山路逢疑
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山路逢疑
這一聲落下，也算是默許了邀約。
李孟彥幾次想要開口，都沒尋到合適的時機，此刻見李絮既已應下夏竹，縱然心裏並不十分情願，也不好再多說什麽。
他原本是打了一肚子腹稿來的，連李絮要是遲疑推拒時自己該如何勸說，都在心裏過了一遍，誰知她答得這樣幹脆。
而面對夏竹的主動，他也實在不好將拒絕說得太直白，畢竟出門帶個貼身侍從本也尋常，況且夏竹又是李絮身邊的人，他要是堅持不許，未免顯得太過刻意，倒像心裏真藏著什麽見不得人的打算似的。
於是，他只得順著將話接了下去：“既是要一道去，自然可以跟著，只是山路不比城裏平整，你別只顧著新鮮到處亂跑。若是走散了，或是踩滑了跌一跤，反倒叫你家小姐不安心。”
這話聽不出什麽異樣，可還是有些被迫妥協的意味。
夏竹哪裏還顧得上聽這些彎彎繞繞，頓時喜得眉開眼笑，連連點頭：“哎我曉得！我肯定不亂跑，我就老老實實跟著小姐！”
嘴上這樣應著，腳下已經迫不及待地往屋裏跑，邊跑邊念叨著要帶的東西。
李孟彥沒料到會應得這樣快，一時沒回過神。
片刻後，他才後知後覺過來。擡手朝李絮做了個請的手勢，只是略有些拘謹。
李絮看在眼裏，提了裙擺，隨他一道往外走去。
出了景園，城西的風物一點點鋪展在眼前。
建昌本就富庶，可城西這一帶卻比別處更多了幾分舊時氣象。
青石板路被來往行人踏得發亮，路旁三三兩兩擺著些賣藥草的小攤，竹匾裏鋪著曬得半幹的茯苓與陳皮，混著晨間的草木氣，聞起來有種淡淡的苦香。
再往前些，路邊還有供挑夫歇腳的小茶寮，竹簾半卷，粗瓷壺裏溫著便宜的熱茶，竈上的水正咕嘟咕嘟冒著白汽。
行人不多，偶有背筐的藥農從山下下來，鞋上沾著新泥。遠處山色青黛，層層疊疊地鋪展在天光之下，薄霧纏在山腰間，濕潤而輕柔，像一幅剛剛暈開的水墨，還未來得及被日光完全收幹。
晨風不急不緩地從山間拂下來，掠過道旁新發的草葉與野花，帶著露水的清涼，有種說不出的清新與舒展。人行走在這樣的風裏，連胸口悶了許久的郁氣，都會被吹散些許。
李絮沿著山道慢慢往前走，景致不算驚艷，但看得久了，也難得生出點久違的松快來。
三人就這樣一前兩後地往山上走。
夏竹起初還興奮得很，一會兒看看道旁的野花，一會兒又探頭去瞧石階邊淌下來的細水，見著一只顏色鮮亮的蝴蝶都要追著多看兩眼。
如此鬧騰著走了一段，很快她就開始喘氣，額上也沁出一層汗來。
“這山路......怎麽這樣長啊......”夏竹扶著路旁的一塊石頭，氣也還沒喘勻，“瞧著不高，怎麽走起來這樣費勁......”
其實這山道並不算陡，甚至稱得上平緩，石階打得也很規整，只是夏竹自己一路上蹦蹦跳跳，又時不時小跑著兩步去追上李絮和李孟彥，自然比老老實實走路累得快很多。
李絮回頭看了夏竹一眼，臉上笑意盈盈，嘴裏卻不縱著：“方才是誰口口聲聲說自己能照顧人的？這才走了多遠，就先喊累了？”
夏竹被說得臉一紅，趕緊站直了身子，嘴硬道：“我才不累呢，我就是、就是瞧這山景好，多看了兩眼。”
她說完還不忘立刻邁步跟上，仿佛只要走得快些，剛才的抱怨就不算數了。
李絮也繼續轉回身，慢慢走著。
清露與燕曦今日並未跟來，而是被她留在了城中繼續打聽建昌府裏的動靜，畢竟市井之中最不缺的便是七嘴八舌的消息，叫她們去留意，比跟著上山更有用些。
她對此並不擔心，如今能用的人不多，凡事更該分個輕重緩急。
一路上，李孟彥走在前方，步子不快，還有意放慢腳步等著她們。
李絮則行在他身側稍稍靠後的位置。她起初只是隨意跟著，後來漸漸發現，每逢路上略滑一點的地方，他的步子都會先頓一頓。偶爾夏竹落得太遠了，她回頭去看，他也會順著她的目光停下來等著。
看著他的背影，李絮覺得今日的山風也更輕柔了些。
又往前走了一段，頭頂樹葉被風拂得沙沙作響，碎金般的日光從枝葉縫隙間漏下來，一塊塊落在石階上。路旁不知何時多了一道淺淺的小水溝，水從石縫裏淌出來，清澈見底，水底小石圓潤，映著天光。
李絮看得忍不住停下腳步，她走近，俯身先在指尖碰了碰，隨後才將手浸進去輕輕洗了洗。
李孟彥見她停下，也跟著止了步，側過身看著，低聲道：“山泉清涼，別洗太久了，當心涼著。”
李絮望過去，指尖還沾著一點水珠，開口時帶著打趣：“如今還沒到冬日呢，彥知未免太小心了些，這樣一句句地叮囑，可別關心則亂。”
她原本只是想逗逗他，誰知話音一落，男子耳根果然微不可察地紅了。
李孟彥神情露出罕見的局促，迅速別開了眼：“我只是……怕阿絮受寒。”
這解釋說得實在牽強。
後頭的夏竹聽見了，忍不住低頭偷笑，差點沒被腳邊的小石子絆著。
李絮原本還想再說幾句，見他這副模樣，只低頭甩了甩指尖的水珠，唇角怎麽也壓不平。
三人在中途略略歇了歇，又繼續往前走。
再過了一小段，前頭隱約傳來一陣爭執之聲，夾雜著粗聲粗氣的呵斥。聲音從彎道後頭傳來，被樹影遮了一層，聽得並不真切。
李孟彥神色一斂，立刻擡手攔了一下：“先別動。”
李絮與夏竹順勢停下。
因前頭恰好有個小彎道，兩邊又有幾株樹生得繁茂，枝葉交錯，將三人的身形遮了個大半。只要不貿然走出去，前面的人一時半會兒還瞧不見他們。
“你這人怎麽回事？”前面一個粗粗的嗓門怒道，“走這條路還要收過路錢？你當這是你家開的不成？”
另一個聲音懶洋洋地響起來，拖著點無賴氣：“規矩就是規矩，這條路過的人多，我們弟兄幾個守在這裏，收點辛苦錢怎麽了？你不願意給，就繞遠路去。”
聞言，李絮眉心蹙起，借著樹影往前望去。
彎道後頭有一處小小的茶寮，竹棚搭得歪歪斜斜的，旁邊站著三個穿短褐的中年漢子，正將一個挑夫圍在中間。那個挑夫肩上還擔著藥草筐，衣衫破舊，汗順著額角往下淌，神色又急又惱，不敢真同對方硬碰硬。
再看那幾個漢子，腰間都插著短刀，眼神飄忽不定，看著絕不是尋常路邊訛錢的地痞。
尤其他們站的位置，瞧著散漫，實則很有講究。一個正正堵在路中，一個貼近藥筐，隨時都伸手翻找什麽，另一個則站得稍遠些，眼睛一直不時朝山下和兩邊林子裏掃視，分明是在放哨。
放在從前，她見著這種仗勢欺人的場面，心裏一熱，未必不會當場上前理論幾句。可在建昌待了這些時日，她漸漸知道很多事不能只看表面。
這三人要是單單只是想訛錢，眼下早該放了狠話，或是直接搶筐才對。可他們圍著人，語氣卻不像是真為了那幾文過路錢，更像是在試探。
試探誰會硬闖，誰又非要過去，過去的人又究竟是做什麽的。
想到這裏，李絮眸光微凝，視線順勢往下移，落到那些人的鞋上。
挑夫鞋面濺著青灰色的石粉與浮土，顯然是從別處一路挑著擔風塵仆仆趕過來的。可那三個中年漢子的鞋底，卻沾著一點偏紅的黏土。
她心裏頓時一跳。
這座山不高，平日常來踏青的人不少，只是眼下時辰尚早，真正上山的人還不多，路上冷清，正方便他們攔人。等再過一陣，來往的行人漸漸多起來，這裏就不會還這樣安靜。
若是一直守在這條道上，鞋底絕不會沾上這樣顏色的泥，紅黏土多半只在更偏更深些的山谷濕地才有。而且若還在此久留堵路，未免太過紮眼，也容易惹出旁的麻煩。
也就是說，他們方才不是一直都在這兒的，他們是從別的地方趕來，特意守在這裏的。
而如今建昌城中表面風平浪靜，實則處處透著不對勁。魏秦入城後，那股詭異的平靜本就叫她始終懸著心，此刻再見這幾個人的行跡，心裏的警覺驀然被提得更高。
只是還來不及細想，那幾人又逼近了半步，將那個挑夫徹底嚇住。
李絮眼睫顫了顫，忽然擡起頭，故意將聲音揚高了些，對夏竹道：“夏竹，你說奇不奇怪？李爺爺昨日不是說這山上有一處茶寮還不錯嗎？怎麽我們走了這樣久還沒瞧見啊？”
這句話說得隨意，可聲調刻意放大，足夠彎道那邊的人聽得清清楚楚。
那三個中年漢子動作一滯，齊齊朝路口這邊望了過來，眼神裏滿是警惕。
李孟彥站在李絮身側，雙眸落在她的側臉上，微不可察地一動。
他先前已經升起了防備，但沒想到李絮會這樣應對。這樣一來，那三人若真另有所圖，如今也不敢輕舉妄動。
夏竹先前還沒完全反應過來，但她到底機靈，見李絮突然這樣說，她眼珠一轉，也順勢接上，還故意帶出一點裝腔作勢的派頭：“小姐說得是呢！我方才還想著到了茶寮，定要買一碗熱茶解解渴，要不我先去瞧瞧，若是沒有，我就再往上找找，瞧瞧附近有沒有巡山的衙役或守路的差役，問一聲總歸更穩妥些。”
李絮聽著，不由在心裏暗自暗讚。她又添了一把火，語氣依舊是不緊不慢的閑談：“你說得也對，我這一路走得腿都酸了，若茶寮真沒開，我們也不好白走一趟。聽說今日城裏茶價又漲了，說不定這山上的小茶寮也撐不住，關門了也未可知。你去向巡山的衙役打聽時，可千萬記得問清楚些，省得咱們自己在山裏亂轉。”
那三個漢子的面色果然都變了變。
他們彼此飛快對了個眼色，為首的那人啐了一口，臉上勉強擠出兇狠，壓著聲罵道：“算你運氣好！滾！”
那個挑夫如蒙大赦，哪裏還敢多停，連忙扛起藥筐，頭也不回地匆匆走了。
那三個漢子也沒再多留，生怕真撞上什麽人，轉身就往茶寮後頭退去。只是退的時候一步三回頭，應該是在觀察路口。
待他們的身影逐漸隱進後頭林子裏，路上這才重新安靜下來。
李絮沒有追著多看，只裝作無事，繼續邁步往上走去，可她袖中的指尖卻在慢慢收緊。
一直在留意她的李孟彥自然是註意到了。
他的手擡了擡，想要去握住她的手腕，緩解她繃緊的冷意。可動作才起了半寸，又被他生生按住。
他只是不著痕跡地往她身側靠近了些，步子與她並齊，無聲地將她護在了自己這一側。
又走出一小段，直到四下再無旁人，夏竹才終於按捺不住，既興奮又佩服：“小姐你真厲害！你才說了幾句話，他們就怕了！”
她說得滿臉崇拜，眼睛都亮得發光。
李絮沒有半分得意之色。
她蹙著眉，眸色沈沈的，顯然心思早已不在這件事上。轉頭看了李孟彥一眼，見他神色雖然平和，肩背卻沒有真正放松，便知道他與自己想到了一處。
李孟彥察覺到她的視線，轉頭對夏竹道：“他們不是怕你家小姐，他們怕的是被巡山的衙役撞見。”
說完，他又看了李絮一眼，眼底情緒覆雜，既有讚許，也有擔憂。
李絮輕輕應了聲，神思還停在方才那幾人的異常上。在心裏反覆拆解過細節後，她才說道：“我總覺得不太對勁。”
不是那幾個人不對勁那麽簡單，而是他們出現在這裏的時機與樣子，都感覺與建昌城裏近日的詭異平靜隱隱連接在了一起。
可究竟哪裏連著哪裏，她一時還抓不住。
李孟彥看著她，點了點頭：“我也有此感。”他略略停頓，在心裏權衡後才道，“阿絮，你先帶著夏竹回去。我留在這裏，想要再探查一番。真遇上什麽事，我只怕分身乏術。”
後面的話他沒再說下去，可意思已經再明白不過。
要是她還跟著他往前，不一定安全。
李絮擡反問他：“你想讓我回去？”
她沒有追問他究竟去查什麽，也沒有逼他將盤算全盤托出，只是這樣直直地望過去，眼神清清明明的，叫人無端生出一種被看透了心事的感覺。
李孟彥被她看得有些不自在，眼睫垂了垂：“這裏或許不安全。”
這已經是他能說得最直白的話了。
夏竹一聽，先是不樂意，張口想替李絮分辯兩句，她心裏總覺得自家小姐這麽聰明，之前還把那些人唬退了，憑什麽就非得回去不可。可她話還沒出口，李絮先擡手攔了一下，動作不容置疑。
夏竹咬了咬唇，只得把話憋了回去，神色裏仍是不服氣。
李絮站在原地，沒立刻答應，也沒立刻反駁。
山風從兩人之間拂過去，吹動她鬢邊的一縷碎發，心裏是本能的不願。
她其實並不想走，既然察覺到異樣，自然也知道眼前極可能是一條線索。可她更明白，自己要是執意跟著，只會讓李孟彥束手束腳。
她不怕冒險，但也不願意在這種時候成為旁人的顧忌。
想到這裏，李絮將被風吹亂的一縷發絲別到耳後，語氣明顯比先前更鄭重：“那我與夏竹就在山下茶寮等你。”
說到這裏，她目光在他臉上停住，還想再說什麽，唇瓣微啟，最終只化成一句叮囑：“你要快些回來。”
這話說得並不纏綿，也沒有什麽柔腸百轉的意味，但足夠李孟彥心頭一熱。
他望著她，半晌才應了一聲：“我會的。”
李絮這才點了點頭，沒再多說，轉身帶著夏竹往回走。
夏竹雖然滿臉惋惜，走出兩步還忍不住回頭看上一眼，可到底也知道現下不是任性游玩的時候，只得老老實實跟著李絮下山。
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李孟彥幾次想要開口，都沒尋到合適的時機，此刻見李絮既已應下夏竹，縱然心裏並不十分情願，也不好再多說什麽。
他原本是打了一肚子腹稿來的，連李絮要是遲疑推拒時自己該如何勸說，都在心裏過了一遍，誰知她答得這樣幹脆。
而面對夏竹的主動，他也實在不好將拒絕說得太直白，畢竟出門帶個貼身侍從本也尋常，況且夏竹又是李絮身邊的人，他要是堅持不許，未免顯得太過刻意，倒像心裏真藏著什麽見不得人的打算似的。
於是，他只得順著將話接了下去：“既是要一道去，自然可以跟著，只是山路不比城裏平整，你別只顧著新鮮到處亂跑。若是走散了，或是踩滑了跌一跤，反倒叫你家小姐不安心。”
這話聽不出什麽異樣，可還是有些被迫妥協的意味。
夏竹哪裏還顧得上聽這些彎彎繞繞，頓時喜得眉開眼笑，連連點頭：“哎我曉得！我肯定不亂跑，我就老老實實跟著小姐！”
嘴上這樣應著，腳下已經迫不及待地往屋裏跑，邊跑邊念叨著要帶的東西。
李孟彥沒料到會應得這樣快，一時沒回過神。
片刻後，他才後知後覺過來。擡手朝李絮做了個請的手勢，只是略有些拘謹。
李絮看在眼裏，提了裙擺，隨他一道往外走去。
出了景園，城西的風物一點點鋪展在眼前。
建昌本就富庶，可城西這一帶卻比別處更多了幾分舊時氣象。
青石板路被來往行人踏得發亮，路旁三三兩兩擺著些賣藥草的小攤，竹匾裏鋪著曬得半幹的茯苓與陳皮，混著晨間的草木氣，聞起來有種淡淡的苦香。
再往前些，路邊還有供挑夫歇腳的小茶寮，竹簾半卷，粗瓷壺裏溫著便宜的熱茶，竈上的水正咕嘟咕嘟冒著白汽。
行人不多，偶有背筐的藥農從山下下來，鞋上沾著新泥。遠處山色青黛，層層疊疊地鋪展在天光之下，薄霧纏在山腰間，濕潤而輕柔，像一幅剛剛暈開的水墨，還未來得及被日光完全收幹。
晨風不急不緩地從山間拂下來，掠過道旁新發的草葉與野花，帶著露水的清涼，有種說不出的清新與舒展。人行走在這樣的風裏，連胸口悶了許久的郁氣，都會被吹散些許。
李絮沿著山道慢慢往前走，景致不算驚艷，但看得久了，也難得生出點久違的松快來。
三人就這樣一前兩後地往山上走。
夏竹起初還興奮得很，一會兒看看道旁的野花，一會兒又探頭去瞧石階邊淌下來的細水，見著一只顏色鮮亮的蝴蝶都要追著多看兩眼。
如此鬧騰著走了一段，很快她就開始喘氣，額上也沁出一層汗來。
“這山路......怎麽這樣長啊......”夏竹扶著路旁的一塊石頭，氣也還沒喘勻，“瞧著不高，怎麽走起來這樣費勁......”
其實這山道並不算陡，甚至稱得上平緩，石階打得也很規整，只是夏竹自己一路上蹦蹦跳跳，又時不時小跑著兩步去追上李絮和李孟彥，自然比老老實實走路累得快很多。
李絮回頭看了夏竹一眼，臉上笑意盈盈，嘴裏卻不縱著：“方才是誰口口聲聲說自己能照顧人的？這才走了多遠，就先喊累了？”
夏竹被說得臉一紅，趕緊站直了身子，嘴硬道：“我才不累呢，我就是、就是瞧這山景好，多看了兩眼。”
她說完還不忘立刻邁步跟上，仿佛只要走得快些，剛才的抱怨就不算數了。
李絮也繼續轉回身，慢慢走著。
清露與燕曦今日並未跟來，而是被她留在了城中繼續打聽建昌府裏的動靜，畢竟市井之中最不缺的便是七嘴八舌的消息，叫她們去留意，比跟著上山更有用些。
她對此並不擔心，如今能用的人不多，凡事更該分個輕重緩急。
一路上，李孟彥走在前方，步子不快，還有意放慢腳步等著她們。
李絮則行在他身側稍稍靠後的位置。她起初只是隨意跟著，後來漸漸發現，每逢路上略滑一點的地方，他的步子都會先頓一頓。偶爾夏竹落得太遠了，她回頭去看，他也會順著她的目光停下來等著。
看著他的背影，李絮覺得今日的山風也更輕柔了些。
又往前走了一段，頭頂樹葉被風拂得沙沙作響，碎金般的日光從枝葉縫隙間漏下來，一塊塊落在石階上。路旁不知何時多了一道淺淺的小水溝，水從石縫裏淌出來，清澈見底，水底小石圓潤，映著天光。
李絮看得忍不住停下腳步，她走近，俯身先在指尖碰了碰，隨後才將手浸進去輕輕洗了洗。
李孟彥見她停下，也跟著止了步，側過身看著，低聲道：“山泉清涼，別洗太久了，當心涼著。”
李絮望過去，指尖還沾著一點水珠，開口時帶著打趣：“如今還沒到冬日呢，彥知未免太小心了些，這樣一句句地叮囑，可別關心則亂。”
她原本只是想逗逗他，誰知話音一落，男子耳根果然微不可察地紅了。
李孟彥神情露出罕見的局促，迅速別開了眼：“我只是……怕阿絮受寒。”
這解釋說得實在牽強。
後頭的夏竹聽見了，忍不住低頭偷笑，差點沒被腳邊的小石子絆著。
李絮原本還想再說幾句，見他這副模樣，只低頭甩了甩指尖的水珠，唇角怎麽也壓不平。
三人在中途略略歇了歇，又繼續往前走。
再過了一小段，前頭隱約傳來一陣爭執之聲，夾雜著粗聲粗氣的呵斥。聲音從彎道後頭傳來，被樹影遮了一層，聽得並不真切。
李孟彥神色一斂，立刻擡手攔了一下：“先別動。”
李絮與夏竹順勢停下。
因前頭恰好有個小彎道，兩邊又有幾株樹生得繁茂，枝葉交錯，將三人的身形遮了個大半。只要不貿然走出去，前面的人一時半會兒還瞧不見他們。
“你這人怎麽回事？”前面一個粗粗的嗓門怒道，“走這條路還要收過路錢？你當這是你家開的不成？”
另一個聲音懶洋洋地響起來，拖著點無賴氣：“規矩就是規矩，這條路過的人多，我們弟兄幾個守在這裏，收點辛苦錢怎麽了？你不願意給，就繞遠路去。”
聞言，李絮眉心蹙起，借著樹影往前望去。
彎道後頭有一處小小的茶寮，竹棚搭得歪歪斜斜的，旁邊站著三個穿短褐的中年漢子，正將一個挑夫圍在中間。那個挑夫肩上還擔著藥草筐，衣衫破舊，汗順著額角往下淌，神色又急又惱，不敢真同對方硬碰硬。
再看那幾個漢子，腰間都插著短刀，眼神飄忽不定，看著絕不是尋常路邊訛錢的地痞。
尤其他們站的位置，瞧著散漫，實則很有講究。一個正正堵在路中，一個貼近藥筐，隨時都伸手翻找什麽，另一個則站得稍遠些，眼睛一直不時朝山下和兩邊林子裏掃視，分明是在放哨。
放在從前，她見著這種仗勢欺人的場面，心裏一熱，未必不會當場上前理論幾句。可在建昌待了這些時日，她漸漸知道很多事不能只看表面。
這三人要是單單只是想訛錢，眼下早該放了狠話，或是直接搶筐才對。可他們圍著人，語氣卻不像是真為了那幾文過路錢，更像是在試探。
試探誰會硬闖，誰又非要過去，過去的人又究竟是做什麽的。
想到這裏，李絮眸光微凝，視線順勢往下移，落到那些人的鞋上。
挑夫鞋面濺著青灰色的石粉與浮土，顯然是從別處一路挑著擔風塵仆仆趕過來的。可那三個中年漢子的鞋底，卻沾著一點偏紅的黏土。
她心裏頓時一跳。
這座山不高，平日常來踏青的人不少，只是眼下時辰尚早，真正上山的人還不多，路上冷清，正方便他們攔人。等再過一陣，來往的行人漸漸多起來，這裏就不會還這樣安靜。
若是一直守在這條道上，鞋底絕不會沾上這樣顏色的泥，紅黏土多半只在更偏更深些的山谷濕地才有。而且若還在此久留堵路，未免太過紮眼，也容易惹出旁的麻煩。
也就是說，他們方才不是一直都在這兒的，他們是從別的地方趕來，特意守在這裏的。
而如今建昌城中表面風平浪靜，實則處處透著不對勁。魏秦入城後，那股詭異的平靜本就叫她始終懸著心，此刻再見這幾個人的行跡，心裏的警覺驀然被提得更高。
只是還來不及細想，那幾人又逼近了半步，將那個挑夫徹底嚇住。
李絮眼睫顫了顫，忽然擡起頭，故意將聲音揚高了些，對夏竹道：“夏竹，你說奇不奇怪？李爺爺昨日不是說這山上有一處茶寮還不錯嗎？怎麽我們走了這樣久還沒瞧見啊？”
這句話說得隨意，可聲調刻意放大，足夠彎道那邊的人聽得清清楚楚。
那三個中年漢子動作一滯，齊齊朝路口這邊望了過來，眼神裏滿是警惕。
李孟彥站在李絮身側，雙眸落在她的側臉上，微不可察地一動。
他先前已經升起了防備，但沒想到李絮會這樣應對。這樣一來，那三人若真另有所圖，如今也不敢輕舉妄動。
夏竹先前還沒完全反應過來，但她到底機靈，見李絮突然這樣說，她眼珠一轉，也順勢接上，還故意帶出一點裝腔作勢的派頭：“小姐說得是呢！我方才還想著到了茶寮，定要買一碗熱茶解解渴，要不我先去瞧瞧，若是沒有，我就再往上找找，瞧瞧附近有沒有巡山的衙役或守路的差役，問一聲總歸更穩妥些。”
李絮聽著，不由在心裏暗自暗讚。她又添了一把火，語氣依舊是不緊不慢的閑談：“你說得也對，我這一路走得腿都酸了，若茶寮真沒開，我們也不好白走一趟。聽說今日城裏茶價又漲了，說不定這山上的小茶寮也撐不住，關門了也未可知。你去向巡山的衙役打聽時，可千萬記得問清楚些，省得咱們自己在山裏亂轉。”
那三個漢子的面色果然都變了變。
他們彼此飛快對了個眼色，為首的那人啐了一口，臉上勉強擠出兇狠，壓著聲罵道：“算你運氣好！滾！”
那個挑夫如蒙大赦，哪裏還敢多停，連忙扛起藥筐，頭也不回地匆匆走了。
那三個漢子也沒再多留，生怕真撞上什麽人，轉身就往茶寮後頭退去。只是退的時候一步三回頭，應該是在觀察路口。
待他們的身影逐漸隱進後頭林子裏，路上這才重新安靜下來。
李絮沒有追著多看，只裝作無事，繼續邁步往上走去，可她袖中的指尖卻在慢慢收緊。
一直在留意她的李孟彥自然是註意到了。
他的手擡了擡，想要去握住她的手腕，緩解她繃緊的冷意。可動作才起了半寸，又被他生生按住。
他只是不著痕跡地往她身側靠近了些，步子與她並齊，無聲地將她護在了自己這一側。
又走出一小段，直到四下再無旁人，夏竹才終於按捺不住，既興奮又佩服：“小姐你真厲害！你才說了幾句話，他們就怕了！”
她說得滿臉崇拜，眼睛都亮得發光。
李絮沒有半分得意之色。
她蹙著眉，眸色沈沈的，顯然心思早已不在這件事上。轉頭看了李孟彥一眼，見他神色雖然平和，肩背卻沒有真正放松，便知道他與自己想到了一處。
李孟彥察覺到她的視線，轉頭對夏竹道：“他們不是怕你家小姐，他們怕的是被巡山的衙役撞見。”
說完，他又看了李絮一眼，眼底情緒覆雜，既有讚許，也有擔憂。
李絮輕輕應了聲，神思還停在方才那幾人的異常上。在心裏反覆拆解過細節後，她才說道：“我總覺得不太對勁。”
不是那幾個人不對勁那麽簡單，而是他們出現在這裏的時機與樣子，都感覺與建昌城裏近日的詭異平靜隱隱連接在了一起。
可究竟哪裏連著哪裏，她一時還抓不住。
李孟彥看著她，點了點頭：“我也有此感。”他略略停頓，在心裏權衡後才道，“阿絮，你先帶著夏竹回去。我留在這裏，想要再探查一番。真遇上什麽事，我只怕分身乏術。”
後面的話他沒再說下去，可意思已經再明白不過。
要是她還跟著他往前，不一定安全。
李絮擡反問他：“你想讓我回去？”
她沒有追問他究竟去查什麽，也沒有逼他將盤算全盤托出，只是這樣直直地望過去，眼神清清明明的，叫人無端生出一種被看透了心事的感覺。
李孟彥被她看得有些不自在，眼睫垂了垂：“這裏或許不安全。”
這已經是他能說得最直白的話了。
夏竹一聽，先是不樂意，張口想替李絮分辯兩句，她心裏總覺得自家小姐這麽聰明，之前還把那些人唬退了，憑什麽就非得回去不可。可她話還沒出口，李絮先擡手攔了一下，動作不容置疑。
夏竹咬了咬唇，只得把話憋了回去，神色裏仍是不服氣。
李絮站在原地，沒立刻答應，也沒立刻反駁。
山風從兩人之間拂過去，吹動她鬢邊的一縷碎發，心裏是本能的不願。
她其實並不想走，既然察覺到異樣，自然也知道眼前極可能是一條線索。可她更明白，自己要是執意跟著，只會讓李孟彥束手束腳。
她不怕冒險，但也不願意在這種時候成為旁人的顧忌。
想到這裏，李絮將被風吹亂的一縷發絲別到耳後，語氣明顯比先前更鄭重：“那我與夏竹就在山下茶寮等你。”
說到這裏，她目光在他臉上停住，還想再說什麽，唇瓣微啟，最終只化成一句叮囑：“你要快些回來。”
這話說得並不纏綿，也沒有什麽柔腸百轉的意味，但足夠李孟彥心頭一熱。
他望著她，半晌才應了一聲：“我會的。”
李絮這才點了點頭，沒再多說，轉身帶著夏竹往回走。
夏竹雖然滿臉惋惜，走出兩步還忍不住回頭看上一眼，可到底也知道現下不是任性游玩的時候，只得老老實實跟著李絮下山。
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