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第319章 從人間煙火到人間煉獄,只需要一次回頭的時間

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第319章 從人間煙火到人間煉獄,只需要一次回頭的時間

蝴蝶結打了兩遍。

第一遍松了,秦雪低頭看了看,缺了門牙的嘴巴咧開:“媽媽,你系得不好看。”

紅梅笑了一聲,蹲下來拆了重系。藍底碎花的帶子在腰後繞了一圈,這回多扯了半寸,打了個緊實的蝴蝶結,兩只翅膀一樣大。

秦雪拍了拍圍裙口袋,歪著頭檢查。紅棗糕還剩一塊,秦瑞那只小布老虎的歪耳朵從口袋邊沿露出來。她把耳朵往裏塞了塞,拿上自己的大布老虎。

“走嘍?”

“走嘍。”

集市上陽光好。攤子剛支起來,人不算多。賣幹貨的老頭在鋪面前擺瓷碗,賣臘味的阿婆把一排排暗紅的臘腸掛在竹竿上,油光在日頭底下亮得晃眼。

秦雪拉著紅梅的手,腦袋跟撥浪鼓似的左右轉。

“媽媽那是什麽?”

“陳皮。”紅梅從筐裏捏了一片遞給她,“聞聞。”

秦雪湊到鼻子底下吸了一口,眉毛皺起來又松開:“酸酸的。”

“不是酸,是陳。放了三年以上的橘子皮,曬幹了就是這個味。”

秦雪似懂非懂地點頭,又指旁邊一袋白粉:“那個呢?”

“蓮藕粉。沖水喝的。”

“好喝嗎?”

“加紅糖好喝。”

秦雪嘴裏念叨著“加紅糖”,拽著紅梅往下一個攤子走。紅梅被她拖著,步子碎碎地跟,臉上一直掛著笑。

陳嫂從集市東頭過來,手裏拎著布包。“路上吃。”布包遞過來,裏頭一條腌好的魚,報紙裹了兩層,邊角折得整整齊齊。

紅梅接過來掂了掂,沈。“嫂子,這——”

“拿著。”陳嫂的語氣跟她做魚一樣,不多一個字。她又從三輪車上搬下一只紙箱,幹貝、蝦米、陳皮、瑤柱,碼得滿滿當當。

秦剛彎腰把箱子擡起來,兩手托著底往越野車走。箱子太重,腰彎成一張弓,走了二十來步擱進後備箱,又折回來搬第二趟。

紅梅和陳嫂在幹貨鋪旁說了幾句檔口的事。林兆豐那邊年底到期,陳嫂只說了句“到時候再說”,擺擺手——“你管好你的。”

紅梅笑了笑,沒再勸。

秦雪蹲在三步外。

她看見了糖畫攤。老銅勺擱在鐵板旁邊,攤主正給一個小男孩畫龍,糖漿從勺尖淌下來,拉出一條金線,在鐵板上彎彎繞繞。

“媽,我要糖畫!畫個老虎,跟我的布老虎一樣!”

“行,等媽媽一下。”

秦雪邁了半步,又停了。

她腳邊有一隊螞蟻。一粒米,七八只螞蟻圍著,前面兩只拽,後面幾只頂,往一個小土洞裏搬。米粒比螞蟻大三倍,卡在洞口進不去,螞蟻們急得團團轉。

秦雪蹲了下來。小手撐在膝蓋上,臉貼近地面,辮梢垂下來掃著紅土地,看得動都不動。

紅梅回頭看了一眼,心裏軟了一下。這丫頭蹲著的樣子——撅著屁股、腦袋快貼到地上——跟自己小時候在竈膛口看火苗一模一樣。

她轉回身,從幹貨鋪臺面上拿了一小包陳皮遞給陳嫂看年份。陽光照在她側臉上,她笑著比劃:“這個顏色至少五年了。”

秦剛在旁邊彎腰搬第二只箱子,襯衫後背繃著,胳膊上青筋鼓起來。

臨近中午,集市湧進來一大波人。

賣魚的攤販扯著嗓子喊——“新鮮的新鮮的!中午來不及了!”人群嘩地朝那邊湧。推車的、挎籃子的、扛著孩子的,呼啦啦一片。有人的肩膀撞上紅梅的胳膊,她和陳嫂同時晃了一下。

不嚴重。就晃了一下。

紅梅回頭。

秦雪蹲著的地方,空了。

地上半個螞蟻洞還在。米粒還在被搬。螞蟻還在忙。

“小雪?”

紅梅的聲音發僵,嘴巴張著,半天才擠出字來。

“秦雪!”

第二聲大了。陳嫂手裏的陳皮直接松了手,散了一地。秦剛在車旁直起腰,回頭——

他看到紅梅的臉。

這輩子沒見過她露出這種神情。

他手一松,紙箱砸在地上,幹貨散落一地。他大步沖過來,腳底踩得磚塊直響。

“小雪!”

集市太吵了。

十分鐘。紅梅鉆進每一個攤位之間的縫隙裏找。蹲下來看桌底下、看箱子後面、看布簾子後頭。膝蓋磕在地磚上,褲子蹭破了一塊,她沒感覺。

“你們有沒有看到一個小女孩!三歲半!穿藍底碎花圍裙!”

賣菜的老太太搖頭。

三步。她就在三步外。

紅梅能記住兩輩子的菜譜,能提前一年預判洪水,能蒙著眼摸出海參的真假。

她的女兒就在三步外。她在看陳皮。

二十分鐘。秦剛跑遍集市每一個出口,攔住每一個往外走的人——“看到一個穿花圍裙的小女孩嗎?三歲半!抱著一只布老虎!”

有人搖頭。有人說“沒註意”。有人根本沒聽清就走了。

他跑回來時右手在抖。不是拳頭在抖,是整條胳膊在打顫。跟洪水裏被鐵皮砸中那次一樣。那次是冷的,這次不冷,但就是停不下來。

半小時。

紅梅嗓子啞了。她站在集市中央,人流正在散去。一個賣魚的把沒賣完的魚倒回桶裏,水花濺出來,腥味彌散開。

旁邊有個小女孩騎在爸爸脖子上,手裏舉著一只糖畫。

老虎的。

糖老虎在日頭下泛著光,那小女孩舉著咯咯笑。

紅梅盯著那只糖畫老虎。盯了三秒。整個人定住了。

她手裏還攥著那小包陳皮,不知道什麽時候攥的。陳皮的香味還在手指縫裏。

她什麽都聞不到了。

陳嫂沒喊。她從集市東側第一個攤位開始,一個一個問過去。聲音不大,每個字咬得清清楚楚——

“三歲半。穿藍底碎花小圍裙。抱著一只布老虎。”

一個搖頭。下一個。再下一個。問到第七個時她停了一下。不是因為回答——是她發現自己的手在抖。剛才殺了一上午魚都沒抖過的手。

她把手背到身後,繼續走。

集市越來越空了。糖畫攤收了。銅勺和鐵板裝進布袋子裏,攤主騎著三輪往巷子裏拐。

秦雪沒有吃到糖畫。

“小雪……”

紅梅的聲音發顫,喉嚨發緊。秦剛站在她旁邊,右手還在抖,他用左手攥住右手腕,壓住了。嘴唇動了一下,沒出聲。

陳嫂從東側跑了回來。

“東邊巷口。”

紅梅擡頭。

“有個賣涼茶的說,看到一個抱著小孩的女人往東走了。”

陳嫂頓了一拍。

“穿灰色衣服。”

紅梅轉身就往東跑。腳底踩過那個螞蟻洞的位置——米粒已經搬走了,洞口空空的,跟秦雪蹲過的那塊地面一樣。

空的。

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