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待到次日清晨，天光泛出魚肚白，露珠沿著葉脈緩緩滑落。李絮早就醒了過來，只是在枕上靜躺，並無再去尋鐘靈毓的打算。
昨兒個榮大遞來的那一袋銅錢，又被她仔細數過了好幾遍，此時規規矩矩地放在一個箱底。
先擱著吧，她在心中輕聲道。
用早飯時，堂中擺著簡單的早膳，白粥溫熱，醬菜清爽。鐘雪蘭坐在上首，姿容已不覆年輕，卻愈發顯出一派從容氣度。李絮規規矩矩地坐在一旁，捧著碗筷小口小口地喝粥。
她本就食量不大，又因心事重重，吃得更慢了。
正吃得穩當，門外卻傳來急促的腳步聲。守門的侍從一路小跑到堂前，止步行禮，略帶喘意地高聲稟道：“老夫人、小姐，鐘府的沐夫人和鐘小姐來拜訪了！”
話音剛落，人已退到一旁。
不多時，便見被丫鬟引進來的沐澤蘭與鐘靈毓攜手而來，二人步履穩雅地走到了正廳前。鐘雪蘭和李絮忙不疊放下手中的碗筷起身相迎。
鐘雪蘭一面伸手去扶沐澤蘭，一面笑意溫和，言辭親近：“你們怎麽一大早就來了？可是用過早飯了？”
沐澤蘭今日著一身淺絳色的對襟短衫，腰間系著同色細帶，行步間衣袂微晃，整個人端方嫻雅。她眉眼溫婉，語聲帶著爽朗：“姑母莫要為我們費心，我們娘兒倆吃過才來的。”
鐘靈毓站在一旁，一身竹青色衫裙，眼睛亮晶晶的，忙不疊點頭，像搗蒜一般：“對對對，姑祖母不必多費周章。”說話間，話尾輕快，唇邊笑意止也止不住。
沐澤蘭立在鐘雪蘭身前，先是細細打量了會姑母的氣色，才又和煦應答。目光稍一偏轉，便落在鐘雪蘭身後略顯拘謹的少女身上。
那是一個眉眼清秀的姑娘，身量尚未完全長開，卻已隱隱有娉婷之態。
沐澤蘭眼中笑意更濃，柔聲道：“這便是阿絮了吧？一晃神，竟然長這麽大了。”
她又笑著轉向鐘靈毓：“靈毓聽侍從說，你昨日來找過她，這才一早就嚷著要過來尋你。”
被人這麽一說，李絮臉頰微微發熱，有些不好意思，從鐘雪蘭身後往旁側挪了兩步，露出大半身形，乖順地行禮：“沐表姨，昨日是我唐突了，還請見諒。”
鐘靈毓見她行禮行得認真，忙伸手把人扶起，力道雖輕，卻不容拒絕：“阿絮別與我娘如此見外，我娘才不會記這些小事。”說完，還偷偷沖她眨了眨眼，在替她打氣。
沐澤蘭見狀，心裏越發喜歡這外甥女，語聲柔和地替李絮解圍，略帶著嗔憐：“是啊，阿絮別與我生分。這一回還是我吵著非要陪靈毓來的。姑母你們且把早飯用完，莫讓飯菜涼了。”
話雖如此，李絮與鐘雪蘭這邊本就已經吃得七分飽，二人再回席間不過象征性地喝了幾口粥，夾了幾筷子小菜，片刻工夫後便收了碗筷。
鐘靈毓自進門起便像只被關在籠中的小雀，一會兒瞧東，一會兒望西，坐也坐不住。鐘雪蘭看在眼裏，不由失笑，待碗筷撤下，便擺手道：“你們兩個小姑娘，快些去玩吧，別在這兒陪我們這些老骨頭說話。”
鐘靈毓立刻喜笑顏開，盼了這句話許久：“好嘞！”
話音才落，下一瞬，李絮手腕便被她拽住，輕輕一帶，幾乎是半拖半拉地往外走。李絮被她拉得一個踉蹌，只好一面回頭朝鐘雪蘭與沐澤蘭福身，一面被她拎出正廳。
堂中安靜下來，沐澤蘭扶著鐘雪蘭，在院中的小徑上緩緩散步。
“姑母，近日身子可還安穩？”沐澤蘭略微俯身，步子放得極慢，生怕她一個不穩。
“無非是些舊疾，早與我相伴多年，不礙事。”鐘雪蘭的聲音平平，帶著看透生老的淡然。她人略矮一寸，說話間也不肯仰頭去看旁人，以免頸項酸痛，“倒是你，這次回娘家，可有什麽趣事？”
沐澤蘭原本還算安然的神情，一聽這話，扶著鐘雪蘭的手不覺收了幾分力。她本是婉麗端莊的模樣，此刻卻在眉眼間添了氣惱：“姑母這一問，反倒勾起我一肚子火氣。那些旁支親戚，居然還敢來我面前說媒，要我把靈毓許給他們家的兒子。”
說到兒子，她唇角都不住地往下撇。
鐘雪蘭沒有抽回手，反倒伸出另一只空著的手覆上她，輕輕拍了拍，語氣安撫：“你別急。姑娘長大了，總少不得這些閑人嘴上的風言風語。旁人心思怎麽說，我們只當聽個響，別叫這些閑言碎語壞了自己心情。”
誰知這一句寬慰讓沐澤蘭氣頭更盛，忍不住提高了些聲量：“他們也不照照鏡子看看自家兒子是個什麽模樣，那樣的……豬頭三，也配來惦記我家靈毓？”
她冷哼一聲，氣還沒出完，繼續數落：“身量沒靈毓高，認得的字沒靈毓多，品行更是半點拿不出手，這樣的做癩蛤蟆綽綽有餘，但還想著吃天鵝肉。呸！”
說到最後，她忍不住瞇了瞇眼，嫌惡那想象中的身影會弄臟自己的眼睛。
唯一比靈毓強上一截的，恐怕只有那渾圓臃腫、油光發亮的身形，肥得簡直沒邊兒。
若此時李絮恰巧在側，只怕會忍不住在心裏感嘆一句：鐘靈毓的性子，果然有一半是隨了沐澤蘭。
二人一邊說話，一邊沿著小徑往前走，不多時便到了花園深處的一座小涼亭。亭柱描著淺淡的花紋，檐下掛著幾串家中丫鬟做的彩絳，被風拂過時輕輕搖晃。
沐澤蘭先扶著鐘雪蘭坐好，又細心把她衣擺和袖口理順，自己這才在側旁落座。
微風自亭間穿過，帶來泥土與花草的清氣。鐘雪蘭凝望著園中景致，忽然長長嘆了一口氣：“聽你說起靈毓，我倒更憂心阿絮這孩子。”
“阿絮？”沐澤蘭回想起方才那怯生生的小姑娘，眉眼柔和下來，“雖是頭一回見她，可瞧著就知道性子甚為柔順，家教也好，自然討人喜歡。只是……也怕被旁人欺負。”
鐘雪蘭微微瞇起眼，在心裏掂掇許久，才緩緩道出壓在心裏的擔憂：“澤蘭，你覺得城東李府的那位李孟彥如何？”
李孟彥之名，在城中也算頗有耳聞。沐澤蘭略一沈吟，唇角含笑，一本正經地點評道：“立如芝蘭玉樹，笑若朗月入懷，才思清朗，言行合度。如此人物，是世間不可多得的好郎君。”
往日宴席間，她也曾遠遠見過李孟彥，對方舉杯時神色謙遜，言談有度，實非常人可比。
鐘雪蘭聽得點頭：“我對他的看法，與否與你相差無幾。”話雖如此，她卻又忍不住搖頭嘆息。
沐澤蘭有些莫名其妙：“姑母，可是發生了什麽事？怎麽好端端提起一個與咱們並無親緣的男子？”
鐘雪蘭靜了一瞬，閉了閉眼，像是在替那丫頭嘆一口氣：“阿絮自去雲松書院讀書後，與李孟彥走得很近。”她說到這裏，並未繼續往下，只又溢出嘆息聲，“澤蘭，你也當明白我的憂慮。”
“竟有此事？”沐澤蘭失聲驚呼，整個人向前微微探身。
她倒不是嫌棄李孟彥，而是清楚，世間的事多有身不由己。
鐘雪蘭垂下眼簾，輕輕搖頭，又低聲呢喃：“罷了，只盼定舒與子岑二人往後多費些心思，好好護著阿絮一些。”
李定舒與謝子岑皆是阿絮身邊牽掛她的長輩與親人，她只能把那點無形的顧慮寄托在這些人身上。
若是兩人真有情意相生，她這個做長輩的，只怕也無能為力。
情之一字，原就是可遇不可求。偏偏此時，阿絮遇見的，又是像李孟彥這樣才貌俱佳的少年郎，若說一點不心動，只怕連她自己都不信。
另一邊，鐘靈毓一把將李絮拖回屋中，才關上門，李絮就像憋了一路的話終於找到了出口，迫不及待地將那一袋銅錢取出。
她小心地解開系帶，袋口一松，便嘩啦啦倒了一桌子銅錢。晨光從窗紙透進來，打在銅錢上，折出一片暗沈卻紮實的光。
“毓姐姐，你猜猜看，這麽多錢，是誰給的？”她眼眸亮得像兩顆星，話音裏帶著一點隱秘的得意，又夾雜著不易察覺的覆雜情緒。
兩人一同在屋中的方桌前坐下，皆被那一桌子的銅錢吸引得出神。
鐘靈毓手指輕敲桌面，先試探道：“姑祖母賞你的？”
“不是。”
“那……你自己攢的？”
“也不是。”
鐘靈毓瞧她眼神閃爍，心中一動，忽地瞇起眼睛，笑得頗有幾分意味：“我知道了——是不是李孟彥？”
她故意把“李孟彥”三個字咬得極重。
李絮臉上的薄紅瞬間攀上耳根，忙連連搖手：“哎呀，毓姐姐，怎麽可能是李公子？”聲音又急又低，恨不得立刻把自己埋進桌子底下。
鐘靈毓卻不依不饒，把一縷散落的發絲別到耳後，故作無聊地問：“那到底是誰？不說我便不猜了。”說著，整個人索性伏在桌上，一只手隨意擱在桌沿，另一只手支著下巴，眼神懶懶的。
“是……之前想要把我劫走的那幾個人給的。”李絮沈靜地吐出這句話，語調平平，可指尖卻輕輕絞住衣角。
那一日的陰霾並未真正遠去，只是被她壓在心底，生生按住了而已。
她如今不再怕那幾人，或者說，她不願意再怕。
面對敵人，第一件做不得的事，便是懼退。
但她也清楚，男女之間的力氣差距如鴻溝般擺在那裏，這世道終究不是只憑一腔勇氣就能護住自身的。想到這裏，她心底還有些隱隱的忌憚。
鐘靈毓原本懶懶支著的腦袋猛地一擡，整個人從桌邊坐直，語氣也瞬間嚴肅起來：“阿絮，你可有受傷？有沒有哪裏不舒服？”
她目光迅速在李絮身上來回打量，將人從頭到腳重新檢查了好幾遍。
李絮忙搖頭，柔聲安撫道：“我沒事的。”
她將那日與李孟彥出去買吃食、又在途中遇到那群人的經過，從頭到尾緩緩說了一遍。
鐘靈毓聽完，輕咂了一下嘴，整個人神情覆雜：“那處地方我自小便聽大人說道。據說幾十年前一場大火，將那宅子裏的一應人事都燒得幹幹凈凈，此後又屢屢傳出鬧鬼之事，鬧得附近人心惶惶。那一片原本地段極好，卻因沒人敢再去建房居住，日子一久，也只剩下些殘垣斷壁，這才漸漸荒敗下來。”
“沒想到，那五個地痞竟住在那種地方。”鐘靈毓抿了一下唇，心中佩服起那群人的膽量。
李絮也認同地點點頭：“難怪我那時走到那一帶，附近的鋪子愈來愈疏落，像被人抽空了人氣似的。”
不知過了多久，李絮忽然像下定了某種決心，帶著一種遲疑的堅決：“對了，毓姐姐，還有一件事……”
她說到一半，自己倒先難為情起來，明亮的眼眸不自覺地撲閃。
“阿絮你說。”鐘靈毓隨口應著，手指悄悄去拈桌上的一塊點心。
“我……毓姐姐，你能不能教我一些簡單的武功？”這話一出口，屋中空氣頓住了一瞬。
鐘靈毓聞言，先是怔了怔，隨即毫不猶豫擺擺手，表情頗為認真，卻又夾著撒嬌似的無奈：“阿絮學那些做什麽？練武可是極苦的。”
她一邊說，又隨意抓起方才未送入口的點心，咬了一口，借著咀嚼的動作來掩飾自己小小的拒絕。
李絮卻難得地沒有退縮，聲音柔軟，卻透著一股子倔強：“沒關系的，我能堅持下來。”
鐘靈毓見她一副不肯罷休的神情，心知不好，一時間倒被趕鴨子上架，連連搖頭，像撥浪鼓似的：“不成不成，你別折騰自己了。”
李絮見她不松口，只好湊得更近一些，雙手輕輕晃動鐘靈毓的肩膀，聲音拖得綿軟：“毓姐姐——毓姐姐——求你了——”
她晃得極輕，指尖溫溫軟軟，幾乎要把自己整個人掛在鐘靈毓身上，連呼出的氣都帶著一點甜意。
鐘靈毓被李絮搖得心都軟了一半，終究嘆了一口氣，將手中點心放回盤中，正色道出心中顧慮：“不是不想教你，是舍不得。”
她擡起手，攤開掌心，像是又看見當年的自己：“當初跟著顧伯父練基本功，每日風裏來雨裏去的，日頭下去才停止，我那時手上磨出了許多水泡，一個破了又起一個，疼得我晚上連筷子都不想拿。夏日曬得眼前都冒金星，冬日凍得手指像木頭。”
她說著，垂眸笑笑，卻不帶半分抱怨，只是把那段時日當成幼時一段辛辣卻暖意十足的回憶：“直到後來去雲松書院讀書，才松懈了些。”
顧伯父當年拍著她的肩膀說，武要練，才也要學。既然筋骨打得差不多了，便該拿起筆墨。於是她十六歲那年，才得以進雲松書院。
李絮靜靜聽著，心裏卻漸漸有了向往。她低頭看了看自己的手。
那是一雙養在清閑中的手，掌心白凈，指節纖細，哪裏經得起風吹日曬？
但她還是擡起眼，認真道出自己的心思：“我本就是閑散慣了的人，底子自然是差了些。”
她頓了頓，垂落的眼睫輕顫：“昨日我去卓園看了關於譙國夫人的戲，那一出戲裏，演過袁姑娘之前提過的一折，中間有一處，需要舞劍。”
“臺上那位旦角提劍而起，劍光一轉，衣袖似雲，腳步落在拍板上，每一聲都踩得極準。”說到這裏，李絮眼底的光驟然亮了起來，那是說到真正在意之事時才會有的神情。
“可我不會。”她攥緊了衣袖，“那一刻，我只覺得，明明知道自己應該揮劍，卻連最基礎的動作都做不出來。我不想辜負大家對我寄予的厚望。”
鐘靈毓被她眼中的光芒晃得心底一軟，原想再推辭兩句，卻終究說不出口，只好再確認一遍：“阿絮，你是真的打算咬牙堅持下去麽？不是只圖一時新鮮？”
“能。”
李絮不再躲閃，正視著她，許多雜亂的心緒在此刻歸於一處：“我可以的，毓姐姐。”
她想起伍思思曾對她說過的話。
那番話像一只無形的手，推著她往前走，使她剛才那一點點動搖瞬間消散得無影無蹤。
人若總是縮在自己畫的圈子裏，終究走不出一步。
鐘靈毓望著她，終於看清了面前這個平日裏柔軟的李絮，其實骨子裏並非全然脆弱。
她擡手點了點桌面，像是做下某個決斷：“也罷，擇日不如撞日。既然你心意已決，那今日先去試試手。練不練得成，再說。”
鐘靈毓說完，嘴角輕輕一挑，眼中也浮出躍躍欲試的興味。
教人，有時也是另一種回望自己當初的方式。
傍晚時分，李府晚飯過後，天色尚早。
李絮剛放下筷子，尚未來得及回房，便被鐘靈毓一把拉起：“走啦，阿絮，吃飽了才有力氣練。”語氣十分輕快。
李絮心裏緊張並期待著，腳步不由地跟著鐘靈毓往外走。她能感到自己的心跳在胸腔中敲擊，像在走向某個自己從未想象過的路口。
沐澤蘭則留在堂內，陪著鐘雪蘭慢慢品茶閑話。茶盞中氤氳的熱氣輕輕升騰，似乎將這一日裏所有的煩憂與希冀一並裹了進去，又悄然散開。
去往顧府的馬車一路往西，鐘靈毓掀著一角車簾，任風從指縫鉆入，忽而想起什麽，轉頭對李絮道：“顧伯父家有一處極寬敞的演武場，地面平整，又不受人打擾，最是方便操練。所以今日才帶你來此學武。”
她語氣輕快，好似說的不是吃苦練功，而是去看一出熱鬧大戲。
顧伯父？難不成……是顧棠府上？
念頭一起，心就跟著琢磨，李絮正要再細細思量，馬車已經在顧府門前緩緩停下。
下車之後，顧府門第肅然，朱漆大門跟前石獅盤踞。鐘靈毓熟門熟路地打過招呼，便領著她往內走，穿過回廊，又越過數進院落，不多時便到了演武場。
演武場的高臺四周以矮墻圍著，場地四角還立著高桿，上頭懸著各色掛旗。黃、赤、玄、青，顏色雖不奪目，卻帶著剛勁。
李絮第一次見道如此陣仗，下意識停了腳步，擡頭打量著臺基上的旗幡。旗面隨風獵獵，紋樣勾勒得極為利落，或為龍虎，或為山岳。
她目光一路追著那些紋路飛揚，心裏十分好奇。從小讀書寫字尚可，這等打打殺殺的地方，卻是頭一回踏入。
鐘靈毓瞧得出神的她，站在一旁，眼底笑意慢慢漾開。
正看著，忽而覺得哪裏不對，便自上而下打量了李絮一遍：精致秀雅的長裙、細軟的繡鞋、外罩著薄披風，端端是個溫婉閨秀的打扮。
她眼中靈光一閃，伸手在自己額頭上輕輕一拍：“等一下！阿絮，你先隨我來一趟。”
話音落，人已上前拉住李絮的手腕，半拖半拽地將人帶離演武場。
李絮被她牽得腳步微亂，卻仍乖覺地跟在她身後。
穿過演武場一側小門，繞過一方月洞門，二人來到一間清雅宅屋前。推門入內，屋中布置分明帶著女子氣息。
跨過屋內的雕花小拱門，映入眼簾的便是一張雕工精致的木床，床帳收束得整整齊齊，床畔擺著一只與之成套的衣櫃，木紋溫潤。再往旁側看去，一扇描著濃艷芙蓉的重彩屏風立在室內，花葉翻卷，艷而不俗，像把整個夏日都攏在畫中。
臨窗的位置安放著一張玲瓏梳妝臺。銅鏡、妝奩、玉簪一一擺放得極有章法，窗外透入的光照在鏡面上，泛著柔和的光圈。
然而與這一派閨閣景致相對的，是拱門對面墻上那一整架林林總總的兵器——長劍、短刀、長槍、鐵鞭，全都擦拭得光潔，看上去冷光內斂。與屏風一邊的香粉脂澤，恰好形成鮮明對比。
李絮忍不住四處轉了下，只覺這間屋子被劈成了兩個世界：一半是繡花綾羅，一半是戎裝鐵意。
鐘靈毓已經走到衣櫃前，利索地打開櫃門，一邊翻找一邊解釋：“顧伯父怕我練武不便，特地弄了這間屋子給我換衣裳。這一架兵器也是他給我挑的。至於屋裏的裝扮，則是洪姨一手打理的。她總嫌我在練武時像個小子，非要在屋子裏多放些閨閣擺設。”
說話間，她從一疊折好的衣物中挑出一件，轉身就往李絮懷裏一塞：“阿絮，你把這件換上。學武之人，衣裳利落些才好，不至於絆手絆腳。”
語氣裏不容置疑，卻透著關心。
說罷，她又去了兵器架前，認真地一件件看過去。手指從鋼鐵上掠過，最終在幾把木劍前停下。她取起其中一柄，試著在掌中掂了掂，確認分量不重，隨手舞了兩下，劍風拂過衣袖，卻不見半點淩厲。
選定之後，她回身將木劍橫在掌中，舉到李絮眼前：“這是一把木劍，輕便好使，又不傷人。你初學，用這個最合適。”
李絮忙伸手接過，指尖觸及劍柄時，心臟莫名跳快半拍：“毓姐姐，多謝你。”
她目光追著鐘靈毓忙前忙後，想起自己不過一時意氣開口，她卻這樣用心替自己安排，胸口被一團暖意塞滿，又暖又軟。
鐘靈毓卻毫不在意地推搡著她肩膀，把她往裏屋送：“你我之間還說這些做什麽。快去屏風後頭換衣裳，我在這兒等你。”話雖輕描淡寫，語尾卻帶著一絲不易察覺的縱容。
屏風後，李絮把原先的裙衫一件件脫下，動作輕緩。
她向來喜靜，偏愛色澤溫和、不過分張揚的布料，秋蘭每次替她裁衣，也都記在心裏。偶有鮮亮的顏色，多半只留在過節之類的喜慶時才會穿上，平日甚少示人。
她一邊心神恍惚地想著，一邊將那件衣裳抖開。
這是一襲上衣下褲式的裋褐樣式，細看之下絕非尋常粗布衣裳。兩側衣袖自肩頭延至腕間，繡滿栩栩如生的芙蓉花，花葉層疊，針腳極細。上衣下擺內側亦點綴著幾朵未全開的花苞與零落花瓣。
李絮伸手撫過那些暗紋，指尖滑過絲線，心中暗想：若換作長裙，怕是隆重得足以登堂入府。
上回她同秋蘭去羽繡閣逛了一圈，秋蘭精於布匹，一眼挑出適宜她身量、氣質的料子，那些布料在當時看著已算出眾，如今想來，卻似也不及身上這件來得華美別致。
待換好衣裳，細束了衣帶，深吸一口氣，她從屏風後繞出。
踱步到銅鏡前，她側身看了一眼。鏡中少女眉眼秀麗，原本柔和的氣質裏仿佛添了一縷英氣，卻不顯突兀。她不由自主伸手輕按胸口，心跳得有些快。
既為新衣所襯出的模樣而陌生，又為即將走上演武場而緊張。
鐘靈毓早已候在一旁，見她出來，眼前一亮，嘴角立刻勾出笑：“不錯，這才像個要上陣舞劍的人。”
李絮聽了，臉上有些發熱，卻也被她逗笑，心中那點緊繃悄然松了些。
兩人並肩回到演武場時，場上比先前來時多了兩道熟悉的人影。
場地高臺中央，兩名少年正相對而立，兵刃交擊聲清越如雷。
一個手中長劍寒光吞吐，劍勢如水，行止之間自有瀟灑氣度。一個持長槍，槍花翻飛，如蛟龍出海。
正是李孟彥與顧棠。
演武場邊，還有兩人駐足觀戰，目光都牢牢鎖在場中交手的身影上。塵土因二人步伐而飛起，又隨風落回地面，空氣裏似乎都多了幾分淩厲勁道。
李絮看得一時忘了邁步，不自覺屏住呼吸。
只見李孟彥與顧棠你來我往，已戰到難解難分。
顧棠手中的長槍有如一條銀蛇連連逼近，步伐進退有度，頗有得勢不饒人的架勢。李孟彥則以劍應之，劍光繞著槍影游走，招招不急不緩，卻無一絲懈怠。
忽然間，顧棠橫槍猛進，借勢壓迫，將李孟彥逼得連退數步。長槍破風之聲驟然緊迫，似要將人徹底困死在那一區域。
顧棠唇角揚起一點嘚瑟，眉梢間都是驕矜。
這一回，似乎總算占了上風。
然而就在這時，李孟彥眼中神色微變，身形一側，趁著顧棠力道略微放松的那一瞬，長劍忽地一挑。
那一劍勢如虹霓，自下而上，準確磕在長槍桿上，力道迅猛卻收放自如。顧棠還未來得及反應，手中長槍已被挑得偏離原路，整個人身形一滯。
下一瞬，長劍冷冷停在他喉前寸許處，劍鋒不晃不移。
顧棠輕咳一聲，熟練地擡手將劍鋒撥開，臉上寫著不甘：“彥知，你就不能偶爾讓我一回？”
李孟彥收劍入鞘的動作幹凈利落，衣袂微拂，姿態從容，淡淡一笑道：“你什麽時候能贏過鐘姑娘一招，我便讓你一次。”
言辭平靜，卻把人堵得說不出話來。
“可惜了啊顧棠，你這輩子怕是都贏不過李孟彥啦。”一道明亮的笑聲自臺階下傳來，帶著幾分調笑。
鐘靈毓笑著開口，人已提裙快步上前，身形輕巧，一連跨上幾級青石臺階，腳下也穩得很，不過三兩步便立在了演武場上。
她站在場邊，眉眼間全是興味。
相比之下，李絮便顯得安分許多，她緊緊握著木劍，一步一階踩得極穩，生怕自己不小心失足，顯出半點笑話來。
顧棠將長槍立在地上，槍尾點地，發出輕微一聲悶響，疑惑地看著鐘靈毓：“靈毓，你怎麽跑我家來了？”口氣像自家院子被人闖入一般。
“要你多嘴！”鐘靈毓也不客氣，上前擡手就在他手臂上輕敲了一下，當真像敲竹杠似的。顧棠吃痛“嘶”了一聲，卻也沒真躲，顯然早已習慣她這個脾性。
李孟彥原本含笑看著顧棠的窘態，嘴角尚帶著調侃。聽見鐘靈毓的聲音，他心中一動，下意識便往場外望去。
只見演武場的石階上，一名少女正緩緩步上來。
她身著一襲華貴而貼身的裋褐，衣色沈穩，襯得身形愈發纖細利落。她雙手握著木劍，眉目間仍有羞赧，不似久歷風霜的女俠，像被迫拉上陣的新兵，局促又認真。
目光對上時，少女唇角輕彎，眼眸裏有細碎光芒在晃動，帶著難掩的窘意，卻仍禮貌而鄭重地點了點頭，聲音清清軟軟地傳來：
“李公子好。”
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待到次日清晨，天光泛出魚肚白，露珠沿著葉脈緩緩滑落。李絮早就醒了過來，只是在枕上靜躺，並無再去尋鐘靈毓的打算。
昨兒個榮大遞來的那一袋銅錢，又被她仔細數過了好幾遍，此時規規矩矩地放在一個箱底。
先擱著吧，她在心中輕聲道。
用早飯時，堂中擺著簡單的早膳，白粥溫熱，醬菜清爽。鐘雪蘭坐在上首，姿容已不覆年輕，卻愈發顯出一派從容氣度。李絮規規矩矩地坐在一旁，捧著碗筷小口小口地喝粥。
她本就食量不大，又因心事重重，吃得更慢了。
正吃得穩當，門外卻傳來急促的腳步聲。守門的侍從一路小跑到堂前，止步行禮，略帶喘意地高聲稟道：“老夫人、小姐，鐘府的沐夫人和鐘小姐來拜訪了！”
話音剛落，人已退到一旁。
不多時，便見被丫鬟引進來的沐澤蘭與鐘靈毓攜手而來，二人步履穩雅地走到了正廳前。鐘雪蘭和李絮忙不疊放下手中的碗筷起身相迎。
鐘雪蘭一面伸手去扶沐澤蘭，一面笑意溫和，言辭親近：“你們怎麽一大早就來了？可是用過早飯了？”
沐澤蘭今日著一身淺絳色的對襟短衫，腰間系著同色細帶，行步間衣袂微晃，整個人端方嫻雅。她眉眼溫婉，語聲帶著爽朗：“姑母莫要為我們費心，我們娘兒倆吃過才來的。”
鐘靈毓站在一旁，一身竹青色衫裙，眼睛亮晶晶的，忙不疊點頭，像搗蒜一般：“對對對，姑祖母不必多費周章。”說話間，話尾輕快，唇邊笑意止也止不住。
沐澤蘭立在鐘雪蘭身前，先是細細打量了會姑母的氣色，才又和煦應答。目光稍一偏轉，便落在鐘雪蘭身後略顯拘謹的少女身上。
那是一個眉眼清秀的姑娘，身量尚未完全長開，卻已隱隱有娉婷之態。
沐澤蘭眼中笑意更濃，柔聲道：“這便是阿絮了吧？一晃神，竟然長這麽大了。”
她又笑著轉向鐘靈毓：“靈毓聽侍從說，你昨日來找過她，這才一早就嚷著要過來尋你。”
被人這麽一說，李絮臉頰微微發熱，有些不好意思，從鐘雪蘭身後往旁側挪了兩步，露出大半身形，乖順地行禮：“沐表姨，昨日是我唐突了，還請見諒。”
鐘靈毓見她行禮行得認真，忙伸手把人扶起，力道雖輕，卻不容拒絕：“阿絮別與我娘如此見外，我娘才不會記這些小事。”說完，還偷偷沖她眨了眨眼，在替她打氣。
沐澤蘭見狀，心裏越發喜歡這外甥女，語聲柔和地替李絮解圍，略帶著嗔憐：“是啊，阿絮別與我生分。這一回還是我吵著非要陪靈毓來的。姑母你們且把早飯用完，莫讓飯菜涼了。”
話雖如此，李絮與鐘雪蘭這邊本就已經吃得七分飽，二人再回席間不過象征性地喝了幾口粥，夾了幾筷子小菜，片刻工夫後便收了碗筷。
鐘靈毓自進門起便像只被關在籠中的小雀，一會兒瞧東，一會兒望西，坐也坐不住。鐘雪蘭看在眼裏，不由失笑，待碗筷撤下，便擺手道：“你們兩個小姑娘，快些去玩吧，別在這兒陪我們這些老骨頭說話。”
鐘靈毓立刻喜笑顏開，盼了這句話許久：“好嘞！”
話音才落，下一瞬，李絮手腕便被她拽住，輕輕一帶，幾乎是半拖半拉地往外走。李絮被她拉得一個踉蹌，只好一面回頭朝鐘雪蘭與沐澤蘭福身，一面被她拎出正廳。
堂中安靜下來，沐澤蘭扶著鐘雪蘭，在院中的小徑上緩緩散步。
“姑母，近日身子可還安穩？”沐澤蘭略微俯身，步子放得極慢，生怕她一個不穩。
“無非是些舊疾，早與我相伴多年，不礙事。”鐘雪蘭的聲音平平，帶著看透生老的淡然。她人略矮一寸，說話間也不肯仰頭去看旁人，以免頸項酸痛，“倒是你，這次回娘家，可有什麽趣事？”
沐澤蘭原本還算安然的神情，一聽這話，扶著鐘雪蘭的手不覺收了幾分力。她本是婉麗端莊的模樣，此刻卻在眉眼間添了氣惱：“姑母這一問，反倒勾起我一肚子火氣。那些旁支親戚，居然還敢來我面前說媒，要我把靈毓許給他們家的兒子。”
說到兒子，她唇角都不住地往下撇。
鐘雪蘭沒有抽回手，反倒伸出另一只空著的手覆上她，輕輕拍了拍，語氣安撫：“你別急。姑娘長大了，總少不得這些閑人嘴上的風言風語。旁人心思怎麽說，我們只當聽個響，別叫這些閑言碎語壞了自己心情。”
誰知這一句寬慰讓沐澤蘭氣頭更盛，忍不住提高了些聲量：“他們也不照照鏡子看看自家兒子是個什麽模樣，那樣的……豬頭三，也配來惦記我家靈毓？”
她冷哼一聲，氣還沒出完，繼續數落：“身量沒靈毓高，認得的字沒靈毓多，品行更是半點拿不出手，這樣的做癩蛤蟆綽綽有餘，但還想著吃天鵝肉。呸！”
說到最後，她忍不住瞇了瞇眼，嫌惡那想象中的身影會弄臟自己的眼睛。
唯一比靈毓強上一截的，恐怕只有那渾圓臃腫、油光發亮的身形，肥得簡直沒邊兒。
若此時李絮恰巧在側，只怕會忍不住在心裏感嘆一句：鐘靈毓的性子，果然有一半是隨了沐澤蘭。
二人一邊說話，一邊沿著小徑往前走，不多時便到了花園深處的一座小涼亭。亭柱描著淺淡的花紋，檐下掛著幾串家中丫鬟做的彩絳，被風拂過時輕輕搖晃。
沐澤蘭先扶著鐘雪蘭坐好，又細心把她衣擺和袖口理順，自己這才在側旁落座。
微風自亭間穿過，帶來泥土與花草的清氣。鐘雪蘭凝望著園中景致，忽然長長嘆了一口氣：“聽你說起靈毓，我倒更憂心阿絮這孩子。”
“阿絮？”沐澤蘭回想起方才那怯生生的小姑娘，眉眼柔和下來，“雖是頭一回見她，可瞧著就知道性子甚為柔順，家教也好，自然討人喜歡。只是……也怕被旁人欺負。”
鐘雪蘭微微瞇起眼，在心裏掂掇許久，才緩緩道出壓在心裏的擔憂：“澤蘭，你覺得城東李府的那位李孟彥如何？”
李孟彥之名，在城中也算頗有耳聞。沐澤蘭略一沈吟，唇角含笑，一本正經地點評道：“立如芝蘭玉樹，笑若朗月入懷，才思清朗，言行合度。如此人物，是世間不可多得的好郎君。”
往日宴席間，她也曾遠遠見過李孟彥，對方舉杯時神色謙遜，言談有度，實非常人可比。
鐘雪蘭聽得點頭：“我對他的看法，與否與你相差無幾。”話雖如此，她卻又忍不住搖頭嘆息。
沐澤蘭有些莫名其妙：“姑母，可是發生了什麽事？怎麽好端端提起一個與咱們並無親緣的男子？”
鐘雪蘭靜了一瞬，閉了閉眼，像是在替那丫頭嘆一口氣：“阿絮自去雲松書院讀書後，與李孟彥走得很近。”她說到這裏，並未繼續往下，只又溢出嘆息聲，“澤蘭，你也當明白我的憂慮。”
“竟有此事？”沐澤蘭失聲驚呼，整個人向前微微探身。
她倒不是嫌棄李孟彥，而是清楚，世間的事多有身不由己。
鐘雪蘭垂下眼簾，輕輕搖頭，又低聲呢喃：“罷了，只盼定舒與子岑二人往後多費些心思，好好護著阿絮一些。”
李定舒與謝子岑皆是阿絮身邊牽掛她的長輩與親人，她只能把那點無形的顧慮寄托在這些人身上。
若是兩人真有情意相生，她這個做長輩的，只怕也無能為力。
情之一字，原就是可遇不可求。偏偏此時，阿絮遇見的，又是像李孟彥這樣才貌俱佳的少年郎，若說一點不心動，只怕連她自己都不信。
另一邊，鐘靈毓一把將李絮拖回屋中，才關上門，李絮就像憋了一路的話終於找到了出口，迫不及待地將那一袋銅錢取出。
她小心地解開系帶，袋口一松，便嘩啦啦倒了一桌子銅錢。晨光從窗紙透進來，打在銅錢上，折出一片暗沈卻紮實的光。
“毓姐姐，你猜猜看，這麽多錢，是誰給的？”她眼眸亮得像兩顆星，話音裏帶著一點隱秘的得意，又夾雜著不易察覺的覆雜情緒。
兩人一同在屋中的方桌前坐下，皆被那一桌子的銅錢吸引得出神。
鐘靈毓手指輕敲桌面，先試探道：“姑祖母賞你的？”
“不是。”
“那……你自己攢的？”
“也不是。”
鐘靈毓瞧她眼神閃爍，心中一動，忽地瞇起眼睛，笑得頗有幾分意味：“我知道了——是不是李孟彥？”
她故意把“李孟彥”三個字咬得極重。
李絮臉上的薄紅瞬間攀上耳根，忙連連搖手：“哎呀，毓姐姐，怎麽可能是李公子？”聲音又急又低，恨不得立刻把自己埋進桌子底下。
鐘靈毓卻不依不饒，把一縷散落的發絲別到耳後，故作無聊地問：“那到底是誰？不說我便不猜了。”說著，整個人索性伏在桌上，一只手隨意擱在桌沿，另一只手支著下巴，眼神懶懶的。
“是……之前想要把我劫走的那幾個人給的。”李絮沈靜地吐出這句話，語調平平，可指尖卻輕輕絞住衣角。
那一日的陰霾並未真正遠去，只是被她壓在心底，生生按住了而已。
她如今不再怕那幾人，或者說，她不願意再怕。
面對敵人，第一件做不得的事，便是懼退。
但她也清楚，男女之間的力氣差距如鴻溝般擺在那裏，這世道終究不是只憑一腔勇氣就能護住自身的。想到這裏，她心底還有些隱隱的忌憚。
鐘靈毓原本懶懶支著的腦袋猛地一擡，整個人從桌邊坐直，語氣也瞬間嚴肅起來：“阿絮，你可有受傷？有沒有哪裏不舒服？”
她目光迅速在李絮身上來回打量，將人從頭到腳重新檢查了好幾遍。
李絮忙搖頭，柔聲安撫道：“我沒事的。”
她將那日與李孟彥出去買吃食、又在途中遇到那群人的經過，從頭到尾緩緩說了一遍。
鐘靈毓聽完，輕咂了一下嘴，整個人神情覆雜：“那處地方我自小便聽大人說道。據說幾十年前一場大火，將那宅子裏的一應人事都燒得幹幹凈凈，此後又屢屢傳出鬧鬼之事，鬧得附近人心惶惶。那一片原本地段極好，卻因沒人敢再去建房居住，日子一久，也只剩下些殘垣斷壁，這才漸漸荒敗下來。”
“沒想到，那五個地痞竟住在那種地方。”鐘靈毓抿了一下唇，心中佩服起那群人的膽量。
李絮也認同地點點頭：“難怪我那時走到那一帶，附近的鋪子愈來愈疏落，像被人抽空了人氣似的。”
不知過了多久，李絮忽然像下定了某種決心，帶著一種遲疑的堅決：“對了，毓姐姐，還有一件事……”
她說到一半，自己倒先難為情起來，明亮的眼眸不自覺地撲閃。
“阿絮你說。”鐘靈毓隨口應著，手指悄悄去拈桌上的一塊點心。
“我……毓姐姐，你能不能教我一些簡單的武功？”這話一出口，屋中空氣頓住了一瞬。
鐘靈毓聞言，先是怔了怔，隨即毫不猶豫擺擺手，表情頗為認真，卻又夾著撒嬌似的無奈：“阿絮學那些做什麽？練武可是極苦的。”
她一邊說，又隨意抓起方才未送入口的點心，咬了一口，借著咀嚼的動作來掩飾自己小小的拒絕。
李絮卻難得地沒有退縮，聲音柔軟，卻透著一股子倔強：“沒關系的，我能堅持下來。”
鐘靈毓見她一副不肯罷休的神情，心知不好，一時間倒被趕鴨子上架，連連搖頭，像撥浪鼓似的：“不成不成，你別折騰自己了。”
李絮見她不松口，只好湊得更近一些，雙手輕輕晃動鐘靈毓的肩膀，聲音拖得綿軟：“毓姐姐——毓姐姐——求你了——”
她晃得極輕，指尖溫溫軟軟，幾乎要把自己整個人掛在鐘靈毓身上，連呼出的氣都帶著一點甜意。
鐘靈毓被李絮搖得心都軟了一半，終究嘆了一口氣，將手中點心放回盤中，正色道出心中顧慮：“不是不想教你，是舍不得。”
她擡起手，攤開掌心，像是又看見當年的自己：“當初跟著顧伯父練基本功，每日風裏來雨裏去的，日頭下去才停止，我那時手上磨出了許多水泡，一個破了又起一個，疼得我晚上連筷子都不想拿。夏日曬得眼前都冒金星，冬日凍得手指像木頭。”
她說著，垂眸笑笑，卻不帶半分抱怨，只是把那段時日當成幼時一段辛辣卻暖意十足的回憶：“直到後來去雲松書院讀書，才松懈了些。”
顧伯父當年拍著她的肩膀說，武要練，才也要學。既然筋骨打得差不多了，便該拿起筆墨。於是她十六歲那年，才得以進雲松書院。
李絮靜靜聽著，心裏卻漸漸有了向往。她低頭看了看自己的手。
那是一雙養在清閑中的手，掌心白凈，指節纖細，哪裏經得起風吹日曬？
但她還是擡起眼，認真道出自己的心思：“我本就是閑散慣了的人，底子自然是差了些。”
她頓了頓，垂落的眼睫輕顫：“昨日我去卓園看了關於譙國夫人的戲，那一出戲裏，演過袁姑娘之前提過的一折，中間有一處，需要舞劍。”
“臺上那位旦角提劍而起，劍光一轉，衣袖似雲，腳步落在拍板上，每一聲都踩得極準。”說到這裏，李絮眼底的光驟然亮了起來，那是說到真正在意之事時才會有的神情。
“可我不會。”她攥緊了衣袖，“那一刻，我只覺得，明明知道自己應該揮劍，卻連最基礎的動作都做不出來。我不想辜負大家對我寄予的厚望。”
鐘靈毓被她眼中的光芒晃得心底一軟，原想再推辭兩句，卻終究說不出口，只好再確認一遍：“阿絮，你是真的打算咬牙堅持下去麽？不是只圖一時新鮮？”
“能。”
李絮不再躲閃，正視著她，許多雜亂的心緒在此刻歸於一處：“我可以的，毓姐姐。”
她想起伍思思曾對她說過的話。
那番話像一只無形的手，推著她往前走，使她剛才那一點點動搖瞬間消散得無影無蹤。
人若總是縮在自己畫的圈子裏，終究走不出一步。
鐘靈毓望著她，終於看清了面前這個平日裏柔軟的李絮，其實骨子裏並非全然脆弱。
她擡手點了點桌面，像是做下某個決斷：“也罷，擇日不如撞日。既然你心意已決，那今日先去試試手。練不練得成，再說。”
鐘靈毓說完，嘴角輕輕一挑，眼中也浮出躍躍欲試的興味。
教人，有時也是另一種回望自己當初的方式。
傍晚時分，李府晚飯過後，天色尚早。
李絮剛放下筷子，尚未來得及回房，便被鐘靈毓一把拉起：“走啦，阿絮，吃飽了才有力氣練。”語氣十分輕快。
李絮心裏緊張並期待著，腳步不由地跟著鐘靈毓往外走。她能感到自己的心跳在胸腔中敲擊，像在走向某個自己從未想象過的路口。
沐澤蘭則留在堂內，陪著鐘雪蘭慢慢品茶閑話。茶盞中氤氳的熱氣輕輕升騰，似乎將這一日裏所有的煩憂與希冀一並裹了進去，又悄然散開。
去往顧府的馬車一路往西，鐘靈毓掀著一角車簾，任風從指縫鉆入，忽而想起什麽，轉頭對李絮道：“顧伯父家有一處極寬敞的演武場，地面平整，又不受人打擾，最是方便操練。所以今日才帶你來此學武。”
她語氣輕快，好似說的不是吃苦練功，而是去看一出熱鬧大戲。
顧伯父？難不成……是顧棠府上？
念頭一起，心就跟著琢磨，李絮正要再細細思量，馬車已經在顧府門前緩緩停下。
下車之後，顧府門第肅然，朱漆大門跟前石獅盤踞。鐘靈毓熟門熟路地打過招呼，便領著她往內走，穿過回廊，又越過數進院落，不多時便到了演武場。
演武場的高臺四周以矮墻圍著，場地四角還立著高桿，上頭懸著各色掛旗。黃、赤、玄、青，顏色雖不奪目，卻帶著剛勁。
李絮第一次見道如此陣仗，下意識停了腳步，擡頭打量著臺基上的旗幡。旗面隨風獵獵，紋樣勾勒得極為利落，或為龍虎，或為山岳。
她目光一路追著那些紋路飛揚，心裏十分好奇。從小讀書寫字尚可，這等打打殺殺的地方，卻是頭一回踏入。
鐘靈毓瞧得出神的她，站在一旁，眼底笑意慢慢漾開。
正看著，忽而覺得哪裏不對，便自上而下打量了李絮一遍：精致秀雅的長裙、細軟的繡鞋、外罩著薄披風，端端是個溫婉閨秀的打扮。
她眼中靈光一閃，伸手在自己額頭上輕輕一拍：“等一下！阿絮，你先隨我來一趟。”
話音落，人已上前拉住李絮的手腕，半拖半拽地將人帶離演武場。
李絮被她牽得腳步微亂，卻仍乖覺地跟在她身後。
穿過演武場一側小門，繞過一方月洞門，二人來到一間清雅宅屋前。推門入內，屋中布置分明帶著女子氣息。
跨過屋內的雕花小拱門，映入眼簾的便是一張雕工精致的木床，床帳收束得整整齊齊，床畔擺著一只與之成套的衣櫃，木紋溫潤。再往旁側看去，一扇描著濃艷芙蓉的重彩屏風立在室內，花葉翻卷，艷而不俗，像把整個夏日都攏在畫中。
臨窗的位置安放著一張玲瓏梳妝臺。銅鏡、妝奩、玉簪一一擺放得極有章法，窗外透入的光照在鏡面上，泛著柔和的光圈。
然而與這一派閨閣景致相對的，是拱門對面墻上那一整架林林總總的兵器——長劍、短刀、長槍、鐵鞭，全都擦拭得光潔，看上去冷光內斂。與屏風一邊的香粉脂澤，恰好形成鮮明對比。
李絮忍不住四處轉了下，只覺這間屋子被劈成了兩個世界：一半是繡花綾羅，一半是戎裝鐵意。
鐘靈毓已經走到衣櫃前，利索地打開櫃門，一邊翻找一邊解釋：“顧伯父怕我練武不便，特地弄了這間屋子給我換衣裳。這一架兵器也是他給我挑的。至於屋裏的裝扮，則是洪姨一手打理的。她總嫌我在練武時像個小子，非要在屋子裏多放些閨閣擺設。”
說話間，她從一疊折好的衣物中挑出一件，轉身就往李絮懷裏一塞：“阿絮，你把這件換上。學武之人，衣裳利落些才好，不至於絆手絆腳。”
語氣裏不容置疑，卻透著關心。
說罷，她又去了兵器架前，認真地一件件看過去。手指從鋼鐵上掠過，最終在幾把木劍前停下。她取起其中一柄，試著在掌中掂了掂，確認分量不重，隨手舞了兩下，劍風拂過衣袖，卻不見半點淩厲。
選定之後，她回身將木劍橫在掌中，舉到李絮眼前：“這是一把木劍，輕便好使，又不傷人。你初學，用這個最合適。”
李絮忙伸手接過，指尖觸及劍柄時，心臟莫名跳快半拍：“毓姐姐，多謝你。”
她目光追著鐘靈毓忙前忙後，想起自己不過一時意氣開口，她卻這樣用心替自己安排，胸口被一團暖意塞滿，又暖又軟。
鐘靈毓卻毫不在意地推搡著她肩膀，把她往裏屋送：“你我之間還說這些做什麽。快去屏風後頭換衣裳，我在這兒等你。”話雖輕描淡寫，語尾卻帶著一絲不易察覺的縱容。
屏風後，李絮把原先的裙衫一件件脫下，動作輕緩。
她向來喜靜，偏愛色澤溫和、不過分張揚的布料，秋蘭每次替她裁衣，也都記在心裏。偶有鮮亮的顏色，多半只留在過節之類的喜慶時才會穿上，平日甚少示人。
她一邊心神恍惚地想著，一邊將那件衣裳抖開。
這是一襲上衣下褲式的裋褐樣式，細看之下絕非尋常粗布衣裳。兩側衣袖自肩頭延至腕間，繡滿栩栩如生的芙蓉花，花葉層疊，針腳極細。上衣下擺內側亦點綴著幾朵未全開的花苞與零落花瓣。
李絮伸手撫過那些暗紋，指尖滑過絲線，心中暗想：若換作長裙，怕是隆重得足以登堂入府。
上回她同秋蘭去羽繡閣逛了一圈，秋蘭精於布匹，一眼挑出適宜她身量、氣質的料子，那些布料在當時看著已算出眾，如今想來，卻似也不及身上這件來得華美別致。
待換好衣裳，細束了衣帶，深吸一口氣，她從屏風後繞出。
踱步到銅鏡前，她側身看了一眼。鏡中少女眉眼秀麗，原本柔和的氣質裏仿佛添了一縷英氣，卻不顯突兀。她不由自主伸手輕按胸口，心跳得有些快。
既為新衣所襯出的模樣而陌生，又為即將走上演武場而緊張。
鐘靈毓早已候在一旁，見她出來，眼前一亮，嘴角立刻勾出笑：“不錯，這才像個要上陣舞劍的人。”
李絮聽了，臉上有些發熱，卻也被她逗笑，心中那點緊繃悄然松了些。
兩人並肩回到演武場時，場上比先前來時多了兩道熟悉的人影。
場地高臺中央，兩名少年正相對而立，兵刃交擊聲清越如雷。
一個手中長劍寒光吞吐，劍勢如水，行止之間自有瀟灑氣度。一個持長槍，槍花翻飛，如蛟龍出海。
正是李孟彥與顧棠。
演武場邊，還有兩人駐足觀戰，目光都牢牢鎖在場中交手的身影上。塵土因二人步伐而飛起，又隨風落回地面，空氣裏似乎都多了幾分淩厲勁道。
李絮看得一時忘了邁步，不自覺屏住呼吸。
只見李孟彥與顧棠你來我往，已戰到難解難分。
顧棠手中的長槍有如一條銀蛇連連逼近，步伐進退有度，頗有得勢不饒人的架勢。李孟彥則以劍應之，劍光繞著槍影游走，招招不急不緩，卻無一絲懈怠。
忽然間，顧棠橫槍猛進，借勢壓迫，將李孟彥逼得連退數步。長槍破風之聲驟然緊迫，似要將人徹底困死在那一區域。
顧棠唇角揚起一點嘚瑟，眉梢間都是驕矜。
這一回，似乎總算占了上風。
然而就在這時，李孟彥眼中神色微變，身形一側，趁著顧棠力道略微放松的那一瞬，長劍忽地一挑。
那一劍勢如虹霓，自下而上，準確磕在長槍桿上，力道迅猛卻收放自如。顧棠還未來得及反應，手中長槍已被挑得偏離原路，整個人身形一滯。
下一瞬，長劍冷冷停在他喉前寸許處，劍鋒不晃不移。
顧棠輕咳一聲，熟練地擡手將劍鋒撥開，臉上寫著不甘：“彥知，你就不能偶爾讓我一回？”
李孟彥收劍入鞘的動作幹凈利落，衣袂微拂，姿態從容，淡淡一笑道：“你什麽時候能贏過鐘姑娘一招，我便讓你一次。”
言辭平靜，卻把人堵得說不出話來。
“可惜了啊顧棠，你這輩子怕是都贏不過李孟彥啦。”一道明亮的笑聲自臺階下傳來，帶著幾分調笑。
鐘靈毓笑著開口，人已提裙快步上前，身形輕巧，一連跨上幾級青石臺階，腳下也穩得很，不過三兩步便立在了演武場上。
她站在場邊，眉眼間全是興味。
相比之下，李絮便顯得安分許多，她緊緊握著木劍，一步一階踩得極穩，生怕自己不小心失足，顯出半點笑話來。
顧棠將長槍立在地上，槍尾點地，發出輕微一聲悶響，疑惑地看著鐘靈毓：“靈毓，你怎麽跑我家來了？”口氣像自家院子被人闖入一般。
“要你多嘴！”鐘靈毓也不客氣，上前擡手就在他手臂上輕敲了一下，當真像敲竹杠似的。顧棠吃痛“嘶”了一聲，卻也沒真躲，顯然早已習慣她這個脾性。
李孟彥原本含笑看著顧棠的窘態，嘴角尚帶著調侃。聽見鐘靈毓的聲音，他心中一動，下意識便往場外望去。
只見演武場的石階上，一名少女正緩緩步上來。
她身著一襲華貴而貼身的裋褐，衣色沈穩，襯得身形愈發纖細利落。她雙手握著木劍，眉目間仍有羞赧，不似久歷風霜的女俠，像被迫拉上陣的新兵，局促又認真。
目光對上時，少女唇角輕彎，眼眸裏有細碎光芒在晃動，帶著難掩的窘意，卻仍禮貌而鄭重地點了點頭，聲音清清軟軟地傳來：
“李公子好。”
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