第2章 賀新郎2 侯爺回城！閑者避讓！
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第2章 賀新郎2 侯爺回城！閑者避讓！
他信守承諾，沒有邁步入內。
略嗅，聞見一縷淡然清沁的淺香。
魏長風銳利的視線飛快的掠過應鐘和卓影，四下一掃，落在屏風後那道影綽纖麗的輪廓上。
但也只是一瞬，他旋即收回視線。
外頭忽而暴起一陣喧嘩，三兩聲過後，有兵丁來報：“稟侯爺，廊底廂房拿住三個探子，都捆瓷實了。”
魏長風沈聲：“收兵。”
他又垂著眸，朝持頤的方向抱拳拱手：“魏某唐突。”
話畢，魏長風轉身離開，一隊將領兵丁呼呼啦啦跟著走了個幹凈。
卓影松一口氣，放了劍，指揮著應鐘和孟冬關好門。
沒了卓影那柄長劍相抵，窗扇忽被疾風吹開一條縫隙，雨霧爭先恐後朝裏鉆。
持頤下意識起身去關窗。
剛走到窗邊，窗扇猛然被風彈開，重重撞在墻壁上，發出一聲悶響。
官驛院裏，魏長風長腿跨上馬背。
忽而聽見聲響，他脖頸一轉，眼風跟刀子似的剜向那扇半開著的窗戶。
隔著瓢潑夜雨和濃稠的黑，持頤雖瞧不真那人的眉眼，卻依舊能感受到兩道目光利箭一樣直直沖自己刺過來。
她心尖驀然收緊，像做了虧心事，‘啪’一聲將窗扇重重關上。
不知是夜半驚雷擾了清夢，還是那人猝然的出現驚了心神，持頤這晚竟魘住了。
夢裏混沌一片，只依稀見著個高大挺拔的身影立在前頭。
不必看清，也不必言語，持頤知道那是魏長風。
持頤擡腳走過去。
那人身上的軟胄盔甲在持頤眼前逐漸清晰，可臉上仍蒙著一團黑氣，看不見五官面龐。
持頤昂頭對著那團黑氣：“饒你驍勇善戰，羯人的王庭也來去自如，可你怎麽也料不到，屏風後的人是我吧？”她有些得意，心底生出些篾意，“你也不過如此。”
那團黑氣忽然暴漲，眨眼間分成三個目眥欲裂的可怖頭顱，血盆大口張開，沖持頤猛沖過來。
她驚叫一聲驟然驚醒，擡手摸到一腦門兒的冷汗。
還真是個三頭六臂的野人。
聽見持頤的聲響，卓影陡然坐起身，連帶著外間兒的應鐘和孟冬都小跑著進來。
持頤扶著胸口，擠出個笑：“沒什麽，只是叫夢魘著了，不妨事。”
外頭雨早停了，天微亮，窗紙泛起一抹魚肚白的柔光。
不能再睡了，閉上眼仍舊是三個鮮血淋漓的怪異頭顱，持頤幹脆起身，命人馬準備上路。
持頤和卓影在官驛門前道別，又過一日，終於在後日晌午進了壽北城。
八月的天兒，四九城裏還暑氣未散，壽北已秋風瑟瑟。
北風打著旋兒迎過來，卷起路邊枯黃的樹葉，悠悠蕩蕩又不見蹤影。
馬車穿巷而過，持頤打簾兒外瞧。
街道齊整，街巷整潔，雖比不上京城富庶，倒也是一派欣欣向榮之景。
應鐘湊臉兒過來看，喃喃道：“魏侯爺倒是有兩把刷子，邊關戰亂之地，竟治理的如此井然有序。”
魏侯爺。
聽見這三個字，持頤眼前又是那可怖的夢中之景。
‘唰’！
她落了簾兒，唇角緊緊繃成一條直線：“他是總兵，只管軍務，政事自有布政使來操心。城內治轄的好，未必就全是魏長風的功勞。”
其實持頤這話說的有偏頗。
總兵是正二品的銜兒，布政使只是從二品。更別說魏長風頭上還頂著侯爵，手裏頭攥著五萬魏家軍。
壽北這地界兒，說姓魏也不為過。
但應鐘不敢再開口。
馬車未入侯府，也沒去侯府隔壁新建的公主府，反而鉆進小巷，在一戶不大起眼的宅門前停了車。
宅子不大，見方的地兒，唯一顯眼的是後院兒有座高聳的塔樓。
這地兒原先是個廟，後來戰亂墻倒屋塌，就剩了那座窄小的塔樓。
二十多年前魏家平反，魏家軍在壽北紮根，城內逐漸安穩，這片被重新修成了見方的小宅子，成了居民坊。
持頤給自己預備私宅時，在城防圖上一眼就看中了這個院兒。
她們入內，宅子裏早已收拾停妥。
略休息，持頤用了午飯，那邊孟冬進來，說已經把寒酥帶來了。
“讓她進來。”
寒酥快步進來，弓著身低著頭，肩膀扣縮著。
她不敢擡眼，看見持頤裙裾的袍邊兒就直接跪了下去：“奴才給主子請安，主子萬福。”
持頤半晌沒作聲，任寒酥跪著，待啜了兩口茶，擱下茶盞才開腔：“試婚格格的差事，出宮前嬤嬤該與你交代過。”
寒酥有些發顫：“是，奴才知道，試婚格格要……”她聲音越說越小，“……要與額駙同床試婚，探查額駙是否有隱疾。”
“那你的差辦的如何？”持頤明知故問。
還未到出嫁的日子，內務府便快馬傳回消息，魏長風沒讓試婚格格近身，還一卷兒鋪蓋把寒酥從魏府扛回了隔壁的公主府。
堂堂鐵血將軍，一等侯爺，難不成竟不能人道？！
這實在太離譜。
好在春皇後掌管內務府，下令誰都不許議論，這事兒才沒傳揚出去。
春皇後憋了又憋，最後還是問持頤：“還嫁嗎？”
持頤倒松了一口氣兒：“茹毛飲血的野人，我還犯愁跟他一道兒睡覺呢。”
金枝玉葉哪能如此口無遮攔，皇後主子又好氣又好笑，伸手拍她的額頭：“不許胡說！”
這事兒在宮裏頭掀了多大風浪寒酥不知道，她只知道自己的差事辦砸了鍋，只怕小命不保。
天家的顏面不能落地，所以額駙不能人道這種辛秘，唯有死人才能守住。
寒酥孤獨在壽北等待自己的死期。
眼下聽見持頤這樣問，寒酥抖如篩糠，手指頭緊扒住地上的磚石縫兒，指節泛出灰敗的青白。
持頤見寒酥就要嚇破膽，不落忍，擰著眉喚她回神：“別抖啦，抖得我眼發暈。”
寒酥越想管住身子，越是抖得厲害，急得淚珠子劈裏啪啦直往青磚地上砸。
持頤心軟，最見不得人這副模樣，嘆一口氣：“我知道你怕什麽，所以先說在前頭，我沒打算要你的命。”
這句話可比什麽都管用，瞬間，寒酥便不再抖動，揚起臉來，頂著滿臉的眼淚鼻涕看持頤：“主子……”
持頤說：“眼下這種情況，我給你兩條路選。一宗，是老老實實在公主府裏頭待到死。另一宗，公主府明兒給內務府報寒酥暴病身亡的信兒，我給你弄個新戶帖，再贈你一包銀子，從此去哪兒隨你，只是不許再回京。你選哪個？”
寒酥連遲疑都沒有，接著應聲：“奴才選第二個！”
持頤看了應鐘一眼，應鐘繼而從袖筒裏摸出個戶帖遞給寒酥。
寒酥抹一把眼淚，手忙腳亂展開戶帖看了，又連連給持頤磕頭：“主子大恩，奴才永生不忘，奴才若是在外頭多說一個字，就叫全家不得好死。”
持頤擺擺手，示意她不用多說。
寒酥千恩萬謝的退出去，臨出門，持頤又喊住她：“等等。”
寒酥驚惶的立住腳。
持頤上牙刮著下唇，一副若有所思的模樣：“你試婚那晚，見過魏長風嗎？”
寒酥搖搖頭，語氣艱澀：“回主子，沒見著。侯爺並未進屋，只讓人將奴才擡出來送回去。”
連屋都沒進嗎？
持頤有些意外。
她以為魏長風是半道兒發現自己不中用，才惱羞成怒讓人把寒酥攆走的。
持頤忽的想到什麽。
魏長風眼下已二十七。這年紀的爺們兒早該兒女繞膝了，偏他連親都沒成，府裏更是幹凈。內務府查過檔，忠義侯府連個通房丫鬟的記檔都沒有。
持頤驚得自己咂了咂嘴 ——
魏長風莫不是連家夥式兒都不齊全吧？！
寒酥看著持頤五光十色的臉，心裏愈發七上八下。還是應鐘明白自家主子，沖寒酥彈彈手，示意她退出去。
寒酥如蒙大赦，一弓腰從簾子邊兒鉆出去，不見蹤影。
應鐘看著持頤，有些不落忍，心一橫道：“主子，早先魏侯爺請恩時，皇後主子明明有意搶先將您與舒侍衛親事定下，您何苦拒了舒侍衛？”
舒懷川嗎？
算來他們最後一次講話竟已隔一年有餘，此刻回想，真如隔世。
舒家老姓舒穆祿，舒家公爺位列內閣。舒懷川早前兒是二阿哥的伴讀，前幾年也戴了翎子，如今在皇帝身邊兒做禦前侍衛。
那時聽聞魏長風請恩求娶她，舒懷川托應鐘給她遞信，說只要她不願嫁魏長風，他便去養心殿請旨，就答覆魏長風他們前幾日已過了小定 —— 魏長風遠在邊關，定無法知曉真相。
持頤沒回舒懷川的信。
她在鹹福宮裏坐了三天，然後自個兒進了養心殿。
養心殿門緊閉，父女倆在裏頭聊了近乎半天。等持頤從養心門出來，正好碰見上值的舒懷川。
舒懷川看著她，眼神裏頭有騏驥，微微的笑著，眼底似乎漾著一片柔和的海。
持頤低了頭：“皇父準了魏長風的請恩折子，”她再擡眼，已重覆上公主的疏離，“往後我遠離京城，還望大人保重。”
她不敢細看舒懷川的神情，轉身帶應鐘快步離開。
現在再回想，何必那麽心虛？倒不如大方說幾句道別的話，也算全了他們擎小兒相識的情誼。
持頤乜應鐘一眼：“往後這事兒甭再提，”她低頭捋裙上的褶皺，“我有我的責任要擔，他有他的路要走。”
下晌，持頤痛快沐浴，而後倒頭便睡，一直到天擦黑才起身。
收拾停妥，烏臺也正好回來。
“主子，”烏臺把一個小匣子交給應鐘，“您的身份憑引和戶帖取來了。”
持頤就著應鐘的手看，‘春肅’兩個字赫然寫在戶帖上。
烏臺低聲道：“世子爺遞了信兒，‘春肅’的底細已照主子的意思備齊，任誰也查不出紕漏。”
持頤滿意的點點頭：“堂哥辦事我一向放心。”
烏臺臉色有些重，又開口：“主子，奴才剛才一路回來，瞧著形勢不大對。”
持頤擡眼看他：“怎麽？”
“尚未到宵禁時間便有兵丁攆集市散場，各牌甲長也都在街上巡檢，命人早早歸家，”烏臺推測，“今夜怕是要戒嚴。”
持頤略沈吟：“走，去塔樓上看看。”
應鐘給她裹上披風，一行人踩著陡峭蜿蜒的樓梯一直走到塔頂。
是不太對勁。
放眼望去，街市上燈燭寥落，街巷中人影腳步匆匆。
持頤朝東看，東邊藩司衙門倒是燈火通明，還依稀能見衙門前人馬不斷。
“烏臺，”持頤沈沈開口，“你去查探清楚出了什麽岔子，尤其記得探查清各家鋪面近日可有異常？”
“是。”
烏臺轉身下去。
塔頂只剩了持頤和應鐘、孟冬。
應鐘不太明白：“主子，為何還要專門探清城裏鋪面的買賣？”
持頤道：“買賣紮在百姓的命脈上，糧行、布莊、當鋪、車馬行……哪處不是老百姓的衣食飯碗？若城裏要起風浪，頭一個就得從這些鋪面的賬本上透出腥氣來。”
春皇後出身蘇州春家。春家是絲綢行當的總商頭，也是大齊第一皇商。
持頤作為春皇後的幺女，自然也懂生意場上的關竅。
應鐘又記起剛才烏臺送來的假戶帖，心裏頭跳的厲害：“主子，您真要用那假身份去接近魏侯爺？”
持頤流雲飛雪一般側臉寸寸冷下去。
“要想知曉兩年前月照在壽北遇見過什麽事兒，就必得接近魏長風。以我公主的身份，他恐怕難與我交心，”持頤的嗓音像裹了冰淩子，冷冽的刺骨，“壽北當初報月照得了急癥薨逝，我卻總覺得事有蹊蹺。我得為她額涅尋一個真相，更要為她討一個公道。”
夜來秋風乍起，涼颼颼地掃過塔尖兒。
北疆的天兒即便黑下去，仍透出深湛湛的濃藍。
遠處一陣兵馬隆隆聲漸起，火把亂跳著躍進持頤的眼底。
馬蹄愈隆，從北城門入城，打長街而過。
有先鋒在前開道，高聲揚喝：“侯爺回城！閑者避讓！”
在那團躥動的光影中，持頤的眼神落在最前那個黑衣烈烈的身影上。
魏長風。
我們很快就會見面的。
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略嗅，聞見一縷淡然清沁的淺香。
魏長風銳利的視線飛快的掠過應鐘和卓影，四下一掃，落在屏風後那道影綽纖麗的輪廓上。
但也只是一瞬，他旋即收回視線。
外頭忽而暴起一陣喧嘩，三兩聲過後，有兵丁來報：“稟侯爺，廊底廂房拿住三個探子，都捆瓷實了。”
魏長風沈聲：“收兵。”
他又垂著眸，朝持頤的方向抱拳拱手：“魏某唐突。”
話畢，魏長風轉身離開，一隊將領兵丁呼呼啦啦跟著走了個幹凈。
卓影松一口氣，放了劍，指揮著應鐘和孟冬關好門。
沒了卓影那柄長劍相抵，窗扇忽被疾風吹開一條縫隙，雨霧爭先恐後朝裏鉆。
持頤下意識起身去關窗。
剛走到窗邊，窗扇猛然被風彈開，重重撞在墻壁上，發出一聲悶響。
官驛院裏，魏長風長腿跨上馬背。
忽而聽見聲響，他脖頸一轉，眼風跟刀子似的剜向那扇半開著的窗戶。
隔著瓢潑夜雨和濃稠的黑，持頤雖瞧不真那人的眉眼，卻依舊能感受到兩道目光利箭一樣直直沖自己刺過來。
她心尖驀然收緊，像做了虧心事，‘啪’一聲將窗扇重重關上。
不知是夜半驚雷擾了清夢，還是那人猝然的出現驚了心神，持頤這晚竟魘住了。
夢裏混沌一片，只依稀見著個高大挺拔的身影立在前頭。
不必看清，也不必言語，持頤知道那是魏長風。
持頤擡腳走過去。
那人身上的軟胄盔甲在持頤眼前逐漸清晰，可臉上仍蒙著一團黑氣，看不見五官面龐。
持頤昂頭對著那團黑氣：“饒你驍勇善戰，羯人的王庭也來去自如，可你怎麽也料不到，屏風後的人是我吧？”她有些得意，心底生出些篾意，“你也不過如此。”
那團黑氣忽然暴漲，眨眼間分成三個目眥欲裂的可怖頭顱，血盆大口張開，沖持頤猛沖過來。
她驚叫一聲驟然驚醒，擡手摸到一腦門兒的冷汗。
還真是個三頭六臂的野人。
聽見持頤的聲響，卓影陡然坐起身，連帶著外間兒的應鐘和孟冬都小跑著進來。
持頤扶著胸口，擠出個笑：“沒什麽，只是叫夢魘著了，不妨事。”
外頭雨早停了，天微亮，窗紙泛起一抹魚肚白的柔光。
不能再睡了，閉上眼仍舊是三個鮮血淋漓的怪異頭顱，持頤幹脆起身，命人馬準備上路。
持頤和卓影在官驛門前道別，又過一日，終於在後日晌午進了壽北城。
八月的天兒，四九城裏還暑氣未散，壽北已秋風瑟瑟。
北風打著旋兒迎過來，卷起路邊枯黃的樹葉，悠悠蕩蕩又不見蹤影。
馬車穿巷而過，持頤打簾兒外瞧。
街道齊整，街巷整潔，雖比不上京城富庶，倒也是一派欣欣向榮之景。
應鐘湊臉兒過來看，喃喃道：“魏侯爺倒是有兩把刷子，邊關戰亂之地，竟治理的如此井然有序。”
魏侯爺。
聽見這三個字，持頤眼前又是那可怖的夢中之景。
‘唰’！
她落了簾兒，唇角緊緊繃成一條直線：“他是總兵，只管軍務，政事自有布政使來操心。城內治轄的好，未必就全是魏長風的功勞。”
其實持頤這話說的有偏頗。
總兵是正二品的銜兒，布政使只是從二品。更別說魏長風頭上還頂著侯爵，手裏頭攥著五萬魏家軍。
壽北這地界兒，說姓魏也不為過。
但應鐘不敢再開口。
馬車未入侯府，也沒去侯府隔壁新建的公主府，反而鉆進小巷，在一戶不大起眼的宅門前停了車。
宅子不大，見方的地兒，唯一顯眼的是後院兒有座高聳的塔樓。
這地兒原先是個廟，後來戰亂墻倒屋塌，就剩了那座窄小的塔樓。
二十多年前魏家平反，魏家軍在壽北紮根，城內逐漸安穩，這片被重新修成了見方的小宅子，成了居民坊。
持頤給自己預備私宅時，在城防圖上一眼就看中了這個院兒。
她們入內，宅子裏早已收拾停妥。
略休息，持頤用了午飯，那邊孟冬進來，說已經把寒酥帶來了。
“讓她進來。”
寒酥快步進來，弓著身低著頭，肩膀扣縮著。
她不敢擡眼，看見持頤裙裾的袍邊兒就直接跪了下去：“奴才給主子請安，主子萬福。”
持頤半晌沒作聲，任寒酥跪著，待啜了兩口茶，擱下茶盞才開腔：“試婚格格的差事，出宮前嬤嬤該與你交代過。”
寒酥有些發顫：“是，奴才知道，試婚格格要……”她聲音越說越小，“……要與額駙同床試婚，探查額駙是否有隱疾。”
“那你的差辦的如何？”持頤明知故問。
還未到出嫁的日子，內務府便快馬傳回消息，魏長風沒讓試婚格格近身，還一卷兒鋪蓋把寒酥從魏府扛回了隔壁的公主府。
堂堂鐵血將軍，一等侯爺，難不成竟不能人道？！
這實在太離譜。
好在春皇後掌管內務府，下令誰都不許議論，這事兒才沒傳揚出去。
春皇後憋了又憋，最後還是問持頤：“還嫁嗎？”
持頤倒松了一口氣兒：“茹毛飲血的野人，我還犯愁跟他一道兒睡覺呢。”
金枝玉葉哪能如此口無遮攔，皇後主子又好氣又好笑，伸手拍她的額頭：“不許胡說！”
這事兒在宮裏頭掀了多大風浪寒酥不知道，她只知道自己的差事辦砸了鍋，只怕小命不保。
天家的顏面不能落地，所以額駙不能人道這種辛秘，唯有死人才能守住。
寒酥孤獨在壽北等待自己的死期。
眼下聽見持頤這樣問，寒酥抖如篩糠，手指頭緊扒住地上的磚石縫兒，指節泛出灰敗的青白。
持頤見寒酥就要嚇破膽，不落忍，擰著眉喚她回神：“別抖啦，抖得我眼發暈。”
寒酥越想管住身子，越是抖得厲害，急得淚珠子劈裏啪啦直往青磚地上砸。
持頤心軟，最見不得人這副模樣，嘆一口氣：“我知道你怕什麽，所以先說在前頭，我沒打算要你的命。”
這句話可比什麽都管用，瞬間，寒酥便不再抖動，揚起臉來，頂著滿臉的眼淚鼻涕看持頤：“主子……”
持頤說：“眼下這種情況，我給你兩條路選。一宗，是老老實實在公主府裏頭待到死。另一宗，公主府明兒給內務府報寒酥暴病身亡的信兒，我給你弄個新戶帖，再贈你一包銀子，從此去哪兒隨你，只是不許再回京。你選哪個？”
寒酥連遲疑都沒有，接著應聲：“奴才選第二個！”
持頤看了應鐘一眼，應鐘繼而從袖筒裏摸出個戶帖遞給寒酥。
寒酥抹一把眼淚，手忙腳亂展開戶帖看了，又連連給持頤磕頭：“主子大恩，奴才永生不忘，奴才若是在外頭多說一個字，就叫全家不得好死。”
持頤擺擺手，示意她不用多說。
寒酥千恩萬謝的退出去，臨出門，持頤又喊住她：“等等。”
寒酥驚惶的立住腳。
持頤上牙刮著下唇，一副若有所思的模樣：“你試婚那晚，見過魏長風嗎？”
寒酥搖搖頭，語氣艱澀：“回主子，沒見著。侯爺並未進屋，只讓人將奴才擡出來送回去。”
連屋都沒進嗎？
持頤有些意外。
她以為魏長風是半道兒發現自己不中用，才惱羞成怒讓人把寒酥攆走的。
持頤忽的想到什麽。
魏長風眼下已二十七。這年紀的爺們兒早該兒女繞膝了，偏他連親都沒成，府裏更是幹凈。內務府查過檔，忠義侯府連個通房丫鬟的記檔都沒有。
持頤驚得自己咂了咂嘴 ——
魏長風莫不是連家夥式兒都不齊全吧？！
寒酥看著持頤五光十色的臉，心裏愈發七上八下。還是應鐘明白自家主子，沖寒酥彈彈手，示意她退出去。
寒酥如蒙大赦，一弓腰從簾子邊兒鉆出去，不見蹤影。
應鐘看著持頤，有些不落忍，心一橫道：“主子，早先魏侯爺請恩時，皇後主子明明有意搶先將您與舒侍衛親事定下，您何苦拒了舒侍衛？”
舒懷川嗎？
算來他們最後一次講話竟已隔一年有餘，此刻回想，真如隔世。
舒家老姓舒穆祿，舒家公爺位列內閣。舒懷川早前兒是二阿哥的伴讀，前幾年也戴了翎子，如今在皇帝身邊兒做禦前侍衛。
那時聽聞魏長風請恩求娶她，舒懷川托應鐘給她遞信，說只要她不願嫁魏長風，他便去養心殿請旨，就答覆魏長風他們前幾日已過了小定 —— 魏長風遠在邊關，定無法知曉真相。
持頤沒回舒懷川的信。
她在鹹福宮裏坐了三天，然後自個兒進了養心殿。
養心殿門緊閉，父女倆在裏頭聊了近乎半天。等持頤從養心門出來，正好碰見上值的舒懷川。
舒懷川看著她，眼神裏頭有騏驥，微微的笑著，眼底似乎漾著一片柔和的海。
持頤低了頭：“皇父準了魏長風的請恩折子，”她再擡眼，已重覆上公主的疏離，“往後我遠離京城，還望大人保重。”
她不敢細看舒懷川的神情，轉身帶應鐘快步離開。
現在再回想，何必那麽心虛？倒不如大方說幾句道別的話，也算全了他們擎小兒相識的情誼。
持頤乜應鐘一眼：“往後這事兒甭再提，”她低頭捋裙上的褶皺，“我有我的責任要擔，他有他的路要走。”
下晌，持頤痛快沐浴，而後倒頭便睡，一直到天擦黑才起身。
收拾停妥，烏臺也正好回來。
“主子，”烏臺把一個小匣子交給應鐘，“您的身份憑引和戶帖取來了。”
持頤就著應鐘的手看，‘春肅’兩個字赫然寫在戶帖上。
烏臺低聲道：“世子爺遞了信兒，‘春肅’的底細已照主子的意思備齊，任誰也查不出紕漏。”
持頤滿意的點點頭：“堂哥辦事我一向放心。”
烏臺臉色有些重，又開口：“主子，奴才剛才一路回來，瞧著形勢不大對。”
持頤擡眼看他：“怎麽？”
“尚未到宵禁時間便有兵丁攆集市散場，各牌甲長也都在街上巡檢，命人早早歸家，”烏臺推測，“今夜怕是要戒嚴。”
持頤略沈吟：“走，去塔樓上看看。”
應鐘給她裹上披風，一行人踩著陡峭蜿蜒的樓梯一直走到塔頂。
是不太對勁。
放眼望去，街市上燈燭寥落，街巷中人影腳步匆匆。
持頤朝東看，東邊藩司衙門倒是燈火通明，還依稀能見衙門前人馬不斷。
“烏臺，”持頤沈沈開口，“你去查探清楚出了什麽岔子，尤其記得探查清各家鋪面近日可有異常？”
“是。”
烏臺轉身下去。
塔頂只剩了持頤和應鐘、孟冬。
應鐘不太明白：“主子，為何還要專門探清城裏鋪面的買賣？”
持頤道：“買賣紮在百姓的命脈上，糧行、布莊、當鋪、車馬行……哪處不是老百姓的衣食飯碗？若城裏要起風浪，頭一個就得從這些鋪面的賬本上透出腥氣來。”
春皇後出身蘇州春家。春家是絲綢行當的總商頭，也是大齊第一皇商。
持頤作為春皇後的幺女，自然也懂生意場上的關竅。
應鐘又記起剛才烏臺送來的假戶帖，心裏頭跳的厲害：“主子，您真要用那假身份去接近魏侯爺？”
持頤流雲飛雪一般側臉寸寸冷下去。
“要想知曉兩年前月照在壽北遇見過什麽事兒，就必得接近魏長風。以我公主的身份，他恐怕難與我交心，”持頤的嗓音像裹了冰淩子，冷冽的刺骨，“壽北當初報月照得了急癥薨逝，我卻總覺得事有蹊蹺。我得為她額涅尋一個真相，更要為她討一個公道。”
夜來秋風乍起，涼颼颼地掃過塔尖兒。
北疆的天兒即便黑下去，仍透出深湛湛的濃藍。
遠處一陣兵馬隆隆聲漸起，火把亂跳著躍進持頤的眼底。
馬蹄愈隆，從北城門入城，打長街而過。
有先鋒在前開道，高聲揚喝：“侯爺回城！閑者避讓！”
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