第 12 章
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第 12 章
短暫的平和，如同深秋午後轉瞬即逝的暖陽，很快被新的暗流打破。
網球俱樂部之後，書獨南似乎有意讓虞以凡接觸更多“正常”的社交。接下來的幾天，他不再將虞以凡完全拘在“北寒帶”，偶爾會帶他出席一些小型、私密的聚會，或是去顧錚參股的畫廊看展，去沈酌推薦的、藏在巷子深處的私房菜館。這些場合，遇到的多是顧、沈那個圈層的人，年輕，有家底，也有自己的想法，對虞以凡的存在，好奇居多，明面上的探究和敵意卻少。他們稱呼虞以凡“虞先生”或直呼其名，態度自然，仿佛他只是書獨南一個關系親近的、值得尊重的朋友。
虞以凡清楚，這仍然是書獨南精心篩選和控制下的“透氣”。他能感知到那些目光背後隱晦的打量，聽到偶爾飄來的、壓低聲音的議論片段，關於他和林家的婚約，關於虞家近期的沈默，關於書獨南這“不合常理”的維護。但他也承認，這比完全囚禁、或是在林家宴會上那般當眾羞辱的宣示，要好得多。至少，在這裏，他還能勉強維持“虞以凡”這個個體表面的尊嚴。
書獨南在這些場合，大部分時間表現得體甚至堪稱體貼。他會自然地替虞以凡擋掉過於辛辣的食物，在他與人交談偶爾冷場時遞上一杯水，或是一個不著痕跡的話題引導。他的掌控欲依舊無處不在，但披上了一層更溫和、更易於接受的外衣。虞以凡感覺自己像一件被主人悉心養護、偶爾帶出去展示的珍貴瓷器，被妥帖地安置在安全距離內，既滿足了主人的占有欲，也避免了瓷器自身的“損傷”。
這種“養護”甚至延伸到了生活細節。虞以凡發現，他隨口提過一句某本書難找，隔天那本書的精裝版就會出現在書房書架；他多看了一幅畫兩眼，不久後那幅畫的限量覆制品（原作者已逝，真跡在博物館）就會掛在起居室的某面墻上；他夜裏偶爾咳嗽，第二天早餐的蜂蜜水裏就會多加一勺枇杷膏。書獨南像個最耐心的獵人，用無數細微的、幾乎難以察覺的絲線，一層層纏繞上來，織成一張柔軟而堅韌的網。
虞以凡就在這種窒息與偶爾的、虛假的安寧中，一天天度過。直到這天下午，一通意外的內線電話打破了表面的平靜。
電話是管家打上來的，語氣帶著一絲不易察覺的為難：“虞先生，樓下前臺有位先生，自稱是您的弟弟虞以桉，堅持要見您。他說……有非常緊急的家族事務。”
虞以桉。這個名字讓虞以凡心頭猛地一沈。他這個同父異母的弟弟，比他小五歲，是虞□□後妻所生，從小被寵得眼高於頂，能力平平，心思卻不少，向來視他這個“前妻所出”、又早早被送出國的大哥為潛在的威脅和絆腳石。虞以桉會找到“北寒帶”來，用腳趾頭想也知道，絕非出於兄弟情誼。
“就說我不在。”虞以凡下意識地想避開。他不想讓虞以桉看到自己現在的處境，更不想把虞家那攤渾水帶到書獨南的地盤上來。
“可是……”管家遲疑道，“虞以桉先生說，如果見不到您，他就在大堂一直等，或者……聯系媒體，聊聊虞家大少爺的近況。”
威脅。赤裸裸的威脅。虞以凡捏緊了話筒，指尖發白。虞以桉這是有備而來，或許還得了虞□□的授意。林家宴會上的風波，書獨南的強勢介入，顯然讓虞家坐不住了。他們不敢直接對上書獨南，便想從他這裏打開缺口。
“讓他上來吧。”一個平靜的聲音從身後響起。
虞以凡霍然轉身。書獨南不知何時結束了視頻會議，站在書房門口，手裏端著一杯咖啡，神色淡然。
“書獨南……”
“躲得了初一，躲不了十五。”書獨南走過來，接過他手裏的話筒，對管家吩咐道，“請虞二少到頂層會客室。我和虞先生稍後就到。”
掛斷電話，書獨南看向虞以凡，目光沈靜：“遲早要面對。聽聽他想說什麽。有我在，他翻不起浪。”
他的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的篤定。虞以凡看著他那雙深不見底的眼睛，慌亂的心竟奇異地平覆了幾分。他點了點頭。
幾分鐘後，他們在頂層那間用於接待少數重要客人的小型會客室裏，見到了虞以桉。
虞以桉比虞以凡記憶裏更顯浮躁了些，穿著當季最新款的奢侈品牌西裝，頭發梳得油亮，手腕上戴著一塊閃得晃眼的鉆表。他進門時，眼神先是被這頂層極致奢華又冷硬的裝修震了一下，隨即落在並肩而立的書獨南和虞以凡身上，尤其在看到虞以凡身上那套顯然價值不菲、剪裁合體的居家服，以及他頸側一抹未完全消退的、暧昧紅痕時（那是昨晚書獨南失控時留下的），眼底迅速掠過一絲混雜著嫉妒、鄙夷和算計的光芒。
“大哥，好久不見，你可真是讓弟弟我好找啊。”虞以桉扯出一個誇張的笑容，視線在書獨南身上掃過，帶著幾分刻意收斂的忌憚和討好，“書總，冒昧打擾，實在是有急事。”
“虞二少，請坐。”書獨南微微頷首，態度疏離有禮，自己在主位沙發坐下，並示意虞以凡坐在他身側的單人沙發。這個座位安排，親疏立現。
虞以桉臉上的笑容僵了僵，在對面沙發坐下，目光在虞以凡和書獨南之間逡巡。
管家送上茶水，退下，會客室的門輕輕合攏。
“以桉，有什麽事，直說吧。”虞以凡開口，語氣平靜，帶著兄長式的、慣有的冷淡。
虞以桉清了清嗓子，身體前傾，做出一副痛心疾首又憂心忡忡的模樣：“大哥，你是真不知道還是裝不知道？家裏現在都亂成一鍋粥了！就因為你……因為你跟書總的事，林家那邊徹底翻了臉！原本談好的幾個合作項目全黃了，銀行那邊的授信額度也在重新評估，爸這幾天急得血壓都上來了！”
他一邊說，一邊觀察著虞以凡和書獨南的臉色。虞以凡面無表情，書獨南則端起茶杯，慢條斯理地吹了吹浮葉，仿佛在聽一件與己無關的趣聞。
“爸讓我來問問你，你到底怎麽想的？”虞以桉見兩人沒反應，語氣加重了些，“那林家的婚約，可是關系到整個虞家的未來！你說不結就不結了？還……還跟書總鬧出這種傳聞，你讓虞家的臉往哪兒擱？爸的意思，讓你趕緊回去，親自去林家賠罪，把婚事穩住。至於書總這邊……”他看向書獨南，擠出笑容，“書總，我大哥不懂事，給您添麻煩了。我們虞家一定會好好管教，之前有什麽誤會……”
“誤會？”書獨南放下茶杯，瓷器與玻璃桌面輕碰，發出清脆一響，打斷了虞以桉的話。他擡起眼，目光平淡地看向虞以桉，那目光並不銳利，卻無端讓虞以桉後背一涼。“虞二少覺得，我和以凡之間，是誤會？”
虞以桉被噎了一下，勉強笑道：“書總，我大哥他……或許只是一時糊塗。畢竟和林家的婚事是早就定下的，我們虞家也是重信守諾的人家……”
“虞家重信守諾？”書獨南輕輕打斷，嘴角勾起一抹極淡的、近乎嘲諷的弧度，“是指一邊用兒子做籌碼與林家聯姻，一邊在東港項目上給親家挖坑的這種‘信諾’嗎？”
虞以桉臉色驟變，猛地看向虞以凡，眼神驚疑不定：“大哥！你……你跟書總說了什麽？！”
“他不需要說什麽。”書獨南身體向後靠進沙發，姿態閑適，卻帶著無形的壓迫感，“東港項目那點事，我想知道，自然能知道。虞二少今天來，如果只是為了替令尊傳話，那可以回去了。以凡現在很好，不需要回虞家，更不需要去林家‘賠罪’。至於虞家的麻煩……”他頓了頓，看向虞以凡，語氣緩和些許，“以凡，你怎麽說？”
虞以凡迎上他的目光，又看了一眼對面臉色青白交加的虞以桉，心中一片冰冷。虞□□派虞以桉來，與其說是勸他回頭，不如說是一種試探和施壓，甚至帶著撇清幹系的意味——看，是你自己任性妄為，得罪了林家，還攀上了書獨南，虞家的困境都是你造成的。
“虞家的麻煩，是虞家自己決策失誤、急功近利造成的，與我無關，更與書總無關。”虞以凡開口，聲音清晰冷靜，“我和林家的婚約，本就建立在虛假的承諾和利益算計之上，作廢是早晚的事。至於我現在在哪裏，和誰在一起，是我的自由，不勞虞家費心。你回去告訴父親，我很好，讓他保重身體，虞家的擔子，以後就辛苦你和以檸了。”
虞以檸是他們同父異母的妹妹，年紀更小，尚在讀書。虞以凡這話，無異於表明自己已無意、也無力再參與虞家事務，近乎決裂。
虞以桉顯然沒料到他會如此幹脆，一時間竟楞住了。他今天來，本是受了父親暗示，想利用親情和家族壓力逼虞以凡就範，至少探探書獨南的底線，卻沒想到碰了個硬釘子。虞以凡的態度如此冷淡疏離，而書獨南……明顯是給虞以凡撐腰的。
“大哥！你……你怎麽能說出這種話！”虞以桉反應過來，臉上有些掛不住，語氣也激動起來，“爸養你這麽多年，虞家培養你，你就是這麽回報的？為了個男人，連家都不要了？你知道外面現在都怎麽說你嗎？說你……”
“虞二少。”書獨南的聲音不高，卻像一道冰冷的刀鋒，瞬間切斷了虞以桉未盡的、充滿惡意的揣測。他站起身，走到虞以桉面前，居高臨下地看著他，目光裏沒有任何溫度，“註意你的言辭。以凡是我請來的客人，他的名譽，還輪不到外人來置喙。至於虞家……”他微微傾身，聲音壓得更低，只有虞以桉能聽清，“如果還想在S城立足，就管好自己的人，別再來自找沒趣。東港項目的漏洞，我能補，也能讓它變得更大。明白嗎？”
虞以桉被他眼中毫不掩飾的冷意懾住，額角滲出冷汗，張了張嘴，卻一個字也說不出來。他毫不懷疑書獨南話裏的真實性。
“送客。”書獨南直起身，不再看他，對不知何時出現在門口的管家吩咐道。
管家上前，對虞以桉做了個“請”的手勢。虞以桉臉色一陣紅一陣白，狠狠瞪了虞以凡一眼，終究沒敢再說什麽，灰溜溜地跟著管家走了。
會客室裏重新安靜下來。虞以凡依舊坐在那裏，背脊挺直，放在膝上的手卻微微蜷起。與虞家如此直白地切割，盡管早有心理準備，真正做出來，心裏還是空了一塊，泛著細密的、冰涼的疼。
一杯溫水遞到他面前。書獨南坐回他身邊，將水杯塞進他手裏。“喝點水。”
虞以凡接過，溫熱的水流劃過喉嚨，稍稍驅散了那點寒意。
“做得很好。”書獨南看著他，語氣裏聽不出太多情緒，但眼神是認真的，“那樣的家族，不值得你耗費心神。”
“我只是說了事實。”虞以凡低聲道。
“有時候，說出事實需要勇氣。”書獨南伸手，輕輕覆上他依舊微涼的手背，“尤其是對著所謂的‘家人’。”
他的手掌溫暖，帶著安撫的力量。虞以凡這次沒有抽開，任由他握著。或許是因為剛剛與虞以桉的對峙消耗了心力，或許是因為書獨南此刻難得的、不含任何欲念的觸碰。
“他會再來嗎？”虞以凡問。
“短期內不會。”書獨南語氣篤定，“虞□□是聰明人，知道我的意思了。至於你那個弟弟，”他幾不可察地輕哼一聲，“不足為慮。”
虞以凡沈默。他知道事情不會這麽簡單結束。虞家不會輕易放棄他這顆可能還有用的棋子，林家的怒火也需要平息。書獨南可以暫時壓制，但矛盾並未解決。
“晚上想吃什麽？”書獨南換了個話題，仿佛剛才的不愉快從未發生，“我讓廚房做。或者，我們出去吃？顧錚昨天推薦了一家新開的蘇浙菜，據說主廚手藝不錯。”
他是在用這種方式，將他拉回“日常”，拉回他構建的、沒有虞家煩擾的世界裏。
“隨便吧。”虞以凡有些疲憊。
“那就出去吃，換換心情。”書獨南做了決定，站起身，順便將虞以凡也拉了起來，“去換身衣服。穿那件煙灰色的羊絨大衣，襯你。”
他的語氣自然，帶著不容拒絕的親昵。虞以凡被他拉著走向臥室，看著男人寬闊挺直的背影，心頭那點因虞以桉來訪而升起的波瀾，漸漸被另一種更覆雜的情緒取代。
書獨南像一座沈默而堅固的堡壘，將他與過往的泥沼隔絕開來。堡壘之內，或許依然是囚籠，但至少，暫時擋住了外面的風雨和明槍暗箭。
只是，這座堡壘的主人，心思深沈如海，他給予的庇護，代價又是什麽？
虞以凡不知道。他只知道，在這條越走越深的荊棘之路上，他已無法回頭。
換好衣服，兩人準備出門。電梯下行時，書獨南的手機震動了一下。他拿出來看了眼，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即按熄屏幕，放回口袋。
“怎麽了？”虞以凡註意到他細微的神色變化。
“沒什麽。”書獨南神色如常，“一點工作上的小事。”
但虞以凡捕捉到了他眼底一閃而過的那絲冷意。能讓書獨南露出這種表情的，恐怕不是“小事”。
車子駛出別墅，融入夜晚的車流。書獨南開車，虞以凡看著窗外流光溢彩的夜景，思緒卻有些飄遠。他想起了虞以桉，想起了虞家，也想起了……另一個許久未曾想起的人。
許辭。
這個名字毫無預兆地跳入腦海。他少年時代為數不多的、可以稱之為朋友的人。家境普通，但聰敏早慧，與他同年出國，去了不同的國家，起初還有聯系，後來各自忙碌，漸漸斷了音訊。聽說他學成後進了頂級投行，做得風生水起，幾年前回國發展，如今已是金融圈炙手可熱的新銳。
許辭和書獨南，是截然不同的兩種人。一個溫潤清透，如玉石；一個深邃莫測，如寒潭。如果書獨南代表了他現在身不由己的、充滿壓迫感的漩渦，那許辭或許象征著另一種可能——理性、克制、建立在平等與尊重基礎上的……正常關系？
這個念頭讓虞以凡自己都楞了一下，隨即感到一陣荒謬。他現在這樣的處境，還想什麽“正常關系”？簡直是癡人說夢。
他甩甩頭，試圖將這個不合時宜的聯想驅逐出去。
車子在一家裝修雅致的私房菜館前停下。門臉不大，內裏卻別有洞天，曲徑通幽，環境清幽。顧錚果然會找地方。
落座後，書獨南點了幾道清淡的招牌菜，又要了一壺溫好的黃酒。“喝一點，暖身，安神。”
菜很快上來，精致美味。書獨南話不多，但會適時給虞以凡布菜，倒酒，動作自然。虞以凡也慢慢放松下來，專註於食物的味道。
飯至中途，書獨南的手機又震動起來。他看了眼來電顯示，這次沒有避開虞以凡，直接接起，語氣是工作式的冷靜：“說。”
電話那頭的人似乎語速很快地匯報著什麽。書獨南聽著，臉上沒什麽表情，只是眼神一點點沈了下去，周身的氣壓也隨之降低。虞以凡夾菜的手頓了頓。
“知道了。”書獨南聽完，只回了三個字，便掛了電話。他放下手機，端起面前的黃酒，一飲而盡。
“出什麽事了？”虞以凡放下筷子，問道。能讓書獨南如此反應，絕非尋常。
書獨南放下酒杯，擡眸看向虞以凡，目光深沈，裏面翻滾著虞以凡看不懂的情緒，有冷意，有一絲譏誚，還有某種……近乎興奮的銳光？
“沒什麽大事，”他緩緩開口，拿起酒壺，又給自己斟了一杯，動作不急不緩，“只是，有個‘老朋友’，似乎不太安分，想玩點花樣。”
他舉起酒杯，對著燈光看了看杯中琥珀色的液體，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“正好，我也覺得，最近有點太安靜了。”
虞以凡心頭莫名一跳。書獨南口中的“老朋友”，是誰？林家？虞家？還是……別的什麽人？
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短暫的平和，如同深秋午後轉瞬即逝的暖陽，很快被新的暗流打破。
網球俱樂部之後，書獨南似乎有意讓虞以凡接觸更多“正常”的社交。接下來的幾天，他不再將虞以凡完全拘在“北寒帶”，偶爾會帶他出席一些小型、私密的聚會，或是去顧錚參股的畫廊看展，去沈酌推薦的、藏在巷子深處的私房菜館。這些場合，遇到的多是顧、沈那個圈層的人，年輕，有家底，也有自己的想法，對虞以凡的存在，好奇居多，明面上的探究和敵意卻少。他們稱呼虞以凡“虞先生”或直呼其名，態度自然，仿佛他只是書獨南一個關系親近的、值得尊重的朋友。
虞以凡清楚，這仍然是書獨南精心篩選和控制下的“透氣”。他能感知到那些目光背後隱晦的打量，聽到偶爾飄來的、壓低聲音的議論片段，關於他和林家的婚約，關於虞家近期的沈默，關於書獨南這“不合常理”的維護。但他也承認，這比完全囚禁、或是在林家宴會上那般當眾羞辱的宣示，要好得多。至少，在這裏，他還能勉強維持“虞以凡”這個個體表面的尊嚴。
書獨南在這些場合，大部分時間表現得體甚至堪稱體貼。他會自然地替虞以凡擋掉過於辛辣的食物，在他與人交談偶爾冷場時遞上一杯水，或是一個不著痕跡的話題引導。他的掌控欲依舊無處不在，但披上了一層更溫和、更易於接受的外衣。虞以凡感覺自己像一件被主人悉心養護、偶爾帶出去展示的珍貴瓷器，被妥帖地安置在安全距離內，既滿足了主人的占有欲，也避免了瓷器自身的“損傷”。
這種“養護”甚至延伸到了生活細節。虞以凡發現，他隨口提過一句某本書難找，隔天那本書的精裝版就會出現在書房書架；他多看了一幅畫兩眼，不久後那幅畫的限量覆制品（原作者已逝，真跡在博物館）就會掛在起居室的某面墻上；他夜裏偶爾咳嗽，第二天早餐的蜂蜜水裏就會多加一勺枇杷膏。書獨南像個最耐心的獵人，用無數細微的、幾乎難以察覺的絲線，一層層纏繞上來，織成一張柔軟而堅韌的網。
虞以凡就在這種窒息與偶爾的、虛假的安寧中，一天天度過。直到這天下午，一通意外的內線電話打破了表面的平靜。
電話是管家打上來的，語氣帶著一絲不易察覺的為難：“虞先生，樓下前臺有位先生，自稱是您的弟弟虞以桉，堅持要見您。他說……有非常緊急的家族事務。”
虞以桉。這個名字讓虞以凡心頭猛地一沈。他這個同父異母的弟弟，比他小五歲，是虞□□後妻所生，從小被寵得眼高於頂，能力平平，心思卻不少，向來視他這個“前妻所出”、又早早被送出國的大哥為潛在的威脅和絆腳石。虞以桉會找到“北寒帶”來，用腳趾頭想也知道，絕非出於兄弟情誼。
“就說我不在。”虞以凡下意識地想避開。他不想讓虞以桉看到自己現在的處境，更不想把虞家那攤渾水帶到書獨南的地盤上來。
“可是……”管家遲疑道，“虞以桉先生說，如果見不到您，他就在大堂一直等，或者……聯系媒體，聊聊虞家大少爺的近況。”
威脅。赤裸裸的威脅。虞以凡捏緊了話筒，指尖發白。虞以桉這是有備而來，或許還得了虞□□的授意。林家宴會上的風波，書獨南的強勢介入，顯然讓虞家坐不住了。他們不敢直接對上書獨南，便想從他這裏打開缺口。
“讓他上來吧。”一個平靜的聲音從身後響起。
虞以凡霍然轉身。書獨南不知何時結束了視頻會議，站在書房門口，手裏端著一杯咖啡，神色淡然。
“書獨南……”
“躲得了初一，躲不了十五。”書獨南走過來，接過他手裏的話筒，對管家吩咐道，“請虞二少到頂層會客室。我和虞先生稍後就到。”
掛斷電話，書獨南看向虞以凡，目光沈靜：“遲早要面對。聽聽他想說什麽。有我在，他翻不起浪。”
他的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的篤定。虞以凡看著他那雙深不見底的眼睛，慌亂的心竟奇異地平覆了幾分。他點了點頭。
幾分鐘後，他們在頂層那間用於接待少數重要客人的小型會客室裏，見到了虞以桉。
虞以桉比虞以凡記憶裏更顯浮躁了些，穿著當季最新款的奢侈品牌西裝，頭發梳得油亮，手腕上戴著一塊閃得晃眼的鉆表。他進門時，眼神先是被這頂層極致奢華又冷硬的裝修震了一下，隨即落在並肩而立的書獨南和虞以凡身上，尤其在看到虞以凡身上那套顯然價值不菲、剪裁合體的居家服，以及他頸側一抹未完全消退的、暧昧紅痕時（那是昨晚書獨南失控時留下的），眼底迅速掠過一絲混雜著嫉妒、鄙夷和算計的光芒。
“大哥，好久不見，你可真是讓弟弟我好找啊。”虞以桉扯出一個誇張的笑容，視線在書獨南身上掃過，帶著幾分刻意收斂的忌憚和討好，“書總，冒昧打擾，實在是有急事。”
“虞二少，請坐。”書獨南微微頷首，態度疏離有禮，自己在主位沙發坐下，並示意虞以凡坐在他身側的單人沙發。這個座位安排，親疏立現。
虞以桉臉上的笑容僵了僵，在對面沙發坐下，目光在虞以凡和書獨南之間逡巡。
管家送上茶水，退下，會客室的門輕輕合攏。
“以桉，有什麽事，直說吧。”虞以凡開口，語氣平靜，帶著兄長式的、慣有的冷淡。
虞以桉清了清嗓子，身體前傾，做出一副痛心疾首又憂心忡忡的模樣：“大哥，你是真不知道還是裝不知道？家裏現在都亂成一鍋粥了！就因為你……因為你跟書總的事，林家那邊徹底翻了臉！原本談好的幾個合作項目全黃了，銀行那邊的授信額度也在重新評估，爸這幾天急得血壓都上來了！”
他一邊說，一邊觀察著虞以凡和書獨南的臉色。虞以凡面無表情，書獨南則端起茶杯，慢條斯理地吹了吹浮葉，仿佛在聽一件與己無關的趣聞。
“爸讓我來問問你，你到底怎麽想的？”虞以桉見兩人沒反應，語氣加重了些，“那林家的婚約，可是關系到整個虞家的未來！你說不結就不結了？還……還跟書總鬧出這種傳聞，你讓虞家的臉往哪兒擱？爸的意思，讓你趕緊回去，親自去林家賠罪，把婚事穩住。至於書總這邊……”他看向書獨南，擠出笑容，“書總，我大哥不懂事，給您添麻煩了。我們虞家一定會好好管教，之前有什麽誤會……”
“誤會？”書獨南放下茶杯，瓷器與玻璃桌面輕碰，發出清脆一響，打斷了虞以桉的話。他擡起眼，目光平淡地看向虞以桉，那目光並不銳利，卻無端讓虞以桉後背一涼。“虞二少覺得，我和以凡之間，是誤會？”
虞以桉被噎了一下，勉強笑道：“書總，我大哥他……或許只是一時糊塗。畢竟和林家的婚事是早就定下的，我們虞家也是重信守諾的人家……”
“虞家重信守諾？”書獨南輕輕打斷，嘴角勾起一抹極淡的、近乎嘲諷的弧度，“是指一邊用兒子做籌碼與林家聯姻，一邊在東港項目上給親家挖坑的這種‘信諾’嗎？”
虞以桉臉色驟變，猛地看向虞以凡，眼神驚疑不定：“大哥！你……你跟書總說了什麽？！”
“他不需要說什麽。”書獨南身體向後靠進沙發，姿態閑適，卻帶著無形的壓迫感，“東港項目那點事，我想知道，自然能知道。虞二少今天來，如果只是為了替令尊傳話，那可以回去了。以凡現在很好，不需要回虞家，更不需要去林家‘賠罪’。至於虞家的麻煩……”他頓了頓，看向虞以凡，語氣緩和些許，“以凡，你怎麽說？”
虞以凡迎上他的目光，又看了一眼對面臉色青白交加的虞以桉，心中一片冰冷。虞□□派虞以桉來，與其說是勸他回頭，不如說是一種試探和施壓，甚至帶著撇清幹系的意味——看，是你自己任性妄為，得罪了林家，還攀上了書獨南，虞家的困境都是你造成的。
“虞家的麻煩，是虞家自己決策失誤、急功近利造成的，與我無關，更與書總無關。”虞以凡開口，聲音清晰冷靜，“我和林家的婚約，本就建立在虛假的承諾和利益算計之上，作廢是早晚的事。至於我現在在哪裏，和誰在一起，是我的自由，不勞虞家費心。你回去告訴父親，我很好，讓他保重身體，虞家的擔子，以後就辛苦你和以檸了。”
虞以檸是他們同父異母的妹妹，年紀更小，尚在讀書。虞以凡這話，無異於表明自己已無意、也無力再參與虞家事務，近乎決裂。
虞以桉顯然沒料到他會如此幹脆，一時間竟楞住了。他今天來，本是受了父親暗示，想利用親情和家族壓力逼虞以凡就範，至少探探書獨南的底線，卻沒想到碰了個硬釘子。虞以凡的態度如此冷淡疏離，而書獨南……明顯是給虞以凡撐腰的。
“大哥！你……你怎麽能說出這種話！”虞以桉反應過來，臉上有些掛不住，語氣也激動起來，“爸養你這麽多年，虞家培養你，你就是這麽回報的？為了個男人，連家都不要了？你知道外面現在都怎麽說你嗎？說你……”
“虞二少。”書獨南的聲音不高，卻像一道冰冷的刀鋒，瞬間切斷了虞以桉未盡的、充滿惡意的揣測。他站起身，走到虞以桉面前，居高臨下地看著他，目光裏沒有任何溫度，“註意你的言辭。以凡是我請來的客人，他的名譽，還輪不到外人來置喙。至於虞家……”他微微傾身，聲音壓得更低，只有虞以桉能聽清，“如果還想在S城立足，就管好自己的人，別再來自找沒趣。東港項目的漏洞，我能補，也能讓它變得更大。明白嗎？”
虞以桉被他眼中毫不掩飾的冷意懾住，額角滲出冷汗，張了張嘴，卻一個字也說不出來。他毫不懷疑書獨南話裏的真實性。
“送客。”書獨南直起身，不再看他，對不知何時出現在門口的管家吩咐道。
管家上前，對虞以桉做了個“請”的手勢。虞以桉臉色一陣紅一陣白，狠狠瞪了虞以凡一眼，終究沒敢再說什麽，灰溜溜地跟著管家走了。
會客室裏重新安靜下來。虞以凡依舊坐在那裏，背脊挺直，放在膝上的手卻微微蜷起。與虞家如此直白地切割，盡管早有心理準備，真正做出來，心裏還是空了一塊，泛著細密的、冰涼的疼。
一杯溫水遞到他面前。書獨南坐回他身邊，將水杯塞進他手裏。“喝點水。”
虞以凡接過，溫熱的水流劃過喉嚨，稍稍驅散了那點寒意。
“做得很好。”書獨南看著他，語氣裏聽不出太多情緒，但眼神是認真的，“那樣的家族，不值得你耗費心神。”
“我只是說了事實。”虞以凡低聲道。
“有時候，說出事實需要勇氣。”書獨南伸手，輕輕覆上他依舊微涼的手背，“尤其是對著所謂的‘家人’。”
他的手掌溫暖，帶著安撫的力量。虞以凡這次沒有抽開，任由他握著。或許是因為剛剛與虞以桉的對峙消耗了心力，或許是因為書獨南此刻難得的、不含任何欲念的觸碰。
“他會再來嗎？”虞以凡問。
“短期內不會。”書獨南語氣篤定，“虞□□是聰明人，知道我的意思了。至於你那個弟弟，”他幾不可察地輕哼一聲，“不足為慮。”
虞以凡沈默。他知道事情不會這麽簡單結束。虞家不會輕易放棄他這顆可能還有用的棋子，林家的怒火也需要平息。書獨南可以暫時壓制，但矛盾並未解決。
“晚上想吃什麽？”書獨南換了個話題，仿佛剛才的不愉快從未發生，“我讓廚房做。或者，我們出去吃？顧錚昨天推薦了一家新開的蘇浙菜，據說主廚手藝不錯。”
他是在用這種方式，將他拉回“日常”，拉回他構建的、沒有虞家煩擾的世界裏。
“隨便吧。”虞以凡有些疲憊。
“那就出去吃，換換心情。”書獨南做了決定，站起身，順便將虞以凡也拉了起來，“去換身衣服。穿那件煙灰色的羊絨大衣，襯你。”
他的語氣自然，帶著不容拒絕的親昵。虞以凡被他拉著走向臥室，看著男人寬闊挺直的背影，心頭那點因虞以桉來訪而升起的波瀾，漸漸被另一種更覆雜的情緒取代。
書獨南像一座沈默而堅固的堡壘，將他與過往的泥沼隔絕開來。堡壘之內，或許依然是囚籠，但至少，暫時擋住了外面的風雨和明槍暗箭。
只是，這座堡壘的主人，心思深沈如海，他給予的庇護，代價又是什麽？
虞以凡不知道。他只知道，在這條越走越深的荊棘之路上，他已無法回頭。
換好衣服，兩人準備出門。電梯下行時，書獨南的手機震動了一下。他拿出來看了眼，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即按熄屏幕，放回口袋。
“怎麽了？”虞以凡註意到他細微的神色變化。
“沒什麽。”書獨南神色如常，“一點工作上的小事。”
但虞以凡捕捉到了他眼底一閃而過的那絲冷意。能讓書獨南露出這種表情的，恐怕不是“小事”。
車子駛出別墅，融入夜晚的車流。書獨南開車，虞以凡看著窗外流光溢彩的夜景，思緒卻有些飄遠。他想起了虞以桉，想起了虞家，也想起了……另一個許久未曾想起的人。
許辭。
這個名字毫無預兆地跳入腦海。他少年時代為數不多的、可以稱之為朋友的人。家境普通，但聰敏早慧，與他同年出國，去了不同的國家，起初還有聯系，後來各自忙碌，漸漸斷了音訊。聽說他學成後進了頂級投行，做得風生水起，幾年前回國發展，如今已是金融圈炙手可熱的新銳。
許辭和書獨南，是截然不同的兩種人。一個溫潤清透，如玉石；一個深邃莫測，如寒潭。如果書獨南代表了他現在身不由己的、充滿壓迫感的漩渦，那許辭或許象征著另一種可能——理性、克制、建立在平等與尊重基礎上的……正常關系？
這個念頭讓虞以凡自己都楞了一下，隨即感到一陣荒謬。他現在這樣的處境，還想什麽“正常關系”？簡直是癡人說夢。
他甩甩頭，試圖將這個不合時宜的聯想驅逐出去。
車子在一家裝修雅致的私房菜館前停下。門臉不大，內裏卻別有洞天，曲徑通幽，環境清幽。顧錚果然會找地方。
落座後，書獨南點了幾道清淡的招牌菜，又要了一壺溫好的黃酒。“喝一點，暖身，安神。”
菜很快上來，精致美味。書獨南話不多，但會適時給虞以凡布菜，倒酒，動作自然。虞以凡也慢慢放松下來，專註於食物的味道。
飯至中途，書獨南的手機又震動起來。他看了眼來電顯示，這次沒有避開虞以凡，直接接起，語氣是工作式的冷靜：“說。”
電話那頭的人似乎語速很快地匯報著什麽。書獨南聽著，臉上沒什麽表情，只是眼神一點點沈了下去，周身的氣壓也隨之降低。虞以凡夾菜的手頓了頓。
“知道了。”書獨南聽完，只回了三個字，便掛了電話。他放下手機，端起面前的黃酒，一飲而盡。
“出什麽事了？”虞以凡放下筷子，問道。能讓書獨南如此反應，絕非尋常。
書獨南放下酒杯，擡眸看向虞以凡，目光深沈，裏面翻滾著虞以凡看不懂的情緒，有冷意，有一絲譏誚，還有某種……近乎興奮的銳光？
“沒什麽大事，”他緩緩開口，拿起酒壺，又給自己斟了一杯，動作不急不緩，“只是，有個‘老朋友’，似乎不太安分，想玩點花樣。”
他舉起酒杯，對著燈光看了看杯中琥珀色的液體，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“正好，我也覺得，最近有點太安靜了。”
虞以凡心頭莫名一跳。書獨南口中的“老朋友”，是誰？林家？虞家？還是……別的什麽人？
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