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如同上回那樣，不過這次李孟彥騎著的是顧棠那匹被扣在樂澤樓的馬，親自將李絮送回家中。
只是下車時，李絮的魂還落在了樂澤樓，下車時腳步虛浮，有些心不在焉。才一踏上自家門前的臺階，鞋尖便在階沿一絆，身子猛地一晃。
“哎喲——小姐！”
早被鐘雪蘭吩咐著守在大門口的張嬤嬤眼明手快，忙上前一把扶住她的手臂，才不至於讓她當街摔倒。
被這樣一扶，李絮才回了幾分神，臉上仍有怔忡之色，只好順勢讓張嬤嬤挽著，二人肩並著肩，相偎往門內走去。
她還在想周蕊初留的字條那事。那字條像一塊石頭壓在她心口。她總覺得這一去，以後會在自己身上發生一樁不得了的事。
今日周蕊初與那五個歹人的態度往來，看起來很是熟稔。她心裏明白，自己不過是周蕊初教了不過一月有餘的學生，而那五人卻是救過她性命的恩人。
恩重如山與師生之情，兩相一較，關系孰近孰遠，簡直一目了然。
若真有審斷是非的一日，周蕊初是否會秉公而行，她毫無把握。這個念頭反覆在腦中打轉，叫她原本因騎馬而生出的歡喜，盡數被壓了下去。
張嬤嬤一面扶著李絮走，一面斜睨著她臉色。那雙本該明凈的眼眸如今失了光采，神不守舍的模樣，與老夫人先前交代的話一一對上，不禁心中起了疑竇。
待二人進了前廳，案上已擺好晚膳。
鐘雪蘭慣常如此，哪怕身子不如從前，總要等孫女回來一同用飯。李絮也知道祖母的性子，因此在樂澤樓之時，她並未放開肚子吃，特地留了些胃口回來陪祖母用膳。
只是這頓飯吃得比往日更為安靜。筷箸輕磕碗沿的聲音在廳內格外清晰。
李絮垂著眼，只管一口一口往嘴裏送飯，沒有主動開口說話。偶爾擡眼，見祖母也不催問，便將所有話默默咽回肚裏去。
張嬤嬤看在眼中，趁著添湯的空檔，微微俯身，在鐘雪蘭耳邊壓低聲音說了幾句。
鐘雪蘭原本還含著笑，一邊聽一邊緩緩攪動碗中湯水，聽到後面，臉上的笑意一點點褪去，眼神漸漸沈下來，連手中的湯匙都放下了。
她先前還能勉強吃下幾口，這會兒卻是半點胃口也無。
飯後，李絮放下筷子，一副疲憊的模樣，擡眼看向鐘雪蘭。
她猶豫片刻，終究還是輕聲開口，聲音軟而無力：“祖母，我今日騎馬，有些乏了，可否先回房歇息？”姿態乖順，卻怎麽也提不起半點精神。那一臉懨懨，任誰看了都會心生憐惜。
鐘雪蘭看著她面上掩飾不住的疲憊，原本還想問些話，此刻實在是不忍問出口，只得按下種種憂慮，關懷回答道：“阿絮先回去好好睡一覺，記得洗漱妥當，再上床躺下，這樣睡得才踏實些。”
吩咐完，便喚人去叫秋蘭來扶李絮回房。
看著孫女離去的背影，鐘雪蘭心裏像被什麽拽了一把，疼得隱隱作痛。
等到人都散了，她才返回自己屋裏。
屋中燈火映出她鬢間幾縷銀絲，神色卻比方才飯桌前更為凝重。
張嬤嬤立在一旁，見她眉心深鎖，忍不住出聲相勸：“老夫人，您也莫要太憂心。看小姐今日的樣子……倒也不像是那回事。”
鐘雪蘭卻搖搖頭，目光沈沈落在案上茶盞：“你不懂。阿絮性子秉直又天真，又久居家中，哪曉得外頭世人一句閑話，便能將人活活逼死？”
她說到後面，也不再抑制情緒，語調愈發重起來，臉上顧慮漸深。
她絕不允許發生那樣的事！
那日李孟彥送茶上門，她的心裏便起了疑心，旋即暗中遣張嬤嬤去打聽。這一打聽，才知道之前李絮差點被兩個歹人擄走的事，只因中途出了差錯，才未得逞。
想到此處，她忍不住暗自責怪，阿絮連半句也未對她提及過。幸好沒出什麽事，不然她就是哭斷腸也難以挽回。
沿著脈絡細細追查最後落到馬車上，這才發現，原來是自家孫女與若柳巷李家錯換了馬車。車子換了本是小事，可鐘雪蘭真正上心的，是另外一樁。
自那之後，李絮與李孟彥漸漸多了往來。
先是好茶，再是木牌，如今連送人回府這等體己事，也一而再地落到他身上。
鐘雪蘭越想越怕，怕的是李絮不知不覺間，便對那少年生出情意。
“誰都可以，唯獨不能是那李孟彥。”她的聲音陡然一厲，犀利的目光似是要把桌上的茶壺望穿。
張嬤嬤忙上前斟了杯熱茶，推到她手邊，柔聲寬慰：“老夫人先別急。今日小姐一臉郁氣，那李公子行止也規矩得很，全無半點越矩之舉。李家向來看重門風清譽，說不定……那李公子心中已有分寸，暗暗守著界限，也未可知。說不定，他已悄悄回絕了小姐的心思。”
言下之意，是想讓鐘雪蘭心裏寬松些，不必太過憂慮。
“若是真如你所說，自是最好。”鐘雪蘭嘆了口氣，眼中閃過一絲惜才之意，又很快隱去：“那李孟彥……是個好孩子，可惜終究不是我家阿絮的良配。”
洛城裏頭，對這位出身儒商世家的大公子多有讚譽，鐘雪蘭也暗自遺憾。可在她心裏，再好的讚聲，比起李絮能平順快樂過完這一生，那李孟彥也算不上什麽。
鐘雪蘭端起茶盞，剛要送至唇邊，忽又像想起什麽，她將茶杯輕輕放下，側頭問道：“對了，今日來替我請平安脈的那位大夫，怎麽說？”
自年初患上一次較重的病癥後，府中便會定期請一位大夫定期來為她診脈。每次問診，大多由張嬤嬤在旁照應。
張嬤嬤本來溫和無爭的眼眸一黯，唇角動了動，遲遲沒有出聲。
鐘雪蘭心細，自然發現了異樣，只是說出的話依舊淡然：“怡心，有什麽話你直說便是。”她喚的是張嬤嬤的閨名。
張嬤嬤自幼便伺候在她身邊，從當年待在閨中的鐘家小姐，到後來出嫁為婦，再到今日日漸年邁的鐘老夫人，張嬤嬤一直都在鐘雪蘭身邊。
當年鐘雪蘭嫁與李求睿之時，張嬤嬤便對她立下誓言，自此束發自梳，此生絕不再嫁，只願留在她身邊服侍一輩子。
那時鐘雪蘭正當新婚燕爾，問她緣由，張嬤嬤紅著眼，斷斷續續道：“小姐，我爹為還賭債，用五兩銀子把我賣進鐘家。若不是遇著您這般待人寬厚的主子，還不知我要被賣去什麽地方……您不知道，我那娘竟然還叫我把這些年攢下的碎銀，全都送去給那不成器的弟弟討媳婦。
家裏有好吃好穿的，向來先緊著他，我自小沒吃過一頓飽飯。可遇到小姐後，我才曉得這世上竟還有人情暖處。於我而言，這世間男子都不如小姐珍貴。我寧可守在您身邊一輩子，只求小姐應下。”
從那日起，她便真真切切地留在鐘雪蘭身邊。
此刻聽鐘雪蘭喚怡心，張嬤嬤眼圈一紅。
她躊躇了好一會兒，終究敵不過鐘雪蘭那雙看透世事的目光，咬唇道：“老夫人，大夫說……大夫說……”卻怎麽也難以把最後幾個字吐出來。
鐘雪蘭反而先笑了一笑，聲音輕緩：“怡心，說吧。我活到這把年紀，夫君待我有情，兒孫也算孝順，算來這一生倒也不算虧。只是阿絮……我放心不下。除此之外，便也沒什麽遺憾了。”
張嬤嬤再也繃不住，眼淚一串串掉下來，嗓音帶著哭腔：“老、老夫人……大夫說，您的身子……已時日無多了……”
話音出口，她忍不住放聲抽泣，肩頭止不住地抖。
鐘雪蘭只是靜靜地聽著，面上並無太多驚惶。
這半年，她常常覺得嗜睡，午睡時間也比以往拖得更長，起初只以為是年紀大了，氣血不足。直到請大夫細細診過，才知曉年初那場重病，不過是將潛伏多年的病根徹底拖了出來。
她早有預感，只是一直不肯說破。她唯一放心不下阿絮，正因如此，她才在略略調養好些之後，這才寫信給兒子李定舒，讓他把李絮送來洛城陪伴自己。
不承想不過兩月光景，身子又開始每況愈下。
“也罷。”她長長吐出一口氣，臉上未見絕望之色，神情反而平靜得不得了：“此事先不要告訴阿絮。她好不容易才開朗些，別因這些話又把自己悶在屋裏，連門也不肯出了。”
頓了頓，又補了一句：“大夫也該請，藥也該吃，說不定……還能拖上一拖。”
她眸光一轉，忽然想到另外一人：“也莫要告訴我哥哥。若是叫他知曉，只怕要從鐘家鬧到李家來。”
這位哥哥，便是鐘靈毓的祖父，鐘承允與鐘雪蘭的父親——鐘風竹。
張嬤嬤擡袖抹淚，連連點頭，淚水從指縫間滑落，一滴一滴砸在地上，碎成細小的印痕。
屋內燈影搖動，映得兩人的身影靠得極近。
一老一仆，一個為孫女憂心如焚，一個伴了人大半生，不敢想象將來分離之日。這深夜裏，所有的惶然和不舍，都被悄悄壓在這一間不大的屋子裏，無人知曉。
李絮全然不知祖母院中正籠著一層沈沈的愁雲，她的心思此刻全系在周蕊初那封字條上。
自從得了那一紙邀約，她整整七日心緒難寧，每回在書院偶遇周蕊初，她便不自覺繃緊身子，充滿戒備。連神態疏朗的鐘靈毓都不免側目，怎麽也問不出個所以然。
轉眼到了約定之日。
李絮比往常醒得更早，梳洗之後慢條斯理地用過早膳，心緒仍像被一股無形之線牽著，半點不得安寧。她強壓下那股不安，在門口候著李孟彥來接她。
不過一盞茶的工夫，一道修長身影便在晨霧中緩緩隱現。初顯的晨光淺淺落在他身上，衣袂泛著輕霽光輝，看起來很不真切。
李絮心口悄悄跳漏半拍，連一旁隨侍的秋蘭都看得癡了。
那影子走近了，朝她微微頷首，語氣溫雅：“李姑娘？”
李絮這才回過神來，眼眸彎起，在秋蘭耳畔輕輕道：“這便是你口中那位風光霽月的李公子。”
說罷，她擡眸正視李孟彥，柔聲道：“我們走吧。”話音落下，便只剩下怔怔的秋蘭立在府門口。
馬車一路穩穩駛動。
李絮閉目端坐，正想平覆一下心緒，忽聽窗牖外傳來那熟悉的嗓音，清潤如溪石輕擊：“李姑娘，失禮了。今日我稍遲了些，讓姑娘久候。”
“無事無事。”她忙不疊回道，“一日之計在於晨，是我起得早了。”
她不是緊張，只是李孟彥每每出言抱歉，多半都會送她一樣物什。她先前的回禮都還沒備好，實實在不敢再受多餘的好意。
忽而，一道風流瀟灑的聲音從不遠處飄來：“彥知，你這是往何處去？”
李絮怔了怔，好像昨日才聽過這聲音，是誰呢？細細一想。
對了，是安少虞！那位似笑非笑、桃花眼水波流轉的公子。
李孟彥語氣冰平如常，聽起來並無重逢友人的喜悅：“去澄湖。”
安少虞聞言，眉梢勾起笑來：“巧得很，我也要去澄湖，不如一道？”
他眼神波光瀲灩，語氣輕快，每個字都像在逗人。
李絮久久不見李孟彥答話，為避免尷尬，便從車中出口解圍道：“安公子，我與李公子去澄湖，是有要事在身，並無游山玩水之意。”
安少虞目光隨聲落在馬車上，眸光一轉，便知道該怎麽應對了，笑意更深：“原來李姑娘也在。既如此，我不過是想與彥知敘些舊情，並不一定要游山玩水，不必擔心擾了正事。”
既是如此，李絮也不好再推拒，只得道：“如此，那就多謝安公子賞臉與我們一路了。”
三人抵達澄湖時，此時紅日已經褪去，只有金燦燦的陽光灑下。晨霭傾灑在湖面，金光粼粼。
李絮一下馬車，感覺胸中郁氣都被清風一掃而空。先前鐘靈毓早就同她跨過誇澄湖秀美，她卻未曾想到竟會美到這般景致。
全然忘了今日要來澄湖見周蕊初的事。
澄湖很大，大到一望無際，岸邊用青石鋪就的小徑上種植著柳樹，纖細柔軟的柳枝垂入水中，在清風吹拂下，柳枝在水中畫出漣漪，枝條也隨之搖曳生姿。風迎著湖面吹去洋洋灑灑的柳絮，在空中如細雪飛揚。天地之間，一派恬靜如畫之態。
三人來得很早，陽光還不算很烈，李絮接受住一陣微風迎面的清爽後，情不自禁道：“太美了……”
說著伸展手臂，閉上眼，任清風迎面再次拂來，整個人都松快了一些。
李孟彥站在幾步之外，目光落在她身上，唇角輕揚。他連自己都未察覺，那眼中映著濃得化不開的溫意。
安少虞原本抱著與李絮結識的念頭而來，自然也敏感得很。瞧見李孟彥那一瞬間的失神，他柳眉輕挑，眸底翻過淺淺波光。
“這澄湖水如明鏡，清可見底，果然還如以前那般美，不過呀——”安少虞懶洋洋地一轉扇，“你們二位來得也太早了些？”
李絮聞言轉身，正好與李孟彥的目光撞個正著。
李孟彥也怔住，趕緊收回眼底的情緒，不知是該移開視線，還是該說些什麽。兩人就那樣四目相接，連空氣都停澀住。
李絮心裏一慌，耳根迅速泛紅，小聲道：“李公子……周師長約的是幾時來著？我……我好像忘了……”
話到最後，她幾乎低到蚊聲，紅暈從耳後悄悄燒到面頰。
她並不是忘了，而是那日見到字條後，她只顧者驚慌，根本沒看清時辰。
風吹起李孟彥雪青色的衣袍，一雙明亮清澈的鳳目望著李絮，柳樹的陰影正斑駁落在他的眼上，使他那長長的睫毛染上一層淺墨。
“周師長與我們約定的，是一個時辰之後。”他說得緩慢從容。
“只是——”他故意頓住，不再往下說。
果然，李絮立刻問道：“只是什麽？”
李孟彥望著她，嗓音清潤得如湖水滑過石面：“只是我不知……李姑娘竟起得如此早。”
李絮徹底說不出話來了。
是啊，的確是自己提早守在門口說要走的。
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如同上回那樣，不過這次李孟彥騎著的是顧棠那匹被扣在樂澤樓的馬，親自將李絮送回家中。
只是下車時，李絮的魂還落在了樂澤樓，下車時腳步虛浮，有些心不在焉。才一踏上自家門前的臺階，鞋尖便在階沿一絆，身子猛地一晃。
“哎喲——小姐！”
早被鐘雪蘭吩咐著守在大門口的張嬤嬤眼明手快，忙上前一把扶住她的手臂，才不至於讓她當街摔倒。
被這樣一扶，李絮才回了幾分神，臉上仍有怔忡之色，只好順勢讓張嬤嬤挽著，二人肩並著肩，相偎往門內走去。
她還在想周蕊初留的字條那事。那字條像一塊石頭壓在她心口。她總覺得這一去，以後會在自己身上發生一樁不得了的事。
今日周蕊初與那五個歹人的態度往來，看起來很是熟稔。她心裏明白，自己不過是周蕊初教了不過一月有餘的學生，而那五人卻是救過她性命的恩人。
恩重如山與師生之情，兩相一較，關系孰近孰遠，簡直一目了然。
若真有審斷是非的一日，周蕊初是否會秉公而行，她毫無把握。這個念頭反覆在腦中打轉，叫她原本因騎馬而生出的歡喜，盡數被壓了下去。
張嬤嬤一面扶著李絮走，一面斜睨著她臉色。那雙本該明凈的眼眸如今失了光采，神不守舍的模樣，與老夫人先前交代的話一一對上，不禁心中起了疑竇。
待二人進了前廳，案上已擺好晚膳。
鐘雪蘭慣常如此，哪怕身子不如從前，總要等孫女回來一同用飯。李絮也知道祖母的性子，因此在樂澤樓之時，她並未放開肚子吃，特地留了些胃口回來陪祖母用膳。
只是這頓飯吃得比往日更為安靜。筷箸輕磕碗沿的聲音在廳內格外清晰。
李絮垂著眼，只管一口一口往嘴裏送飯，沒有主動開口說話。偶爾擡眼，見祖母也不催問，便將所有話默默咽回肚裏去。
張嬤嬤看在眼中，趁著添湯的空檔，微微俯身，在鐘雪蘭耳邊壓低聲音說了幾句。
鐘雪蘭原本還含著笑，一邊聽一邊緩緩攪動碗中湯水，聽到後面，臉上的笑意一點點褪去，眼神漸漸沈下來，連手中的湯匙都放下了。
她先前還能勉強吃下幾口，這會兒卻是半點胃口也無。
飯後，李絮放下筷子，一副疲憊的模樣，擡眼看向鐘雪蘭。
她猶豫片刻，終究還是輕聲開口，聲音軟而無力：“祖母，我今日騎馬，有些乏了，可否先回房歇息？”姿態乖順，卻怎麽也提不起半點精神。那一臉懨懨，任誰看了都會心生憐惜。
鐘雪蘭看著她面上掩飾不住的疲憊，原本還想問些話，此刻實在是不忍問出口，只得按下種種憂慮，關懷回答道：“阿絮先回去好好睡一覺，記得洗漱妥當，再上床躺下，這樣睡得才踏實些。”
吩咐完，便喚人去叫秋蘭來扶李絮回房。
看著孫女離去的背影，鐘雪蘭心裏像被什麽拽了一把，疼得隱隱作痛。
等到人都散了，她才返回自己屋裏。
屋中燈火映出她鬢間幾縷銀絲，神色卻比方才飯桌前更為凝重。
張嬤嬤立在一旁，見她眉心深鎖，忍不住出聲相勸：“老夫人，您也莫要太憂心。看小姐今日的樣子……倒也不像是那回事。”
鐘雪蘭卻搖搖頭，目光沈沈落在案上茶盞：“你不懂。阿絮性子秉直又天真，又久居家中，哪曉得外頭世人一句閑話，便能將人活活逼死？”
她說到後面，也不再抑制情緒，語調愈發重起來，臉上顧慮漸深。
她絕不允許發生那樣的事！
那日李孟彥送茶上門，她的心裏便起了疑心，旋即暗中遣張嬤嬤去打聽。這一打聽，才知道之前李絮差點被兩個歹人擄走的事，只因中途出了差錯，才未得逞。
想到此處，她忍不住暗自責怪，阿絮連半句也未對她提及過。幸好沒出什麽事，不然她就是哭斷腸也難以挽回。
沿著脈絡細細追查最後落到馬車上，這才發現，原來是自家孫女與若柳巷李家錯換了馬車。車子換了本是小事，可鐘雪蘭真正上心的，是另外一樁。
自那之後，李絮與李孟彥漸漸多了往來。
先是好茶，再是木牌，如今連送人回府這等體己事，也一而再地落到他身上。
鐘雪蘭越想越怕，怕的是李絮不知不覺間，便對那少年生出情意。
“誰都可以，唯獨不能是那李孟彥。”她的聲音陡然一厲，犀利的目光似是要把桌上的茶壺望穿。
張嬤嬤忙上前斟了杯熱茶，推到她手邊，柔聲寬慰：“老夫人先別急。今日小姐一臉郁氣，那李公子行止也規矩得很，全無半點越矩之舉。李家向來看重門風清譽，說不定……那李公子心中已有分寸，暗暗守著界限，也未可知。說不定，他已悄悄回絕了小姐的心思。”
言下之意，是想讓鐘雪蘭心裏寬松些，不必太過憂慮。
“若是真如你所說，自是最好。”鐘雪蘭嘆了口氣，眼中閃過一絲惜才之意，又很快隱去：“那李孟彥……是個好孩子，可惜終究不是我家阿絮的良配。”
洛城裏頭，對這位出身儒商世家的大公子多有讚譽，鐘雪蘭也暗自遺憾。可在她心裏，再好的讚聲，比起李絮能平順快樂過完這一生，那李孟彥也算不上什麽。
鐘雪蘭端起茶盞，剛要送至唇邊，忽又像想起什麽，她將茶杯輕輕放下，側頭問道：“對了，今日來替我請平安脈的那位大夫，怎麽說？”
自年初患上一次較重的病癥後，府中便會定期請一位大夫定期來為她診脈。每次問診，大多由張嬤嬤在旁照應。
張嬤嬤本來溫和無爭的眼眸一黯，唇角動了動，遲遲沒有出聲。
鐘雪蘭心細，自然發現了異樣，只是說出的話依舊淡然：“怡心，有什麽話你直說便是。”她喚的是張嬤嬤的閨名。
張嬤嬤自幼便伺候在她身邊，從當年待在閨中的鐘家小姐，到後來出嫁為婦，再到今日日漸年邁的鐘老夫人，張嬤嬤一直都在鐘雪蘭身邊。
當年鐘雪蘭嫁與李求睿之時，張嬤嬤便對她立下誓言，自此束發自梳，此生絕不再嫁，只願留在她身邊服侍一輩子。
那時鐘雪蘭正當新婚燕爾，問她緣由，張嬤嬤紅著眼，斷斷續續道：“小姐，我爹為還賭債，用五兩銀子把我賣進鐘家。若不是遇著您這般待人寬厚的主子，還不知我要被賣去什麽地方……您不知道，我那娘竟然還叫我把這些年攢下的碎銀，全都送去給那不成器的弟弟討媳婦。
家裏有好吃好穿的，向來先緊著他，我自小沒吃過一頓飽飯。可遇到小姐後，我才曉得這世上竟還有人情暖處。於我而言，這世間男子都不如小姐珍貴。我寧可守在您身邊一輩子，只求小姐應下。”
從那日起，她便真真切切地留在鐘雪蘭身邊。
此刻聽鐘雪蘭喚怡心，張嬤嬤眼圈一紅。
她躊躇了好一會兒，終究敵不過鐘雪蘭那雙看透世事的目光，咬唇道：“老夫人，大夫說……大夫說……”卻怎麽也難以把最後幾個字吐出來。
鐘雪蘭反而先笑了一笑，聲音輕緩：“怡心，說吧。我活到這把年紀，夫君待我有情，兒孫也算孝順，算來這一生倒也不算虧。只是阿絮……我放心不下。除此之外，便也沒什麽遺憾了。”
張嬤嬤再也繃不住，眼淚一串串掉下來，嗓音帶著哭腔：“老、老夫人……大夫說，您的身子……已時日無多了……”
話音出口，她忍不住放聲抽泣，肩頭止不住地抖。
鐘雪蘭只是靜靜地聽著，面上並無太多驚惶。
這半年，她常常覺得嗜睡，午睡時間也比以往拖得更長，起初只以為是年紀大了，氣血不足。直到請大夫細細診過，才知曉年初那場重病，不過是將潛伏多年的病根徹底拖了出來。
她早有預感，只是一直不肯說破。她唯一放心不下阿絮，正因如此，她才在略略調養好些之後，這才寫信給兒子李定舒，讓他把李絮送來洛城陪伴自己。
不承想不過兩月光景，身子又開始每況愈下。
“也罷。”她長長吐出一口氣，臉上未見絕望之色，神情反而平靜得不得了：“此事先不要告訴阿絮。她好不容易才開朗些，別因這些話又把自己悶在屋裏，連門也不肯出了。”
頓了頓，又補了一句：“大夫也該請，藥也該吃，說不定……還能拖上一拖。”
她眸光一轉，忽然想到另外一人：“也莫要告訴我哥哥。若是叫他知曉，只怕要從鐘家鬧到李家來。”
這位哥哥，便是鐘靈毓的祖父，鐘承允與鐘雪蘭的父親——鐘風竹。
張嬤嬤擡袖抹淚，連連點頭，淚水從指縫間滑落，一滴一滴砸在地上，碎成細小的印痕。
屋內燈影搖動，映得兩人的身影靠得極近。
一老一仆，一個為孫女憂心如焚，一個伴了人大半生，不敢想象將來分離之日。這深夜裏，所有的惶然和不舍，都被悄悄壓在這一間不大的屋子裏，無人知曉。
李絮全然不知祖母院中正籠著一層沈沈的愁雲，她的心思此刻全系在周蕊初那封字條上。
自從得了那一紙邀約，她整整七日心緒難寧，每回在書院偶遇周蕊初，她便不自覺繃緊身子，充滿戒備。連神態疏朗的鐘靈毓都不免側目，怎麽也問不出個所以然。
轉眼到了約定之日。
李絮比往常醒得更早，梳洗之後慢條斯理地用過早膳，心緒仍像被一股無形之線牽著，半點不得安寧。她強壓下那股不安，在門口候著李孟彥來接她。
不過一盞茶的工夫，一道修長身影便在晨霧中緩緩隱現。初顯的晨光淺淺落在他身上，衣袂泛著輕霽光輝，看起來很不真切。
李絮心口悄悄跳漏半拍，連一旁隨侍的秋蘭都看得癡了。
那影子走近了，朝她微微頷首，語氣溫雅：“李姑娘？”
李絮這才回過神來，眼眸彎起，在秋蘭耳畔輕輕道：“這便是你口中那位風光霽月的李公子。”
說罷，她擡眸正視李孟彥，柔聲道：“我們走吧。”話音落下，便只剩下怔怔的秋蘭立在府門口。
馬車一路穩穩駛動。
李絮閉目端坐，正想平覆一下心緒，忽聽窗牖外傳來那熟悉的嗓音，清潤如溪石輕擊：“李姑娘，失禮了。今日我稍遲了些，讓姑娘久候。”
“無事無事。”她忙不疊回道，“一日之計在於晨，是我起得早了。”
她不是緊張，只是李孟彥每每出言抱歉，多半都會送她一樣物什。她先前的回禮都還沒備好，實實在不敢再受多餘的好意。
忽而，一道風流瀟灑的聲音從不遠處飄來：“彥知，你這是往何處去？”
李絮怔了怔，好像昨日才聽過這聲音，是誰呢？細細一想。
對了，是安少虞！那位似笑非笑、桃花眼水波流轉的公子。
李孟彥語氣冰平如常，聽起來並無重逢友人的喜悅：“去澄湖。”
安少虞聞言，眉梢勾起笑來：“巧得很，我也要去澄湖，不如一道？”
他眼神波光瀲灩，語氣輕快，每個字都像在逗人。
李絮久久不見李孟彥答話，為避免尷尬，便從車中出口解圍道：“安公子，我與李公子去澄湖，是有要事在身，並無游山玩水之意。”
安少虞目光隨聲落在馬車上，眸光一轉，便知道該怎麽應對了，笑意更深：“原來李姑娘也在。既如此，我不過是想與彥知敘些舊情，並不一定要游山玩水，不必擔心擾了正事。”
既是如此，李絮也不好再推拒，只得道：“如此，那就多謝安公子賞臉與我們一路了。”
三人抵達澄湖時，此時紅日已經褪去，只有金燦燦的陽光灑下。晨霭傾灑在湖面，金光粼粼。
李絮一下馬車，感覺胸中郁氣都被清風一掃而空。先前鐘靈毓早就同她跨過誇澄湖秀美，她卻未曾想到竟會美到這般景致。
全然忘了今日要來澄湖見周蕊初的事。
澄湖很大，大到一望無際，岸邊用青石鋪就的小徑上種植著柳樹，纖細柔軟的柳枝垂入水中，在清風吹拂下，柳枝在水中畫出漣漪，枝條也隨之搖曳生姿。風迎著湖面吹去洋洋灑灑的柳絮，在空中如細雪飛揚。天地之間，一派恬靜如畫之態。
三人來得很早，陽光還不算很烈，李絮接受住一陣微風迎面的清爽後，情不自禁道：“太美了……”
說著伸展手臂，閉上眼，任清風迎面再次拂來，整個人都松快了一些。
李孟彥站在幾步之外，目光落在她身上，唇角輕揚。他連自己都未察覺，那眼中映著濃得化不開的溫意。
安少虞原本抱著與李絮結識的念頭而來，自然也敏感得很。瞧見李孟彥那一瞬間的失神，他柳眉輕挑，眸底翻過淺淺波光。
“這澄湖水如明鏡，清可見底，果然還如以前那般美，不過呀——”安少虞懶洋洋地一轉扇，“你們二位來得也太早了些？”
李絮聞言轉身，正好與李孟彥的目光撞個正著。
李孟彥也怔住，趕緊收回眼底的情緒，不知是該移開視線，還是該說些什麽。兩人就那樣四目相接，連空氣都停澀住。
李絮心裏一慌，耳根迅速泛紅，小聲道：“李公子……周師長約的是幾時來著？我……我好像忘了……”
話到最後，她幾乎低到蚊聲，紅暈從耳後悄悄燒到面頰。
她並不是忘了，而是那日見到字條後，她只顧者驚慌，根本沒看清時辰。
風吹起李孟彥雪青色的衣袍，一雙明亮清澈的鳳目望著李絮，柳樹的陰影正斑駁落在他的眼上，使他那長長的睫毛染上一層淺墨。
“周師長與我們約定的，是一個時辰之後。”他說得緩慢從容。
“只是——”他故意頓住，不再往下說。
果然，李絮立刻問道：“只是什麽？”
李孟彥望著她，嗓音清潤得如湖水滑過石面：“只是我不知……李姑娘竟起得如此早。”
李絮徹底說不出話來了。
是啊，的確是自己提早守在門口說要走的。
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