只和你萍水相逢（八）
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只和你萍水相逢（八）
“王嬸子！王嬸子在家嗎？”
天剛蒙蒙亮，尖利又帶著點刻意親熱的嗓音就劃破了小院的寂靜，也徹底打碎了秦妄想要睡個好覺的微弱願望。
秦妄睜開眼，眼底是睡眠不足帶來的幹澀和更深重的疲憊。她躺在床上沒動，聽著外面王紅趿拉著破布鞋去開院門的吱呀聲。
這土房子根本不隔音，外面的交談一字不漏地鉆進她耳朵裏。
“……哎呀王嬸子，好久不見，精神頭看著不錯啊！”是村裏有名的劉媒婆，那把嗓子像抹了油，滑膩膩的，“我這次來啊，可是有樁天大的好事要跟你說！”
秦妄靜靜地聽著，心裏一片麻木的平靜。她過了這個春天，就十七歲了。按照村子裏慣用的虛歲算法，她已經十九。在這個早婚早育被視為理所當然的地方，這個年紀，已經是“該嫁人”的時候了。
其實這個劉媒婆，在她剛來月經、身體開始發育的時候，就來試探過，被王紅當時不知是出於什麽心理，罵罵咧咧地趕走了。秦妄那時只當王紅是對對方開出的條件不滿意，想待價而沽。
上輩子，也有這麽一出。那時候，是葉知秋擋在了前面，用城裏人的見識和並不算強硬的、卻自有堅持的態度，把劉媒婆說得訕訕而歸。
這輩子，沒了葉知秋。
外面，劉媒婆的聲音繼續著，帶著顯而易見的誇耀：“隔壁村的老張家，你知道吧？就是那個張屠夫！家裏日子過得可殷實了，頓頓有肉不敢說，隔三差五見葷腥那是肯定的！人家不嫌棄你家丫頭那名聲……咳，我是說，人家就看中秦妄那丫頭身子骨結實，是個能幹活、能生養的好料子！”
王紅沒吭聲，但秦妄能想象她沈默聽著的樣子。
“人家願意出這個數！”劉媒婆大概比劃了一下，“八百塊！現錢！外加一頭壯年的大黃牛！王嬸子，你想想，這年頭，八百塊啊！更別說還有一頭牛！那可是能頂半個壯勞力的好東西！你家就你們娘倆，有了這牛，地裏的活計能輕省多少？這條件，十裏八鄉都難找！要不是張屠夫前面那個媳婦病沒了，留下個半大小子需要人照顧，這好事哪能輪到……”
劉媒婆絮絮叨叨，把那張屠夫家誇上了天，著重強調那八百塊和一頭牛的分量。在這個物質極度匱乏、許多人家一年到頭也攢不下幾十塊的年代，這無疑是一筆巨大的財富，尤其對王紅這樣一個沒有男人支撐、日子過得緊巴巴的家庭來說。
對王紅而言，這似乎確實是件“好事”。女兒養到這麽大，終於到了“變現”的時候。嫁個好人家，收一筆豐厚的彩禮，自己臉上有光，後半輩子或許也能稍微松快些——這是這個村子裏，絕大多數女孩被設定好、也幾乎無法反抗的“出路”。她們的價值，仿佛就只在婚嫁這一錘子買賣裏。
“您好好考慮考慮，過了這村可就沒這店了！”劉媒婆最後撂下話，語氣裏已經帶上了十拿九穩的篤定。在她看來，面對這樣“優厚”的條件，王紅根本沒有拒絕的理由。哪個當娘的不想自己女兒“嫁得好”？哪怕這個“好”，只是用錢和牲畜來衡量的。仿佛女孩本來就是用來交換的牲畜，一輩子的“賠錢貨”恐怕也就這時候有點用了。
外面的聲音暫時停了，大概是劉媒婆在等王紅的答覆。
秦妄依舊躺在床上，眼睛盯著頭頂被煙熏得發黑的房梁，手指無意識地攥緊了身下冰冷的毯子。
過了幾秒鐘，她猛地坐起身，掀開薄被，赤腳踩在冰涼粗糙的泥土地上。一步一步，走到房門口，伸手，拉開了那扇並不隔音的木門。
“吱呀——”
聲響驚動了堂屋裏的人。
王紅和劉媒婆同時轉頭看過來。
秦妄站在房門口，身上只穿著單薄的舊襯衣，頭發有些淩亂，臉色蒼白。她的目光，越過滿臉堆笑、眼神裏帶著估量和一絲不易察覺輕蔑的劉媒婆，直直地落在了王紅身上。
這是那次雪後，她又一次仔細地、認真地看這個女人。
晨光從破舊的窗戶斜射進來，照亮了王紅半邊臉。
秦妄這才更清楚地看到，不止是背佝僂了。王紅的頭發，不知何時已經花白了大半，雜亂地挽在腦後，露出被歲月和辛勞刻滿深深皺紋的額頭和臉頰。皮膚是長期風吹日曬後的粗糙暗沈，像幹涸龜裂的土地。那雙眼睛裏，依舊是秦妄熟悉的麻木、疲憊，以及一種更深沈的、仿佛對一切都已不抱期望的沈寂。
這個辛勞了一輩子、被生活壓彎了脊梁的女人，似乎就從沒對任何人——包括她自己——露出過真正的好臉色。
秦妄的喉嚨有些發緊。
她看著王紅，看著這個賦予她生命、又似乎從未期待過她活著的女人。
然後，她動了動幹澀的嘴唇，聲音不大，卻異常清晰，帶著一種連她自己都未曾預料到的平靜和堅決，一字一句地說：
“我不嫁。”
停頓了一瞬，那個幾乎從未被她主動叫出口的稱呼，極其艱難地、卻又無比清晰地吐了出來：
“媽。”
秦妄自己都想不起來，上一次開口叫“媽”，是什麽時候的事情了。
也許是剛學會說話、懵懂無知的時候？也許……從來就沒有過。
這個音節從她喉嚨裏滾出來，帶著一種陌生的滯澀感，砸在安靜的堂屋裏，激起了肉眼可見的漣漪。
王紅那張被苦難雕刻得近乎麻木的臉上，第一次出現了極其明顯的、清晰的震驚。那雙總是死水般的眼睛裏，有什麽東西碎裂開來，露出了底下短暫的、近乎無措的茫然。她似乎完全沒料到會從秦妄嘴裏聽到這個稱呼，更沒料到會是在這種情境下，伴隨著那樣一句斬釘截鐵的“我不嫁”。
秦妄那聲“媽”，像是撬開了她內心某個塵封的角落，讓那被生活碾壓得近乎消失的情緒，洩露了一絲縫隙。
然而，這絲震驚只持續了極其短暫的一瞬。
“唉！大人說話，小孩家插什麽嘴！一邊玩去！” 劉媒婆尖利的聲音立刻打破了這微妙的氣氛。她臉上堆著的笑容垮下來，換上了明顯的不悅和倨傲，覺得秦妄不識好歹，更覺得王紅沒管教好女兒。
王紅眼裏的那絲震動，隨著劉媒婆的打斷，迅速褪去，如同石子投入深潭，只泛起一圈微瀾，便重歸死寂。她又變回了那個麻木的、疲憊的農村婦人。
她看了秦妄一眼，眼神覆雜難辨，最終只是幹巴巴地吐出四個字：
“回你屋去。”
語氣不算嚴厲，甚至沒什麽起伏，但帶著一種不容置疑的、家長式的命令。
秦妄沒再說什麽，也沒像真正的十六歲叛逆少女那樣頂撞、哭喊、或者奪門而出。她只是沈默地看了王紅一眼，然後聽話地轉身，退回房間，輕輕關上了門。
“砰。”
木門隔絕了內外。
如果是上輩子那個十六歲、渾身是刺、只想著逃離和毀滅的秦妄，面對這樣的情景，絕對會是另一種反應。她會尖叫，會怒吼，會咒罵王紅只想拿她換錢，會不顧一切地逃跑，甚至會用更極端的方式——比如再次尋死——來反抗這被安排的、令人窒息的命運。她絕不會用這樣平靜的、甚至帶點試探和期待的語氣，去“請求”一個似乎從未給過她溫暖的母親。
但她是三十歲的秦妄了。
死亡過一次，看過葉知秋眼裏的光熄滅，背負著系統的任務和沈重的悔意值，重新活過這艱難的一遭。她的尖銳被磨平了些，或者說，被更深沈的痛苦和一點點微弱的希望所覆蓋。她開始學會觀察，開始好奇，也開始……有了那麽一點點不合時宜的期待。
她忍不住去想，會不會……這個一直對她非打即罵、咒她早死的母親，其實也曾在某個不為人知的瞬間，給過她一絲絲微弱的、被她忽略掉的溫暖？就像那張被修好的破椅子，就像那床偷偷墊在葉知秋身下的毯子，就像此刻，面對這樁看似“劃算”的買賣，王紅眼中那一閃而逝的震驚和覆雜？
會不會，那些尖刺，在幫她隔絕傷害的同時，也隔絕掉了她未曾發現、或者不願承認的、極其稀薄的愛？
門外，劉媒婆的聲音再次高亢起來，帶著被拂了面子的不快和加倍的勸說：
“王嬸子，你看看，這丫頭都被你慣成什麽樣了！婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪有她說話的份？張屠夫家這條件，打著燈籠都難找！過了這村，你家丫頭可就只能配那些歪瓜裂棗、家徒四壁的了！到時候你後悔都來不及！我這可都是為了你們好……”
王紅依舊沒什麽聲音，只偶爾傳來一兩聲含糊的應和，或者幹脆是沈默。
劉媒婆滔滔不絕，從張屠夫家頓頓有肉說到那八百塊能買多少東西，從大黃牛能頂多少工說到秦妄嫁過去就是享福，從王紅一個人拉扯孩子不容易說到這筆彩禮如何能改善她們母女的生活……
房間裏，秦妄背靠著冰涼的門板，身體慢慢滑落，最終坐在了冰冷的地面上。她抱著膝蓋，將臉埋進臂彎。
門外的勸說聲，她漸漸聽不真切了，耳朵裏嗡嗡作響。
她的思緒還停留在王紅剛才那短暫的震驚，和那句“回你屋去”上。
不知過了多久，劉媒婆似乎終於說盡了所有能說的話，口幹舌燥地停了下來，等著王紅最後的答覆。
堂屋裏安靜了幾秒。
然後，王紅的聲音響了起來，不高，帶著她特有的沙啞和疲憊，卻異常清晰：
“張屠夫家……不是我們這種孤兒寡母高攀得起的。還是算了吧。”
沒有激烈的反駁，沒有情緒的波動，甚至沒有看秦妄房間的方向一眼。她只是用了一種最符合她身份、也最“體面”的方式，給出了明確的拒絕——以“高攀不起”的自貶，堵住了劉媒婆所有後續勸說的可能。
這已經是這個被生活壓垮的女人，所能給出的，最明確、也最盡力維護了一絲尊嚴的答案了。
門內的秦妄，身體幾不可查地微微一震。
她沒有擡頭，依舊保持著那個蜷縮的姿勢。
但緊繃的肩膀，卻似乎悄無聲息地松弛了一點點。
夠了。
有王紅這一句話，就夠了。
不管王紅是真的因為覺得自己高攀不起還是因為秦妄的那句話，都夠了。
後面的交談，劉媒婆是悻悻然地離開，還是又說了些什麽難聽的話，秦妄沒有再仔細去聽。
她只是坐在地上，靠著門板，在清晨冰冷的空氣裏，慢慢消化著這個突如其來的、微小的“勝利”，以及背後那更加覆雜的、關於“母親”的謎題。
王紅或許……真的沒有多愛秦妄。
生下秦妄，對於一心想生兒子卻接連失望、最終被丈夫拋棄的她來說，本身就是痛苦和恥辱的根源。秦妄的存在，時刻提醒著她的失敗和不幸。
但……
不想讓秦妄重覆她那樣絕望的、被當作貨物買賣、在無愛無望的婚姻裏熬幹一生的命運……
這一點，或許也是真的。
就像那叢雪柳，在寒冬裏頂著冰雪，悄然醞釀著誰也未曾期待的“枯木逢春”。有些東西，或許一直存在，只是埋得太深，被太多的苦難和誤解所覆蓋，難以察覺。
秦妄將臉更深地埋進臂彎。
冰涼的淚水，毫無預兆地滑落，滲進粗糙的布料裏，悄無聲息。
伴隨而來的，還有890的提示音。
［叮——檢測到宿主悔意值上升至百分之三十五！請宿主繼續努力哦！］
夏天總是以一種黏膩的方式到來，先是連綿的陰雨，將泥土和空氣都浸得濕漉漉、沈甸甸的，然後便是驅不散的悶熱，像一塊濕毛巾捂在口鼻上，讓人喘不過氣。
秦妄十七歲了。
時間悄無聲息地滑過，上一次劉媒婆上門說親，仿佛已經是很遙遠的事情。自那次王紅用“高攀不起”把人擋回去之後，劉媒婆大概覺得被駁了面子，再也沒踏進過秦家的門，甚至在村裏遇見，也總是甩著白眼，冷哼一聲快步走開。村裏漸漸有些閑話，說秦家那個瘋婆子不知好歹，把女兒當金疙瘩，這下好了，砸手裏了吧，看以後誰還敢要。
對這些，秦妄聽在耳裏，只覺得好笑。
嫁不出去？
對她而言，這簡直是天大的好事。她巴不得所有人都對她“敬而遠之”，讓她能在這令人窒息的夾縫裏，多喘幾口氣，多偷幾天不必面對另一種深淵的日子。
王紅對此沒什麽特別的反應，日子照舊，依舊是沈默寡言，幹活，吃飯，偶爾罵兩句，更多的時候是疲憊的麻木。母女之間，除了必要的幾句關於柴米油鹽的對話，幾乎沒有任何交流。
直到這個悶熱的傍晚。
桌上擺著簡單的晚飯——稀粥，鹹菜，還有兩個不知道放了多久、已經有些幹硬的窩窩頭。兩人相對無言地吃著，只有碗筷偶爾碰撞的輕響和屋外不知疲倦的蟬鳴。
“老程家的女兒，聽說去城裏打工了。”王紅突然開口，聲音打破了沈悶的寂靜，帶著她一貫的沙啞。
秦妄正低頭喝粥，聞言猛地嗆了一下，咳了好幾聲才緩過來。她擡起頭，有些愕然地看著王紅。她們之間，已經很久沒有這樣“閑聊”過，更別提是這種帶著點信息傳遞意味的開場白。
“啊。”秦妄含糊地應了一聲，不知道王紅想說什麽。
王紅夾了一筷子鹹菜，放進嘴裏慢慢嚼著，眼睛卻沒看秦妄，只是盯著桌上那盞昏暗的油燈跳動的火苗。過了幾秒，她又說，語氣平淡得像在說明天要下雨：
“你也去城裏吧。”
“咳——！”秦妄這次是真的被粥嗆狠了，捂著胸口劇烈地咳嗽起來，臉都憋紅了。她好不容易止住咳，瞪大眼睛，難以置信地看著王紅。
去城裏打工？
她實在沒想到，這話會從王紅嘴裏說出來。上輩子，直到她死，王紅都沒提過讓她離開這個村子。
王紅似乎被她的反應弄得有些不耐煩，或者，是試圖用慣有的刻薄來掩蓋什麽別的情緒。她把筷子重重往桌上一放，聲音陡然拔高，帶著熟悉的尖酸和一種近乎氣急敗壞的意味：
“你不嫁人，也不出去打工，怎麽？想賴在家裏讓我養你一輩子嗎？！”
她盯著秦妄，眼角的皺紋在油燈下顯得更深，像幹涸土地上的裂縫。
“我可養不起你這個賠錢貨！”
這些話，秦妄聽了十幾年，本該早已麻木。但此刻，在這突兀的“去城裏”提議之後，這些刻薄的咒罵聽起來，卻莫名有些……外強中幹。
秦妄沒像以前那樣立刻頂撞回去，或者摔碗離開。她只是放下了手裏的碗筷，看著王紅。
王紅被她看得有些不自在，眼神躲閃了一下，隨即又強撐著瞪回去，但那股氣勢，明顯弱了。
屋子裏再次安靜下來，只有油燈燃燒的細微劈啪聲。悶熱的空氣仿佛凝固了。
過了不知道多久，久到窗外的蟬都叫累了，秦妄才很輕、很慢地點了點頭。
“好。”
她說。
“我去城裏打工。”
聲音平靜，沒有起伏，卻帶著一種塵埃落定的意味。
王紅似乎沒料到她答應得這麽幹脆，楞了一下，張了張嘴，最終卻什麽也沒再說，只是重新拿起筷子，埋頭喝粥，動作比之前更快，也更沈默。
890：……我叫你出去的時候不是這個態度。
秦妄垂下眼睫，遮住眼底一閃而過的覆雜情緒。
拿起那個已經冷掉、硬邦邦的窩窩頭，小口小口地啃了起來。
有些決定，需要外力來推一把。
而有些路，或許只有從那個最意想不到的人口裏說出來，才顯得不那麽……令人絕望。
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“王嬸子！王嬸子在家嗎？”
天剛蒙蒙亮，尖利又帶著點刻意親熱的嗓音就劃破了小院的寂靜，也徹底打碎了秦妄想要睡個好覺的微弱願望。
秦妄睜開眼，眼底是睡眠不足帶來的幹澀和更深重的疲憊。她躺在床上沒動，聽著外面王紅趿拉著破布鞋去開院門的吱呀聲。
這土房子根本不隔音，外面的交談一字不漏地鉆進她耳朵裏。
“……哎呀王嬸子，好久不見，精神頭看著不錯啊！”是村裏有名的劉媒婆，那把嗓子像抹了油，滑膩膩的，“我這次來啊，可是有樁天大的好事要跟你說！”
秦妄靜靜地聽著，心裏一片麻木的平靜。她過了這個春天，就十七歲了。按照村子裏慣用的虛歲算法，她已經十九。在這個早婚早育被視為理所當然的地方，這個年紀，已經是“該嫁人”的時候了。
其實這個劉媒婆，在她剛來月經、身體開始發育的時候，就來試探過，被王紅當時不知是出於什麽心理，罵罵咧咧地趕走了。秦妄那時只當王紅是對對方開出的條件不滿意，想待價而沽。
上輩子，也有這麽一出。那時候，是葉知秋擋在了前面，用城裏人的見識和並不算強硬的、卻自有堅持的態度，把劉媒婆說得訕訕而歸。
這輩子，沒了葉知秋。
外面，劉媒婆的聲音繼續著，帶著顯而易見的誇耀：“隔壁村的老張家，你知道吧？就是那個張屠夫！家裏日子過得可殷實了，頓頓有肉不敢說，隔三差五見葷腥那是肯定的！人家不嫌棄你家丫頭那名聲……咳，我是說，人家就看中秦妄那丫頭身子骨結實，是個能幹活、能生養的好料子！”
王紅沒吭聲，但秦妄能想象她沈默聽著的樣子。
“人家願意出這個數！”劉媒婆大概比劃了一下，“八百塊！現錢！外加一頭壯年的大黃牛！王嬸子，你想想，這年頭，八百塊啊！更別說還有一頭牛！那可是能頂半個壯勞力的好東西！你家就你們娘倆，有了這牛，地裏的活計能輕省多少？這條件，十裏八鄉都難找！要不是張屠夫前面那個媳婦病沒了，留下個半大小子需要人照顧，這好事哪能輪到……”
劉媒婆絮絮叨叨，把那張屠夫家誇上了天，著重強調那八百塊和一頭牛的分量。在這個物質極度匱乏、許多人家一年到頭也攢不下幾十塊的年代，這無疑是一筆巨大的財富，尤其對王紅這樣一個沒有男人支撐、日子過得緊巴巴的家庭來說。
對王紅而言，這似乎確實是件“好事”。女兒養到這麽大，終於到了“變現”的時候。嫁個好人家，收一筆豐厚的彩禮，自己臉上有光，後半輩子或許也能稍微松快些——這是這個村子裏，絕大多數女孩被設定好、也幾乎無法反抗的“出路”。她們的價值，仿佛就只在婚嫁這一錘子買賣裏。
“您好好考慮考慮，過了這村可就沒這店了！”劉媒婆最後撂下話，語氣裏已經帶上了十拿九穩的篤定。在她看來，面對這樣“優厚”的條件，王紅根本沒有拒絕的理由。哪個當娘的不想自己女兒“嫁得好”？哪怕這個“好”，只是用錢和牲畜來衡量的。仿佛女孩本來就是用來交換的牲畜，一輩子的“賠錢貨”恐怕也就這時候有點用了。
外面的聲音暫時停了，大概是劉媒婆在等王紅的答覆。
秦妄依舊躺在床上，眼睛盯著頭頂被煙熏得發黑的房梁，手指無意識地攥緊了身下冰冷的毯子。
過了幾秒鐘，她猛地坐起身，掀開薄被，赤腳踩在冰涼粗糙的泥土地上。一步一步，走到房門口，伸手，拉開了那扇並不隔音的木門。
“吱呀——”
聲響驚動了堂屋裏的人。
王紅和劉媒婆同時轉頭看過來。
秦妄站在房門口，身上只穿著單薄的舊襯衣，頭發有些淩亂，臉色蒼白。她的目光，越過滿臉堆笑、眼神裏帶著估量和一絲不易察覺輕蔑的劉媒婆，直直地落在了王紅身上。
這是那次雪後，她又一次仔細地、認真地看這個女人。
晨光從破舊的窗戶斜射進來，照亮了王紅半邊臉。
秦妄這才更清楚地看到，不止是背佝僂了。王紅的頭發，不知何時已經花白了大半，雜亂地挽在腦後，露出被歲月和辛勞刻滿深深皺紋的額頭和臉頰。皮膚是長期風吹日曬後的粗糙暗沈，像幹涸龜裂的土地。那雙眼睛裏，依舊是秦妄熟悉的麻木、疲憊，以及一種更深沈的、仿佛對一切都已不抱期望的沈寂。
這個辛勞了一輩子、被生活壓彎了脊梁的女人，似乎就從沒對任何人——包括她自己——露出過真正的好臉色。
秦妄的喉嚨有些發緊。
她看著王紅，看著這個賦予她生命、又似乎從未期待過她活著的女人。
然後，她動了動幹澀的嘴唇，聲音不大，卻異常清晰，帶著一種連她自己都未曾預料到的平靜和堅決，一字一句地說：
“我不嫁。”
停頓了一瞬，那個幾乎從未被她主動叫出口的稱呼，極其艱難地、卻又無比清晰地吐了出來：
“媽。”
秦妄自己都想不起來，上一次開口叫“媽”，是什麽時候的事情了。
也許是剛學會說話、懵懂無知的時候？也許……從來就沒有過。
這個音節從她喉嚨裏滾出來，帶著一種陌生的滯澀感，砸在安靜的堂屋裏，激起了肉眼可見的漣漪。
王紅那張被苦難雕刻得近乎麻木的臉上，第一次出現了極其明顯的、清晰的震驚。那雙總是死水般的眼睛裏，有什麽東西碎裂開來，露出了底下短暫的、近乎無措的茫然。她似乎完全沒料到會從秦妄嘴裏聽到這個稱呼，更沒料到會是在這種情境下，伴隨著那樣一句斬釘截鐵的“我不嫁”。
秦妄那聲“媽”，像是撬開了她內心某個塵封的角落，讓那被生活碾壓得近乎消失的情緒，洩露了一絲縫隙。
然而，這絲震驚只持續了極其短暫的一瞬。
“唉！大人說話，小孩家插什麽嘴！一邊玩去！” 劉媒婆尖利的聲音立刻打破了這微妙的氣氛。她臉上堆著的笑容垮下來，換上了明顯的不悅和倨傲，覺得秦妄不識好歹，更覺得王紅沒管教好女兒。
王紅眼裏的那絲震動，隨著劉媒婆的打斷，迅速褪去，如同石子投入深潭，只泛起一圈微瀾，便重歸死寂。她又變回了那個麻木的、疲憊的農村婦人。
她看了秦妄一眼，眼神覆雜難辨，最終只是幹巴巴地吐出四個字：
“回你屋去。”
語氣不算嚴厲，甚至沒什麽起伏，但帶著一種不容置疑的、家長式的命令。
秦妄沒再說什麽，也沒像真正的十六歲叛逆少女那樣頂撞、哭喊、或者奪門而出。她只是沈默地看了王紅一眼，然後聽話地轉身，退回房間，輕輕關上了門。
“砰。”
木門隔絕了內外。
如果是上輩子那個十六歲、渾身是刺、只想著逃離和毀滅的秦妄，面對這樣的情景，絕對會是另一種反應。她會尖叫，會怒吼，會咒罵王紅只想拿她換錢，會不顧一切地逃跑，甚至會用更極端的方式——比如再次尋死——來反抗這被安排的、令人窒息的命運。她絕不會用這樣平靜的、甚至帶點試探和期待的語氣，去“請求”一個似乎從未給過她溫暖的母親。
但她是三十歲的秦妄了。
死亡過一次，看過葉知秋眼裏的光熄滅，背負著系統的任務和沈重的悔意值，重新活過這艱難的一遭。她的尖銳被磨平了些，或者說，被更深沈的痛苦和一點點微弱的希望所覆蓋。她開始學會觀察，開始好奇，也開始……有了那麽一點點不合時宜的期待。
她忍不住去想，會不會……這個一直對她非打即罵、咒她早死的母親，其實也曾在某個不為人知的瞬間，給過她一絲絲微弱的、被她忽略掉的溫暖？就像那張被修好的破椅子，就像那床偷偷墊在葉知秋身下的毯子，就像此刻，面對這樁看似“劃算”的買賣，王紅眼中那一閃而逝的震驚和覆雜？
會不會，那些尖刺，在幫她隔絕傷害的同時，也隔絕掉了她未曾發現、或者不願承認的、極其稀薄的愛？
門外，劉媒婆的聲音再次高亢起來，帶著被拂了面子的不快和加倍的勸說：
“王嬸子，你看看，這丫頭都被你慣成什麽樣了！婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪有她說話的份？張屠夫家這條件，打著燈籠都難找！過了這村，你家丫頭可就只能配那些歪瓜裂棗、家徒四壁的了！到時候你後悔都來不及！我這可都是為了你們好……”
王紅依舊沒什麽聲音，只偶爾傳來一兩聲含糊的應和，或者幹脆是沈默。
劉媒婆滔滔不絕，從張屠夫家頓頓有肉說到那八百塊能買多少東西，從大黃牛能頂多少工說到秦妄嫁過去就是享福，從王紅一個人拉扯孩子不容易說到這筆彩禮如何能改善她們母女的生活……
房間裏，秦妄背靠著冰涼的門板，身體慢慢滑落，最終坐在了冰冷的地面上。她抱著膝蓋，將臉埋進臂彎。
門外的勸說聲，她漸漸聽不真切了，耳朵裏嗡嗡作響。
她的思緒還停留在王紅剛才那短暫的震驚，和那句“回你屋去”上。
不知過了多久，劉媒婆似乎終於說盡了所有能說的話，口幹舌燥地停了下來，等著王紅最後的答覆。
堂屋裏安靜了幾秒。
然後，王紅的聲音響了起來，不高，帶著她特有的沙啞和疲憊，卻異常清晰：
“張屠夫家……不是我們這種孤兒寡母高攀得起的。還是算了吧。”
沒有激烈的反駁，沒有情緒的波動，甚至沒有看秦妄房間的方向一眼。她只是用了一種最符合她身份、也最“體面”的方式，給出了明確的拒絕——以“高攀不起”的自貶，堵住了劉媒婆所有後續勸說的可能。
這已經是這個被生活壓垮的女人，所能給出的，最明確、也最盡力維護了一絲尊嚴的答案了。
門內的秦妄，身體幾不可查地微微一震。
她沒有擡頭，依舊保持著那個蜷縮的姿勢。
但緊繃的肩膀，卻似乎悄無聲息地松弛了一點點。
夠了。
有王紅這一句話，就夠了。
不管王紅是真的因為覺得自己高攀不起還是因為秦妄的那句話，都夠了。
後面的交談，劉媒婆是悻悻然地離開，還是又說了些什麽難聽的話，秦妄沒有再仔細去聽。
她只是坐在地上，靠著門板，在清晨冰冷的空氣裏，慢慢消化著這個突如其來的、微小的“勝利”，以及背後那更加覆雜的、關於“母親”的謎題。
王紅或許……真的沒有多愛秦妄。
生下秦妄，對於一心想生兒子卻接連失望、最終被丈夫拋棄的她來說，本身就是痛苦和恥辱的根源。秦妄的存在，時刻提醒著她的失敗和不幸。
但……
不想讓秦妄重覆她那樣絕望的、被當作貨物買賣、在無愛無望的婚姻裏熬幹一生的命運……
這一點，或許也是真的。
就像那叢雪柳，在寒冬裏頂著冰雪，悄然醞釀著誰也未曾期待的“枯木逢春”。有些東西，或許一直存在，只是埋得太深，被太多的苦難和誤解所覆蓋，難以察覺。
秦妄將臉更深地埋進臂彎。
冰涼的淚水，毫無預兆地滑落，滲進粗糙的布料裏，悄無聲息。
伴隨而來的，還有890的提示音。
［叮——檢測到宿主悔意值上升至百分之三十五！請宿主繼續努力哦！］
夏天總是以一種黏膩的方式到來，先是連綿的陰雨，將泥土和空氣都浸得濕漉漉、沈甸甸的，然後便是驅不散的悶熱，像一塊濕毛巾捂在口鼻上，讓人喘不過氣。
秦妄十七歲了。
時間悄無聲息地滑過，上一次劉媒婆上門說親，仿佛已經是很遙遠的事情。自那次王紅用“高攀不起”把人擋回去之後，劉媒婆大概覺得被駁了面子，再也沒踏進過秦家的門，甚至在村裏遇見，也總是甩著白眼，冷哼一聲快步走開。村裏漸漸有些閑話，說秦家那個瘋婆子不知好歹，把女兒當金疙瘩，這下好了，砸手裏了吧，看以後誰還敢要。
對這些，秦妄聽在耳裏，只覺得好笑。
嫁不出去？
對她而言，這簡直是天大的好事。她巴不得所有人都對她“敬而遠之”，讓她能在這令人窒息的夾縫裏，多喘幾口氣，多偷幾天不必面對另一種深淵的日子。
王紅對此沒什麽特別的反應，日子照舊，依舊是沈默寡言，幹活，吃飯，偶爾罵兩句，更多的時候是疲憊的麻木。母女之間，除了必要的幾句關於柴米油鹽的對話，幾乎沒有任何交流。
直到這個悶熱的傍晚。
桌上擺著簡單的晚飯——稀粥，鹹菜，還有兩個不知道放了多久、已經有些幹硬的窩窩頭。兩人相對無言地吃著，只有碗筷偶爾碰撞的輕響和屋外不知疲倦的蟬鳴。
“老程家的女兒，聽說去城裏打工了。”王紅突然開口，聲音打破了沈悶的寂靜，帶著她一貫的沙啞。
秦妄正低頭喝粥，聞言猛地嗆了一下，咳了好幾聲才緩過來。她擡起頭，有些愕然地看著王紅。她們之間，已經很久沒有這樣“閑聊”過，更別提是這種帶著點信息傳遞意味的開場白。
“啊。”秦妄含糊地應了一聲，不知道王紅想說什麽。
王紅夾了一筷子鹹菜，放進嘴裏慢慢嚼著，眼睛卻沒看秦妄，只是盯著桌上那盞昏暗的油燈跳動的火苗。過了幾秒，她又說，語氣平淡得像在說明天要下雨：
“你也去城裏吧。”
“咳——！”秦妄這次是真的被粥嗆狠了，捂著胸口劇烈地咳嗽起來，臉都憋紅了。她好不容易止住咳，瞪大眼睛，難以置信地看著王紅。
去城裏打工？
她實在沒想到，這話會從王紅嘴裏說出來。上輩子，直到她死，王紅都沒提過讓她離開這個村子。
王紅似乎被她的反應弄得有些不耐煩，或者，是試圖用慣有的刻薄來掩蓋什麽別的情緒。她把筷子重重往桌上一放，聲音陡然拔高，帶著熟悉的尖酸和一種近乎氣急敗壞的意味：
“你不嫁人，也不出去打工，怎麽？想賴在家裏讓我養你一輩子嗎？！”
她盯著秦妄，眼角的皺紋在油燈下顯得更深，像幹涸土地上的裂縫。
“我可養不起你這個賠錢貨！”
這些話，秦妄聽了十幾年，本該早已麻木。但此刻，在這突兀的“去城裏”提議之後，這些刻薄的咒罵聽起來，卻莫名有些……外強中幹。
秦妄沒像以前那樣立刻頂撞回去，或者摔碗離開。她只是放下了手裏的碗筷，看著王紅。
王紅被她看得有些不自在，眼神躲閃了一下，隨即又強撐著瞪回去，但那股氣勢，明顯弱了。
屋子裏再次安靜下來，只有油燈燃燒的細微劈啪聲。悶熱的空氣仿佛凝固了。
過了不知道多久，久到窗外的蟬都叫累了，秦妄才很輕、很慢地點了點頭。
“好。”
她說。
“我去城裏打工。”
聲音平靜，沒有起伏，卻帶著一種塵埃落定的意味。
王紅似乎沒料到她答應得這麽幹脆，楞了一下，張了張嘴，最終卻什麽也沒再說，只是重新拿起筷子，埋頭喝粥，動作比之前更快，也更沈默。
890：……我叫你出去的時候不是這個態度。
秦妄垂下眼睫，遮住眼底一閃而過的覆雜情緒。
拿起那個已經冷掉、硬邦邦的窩窩頭，小口小口地啃了起來。
有些決定，需要外力來推一把。
而有些路，或許只有從那個最意想不到的人口裏說出來，才顯得不那麽……令人絕望。
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