第210章 第十二碗飯 一把折扇
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第210章 第十二碗飯 一把折扇
“嗚哇——”
北國都城宗家內院, 初雪這日，降生了一名男嬰。
闔家俱喜，打賞不斷, 連城中百姓也跟著沾了幾日的光。街頭巷尾，一時議論不停。
都言這富家公子, 一生下來, 便是穿金戴銀, 受用無窮。
一輩子都無需為生計發愁，惹人羨慕。
卻有一名道人, 在公子呱呱墜地之時, 於宗家後院街巷乞食。
因府上大喜，不但得以飽腹，主人家見他行狀可憐, 還慷慨地贈送了一些錢資。
那襤褸道士竟也不推辭，接過以後, 留下一句詩不像詩，話不成話的句子, 便揚長而去。
家下人自覺道人有些來歷，想要去尋, 追出街市，轉身之間，竟丟其蹤影。
及過片刻, 頭腦朦朧，連那道人的相貌, 也已忘了三分。
家人連忙回至院內，將道士一事說與主家老爺知道。
“有這等怪事？可還記得那道人說了什麽。”
“似乎是什麽兒女，繁、繁華之詞。”家人說到一半, 曉得意思不好，掩口添了別話，“雖說是受了咱家的恩，可我常聽人說，修道之人，心思志誠，想來也不會是什麽阿諛奉承之輩。咱家這位小公子，是生來的人中龍鳳呢！”
家人此言哄得本就紅光滿面的老爺更加志得意滿，退出去的時候，又額外賞了對方一些銀錢。
勉強應付了幾家前來賀喜的人，就迫不及待地又去了後院，看著繈褓中的兒子，舍不得別開眼。
屋裏的大嬤嬤看到，忍不住打趣了一聲：“老爺竟是這樣愛這孩子，一晌過來兩三趟。”
老爺含笑道：“他是我頭一個孩子，又是盼了多年的，豈能不多多珍愛？燉的參湯夫人都用過了嗎，覺得味道怎麽樣，要是不喜歡，明日再換別的。”
“回老爺，都用了，夫人很是喜歡，精神比之昨日，也大好了。”
身為夫人院裏的嬤嬤，沒什麽是比看到主家感情和睦更欣慰的了。
眼下期盼了多年的孩子也出生了，更是喜上加喜。
宗庭是自個兒年輕時虧了身子，因此在子嗣上一直艱難。
這麽多年來，他請大夫調理治療，都已經放棄了希望。
沒想到上蒼見憐，人到中年，又賜了他一個孩子。
孩子尚未出生時，宗庭就已經想好，不管這是女孩還是男孩，他都要悉心教導，令這孩子一生無災無殃。
看著繈褓裏還紅彤彤的小臉，宗庭有心想要摸摸，又怕大人的手粗，弄傷了嬰孩。
只能隔著繈褓，捏了捏他的手。
“讓奶母好生照顧，我先去瞧瞧夫人。”
宗庭站起身，嬤嬤笑吟吟地送走了人，面對奶母時，拿出了大院嬤嬤的氣勢，讓她們不得懈怠。
打理完，出了趟院子，叫來了那領了打賞的家人。
“姑母，有什麽事？”
原來這包心同這內院嬤嬤，竟是嫡親姑侄。
包心自幼父母早喪，多虧了姑母拉扯長大，兩人不啻於親母子。
“夫人聽說外間來了一名道人，有心要做善事，讓我送幾兩銀子過來。”
“呦，這可不湊巧，那道士已經走遠了，不知還會不會來了。”
“怎麽，竟已不在了嗎？”
宗家夫人姓孔，單名一個瑗字。
孔夫人自來心善，不僅每年施粥，在外還資助了好幾個善堂。
得知有道人在這盛年乞食，料想一定是走投無路才會至此，便喊了包嬤嬤從私庫裏拿了一筆銀子。
包嬤嬤被內院瑣事絆住了一會兒腳，沒料想出來，就聞說道士不見了。
“不在了，走了有一炷香時間了。”見姑母有心要把銀子放在他這裏，等道士來日來再交給對方，包心上前道，“老爺方才已經讓人包了幾兩銀子，且依我之見，姑母回去可勸夫人不必再送了。”
“莫非其中還有隱情嗎？”
“隱情沒有，但這道士臨走時念了一句話。”
說著，包心同姑母低語一陣。
未知說了什麽，包嬤嬤臉色微變，而後同樣壓低聲音道：“我曉得了。只從今往後，這話你也得爛在肚子裏，若是酒後矢口，遭了罪我可救不了你。”
包心為人機靈，加之有姑母這一層關系，才謀得了看守後門的肥差。
此時聽到姑母的話，不畏反笑道：“姑母不說，我也是知道的。不過一個瘋道士的胡言亂語，值得什麽？”
“你知道就好。”
包嬤嬤最終還是帶了那些銀子回去了。
路上想起包心同她學的那句話，雖是不解其言，可大雪天裏，又覺一陣寒意撲過。
所幸進了屋子，地龍燒得火熱，那些寒意也不知不覺消散了。
老爺還在屋裏，嬤嬤暫時沒有進去，將銀子放好，待幾盞茶過去，聽到院子裏響起了些動靜，包嬤嬤才掀起氈簾，去了夫人那裏。
包嬤嬤身為孔瑗身邊用慣了的老人，三言兩句，就將事情說得清楚了。
得知道士已經走了，孔瑗固然遺憾，不過聽到宗庭已經另外包了銀子，又有些安慰。
想來那名道士短時間內，應該是可以好好過日子的了。
待找到了合適的道觀，也可安身。
包嬤嬤不想夫人為了那道士的事費神，接連又說了許多跟小公子有關的話。
“老爺疼愛得跟什麽似的，若不是我說，冬日戴長命鎖太凍人，且物件又重，小孩子套了不舒服，先前準備的那些金器恐怕都要放在公子身上了。”
孔瑗倚靠在床上，臉上果然露出了笑容。
“不要說他，連我都是怎麽也稀罕不夠這個孩子。”
包嬤嬤自然又順著孔瑗的話，哄人開心了一番。
這年北國都城的雪下得尤其的大，抓周那日，宗庭將寫了幾個名字的紙團放在地上，讓小公子自己給自己取了名。
小公子抓到的是一個妄字。
物件拿了一把折扇。
看得宗庭哈哈大笑，連連道好。
賓客們也附和地恭維，說小公子他日長大，必然是一位文采風流的人物。
賓客們倒也不是胡亂恭維，孩子還沒有長大，就已經能看出是極好的相貌了。
加之一直安安靜靜，極惹人心生憐愛。
宗庭與孔瑗心中自然更是歡喜，看著宗妄的眼神，也是柔愛至極。
兩人用心呵護著小孩子長大，然而過於珍視，便精細太過，及至長到五歲，小公子也還是一副病病弱弱的模樣。
孔氏提出過給孩子找一位武術師父，跟在後面練練，強身健體。可宗庭心疼孩子太小，過於辛苦，此事便被擱置了。
而北國都城裏不知何時，又流傳起了一首街頭巷尾耳熟能詳的歌謠。
貴兒女，貴兒女，如珠似玉憐父母。
生在繁糜地，一身無長進。
人也空，夢也空。
到頭來，淪落朝東。
日也愁，夜也悲，只把新服換舊服，哪知命有終。
宗庭與孔瑗聽過便沒留心，包嬤嬤卻去找了一趟包心。
五年過去，小廝也已經成家立業，有了自己的兒女。
“你作的什麽死，竟連這樣的話都敢傳出去！”
“姑母且息怒，我也正為這事要去找您，只一直不得空。”
包心恭恭敬敬請姑母上座，又言此事與他無關，他也是某天聽人討論，才知道如今都城內的光景。
姑侄倆對視良久，包嬤嬤料想自家子侄也不是那等昏頭的人。況且成了家，人也比以前穩重不少，無端端地不會做出這自毀前程的事。
“行了，知道了。如今年下，你們一家四口日子也不好過，這趟過來特地給你們送了一盆炭火，還有些過冬之物，都在馬車裏，隨我拿進來吧。”
“多謝姑母，還是姑母疼我，自我父母走後，多賴姑母一直照顧，不日就要過年，姑母若不嫌棄，且在我家住下。”
包嬤嬤年輕居寡，也無所出。
這麽多年來，都是獨自一人。
包心早有將姑母接到身邊來的意思，只包嬤嬤看慣了內院事務，輕易不過來。
親母子都有矛盾，更何況姑侄之間？再者包心家裏還有一位主家娘子，稍不註意，彼此心中難免落了怨恨，也叫小兩口日子不痛快，作甚來？
“猴頭，我這邊還要伺候夫人，哪有功夫過來？你們一家四口團圓，我就不去了。”
“姑母這話可錯了，這些年來，若不是姑母，侄子也不能有如今。說什麽一家四口，侄子心中，一直都是一家五口。姑母不來，可是嫌棄我這地方簡陋？”
即使不是大年下，聽到侄子說這樣的話，包嬤嬤心裏也都是一陣熨帖。
她帶著皺紋的臉上笑開，松了口，要在包家住兩日。不過除夕那天還是要回去的。
有了這句話，包家上下都忙碌了起來。
包心的老婆又是極體貼的，知道這些年自家丈夫多賴姑母提攜，用心之至，真個是把包嬤嬤當成包心的父母對待。
這一年沒下雪，整個春節都是陰雨纏綿，小公子又病了一場。
家中過年的氣氛不甚濃烈，還是在小公子的病好以後，才漸漸熱鬧起來，家中人說話的聲音也敢稍微放開一些了。
從六歲長到十六，一晃眼小公子便大了。
只不過由於身體孱弱，日常並不能經常出門，宗老爺特意延師在家中教習。
自小公子開蒙，老師們的評語都是極高。
更是可惜，如果不是身體不好，想必早早就能下場，謀一個功名出來。
宗庭和孔瑗一開始還以為是老師們的恭維之語，即使如此，兩人也是極開心的了。
宗妄的身體，他們也不求對方考什麽功名出來，甚至於他們都做好了宗妄不成婚的打算。
後來前任太傅過府敘舊，當場考了宗妄一回。
小孩子不僅毫不怯場，還對答如流，當下令太傅動了愛才之心。
如今日常，除了自家院子，宗妄也就會去一去他這位前任太傅的老師家裏了。
因他體弱多病，老師一家對他亦是格外照顧。
這日晌午，在家讀了些書，正是盛夏時節，公子看著窗外的芭蕉，不知不覺打了個盹。
沈沈睡意中，人飄飄蕩蕩，去了一所陌生之地，遙看比之北國都城還要繁華。
此間大陸一分為五。
當中以沈國為尊，地處東勢，其餘四國皆為附屬。北國更屬附屬的附屬，不知是在大陸上的哪一角。
宗妄常年在家，並未見過這番景象，不免被叫嚷聲迷住心神。
才待定睛細看，身體被人從後面一撞。他轉過身，原來已經落到地面，站在繁榮街巷，而他面前，一位年歲並不比他大多少的男子正淺笑吟吟地看著他。
身穿錦服，腰佩玉帶，發髻上綁了一根紅色的發帶。
風起飛舞，連對方臉上的笑意也增添了幾分落拓不羈。
雙方打量過彼此，眼裏皆有驚艷，為彼此的氣度折服。
“對不住，出來賞景，一時高興，無意沖撞了閣下。看閣下的樣子，似乎不是本地人？”
“不礙事，在下的確是從外地而來。”
夢中難得手腳輕快，公子與男子相談甚歡，互相交換了姓名來歷。
一名乃不知何地的富家公子宗妄，一名乃沈氏皇宮的皇子沈親。
二人一見如故，又相伴共行了一段路。
兜兜轉轉，已至日暮西山。
沈親邀宗妄去一酒樓用飯，公子心有所感，知夢將醒來，推辭不去。
思及再三，兩人臨別前互贈了禮物。
富貴公子買了一塊玲瓏玉佩。
玉佩打了穗子，能一分為二，不細看，完美無缺，連一絲縫隙都看不出，做工精妙絕倫。
皇子回贈了一把折扇。
他觀公子氣度不凡，是位讀書人，挑之再三，還又在扇面上蓋了自己的私章。
正待相贈，街市上一輛馬車突發狂性，引起一陣紛亂。
公子與皇子同時看過去，再一轉身，宗妄已從夢中醒來。
庭院芭蕉依舊，只是已近黃昏。
這一覺竟是睡到如今才醒，公子哂笑，望見手中折扇，鬼使神差打了開來。
夢中古怪經歷還歷歷在目，那名叫沈親的皇子送給他的折扇圖案也不曾忘卻。
等看清手中折扇的樣式，宗妄不禁又是一笑。
可真是發夢糊塗了。
夢裏之事，哪能當真？
他手中拿著的，分明是去歲在外買的一把普通折扇。
只因最近天熱，才叫小廝拿了出來。
公子隨手將那把畫有寒梅的折扇擱置桌上，起身在室內活動了一二。
芭蕉被風吹得搖曳，就如沈親發髻上的那根發帶。
“人去哪裏了？”
熱鬧的街市，那聲似有若無的疑惑很快就被淹沒了，唯餘皇子站立街頭，久久沒有離開。
直到月上柳梢，確定宗妄不會再回來了，皇子才將展開的折扇慢慢折好，放入袖中。
往後三天，皇子每日都在初見宗妄的地方等待著。
又過一年，公子十七。
那年出生之時，上門乞食的道士在他生辰這日，又重新出現在宗家後院的街巷上。
看門小廝包心已經成為了長隨，日常專為主人家出門辦事。
餘招是新的守門小廝，見道士衣衫襤褸，想要進門，伸手攔住了人。
“那道士，打哪裏來的，豈不知此地不是你該踏足的嗎？”
道士乜斜了眼睛，不管不顧，埋頭就要往裏闖。
餘招揚聲喊人，裏頭聽到動靜，都要出來趕人。
萬幸宗庭跟孔瑗都在主院，過兩日就是宗妄的生辰，他們正商量該如何辦。
聽到響聲，問清來由，孔瑗想起孩子出生那年沒有送出去的贈銀，命人將那道士帶進院子。
兩人原是不知道士與十七年前的道士是同一人，誰想對方開口，竟道明了自己的來歷。
“老爺、夫人皆是善人，昔日多蒙老爺贈銀。”
宗庭已經不記得這古怪的道士了，倒是孔瑗還有幾分印象。
態度更添和煦，詢問他這趟過來可是需要幫助。
“無需幫助，卻是來幫老爺與夫人度過一劫。”
“哦，如今太平盛世，我有何劫可言？”
宗庭其實是不太信這些的。
不過道士已然說起來了，他也生了幾分好奇。
“此事既與二位有關，卻又無關，乃是令公子。”
“我兒有何事？”
說到宗妄，宗庭的態度一下子就緊張了起來。
孔瑗也屏住了聲氣，想聽道士有什麽話要說。
“公子生下來體弱多病，乃是命格相錯，無福消受。只要二位肯放手，令公子修那人間至道，可保一生無虞。”
聽道士說起前半句，兩人還升起希望，以為道士是那有真本事的，能夠替唯一的孩兒消災解難。
可聽到後半句，頓時就皺起了眉。
道士此言，分明是欲要游說他們，讓宗妄去修道。
宗妄是兩人膝下唯一的孩子，豈有放下家中富貴，去過那清貧日子的道理？且這道士來歷不詳，焉知是不是在背地裏打聽了消息，來此誆騙。
當下，宗庭和孔瑗也並沒有表現出什麽，扯了幾句閑話，就將這道士打發了。
道士自然看清楚了兩人的態度，連連搖頭，一邊走，一邊高念北國都城中已有多年不曾有人唱起的歌謠。
“貴兒女，貴兒女，如珠似玉憐父母……”
一路且唱且走。
宗庭跟孔瑗聽了，這才明白，那首歌謠原來是說自家孩子。
對自家孩子的憐憫疼愛之心，叫他們一時惱火。
自此更是把宗妄看得更細，照顧得更周到。
豈料這一年，公子生辰剛過，朝廷發生變亂。
鄰國趁勢相侵，覆巢之下，安有完卵？
即便宗家乃大富大貴之家，戰爭的洪流裏，亦討不了什麽好。
宗庭將能變賣之物迅速變賣，在戰火蔓延到都城之前，舉家逃亡。
路上，宗庭與孔瑗皆想起道士曾經說的話。
兩人擔心宗妄的將來，一路心驚膽戰。
不日，北國國君駕崩，由其幼子繼承國業。
戰事稍定，百姓皆以為時局快要平靜下來，宗庭和孔瑗也稍稍放下了一點心。誰知新帝登基不到百日，鄰國舉兵攻城，同當朝武將裏應外合，北國就此覆滅。
北國不過是附屬國之下無數個小國之一，歷朝歷代，互相兼並、分裂，已是常態。
只要沒有影響到上面的生活，並沒有人會管兩國的融合。
國事紛亂，百姓民不聊生，災民遍地。
宗家財產被敵軍哄搶一空，從主子到家人，皆淪為奴才，四散賣去。
昔日富貴公子，因手無寸勁，相貌、身段卻風流，竟流落成一戲子。
輾轉各地，卻也引起一番追捧。
進了戲班，舊名自然不覆。
他是九月底被賣入戲班，此間正值秋分，更名為示秋。
示秋生長在富貴鄉，遭逢大難，意志消沈不振。
然而其父母杳無蹤跡，不得不咬緊牙關，克服著身體上的孱弱，學了些傍身伎倆。
父母雖不至於令他追求功名，可他自幼也是被當成君子教養。
由一方君子，變作扮笑賣唱戲伶，落差不可謂不大。
然而困境砥礪人心。
加上示秋的記性和學習能力一向好——讀書時候，他總是能很快理解老師的意思，並舉一反三，學其他東西也是這樣的。
最佳的戲伶是要從小學起，示秋無論是年齡還是身體都不適合。可他自幼多病，身體也較常人更柔軟，日久天長，當真是將這門手藝學會了一星半點。
若論正經演唱，自然是不會叫他。
可他出身不俗，又深知深宅大院的規矩，故而富貴人家點戲，倒是經常會指名讓他過去。
示秋憑自己的本事，在戲班裏有了一席之地。
摩擦自然也是有的，示秋從來不與這些人爭鬥計較，他心中所想，不過是早日找到父母親。
麒麟班一路到了沈國，在國都租了一間鋪子。
示秋不出意外地受到了歡迎，每日前來的客人打賞不計其數。班主看這熱鬧場景，笑得見牙不見眼。
沈國的人自然不知道，示秋從何而來，他們只是為他臉上神秘的憂愁感到好奇，著迷，不自覺地想要了解他。
一晃麒麟班在這裏已經待了兩個月之久，因近日打賞頗豐，班主另擇了一地，將其買了下來。
今後麒麟班就正式在沈國了。
示秋也成為了麒麟班的臺柱子之一，日常除了高門大戶親自來請，並不經常出席。
又一年秋日。
這日一早，班主大喜過望地到了後臺，讓示秋趕緊裝扮登場，說是今日有個重要的客人要來。
“就唱你最拿手的那一出，《棄家國》。”
這出戲無論是折子本身，還是詞曲，皆是枯燥無味。
向來點的人不多。
可示秋天然的那段悲戚，將詞曲賦予了新的趣味。
麒麟班自從到了國都，宗妄唱得最多的也是這出戲。
“有勞班主告知，我這就去準備。”
“好好唱，賞賜少不了的。”
班主笑瞇瞇的，他最喜歡示秋的就是這一點，知情識趣。
沒有因為曾經是大家公子，就拉不下面子。也就剛被賣入戲班那會兒，意志消沈，過後讓做什麽，從來不會給他造成困擾。
班主知道，示秋的願望是早點找到自己的父母。
要是他能唱得那位貴人滿意，就可以多條路子了。
另一面，當年的皇子，如今的太子沈親被自家不著調的弟弟拉著到了一處戲班。
擡眼看了看牌匾名字，沈親將手中折扇敲了一敲對方的腦袋。
“怪不得父王母後說你最近在忙，原來就是在忙這個。”
“唉，皇兄你聽我說，這裏的示秋先生唱得真得很好，你聽了就知道了。”
“我可不信，若是唱得不好，回頭定要好好懲罰你。”
“皇兄懲罰我之前，不若先把這把扇子給我。”
“這可不行。”
沈親右手微轉，將扇子握在掌心。
這把扇子從沈親十六歲時，便被他常拿在手上。只不過，一直沒人見過他將折扇打開過。
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“嗚哇——”
北國都城宗家內院, 初雪這日，降生了一名男嬰。
闔家俱喜，打賞不斷, 連城中百姓也跟著沾了幾日的光。街頭巷尾，一時議論不停。
都言這富家公子, 一生下來, 便是穿金戴銀, 受用無窮。
一輩子都無需為生計發愁，惹人羨慕。
卻有一名道人, 在公子呱呱墜地之時, 於宗家後院街巷乞食。
因府上大喜，不但得以飽腹，主人家見他行狀可憐, 還慷慨地贈送了一些錢資。
那襤褸道士竟也不推辭，接過以後, 留下一句詩不像詩，話不成話的句子, 便揚長而去。
家下人自覺道人有些來歷，想要去尋, 追出街市，轉身之間，竟丟其蹤影。
及過片刻, 頭腦朦朧，連那道人的相貌, 也已忘了三分。
家人連忙回至院內，將道士一事說與主家老爺知道。
“有這等怪事？可還記得那道人說了什麽。”
“似乎是什麽兒女，繁、繁華之詞。”家人說到一半, 曉得意思不好，掩口添了別話，“雖說是受了咱家的恩，可我常聽人說，修道之人，心思志誠，想來也不會是什麽阿諛奉承之輩。咱家這位小公子，是生來的人中龍鳳呢！”
家人此言哄得本就紅光滿面的老爺更加志得意滿，退出去的時候，又額外賞了對方一些銀錢。
勉強應付了幾家前來賀喜的人，就迫不及待地又去了後院，看著繈褓中的兒子，舍不得別開眼。
屋裏的大嬤嬤看到，忍不住打趣了一聲：“老爺竟是這樣愛這孩子，一晌過來兩三趟。”
老爺含笑道：“他是我頭一個孩子，又是盼了多年的，豈能不多多珍愛？燉的參湯夫人都用過了嗎，覺得味道怎麽樣，要是不喜歡，明日再換別的。”
“回老爺，都用了，夫人很是喜歡，精神比之昨日，也大好了。”
身為夫人院裏的嬤嬤，沒什麽是比看到主家感情和睦更欣慰的了。
眼下期盼了多年的孩子也出生了，更是喜上加喜。
宗庭是自個兒年輕時虧了身子，因此在子嗣上一直艱難。
這麽多年來，他請大夫調理治療，都已經放棄了希望。
沒想到上蒼見憐，人到中年，又賜了他一個孩子。
孩子尚未出生時，宗庭就已經想好，不管這是女孩還是男孩，他都要悉心教導，令這孩子一生無災無殃。
看著繈褓裏還紅彤彤的小臉，宗庭有心想要摸摸，又怕大人的手粗，弄傷了嬰孩。
只能隔著繈褓，捏了捏他的手。
“讓奶母好生照顧，我先去瞧瞧夫人。”
宗庭站起身，嬤嬤笑吟吟地送走了人，面對奶母時，拿出了大院嬤嬤的氣勢，讓她們不得懈怠。
打理完，出了趟院子，叫來了那領了打賞的家人。
“姑母，有什麽事？”
原來這包心同這內院嬤嬤，竟是嫡親姑侄。
包心自幼父母早喪，多虧了姑母拉扯長大，兩人不啻於親母子。
“夫人聽說外間來了一名道人，有心要做善事，讓我送幾兩銀子過來。”
“呦，這可不湊巧，那道士已經走遠了，不知還會不會來了。”
“怎麽，竟已不在了嗎？”
宗家夫人姓孔，單名一個瑗字。
孔夫人自來心善，不僅每年施粥，在外還資助了好幾個善堂。
得知有道人在這盛年乞食，料想一定是走投無路才會至此，便喊了包嬤嬤從私庫裏拿了一筆銀子。
包嬤嬤被內院瑣事絆住了一會兒腳，沒料想出來，就聞說道士不見了。
“不在了，走了有一炷香時間了。”見姑母有心要把銀子放在他這裏，等道士來日來再交給對方，包心上前道，“老爺方才已經讓人包了幾兩銀子，且依我之見，姑母回去可勸夫人不必再送了。”
“莫非其中還有隱情嗎？”
“隱情沒有，但這道士臨走時念了一句話。”
說著，包心同姑母低語一陣。
未知說了什麽，包嬤嬤臉色微變，而後同樣壓低聲音道：“我曉得了。只從今往後，這話你也得爛在肚子裏，若是酒後矢口，遭了罪我可救不了你。”
包心為人機靈，加之有姑母這一層關系，才謀得了看守後門的肥差。
此時聽到姑母的話，不畏反笑道：“姑母不說，我也是知道的。不過一個瘋道士的胡言亂語，值得什麽？”
“你知道就好。”
包嬤嬤最終還是帶了那些銀子回去了。
路上想起包心同她學的那句話，雖是不解其言，可大雪天裏，又覺一陣寒意撲過。
所幸進了屋子，地龍燒得火熱，那些寒意也不知不覺消散了。
老爺還在屋裏，嬤嬤暫時沒有進去，將銀子放好，待幾盞茶過去，聽到院子裏響起了些動靜，包嬤嬤才掀起氈簾，去了夫人那裏。
包嬤嬤身為孔瑗身邊用慣了的老人，三言兩句，就將事情說得清楚了。
得知道士已經走了，孔瑗固然遺憾，不過聽到宗庭已經另外包了銀子，又有些安慰。
想來那名道士短時間內，應該是可以好好過日子的了。
待找到了合適的道觀，也可安身。
包嬤嬤不想夫人為了那道士的事費神，接連又說了許多跟小公子有關的話。
“老爺疼愛得跟什麽似的，若不是我說，冬日戴長命鎖太凍人，且物件又重，小孩子套了不舒服，先前準備的那些金器恐怕都要放在公子身上了。”
孔瑗倚靠在床上，臉上果然露出了笑容。
“不要說他，連我都是怎麽也稀罕不夠這個孩子。”
包嬤嬤自然又順著孔瑗的話，哄人開心了一番。
這年北國都城的雪下得尤其的大，抓周那日，宗庭將寫了幾個名字的紙團放在地上，讓小公子自己給自己取了名。
小公子抓到的是一個妄字。
物件拿了一把折扇。
看得宗庭哈哈大笑，連連道好。
賓客們也附和地恭維，說小公子他日長大，必然是一位文采風流的人物。
賓客們倒也不是胡亂恭維，孩子還沒有長大，就已經能看出是極好的相貌了。
加之一直安安靜靜，極惹人心生憐愛。
宗庭與孔瑗心中自然更是歡喜，看著宗妄的眼神，也是柔愛至極。
兩人用心呵護著小孩子長大，然而過於珍視，便精細太過，及至長到五歲，小公子也還是一副病病弱弱的模樣。
孔氏提出過給孩子找一位武術師父，跟在後面練練，強身健體。可宗庭心疼孩子太小，過於辛苦，此事便被擱置了。
而北國都城裏不知何時，又流傳起了一首街頭巷尾耳熟能詳的歌謠。
貴兒女，貴兒女，如珠似玉憐父母。
生在繁糜地，一身無長進。
人也空，夢也空。
到頭來，淪落朝東。
日也愁，夜也悲，只把新服換舊服，哪知命有終。
宗庭與孔瑗聽過便沒留心，包嬤嬤卻去找了一趟包心。
五年過去，小廝也已經成家立業，有了自己的兒女。
“你作的什麽死，竟連這樣的話都敢傳出去！”
“姑母且息怒，我也正為這事要去找您，只一直不得空。”
包心恭恭敬敬請姑母上座，又言此事與他無關，他也是某天聽人討論，才知道如今都城內的光景。
姑侄倆對視良久，包嬤嬤料想自家子侄也不是那等昏頭的人。況且成了家，人也比以前穩重不少，無端端地不會做出這自毀前程的事。
“行了，知道了。如今年下，你們一家四口日子也不好過，這趟過來特地給你們送了一盆炭火，還有些過冬之物，都在馬車裏，隨我拿進來吧。”
“多謝姑母，還是姑母疼我，自我父母走後，多賴姑母一直照顧，不日就要過年，姑母若不嫌棄，且在我家住下。”
包嬤嬤年輕居寡，也無所出。
這麽多年來，都是獨自一人。
包心早有將姑母接到身邊來的意思，只包嬤嬤看慣了內院事務，輕易不過來。
親母子都有矛盾，更何況姑侄之間？再者包心家裏還有一位主家娘子，稍不註意，彼此心中難免落了怨恨，也叫小兩口日子不痛快，作甚來？
“猴頭，我這邊還要伺候夫人，哪有功夫過來？你們一家四口團圓，我就不去了。”
“姑母這話可錯了，這些年來，若不是姑母，侄子也不能有如今。說什麽一家四口，侄子心中，一直都是一家五口。姑母不來，可是嫌棄我這地方簡陋？”
即使不是大年下，聽到侄子說這樣的話，包嬤嬤心裏也都是一陣熨帖。
她帶著皺紋的臉上笑開，松了口，要在包家住兩日。不過除夕那天還是要回去的。
有了這句話，包家上下都忙碌了起來。
包心的老婆又是極體貼的，知道這些年自家丈夫多賴姑母提攜，用心之至，真個是把包嬤嬤當成包心的父母對待。
這一年沒下雪，整個春節都是陰雨纏綿，小公子又病了一場。
家中過年的氣氛不甚濃烈，還是在小公子的病好以後，才漸漸熱鬧起來，家中人說話的聲音也敢稍微放開一些了。
從六歲長到十六，一晃眼小公子便大了。
只不過由於身體孱弱，日常並不能經常出門，宗老爺特意延師在家中教習。
自小公子開蒙，老師們的評語都是極高。
更是可惜，如果不是身體不好，想必早早就能下場，謀一個功名出來。
宗庭和孔瑗一開始還以為是老師們的恭維之語，即使如此，兩人也是極開心的了。
宗妄的身體，他們也不求對方考什麽功名出來，甚至於他們都做好了宗妄不成婚的打算。
後來前任太傅過府敘舊，當場考了宗妄一回。
小孩子不僅毫不怯場，還對答如流，當下令太傅動了愛才之心。
如今日常，除了自家院子，宗妄也就會去一去他這位前任太傅的老師家裏了。
因他體弱多病，老師一家對他亦是格外照顧。
這日晌午，在家讀了些書，正是盛夏時節，公子看著窗外的芭蕉，不知不覺打了個盹。
沈沈睡意中，人飄飄蕩蕩，去了一所陌生之地，遙看比之北國都城還要繁華。
此間大陸一分為五。
當中以沈國為尊，地處東勢，其餘四國皆為附屬。北國更屬附屬的附屬，不知是在大陸上的哪一角。
宗妄常年在家，並未見過這番景象，不免被叫嚷聲迷住心神。
才待定睛細看，身體被人從後面一撞。他轉過身，原來已經落到地面，站在繁榮街巷，而他面前，一位年歲並不比他大多少的男子正淺笑吟吟地看著他。
身穿錦服，腰佩玉帶，發髻上綁了一根紅色的發帶。
風起飛舞，連對方臉上的笑意也增添了幾分落拓不羈。
雙方打量過彼此，眼裏皆有驚艷，為彼此的氣度折服。
“對不住，出來賞景，一時高興，無意沖撞了閣下。看閣下的樣子，似乎不是本地人？”
“不礙事，在下的確是從外地而來。”
夢中難得手腳輕快，公子與男子相談甚歡，互相交換了姓名來歷。
一名乃不知何地的富家公子宗妄，一名乃沈氏皇宮的皇子沈親。
二人一見如故，又相伴共行了一段路。
兜兜轉轉，已至日暮西山。
沈親邀宗妄去一酒樓用飯，公子心有所感，知夢將醒來，推辭不去。
思及再三，兩人臨別前互贈了禮物。
富貴公子買了一塊玲瓏玉佩。
玉佩打了穗子，能一分為二，不細看，完美無缺，連一絲縫隙都看不出，做工精妙絕倫。
皇子回贈了一把折扇。
他觀公子氣度不凡，是位讀書人，挑之再三，還又在扇面上蓋了自己的私章。
正待相贈，街市上一輛馬車突發狂性，引起一陣紛亂。
公子與皇子同時看過去，再一轉身，宗妄已從夢中醒來。
庭院芭蕉依舊，只是已近黃昏。
這一覺竟是睡到如今才醒，公子哂笑，望見手中折扇，鬼使神差打了開來。
夢中古怪經歷還歷歷在目，那名叫沈親的皇子送給他的折扇圖案也不曾忘卻。
等看清手中折扇的樣式，宗妄不禁又是一笑。
可真是發夢糊塗了。
夢裏之事，哪能當真？
他手中拿著的，分明是去歲在外買的一把普通折扇。
只因最近天熱，才叫小廝拿了出來。
公子隨手將那把畫有寒梅的折扇擱置桌上，起身在室內活動了一二。
芭蕉被風吹得搖曳，就如沈親發髻上的那根發帶。
“人去哪裏了？”
熱鬧的街市，那聲似有若無的疑惑很快就被淹沒了，唯餘皇子站立街頭，久久沒有離開。
直到月上柳梢，確定宗妄不會再回來了，皇子才將展開的折扇慢慢折好，放入袖中。
往後三天，皇子每日都在初見宗妄的地方等待著。
又過一年，公子十七。
那年出生之時，上門乞食的道士在他生辰這日，又重新出現在宗家後院的街巷上。
看門小廝包心已經成為了長隨，日常專為主人家出門辦事。
餘招是新的守門小廝，見道士衣衫襤褸，想要進門，伸手攔住了人。
“那道士，打哪裏來的，豈不知此地不是你該踏足的嗎？”
道士乜斜了眼睛，不管不顧，埋頭就要往裏闖。
餘招揚聲喊人，裏頭聽到動靜，都要出來趕人。
萬幸宗庭跟孔瑗都在主院，過兩日就是宗妄的生辰，他們正商量該如何辦。
聽到響聲，問清來由，孔瑗想起孩子出生那年沒有送出去的贈銀，命人將那道士帶進院子。
兩人原是不知道士與十七年前的道士是同一人，誰想對方開口，竟道明了自己的來歷。
“老爺、夫人皆是善人，昔日多蒙老爺贈銀。”
宗庭已經不記得這古怪的道士了，倒是孔瑗還有幾分印象。
態度更添和煦，詢問他這趟過來可是需要幫助。
“無需幫助，卻是來幫老爺與夫人度過一劫。”
“哦，如今太平盛世，我有何劫可言？”
宗庭其實是不太信這些的。
不過道士已然說起來了，他也生了幾分好奇。
“此事既與二位有關，卻又無關，乃是令公子。”
“我兒有何事？”
說到宗妄，宗庭的態度一下子就緊張了起來。
孔瑗也屏住了聲氣，想聽道士有什麽話要說。
“公子生下來體弱多病，乃是命格相錯，無福消受。只要二位肯放手，令公子修那人間至道，可保一生無虞。”
聽道士說起前半句，兩人還升起希望，以為道士是那有真本事的，能夠替唯一的孩兒消災解難。
可聽到後半句，頓時就皺起了眉。
道士此言，分明是欲要游說他們，讓宗妄去修道。
宗妄是兩人膝下唯一的孩子，豈有放下家中富貴，去過那清貧日子的道理？且這道士來歷不詳，焉知是不是在背地裏打聽了消息，來此誆騙。
當下，宗庭和孔瑗也並沒有表現出什麽，扯了幾句閑話，就將這道士打發了。
道士自然看清楚了兩人的態度，連連搖頭，一邊走，一邊高念北國都城中已有多年不曾有人唱起的歌謠。
“貴兒女，貴兒女，如珠似玉憐父母……”
一路且唱且走。
宗庭跟孔瑗聽了，這才明白，那首歌謠原來是說自家孩子。
對自家孩子的憐憫疼愛之心，叫他們一時惱火。
自此更是把宗妄看得更細，照顧得更周到。
豈料這一年，公子生辰剛過，朝廷發生變亂。
鄰國趁勢相侵，覆巢之下，安有完卵？
即便宗家乃大富大貴之家，戰爭的洪流裏，亦討不了什麽好。
宗庭將能變賣之物迅速變賣，在戰火蔓延到都城之前，舉家逃亡。
路上，宗庭與孔瑗皆想起道士曾經說的話。
兩人擔心宗妄的將來，一路心驚膽戰。
不日，北國國君駕崩，由其幼子繼承國業。
戰事稍定，百姓皆以為時局快要平靜下來，宗庭和孔瑗也稍稍放下了一點心。誰知新帝登基不到百日，鄰國舉兵攻城，同當朝武將裏應外合，北國就此覆滅。
北國不過是附屬國之下無數個小國之一，歷朝歷代，互相兼並、分裂，已是常態。
只要沒有影響到上面的生活，並沒有人會管兩國的融合。
國事紛亂，百姓民不聊生，災民遍地。
宗家財產被敵軍哄搶一空，從主子到家人，皆淪為奴才，四散賣去。
昔日富貴公子，因手無寸勁，相貌、身段卻風流，竟流落成一戲子。
輾轉各地，卻也引起一番追捧。
進了戲班，舊名自然不覆。
他是九月底被賣入戲班，此間正值秋分，更名為示秋。
示秋生長在富貴鄉，遭逢大難，意志消沈不振。
然而其父母杳無蹤跡，不得不咬緊牙關，克服著身體上的孱弱，學了些傍身伎倆。
父母雖不至於令他追求功名，可他自幼也是被當成君子教養。
由一方君子，變作扮笑賣唱戲伶，落差不可謂不大。
然而困境砥礪人心。
加上示秋的記性和學習能力一向好——讀書時候，他總是能很快理解老師的意思，並舉一反三，學其他東西也是這樣的。
最佳的戲伶是要從小學起，示秋無論是年齡還是身體都不適合。可他自幼多病，身體也較常人更柔軟，日久天長，當真是將這門手藝學會了一星半點。
若論正經演唱，自然是不會叫他。
可他出身不俗，又深知深宅大院的規矩，故而富貴人家點戲，倒是經常會指名讓他過去。
示秋憑自己的本事，在戲班裏有了一席之地。
摩擦自然也是有的，示秋從來不與這些人爭鬥計較，他心中所想，不過是早日找到父母親。
麒麟班一路到了沈國，在國都租了一間鋪子。
示秋不出意外地受到了歡迎，每日前來的客人打賞不計其數。班主看這熱鬧場景，笑得見牙不見眼。
沈國的人自然不知道，示秋從何而來，他們只是為他臉上神秘的憂愁感到好奇，著迷，不自覺地想要了解他。
一晃麒麟班在這裏已經待了兩個月之久，因近日打賞頗豐，班主另擇了一地，將其買了下來。
今後麒麟班就正式在沈國了。
示秋也成為了麒麟班的臺柱子之一，日常除了高門大戶親自來請，並不經常出席。
又一年秋日。
這日一早，班主大喜過望地到了後臺，讓示秋趕緊裝扮登場，說是今日有個重要的客人要來。
“就唱你最拿手的那一出，《棄家國》。”
這出戲無論是折子本身，還是詞曲，皆是枯燥無味。
向來點的人不多。
可示秋天然的那段悲戚，將詞曲賦予了新的趣味。
麒麟班自從到了國都，宗妄唱得最多的也是這出戲。
“有勞班主告知，我這就去準備。”
“好好唱，賞賜少不了的。”
班主笑瞇瞇的，他最喜歡示秋的就是這一點，知情識趣。
沒有因為曾經是大家公子，就拉不下面子。也就剛被賣入戲班那會兒，意志消沈，過後讓做什麽，從來不會給他造成困擾。
班主知道，示秋的願望是早點找到自己的父母。
要是他能唱得那位貴人滿意，就可以多條路子了。
另一面，當年的皇子，如今的太子沈親被自家不著調的弟弟拉著到了一處戲班。
擡眼看了看牌匾名字，沈親將手中折扇敲了一敲對方的腦袋。
“怪不得父王母後說你最近在忙，原來就是在忙這個。”
“唉，皇兄你聽我說，這裏的示秋先生唱得真得很好，你聽了就知道了。”
“我可不信，若是唱得不好，回頭定要好好懲罰你。”
“皇兄懲罰我之前，不若先把這把扇子給我。”
“這可不行。”
沈親右手微轉，將扇子握在掌心。
這把扇子從沈親十六歲時，便被他常拿在手上。只不過，一直沒人見過他將折扇打開過。
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