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這場聲勢浩大的三司會審才將將起了個頭，就因實在缺少有力人證物證而不得不停下，論罪論罰，皆待詳查過後再行決斷。
而那些親臨禦史臺一覽“盛況”的人，事後卻不約而同對此三緘其口——能說什麽呢？元稹隔日就好端端出現在眾人面前，毫發無傷，白居易也同樣該做什麽做什麽，一切如常，仿佛那場三司會審上的一切從來沒發生過。
倘若說了，聽者信不信倒是其次，更重要的，是會不會給自己惹上未知的麻煩。
沒有誰願去招惹一個風口浪尖上的人。
與此同時，大理寺新任少卿悄然上任，與往常任何一次職位調動無異，只是這次，不同人之間似是不約而同生出一股沒來由的默契，毫不關心原任少卿去了哪裏。
陳章就像從來沒存在過似的，一連幾日，就這麽消失在人們的視線中。
午後，翰林院其餘人等皆因公務外出，只剩李紳一人留守，從外院到內院一片靜悄悄。他心情似乎不錯，可剛邁入內院門，腳步卻陡然一重，被一個靠在院墻邊默然等候的身影嚇了一跳，待看清來人之後，立刻松了口氣。
“你近來關心我，好像遠多過關心微之呢。”
李紳揶揄道，對來者似乎隱隱不滿。
白居易擡起頭，目光冷峻，“你不該關著他無休止地私刑折磨。”
李紳楞了一下，隨後哈哈一聲悶笑，無奈地搖著頭，似在思考該怎麽回答這個問題，這個眼下還算是朋友的人提出的問題。
後者憂心忡忡地望著他，神色覆雜。不是從什麽時候開始，李紳身上的陰鷙之氣變得越來越重，原本以為他只偶爾為了追求官秩序而時不時采取一些非常手段，於大是大非上不會出現岔子，可自己前幾日竟然發現他把陳章私自關在了刑部秘牢中，沒有任何看押牒文，甚至連罪案名目都沒有，就這麽隨他個人意思私刑處置，第一天挑了右手，第二天折了左手，一雙手徹底廢了後就開始折騰雙腿，如今人在牢中，手腳四肢俱已殘廢動也不能動，沒有一塊好肉，可偏偏又被用了藥強迫清醒地活著，求生不得，求死不能。
所謂秘牢，是個藏在深院中的單間石室，並非真正看押犯人的地方。這事做得雖然隱蔽但稱不上滴水不漏，只要對陳章的去向上心一些，就不難查出這處秘牢中的異常，只不過除了元稹和白居易，恐怕再沒有人會關心牢中之人的死活了。
陳章沒有家世，他在朝中立足，唯一的靠山就是李逢吉，現在李逢吉放棄了他，誰會那麽沒眼力見，去和這位權勢滔天的元老重臣對著幹？
“那依樂天之見，我該當如何？”
“他作弊他有罪，那就大大方方明著來，該查的查，該審的審，大唐律法不是擺設，不會欠你公道，”白居易義正辭嚴道，“這樣私刑虐待，罪不能昭示，恨不能彌補，冤無法洗雪，除了洩憤又有何益呢？”
李紳無動於衷地望著他幾近懇求的模樣，心裏又好氣又好笑。
“公道，什麽是公道？你動不動將它掛在嘴邊，可曾有一日享受到公道嗎？時過境遷，當年的科舉舞弊案還怎麽查？我被蒙在鼓裏這麽多年，權公又早已作古，什麽證據都沒留下，要怎麽查？誰來查？李逢吉可還在呢，即便查出當年之事的確與他脫不了幹系，又能如何？同他徹底翻臉麽？你知不知道令他徹底放棄陳章費了多大的功夫……”
“對，我還正想問你，”白居易驟然打斷他的話，“你到底背著我們所有人與李逢吉做了什麽交易，讓他連陳章的命都能舍棄任你處置？”
李紳的話音也越發淩厲，“你這麽問，是來問我罪嗎？！”
“誰問你罪了！”白居易同他爭吵起來，愈來愈激烈，心中卻難過，“我只是不希望我相識二十年的好友，變成一個滿腹心機滿手鮮血的惡魔！”
這一聲幾可穿林打葉，驚得幾只雀鳥紛紛振翅。
“我是惡魔，白樂天，你可真是我的良友啊！”李紳氣得詞窮了，來回踱起步子帶出一陣風，臉也憋得通紅，“那僅僅只是落一次榜那麽簡單嗎？氣數變了，一切就變了！我遠走江南落入李锜那個賊人手中，他那些淩辱人的手段你做夢都夢不出來，後來回到長安，我被人構陷成李锜同黨對朝廷懷有二心這事，你也從未聽說過吧？這些事我不說，不代表沒發生過！你不知道……”
“公垂！”白居易一雙手緊緊箍住他，聲音緩了不少，“我不該說你惡毒，你本心也並非如此，只是遭遇了太多不公，現在又碰巧撞上陳章失勢，於是把這些年裏的怨氣全部發洩在了他的身上，是這樣的，對嗎？”
他溫言相勸，“可是這麽做，彌補不了你失去的，更換不來心安。”
“我要心安了麽？要彌補了麽？我現在只要陳章日日生不如死，反正他這條賤命已無人在意，反正你的微之深受其害到如此地步，我這麽做，不是正好也替你們報仇了麽？”
李紳雙目赤紅，如同走火入魔一般，任憑白居易怎麽勸，也澆不滅那團邪火。
就在這時，院門處傳來響動。
篤，篤，篤。
兩人雖隔了那門一段距離，可方才俱是激動萬分，誰也沒顧上收著聲量，也不知傳出了多遠。但此時此刻翰林院理當沒有其他人，會是誰在敲門？
白居易冷靜片刻，走過去將門一開，當即眉心一跳。
竟是元稹。
他們只對望了一眼，白居易就知道，他全部都聽見了。於是什麽也沒說，走到一邊讓出一條道。
元稹手中拿著一疊改過的敕文，對李紳道，“有勞公垂，幫我帶給文饒吧。”
他的出現使原本歇斯底裏的人鎮定了不少，李紳接過一看，禁不住嘲笑，“居然還沒和好？你和他平日裏也算親厚，怎麽連面也見不得了。”
元稹無言以對，轉身欲走。
“這才短短幾日，得罪的人可真不算少。”
白居易獨自靠在門邊，話音涼涼的，似在挖苦元稹，但更像在挖苦自己。裴度也好劉禹錫也好，亦或是李德裕，哪一個不是曾經坦誠相待的朋友，可怎麽就鬧出了一發不可收拾的局面，這其中的是非對錯的，又有誰能道得清？
還有李紳，自己並非要他全然放下怨恨選擇原諒，只是直覺一直在呼喊，以他人的鮮血為樂，遲早要引得業障反噬，受其所害啊。
可他聽不進去自己的話，又該怎麽辦？
要不趁他不註意，去放了陳章？
他腦中冒出這樣一個大膽的想法。這麽做，或許會帶來無窮無盡的麻煩，更重要的，公垂也許會恨自己。
但這樣的結果，已經好太多了。
就這麽做。
自從下定了決心，白居易便有意留心秘牢當中的動靜，發現那裏看守實在算不上嚴，時常一連大半天也沒人值守。
當一個地方被所有人避之不及，也就沒有嚴防死守的必要了。
他沒告訴任何人自己這份計劃，包括元稹。他需要先知道陳章傷到什麽程度，再想辦法把人偷偷帶出來，該打點的要打點好，然後把他送出長安，從此生死由命。
於是在某一日，白居易悄悄潛入了那間秘牢。
然而不出一刻他就逃了出來，慌不擇路，渾身戰栗，他在其中所見的景象，興許會成為揮之不去的夢魘——
遍布的血跡、殘破的身軀、腥臭的腐肉、蠕動的蛆蟲，可人卻偏偏還活著，瞪著白森森的眼眸，挪動著蹭出滿地的血字。
一手好字。
“白舍人！”
中書省官邸，忽然迎來一個稀客。
白居易盡管心煩意亂，也不得不收斂起面容，卻見來者急得如遭燃眉，見了自己竟然下意識就想跪下，聲音顫抖得帶了哭腔。
“……柳侍書？”白居易嚇了一跳，連忙一把將他扶起，思索一陣才想起他的身份。
他和柳公權實在不相熟，寥寥數次見面皆是在人頭攢動的宴會上，私交更是沒有，此時此刻已然不知所措。
“白舍人，求你救我師兄，只有你能救他！”
柳公權一開口便聲淚俱下。
白居易心裏咯噔一聲，“你師兄是……”
“陳章，你知道他，他對不起你們，他有罪，可是即便他該死，也不能、也不能……”
他語無倫次地哀求著，甚至做好了被掃地出門的準備。不，應當不會的，都說白舍人與人為善，他不會見死不救的。
白居易臉上閃過一絲震驚，難怪，這兩人的書法造詣，不分伯仲。
“他是你師兄？同窗？”
“是。”
“這麽親厚的關系，又同在朝中，那麽他的所作所為，你可知道！”
“我……知道！”
“他害人時不見你阻止，現在他身陷困境，就要求得原諒與幫助麽？”白居易再也無法冷靜思考，抓著他幾欲破口罵出來，“我還以為陳章在朝中無牽無掛，沒想到如今卻見識到你們的同窗之誼，既然他聽命於李逢吉，那我懷疑你也是李逢吉的人，又憑什麽要幫你？”
“我不是！”
“那就回答我，他作惡時你為什麽不阻止？”
“……因為、因為我害怕！”
柳公權徹底崩潰，原本漲紅了的臉瞬間扭曲起來，眼淚登時奪眶而出，“李逢吉是什麽人？我是什麽人？我拿什麽去和他作對？我有一大家子人，可我師兄只有他，受了他不知多少年的養育之恩，也不知多少年的脅迫之仇！與其說他是李逢吉的門生，還不如說是他的死士！我想阻止，可我真的不敢，我更想保全自己！”
眼前的人泣涕如雨，白居易心裏似是被揪了一把，不知該說什麽好。
“我承認我自私卑劣，可我想要師兄活下來，活下來還他的債，他已經自由了，李逢吉已經放他自由了……你是唯一能救他的，元相國一定會聽你的，求求你，我願從此替足下鞍前馬後……”
哭了片刻，方才說到重點，白居易頓時緊繃起心神，連忙打斷問道，“微之怎麽了？”
“我來此之前偷偷去刑部密室中看望師兄，被元相國撞個正著，他什麽也沒問，只是把我趕了出來，還叫人將密室看守得嚴嚴實實，任何人不得進入……”
白居易腦中嗡地一響。
微之要做什麽？
他不及思索，幾步沖出門，往刑部所在方向奔去。
幽暗無光的石室中，一杯毒酒擺在了陳章身前的空地上。
瑩白的瓷盞，紫袍金印傍身的人，這兩樣出現在此等臟汙與罪惡之地，實在格格不入。
李紳到底見識短淺，折磨人的手段無非那麽幾種，同自己跟隨李逢吉見過的相比起來真是不值一提。陳章這麽想著，勉強坐了起來，目光不由得瞟向四周遍布的黑紫色字跡——蘸著自己的血、循著記憶裏熟悉的幾份字帖寫出的，不出意外那就是此生最後的得意之作了。
“沒想到你竟然會親自來。”
元稹蹲下身望著他，眼中盡是他讀不懂的內容，“我們之間的私怨，不值得我親自來一趟麽。”
“私怨？”陳章哂笑一聲，“我可知道你不少事跡。當年在敷水驛受到那等淩辱，都沒想過趁著身處相位去要仇士良的命，怎麽如今這小小私怨，反倒令你不惜臟了自己的手？”
沒人答話，只餘枯朽的喘息聲。
他朝著那杯酒一挑下巴，“我只好奇這個，你告訴我，我便馬上去死。”
“我不會讓我的朋友，因你而墮落。”元稹開口道，不急也不緩。
“……報覆仇人，到你口中成了自甘墮落，做你們這種人的朋友，真是費心傷神。但無妨，我茍活到現在，把你引過來親自送上毒酒，算是大功告成。”陳章雙手都被挑了經脈，捧起那杯酒時相當吃力，“這應當是元才子，第一次殺人吧？”
隨後張嘴飲盡。
元稹低垂著雙眸，視線不知聚在了哪裏，只覺得心裏似乎被湖水悶了起來，動彈不得幾欲窒息。
有急促的爭吵聲傳來。
“……元相國吩咐了，任何人都不能進，還請莫要為難在下！”
他匆匆跑出秘牢，只見白居易正和門口的侍衛爭執。
“樂天？”
白居易也見到了他，滿面不可置信，隨即將那侍衛大力一推，不管不顧便要往裏闖。元稹環手將他攔在懷裏，沈聲道，“別進去。”
緊跟在後的柳公權趁著間隙，橫沖直撞跑了進去，卻沒有人攔他。
白居易掙紮不得，忽然像沒了力氣似的，直直望向元稹問道，“他死了？”
似是為了印證他的猜想，身後的石室隨即傳出了柳公權一聲悲戚的呼號。
兩人皆停下了動作，四周如同萬籟俱寂一般，一切皆靜止了。
“也好。”
也好。
欲哭無淚，欲辯無聲，欲問無言。
車軸的吱呀聲由遠及近，將這死寂打破。是什麽人，來尚書省也不下車輦？
“李尚書。”
侍衛們紛紛行禮。
李逢吉！
兩人皆驚愕不已，元稹本能地將白居易拉往身後，不由得再退一步。
“不必緊張，”李逢吉笑吟吟的，也不管幾步開外的秘牢中發生何事，同元稹說道，“老夫代陛下來傳召。元相國，請吧。”
他擡手一指不遠處的馬車，看得兩人一頭霧水。傳召？內侍的工作，怎勞得李尚書親自前來？
“剛好，臣下也有事要面聖，那就借尚書順風車一用。”白居易說著便要一同前往，擺明了不放心元稹同李逢吉同處。
李逢吉仍舊笑意不減，“那還請白舍人見諒了，聖人只宣召元相國一人。”
“沒關系，他若是要動手何必等到今日，”元稹安慰他道，“我去去就回。也正好趁此機會，請教李尚書一些事！”
他望向李逢吉，眼中似要竄出火苗。
馬車晃晃悠悠往前駛去，車內的兩個人，年紀大的那個氣定神閑，年紀輕的如坐針氈。元稹一雙眼睛不知該看向哪裏，只覺得渾身上下都不自在，這車也走了好一陣子，若是去大明宮分明早就到了。
“尚書見笑，我還是下車騎馬吧。”
“莫急，這不，馬上就到了。”李逢吉睜開雙眼，面容平靜無波，話裏卻仍不忘調笑，“放心，確是聖人傳召，不必擔心老夫會對你有所圖謀。”
元稹滿腹狐疑，直到下車望見了眼前的宏偉殿宇，方倒吸了一口涼氣。
這裏是，太廟。
他瞬間有了不好的預感。
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倘若說了，聽者信不信倒是其次，更重要的，是會不會給自己惹上未知的麻煩。
沒有誰願去招惹一個風口浪尖上的人。
與此同時，大理寺新任少卿悄然上任，與往常任何一次職位調動無異，只是這次，不同人之間似是不約而同生出一股沒來由的默契，毫不關心原任少卿去了哪裏。
陳章就像從來沒存在過似的，一連幾日，就這麽消失在人們的視線中。
午後，翰林院其餘人等皆因公務外出，只剩李紳一人留守，從外院到內院一片靜悄悄。他心情似乎不錯，可剛邁入內院門，腳步卻陡然一重，被一個靠在院墻邊默然等候的身影嚇了一跳，待看清來人之後，立刻松了口氣。
“你近來關心我，好像遠多過關心微之呢。”
李紳揶揄道，對來者似乎隱隱不滿。
白居易擡起頭，目光冷峻，“你不該關著他無休止地私刑折磨。”
李紳楞了一下，隨後哈哈一聲悶笑，無奈地搖著頭，似在思考該怎麽回答這個問題，這個眼下還算是朋友的人提出的問題。
後者憂心忡忡地望著他，神色覆雜。不是從什麽時候開始，李紳身上的陰鷙之氣變得越來越重，原本以為他只偶爾為了追求官秩序而時不時采取一些非常手段，於大是大非上不會出現岔子，可自己前幾日竟然發現他把陳章私自關在了刑部秘牢中，沒有任何看押牒文，甚至連罪案名目都沒有，就這麽隨他個人意思私刑處置，第一天挑了右手，第二天折了左手，一雙手徹底廢了後就開始折騰雙腿，如今人在牢中，手腳四肢俱已殘廢動也不能動，沒有一塊好肉，可偏偏又被用了藥強迫清醒地活著，求生不得，求死不能。
所謂秘牢，是個藏在深院中的單間石室，並非真正看押犯人的地方。這事做得雖然隱蔽但稱不上滴水不漏，只要對陳章的去向上心一些，就不難查出這處秘牢中的異常，只不過除了元稹和白居易，恐怕再沒有人會關心牢中之人的死活了。
陳章沒有家世，他在朝中立足，唯一的靠山就是李逢吉，現在李逢吉放棄了他，誰會那麽沒眼力見，去和這位權勢滔天的元老重臣對著幹？
“那依樂天之見，我該當如何？”
“他作弊他有罪，那就大大方方明著來，該查的查，該審的審，大唐律法不是擺設，不會欠你公道，”白居易義正辭嚴道，“這樣私刑虐待，罪不能昭示，恨不能彌補，冤無法洗雪，除了洩憤又有何益呢？”
李紳無動於衷地望著他幾近懇求的模樣，心裏又好氣又好笑。
“公道，什麽是公道？你動不動將它掛在嘴邊，可曾有一日享受到公道嗎？時過境遷，當年的科舉舞弊案還怎麽查？我被蒙在鼓裏這麽多年，權公又早已作古，什麽證據都沒留下，要怎麽查？誰來查？李逢吉可還在呢，即便查出當年之事的確與他脫不了幹系，又能如何？同他徹底翻臉麽？你知不知道令他徹底放棄陳章費了多大的功夫……”
“對，我還正想問你，”白居易驟然打斷他的話，“你到底背著我們所有人與李逢吉做了什麽交易，讓他連陳章的命都能舍棄任你處置？”
李紳的話音也越發淩厲，“你這麽問，是來問我罪嗎？！”
“誰問你罪了！”白居易同他爭吵起來，愈來愈激烈，心中卻難過，“我只是不希望我相識二十年的好友，變成一個滿腹心機滿手鮮血的惡魔！”
這一聲幾可穿林打葉，驚得幾只雀鳥紛紛振翅。
“我是惡魔，白樂天，你可真是我的良友啊！”李紳氣得詞窮了，來回踱起步子帶出一陣風，臉也憋得通紅，“那僅僅只是落一次榜那麽簡單嗎？氣數變了，一切就變了！我遠走江南落入李锜那個賊人手中，他那些淩辱人的手段你做夢都夢不出來，後來回到長安，我被人構陷成李锜同黨對朝廷懷有二心這事，你也從未聽說過吧？這些事我不說，不代表沒發生過！你不知道……”
“公垂！”白居易一雙手緊緊箍住他，聲音緩了不少，“我不該說你惡毒，你本心也並非如此，只是遭遇了太多不公，現在又碰巧撞上陳章失勢，於是把這些年裏的怨氣全部發洩在了他的身上，是這樣的，對嗎？”
他溫言相勸，“可是這麽做，彌補不了你失去的，更換不來心安。”
“我要心安了麽？要彌補了麽？我現在只要陳章日日生不如死，反正他這條賤命已無人在意，反正你的微之深受其害到如此地步，我這麽做，不是正好也替你們報仇了麽？”
李紳雙目赤紅，如同走火入魔一般，任憑白居易怎麽勸，也澆不滅那團邪火。
就在這時，院門處傳來響動。
篤，篤，篤。
兩人雖隔了那門一段距離，可方才俱是激動萬分，誰也沒顧上收著聲量，也不知傳出了多遠。但此時此刻翰林院理當沒有其他人，會是誰在敲門？
白居易冷靜片刻，走過去將門一開，當即眉心一跳。
竟是元稹。
他們只對望了一眼，白居易就知道，他全部都聽見了。於是什麽也沒說，走到一邊讓出一條道。
元稹手中拿著一疊改過的敕文，對李紳道，“有勞公垂，幫我帶給文饒吧。”
他的出現使原本歇斯底裏的人鎮定了不少，李紳接過一看，禁不住嘲笑，“居然還沒和好？你和他平日裏也算親厚，怎麽連面也見不得了。”
元稹無言以對，轉身欲走。
“這才短短幾日，得罪的人可真不算少。”
白居易獨自靠在門邊，話音涼涼的，似在挖苦元稹，但更像在挖苦自己。裴度也好劉禹錫也好，亦或是李德裕，哪一個不是曾經坦誠相待的朋友，可怎麽就鬧出了一發不可收拾的局面，這其中的是非對錯的，又有誰能道得清？
還有李紳，自己並非要他全然放下怨恨選擇原諒，只是直覺一直在呼喊，以他人的鮮血為樂，遲早要引得業障反噬，受其所害啊。
可他聽不進去自己的話，又該怎麽辦？
要不趁他不註意，去放了陳章？
他腦中冒出這樣一個大膽的想法。這麽做，或許會帶來無窮無盡的麻煩，更重要的，公垂也許會恨自己。
但這樣的結果，已經好太多了。
就這麽做。
自從下定了決心，白居易便有意留心秘牢當中的動靜，發現那裏看守實在算不上嚴，時常一連大半天也沒人值守。
當一個地方被所有人避之不及，也就沒有嚴防死守的必要了。
他沒告訴任何人自己這份計劃，包括元稹。他需要先知道陳章傷到什麽程度，再想辦法把人偷偷帶出來，該打點的要打點好，然後把他送出長安，從此生死由命。
於是在某一日，白居易悄悄潛入了那間秘牢。
然而不出一刻他就逃了出來，慌不擇路，渾身戰栗，他在其中所見的景象，興許會成為揮之不去的夢魘——
遍布的血跡、殘破的身軀、腥臭的腐肉、蠕動的蛆蟲，可人卻偏偏還活著，瞪著白森森的眼眸，挪動著蹭出滿地的血字。
一手好字。
“白舍人！”
中書省官邸，忽然迎來一個稀客。
白居易盡管心煩意亂，也不得不收斂起面容，卻見來者急得如遭燃眉，見了自己竟然下意識就想跪下，聲音顫抖得帶了哭腔。
“……柳侍書？”白居易嚇了一跳，連忙一把將他扶起，思索一陣才想起他的身份。
他和柳公權實在不相熟，寥寥數次見面皆是在人頭攢動的宴會上，私交更是沒有，此時此刻已然不知所措。
“白舍人，求你救我師兄，只有你能救他！”
柳公權一開口便聲淚俱下。
白居易心裏咯噔一聲，“你師兄是……”
“陳章，你知道他，他對不起你們，他有罪，可是即便他該死，也不能、也不能……”
他語無倫次地哀求著，甚至做好了被掃地出門的準備。不，應當不會的，都說白舍人與人為善，他不會見死不救的。
白居易臉上閃過一絲震驚，難怪，這兩人的書法造詣，不分伯仲。
“他是你師兄？同窗？”
“是。”
“這麽親厚的關系，又同在朝中，那麽他的所作所為，你可知道！”
“我……知道！”
“他害人時不見你阻止，現在他身陷困境，就要求得原諒與幫助麽？”白居易再也無法冷靜思考，抓著他幾欲破口罵出來，“我還以為陳章在朝中無牽無掛，沒想到如今卻見識到你們的同窗之誼，既然他聽命於李逢吉，那我懷疑你也是李逢吉的人，又憑什麽要幫你？”
“我不是！”
“那就回答我，他作惡時你為什麽不阻止？”
“……因為、因為我害怕！”
柳公權徹底崩潰，原本漲紅了的臉瞬間扭曲起來，眼淚登時奪眶而出，“李逢吉是什麽人？我是什麽人？我拿什麽去和他作對？我有一大家子人，可我師兄只有他，受了他不知多少年的養育之恩，也不知多少年的脅迫之仇！與其說他是李逢吉的門生，還不如說是他的死士！我想阻止，可我真的不敢，我更想保全自己！”
眼前的人泣涕如雨，白居易心裏似是被揪了一把，不知該說什麽好。
“我承認我自私卑劣，可我想要師兄活下來，活下來還他的債，他已經自由了，李逢吉已經放他自由了……你是唯一能救他的，元相國一定會聽你的，求求你，我願從此替足下鞍前馬後……”
哭了片刻，方才說到重點，白居易頓時緊繃起心神，連忙打斷問道，“微之怎麽了？”
“我來此之前偷偷去刑部密室中看望師兄，被元相國撞個正著，他什麽也沒問，只是把我趕了出來，還叫人將密室看守得嚴嚴實實，任何人不得進入……”
白居易腦中嗡地一響。
微之要做什麽？
他不及思索，幾步沖出門，往刑部所在方向奔去。
幽暗無光的石室中，一杯毒酒擺在了陳章身前的空地上。
瑩白的瓷盞，紫袍金印傍身的人，這兩樣出現在此等臟汙與罪惡之地，實在格格不入。
李紳到底見識短淺，折磨人的手段無非那麽幾種，同自己跟隨李逢吉見過的相比起來真是不值一提。陳章這麽想著，勉強坐了起來，目光不由得瞟向四周遍布的黑紫色字跡——蘸著自己的血、循著記憶裏熟悉的幾份字帖寫出的，不出意外那就是此生最後的得意之作了。
“沒想到你竟然會親自來。”
元稹蹲下身望著他，眼中盡是他讀不懂的內容，“我們之間的私怨，不值得我親自來一趟麽。”
“私怨？”陳章哂笑一聲，“我可知道你不少事跡。當年在敷水驛受到那等淩辱，都沒想過趁著身處相位去要仇士良的命，怎麽如今這小小私怨，反倒令你不惜臟了自己的手？”
沒人答話，只餘枯朽的喘息聲。
他朝著那杯酒一挑下巴，“我只好奇這個，你告訴我，我便馬上去死。”
“我不會讓我的朋友，因你而墮落。”元稹開口道，不急也不緩。
“……報覆仇人，到你口中成了自甘墮落，做你們這種人的朋友，真是費心傷神。但無妨，我茍活到現在，把你引過來親自送上毒酒，算是大功告成。”陳章雙手都被挑了經脈，捧起那杯酒時相當吃力，“這應當是元才子，第一次殺人吧？”
隨後張嘴飲盡。
元稹低垂著雙眸，視線不知聚在了哪裏，只覺得心裏似乎被湖水悶了起來，動彈不得幾欲窒息。
有急促的爭吵聲傳來。
“……元相國吩咐了，任何人都不能進，還請莫要為難在下！”
他匆匆跑出秘牢，只見白居易正和門口的侍衛爭執。
“樂天？”
白居易也見到了他，滿面不可置信，隨即將那侍衛大力一推，不管不顧便要往裏闖。元稹環手將他攔在懷裏，沈聲道，“別進去。”
緊跟在後的柳公權趁著間隙，橫沖直撞跑了進去，卻沒有人攔他。
白居易掙紮不得，忽然像沒了力氣似的，直直望向元稹問道，“他死了？”
似是為了印證他的猜想，身後的石室隨即傳出了柳公權一聲悲戚的呼號。
兩人皆停下了動作，四周如同萬籟俱寂一般，一切皆靜止了。
“也好。”
也好。
欲哭無淚，欲辯無聲，欲問無言。
車軸的吱呀聲由遠及近，將這死寂打破。是什麽人，來尚書省也不下車輦？
“李尚書。”
侍衛們紛紛行禮。
李逢吉！
兩人皆驚愕不已，元稹本能地將白居易拉往身後，不由得再退一步。
“不必緊張，”李逢吉笑吟吟的，也不管幾步開外的秘牢中發生何事，同元稹說道，“老夫代陛下來傳召。元相國，請吧。”
他擡手一指不遠處的馬車，看得兩人一頭霧水。傳召？內侍的工作，怎勞得李尚書親自前來？
“剛好，臣下也有事要面聖，那就借尚書順風車一用。”白居易說著便要一同前往，擺明了不放心元稹同李逢吉同處。
李逢吉仍舊笑意不減，“那還請白舍人見諒了，聖人只宣召元相國一人。”
“沒關系，他若是要動手何必等到今日，”元稹安慰他道，“我去去就回。也正好趁此機會，請教李尚書一些事！”
他望向李逢吉，眼中似要竄出火苗。
馬車晃晃悠悠往前駛去，車內的兩個人，年紀大的那個氣定神閑，年紀輕的如坐針氈。元稹一雙眼睛不知該看向哪裏，只覺得渾身上下都不自在，這車也走了好一陣子，若是去大明宮分明早就到了。
“尚書見笑，我還是下車騎馬吧。”
“莫急，這不，馬上就到了。”李逢吉睜開雙眼，面容平靜無波，話裏卻仍不忘調笑，“放心，確是聖人傳召，不必擔心老夫會對你有所圖謀。”
元稹滿腹狐疑，直到下車望見了眼前的宏偉殿宇，方倒吸了一口涼氣。
這裏是，太廟。
他瞬間有了不好的預感。
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