第162章 皮埃爾的轉變 克裏斯分辨不清他眼底覆……
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第162章 皮埃爾的轉變 克裏斯分辨不清他眼底覆……
被克裏斯直白點出身份, 穆拉特也不驚訝。在克裏斯這麽早就猜出了“救贖”起源的前提下，他的身份瞞不住實在是一件再合理不過的事情。更何況穆拉特原本也並未刻意去隱瞞。
他更在意的是克裏斯對待“救贖”的態度。
僅僅是一個眨眼的功夫，克裏斯還沒看清穆拉特是怎麽擡手的, 他的身體就已經不受控制地飛了出去。無形的力量在穆拉特的驅使下將他狠狠砸向地面，克裏斯被摔得頭暈目眩, 身體的劇痛還未落到實質, 一種心臟被“攥住”的感覺便已經逼迫著他回過神來。
詭異的異權力量纏繞著穆拉特的右手。隨著穆拉特將虛握的手指微微收緊, 克裏斯胸腔中那種心臟部位的被擠壓感也猛然加重。
也許只需要一個念頭，穆拉特就能輕輕松松地讓他死在這裏。克裏斯的呼吸滯澀了一秒：“老師！”
穆拉特的語氣無波無瀾, 在克裏斯看來, 他似乎並未對自己這個學生保有絲毫的師生之情：“既然猜到了我是審判廷的首席，那你就不應該這樣對我說話。克裏斯，我和霍朗、戴納他們不一樣, 我可不會顧念你皇室成員的身份。至於你所認為的，我不會殺你的理由……那很可笑。你對我來說並不是唯一的選擇, 如果你不聽話，我大可以換個人下註。”
雖然早知道穆拉特收自己做學生另有所圖, 但或許是因為克裏斯終歸還太年輕，在這三年的相處中, 他近乎天真地以為穆拉特即使利用心理居多，或多或少也應該對自己有幾分真心誠意的愛護。這也是他敢於向穆拉特坦誠相見的原因之一。然而此情此景，穆拉特的反應幾乎是明明白白地告訴他, 他其實自作多情了。
從情感上來講，克裏斯有些受傷。好在他從小就習慣了不受待見的境地, 也能很快平覆下來，將不必要的情緒掩飾下去：“我明白了，老師。”
“我已經不再是你的老師了, ”穆拉特將這件事重又強調了一遍，“你很清楚應該怎麽稱呼我。”
克裏斯沈默片刻：“首席大人。”
穆拉特放下了右手。隨著法術光芒的消散，克裏斯的心臟也擺脫了桎梏。他身體一軟，近乎狼狽地倒了下去。
“我知道你想聽什麽，”穆拉特甩開長袍的寬袖，從身像腳下站起來後便一步一步走向了克裏斯，“料想有些事情，‘葬歌’的那名靈法師利亞姆·亞伯拉罕已經告訴過你了。這樣吧，我們做個約定——如果你在我重新陷入沈睡之前化生二翼，我就把關於‘救贖’教會的，你想知道的一切秘密都告訴你，怎麽樣？”
“就這麽簡單？”剛剛才被穆拉特教訓過一通的克裏斯有點不敢相信。
穆拉特半蹲在克裏斯面前。透過層層暗影，克裏斯隱約在長袍的兜帽下窺見了一雙詭異的眼睛：“就這麽簡單。”
“伊凡一世屍身失蹤的真相，也包含在內？”雖然目前來講，穆拉特在克裏斯面前一直還是挺有信譽的，但想到皇宮裏的皮埃爾二世，克裏斯覺得自己應該多留一個心眼。
“這件事……”穆拉特沈吟片刻，忽然極其輕微地上移視線，給了克裏斯一個更加出人意料的答案，“我現在就可以告訴你。但我必須警告你的是，你不該把這些內情轉述給皮埃爾二世。”
“為什麽？”
“你覺得是為什麽？諾西亞帝國歷經數代君王，意識到伊凡一世的死有蹊蹺者不在少數。可是不自量力，大動幹戈地對其展開調查的，亞歷山大四世是第一個，皮埃爾二世是第二個。兩個自作聰明的蠢貨，如此明顯的誘引，他們居然都沒看出來。”
“您是說，”克裏斯試著理解穆拉特的意思，“有人刻意引導他們來調查這些事？”這倒是和克裏斯t此前的一些猜測相吻合了。
穆拉特沈默片刻，像是默認了克裏斯的想法：“伊凡一世跟我，也算是舊識。”
“舊識？”這種說法讓克裏斯楞了一下。照這樣算的話，穆拉特至少活了好幾百年了……可是大陸上的法師不都大多活不過三十歲嗎？
穆拉特瞥了克裏斯一眼，大概是聽到了克裏斯的心聲。但他並未對克裏斯的質疑做出評價，只是繼續剛才的話題：“我遇到他的時候，他尚且還年輕，一腔意氣，滿腹豪情。他說他想推翻法師的強權，建立新的秩序，屬於‘普通人’的秩序。他堅定、博愛，對世人存有一視同仁的憐憫，這些特質與我主意志相合。於是，我回應了他的願望，賜予他成為‘新王’的命運。而代價是——在他死後，我要回收他的靈魂。”
“這就是他日記中提到的那筆，未曾償付的‘代價’？”克裏斯聯想到了德米特爾曾經告訴過他的一些信息。
“或許吧，”穆拉特顯然對伊凡一世的日記不感興趣，對他這樣強大的存在而言，普通人的生命短如夏蟬，實在不值得過多給予關註，“用你們的紀年法，應該是新歷2674年，伊凡一世病重，他很信守承諾，提前了自己下葬的日期。我從你們的皇陵中帶走了他。”
“可是您要他的靈魂做什麽？”這類事情克裏斯只在一些寓言故事或是神話故事中聽過。魔鬼會與人類交易，滿足人類內心最深處的欲望，代價是在欲望得到滿足後，人類需要向魔鬼償付自己的靈魂。
穆拉特忽而擡頭看向了虛空：“這就涉及到教會的一些秘密了。”言外之意是，克裏斯得在化生二翼後才能再來問他。
克裏斯了然，卻又為難地皺了皺眉：“皮埃爾二世想知道這件事的真相，如果不能給他一個滿意的答覆，他絕不會就此收手。”
“那是你的事。”穆拉特不為所動。
照這樣看來，穆拉特似乎告訴了他很多事，又似乎什麽關鍵信息都沒向他透露……克裏斯又開始焦慮自己的法術水平了。
但穆拉特鐵了心要和克裏斯斷絕師生關系，也不再理會他的懊惱。很快，長袍裹身的穆拉特便又一次消解在了房間角落的陰影中。
這一夜克裏斯過得十分煎熬，以致於第二天巡城都有些沒精打采。
等他趕到皇宮，預備隨便編個理由先搪塞皮埃爾二世一陣的時候，卻得到了意料之外的消息——皮埃爾二世忽然病倒了。
接待他的侍從態度不算恭敬，或許是因為最近葉甫蓋尼在皮埃爾二世的授意下暫時代為掌權。他和葉甫蓋尼關系不睦，也就毫不意外地受到了一路的冷待。葉甫蓋尼對伊凡一世屍身失蹤事件的調查不算熱衷，只是樂於看克裏斯不痛快，便借題發揮，故意找茬訓斥了克裏斯一陣。好在不多時，麥卡拉侯爵來面見葉甫蓋尼，葉甫蓋尼騰不出多餘的空閑應付克裏斯，就隨手放他出了議事的宮殿。
克裏斯不樂意看葉甫蓋尼那副小人得志的嘴臉，但出於某種身份上的必要性，他還是在皇宮裏多留了一會。
這是他人生中第一次探病皮埃爾二世。他和皮埃爾二世感情淡薄，從克裏斯出生到現在，父子之間單獨相處的次數一只手都能數得過來。但克裏斯遠遠地站在病床邊看著皮埃爾二世蒼白的臉色，還是感到一種難以言喻的悲哀。他說不出那是一種什麽樣的感情，明明前幾天皮埃爾二世還為了葉甫蓋尼惡狠狠地扇了他一巴掌，但看到自己這位偏心的“父親”就這樣脆弱到近乎了無生機地闔著眸子躺在華貴的床單上，克裏斯在對他感到陌生的同時，還有一種十分覆雜的情愫翻湧上來。
“克裏斯？”聽到動靜的皮埃爾二世仿若艱難地掀開眼皮，努力從模糊的視線中辨認出克裏斯的臉，“咳咳，沒想到你會來。”
克裏斯心想，其實他也不是很想來，只是根據從羅德裏格公爵身上學到的那些東西來看，探病皮埃爾二世似乎是一種維護社交形象的必要行為。雖然他也不知道“維護社交形象”這件事對自己而言是否真的具有意義，只是從小到大，除了弗羅琳奶奶和安瑞克，很少有人會去教他一些事應該怎麽做，或是告訴他他應該成為一個什麽樣的人。而弗羅琳奶奶和安瑞克陪在他身邊的時日又都太短了點。離開羅德裏格公爵府後，他其實總是在模仿那些他認知中成熟穩重可靠的人。他被匆匆流逝的時間和應接不暇的麻煩事推搡著，稀裏糊塗地越過了諾西亞的法定成年年紀，靈魂卻還沒真正成長到可以被稱作“大人”的程度。所以他仍然在做出錯誤的選擇，仍然輕率、短視、天真，甚至愚蠢而不自知。他不願意被其他人看出自己內裏的孱弱，只好模仿著穆拉特，模仿著羅德裏格公爵，也模仿著安瑞克、弗羅琳奶奶和伊利亞，力求偽裝成誰都不敢招惹的模樣，讓別人都覺得看不透他，覺得他不是個任人宰割的小羊羔。
他甚至因此覺得自己能更多理解德米特爾一點了。或許德米特爾也是這樣成長起來的。孤身一人被送到異國他鄉，在那些異國政客的盯視下，為了不丟卡斯蒂利亞皇室的臉面，強裝出少年老成、穩重自持，然後逼著自己慢慢向裝出來的那副外殼靠攏。
這樣看來，皮埃爾二世真的是一個很不稱職的父親。但在這個世界上的大多數皇室家庭中，子女都是要稱呼皇帝父親或母親為“陛下”的，這也就意味著，皮埃爾二世看起來也並沒有糟糕得那麽出奇。
——如果沒有葉甫蓋尼的存在的話。
想到這裏，克裏斯忽然徹底失去了跟皮埃爾二世演戲的興趣。
他垂下眼睛，不帶什麽溫度地攏了攏外袍衣領：“聽說您病了，我過來看看。既然您沒事，那我就先走了。”
皮埃爾二世似乎楞了一下，他沒想到克裏斯會用這種語氣跟自己說話。這讓他甚至忘了追究克裏斯沒有問候自己的失禮行為：“克裏斯！”
克裏斯頓住腳步，漠然聽著背後猛地爆發出來的咳嗽聲。片刻後，他側過頭，用餘光瞥向扶住皮埃爾二世的那位侍從：“皇帝陛下。”
“聽說你有幾年，咳咳，沒去為、咳咳……為凱瑟琳掃墓了。”皮埃爾二世在侍從的攙扶下靠著枕頭坐了起來。他仿佛真的病得十分嚴重，卻近乎執拗地想要留下克裏斯陪自己多聊一會似的。
克裏斯對此只覺得厭煩。但皮埃爾二世畢竟還是諾西亞的皇帝，也是他的“父親”，面子上他不能做得太難看。
“是的，我料想皇後殿下應該也不太願意看到我。”皮埃爾二世顯然只是在問一些無意義的問題，從丈夫的角度出發，他從來沒有好好對待過凱瑟琳皇後。克裏斯不相信這家夥會在凱瑟琳皇後死了這麽多年之後忽然開始懷念她，畢竟皮埃爾二世一向將葉甫蓋尼的母親視作真愛，而將凱瑟琳皇後視作仇敵。
皮埃爾二世在侍從的幫助下順過了氣，終於將視線放到克裏斯身上。難得這家夥看向自己的目光不帶著算計，克裏斯一時還覺得有些稀奇。
“德米特爾沒來看過我。”
“哦，這樣嗎？應該是有事在忙，改天會來的吧。”克裏斯覺得皮埃爾二世十分好笑。就算德米特爾是出於主觀意義上的不願意才不來看他，難道他自己不知道是什麽原因嗎？
“你倒是會給他開脫，”皮埃爾二世又咳嗽了兩聲，忽而瞇起眸子，“其實你有沒有想過，站在德米特爾的角度，你理所應當是輔佐他的弟弟，但站在你的角度，他和葉甫蓋尼一樣是你的敵人呢？你沒有必要這樣考慮他，這樣為他說話，克裏斯。”
“我不明白您的意思。”克裏斯面上微笑，眼底卻沒有半分笑意。
皮埃爾二世盯著他看了好一會，忽而露出個若有所思的表情：“其實那天你和葉甫蓋尼打起來，是為了黛絲麗的事吧？”
克裏斯臉上的笑容頓了一下。他沒想到皮埃爾二世會猜到他和黛絲麗有關聯，明明兩人從前的接觸都沒有擺到明面上。
眼見克裏斯似乎想要否認，皮埃爾二世擡手打斷了他：“當t初黛絲麗請求我允許她和德米特爾一起去審判塔探望你，我就察覺到了一點。雖然羅德裏格公爵有意隱瞞，但我的人還是從審判廷當時負責在羅德裏格公爵府設立法術禁制協助監視你的法師口中問出了一點東西。黛絲麗私下去找過你，還是翻墻進的公爵府。”
“原來您早就知道了。”克裏斯倒也沒有覺得太過意外，從德米特爾的某些反應中他就已經判斷出一些事了。德米特爾不會毫無根據地懷疑他和黛絲麗之間的關系，克裏斯思來想去，覺得只有德米特爾知道了三年前的一些事情可以解釋。雖然德米特爾很識趣，最終也沒有點破。但克裏斯料想，既然德米特爾知道了，運氣差點的話，說不定羅德裏格公爵和皮埃爾二世也會知道。只是他沒想到皮埃爾二世知道，卻一直沒有表現出來，反在這種時候跟他攤開來講。
他有點摸不準皮埃爾二世的意思了。
“別緊張，葉甫蓋尼不知道，”皮埃爾二世皺著眉深吸了一口氣，像是肺部不太舒服的樣子，“我原以為你們在舞會上互生了情愫，她去找你是為了跟你私奔，但調查下來的結果竟然並不是這樣。不過可以肯定的是，你在她心裏的地位似乎高過跟她朝夕相處的丈夫葉甫蓋尼。”
克裏斯不知道該做出什麽表情，索性冷著臉：“那只是您一味的揣測。我和黛絲麗殿下之間不存在任何不正當關系。”
皮埃爾二世點點頭，他有些斑白的枯槁金發便垂落在他皮膚松弛的額頭前方：“我相信。從你的眼神中，我大概可以了解到你對她並不具有一個男人對一個女人的侵占性。也許對你來說，她和安瑞克、伊利亞、卡帕斯、萊因斯他們並沒有什麽不同。”
“您對我調查得還真仔細啊。”克裏斯掩住諷刺的心緒。
“別這樣想，這是一個父親對兒子最正常不過的關心，”皮埃爾二世換上了一副在克裏斯聽來十分惡心的虛偽語氣，“克裏斯，為朋友掏心掏肺是會吃虧的。為了安瑞克，你私自逃出坎德利爾，在南約克瀚吃盡了苦頭；為了伊利亞，你尋找並嘗試了數十種解除沈睡詛咒的方法，並且至今還未放棄。你有沒有想過，這些事都顯得你這個人實在太容易被摸透了，你的愛恨，你的軟肋，都清清楚楚明明白白地擺在賭桌上，它們是你的手牌，而你將牌面告訴了所有人。那麽總有一天，你會因為這些東西被人狠狠地捅上一刀。”
“也許吧，”克裏斯實在不明白皮埃爾二世想表達些什麽，“所以這是您‘作為一位父親對兒子最正常不過的教誨’嗎？”
“你希望的話，那就是吧。”皮埃爾二世深深地看了克裏斯一眼。克裏斯分辨不清他眼底覆雜的情緒，只在他古怪的笑容中捕捉到了一絲來之莫名的惡意。
克裏斯還沒來得及細想剛剛的對話，就聽到皮埃爾二世沈下嗓子，在兩聲虛弱的嗆咳中朝他擺擺手：“回去吧，我會安排好人手看住葉甫蓋尼，不會讓黛絲麗出事的。沖著你的面子。”
……明明之前放任葉甫蓋尼那些荒唐行為的也是他，對黛絲麗的求助不聞不問的也是他。
克裏斯皺了皺眉，愈發覺得皮埃爾二世虛偽，因而很快就轉身出了皮埃爾二世養病的寢殿，一秒都不想和這家夥多待。
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作者有話說：感覺節奏有點過於慢了，嘗試調整調整。
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被克裏斯直白點出身份, 穆拉特也不驚訝。在克裏斯這麽早就猜出了“救贖”起源的前提下，他的身份瞞不住實在是一件再合理不過的事情。更何況穆拉特原本也並未刻意去隱瞞。
他更在意的是克裏斯對待“救贖”的態度。
僅僅是一個眨眼的功夫，克裏斯還沒看清穆拉特是怎麽擡手的, 他的身體就已經不受控制地飛了出去。無形的力量在穆拉特的驅使下將他狠狠砸向地面，克裏斯被摔得頭暈目眩, 身體的劇痛還未落到實質, 一種心臟被“攥住”的感覺便已經逼迫著他回過神來。
詭異的異權力量纏繞著穆拉特的右手。隨著穆拉特將虛握的手指微微收緊, 克裏斯胸腔中那種心臟部位的被擠壓感也猛然加重。
也許只需要一個念頭，穆拉特就能輕輕松松地讓他死在這裏。克裏斯的呼吸滯澀了一秒：“老師！”
穆拉特的語氣無波無瀾, 在克裏斯看來, 他似乎並未對自己這個學生保有絲毫的師生之情：“既然猜到了我是審判廷的首席，那你就不應該這樣對我說話。克裏斯，我和霍朗、戴納他們不一樣, 我可不會顧念你皇室成員的身份。至於你所認為的，我不會殺你的理由……那很可笑。你對我來說並不是唯一的選擇, 如果你不聽話，我大可以換個人下註。”
雖然早知道穆拉特收自己做學生另有所圖, 但或許是因為克裏斯終歸還太年輕，在這三年的相處中, 他近乎天真地以為穆拉特即使利用心理居多，或多或少也應該對自己有幾分真心誠意的愛護。這也是他敢於向穆拉特坦誠相見的原因之一。然而此情此景，穆拉特的反應幾乎是明明白白地告訴他, 他其實自作多情了。
從情感上來講，克裏斯有些受傷。好在他從小就習慣了不受待見的境地, 也能很快平覆下來，將不必要的情緒掩飾下去：“我明白了，老師。”
“我已經不再是你的老師了, ”穆拉特將這件事重又強調了一遍，“你很清楚應該怎麽稱呼我。”
克裏斯沈默片刻：“首席大人。”
穆拉特放下了右手。隨著法術光芒的消散，克裏斯的心臟也擺脫了桎梏。他身體一軟，近乎狼狽地倒了下去。
“我知道你想聽什麽，”穆拉特甩開長袍的寬袖，從身像腳下站起來後便一步一步走向了克裏斯，“料想有些事情，‘葬歌’的那名靈法師利亞姆·亞伯拉罕已經告訴過你了。這樣吧，我們做個約定——如果你在我重新陷入沈睡之前化生二翼，我就把關於‘救贖’教會的，你想知道的一切秘密都告訴你，怎麽樣？”
“就這麽簡單？”剛剛才被穆拉特教訓過一通的克裏斯有點不敢相信。
穆拉特半蹲在克裏斯面前。透過層層暗影，克裏斯隱約在長袍的兜帽下窺見了一雙詭異的眼睛：“就這麽簡單。”
“伊凡一世屍身失蹤的真相，也包含在內？”雖然目前來講，穆拉特在克裏斯面前一直還是挺有信譽的，但想到皇宮裏的皮埃爾二世，克裏斯覺得自己應該多留一個心眼。
“這件事……”穆拉特沈吟片刻，忽然極其輕微地上移視線，給了克裏斯一個更加出人意料的答案，“我現在就可以告訴你。但我必須警告你的是，你不該把這些內情轉述給皮埃爾二世。”
“為什麽？”
“你覺得是為什麽？諾西亞帝國歷經數代君王，意識到伊凡一世的死有蹊蹺者不在少數。可是不自量力，大動幹戈地對其展開調查的，亞歷山大四世是第一個，皮埃爾二世是第二個。兩個自作聰明的蠢貨，如此明顯的誘引，他們居然都沒看出來。”
“您是說，”克裏斯試著理解穆拉特的意思，“有人刻意引導他們來調查這些事？”這倒是和克裏斯t此前的一些猜測相吻合了。
穆拉特沈默片刻，像是默認了克裏斯的想法：“伊凡一世跟我，也算是舊識。”
“舊識？”這種說法讓克裏斯楞了一下。照這樣算的話，穆拉特至少活了好幾百年了……可是大陸上的法師不都大多活不過三十歲嗎？
穆拉特瞥了克裏斯一眼，大概是聽到了克裏斯的心聲。但他並未對克裏斯的質疑做出評價，只是繼續剛才的話題：“我遇到他的時候，他尚且還年輕，一腔意氣，滿腹豪情。他說他想推翻法師的強權，建立新的秩序，屬於‘普通人’的秩序。他堅定、博愛，對世人存有一視同仁的憐憫，這些特質與我主意志相合。於是，我回應了他的願望，賜予他成為‘新王’的命運。而代價是——在他死後，我要回收他的靈魂。”
“這就是他日記中提到的那筆，未曾償付的‘代價’？”克裏斯聯想到了德米特爾曾經告訴過他的一些信息。
“或許吧，”穆拉特顯然對伊凡一世的日記不感興趣，對他這樣強大的存在而言，普通人的生命短如夏蟬，實在不值得過多給予關註，“用你們的紀年法，應該是新歷2674年，伊凡一世病重，他很信守承諾，提前了自己下葬的日期。我從你們的皇陵中帶走了他。”
“可是您要他的靈魂做什麽？”這類事情克裏斯只在一些寓言故事或是神話故事中聽過。魔鬼會與人類交易，滿足人類內心最深處的欲望，代價是在欲望得到滿足後，人類需要向魔鬼償付自己的靈魂。
穆拉特忽而擡頭看向了虛空：“這就涉及到教會的一些秘密了。”言外之意是，克裏斯得在化生二翼後才能再來問他。
克裏斯了然，卻又為難地皺了皺眉：“皮埃爾二世想知道這件事的真相，如果不能給他一個滿意的答覆，他絕不會就此收手。”
“那是你的事。”穆拉特不為所動。
照這樣看來，穆拉特似乎告訴了他很多事，又似乎什麽關鍵信息都沒向他透露……克裏斯又開始焦慮自己的法術水平了。
但穆拉特鐵了心要和克裏斯斷絕師生關系，也不再理會他的懊惱。很快，長袍裹身的穆拉特便又一次消解在了房間角落的陰影中。
這一夜克裏斯過得十分煎熬，以致於第二天巡城都有些沒精打采。
等他趕到皇宮，預備隨便編個理由先搪塞皮埃爾二世一陣的時候，卻得到了意料之外的消息——皮埃爾二世忽然病倒了。
接待他的侍從態度不算恭敬，或許是因為最近葉甫蓋尼在皮埃爾二世的授意下暫時代為掌權。他和葉甫蓋尼關系不睦，也就毫不意外地受到了一路的冷待。葉甫蓋尼對伊凡一世屍身失蹤事件的調查不算熱衷，只是樂於看克裏斯不痛快，便借題發揮，故意找茬訓斥了克裏斯一陣。好在不多時，麥卡拉侯爵來面見葉甫蓋尼，葉甫蓋尼騰不出多餘的空閑應付克裏斯，就隨手放他出了議事的宮殿。
克裏斯不樂意看葉甫蓋尼那副小人得志的嘴臉，但出於某種身份上的必要性，他還是在皇宮裏多留了一會。
這是他人生中第一次探病皮埃爾二世。他和皮埃爾二世感情淡薄，從克裏斯出生到現在，父子之間單獨相處的次數一只手都能數得過來。但克裏斯遠遠地站在病床邊看著皮埃爾二世蒼白的臉色，還是感到一種難以言喻的悲哀。他說不出那是一種什麽樣的感情，明明前幾天皮埃爾二世還為了葉甫蓋尼惡狠狠地扇了他一巴掌，但看到自己這位偏心的“父親”就這樣脆弱到近乎了無生機地闔著眸子躺在華貴的床單上，克裏斯在對他感到陌生的同時，還有一種十分覆雜的情愫翻湧上來。
“克裏斯？”聽到動靜的皮埃爾二世仿若艱難地掀開眼皮，努力從模糊的視線中辨認出克裏斯的臉，“咳咳，沒想到你會來。”
克裏斯心想，其實他也不是很想來，只是根據從羅德裏格公爵身上學到的那些東西來看，探病皮埃爾二世似乎是一種維護社交形象的必要行為。雖然他也不知道“維護社交形象”這件事對自己而言是否真的具有意義，只是從小到大，除了弗羅琳奶奶和安瑞克，很少有人會去教他一些事應該怎麽做，或是告訴他他應該成為一個什麽樣的人。而弗羅琳奶奶和安瑞克陪在他身邊的時日又都太短了點。離開羅德裏格公爵府後，他其實總是在模仿那些他認知中成熟穩重可靠的人。他被匆匆流逝的時間和應接不暇的麻煩事推搡著，稀裏糊塗地越過了諾西亞的法定成年年紀，靈魂卻還沒真正成長到可以被稱作“大人”的程度。所以他仍然在做出錯誤的選擇，仍然輕率、短視、天真，甚至愚蠢而不自知。他不願意被其他人看出自己內裏的孱弱，只好模仿著穆拉特，模仿著羅德裏格公爵，也模仿著安瑞克、弗羅琳奶奶和伊利亞，力求偽裝成誰都不敢招惹的模樣，讓別人都覺得看不透他，覺得他不是個任人宰割的小羊羔。
他甚至因此覺得自己能更多理解德米特爾一點了。或許德米特爾也是這樣成長起來的。孤身一人被送到異國他鄉，在那些異國政客的盯視下，為了不丟卡斯蒂利亞皇室的臉面，強裝出少年老成、穩重自持，然後逼著自己慢慢向裝出來的那副外殼靠攏。
這樣看來，皮埃爾二世真的是一個很不稱職的父親。但在這個世界上的大多數皇室家庭中，子女都是要稱呼皇帝父親或母親為“陛下”的，這也就意味著，皮埃爾二世看起來也並沒有糟糕得那麽出奇。
——如果沒有葉甫蓋尼的存在的話。
想到這裏，克裏斯忽然徹底失去了跟皮埃爾二世演戲的興趣。
他垂下眼睛，不帶什麽溫度地攏了攏外袍衣領：“聽說您病了，我過來看看。既然您沒事，那我就先走了。”
皮埃爾二世似乎楞了一下，他沒想到克裏斯會用這種語氣跟自己說話。這讓他甚至忘了追究克裏斯沒有問候自己的失禮行為：“克裏斯！”
克裏斯頓住腳步，漠然聽著背後猛地爆發出來的咳嗽聲。片刻後，他側過頭，用餘光瞥向扶住皮埃爾二世的那位侍從：“皇帝陛下。”
“聽說你有幾年，咳咳，沒去為、咳咳……為凱瑟琳掃墓了。”皮埃爾二世在侍從的攙扶下靠著枕頭坐了起來。他仿佛真的病得十分嚴重，卻近乎執拗地想要留下克裏斯陪自己多聊一會似的。
克裏斯對此只覺得厭煩。但皮埃爾二世畢竟還是諾西亞的皇帝，也是他的“父親”，面子上他不能做得太難看。
“是的，我料想皇後殿下應該也不太願意看到我。”皮埃爾二世顯然只是在問一些無意義的問題，從丈夫的角度出發，他從來沒有好好對待過凱瑟琳皇後。克裏斯不相信這家夥會在凱瑟琳皇後死了這麽多年之後忽然開始懷念她，畢竟皮埃爾二世一向將葉甫蓋尼的母親視作真愛，而將凱瑟琳皇後視作仇敵。
皮埃爾二世在侍從的幫助下順過了氣，終於將視線放到克裏斯身上。難得這家夥看向自己的目光不帶著算計，克裏斯一時還覺得有些稀奇。
“德米特爾沒來看過我。”
“哦，這樣嗎？應該是有事在忙，改天會來的吧。”克裏斯覺得皮埃爾二世十分好笑。就算德米特爾是出於主觀意義上的不願意才不來看他，難道他自己不知道是什麽原因嗎？
“你倒是會給他開脫，”皮埃爾二世又咳嗽了兩聲，忽而瞇起眸子，“其實你有沒有想過，站在德米特爾的角度，你理所應當是輔佐他的弟弟，但站在你的角度，他和葉甫蓋尼一樣是你的敵人呢？你沒有必要這樣考慮他，這樣為他說話，克裏斯。”
“我不明白您的意思。”克裏斯面上微笑，眼底卻沒有半分笑意。
皮埃爾二世盯著他看了好一會，忽而露出個若有所思的表情：“其實那天你和葉甫蓋尼打起來，是為了黛絲麗的事吧？”
克裏斯臉上的笑容頓了一下。他沒想到皮埃爾二世會猜到他和黛絲麗有關聯，明明兩人從前的接觸都沒有擺到明面上。
眼見克裏斯似乎想要否認，皮埃爾二世擡手打斷了他：“當t初黛絲麗請求我允許她和德米特爾一起去審判塔探望你，我就察覺到了一點。雖然羅德裏格公爵有意隱瞞，但我的人還是從審判廷當時負責在羅德裏格公爵府設立法術禁制協助監視你的法師口中問出了一點東西。黛絲麗私下去找過你，還是翻墻進的公爵府。”
“原來您早就知道了。”克裏斯倒也沒有覺得太過意外，從德米特爾的某些反應中他就已經判斷出一些事了。德米特爾不會毫無根據地懷疑他和黛絲麗之間的關系，克裏斯思來想去，覺得只有德米特爾知道了三年前的一些事情可以解釋。雖然德米特爾很識趣，最終也沒有點破。但克裏斯料想，既然德米特爾知道了，運氣差點的話，說不定羅德裏格公爵和皮埃爾二世也會知道。只是他沒想到皮埃爾二世知道，卻一直沒有表現出來，反在這種時候跟他攤開來講。
他有點摸不準皮埃爾二世的意思了。
“別緊張，葉甫蓋尼不知道，”皮埃爾二世皺著眉深吸了一口氣，像是肺部不太舒服的樣子，“我原以為你們在舞會上互生了情愫，她去找你是為了跟你私奔，但調查下來的結果竟然並不是這樣。不過可以肯定的是，你在她心裏的地位似乎高過跟她朝夕相處的丈夫葉甫蓋尼。”
克裏斯不知道該做出什麽表情，索性冷著臉：“那只是您一味的揣測。我和黛絲麗殿下之間不存在任何不正當關系。”
皮埃爾二世點點頭，他有些斑白的枯槁金發便垂落在他皮膚松弛的額頭前方：“我相信。從你的眼神中，我大概可以了解到你對她並不具有一個男人對一個女人的侵占性。也許對你來說，她和安瑞克、伊利亞、卡帕斯、萊因斯他們並沒有什麽不同。”
“您對我調查得還真仔細啊。”克裏斯掩住諷刺的心緒。
“別這樣想，這是一個父親對兒子最正常不過的關心，”皮埃爾二世換上了一副在克裏斯聽來十分惡心的虛偽語氣，“克裏斯，為朋友掏心掏肺是會吃虧的。為了安瑞克，你私自逃出坎德利爾，在南約克瀚吃盡了苦頭；為了伊利亞，你尋找並嘗試了數十種解除沈睡詛咒的方法，並且至今還未放棄。你有沒有想過，這些事都顯得你這個人實在太容易被摸透了，你的愛恨，你的軟肋，都清清楚楚明明白白地擺在賭桌上，它們是你的手牌，而你將牌面告訴了所有人。那麽總有一天，你會因為這些東西被人狠狠地捅上一刀。”
“也許吧，”克裏斯實在不明白皮埃爾二世想表達些什麽，“所以這是您‘作為一位父親對兒子最正常不過的教誨’嗎？”
“你希望的話，那就是吧。”皮埃爾二世深深地看了克裏斯一眼。克裏斯分辨不清他眼底覆雜的情緒，只在他古怪的笑容中捕捉到了一絲來之莫名的惡意。
克裏斯還沒來得及細想剛剛的對話，就聽到皮埃爾二世沈下嗓子，在兩聲虛弱的嗆咳中朝他擺擺手：“回去吧，我會安排好人手看住葉甫蓋尼，不會讓黛絲麗出事的。沖著你的面子。”
……明明之前放任葉甫蓋尼那些荒唐行為的也是他，對黛絲麗的求助不聞不問的也是他。
克裏斯皺了皺眉，愈發覺得皮埃爾二世虛偽，因而很快就轉身出了皮埃爾二世養病的寢殿，一秒都不想和這家夥多待。
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作者有話說：感覺節奏有點過於慢了，嘗試調整調整。
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