父輩間的爭鬥
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父輩間的爭鬥
夜晚就寢前，李定舒照舊喚了仆從進屋將腳盆端出。那仆從熟門熟路地往屋外走去。木盆沿兒被他掌心一扣，水聲輕晃，似乎把一日的瑣事也一並倒了出去。
等李定舒再回內室時，簾內靜得出奇。謝子岑不曾躺下，正端端坐在床沿，眉心打著結，指尖無意識地絞著被角，把心事也擰成了一團。
李定舒心裏一沈，忙掀袍坐到她身側，壓低聲問：“怎麽了？今日可是在白雲寺遇上了什麽事？”
謝子岑聽見他聲音，側身倚進他懷裏，仿佛這一整日的心事終於有了依靠。她慢慢闔上眼，輕輕嘆了一口氣，語氣裏帶著難以掩飾的疲憊與不安：“你猜……我今日在白雲寺，遇見了誰？”
“誰？”李定舒應得快，掌心已覆到她手背上，怕她指尖涼。
謝子岑忽地直起身，望著他，眉目間滿是愁色：“我遇見了寧府的人。”
這話像一粒冷石砸進李定舒心口。他不由偏頭看向李定舒，語氣裏多了幾分慎重：“寧衡寧相家的？”
“正是。”謝子岑點了點頭，聲音放得更輕，“我與秋蘭本是要去替阿絮去求一枚平安符。誰知正巧與寧家的侍女撞了個照面……聽見她們其間有一位提起，說寧家姑娘已在白雲寺內住了七日。”
“七日？”李定舒眉梢一動，垂眸細算，像在心裏翻著一冊舊賬。片刻後他擡頭，語速陡然快了些：“那豈不是——定王來我們府上的第二日？”
謝子岑見他也聽懂了其中關節，心裏更是不安，神情愈發凝重：“我正是因此才心裏發慌。市井裏的那些流言蜚語，那位寧姑娘……大約也聽去了一些。”
她輕輕咬了下唇，沒有繼續說下去。
誰都清楚，在解除婚約之前，寧冉冉與安少虞的親事已定了整整五年。陵都城中，世家貴胄與坊間百姓，幾乎默認這門婚事遲早會成。可偏偏在李絮被各府頻頻說媒之際，安少虞卻忽然登門李府。
這樣的轉折，實在戲劇得過分。
世人最愛揣測，閑話如春水破堤，怎麽也攔不住。越傳越歪，越歪越響。
李定舒聽著，喉間發澀，屋內只餘燈芯輕響。過了好一會兒，他才起身，在床前踱了幾步，重重嘆了一聲：“唉……定王行事，實在有些胡來。”
謝子岑見他越走越遠，眼看就要到門口，心裏那句話再壓不住，便喚了聲：“定舒，還有件事，我想問問你。”
李定舒聞言，腳步一頓，立刻回過身來：“子岑你問。”說著步子也快了，重新坐回床邊。
謝子岑擡眼望著他，像是下了極大的決心，情不自禁攥緊了他的衣袖，眼裏藏著猶疑，聲音也顯得緊張：“你說……皇上，真的會立定王殿下為太子嗎？”
這一問，正戳中朝堂風雲的要害。
如今皇帝龍體欠佳，早些年便透出立儲之意。但正是這樣，就像一顆石子打破了平靜的湖面，激起的卻是層層疊疊、遲遲未平的波瀾。
以寧衡為首的一眾人認為當立安少虞為東宮，而以李定舒為代表的一眾人，則提議當立安寧公主為東宮。
爭論的焦點，從來清晰。
於才識膽略而言，安寧公主處事果決，善斷民情，無一不出眾，民間亦多有讚譽。安少虞與之相比，世人評價便刻薄得多，一向只浮於表面。可定王本人對這些評價偏偏毫不在意，甚至樂意聽人誇安寧公主，仿佛誇她便是誇他。
而另一個方面，真正令寧衡等人無法接受的，是安寧公主的身份：她是一名女子。
多麽可笑的理由。
若放在三年前，若要讓定王當太子，朝中反對聲必定鋪天蓋地。可定王不知遇見了什麽事，自三年前回到陵都後，竟一改往日的散漫，收起了玩笑心思，露出幾分改弦易轍的意味。不僅時常隨安寧公主微服行走民間，體察政務，甚至還親自入國子學聽課。
至於那些流傳已久的風流傳聞，他也不避不躲，反倒讓人拿出證據，一條條駁了回去。
一時間，安少虞的名聲竟漸漸好轉起來。
而原本與李定舒並肩而戰的部分同僚，也開始蠢蠢欲動，暗地裏望風，似有倒戈支持安少虞的勢頭。
謝子岑的憂慮，李定舒心中何嘗不明白。只是他慣會把風浪藏在胸口，不肯讓枕邊人再添一份心懼。便伸手反握住她的手，另一只手輕輕拍著她的背，語氣溫穩：“聖心難測。你莫要過度憂心，不到最後一刻，東宮之位，誰也說不準。”
謝子岑順勢偎進他懷裏，聲音低低的：“你與寧相在朝中早已針鋒相對，如今又牽扯到他女兒與阿絮的事，日後行事，還是謹慎些為好。”
李定舒低低應了聲，指腹在她手背上輕輕摩挲，像在許諾：“好，都聽你的。快睡吧。”
兩人這才相偎而眠。
而另一處屋中，李絮卻並未得這般安穩。
洗漱完畢後，她早早便上了床，將被子裹得緊緊的。像把自己藏進一層溫軟殼裏，可眉頭卻仍擰著，怎麽也松不開。
很快，她墜入夢中。
夢裏，是一座金碧輝煌的宮殿，朱柱高聳，金瓦生輝。殿上龍座之人，赫然正是安少虞。
他身著大紅婚服，金線團龍在燭光下泛著冷光，喜慶得近乎刺目。安少虞一見她，面上笑意驟然盛開，擡手便如宣旨般高聲道：“民女李絮，朕今日要你與你成婚。”
那聲音在殿中回蕩，震得人心頭發緊。
李絮腦中“嗡”地一響，怒意與驚懼一齊湧上來。她想也不想就反駁，聲音清脆得像碎玉落地：“我不要！”
李絮聽見這話，幾乎不假思索地厲聲反駁：“我不要！”
這簡直就是強搶民女！是要被天下百姓唾棄的！
安少虞卻像聽了句玩笑，眸色一沈，大手一揮。殿外立刻進來兩個人，腳步聲整齊得令人發寒。他看也不看她掙紮的神色，便吩咐道：“膽敢抗旨？來人啊，將她帶下去，梳妝。”
“不要——我不要！”李絮被人架住胳膊往外拖時，使勁掙紮，卻始終抵不過那股蠻力。她的聲音在殿中回蕩，像被層層金壁吞噬，越喊越虛。
安少虞從龍位上站起身，俯視著她，忽而放聲大笑：“你逃不掉的！你註定是朕的女人，哈哈哈哈哈哈……”
那笑聲在宮殿中回蕩，如同夢魘，不斷沖擊著李絮的耳膜。
想到即將嫁給安少虞的情形，李絮心頭一橫，索性緊緊閉眼，在即將被拉出殿外的剎那，朝殿上怒吼出自己的心聲：“昏君！”
殿中忽然靜了。
預想中的怒斥並未到來，緊接著，她兩臂的束縛竟在慢慢消散。那股鉗制她的力量像退潮一般撤去，轉而化作一種溫和卻不容抗拒的牽引，自頭頂緩緩覆下。
李絮疑惑地睜開眼。宮殿與安少虞皆已消失不見，眼前只剩一方垂落的紅喜帕遮住了視線。耳邊是此起彼伏的道賀聲。
她聽見四周熱鬧得厲害，恭喜聲絡繹不絕，像潮水拍岸。緊隨而來的一句高喊“夫妻對拜”，還讓她還沒明白怎麽回事，身子已被旁人熱情推搡著彎下腰。
那種被裹挾著前行的感覺，讓人感覺不好受。待直起身後，李絮再也忍不住，一把掀起蓋頭，臉色鐵青地望向還未起身的新郎官。
這一次，又是誰？
面前那人衣袍鮮紅，長身玉立，風度清雅的男子正慢慢站直身姿，直到他擡起臉，顯露出容顏的那一刻，李絮怔住了，驚訝得擡手捂住嘴巴。
那是一張，她熟悉得不能再熟悉的臉。
“阿絮。”男子唇邊含著清俊的笑，眼神裏盛滿了溫軟的情意。大紅婚服襯得他眉目更顯出奪人心神的俊美。
“彥知……”李絮喉間發緊，幾乎不敢相信自己所見。站在她面前的新郎，竟會是李孟彥。
司儀見他們二人皆已起身，又喜慶地高喝起下一句：“禮成——送入洞房！”
話音落下，周遭又是一陣喧鬧，像鑼鼓轟進耳裏。李孟彥輕輕靠近李絮，俯到她耳邊，氣吐如蘭道：“真好，你如今終於是我的妻了。”
他說完，便拉起兩人手中同握的紅綢布，牽著她往前走。那紅綢像一條牽命的線，把她的心也牽得忽上忽下。
喜帕再度覆上，視線重歸一片朦朧。李絮被推著走，腳下虛浮，心裏卻翻江倒海。
怎麽回事？之前安少虞不是還在強迫她嫁人嗎？怎麽轉眼間，她就與李孟彥拜堂成親了？
這一切都讓人摸不著頭腦。
不行！婚姻之事不可如此率性魯莽。
“彥知，不對……”李絮猛地掀開喜帕，“李公子，你等等！”
她說著將頭頂喜帕隨意一甩，惹得身後的人一陣驚呼，像怕這喜氣被她撕裂。
聽見她改了稱呼，李孟彥果然停下腳步。他回過身來，聲音輕柔而低緩，像一杯溫茶慢慢壓住她的躁：“阿絮，你我之間，不必如此生分。”
話落，他再度牽起紅綢，向前走去，步子並不急，卻像篤定她終會隨行。
“你等等我！李公子！”李絮急了，提著裙擺追上去。可她身上的衣物實在繁瑣，層層疊疊束住腿腳。頭頂又壓著沈重的發冠與發飾，晃一下都牽得頸骨酸。實在讓人舉步維艱。
終於，顧不得許多，她停下腳步，胸口起伏，像把平日裏克制的氣都噴出來。她拋開以往的口氣，沖著那人的背影大聲吼道：“李彥知你給我站住！”
這一吼，夢中的李孟彥忽然消失不見，仿佛被她的聲音震散成霧。
李絮也在同一瞬間從夢魘裏驚醒。
她猛地坐起，額上薄汗發涼，呼吸急促。帳內仍是熟悉的沈香與夜色，窗紙外有風聲，像在替她續著方才的餘音。
回想起夢裏的一切，她緊緊閉上雙眼，連連搖頭。仿佛只要搖得夠狠，那些逼婚、紅綢、笑聲，便能從腦海裏甩出去。
直到心口那陣亂跳漸漸平覆，李絮才從被褥間伸出手，她擡手揉了揉額角，指尖仍殘留著夢醒時的涼意。摸到榻邊疊好的外衫後，她披在肩頭，將衣襟一攏，像給自己添了一層能鎮住心緒的屏障。
隨後，她起身下榻，慢步走到窗前，輕輕推開木窗。外頭的天色才蒙蒙亮，院中帶著露水的濕潤氣息，偶有幾聲早起鳥雀的輕啼，像在提醒人該夢醒了。
恰在這時，秋蘭已穿戴齊整，發髻挽得利落，從偏房推門而出，腳步輕快，顯然是早已起身。
李絮靠在窗邊，嗓音帶著剛醒的微啞，出聲叫住她：“秋蘭。”
秋蘭聞聲立刻轉了方向，朝這邊走來，擡眼便見李絮披著外衫站在窗前，眉間還有未散的倦意。她不由一楞，隨即笑著問：“小姐，你今日怎麽起得這麽早？”
李絮伸手揉了揉太陽穴，嘴角勉強翹了翹，想裝作無事，卻又藏不住那點無奈：“還說我呢，我不是早就叮囑你別起這麽早？你怎麽一點也不改。”
於李絮而言，秋蘭從來不是丫鬟，更是陪著她成長的姐姐。
秋蘭走近了些，見李絮衣衫未整，領口也只隨意攏著，便放輕聲音問：“小姐昨日又沒睡好嗎？”
李絮先是默默點了點頭，像承認一樁無可辯駁的事實。可沒過幾息，她又忽然搖起頭來，動作遲疑。
秋蘭被她這一點一搖鬧得迷糊，眉梢微挑：“小姐這是……到底睡沒睡好？”
李絮望見她困惑的神情，心裏輕輕一嘆，只好解釋：“我昨晚睡是睡著了，就是……做了個夢。”
秋蘭神色一緊，語氣立刻帶上關切：“小姐可是做噩夢了？”
夢中後半段的畫面忽然在腦海裏閃過：紅綢、喜服、那人溫潤的眉眼。李絮的耳尖忽地熱起來，臉也漸漸緋紅。她眼神飄開，不敢與秋蘭對視，語氣還帶了點說不清的忸怩：“嗯……還好……也不算噩夢。”
她總不能說自己夢見了與別人成親吧。而且那新郎官，還是李孟彥。
因這一日李絮起得格外早，待到用早飯時，她竟在正廳裏見到了還未出門上朝的李定舒。
廳中的銅爐裏飄著淡淡松香，粥熱氣裊裊。李定舒官服已換，隨時要出門。見李絮進來，他先放下手中筷，面上立刻浮出溫和的笑意。
“阿絮，來，多吃點。”李定舒臉上帶著難得的輕松，筷子還沒顧得上往自己碗裏伸，便先夾了幾樣菜放進李絮碗中，“這是爹的一點小心意。”
“爹——”李絮看著碗裏漸漸堆起的小山，忍不住出聲，“我吃不下這麽多的，一碗粥就夠啦。”她說著伸手把碗往自己這邊挪了挪，怕他又不知不覺夾第二筷。
李定舒這才收回筷子，目光落在女兒臉上，慈愛裏又摻著幾分歉意：“這幾日爹早出晚歸，都沒好好陪你，心裏總覺得虧欠。”
“沒事的爹。”李絮搖搖頭，怕他多想似的，立刻柔聲回道，“爹要保重身體才是。”她說得平靜，並無半分委屈。
會試在即，朝堂上下忙得腳不沾地，李定舒身為禮部尚書，本就要主持科舉諸務。偏這次皇帝又點他與寧衡同為主考官，重任疊在重任上，連喘息都要掐著時辰。是以李絮這些日子精神不佳，他也實在抽不出空陪她。
“等得空了，爹再好好陪你。”李定舒邊吃邊看著李絮。她如今出落得娉婷秀致，一顰一笑都不再是兒時那個抱著糖葫蘆跑得滿院子的丫頭。
一轉眼，阿絮已是大姑娘了。
這念頭一起，李定舒心中竟生出說不清的酸澀：女兒長大了，也意味著他也在漸漸老去。再想到前些日子踏破門檻的媒人、以及鬧得滿城風雨的安少虞，李定舒胸中那口怨氣便像炭火被風一撥，又隱隱燎起來。
這一日上朝，本該是緊鑼密鼓商議科舉的事宜，卻偏有不識時務的官員在殿上提起立儲之事，更糟的是，所推之人還是安少虞。
李定舒聽得血氣直沖頂門，連眉骨都跳了一下。他一改往日的溫和持重，語聲陡然拔高，氣勢洶洶地與寧衡當庭爭論起來，全然將會試諸務暫時拋在腦後。
他毫不猶豫地朗奏道：“陛下，臣以為，當立安寧公主為太子。”
寧衡隨即上前一步，姿態愈發恭謹：“李尚書所言差矣。祖宗規矩不可破，陛下，臣認為定王殿下方能擔此大任。”
李定舒嗤笑一聲，笑意裏帶著鋒芒：“寧相又在說笑了。論文論武論名聲，定王殿下可是樣樣都比不上安寧公主。”
寧衡也輕輕笑了一聲，卻將話頭一擰，帶著質問的口氣：“李尚書此言，莫非是在暗指陛下與皇後教子無方？”
這話扣得刁鉆，殿中不少人都屏住了氣。李定舒心裏一凜，面上卻不肯落下陣來，趕緊低下頭，口中仍是不服輸：“臣不敢。定王乃人中龍鳳，自是優於你我，只是東宮之位，臣以為，定王目前尚不能堪此大任。”
“李尚書你這話——”寧衡正欲再辯，卻被殿上傳來的一聲不耐煩打斷。
“夠了。”高位上的景明帝滿臉疲憊，眼下青影濃得像積了霜。他用手杵著額頭，語氣看似隨意，卻透著不容置喙的威壓：“眼下最重要的是科舉，立儲之事日後再議，退朝吧。”
“恭送陛下。”在眾臣齊聲叩拜中，景明帝轉身離殿。
隨後，群臣陸陸續續走出宮殿。李定舒頂著臉紅脖子粗的模樣走在路上，不覺有異。方才一番爭論還在他胸口翻滾。他此刻還要趕去禮部，與下屬繼續核對會試的諸多準備細節。
“李尚書請留步。”背後忽然傳來一陣呼喊，叫停住李定舒。
李定舒回身，見是寧衡，眼底的熱意未散，語氣卻仍維持同僚間的禮節，不冷也不熱：“寧相找我有何事？”
寧衡上下打量了他一眼，像是重新認識似的，緩緩說道：“倒是沒想到，李尚書如此錚錚鐵骨，令我等大開眼界。”
眼前的李定舒，已與朝堂上怒氣沖沖的模樣判若兩人。
“寧相過譽了。”李定舒淡淡一笑，謙辭得體，“我不過一介文臣，擔不起這些話。倒是寧相特意叫住我，究竟所為何事啊？”
寧衡聽見這話，臉色開始不自在起來。沈吟良久，他終於從懷中取出一封信，雙手鄭重遞了過去：“還請李尚書務必……務必將此信交給令千金。”
“你想幹什麽！”一聽事關李絮，李定舒瞬間變了臉色，聲音也沖了起來。他一臉戒備地盯著寧衡，手裏接過的信像個燙手山芋，捏也不是，丟也不是。
寧衡見狀，原想回敬幾句，可轉念想到寧冉冉臨行前的叮囑，那股氣又被他按了回去。盡量平和地解釋：“李尚書不要誤會，這是小女寫給令千金的信函。如今城中謠言四起，若讓家中仆從送信去府上，還不知會生出什麽新的討論，所以她才讓我轉交給李尚書，免得多生事端。”
李定舒聽著這話，仍將信將疑，低頭看了看那封信，眉頭未松。
寧衡見他還是不信，只得無奈地立下重諾，語氣都重了幾分：“若我有半句虛言，東宮之主，必是安寧公主殿下！”
這話一出，分量十足。
果然，李定舒神色稍緩，他冷哼一聲，終於將信收進袖中，轉身便往禮部方向去，步子比方才更快，像怕耽誤一息都要出事。
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等李定舒再回內室時，簾內靜得出奇。謝子岑不曾躺下，正端端坐在床沿，眉心打著結，指尖無意識地絞著被角，把心事也擰成了一團。
李定舒心裏一沈，忙掀袍坐到她身側，壓低聲問：“怎麽了？今日可是在白雲寺遇上了什麽事？”
謝子岑聽見他聲音，側身倚進他懷裏，仿佛這一整日的心事終於有了依靠。她慢慢闔上眼，輕輕嘆了一口氣，語氣裏帶著難以掩飾的疲憊與不安：“你猜……我今日在白雲寺，遇見了誰？”
“誰？”李定舒應得快，掌心已覆到她手背上，怕她指尖涼。
謝子岑忽地直起身，望著他，眉目間滿是愁色：“我遇見了寧府的人。”
這話像一粒冷石砸進李定舒心口。他不由偏頭看向李定舒，語氣裏多了幾分慎重：“寧衡寧相家的？”
“正是。”謝子岑點了點頭，聲音放得更輕，“我與秋蘭本是要去替阿絮去求一枚平安符。誰知正巧與寧家的侍女撞了個照面……聽見她們其間有一位提起，說寧家姑娘已在白雲寺內住了七日。”
“七日？”李定舒眉梢一動，垂眸細算，像在心裏翻著一冊舊賬。片刻後他擡頭，語速陡然快了些：“那豈不是——定王來我們府上的第二日？”
謝子岑見他也聽懂了其中關節，心裏更是不安，神情愈發凝重：“我正是因此才心裏發慌。市井裏的那些流言蜚語，那位寧姑娘……大約也聽去了一些。”
她輕輕咬了下唇，沒有繼續說下去。
誰都清楚，在解除婚約之前，寧冉冉與安少虞的親事已定了整整五年。陵都城中，世家貴胄與坊間百姓，幾乎默認這門婚事遲早會成。可偏偏在李絮被各府頻頻說媒之際，安少虞卻忽然登門李府。
這樣的轉折，實在戲劇得過分。
世人最愛揣測，閑話如春水破堤，怎麽也攔不住。越傳越歪，越歪越響。
李定舒聽著，喉間發澀，屋內只餘燈芯輕響。過了好一會兒，他才起身，在床前踱了幾步，重重嘆了一聲：“唉……定王行事，實在有些胡來。”
謝子岑見他越走越遠，眼看就要到門口，心裏那句話再壓不住，便喚了聲：“定舒，還有件事，我想問問你。”
李定舒聞言，腳步一頓，立刻回過身來：“子岑你問。”說著步子也快了，重新坐回床邊。
謝子岑擡眼望著他，像是下了極大的決心，情不自禁攥緊了他的衣袖，眼裏藏著猶疑，聲音也顯得緊張：“你說……皇上，真的會立定王殿下為太子嗎？”
這一問，正戳中朝堂風雲的要害。
如今皇帝龍體欠佳，早些年便透出立儲之意。但正是這樣，就像一顆石子打破了平靜的湖面，激起的卻是層層疊疊、遲遲未平的波瀾。
以寧衡為首的一眾人認為當立安少虞為東宮，而以李定舒為代表的一眾人，則提議當立安寧公主為東宮。
爭論的焦點，從來清晰。
於才識膽略而言，安寧公主處事果決，善斷民情，無一不出眾，民間亦多有讚譽。安少虞與之相比，世人評價便刻薄得多，一向只浮於表面。可定王本人對這些評價偏偏毫不在意，甚至樂意聽人誇安寧公主，仿佛誇她便是誇他。
而另一個方面，真正令寧衡等人無法接受的，是安寧公主的身份：她是一名女子。
多麽可笑的理由。
若放在三年前，若要讓定王當太子，朝中反對聲必定鋪天蓋地。可定王不知遇見了什麽事，自三年前回到陵都後，竟一改往日的散漫，收起了玩笑心思，露出幾分改弦易轍的意味。不僅時常隨安寧公主微服行走民間，體察政務，甚至還親自入國子學聽課。
至於那些流傳已久的風流傳聞，他也不避不躲，反倒讓人拿出證據，一條條駁了回去。
一時間，安少虞的名聲竟漸漸好轉起來。
而原本與李定舒並肩而戰的部分同僚，也開始蠢蠢欲動，暗地裏望風，似有倒戈支持安少虞的勢頭。
謝子岑的憂慮，李定舒心中何嘗不明白。只是他慣會把風浪藏在胸口，不肯讓枕邊人再添一份心懼。便伸手反握住她的手，另一只手輕輕拍著她的背，語氣溫穩：“聖心難測。你莫要過度憂心，不到最後一刻，東宮之位，誰也說不準。”
謝子岑順勢偎進他懷裏，聲音低低的：“你與寧相在朝中早已針鋒相對，如今又牽扯到他女兒與阿絮的事，日後行事，還是謹慎些為好。”
李定舒低低應了聲，指腹在她手背上輕輕摩挲，像在許諾：“好，都聽你的。快睡吧。”
兩人這才相偎而眠。
而另一處屋中，李絮卻並未得這般安穩。
洗漱完畢後，她早早便上了床，將被子裹得緊緊的。像把自己藏進一層溫軟殼裏，可眉頭卻仍擰著，怎麽也松不開。
很快，她墜入夢中。
夢裏，是一座金碧輝煌的宮殿，朱柱高聳，金瓦生輝。殿上龍座之人，赫然正是安少虞。
他身著大紅婚服，金線團龍在燭光下泛著冷光，喜慶得近乎刺目。安少虞一見她，面上笑意驟然盛開，擡手便如宣旨般高聲道：“民女李絮，朕今日要你與你成婚。”
那聲音在殿中回蕩，震得人心頭發緊。
李絮腦中“嗡”地一響，怒意與驚懼一齊湧上來。她想也不想就反駁，聲音清脆得像碎玉落地：“我不要！”
李絮聽見這話，幾乎不假思索地厲聲反駁：“我不要！”
這簡直就是強搶民女！是要被天下百姓唾棄的！
安少虞卻像聽了句玩笑，眸色一沈，大手一揮。殿外立刻進來兩個人，腳步聲整齊得令人發寒。他看也不看她掙紮的神色，便吩咐道：“膽敢抗旨？來人啊，將她帶下去，梳妝。”
“不要——我不要！”李絮被人架住胳膊往外拖時，使勁掙紮，卻始終抵不過那股蠻力。她的聲音在殿中回蕩，像被層層金壁吞噬，越喊越虛。
安少虞從龍位上站起身，俯視著她，忽而放聲大笑：“你逃不掉的！你註定是朕的女人，哈哈哈哈哈哈……”
那笑聲在宮殿中回蕩，如同夢魘，不斷沖擊著李絮的耳膜。
想到即將嫁給安少虞的情形，李絮心頭一橫，索性緊緊閉眼，在即將被拉出殿外的剎那，朝殿上怒吼出自己的心聲：“昏君！”
殿中忽然靜了。
預想中的怒斥並未到來，緊接著，她兩臂的束縛竟在慢慢消散。那股鉗制她的力量像退潮一般撤去，轉而化作一種溫和卻不容抗拒的牽引，自頭頂緩緩覆下。
李絮疑惑地睜開眼。宮殿與安少虞皆已消失不見，眼前只剩一方垂落的紅喜帕遮住了視線。耳邊是此起彼伏的道賀聲。
她聽見四周熱鬧得厲害，恭喜聲絡繹不絕，像潮水拍岸。緊隨而來的一句高喊“夫妻對拜”，還讓她還沒明白怎麽回事，身子已被旁人熱情推搡著彎下腰。
那種被裹挾著前行的感覺，讓人感覺不好受。待直起身後，李絮再也忍不住，一把掀起蓋頭，臉色鐵青地望向還未起身的新郎官。
這一次，又是誰？
面前那人衣袍鮮紅，長身玉立，風度清雅的男子正慢慢站直身姿，直到他擡起臉，顯露出容顏的那一刻，李絮怔住了，驚訝得擡手捂住嘴巴。
那是一張，她熟悉得不能再熟悉的臉。
“阿絮。”男子唇邊含著清俊的笑，眼神裏盛滿了溫軟的情意。大紅婚服襯得他眉目更顯出奪人心神的俊美。
“彥知……”李絮喉間發緊，幾乎不敢相信自己所見。站在她面前的新郎，竟會是李孟彥。
司儀見他們二人皆已起身，又喜慶地高喝起下一句：“禮成——送入洞房！”
話音落下，周遭又是一陣喧鬧，像鑼鼓轟進耳裏。李孟彥輕輕靠近李絮，俯到她耳邊，氣吐如蘭道：“真好，你如今終於是我的妻了。”
他說完，便拉起兩人手中同握的紅綢布，牽著她往前走。那紅綢像一條牽命的線，把她的心也牽得忽上忽下。
喜帕再度覆上，視線重歸一片朦朧。李絮被推著走，腳下虛浮，心裏卻翻江倒海。
怎麽回事？之前安少虞不是還在強迫她嫁人嗎？怎麽轉眼間，她就與李孟彥拜堂成親了？
這一切都讓人摸不著頭腦。
不行！婚姻之事不可如此率性魯莽。
“彥知，不對……”李絮猛地掀開喜帕，“李公子，你等等！”
她說著將頭頂喜帕隨意一甩，惹得身後的人一陣驚呼，像怕這喜氣被她撕裂。
聽見她改了稱呼，李孟彥果然停下腳步。他回過身來，聲音輕柔而低緩，像一杯溫茶慢慢壓住她的躁：“阿絮，你我之間，不必如此生分。”
話落，他再度牽起紅綢，向前走去，步子並不急，卻像篤定她終會隨行。
“你等等我！李公子！”李絮急了，提著裙擺追上去。可她身上的衣物實在繁瑣，層層疊疊束住腿腳。頭頂又壓著沈重的發冠與發飾，晃一下都牽得頸骨酸。實在讓人舉步維艱。
終於，顧不得許多，她停下腳步，胸口起伏，像把平日裏克制的氣都噴出來。她拋開以往的口氣，沖著那人的背影大聲吼道：“李彥知你給我站住！”
這一吼，夢中的李孟彥忽然消失不見，仿佛被她的聲音震散成霧。
李絮也在同一瞬間從夢魘裏驚醒。
她猛地坐起，額上薄汗發涼，呼吸急促。帳內仍是熟悉的沈香與夜色，窗紙外有風聲，像在替她續著方才的餘音。
回想起夢裏的一切，她緊緊閉上雙眼，連連搖頭。仿佛只要搖得夠狠，那些逼婚、紅綢、笑聲，便能從腦海裏甩出去。
直到心口那陣亂跳漸漸平覆，李絮才從被褥間伸出手，她擡手揉了揉額角，指尖仍殘留著夢醒時的涼意。摸到榻邊疊好的外衫後，她披在肩頭，將衣襟一攏，像給自己添了一層能鎮住心緒的屏障。
隨後，她起身下榻，慢步走到窗前，輕輕推開木窗。外頭的天色才蒙蒙亮，院中帶著露水的濕潤氣息，偶有幾聲早起鳥雀的輕啼，像在提醒人該夢醒了。
恰在這時，秋蘭已穿戴齊整，發髻挽得利落，從偏房推門而出，腳步輕快，顯然是早已起身。
李絮靠在窗邊，嗓音帶著剛醒的微啞，出聲叫住她：“秋蘭。”
秋蘭聞聲立刻轉了方向，朝這邊走來，擡眼便見李絮披著外衫站在窗前，眉間還有未散的倦意。她不由一楞，隨即笑著問：“小姐，你今日怎麽起得這麽早？”
李絮伸手揉了揉太陽穴，嘴角勉強翹了翹，想裝作無事，卻又藏不住那點無奈：“還說我呢，我不是早就叮囑你別起這麽早？你怎麽一點也不改。”
於李絮而言，秋蘭從來不是丫鬟，更是陪著她成長的姐姐。
秋蘭走近了些，見李絮衣衫未整，領口也只隨意攏著，便放輕聲音問：“小姐昨日又沒睡好嗎？”
李絮先是默默點了點頭，像承認一樁無可辯駁的事實。可沒過幾息，她又忽然搖起頭來，動作遲疑。
秋蘭被她這一點一搖鬧得迷糊，眉梢微挑：“小姐這是……到底睡沒睡好？”
李絮望見她困惑的神情，心裏輕輕一嘆，只好解釋：“我昨晚睡是睡著了，就是……做了個夢。”
秋蘭神色一緊，語氣立刻帶上關切：“小姐可是做噩夢了？”
夢中後半段的畫面忽然在腦海裏閃過：紅綢、喜服、那人溫潤的眉眼。李絮的耳尖忽地熱起來，臉也漸漸緋紅。她眼神飄開，不敢與秋蘭對視，語氣還帶了點說不清的忸怩：“嗯……還好……也不算噩夢。”
她總不能說自己夢見了與別人成親吧。而且那新郎官，還是李孟彥。
因這一日李絮起得格外早，待到用早飯時，她竟在正廳裏見到了還未出門上朝的李定舒。
廳中的銅爐裏飄著淡淡松香，粥熱氣裊裊。李定舒官服已換，隨時要出門。見李絮進來，他先放下手中筷，面上立刻浮出溫和的笑意。
“阿絮，來，多吃點。”李定舒臉上帶著難得的輕松，筷子還沒顧得上往自己碗裏伸，便先夾了幾樣菜放進李絮碗中，“這是爹的一點小心意。”
“爹——”李絮看著碗裏漸漸堆起的小山，忍不住出聲，“我吃不下這麽多的，一碗粥就夠啦。”她說著伸手把碗往自己這邊挪了挪，怕他又不知不覺夾第二筷。
李定舒這才收回筷子，目光落在女兒臉上，慈愛裏又摻著幾分歉意：“這幾日爹早出晚歸，都沒好好陪你，心裏總覺得虧欠。”
“沒事的爹。”李絮搖搖頭，怕他多想似的，立刻柔聲回道，“爹要保重身體才是。”她說得平靜，並無半分委屈。
會試在即，朝堂上下忙得腳不沾地，李定舒身為禮部尚書，本就要主持科舉諸務。偏這次皇帝又點他與寧衡同為主考官，重任疊在重任上，連喘息都要掐著時辰。是以李絮這些日子精神不佳，他也實在抽不出空陪她。
“等得空了，爹再好好陪你。”李定舒邊吃邊看著李絮。她如今出落得娉婷秀致，一顰一笑都不再是兒時那個抱著糖葫蘆跑得滿院子的丫頭。
一轉眼，阿絮已是大姑娘了。
這念頭一起，李定舒心中竟生出說不清的酸澀：女兒長大了，也意味著他也在漸漸老去。再想到前些日子踏破門檻的媒人、以及鬧得滿城風雨的安少虞，李定舒胸中那口怨氣便像炭火被風一撥，又隱隱燎起來。
這一日上朝，本該是緊鑼密鼓商議科舉的事宜，卻偏有不識時務的官員在殿上提起立儲之事，更糟的是，所推之人還是安少虞。
李定舒聽得血氣直沖頂門，連眉骨都跳了一下。他一改往日的溫和持重，語聲陡然拔高，氣勢洶洶地與寧衡當庭爭論起來，全然將會試諸務暫時拋在腦後。
他毫不猶豫地朗奏道：“陛下，臣以為，當立安寧公主為太子。”
寧衡隨即上前一步，姿態愈發恭謹：“李尚書所言差矣。祖宗規矩不可破，陛下，臣認為定王殿下方能擔此大任。”
李定舒嗤笑一聲，笑意裏帶著鋒芒：“寧相又在說笑了。論文論武論名聲，定王殿下可是樣樣都比不上安寧公主。”
寧衡也輕輕笑了一聲，卻將話頭一擰，帶著質問的口氣：“李尚書此言，莫非是在暗指陛下與皇後教子無方？”
這話扣得刁鉆，殿中不少人都屏住了氣。李定舒心裏一凜，面上卻不肯落下陣來，趕緊低下頭，口中仍是不服輸：“臣不敢。定王乃人中龍鳳，自是優於你我，只是東宮之位，臣以為，定王目前尚不能堪此大任。”
“李尚書你這話——”寧衡正欲再辯，卻被殿上傳來的一聲不耐煩打斷。
“夠了。”高位上的景明帝滿臉疲憊，眼下青影濃得像積了霜。他用手杵著額頭，語氣看似隨意，卻透著不容置喙的威壓：“眼下最重要的是科舉，立儲之事日後再議，退朝吧。”
“恭送陛下。”在眾臣齊聲叩拜中，景明帝轉身離殿。
隨後，群臣陸陸續續走出宮殿。李定舒頂著臉紅脖子粗的模樣走在路上，不覺有異。方才一番爭論還在他胸口翻滾。他此刻還要趕去禮部，與下屬繼續核對會試的諸多準備細節。
“李尚書請留步。”背後忽然傳來一陣呼喊，叫停住李定舒。
李定舒回身，見是寧衡，眼底的熱意未散，語氣卻仍維持同僚間的禮節，不冷也不熱：“寧相找我有何事？”
寧衡上下打量了他一眼，像是重新認識似的，緩緩說道：“倒是沒想到，李尚書如此錚錚鐵骨，令我等大開眼界。”
眼前的李定舒，已與朝堂上怒氣沖沖的模樣判若兩人。
“寧相過譽了。”李定舒淡淡一笑，謙辭得體，“我不過一介文臣，擔不起這些話。倒是寧相特意叫住我，究竟所為何事啊？”
寧衡聽見這話，臉色開始不自在起來。沈吟良久，他終於從懷中取出一封信，雙手鄭重遞了過去：“還請李尚書務必……務必將此信交給令千金。”
“你想幹什麽！”一聽事關李絮，李定舒瞬間變了臉色，聲音也沖了起來。他一臉戒備地盯著寧衡，手裏接過的信像個燙手山芋，捏也不是，丟也不是。
寧衡見狀，原想回敬幾句，可轉念想到寧冉冉臨行前的叮囑，那股氣又被他按了回去。盡量平和地解釋：“李尚書不要誤會，這是小女寫給令千金的信函。如今城中謠言四起，若讓家中仆從送信去府上，還不知會生出什麽新的討論，所以她才讓我轉交給李尚書，免得多生事端。”
李定舒聽著這話，仍將信將疑，低頭看了看那封信，眉頭未松。
寧衡見他還是不信，只得無奈地立下重諾，語氣都重了幾分：“若我有半句虛言，東宮之主，必是安寧公主殿下！”
這話一出，分量十足。
果然，李定舒神色稍緩，他冷哼一聲，終於將信收進袖中，轉身便往禮部方向去，步子比方才更快，像怕耽誤一息都要出事。
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