（二）
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（二）
“你真是比皇帝還忙。”方多病精神不振，手正苦苦支撐著頭，昨晚的宴席他喝多了幾杯，想著在蓮花樓睡個昏天黑地，不管今夕何夕，哪知一早就被李相夷拉起來到四顧門開會，現在頭還昏昏沈沈的，會上聽了什麽一句都沒入腦，但不忘調侃一句李相夷。
“怎麽說？”李相夷昨晚被門人拉著喝了一宿，今天竟然還能精神奕奕，不愧是天下第一，他看方多病這副樣子心情莫名好極，也樂意順著他的話頭。
“按大熙律例，春節可休息三天，皇帝這幾日都不用上朝，而你竟在大年初一開早會，可不就是比皇帝還忙。”方多病知李相夷精力旺盛，沒想到能到這程度，宿醉第二日還能工作，他現在比李相夷大不少歲數，也不知能跟著這種勁頭到什麽時候。
“若是平日我自然會讓門人休息幾天，但這次是大案，不能因為過年就拖延了。”李相夷敲了敲方多病面前的桌子，想讓他清醒一點，“你下午可能出發？”
“可以。”方多病直起身，雙手拍了拍自己的臉，“既然認下你這個朋友，自然舍命陪君子。”
“你還是出去洗把臉吧。”李相夷看他還是瞇著眼睡眼蒙眬的樣子，笑著把他拉起來，推到門外去。
方多病打著哈欠出去了，路過一處院子，瞧見喬婉娩坐在院中，賞著一枝紅梅，說是一枝，實際上那枝上只有一朵，看品相卻又比尋常梅花要艷麗，怕不是李相夷在什麽地方找來的稀罕品種，以博佳人一笑，只是佳人臉上並沒有笑容。
“方少俠，早。”喬婉娩註意到了他，站起來大方地行了禮，但還是難掩眉宇間的憂愁。
“喬女俠，早。”出來走動了這一下後，方多病稍稍精神了一點，思及昨晚喬婉娩早早離席，神色不佳，決定問候一二，“喬女俠，是有什麽心事？”
喬婉娩聽到方多病這樣問有些意外，她自以為掩飾得不錯，連昨晚一同吃飯的李相夷都沒發現。
方多病看她怔楞著不說話，想起了李相夷說過跟喬婉娩吵架的事。昨晚宴席他們二人相談甚歡，看上去是和好了，但如今從喬婉娩的神態來看並不是。方多病仔細一想，很快就想明白了，從李相夷的態度看，他並不認為自己的想法有問題，那昨晚就算主動示了好，也只是一時哄了喬婉娩開心，並沒有解決喬婉娩的憂慮，也就是說問題還在。
“可是跟相夷有關？”方多病進一步問道。
喬婉娩蹙眉，欲言又止，這番神態是證實了方多病的猜測。
“相夷心系江湖……”
“我知道，我都知道。”
方多病想勸，卻被喬婉娩打斷，想必這些話她早已聽了不少。
喬婉娩長嘆一聲，在石凳上坐下，方多病幫了她不少，但除了經營產業的事，在其他方面，她跟方多病沒多少交集，只是如今憂思難忘，實在是不吐不快。
“方少俠可試過等？”喬婉娩擺弄著手裏的紅梅，悠悠道。
“等？沒有。”方多病見喬婉娩似乎有不少話要說，便踏進了院子，坐到了另一邊的石凳上。
“想來也是，你們男人只會讓人等，哪是會等人的。”喬婉娩苦笑，“那方少俠，可曾讓人等？”
“有。”方多病見喬婉娩是在認真地發問，他也認真地答，“我讓我娘等我回家，未婚妻等我完婚。”
“未婚妻？”喬婉娩被這突然冒出來的人物，驚了一下，“方少俠有未婚妻？怎麽沒聽相夷說過？”
“婚事已退，就沒有提的必要了。”
“為何退婚？”
“因為不愛，所以不想讓她在那蹉跎。”
“若是愛呢？”
“那便不該讓她等。”
“若是不得不讓她等呢？我每每茶樓聽戲，總聽到男子漢大丈夫該以國家社稷為重，兒女情長次之。”喬婉娩看到方多病點了點頭，定是認同這樣的想法，“我也是認同的。所謂無國何以有家，天下不安何以安家，所以相夷每一次外出查案，捉拿惡人，我都很支持，創立四顧門後，我也在盡心盡力地幫忙，只因這是他的理想，也是我的理想，看著他每一次凱旋，看著四顧門日漸聲名鵲起，我都很高興。”
“只是，我還是會忍不住想，希望他什麽時候能多陪我一下，就那麽一下……想深了，還會怨自己，怎麽這般自私，大事當前，凈想些兒女情長。”喬婉娩笑得勉強。
“都是人之常情，喬女俠無須為此感到痛苦。既是如此思念相夷，何不跟著相夷一起去查案？”方多病皺起眉，努力地勸慰道。
“我何嘗沒想過，只是我武藝和才智都不如相夷，在探案上幫不上忙不說，還需要相夷分神照顧，二來我若是走了，這幾家產業就無人照看了，如此這般，才熄了這念頭。”
對於感情經歷並不豐富的方多病來說，這種問題太難了些，他苦惱地撓了撓頭，平心而論，李相夷和喬婉娩的所想所求都沒有問題，只是如何都滿足不了對方。
方多病給不了什麽建議，但喬婉娩的這番傾訴，讓他想起了點往事，便跟喬婉娩說起：“年少的時候，我曾怨過我爹一段時間。因為他總是有很多事要處理，不能回家，讓我娘在家等他。我記得，每年的除夕和中秋，我娘都會四處張羅，做上一桌我爹還有我愛吃的菜，等我爹回家。偶爾他會回來，但更多時候只有一封信，我娘收到信之後就會對著一桌子菜嘆氣，看我不開心，還會反過來安慰我，讓我多吃一點。那一段年月，我看到我爹都沒什麽好臉色，後來……”
“後來怎樣？”許是有所觸動，喬婉娩聽得入迷。
“我因婚約的事，跟我娘商談。我說，我生性愛江湖，對那位小姐並無感情，加之她身份尊貴，定是不能跟著我四處闖蕩的，因著有我爹這個前車之鑒在，我不願讓她像我娘那樣在家空等，就跟我娘提出要退婚。”方多病摸了摸鼻子，這事回想起來似乎還有點尷尬。
“叔母怎麽說？”
“我娘說，她有偌大一個家業要守著，哪有什麽空等我爹，她讓我多吃點是不想浪費一桌子的菜。那時我才悟，我爹和我娘都有自己的事要做，並不是誰在空等著誰，他們尊重對方，也支持對方，他們之間的感情也沒有因為距離而變得淡薄。是我，誤會我爹了。”方多病笑得有些窘迫，“再者，我娘還怒罵我不顧一切出來闖蕩江湖，也是讓她在家空等。到頭來，我跟我爹一個樣，實在說不得他。”
喬婉娩捂著嘴笑，感嘆道：“叔母如此灑脫，若入江湖，定是人人敬仰的一代女俠。”
“喬女俠也不差。”方多病一哂，讚賞道。
聽著方多病對她的稱呼，喬婉娩忍不住問出一直以來的心中所惑：“我一直好奇，為何方少俠會叫我女俠？眾人都只會叫我喬姑娘，我也不覺得自己擔得起女俠這個稱呼。我武藝不高，也沒做出什麽名震江湖的事，我只是每天守著這四顧門，看著人走，等著人回來。”
“管理那幾家產業可不是什麽容易的事，喬女俠從手足無措到如今得心應手，想必也付出了不少，何必自謙。”方多病解釋道。
“我每日看著那幾個鋪子，只覺得全都一團亂麻，方少俠竟覺得我打理得還不錯。”
“有多少人連個小攤子都應付不來，喬女俠能守著四顧門，照顧著幾家產業，怎麽不算厲害？”方多病笑了笑，也像是有了主意，“如此想來，喬女俠在這方面也有些天賦，若是覺得思念太苦，那不如多費些心思在這些產業上？早日在揚州城開個分店。”這也算是方多病的經驗之談。
喬婉娩莞爾一笑，點了點頭，像是聽進去了。
“方多病，你是不是掉井裏了！”是李相夷出來尋人了。
“是我耽誤你們了，方少俠快去找相夷吧。”喬婉娩起身相送，“今日一番閑談，阿娩受益良多，在此謝過。”
“喬女俠客氣了。”方多病行了禮準備離開，臨了想起一件事，朝喬婉娩請求道：“我下午便要跟相夷出發，不知何時歸，還請喬女俠幫忙照看一下蓮花樓。”
“自然，請方少俠放心。”
下午，李相夷跟方多病在喬婉娩的目送下從四顧門出發。
這次的案子發生在瑞州，他們要先到揚州，從揚州坐船到南昌，最後驅馬到瑞州府。
因這一行只有他們兩人，就沒特意備船，打算蹭天機山莊的貨船到南昌。在港口等船裝貨時，兩人還偶遇了一人，是明鏡臺山莊的莊主童慕。
“童莊主。”兩人朝童慕行禮。
“方少俠、李門主。”童慕剛從自己的船上下來，就跟兩人打了照面，這必不可免要寒暄一番了，“這是要到哪去？”
“我們有案子要查。”雖然初見時沒討什麽好，但李相夷在得知童慕的身世後，惱怒就變成了欽佩，如今再見面，態度還算恭敬，“童莊主怎麽到揚州來了？”
“妾身是來巡視這裏的書局的。既然是有案子，就不耽誤二位了，若是有需要明鏡臺的地方，二位也知道怎麽聯系，妾身隨時恭候。”
方多病暗自嘀咕，再委托明鏡臺，不得把阿飛的老底都掀了。
童慕本想說得差不多就走，但又想起了一件事，於是看向方多病，問道：“方少俠最近可有見到笛盟主？”
“阿飛？他去年跟相夷一戰後似有所悟，說要閉關，之後我就沒見過他了。”明鏡臺跟金鴛盟的關系，方多病本身是不知曉的，直到童桃桃來信找他打探笛飛聲的事，他才知道明鏡臺是得了金鴛盟的庇護，屬金鴛盟門下。方多病並未加入金鴛盟，現在金鴛盟的人反過來詢問他笛飛聲的去向，讓方多病以為笛飛聲出了什麽事，緊張地問道，“童莊主，是阿飛出了什麽事嗎？”
“與笛盟主無關。”童慕見方多病誤會了，連忙解釋，“是我要找桃桃。”
方多病楞了一下，才想起這個“桃桃”說的是童慕的小徒弟童桃桃，之前他和童桃桃合作了《金鴛盟盟主智擒圍城道人》，在江湖人士中大受好評。
聽童慕說是要找童桃桃，那笛飛聲便無事，方多病松了一口氣，還以為角麗譙提前綁了笛飛聲去成親，隨即主動問道：“找少莊主？那為什麽要找阿飛？”
“唉，說來慚愧，半年前我跟桃桃吵了一架，把桃桃氣得跑回了金鴛盟。這孩子一直被我散養著，獨立得很，時常十天半月不著家也不會寄信回來。昨日沒回來吃團年飯，想來正是在盟裏快活著，所以妾身就想找笛盟主，讓他代我問問，桃桃在盟裏可還好？新衣服可合身？若是不喜歡，我就再做幾身新的送去。”童慕作為莊主一直都以穩重自持的形象示人，談生意時更是精明能幹，也就說到那個當親女兒養的徒弟時，會溫柔了表情。
這讓方多病想起了自己娘親，對童慕也親近了些許，也願意幫這個小忙：“阿飛該是還在閉關，他要是出關了定會來找相夷再戰一場，若是碰到，定幫童莊主把話帶到。”
“那便多謝方少俠了。”童慕朝二人行了一禮就走了。
“笛盟主原來還在閉關，我還以為他好事將近。”李相夷聽完了方多病和童慕的對話，突然來了一句。
“啊？這哪來的無稽之談？”方多病哂笑道，“阿飛要是成親，無異於太陽從西邊出來。”
“最近江湖上傳，金鴛盟多了一位女子，名角麗譙，長得嬌媚美艷，跟阿娩不分伯仲，且癡迷笛盟主，把笛盟主迷得神魂顛倒，將其封為聖女。”
方多病聽了一樂，說道：“以阿飛那不喜摻和門內事務的性格，這個聖女多半是自封。且封個聖女就是好事將近，那十二鳳怎麽說？”
“嗯……”李相夷沈吟片刻，語出驚人，“那就是十三房老婆？”
方多病立馬離了他三尺遠，指著他喊道：“阿飛要是知道了，你自己攬身上就好了，不要說是我說的。”
“你放心，等笛盟主出關了，我親自恭喜他。”李相夷笑得肆意，絲毫不懼，怕是還惦記著上次笛飛聲來看他坐牢的仇。
此時，貨船已經裝載好了貨物，兩人也踏上了這趟瑞州之旅。
瑞州建城已有兩千餘年，歷來為江右名郡，學風興盛，民風淳樸，人人“好經學，尚清凈”，然而就是這樣一個地方，最近卻不怎麽太平。
瑞州知府姓章，名連鴻，此時正坐在衙署的大堂看著卷宗，但顯然是心不在焉，時不時伸著頭看向門外，似乎在盼著什麽人。
不負他所望，衙役很快就在城門把人接回來了，一個白衣劍客，一個藍衣少俠。
“李門主，方少俠，請坐。”章連鴻已經從朝廷派發的書信中得知了來人的名姓和身份，如今看到人到了，連忙放下卷宗，自然地喚著二人的稱謂，把人迎進來，他不知道皇帝為什麽要把案件指給江湖人辦，但此等滅門大案，搞得瑞州人心惶惶，有人能出面擔責，總比自己出頭要好，“來人，奉茶。”
“不用了，章知府。”李相夷擡手制止了他，“案情重大，我們現在就要去查案，沒時間在這寒暄。”
“好，好，本官立刻便命人給二位帶路。”章連鴻面露苦澀，嘆息道，“二位真是及時雨，瑞州如今正值多事之秋，不是有人販賣夾帶著圍城道人著作的禁書，就是要提防前來劫財的江湖人士，偏偏這時候又冒出來一個趙家的滅門案。”
章連鴻正焦頭爛額，也就沒有計較李相夷的無禮，對他來說能解決案子才是重中之重，說罷，就喊來了一個姓張的捕快，讓他帶著二人到趙家去。
此次的案發地就是趙家的老宅。
冬月中旬的一晚，趙家突發大火，驚動街坊鄰裏。眾人齊心協力把火撲滅後，在裏面發現了十四具屍體。
“趙家是我們這有名的仁善之家，樂善好施，每有災情都會出來施粥賑災，還讓出府邸安置百姓，有走投無路之人，到他們家門前，都能討上一口飯吃。現在遭此橫禍，真是好人不長命，蒼天無眼啊。”張捕快一邊給兩人帶路，一邊講趙家的情況，他是案發那日前來救火的捕快之一，火滅了之後他就帶人進去搜救，想看看有沒有活口，遺憾的是，找到的只有屍體，一具接著一具的屍體，他自小在瑞州長大，從沒見過這麽慘烈的情況。
“仁善之家落得滿門慘死的下場，真是天道不公。”方多病嘆了口氣，直替這家人感到不值。
“是啊。”張捕快也長出一口氣，“此次有二位少俠前來相助，可謂是雪中送炭。我瑞州自來極少發生此種大案，經驗人手都不夠，恐怕為趙家討回公道的擔子，大多都要落在二位肩上了。”
“自然！”李相夷和方多病一同拱手，他們早已下定決心要破了此案。
說話間，便已經到了趙家門前，只見一堆鋪滿了積雪的斷壁殘垣，只能從保留尚好大門殘骸中，窺見一絲原本的氣派。
大門前擺滿了面點瓜果還焚了香，張捕快說這都是百姓對趙家的一點心意，可見趙家在當地確實做了不少好事。
為了不破壞瑞州百姓對趙家的情誼，三人使了點輕功翻進了趙家。
李相夷看了看廳堂的情況，被燒毀的還不算嚴重，判斷著火點該是在後院。
“屍體就是在後院發現的。”
張捕快領著兩人往後院走，越往裏，燒毀的情況就越嚴重，這正好印證了李相夷的推測。
“我記得卷宗裏面說，多了三具屍體，是怎麽回事？”李相夷來之前就把卷宗看透了，還記得裏面記錄的疑點。
“沒錯。”張捕快又講了一些趙家的情況，“趙家只有十一口人，趙老爺、趙夫人、兩位少爺、五個丫鬟還有兩個小廝，但那天晚上卻發現了十四具屍體。”
“那多出來的三個人是什麽身份，可有查清？”方多病追問道。
“沒有，只知道是兩男一女，我們挨家挨戶搜了個遍，沒有失蹤的人，還翻了那幾日城門口的登記冊，逐一核實外來者的身份，沒有發現可疑人員，且案發時皆有人證。”張捕快嘆息著搖了搖頭，就是因為這樣他們才束手無策。
“不是本地人，還沒有登記入城，那就只有一種可能，他們是潛進來的，能有這樣的身手，那就只有江湖中人了。”方多病推斷道，“趙家並未與人結怨，可以排除尋仇的可能，而鄰居們都說當晚沒有聽到有異動，那殺他們的人定是身手不凡，也可以斷定是江湖人士作案。”
“沒錯，章大人也是這樣想的，所以才命人整理卷宗，上報朝廷。”
說話間，幾人已來到了後院的主院裏。
“這裏是主院，趙老爺、趙夫人以及兩位少爺都住在這，他們的屍體就是在這裏發現的，還有兩個當晚在此伺候的丫鬟和一位乳母。”
“丫鬟裏有位乳母？”
“正是，趙家的小少爺才剛滿周歲不到兩月。”
方多病聽了眉頭皺得更緊了，這行兇之人當真心狠手辣。
“發現屍體的時候，他們是在他們各自的房間裏嗎？”李相夷踏進了焦黑一片的主臥，勘查現場，“具體是在哪裏？”
“趙老爺、趙夫人和小少爺是在主臥的床上發現的，其中一個丫鬟和乳母則是在主臥門口，大少爺是自己睡的，另一個丫鬟服侍他，都在主臥正對的次臥裏。”張捕快邊說邊指了指對應的房間。
李相夷看了看主臥的拔步床，已經被燒得塌成了一片，想勘察也無從下手，對面的次臥自然也是一樣的。
“其他屍體是在哪發現的？”
“在偏院。”張捕快繼續說起趙家的布局，“趙家有四個偏院，一個是丫鬟住的，一個是小廝住的，剩下的丫鬟和小廝的屍體就是在他們居住的偏院裏發現的，剩下兩個偏院是空置的，沒住人。”
“多出來的屍體呢？”
“東北角的偏院，是空置的偏院之一。”
“噫？既然沒人住，你們是怎麽發現那裏有屍體的？”方多病發現了疑點，好奇地問道。
“那個偏院隔壁就是小廝住的地方，我們是在清理那裏的時候，看到那一處偏院門口倒著一具屍體。”
張捕快覺得光靠嘴說不仔細，立馬帶著人去到了東北角的偏院前，一邊說一邊比畫著。
“那具屍體就倒在這，是具男屍。”張捕快指著門前一塊焦黑的地面，“我們以為是有人為了逃生躲到了這個偏院裏，就進來尋了，然後在這個偏院的院子裏發現了另外兩具屍體。我們把屍體都搬到趙家大門前一數，才發現多了三具。”說罷，又指了指院子裏發現屍體的地方。
“你們怎麽斷定偏院裏的這三具屍體就是外來的呢？”方多病問道。
“案發的時間正是休息的時候，趙家的十一具屍體都是在他們休息的房間裏發現的，那偏院裏的這三具不就是外來的嗎。”張捕快說著推理出來的結論。
李相夷在他們談話的時候就已經走進了偏院裏，發現這裏留下的建築殘骸比其他院子裏的都要少。
“火是從這裏燒起來的。”李相夷斬釘截鐵地說道。
“為何如此斷定？”張捕快不解，他們調查了多日都找不到起火的原因，怎麽李相夷來看一眼就找著了。
“這裏的燒得比其他院子幹凈。”李相夷指了指只剩下灰燼連殘骸都看不到的兩邊房屋，“火燒起來的地方是最熱的，所以焚燒東西也最徹底最幹凈。”
“原來如此。”張捕快暗暗地把這一道理記了下來。
“怪哉，這三個若是來劫財的江湖人士，怎麽會死在這種地方，偏院一般也不會放什麽貴重物品。”方多病摸著下巴，分析道，“這種偏僻的角落反倒是適合潛入。”
想著想著，方多病靈光一閃，問道：“張捕快，死在門口的那個，頭是朝門裏還是門外？”
“好像是……門外？呃，還是……門內？”這一問讓張捕快楞了一下，不得不仔細回憶起當晚的情形，最後確定了下來，“是朝門外。”
“這三人極有可能是從外面翻墻潛入到這座院子裏，但是恰巧遇到了兇手行兇，兩人死於院中，一人逃跑到門外，卻還是死於兇手手下。”方多病根據情況說出了自己的猜測。
“如果是這樣，那兇手就是比這三人更早來到這院中，如果不是趙家的仇家，為何要提前在趙家院子裏蹲守？要是是仇家就更不應該蹲守在這偏院裏，而是直接到主院才對，留在偏院裏做什麽？”李相夷很快就否定了方多病的一些猜測。
“也是。”方多病點了點頭，但也實在想不通這幾人間的利害關系。
“有沒有可能，是這三人跟兇手一同潛入的趙家，劫財的同時還殺了趙家滿門，最後在此地因分贓不均發生了爭執，兇手殺了這三人呢？”張捕快聽著兩人的分析，也忍不住思索了起來。
“也不無道理。”
“現在我們只能確定，這裏是起火地點，外來的三人和兇手是在這裏發生了沖突，最後死在了這裏。趙家是被這三人和兇手聯手殺害，還是兇手一人殺了十四個人，我們都還沒有證據能證明。”李相夷敲定了目前能確定下來的線索，最後說道，“這裏已經得不到再多的信息了，走，我們去看看屍體。”
“屍體都在衙門的停屍房裏，雖然現在是冬天，但章大人還是備了不少冰塊，防止屍身腐化過快。”張捕快主動地走在前面，領著二人往回衙署的方向走，“我們這地極少發生大案，仵作的經驗有限，朝廷知曉情況後派了一位經驗豐富的仵作過來，協助破案，算時間也是今日就到，可以交由這位大人驗屍。”
李相夷和方多病對視了一眼，一同點了點頭。
——未完待續——
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“你真是比皇帝還忙。”方多病精神不振，手正苦苦支撐著頭，昨晚的宴席他喝多了幾杯，想著在蓮花樓睡個昏天黑地，不管今夕何夕，哪知一早就被李相夷拉起來到四顧門開會，現在頭還昏昏沈沈的，會上聽了什麽一句都沒入腦，但不忘調侃一句李相夷。
“怎麽說？”李相夷昨晚被門人拉著喝了一宿，今天竟然還能精神奕奕，不愧是天下第一，他看方多病這副樣子心情莫名好極，也樂意順著他的話頭。
“按大熙律例，春節可休息三天，皇帝這幾日都不用上朝，而你竟在大年初一開早會，可不就是比皇帝還忙。”方多病知李相夷精力旺盛，沒想到能到這程度，宿醉第二日還能工作，他現在比李相夷大不少歲數，也不知能跟著這種勁頭到什麽時候。
“若是平日我自然會讓門人休息幾天，但這次是大案，不能因為過年就拖延了。”李相夷敲了敲方多病面前的桌子，想讓他清醒一點，“你下午可能出發？”
“可以。”方多病直起身，雙手拍了拍自己的臉，“既然認下你這個朋友，自然舍命陪君子。”
“你還是出去洗把臉吧。”李相夷看他還是瞇著眼睡眼蒙眬的樣子，笑著把他拉起來，推到門外去。
方多病打著哈欠出去了，路過一處院子，瞧見喬婉娩坐在院中，賞著一枝紅梅，說是一枝，實際上那枝上只有一朵，看品相卻又比尋常梅花要艷麗，怕不是李相夷在什麽地方找來的稀罕品種，以博佳人一笑，只是佳人臉上並沒有笑容。
“方少俠，早。”喬婉娩註意到了他，站起來大方地行了禮，但還是難掩眉宇間的憂愁。
“喬女俠，早。”出來走動了這一下後，方多病稍稍精神了一點，思及昨晚喬婉娩早早離席，神色不佳，決定問候一二，“喬女俠，是有什麽心事？”
喬婉娩聽到方多病這樣問有些意外，她自以為掩飾得不錯，連昨晚一同吃飯的李相夷都沒發現。
方多病看她怔楞著不說話，想起了李相夷說過跟喬婉娩吵架的事。昨晚宴席他們二人相談甚歡，看上去是和好了，但如今從喬婉娩的神態來看並不是。方多病仔細一想，很快就想明白了，從李相夷的態度看，他並不認為自己的想法有問題，那昨晚就算主動示了好，也只是一時哄了喬婉娩開心，並沒有解決喬婉娩的憂慮，也就是說問題還在。
“可是跟相夷有關？”方多病進一步問道。
喬婉娩蹙眉，欲言又止，這番神態是證實了方多病的猜測。
“相夷心系江湖……”
“我知道，我都知道。”
方多病想勸，卻被喬婉娩打斷，想必這些話她早已聽了不少。
喬婉娩長嘆一聲，在石凳上坐下，方多病幫了她不少，但除了經營產業的事，在其他方面，她跟方多病沒多少交集，只是如今憂思難忘，實在是不吐不快。
“方少俠可試過等？”喬婉娩擺弄著手裏的紅梅，悠悠道。
“等？沒有。”方多病見喬婉娩似乎有不少話要說，便踏進了院子，坐到了另一邊的石凳上。
“想來也是，你們男人只會讓人等，哪是會等人的。”喬婉娩苦笑，“那方少俠，可曾讓人等？”
“有。”方多病見喬婉娩是在認真地發問，他也認真地答，“我讓我娘等我回家，未婚妻等我完婚。”
“未婚妻？”喬婉娩被這突然冒出來的人物，驚了一下，“方少俠有未婚妻？怎麽沒聽相夷說過？”
“婚事已退，就沒有提的必要了。”
“為何退婚？”
“因為不愛，所以不想讓她在那蹉跎。”
“若是愛呢？”
“那便不該讓她等。”
“若是不得不讓她等呢？我每每茶樓聽戲，總聽到男子漢大丈夫該以國家社稷為重，兒女情長次之。”喬婉娩看到方多病點了點頭，定是認同這樣的想法，“我也是認同的。所謂無國何以有家，天下不安何以安家，所以相夷每一次外出查案，捉拿惡人，我都很支持，創立四顧門後，我也在盡心盡力地幫忙，只因這是他的理想，也是我的理想，看著他每一次凱旋，看著四顧門日漸聲名鵲起，我都很高興。”
“只是，我還是會忍不住想，希望他什麽時候能多陪我一下，就那麽一下……想深了，還會怨自己，怎麽這般自私，大事當前，凈想些兒女情長。”喬婉娩笑得勉強。
“都是人之常情，喬女俠無須為此感到痛苦。既是如此思念相夷，何不跟著相夷一起去查案？”方多病皺起眉，努力地勸慰道。
“我何嘗沒想過，只是我武藝和才智都不如相夷，在探案上幫不上忙不說，還需要相夷分神照顧，二來我若是走了，這幾家產業就無人照看了，如此這般，才熄了這念頭。”
對於感情經歷並不豐富的方多病來說，這種問題太難了些，他苦惱地撓了撓頭，平心而論，李相夷和喬婉娩的所想所求都沒有問題，只是如何都滿足不了對方。
方多病給不了什麽建議，但喬婉娩的這番傾訴，讓他想起了點往事，便跟喬婉娩說起：“年少的時候，我曾怨過我爹一段時間。因為他總是有很多事要處理，不能回家，讓我娘在家等他。我記得，每年的除夕和中秋，我娘都會四處張羅，做上一桌我爹還有我愛吃的菜，等我爹回家。偶爾他會回來，但更多時候只有一封信，我娘收到信之後就會對著一桌子菜嘆氣，看我不開心，還會反過來安慰我，讓我多吃一點。那一段年月，我看到我爹都沒什麽好臉色，後來……”
“後來怎樣？”許是有所觸動，喬婉娩聽得入迷。
“我因婚約的事，跟我娘商談。我說，我生性愛江湖，對那位小姐並無感情，加之她身份尊貴，定是不能跟著我四處闖蕩的，因著有我爹這個前車之鑒在，我不願讓她像我娘那樣在家空等，就跟我娘提出要退婚。”方多病摸了摸鼻子，這事回想起來似乎還有點尷尬。
“叔母怎麽說？”
“我娘說，她有偌大一個家業要守著，哪有什麽空等我爹，她讓我多吃點是不想浪費一桌子的菜。那時我才悟，我爹和我娘都有自己的事要做，並不是誰在空等著誰，他們尊重對方，也支持對方，他們之間的感情也沒有因為距離而變得淡薄。是我，誤會我爹了。”方多病笑得有些窘迫，“再者，我娘還怒罵我不顧一切出來闖蕩江湖，也是讓她在家空等。到頭來，我跟我爹一個樣，實在說不得他。”
喬婉娩捂著嘴笑，感嘆道：“叔母如此灑脫，若入江湖，定是人人敬仰的一代女俠。”
“喬女俠也不差。”方多病一哂，讚賞道。
聽著方多病對她的稱呼，喬婉娩忍不住問出一直以來的心中所惑：“我一直好奇，為何方少俠會叫我女俠？眾人都只會叫我喬姑娘，我也不覺得自己擔得起女俠這個稱呼。我武藝不高，也沒做出什麽名震江湖的事，我只是每天守著這四顧門，看著人走，等著人回來。”
“管理那幾家產業可不是什麽容易的事，喬女俠從手足無措到如今得心應手，想必也付出了不少，何必自謙。”方多病解釋道。
“我每日看著那幾個鋪子，只覺得全都一團亂麻，方少俠竟覺得我打理得還不錯。”
“有多少人連個小攤子都應付不來，喬女俠能守著四顧門，照顧著幾家產業，怎麽不算厲害？”方多病笑了笑，也像是有了主意，“如此想來，喬女俠在這方面也有些天賦，若是覺得思念太苦，那不如多費些心思在這些產業上？早日在揚州城開個分店。”這也算是方多病的經驗之談。
喬婉娩莞爾一笑，點了點頭，像是聽進去了。
“方多病，你是不是掉井裏了！”是李相夷出來尋人了。
“是我耽誤你們了，方少俠快去找相夷吧。”喬婉娩起身相送，“今日一番閑談，阿娩受益良多，在此謝過。”
“喬女俠客氣了。”方多病行了禮準備離開，臨了想起一件事，朝喬婉娩請求道：“我下午便要跟相夷出發，不知何時歸，還請喬女俠幫忙照看一下蓮花樓。”
“自然，請方少俠放心。”
下午，李相夷跟方多病在喬婉娩的目送下從四顧門出發。
這次的案子發生在瑞州，他們要先到揚州，從揚州坐船到南昌，最後驅馬到瑞州府。
因這一行只有他們兩人，就沒特意備船，打算蹭天機山莊的貨船到南昌。在港口等船裝貨時，兩人還偶遇了一人，是明鏡臺山莊的莊主童慕。
“童莊主。”兩人朝童慕行禮。
“方少俠、李門主。”童慕剛從自己的船上下來，就跟兩人打了照面，這必不可免要寒暄一番了，“這是要到哪去？”
“我們有案子要查。”雖然初見時沒討什麽好，但李相夷在得知童慕的身世後，惱怒就變成了欽佩，如今再見面，態度還算恭敬，“童莊主怎麽到揚州來了？”
“妾身是來巡視這裏的書局的。既然是有案子，就不耽誤二位了，若是有需要明鏡臺的地方，二位也知道怎麽聯系，妾身隨時恭候。”
方多病暗自嘀咕，再委托明鏡臺，不得把阿飛的老底都掀了。
童慕本想說得差不多就走，但又想起了一件事，於是看向方多病，問道：“方少俠最近可有見到笛盟主？”
“阿飛？他去年跟相夷一戰後似有所悟，說要閉關，之後我就沒見過他了。”明鏡臺跟金鴛盟的關系，方多病本身是不知曉的，直到童桃桃來信找他打探笛飛聲的事，他才知道明鏡臺是得了金鴛盟的庇護，屬金鴛盟門下。方多病並未加入金鴛盟，現在金鴛盟的人反過來詢問他笛飛聲的去向，讓方多病以為笛飛聲出了什麽事，緊張地問道，“童莊主，是阿飛出了什麽事嗎？”
“與笛盟主無關。”童慕見方多病誤會了，連忙解釋，“是我要找桃桃。”
方多病楞了一下，才想起這個“桃桃”說的是童慕的小徒弟童桃桃，之前他和童桃桃合作了《金鴛盟盟主智擒圍城道人》，在江湖人士中大受好評。
聽童慕說是要找童桃桃，那笛飛聲便無事，方多病松了一口氣，還以為角麗譙提前綁了笛飛聲去成親，隨即主動問道：“找少莊主？那為什麽要找阿飛？”
“唉，說來慚愧，半年前我跟桃桃吵了一架，把桃桃氣得跑回了金鴛盟。這孩子一直被我散養著，獨立得很，時常十天半月不著家也不會寄信回來。昨日沒回來吃團年飯，想來正是在盟裏快活著，所以妾身就想找笛盟主，讓他代我問問，桃桃在盟裏可還好？新衣服可合身？若是不喜歡，我就再做幾身新的送去。”童慕作為莊主一直都以穩重自持的形象示人，談生意時更是精明能幹，也就說到那個當親女兒養的徒弟時，會溫柔了表情。
這讓方多病想起了自己娘親，對童慕也親近了些許，也願意幫這個小忙：“阿飛該是還在閉關，他要是出關了定會來找相夷再戰一場，若是碰到，定幫童莊主把話帶到。”
“那便多謝方少俠了。”童慕朝二人行了一禮就走了。
“笛盟主原來還在閉關，我還以為他好事將近。”李相夷聽完了方多病和童慕的對話，突然來了一句。
“啊？這哪來的無稽之談？”方多病哂笑道，“阿飛要是成親，無異於太陽從西邊出來。”
“最近江湖上傳，金鴛盟多了一位女子，名角麗譙，長得嬌媚美艷，跟阿娩不分伯仲，且癡迷笛盟主，把笛盟主迷得神魂顛倒，將其封為聖女。”
方多病聽了一樂，說道：“以阿飛那不喜摻和門內事務的性格，這個聖女多半是自封。且封個聖女就是好事將近，那十二鳳怎麽說？”
“嗯……”李相夷沈吟片刻，語出驚人，“那就是十三房老婆？”
方多病立馬離了他三尺遠，指著他喊道：“阿飛要是知道了，你自己攬身上就好了，不要說是我說的。”
“你放心，等笛盟主出關了，我親自恭喜他。”李相夷笑得肆意，絲毫不懼，怕是還惦記著上次笛飛聲來看他坐牢的仇。
此時，貨船已經裝載好了貨物，兩人也踏上了這趟瑞州之旅。
瑞州建城已有兩千餘年，歷來為江右名郡，學風興盛，民風淳樸，人人“好經學，尚清凈”，然而就是這樣一個地方，最近卻不怎麽太平。
瑞州知府姓章，名連鴻，此時正坐在衙署的大堂看著卷宗，但顯然是心不在焉，時不時伸著頭看向門外，似乎在盼著什麽人。
不負他所望，衙役很快就在城門把人接回來了，一個白衣劍客，一個藍衣少俠。
“李門主，方少俠，請坐。”章連鴻已經從朝廷派發的書信中得知了來人的名姓和身份，如今看到人到了，連忙放下卷宗，自然地喚著二人的稱謂，把人迎進來，他不知道皇帝為什麽要把案件指給江湖人辦，但此等滅門大案，搞得瑞州人心惶惶，有人能出面擔責，總比自己出頭要好，“來人，奉茶。”
“不用了，章知府。”李相夷擡手制止了他，“案情重大，我們現在就要去查案，沒時間在這寒暄。”
“好，好，本官立刻便命人給二位帶路。”章連鴻面露苦澀，嘆息道，“二位真是及時雨，瑞州如今正值多事之秋，不是有人販賣夾帶著圍城道人著作的禁書，就是要提防前來劫財的江湖人士，偏偏這時候又冒出來一個趙家的滅門案。”
章連鴻正焦頭爛額，也就沒有計較李相夷的無禮，對他來說能解決案子才是重中之重，說罷，就喊來了一個姓張的捕快，讓他帶著二人到趙家去。
此次的案發地就是趙家的老宅。
冬月中旬的一晚，趙家突發大火，驚動街坊鄰裏。眾人齊心協力把火撲滅後，在裏面發現了十四具屍體。
“趙家是我們這有名的仁善之家，樂善好施，每有災情都會出來施粥賑災，還讓出府邸安置百姓，有走投無路之人，到他們家門前，都能討上一口飯吃。現在遭此橫禍，真是好人不長命，蒼天無眼啊。”張捕快一邊給兩人帶路，一邊講趙家的情況，他是案發那日前來救火的捕快之一，火滅了之後他就帶人進去搜救，想看看有沒有活口，遺憾的是，找到的只有屍體，一具接著一具的屍體，他自小在瑞州長大，從沒見過這麽慘烈的情況。
“仁善之家落得滿門慘死的下場，真是天道不公。”方多病嘆了口氣，直替這家人感到不值。
“是啊。”張捕快也長出一口氣，“此次有二位少俠前來相助，可謂是雪中送炭。我瑞州自來極少發生此種大案，經驗人手都不夠，恐怕為趙家討回公道的擔子，大多都要落在二位肩上了。”
“自然！”李相夷和方多病一同拱手，他們早已下定決心要破了此案。
說話間，便已經到了趙家門前，只見一堆鋪滿了積雪的斷壁殘垣，只能從保留尚好大門殘骸中，窺見一絲原本的氣派。
大門前擺滿了面點瓜果還焚了香，張捕快說這都是百姓對趙家的一點心意，可見趙家在當地確實做了不少好事。
為了不破壞瑞州百姓對趙家的情誼，三人使了點輕功翻進了趙家。
李相夷看了看廳堂的情況，被燒毀的還不算嚴重，判斷著火點該是在後院。
“屍體就是在後院發現的。”
張捕快領著兩人往後院走，越往裏，燒毀的情況就越嚴重，這正好印證了李相夷的推測。
“我記得卷宗裏面說，多了三具屍體，是怎麽回事？”李相夷來之前就把卷宗看透了，還記得裏面記錄的疑點。
“沒錯。”張捕快又講了一些趙家的情況，“趙家只有十一口人，趙老爺、趙夫人、兩位少爺、五個丫鬟還有兩個小廝，但那天晚上卻發現了十四具屍體。”
“那多出來的三個人是什麽身份，可有查清？”方多病追問道。
“沒有，只知道是兩男一女，我們挨家挨戶搜了個遍，沒有失蹤的人，還翻了那幾日城門口的登記冊，逐一核實外來者的身份，沒有發現可疑人員，且案發時皆有人證。”張捕快嘆息著搖了搖頭，就是因為這樣他們才束手無策。
“不是本地人，還沒有登記入城，那就只有一種可能，他們是潛進來的，能有這樣的身手，那就只有江湖中人了。”方多病推斷道，“趙家並未與人結怨，可以排除尋仇的可能，而鄰居們都說當晚沒有聽到有異動，那殺他們的人定是身手不凡，也可以斷定是江湖人士作案。”
“沒錯，章大人也是這樣想的，所以才命人整理卷宗，上報朝廷。”
說話間，幾人已來到了後院的主院裏。
“這裏是主院，趙老爺、趙夫人以及兩位少爺都住在這，他們的屍體就是在這裏發現的，還有兩個當晚在此伺候的丫鬟和一位乳母。”
“丫鬟裏有位乳母？”
“正是，趙家的小少爺才剛滿周歲不到兩月。”
方多病聽了眉頭皺得更緊了，這行兇之人當真心狠手辣。
“發現屍體的時候，他們是在他們各自的房間裏嗎？”李相夷踏進了焦黑一片的主臥，勘查現場，“具體是在哪裏？”
“趙老爺、趙夫人和小少爺是在主臥的床上發現的，其中一個丫鬟和乳母則是在主臥門口，大少爺是自己睡的，另一個丫鬟服侍他，都在主臥正對的次臥裏。”張捕快邊說邊指了指對應的房間。
李相夷看了看主臥的拔步床，已經被燒得塌成了一片，想勘察也無從下手，對面的次臥自然也是一樣的。
“其他屍體是在哪發現的？”
“在偏院。”張捕快繼續說起趙家的布局，“趙家有四個偏院，一個是丫鬟住的，一個是小廝住的，剩下的丫鬟和小廝的屍體就是在他們居住的偏院裏發現的，剩下兩個偏院是空置的，沒住人。”
“多出來的屍體呢？”
“東北角的偏院，是空置的偏院之一。”
“噫？既然沒人住，你們是怎麽發現那裏有屍體的？”方多病發現了疑點，好奇地問道。
“那個偏院隔壁就是小廝住的地方，我們是在清理那裏的時候，看到那一處偏院門口倒著一具屍體。”
張捕快覺得光靠嘴說不仔細，立馬帶著人去到了東北角的偏院前，一邊說一邊比畫著。
“那具屍體就倒在這，是具男屍。”張捕快指著門前一塊焦黑的地面，“我們以為是有人為了逃生躲到了這個偏院裏，就進來尋了，然後在這個偏院的院子裏發現了另外兩具屍體。我們把屍體都搬到趙家大門前一數，才發現多了三具。”說罷，又指了指院子裏發現屍體的地方。
“你們怎麽斷定偏院裏的這三具屍體就是外來的呢？”方多病問道。
“案發的時間正是休息的時候，趙家的十一具屍體都是在他們休息的房間裏發現的，那偏院裏的這三具不就是外來的嗎。”張捕快說著推理出來的結論。
李相夷在他們談話的時候就已經走進了偏院裏，發現這裏留下的建築殘骸比其他院子裏的都要少。
“火是從這裏燒起來的。”李相夷斬釘截鐵地說道。
“為何如此斷定？”張捕快不解，他們調查了多日都找不到起火的原因，怎麽李相夷來看一眼就找著了。
“這裏的燒得比其他院子幹凈。”李相夷指了指只剩下灰燼連殘骸都看不到的兩邊房屋，“火燒起來的地方是最熱的，所以焚燒東西也最徹底最幹凈。”
“原來如此。”張捕快暗暗地把這一道理記了下來。
“怪哉，這三個若是來劫財的江湖人士，怎麽會死在這種地方，偏院一般也不會放什麽貴重物品。”方多病摸著下巴，分析道，“這種偏僻的角落反倒是適合潛入。”
想著想著，方多病靈光一閃，問道：“張捕快，死在門口的那個，頭是朝門裏還是門外？”
“好像是……門外？呃，還是……門內？”這一問讓張捕快楞了一下，不得不仔細回憶起當晚的情形，最後確定了下來，“是朝門外。”
“這三人極有可能是從外面翻墻潛入到這座院子裏，但是恰巧遇到了兇手行兇，兩人死於院中，一人逃跑到門外，卻還是死於兇手手下。”方多病根據情況說出了自己的猜測。
“如果是這樣，那兇手就是比這三人更早來到這院中，如果不是趙家的仇家，為何要提前在趙家院子裏蹲守？要是是仇家就更不應該蹲守在這偏院裏，而是直接到主院才對，留在偏院裏做什麽？”李相夷很快就否定了方多病的一些猜測。
“也是。”方多病點了點頭，但也實在想不通這幾人間的利害關系。
“有沒有可能，是這三人跟兇手一同潛入的趙家，劫財的同時還殺了趙家滿門，最後在此地因分贓不均發生了爭執，兇手殺了這三人呢？”張捕快聽著兩人的分析，也忍不住思索了起來。
“也不無道理。”
“現在我們只能確定，這裏是起火地點，外來的三人和兇手是在這裏發生了沖突，最後死在了這裏。趙家是被這三人和兇手聯手殺害，還是兇手一人殺了十四個人，我們都還沒有證據能證明。”李相夷敲定了目前能確定下來的線索，最後說道，“這裏已經得不到再多的信息了，走，我們去看看屍體。”
“屍體都在衙門的停屍房裏，雖然現在是冬天，但章大人還是備了不少冰塊，防止屍身腐化過快。”張捕快主動地走在前面，領著二人往回衙署的方向走，“我們這地極少發生大案，仵作的經驗有限，朝廷知曉情況後派了一位經驗豐富的仵作過來，協助破案，算時間也是今日就到，可以交由這位大人驗屍。”
李相夷和方多病對視了一眼，一同點了點頭。
——未完待續——
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