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第318章 一句“自己的了”,勝過千言萬語!

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第318章 一句“自己的了”,勝過千言萬語!

越野車拐進均安鎮的窄街時,秦雪從後座沖到車窗前,鼻尖貼著玻璃,辮梢甩到腦後。

“魚阿婆!”

她認得路了。菜市場拐角那棵歪脖子榕樹,樹底下拴著的黃狗,狗旁邊堆的泡沫箱子——她全認得。

秦剛把車停在老位置,車輪壓著磚縫停穩。秦雪已經拉開車門蹦下去了,布老虎夾在腋下,棉鞋踩著濕漉漉的地磚往魚檔跑。

紅梅下車的時候,聞到了水腥氣和炭火氣攪在一起的味道。均安鎮的早晨永遠是這個味——魚和火。

魚檔的半截門簾掀著,陳嫂正彎腰往水池裏倒魚。袖子卷到肘彎,小臂上的筋繃著,一桶魚嘩啦倒進去,水花濺到圍裙上也不擦。

秦雪已經站到砧板邊了,踮著腳尖往水池裏看。

“阿婆,我回來了!”

陳嫂回頭看了一眼,笑了笑。她拿毛巾擦了擦手,從水池裏撈出一條鱸魚托在掌心,翻了個面給秦雪看。

“認得不?”

“鱸魚!”秦雪脆生生地答。

陳嫂把魚擱回水池,目光越過秦雪看向門口。紅梅站在那兒,挎包斜挎著,頭發被風吹散了幾縷。

兩個人對視了一下。

紅梅走進來,把挎包放在角落的凳子上。凳子腿是秦剛上次修過的,四平八穩,一點不晃。

“嫂子,我再做一道。”

陳嫂沒說話,拿下巴朝水池點了一下。

紅梅挽起袖子,手伸進水池。五條鱸魚在掌心滑過,她捏住第三條的尾巴提起來——手指在魚腹上按了一下,翻過來看了看鰓。

紅的。亮的。

她把魚擱上砧板。

秦雪搬了那只小凳子,坐到老位置——砧板側面一步遠的地方。布老虎擱在膝蓋上,兩手撐著下巴。

陳嫂靠到柱子邊,胳膊抱在胸前。不說話。

紅梅拿起刀。

三刀。

刀落在魚身上的聲音很輕,不脆也不悶,透著股老練。刀口的深淺不一樣——魚身最厚的地方深半分,薄的地方淺半分。不是量出來的,是手感。

沒有精致碼放的姜絲。她拿了兩片姜,拍碎了,隨手擱在魚肚子底下。蔥切了兩段,往盤沿一放。

就這樣了。

鍋裏的水早燒開了。紅梅把盤子端上蒸架,蓋上鍋蓋。

蒸汽從鍋蓋邊沿冒出來,嘶嘶作響。

紅梅蹲在竈邊,手搭在膝蓋上。

六分鐘。

她數呼吸。吸——呼。吸——呼。十八個。這次不緊張,不較勁,呼吸很勻,像竈膛裏那把小火——不旺也不弱,剛好夠用。

秦剛站在檔口外面,背靠著半截墻,手裏攥著車鑰匙。他不太懂做魚,但他看得見紅梅的側臉。很安靜。跟頭幾天不一樣。頭幾天她蹲在竈邊的時候肩膀是繃著的,今天不繃了。

六分鐘到了。

紅梅站起來,掀蓋。

蒸汽轟地散開,熱氣撲在臉上,睫毛上沾了些水珠。魚香湧上來——

跟第一天完全不同。

第一天那條魚的香是被推出來的,技法托著、醬油襯著、火候逼著。今天這條魚的香是自己散出來的——魚肉微微顫著,表皮泛著一層薄薄的油光,不濃不烈,但聞到的人會楞一下。

是魚自己在說話。

紅梅把盤子端出來,擱在砧板上。

陳嫂走過來,拿起筷子,夾了一塊——魚背上最厚的那塊肉。放進嘴裏。嚼了。

她看著紅梅。

這次沒停頓。沒皺眉。沒像前幾天那樣把筷子擱下來想一想。

她嚼完了,咽了。

檔口裏很安靜。水池裏的魚甩了一下尾巴,啪的一聲水響。

陳嫂開口了。三個字。

“自己的了。”

不是點頭。不是誇獎。

是放手。

紅梅的眼眶熱了一秒。

很快收回去了。她低下頭,拿圍裙擦了擦手。擦了兩遍,其實手是幹的。

秦剛站在檔口外面,看見了那一秒。那個表情他見過——天安門石階上,紅梅發現日記本時也是那個表情。眼睛亮,但水光一閃就沒了。

他沒進去。手裏的車鑰匙攥緊了又松開。

秦雪從小凳子上蹦起來,舉著手:“我要嘗!”

陳嫂把筷子遞給她。

秦雪接過筷子,夾了一塊魚肚子上的肉——筷子不太穩,魚肉在筷尖顫了一下,差點掉了。她趕緊用另一只手托著送進嘴裏,嚼了兩下。

眼睛亮了。

“比上次好吃。”

紅梅蹲下來看著她。“哪裏好吃?”

秦雪歪著頭,認真想了想。

“不知道。就是好吃。”

陳嫂笑了。紅梅也笑了。秦剛在外面聽見了,也跟著樂了。

笑聲散了之後,檔口裏又安靜下來。

陳嫂站在砧板前,低著頭,手摸著圍裙帶子。她摸了一會兒,把圍裙翻開,從裏側解下一樣東西。

柳葉片刀。

刀身窄長,刀刃薄得透光。她把刀放在砧板上,刀柄朝著紅梅的方向。

“這把刀——你帶走吧。”

紅梅手一緊。“嫂子,我不——”

“帶走。”陳嫂打斷她,聲音不重,但不容商量。“你用得上。”

紅梅看著那把刀。

刀柄是木頭的,早被汗水浸得發黑,泛著油光。上面兩道淺淺的凹痕,是常年握刀磨出來的。

紅梅伸出手。

雙手。

她接過那把刀,手指碰到刀柄的時候停了半拍。木頭是溫的。帶著陳嫂手心的溫度。

“謝嫂子。”

陳嫂擺了擺手,轉身去收拾水池。她的背影很利落,跟往常一樣。

紅梅把刀用一塊幹凈的棉布裹好,放進挎包裏。筆記本在左邊,刀在右邊。一本記錄,一把刀。

秦剛走進來,幫陳嫂把魚檔收拾了一遍。泡沫箱子碼好,水池邊沿擦幹凈,秤砣掛回原位。他修的那條凳子還在角落裏,四條腿穩穩當當的。

紅梅牽著秦雪往門口走。走到門檻邊,她回頭看了一眼。

陳嫂站在檔口中間,圍裙還系著,手擱在砧板上。兩個人隔著半個魚檔對望了一下。

紅梅點了一下頭。

陳嫂也點了一下。

秦雪被爸爸抱上後座,系好安全帶,趴在車窗上往外看。陳嫂站在檔口門口,迎著早晨的陽光。

“魚阿婆再見!”秦雪拍著車窗喊。

陳嫂擡手揮了一下。手指在空中停了一秒。

然後放下了。

她轉身回了魚檔。沒回頭。

紅梅坐在副駕駛上,從挎包裏摸出那把裹好的柳葉片刀,重新掖了掖布角,放穩當了。

秦剛發動車子,從後視鏡裏看了她一眼。

“明天——逛完集市就走?”

“嗯。明天最後一天。”紅梅靠在座椅上,聲音松快,“逛個集市,給小雪買點廣東特產,下午回蘇北。”

秦雪在後座拍手:“逛集市!媽媽我要吃糖畫!”

“行。明天給你買。”

紅梅笑了。陽光從車窗打進來,照在她臉上。

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