第256章 采海參的猛子們
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第256章 采海參的猛子們
車過了威海收費站，秦剛搖下車窗。
一股鹹腥味直往鼻子裏灌。不是蘇北那種河鮮的泥腥氣，這味道厚，帶著碘、海藻，還有一層說不上來的礦物質底調。紅梅吸了一口，舌根微微發澀。
海參的產地味道。
路兩邊的景致跟內陸全然不同了。矮松在海風裏長得歪歪斜斜，樹梢全朝一個方向倒。遠處的海面灰蒙蒙一片，分不清哪兒是天哪兒是水。秦剛兩手擱在方向盤上，眼睛盯著路，脖子偏了偏——他也在聞。
“到了。”
碼頭在一個弧形的海灣裏，漁船擠擠挨挨地泊著，桅桿跟樹林子似的戳在天幕底下。正趕上黃昏歸港的點兒，碼頭上亂成一鍋粥。魚販子扯著嗓子吆喝，卸貨的工人光著膀子扛筐，滿地碎冰碴子和魚鱗片在最後那點日頭底下閃著光。空氣裏腥味濃重，嗆得嗓子眼發癢。
紅梅一眼掃過去。魚攤、蝦攤、螃蟹攤——不是她要找的。
秦剛把車停在碼頭邊的碎石空地上，鎖好車門跟她一起走。他走在靠海那一側，肩膀寬，把風擋了大半。紅梅把圍巾往上拽了拽，沒說什麽。
碼頭角落裏，七八個男人蹲成一排。
潛水衣破舊發黃，有的胳膊肘上打著補丁，有的領口磨得翻了毛邊。腳邊一人一只塑料桶，桶裏灌著半桶渾濁的海水，幾條黑褐色的東西在水底慢慢蠕動。
猛子。下水采參的人。
領頭蹲在最前面的是個五十出頭的漢子，臉被海風吹成深褐色，皺紋一道一道的——不是老出來的，是海水泡、日頭曬、鹽堿蝕出來的。旱煙桿夾在滿是裂口的指縫間，吸一口，煙火明明滅滅。
紅梅走過去，蹲下來。
她沒急著開口，先看桶裏的參。個頭不大，也就四五寸長，但參刺挺拔，排列密實，色澤呈深褐黑色。她伸手撈了一條出來，拇指和食指一捏——肉壁厚實，彈性足，表面有一層薄薄的黏液。
野生的。而且是好水域的貨。
“大叔，這參什麽價？”
老趙沒拿下嘴角的旱煙桿，伸出三根手指頭。
“三塊一斤。統收價。”
紅梅把海參放回桶裏，在褲腿上擦了擦手指上的黏液。三塊一斤鮮參，曬成幹參縮水十倍，省城零售最少翻到三十往上走。中間那一大截利潤——全被截了。
她站起來，在碼頭漁市轉了一圈。
問了五六個散戶，話都差不多。“賣給老孟唄，他給多少就多少。”“不賣給他？”一個紮頭巾的大姐把魚往筐裏一甩，“不賣給他你參運不出去，冷庫不讓你存，車不讓你裝。你自己挑著擔子走回家去？”
碼頭東頭。
一棟二層小樓戳在那兒，比周圍的鐵皮棚子氣派一大截。門頭上掛著塊白底紅字的招牌——“孟氏海珍”，旁邊釘了一排霓虹燈管，亮了一半，另一半不知道是壞了還是沒通電，黑燈瞎火地懸著。門口停著三輛冷藏車。
紅梅的腳步慢了。
頭兩輛是本地牌照，車身上噴著“威海某某水產”的字樣，漆皮斑駁。第三輛，她瞇起眼辨認了兩秒。
省城牌照。
車身幹凈，比前兩輛新得多。沒噴字也沒標識，就那麽停在邊上。
秦剛也看見了。兩人對視一眼，心照不宣。
漁市盡頭支著個煤球爐子，一個頭發花白的老大娘守著口鐵鍋在炸面魚。巴掌大的小黃魚裹了層薄面糊，下到油鍋裏滋啦啦翻滾，面衣鼓起細密的小泡，顏色從白轉黃再轉成焦金色。鍋邊擱著一沓裁成方塊的舊報紙，炸好的魚往上一放，油漬洇開，把報紙上的鉛字糊成一團。
紅梅掏了錢，買了兩條。遞了一條給秦剛。
面衣酥脆，咬開來魚肉嫩白，帶著股子說不清的鮮甜——不是調料的甜，是海水養出來的。秦剛三兩口就吃完了，把油紙擦幹凈對折塞進外套兜裏。
紅梅嚼著面魚，目光越過爐子看向碼頭那一排蹲著的猛子。
沒一個人買熱食。
幹饅頭，就著軍用水壺裏的涼白開。最年輕的那個蹲在最邊上，嘴唇幹裂起皮，手背上細細碎碎全是劃傷，像被珊瑚礁或者牡蠣殼割的。他把最後一塊饅頭塞進嘴裏的時候，手在抖。天還沒徹底黑，海風已經涼透了。
紅梅在面魚攤前站著沒動。
那個年輕猛子四下瞅了瞅，從隊列裏站起來，拍拍屁股上的沙粒，溜達著往這邊走。走到離紅梅兩三步遠的地方站住，搓了搓手。
“大姐，你從哪兒來的？想買多少參？”
話還沒說完，後領子被人一把薅住了。
老趙不知道什麽時候跟過來的，旱煙桿叼在嘴裏，騰出一只手把小周往回拖。壓低的聲音從牙縫裏擠出來，罵了幾句。紅梅沒全聽清，但最後兩個字聽清了——“找死”。
不是罵他多嘴。是怕。
小周縮著脖子回去了，蹲回原來的位置，悶頭不吭聲。
老趙在紅梅面前站了一會兒。旱煙抽完了，煙鍋子在鞋底磕了兩下，火星子嘣出來落在地上，滅了。他把煙桿別回腰上，拍了拍屁股上粘的沙粒。
“你是來買參的？”
紅梅點頭。
老趙看著她。那雙被海風吹出深紋的眼睛裏沒什麽敵意，只透著深深的疲憊。
“那你找老孟去。不找他，你一兩參也出不了這個碼頭。”
說完頭也不回地走了。猛子們一個接一個站起來，拎著塑料桶，跟在老趙後面，往碼頭深處黑乎乎的窩棚走去。
海風猛了一陣。
紅梅站在原地，手裏還捏著半條沒吃完的面魚。
身後那輛省城牌照冷藏車的車燈突然亮了。兩道白光刷地打在碼頭的水泥地面上。車沒動，引擎也沒響。就是燈亮了。
有人坐在駕駛室裏。車窗玻璃上貼著深色膜，看不見人臉。
秦剛走到她身邊，聲音壓得很低。
“怎麽辦？”
紅梅把剩下的半條面魚塞進嘴裏嚼了兩下咽掉，手在褲腿上擦了擦油。
她沒看老趙的背影，眼睛盯著那輛冷藏車的擋風玻璃。
“明天四點起。跟猛子們出海看采參。”
秦剛等著她說下一句。
“要想拿下這個碼頭，先得知道他們的參到底有多好。”
那輛冷藏車的燈滅了。碼頭重新暗下來。
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一股鹹腥味直往鼻子裏灌。不是蘇北那種河鮮的泥腥氣，這味道厚，帶著碘、海藻，還有一層說不上來的礦物質底調。紅梅吸了一口，舌根微微發澀。
海參的產地味道。
路兩邊的景致跟內陸全然不同了。矮松在海風裏長得歪歪斜斜，樹梢全朝一個方向倒。遠處的海面灰蒙蒙一片，分不清哪兒是天哪兒是水。秦剛兩手擱在方向盤上，眼睛盯著路，脖子偏了偏——他也在聞。
“到了。”
碼頭在一個弧形的海灣裏，漁船擠擠挨挨地泊著，桅桿跟樹林子似的戳在天幕底下。正趕上黃昏歸港的點兒，碼頭上亂成一鍋粥。魚販子扯著嗓子吆喝，卸貨的工人光著膀子扛筐，滿地碎冰碴子和魚鱗片在最後那點日頭底下閃著光。空氣裏腥味濃重，嗆得嗓子眼發癢。
紅梅一眼掃過去。魚攤、蝦攤、螃蟹攤——不是她要找的。
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碼頭角落裏，七八個男人蹲成一排。
潛水衣破舊發黃，有的胳膊肘上打著補丁，有的領口磨得翻了毛邊。腳邊一人一只塑料桶，桶裏灌著半桶渾濁的海水，幾條黑褐色的東西在水底慢慢蠕動。
猛子。下水采參的人。
領頭蹲在最前面的是個五十出頭的漢子，臉被海風吹成深褐色，皺紋一道一道的——不是老出來的，是海水泡、日頭曬、鹽堿蝕出來的。旱煙桿夾在滿是裂口的指縫間，吸一口，煙火明明滅滅。
紅梅走過去，蹲下來。
她沒急著開口，先看桶裏的參。個頭不大，也就四五寸長，但參刺挺拔，排列密實，色澤呈深褐黑色。她伸手撈了一條出來，拇指和食指一捏——肉壁厚實，彈性足，表面有一層薄薄的黏液。
野生的。而且是好水域的貨。
“大叔，這參什麽價？”
老趙沒拿下嘴角的旱煙桿，伸出三根手指頭。
“三塊一斤。統收價。”
紅梅把海參放回桶裏，在褲腿上擦了擦手指上的黏液。三塊一斤鮮參，曬成幹參縮水十倍，省城零售最少翻到三十往上走。中間那一大截利潤——全被截了。
她站起來，在碼頭漁市轉了一圈。
問了五六個散戶，話都差不多。“賣給老孟唄，他給多少就多少。”“不賣給他？”一個紮頭巾的大姐把魚往筐裏一甩，“不賣給他你參運不出去，冷庫不讓你存，車不讓你裝。你自己挑著擔子走回家去？”
碼頭東頭。
一棟二層小樓戳在那兒，比周圍的鐵皮棚子氣派一大截。門頭上掛著塊白底紅字的招牌——“孟氏海珍”，旁邊釘了一排霓虹燈管，亮了一半，另一半不知道是壞了還是沒通電，黑燈瞎火地懸著。門口停著三輛冷藏車。
紅梅的腳步慢了。
頭兩輛是本地牌照，車身上噴著“威海某某水產”的字樣，漆皮斑駁。第三輛，她瞇起眼辨認了兩秒。
省城牌照。
車身幹凈，比前兩輛新得多。沒噴字也沒標識，就那麽停在邊上。
秦剛也看見了。兩人對視一眼，心照不宣。
漁市盡頭支著個煤球爐子，一個頭發花白的老大娘守著口鐵鍋在炸面魚。巴掌大的小黃魚裹了層薄面糊，下到油鍋裏滋啦啦翻滾，面衣鼓起細密的小泡，顏色從白轉黃再轉成焦金色。鍋邊擱著一沓裁成方塊的舊報紙，炸好的魚往上一放，油漬洇開，把報紙上的鉛字糊成一團。
紅梅掏了錢，買了兩條。遞了一條給秦剛。
面衣酥脆，咬開來魚肉嫩白，帶著股子說不清的鮮甜——不是調料的甜，是海水養出來的。秦剛三兩口就吃完了，把油紙擦幹凈對折塞進外套兜裏。
紅梅嚼著面魚，目光越過爐子看向碼頭那一排蹲著的猛子。
沒一個人買熱食。
幹饅頭，就著軍用水壺裏的涼白開。最年輕的那個蹲在最邊上，嘴唇幹裂起皮，手背上細細碎碎全是劃傷，像被珊瑚礁或者牡蠣殼割的。他把最後一塊饅頭塞進嘴裏的時候，手在抖。天還沒徹底黑，海風已經涼透了。
紅梅在面魚攤前站著沒動。
那個年輕猛子四下瞅了瞅，從隊列裏站起來，拍拍屁股上的沙粒，溜達著往這邊走。走到離紅梅兩三步遠的地方站住，搓了搓手。
“大姐，你從哪兒來的？想買多少參？”
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老趙不知道什麽時候跟過來的，旱煙桿叼在嘴裏，騰出一只手把小周往回拖。壓低的聲音從牙縫裏擠出來，罵了幾句。紅梅沒全聽清，但最後兩個字聽清了——“找死”。
不是罵他多嘴。是怕。
小周縮著脖子回去了，蹲回原來的位置，悶頭不吭聲。
老趙在紅梅面前站了一會兒。旱煙抽完了，煙鍋子在鞋底磕了兩下，火星子嘣出來落在地上，滅了。他把煙桿別回腰上，拍了拍屁股上粘的沙粒。
“你是來買參的？”
紅梅點頭。
老趙看著她。那雙被海風吹出深紋的眼睛裏沒什麽敵意，只透著深深的疲憊。
“那你找老孟去。不找他，你一兩參也出不了這個碼頭。”
說完頭也不回地走了。猛子們一個接一個站起來，拎著塑料桶，跟在老趙後面，往碼頭深處黑乎乎的窩棚走去。
海風猛了一陣。
紅梅站在原地，手裏還捏著半條沒吃完的面魚。
身後那輛省城牌照冷藏車的車燈突然亮了。兩道白光刷地打在碼頭的水泥地面上。車沒動，引擎也沒響。就是燈亮了。
有人坐在駕駛室裏。車窗玻璃上貼著深色膜，看不見人臉。
秦剛走到她身邊，聲音壓得很低。
“怎麽辦？”
紅梅把剩下的半條面魚塞進嘴裏嚼了兩下咽掉，手在褲腿上擦了擦油。
她沒看老趙的背影，眼睛盯著那輛冷藏車的擋風玻璃。
“明天四點起。跟猛子們出海看采參。”
秦剛等著她說下一句。
“要想拿下這個碼頭，先得知道他們的參到底有多好。”
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