暖陽與歸途
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暖陽與歸途
秦家前廳的暖光漫過雕花紅木家具，將深冬的寒意隔絕在外。司機垂首立於一側，語氣恭敬地向主位上的秦老爺子、秦父秦母以及秦海匯報著周續當日的動向，字句間藏著難以掩飾的欣喜。
“是的，先生，夫人，今日沐少爺與班裏同學一同翻墻出校，去街邊吃了燒烤，期間有同學搭了他的肩膀，少爺並未像往常那般抗拒。”
這番話落在秦家眾人耳中，是這段時日以來最動人的消息。秦老爺子端著青瓷茶杯的手微微一頓，向來嚴苛的眉眼間漾開淺淡的暖意，沈聲道：“好，好得很。秦家不缺金銀權勢，只盼他能像個尋常少年一般，活得自在鮮活。”
自周續歸家，秦家上下傾盡所有溫柔，不求他功成名就，只願他能掙脫過往的枷鎖，褪去一身怯懦與麻木，擁有屬於自己的喜怒哀樂。
秦爸望著老爺子欣慰的神情，斟酌著開口，語氣滿是敬重：“爸，關於小沐改姓入族譜之事，您看何時安排妥當？如今他漸漸融入，此事也該提上日程了。”
秦家如今雖由秦爸掌家，但改姓、入籍族譜這般關乎家族根基的大事，終究需老爺子定奪。
秦老爺子放下茶杯，目光悠遠，似是憶起了家族過往：“不急，等他生日那日，我與你奶奶帶他回南方老家。”
秦家的根本在蜀地，祖輩皆是書香世家，只因抗戰時期舉族支援前線，立下赫赫功績，才受封紮根京市。在老一輩的觀念裏，認祖歸宗、祭拜先祖後記入族譜，才算真正回歸家族，容不得半分倉促。
“到了老家，祭拜過列祖列宗，再為他正式改名秦沐，錄入秦家族譜。”老爺子的語氣堅定，“這孩子受了十幾年苦，儀式要莊重，讓他知曉，往後有秦家為他撐腰，再無人能欺辱他。”
眾人紛紛頷首，心中滿是期許，只待生辰那日，讓周續徹底卸下“周續”這個帶著苦難的名字，成為名正言順的秦家小少爺。
與秦家的溫馨和睦截然不同，江城的生活始終被沈重的壓力裹挾，每一步都走得艱難。
未滿十八歲的年紀，讓他在求職路上處處受限，穩定的全職工作遙不可及，只能靠著零散兼職維持家用。按時計費的微薄薪水，勉強能填補父親的醫藥費缺口，可即便如此，仍有黑心老板看準他年輕、急需用錢的軟肋，肆意克扣工錢。
今日這份套人偶裝發氣球的兼職，是昔日一同打工的阿姨好心介紹。入職前明明約定好一小時十五元，可結算時，老板卻翻臉不認人，硬生生將薪資壓到一小時七元。江城攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，隱忍的怒火在胸腔翻湧，最終卻只能咬牙接受。
他沒有選擇的餘地。父親的病每日都在消耗積蓄，母親熬夜做繡活的身影歷歷在目，哪怕薪水再微薄，他也必須掙。這份兼職從傍晚一直持續到後半夜，寒風卷著夜色刮過街頭，人偶裝內悶熱難耐，汗水浸透衣衫，黏在身上格外難受。
結束工作後，江城拖著疲憊的身軀，走進老城區逼仄的小巷。這裏是江家租住的地方，擁擠的老式樓房鱗次櫛比，深夜的街道寂靜無聲，唯有零星路燈散發著昏黃光暈，藏著最真實的人間煙火，也藏著生活的艱辛。
回到家時，江媽已然睡熟。客廳沙發上，放著一床繡到一半的紅色喜被，針腳細密勻稱，龍鳳呈祥的圖案栩栩如生，是江媽熬夜趕工的成果。江媽本是蘇州人，一手蘇繡技藝爐火純青，從前家境優渥時，這只是她閑情雅致的消遣，可自江爸病倒、積蓄耗盡，這雙靈巧的手便成了維系家用的唯一支柱。
周邊鄰居誰家辦喜事、做被褥衣物，都會專程來找江媽，老街坊們對她的繡活讚不絕口。只是這份活計費眼又費神，常常讓江媽熬到深夜，江城看在眼裏，疼在心底，卻無能為力。
他輕輕將喜被疊好放在一旁，躺在冰冷的硬板床上，望著漆黑的天花板無聲嘆息。
十八歲，怎麽還不到。
只要滿了十八歲，他就能找到正規的全職工作，拿到更高的薪水，就能讓母親不用再熬夜操勞，就能讓父親的治療多一份保障。
冬日的京市，清晨總被厚重的白霧籠罩，能見度極低。江城裹緊身上單薄的外套，快步走向學校，卻在校門口意外撞見了那個熟悉的身影。
周續站在路邊，手裏提著一個精致的保溫袋，身姿筆直，像是在靜靜等待著什麽。這是江城第一次在校門口遇見他，往日裏，周續皆是由司機直接送至教學樓樓下。
聽到腳步聲，周續緩緩轉頭，看到江城的瞬間，眼底掠過一絲淺淡的光亮，主動走上前，輕輕打開保溫袋。
“早，要吃嗎？”
這是周續第一次主動向江城打招呼，聲音依舊輕柔，卻帶著前所未有的主動。保溫袋內，熱氣氤氳，手工蝦餃皮薄餡足，豆沙包綿密香甜，金黃的煎餃酥脆誘人，皆是家中阿姨清晨早起精心制作。
按照秦媽的叮囑，這是給昨日一同吃燒烤的同學們的回禮，禮尚往來，方能讓周續更好地融入集體。
江城微微一怔，隨即伸手取了兩個蝦餃與一個豆沙包。溫熱的食物驅散了清晨的寒意，鮮美醇厚的味道在舌尖蔓延，是他從未嘗過的美味。他低頭進食，周續便安安靜靜舉著保溫袋站在一旁，耐心等候，沒有半分不耐。
“怎麽還不走？”吃完早餐，江城見他依舊佇立原地，不由疑惑問道。
“我在等他們。”周續的回答簡潔明了，指的正是昨日一同翻墻的校隊成員。
江城頓時哭笑不得，伸手直接拉住他的手腕，往學校內走去：“你的腦子到底是什麽做的？他們是住校生！不然昨日我們為何要翻墻出去？”
熟悉的道路通向教學樓，周續被他拉著往前走，後知後覺地反應過來，小聲應道：“哦，我忘了。”
兩人走進食堂時，劉浩揚正對著食堂裏三口都咬不到餡的肉包唉聲嘆氣。看到周續手中的保溫袋，他眼睛瞬間亮了，立刻湊上前來。
一大袋精致的早餐很快被聞訊而來的校隊成員一搶而空，少年們一邊狼吞虎咽，一邊嬉笑打鬧，往日的生疏與隔閡早已煙消雲散，食堂裏的氣氛熱鬧又融洽。
劉浩揚嘴裏塞得滿滿當當，湊到江城身邊，壓低聲音說道：“江哥，我看周續家肯定特別有錢，昨日我見他坐的車是四個圈，車牌還是四個八！你家的情況，要不要找他幫個忙？以你們如今的關系，他肯定不會拒絕。”
劉浩揚是少數知曉江城家中困境的人，看著好友整日奔波勞累，心中滿是焦急。
江城捏著手中剩下的半個蝦餃，動作驟然一頓。
求助的念頭，他並非沒有過。周續家境優渥，或許只需他開口，父親的醫藥費便能迎刃而解，母親也能卸下重擔。
可話到嘴邊，他卻怎麽也說不出口。
他與周續，充其量只是關系親近了些的同桌。周續性格溫順，有求必應，正是這份純粹的善意，讓江城更加難以啟齒。他不願利用這份情誼，更不想讓他們之間簡單的關系，沾染利益的糾葛。
“再說吧。”江城淡淡回應，語氣平靜，“沒那麽熟，也沒那個必要。”
在他心底，照顧周續只是完成老班交代的任務，他們的關系，僅此而已。
課間的教室喧鬧不已，周續依舊埋首於習題冊中，認真鉆研江城布置的基礎題目。一旁的江城則趴在桌上補覺，昨日的兼職耗盡了他所有力氣，疲憊感如潮水般席卷全身。
周續從書包裏拿出一個厚重的黑色保溫杯，小心翼翼地放在桌角。杯內是秦媽親手熬制的玉米濃湯，以老母雞慢燉出醇厚湯底，加入鮮嫩玉米、火腿，還放了幾段滋補的海參，營養豐富，味道絕佳。
清晨他喝了一碗，覺得格外美味，便特意央求秦媽多裝了一瓶，想送給江城，感謝他這段時日不厭其煩的輔導。
可他攥著保溫杯，猶豫了許久，始終不敢遞出。過往的一周裏，他每日都帶著湯，卻每日都原封不動地帶回家，獨自喝完。他害怕被拒絕，害怕自己的好意會成為江城的負擔。
他細微的動作，終究驚擾了淺眠的江城。江城往外側挪了挪身體，依舊閉著雙眼，沒有言語。周續像是被抓住小尾巴的孩子，瞬間緊張起來，慌忙將保溫杯往課桌深處塞去，臉頰泛起淡淡的紅暈。
這段時日，課業壓力不大，周續的學習進度卻突飛猛進。學習上超絕的天賦外加記憶力超群，江城講過的知識點總能快速掌握，甚至能舉一反三。每日放學後，他都會留在教室看書，一直等到江城結束校隊訓練，請教完不懂的問題，兩人才各自離開。
這天傍晚，夕陽的柔光灑在校園小徑上，將兩人的身影拉得修長。這是他們第一次一同走出校門，氣氛靜謐而溫馨，與往日截然不同。
“明日別再給他們帶早飯了。”江城率先打破沈默，語氣認真，“朋友之間，無需這般刻意。”
周續停下腳步，擡頭望向他，眼底滿是不解：“可是他們都很開心。”
在他過往的認知裏，唯有討好他人、滿足他人的需求，才能獲得認可，才能不被拋棄。這是他在黑暗歲月裏刻入骨髓的生存法則，早已根深蒂固。
江城看著他茫然的眼神，心底泛起一絲柔軟，放緩語氣耐心解釋：“那你自己開心嗎？周續，真正的朋友，從不需要你刻意討好，不需要用物質維系。我們願意與你做朋友，只是因為你是你，不是因為你家境優渥，不是因為你帶來的早餐美味。”
這是江城第一次對他說這麽多話，一字一句，如暖陽般照進周續封閉的心底。
他從未想過，朋友之間可以這般簡單。不用附和，不用依附，不用小心翼翼，只需做最真實的自己。
“我知道了。”周續重重頷首，回答得格外肯定。
江城無奈扶額，他太了解周續了。這人看似溫順聽話，實則骨子裏的順從深入骨髓，如同一顆等待許願的星星，只要他人開口，便會竭盡全力滿足，不懂得拒絕，更不懂得為自己著想。
就在江城感慨之際，周續突然將一直攥在手中的黑色保溫杯遞了過來，眼神堅定，臉頰帶著一絲緊張的紅暈。
“江城，這個給你。”
江城微微一怔，這個保溫杯，他這幾日時常看見，卻從未見周續拿出來飲用，原來竟是為他準備的。
“這是我拜托媽媽做的玉米濃湯，謝謝你一直幫我補課。”周續雙手緊緊握著杯身，指尖微微泛白，這是他鼓起最大勇氣做出的舉動。過往的每一次，他都因害怕被拒絕而退縮，可方才江城的話，給了他前所未有的勇氣。
江城看著他認真的模樣，心底泛起一股暖流，伸手接過保溫杯。入手沈甸甸的，分量十足，足夠江家一家人飲用數日。
“謝謝你，我會好好喝的，也幫我謝謝阿姨。”
周續聽到回應，緊繃的身體瞬間放松，眼底漾開淺淺笑意，如冰雪初融，幹凈又純粹。
告別周續後，江城匆匆趕往今日的兼職地點——搬運一臺九十四寸的大型電視。這份活是相熟的老板介紹的，報酬一百五十元，對他而言是筆不小的收入。老板屢次找江城，一來是他年輕力壯，力氣過人；二來是他做事細心穩妥，從不馬虎，總能將工作完成得盡善盡美。
長期的兼職經歷，讓江城在這個年紀便學會了許多設備搬運、組裝的技巧，比同齡人多了幾分成熟與幹練。
江爸所在的公立醫院，醫保能報銷大部分治療費用，可一些進口特效藥與醫用材料，依舊讓這個本就拮據的家庭喘不過氣。
江城趕到病房時，江爸正躺在床上閉目養神。曾經魁梧健壯的男人，被病痛折磨得瘦骨嶙峋，從一百八十多斤驟降至一百二十斤，臉色蒼白，毫無血色。
“爸，今日感覺如何？”江城放下東西，走到床邊，語氣溫柔。
江爸睜開眼，看到兒子滿身汗水、疲憊不堪的模樣，心疼不已：“還是老樣子。你又去打工了？爸的病單位能報銷，你別總往外跑，你還沒成年，別把身體累垮了。”
“爸，您就別操心了。”江城笑著岔開話題，一邊說著，一邊拿出周續送的保溫杯，將濃湯倒出，“單位報銷的只是一部分，我打工也是閑著無事。您嘗嘗這個湯，同學媽媽做的，味道極好。”
濃郁的香氣彌漫在病房內，湯底醇厚，用料十足，江爸只是一聞，便知這湯價值不菲。他疑惑問道：“這湯看著就不尋常，是哪家店鋪的？”
從前江城在酒店兼職時，偶爾會帶些剩菜剩飯回來，可這次的湯，無論是口感還是用料，都絕非普通店鋪的湯所能比擬。
“是同學給的，您快嘗嘗。”江城沒有過多解釋，將湯碗遞到父親手中。
舀湯時，他才發現湯底裏藏著幾段切好的海參。這般珍貴的食材，即便昔日江家條件優渥時，也只有逢年過節才會買來品嘗。
或許是湯的味道太過鮮美，或許是感受到兒子的心意，江爸難得胃口大開，喝了整整一大碗。剩下的湯，江城自己飲了一些，其餘的則小心裝回保溫杯，打算帶回家給江媽。
這般滋補的湯品不能浪費，熱一熱，明日還能帶給父親補養身體。
日子一天天流轉，在朝夕相處的陪伴中，江城與周續的關系愈發親近。江城不再僅僅將周續當作需要輔導的同桌，多了幾分真心的關照；周續也漸漸放下心底的防備，學會主動表達善意，不再一味迎合他人。
就連平日裏大大咧咧的劉浩揚，也能與周續聊上幾句玩笑話，教室裏的氛圍愈發融洽溫暖。
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“是的，先生，夫人，今日沐少爺與班裏同學一同翻墻出校，去街邊吃了燒烤，期間有同學搭了他的肩膀，少爺並未像往常那般抗拒。”
這番話落在秦家眾人耳中，是這段時日以來最動人的消息。秦老爺子端著青瓷茶杯的手微微一頓，向來嚴苛的眉眼間漾開淺淡的暖意，沈聲道：“好，好得很。秦家不缺金銀權勢，只盼他能像個尋常少年一般，活得自在鮮活。”
自周續歸家，秦家上下傾盡所有溫柔，不求他功成名就，只願他能掙脫過往的枷鎖，褪去一身怯懦與麻木，擁有屬於自己的喜怒哀樂。
秦爸望著老爺子欣慰的神情，斟酌著開口，語氣滿是敬重：“爸，關於小沐改姓入族譜之事，您看何時安排妥當？如今他漸漸融入，此事也該提上日程了。”
秦家如今雖由秦爸掌家，但改姓、入籍族譜這般關乎家族根基的大事，終究需老爺子定奪。
秦老爺子放下茶杯，目光悠遠，似是憶起了家族過往：“不急，等他生日那日，我與你奶奶帶他回南方老家。”
秦家的根本在蜀地，祖輩皆是書香世家，只因抗戰時期舉族支援前線，立下赫赫功績，才受封紮根京市。在老一輩的觀念裏，認祖歸宗、祭拜先祖後記入族譜，才算真正回歸家族，容不得半分倉促。
“到了老家，祭拜過列祖列宗，再為他正式改名秦沐，錄入秦家族譜。”老爺子的語氣堅定，“這孩子受了十幾年苦，儀式要莊重，讓他知曉，往後有秦家為他撐腰，再無人能欺辱他。”
眾人紛紛頷首，心中滿是期許，只待生辰那日，讓周續徹底卸下“周續”這個帶著苦難的名字，成為名正言順的秦家小少爺。
與秦家的溫馨和睦截然不同，江城的生活始終被沈重的壓力裹挾，每一步都走得艱難。
未滿十八歲的年紀，讓他在求職路上處處受限，穩定的全職工作遙不可及，只能靠著零散兼職維持家用。按時計費的微薄薪水，勉強能填補父親的醫藥費缺口，可即便如此，仍有黑心老板看準他年輕、急需用錢的軟肋，肆意克扣工錢。
今日這份套人偶裝發氣球的兼職，是昔日一同打工的阿姨好心介紹。入職前明明約定好一小時十五元，可結算時，老板卻翻臉不認人，硬生生將薪資壓到一小時七元。江城攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，隱忍的怒火在胸腔翻湧，最終卻只能咬牙接受。
他沒有選擇的餘地。父親的病每日都在消耗積蓄，母親熬夜做繡活的身影歷歷在目，哪怕薪水再微薄，他也必須掙。這份兼職從傍晚一直持續到後半夜，寒風卷著夜色刮過街頭，人偶裝內悶熱難耐，汗水浸透衣衫，黏在身上格外難受。
結束工作後，江城拖著疲憊的身軀，走進老城區逼仄的小巷。這裏是江家租住的地方，擁擠的老式樓房鱗次櫛比，深夜的街道寂靜無聲，唯有零星路燈散發著昏黃光暈，藏著最真實的人間煙火，也藏著生活的艱辛。
回到家時，江媽已然睡熟。客廳沙發上，放著一床繡到一半的紅色喜被，針腳細密勻稱，龍鳳呈祥的圖案栩栩如生，是江媽熬夜趕工的成果。江媽本是蘇州人，一手蘇繡技藝爐火純青，從前家境優渥時，這只是她閑情雅致的消遣，可自江爸病倒、積蓄耗盡，這雙靈巧的手便成了維系家用的唯一支柱。
周邊鄰居誰家辦喜事、做被褥衣物，都會專程來找江媽，老街坊們對她的繡活讚不絕口。只是這份活計費眼又費神，常常讓江媽熬到深夜，江城看在眼裏，疼在心底，卻無能為力。
他輕輕將喜被疊好放在一旁，躺在冰冷的硬板床上，望著漆黑的天花板無聲嘆息。
十八歲，怎麽還不到。
只要滿了十八歲，他就能找到正規的全職工作，拿到更高的薪水，就能讓母親不用再熬夜操勞，就能讓父親的治療多一份保障。
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周續站在路邊，手裏提著一個精致的保溫袋，身姿筆直，像是在靜靜等待著什麽。這是江城第一次在校門口遇見他，往日裏，周續皆是由司機直接送至教學樓樓下。
聽到腳步聲，周續緩緩轉頭，看到江城的瞬間，眼底掠過一絲淺淡的光亮，主動走上前，輕輕打開保溫袋。
“早，要吃嗎？”
這是周續第一次主動向江城打招呼，聲音依舊輕柔，卻帶著前所未有的主動。保溫袋內，熱氣氤氳，手工蝦餃皮薄餡足，豆沙包綿密香甜，金黃的煎餃酥脆誘人，皆是家中阿姨清晨早起精心制作。
按照秦媽的叮囑，這是給昨日一同吃燒烤的同學們的回禮，禮尚往來，方能讓周續更好地融入集體。
江城微微一怔，隨即伸手取了兩個蝦餃與一個豆沙包。溫熱的食物驅散了清晨的寒意，鮮美醇厚的味道在舌尖蔓延，是他從未嘗過的美味。他低頭進食，周續便安安靜靜舉著保溫袋站在一旁，耐心等候，沒有半分不耐。
“怎麽還不走？”吃完早餐，江城見他依舊佇立原地，不由疑惑問道。
“我在等他們。”周續的回答簡潔明了，指的正是昨日一同翻墻的校隊成員。
江城頓時哭笑不得，伸手直接拉住他的手腕，往學校內走去：“你的腦子到底是什麽做的？他們是住校生！不然昨日我們為何要翻墻出去？”
熟悉的道路通向教學樓，周續被他拉著往前走，後知後覺地反應過來，小聲應道：“哦，我忘了。”
兩人走進食堂時，劉浩揚正對著食堂裏三口都咬不到餡的肉包唉聲嘆氣。看到周續手中的保溫袋，他眼睛瞬間亮了，立刻湊上前來。
一大袋精致的早餐很快被聞訊而來的校隊成員一搶而空，少年們一邊狼吞虎咽，一邊嬉笑打鬧，往日的生疏與隔閡早已煙消雲散，食堂裏的氣氛熱鬧又融洽。
劉浩揚嘴裏塞得滿滿當當，湊到江城身邊，壓低聲音說道：“江哥，我看周續家肯定特別有錢，昨日我見他坐的車是四個圈，車牌還是四個八！你家的情況，要不要找他幫個忙？以你們如今的關系，他肯定不會拒絕。”
劉浩揚是少數知曉江城家中困境的人，看著好友整日奔波勞累，心中滿是焦急。
江城捏著手中剩下的半個蝦餃，動作驟然一頓。
求助的念頭，他並非沒有過。周續家境優渥，或許只需他開口，父親的醫藥費便能迎刃而解，母親也能卸下重擔。
可話到嘴邊，他卻怎麽也說不出口。
他與周續，充其量只是關系親近了些的同桌。周續性格溫順，有求必應，正是這份純粹的善意，讓江城更加難以啟齒。他不願利用這份情誼，更不想讓他們之間簡單的關系，沾染利益的糾葛。
“再說吧。”江城淡淡回應，語氣平靜，“沒那麽熟，也沒那個必要。”
在他心底，照顧周續只是完成老班交代的任務，他們的關系，僅此而已。
課間的教室喧鬧不已，周續依舊埋首於習題冊中，認真鉆研江城布置的基礎題目。一旁的江城則趴在桌上補覺，昨日的兼職耗盡了他所有力氣，疲憊感如潮水般席卷全身。
周續從書包裏拿出一個厚重的黑色保溫杯，小心翼翼地放在桌角。杯內是秦媽親手熬制的玉米濃湯，以老母雞慢燉出醇厚湯底，加入鮮嫩玉米、火腿，還放了幾段滋補的海參，營養豐富，味道絕佳。
清晨他喝了一碗，覺得格外美味，便特意央求秦媽多裝了一瓶，想送給江城，感謝他這段時日不厭其煩的輔導。
可他攥著保溫杯，猶豫了許久，始終不敢遞出。過往的一周裏，他每日都帶著湯，卻每日都原封不動地帶回家，獨自喝完。他害怕被拒絕，害怕自己的好意會成為江城的負擔。
他細微的動作，終究驚擾了淺眠的江城。江城往外側挪了挪身體，依舊閉著雙眼，沒有言語。周續像是被抓住小尾巴的孩子，瞬間緊張起來，慌忙將保溫杯往課桌深處塞去，臉頰泛起淡淡的紅暈。
這段時日，課業壓力不大，周續的學習進度卻突飛猛進。學習上超絕的天賦外加記憶力超群，江城講過的知識點總能快速掌握，甚至能舉一反三。每日放學後，他都會留在教室看書，一直等到江城結束校隊訓練，請教完不懂的問題，兩人才各自離開。
這天傍晚，夕陽的柔光灑在校園小徑上，將兩人的身影拉得修長。這是他們第一次一同走出校門，氣氛靜謐而溫馨，與往日截然不同。
“明日別再給他們帶早飯了。”江城率先打破沈默，語氣認真，“朋友之間，無需這般刻意。”
周續停下腳步，擡頭望向他，眼底滿是不解：“可是他們都很開心。”
在他過往的認知裏，唯有討好他人、滿足他人的需求，才能獲得認可，才能不被拋棄。這是他在黑暗歲月裏刻入骨髓的生存法則，早已根深蒂固。
江城看著他茫然的眼神，心底泛起一絲柔軟，放緩語氣耐心解釋：“那你自己開心嗎？周續，真正的朋友，從不需要你刻意討好，不需要用物質維系。我們願意與你做朋友，只是因為你是你，不是因為你家境優渥，不是因為你帶來的早餐美味。”
這是江城第一次對他說這麽多話，一字一句，如暖陽般照進周續封閉的心底。
他從未想過，朋友之間可以這般簡單。不用附和，不用依附，不用小心翼翼，只需做最真實的自己。
“我知道了。”周續重重頷首，回答得格外肯定。
江城無奈扶額，他太了解周續了。這人看似溫順聽話，實則骨子裏的順從深入骨髓，如同一顆等待許願的星星，只要他人開口，便會竭盡全力滿足，不懂得拒絕，更不懂得為自己著想。
就在江城感慨之際，周續突然將一直攥在手中的黑色保溫杯遞了過來，眼神堅定，臉頰帶著一絲緊張的紅暈。
“江城，這個給你。”
江城微微一怔，這個保溫杯，他這幾日時常看見，卻從未見周續拿出來飲用，原來竟是為他準備的。
“這是我拜托媽媽做的玉米濃湯，謝謝你一直幫我補課。”周續雙手緊緊握著杯身，指尖微微泛白，這是他鼓起最大勇氣做出的舉動。過往的每一次，他都因害怕被拒絕而退縮，可方才江城的話，給了他前所未有的勇氣。
江城看著他認真的模樣，心底泛起一股暖流，伸手接過保溫杯。入手沈甸甸的，分量十足，足夠江家一家人飲用數日。
“謝謝你，我會好好喝的，也幫我謝謝阿姨。”
周續聽到回應，緊繃的身體瞬間放松，眼底漾開淺淺笑意，如冰雪初融，幹凈又純粹。
告別周續後，江城匆匆趕往今日的兼職地點——搬運一臺九十四寸的大型電視。這份活是相熟的老板介紹的，報酬一百五十元，對他而言是筆不小的收入。老板屢次找江城，一來是他年輕力壯，力氣過人；二來是他做事細心穩妥，從不馬虎，總能將工作完成得盡善盡美。
長期的兼職經歷，讓江城在這個年紀便學會了許多設備搬運、組裝的技巧，比同齡人多了幾分成熟與幹練。
江爸所在的公立醫院，醫保能報銷大部分治療費用，可一些進口特效藥與醫用材料，依舊讓這個本就拮據的家庭喘不過氣。
江城趕到病房時，江爸正躺在床上閉目養神。曾經魁梧健壯的男人，被病痛折磨得瘦骨嶙峋，從一百八十多斤驟降至一百二十斤，臉色蒼白，毫無血色。
“爸，今日感覺如何？”江城放下東西，走到床邊，語氣溫柔。
江爸睜開眼，看到兒子滿身汗水、疲憊不堪的模樣，心疼不已：“還是老樣子。你又去打工了？爸的病單位能報銷，你別總往外跑，你還沒成年，別把身體累垮了。”
“爸，您就別操心了。”江城笑著岔開話題，一邊說著，一邊拿出周續送的保溫杯，將濃湯倒出，“單位報銷的只是一部分，我打工也是閑著無事。您嘗嘗這個湯，同學媽媽做的，味道極好。”
濃郁的香氣彌漫在病房內，湯底醇厚，用料十足，江爸只是一聞，便知這湯價值不菲。他疑惑問道：“這湯看著就不尋常，是哪家店鋪的？”
從前江城在酒店兼職時，偶爾會帶些剩菜剩飯回來，可這次的湯，無論是口感還是用料，都絕非普通店鋪的湯所能比擬。
“是同學給的，您快嘗嘗。”江城沒有過多解釋，將湯碗遞到父親手中。
舀湯時，他才發現湯底裏藏著幾段切好的海參。這般珍貴的食材，即便昔日江家條件優渥時，也只有逢年過節才會買來品嘗。
或許是湯的味道太過鮮美，或許是感受到兒子的心意，江爸難得胃口大開，喝了整整一大碗。剩下的湯，江城自己飲了一些，其餘的則小心裝回保溫杯，打算帶回家給江媽。
這般滋補的湯品不能浪費，熱一熱，明日還能帶給父親補養身體。
日子一天天流轉，在朝夕相處的陪伴中，江城與周續的關系愈發親近。江城不再僅僅將周續當作需要輔導的同桌，多了幾分真心的關照；周續也漸漸放下心底的防備，學會主動表達善意，不再一味迎合他人。
就連平日裏大大咧咧的劉浩揚，也能與周續聊上幾句玩笑話，教室裏的氛圍愈發融洽溫暖。
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