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第207章 一杯茶的真話

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第207章 一杯茶的真話

第二天下午,旅社老板娘踩著拖鞋啪嗒啪嗒跑上樓,敲門的時候紅梅正拿鉛筆在筆記本上算賬。

“德海收購站的周老板請你喝茶。碼頭邊茶棚。”

老板娘說完就走了,像怕沾上什麽似的。

秦剛放下手裏正擦的扳手,站起來:“他搞什麽名堂?”

紅梅盯著窗外看了幾秒。窗玻璃上有道裂紋,拿膠布貼了個十字。風從十字邊角鉆進來,吹得桌上筆記本的頁角一翻一翻的。

“他要搞我,就不會請喝茶。”她把筆記本合上,“茶桌上的事比暗地裏好辦。”

秦剛往門口走了兩步。

紅梅擡手攔住他。

“兩個人進去像興師問罪,我一個人去才算給面子,你在外頭等著。”

秦剛緊繃著臉,沒吭聲。 但紅梅下樓的時候,他跟著下來了。踩得木樓梯咯吱作響。

紅梅沒回頭。

她知道他會跟。

碼頭最東頭那個茶棚,紅梅來巴城這些天路過不下十回了。毛竹搭的架子頂上蓋了層舊油氈布,四面透風只遮個日頭。湖風一陣一陣地掀布角,啪啪響,像誰在拿巴掌扇桌面。

周德海已經坐在裏頭了。

茶棚裏一張條桌兩條長凳,桌上擺著一只紫砂壺和兩只白瓷杯。杯子洗得幹凈,壺嘴冒著白氣。茶香飄在潮氣裏,混著碼頭上的柴油和魚腥味。

周德海看見她,站起了半個身子。

親手提壺倒了一杯,兩只手把杯子推過來。

紅梅在對面坐下。長凳被下午的太陽曬了一整天,燙得坐不住。她端起那杯茶,杯沿在下唇上碰了一下,沒喝,又放下了。

這杯茶,試探的意思比待客多。

兩個人都沒先開口。

碼頭上有人卸貨,鐵鏈子嘩啦啦拖過水泥地面,中間夾著幾聲吆喝。遠處一條柴油機船突突突地靠了岸,水聲打著船舷。

周德海先說話了。

“趙老板。”

紅梅註意到了,趙老板。不是前些日子茶館裏傳的“蘇北女人”。

稱呼變了,意思就變了。

周德海雙手交疊放在桌上。手背上青筋鼓鼓的,指甲修得齊整,不像幹粗活的人。他盯著自己的手看了一會兒。

“做了二十年蟹生意,來了不下十撥人想搶蟹源。”

他聲音壓得很低,像在翻舊賬。

“出價比你高的有,手段比你硬的也有。最後都走了。”

紅梅沒接話。

周德海擡起頭看她。

“你覺得我也會走?”紅梅問。

他搖頭。

“你不一樣。那些人只會出價挖人。”

他停了一下,幹笑一聲。

“你下水堵網。”

湖風灌進茶棚,吹皺了杯裏的茶水。紅梅沒吭聲,靜靜等著他說下去。

周德海低下頭。他咬了咬牙。

“一開始,確實是我把你的情況報給華盛錢廣明的,本想借他的力壓壓你。”

紅梅的手擱在膝蓋上,指頭沒動。

“沒想到他動作比我大。省道攔車不是我的意思。”

他的聲音有些發幹。

“錢廣明在省城做了十幾年,渠道在他手裏。我給他供了十幾年蟹,他年年壓我的價,我只能轉頭去壓蟹農。大家日子都不好過,可誰也不敢反。”

“現在你來了,他卻怪我沒壓住你,甚至威脅要斷我的渠道。我這二十年算是白幹了。”

紅梅聽得出他話裏的憋屈,周德海這條老地頭蛇,是咽不下這口惡氣了。

周德海擡起眼。

“我不想跟你打了。我想跟你談。”

碼頭上鐵鏈又響了一陣。柴油機船的引擎熄了,周圍靜下來,只剩湖水拍岸的響動,不急不慢。

紅梅端起那杯碧螺春,這回真喝了一口。

茶湯入嘴,果香還在,但底下確實壓著一層雜味。不算難喝,也談不上好。

她把杯子擱下。

“你的方案是什麽?”

周德海交了底:紅梅收蟹走自己的渠道,但運輸和碼頭得用他的,使用費按貨量算。

紅梅沒當場答應。

“我回去想想。”

她站起來,把長凳推回桌下。 走出茶棚的時候沒回頭。

秦剛靠在欄桿上,腳邊地上三個煙頭,一字排開。他平時不怎麽抽煙,今天抽了三根。看見紅梅出來,把還剩半截的第四根撚滅踩在腳底下。

“他說了什麽?”

紅梅走到他旁邊,瞇著眼看了一眼湖面。下午的日頭在水面上泛白光,刺得眼暈。

“他要翻盤,不是翻我的盤,而是翻錢廣明的盤。他需要一個外力。”

她偏頭看秦剛。

“那個外力是我。”

秦剛沒吭聲,跟著她往回走。走在她左邊替她擋風。

當晚兩個人在旅社房間裏商量到後半夜。

窗戶關不嚴實,湖風順著縫鉆進來,吹得筆記本頁角嘩嘩作響。 紅梅拿搪瓷缸壓住一角,蹲在地上,拿鉛筆在空白頁上畫了三層。

最上面寫“錢廣明”,中間寫“周德海”,最底下畫了一排小圈兒,蟹農。

秦剛兩條胳膊擱膝蓋上,彎著腰看她畫。

“這老油條之前使絆子那麽狠,現在跑來說合作,誰知道是不是又挖了坑。”

紅梅用筆尖點了點中間那層。

“他的坑是給錢廣明挖的,不是給我。”

她把筆橫過來,在周德海和蟹農之間畫了條線,“碼頭在他手裏,這是事實。所以要簽合同,白紙黑字寫清楚。”

秦剛看了一會兒那張圖。

“行。”

第二天上午,茶棚。

這回秦剛跟進去了。

他坐在紅梅右手邊,兩條小臂擱在桌面上,袖口卷到肘彎。小臂上的疤一道一道的,有修車磕的,有洪水裏劃的,往那一坐就透著股狠勁。

周德海的目光在秦剛小臂上停了一下,又收回來。

紅梅一條一條擺。

碼頭使用費,每斤一塊。

簽一年,到期續簽。

互不幹涉收蟹價格和蟹農選擇。

互不拆臺。

周德海聽完,食指叩了兩下桌面。

“一塊五。”

紅梅端起茶杯喝了一口,指腹在杯沿上蹭了蹭。

“一塊錢是我給你的價。”

她把杯子擱下,聲音不高,卻透著硬氣。

“你拿這個數去跟錢廣明談。告訴他你有新的收入來源,不用完全靠他了。”

她看著周德海的眼睛。

“這一塊錢,是你的底氣。”

兩人都沒說話。

碼頭上的柴油機突突突地響著。

周德海兩手擱在桌上,手指來回搓動著。

然後他把手伸過來。

紅梅握過去。

一只老手——二十年蟹販子的手,關節粗大,皮膚糙得像砂紙。

一只被蟹塘水泡得起了皮的手——指縫裏還有昨夜堵網時劃破的口子,結了層血痂。

握了一下。松開。

出了茶棚,湖面的光晃得人睜不開眼。 紅梅瞇著眼走了幾步,秦剛跟上來,走在她左邊。還是擋風那側。

“媳婦,你信他?”

紅梅從兜裏掏出筆記本,翻到寫著周德海名字的那一頁。鉛筆在“敵人”兩個字上劃了一道,移到旁邊空白處,寫了兩個字。

暫盟。

“我不信他。”她合上本子,語氣篤定,“但我信利益。他現在跟我合作,比跟我作對劃算得多。”

她把筆記本塞回兜裏。

“利益在,合作就在。”

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