第241章 佳木設局鵲隱紅塵
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第241章 佳木設局鵲隱紅塵
雲鵲奔上前去，與阿娘緊緊相擁。
入閣十二載，雲鵲忙得腳不沾地，以至於義父師無涯去世時，他都未能在靈前守孝。沒想到這次命懸一線，不僅死裏逃生，還得以回到師夫人身邊，回到雲鼓嶂這片凈土。
釋懷片刻，雲鵲上下打量那小姑娘，才想起來香香，昔日愛吃糖果的小女孩，如今已出落成亭亭玉立的大姑娘。
師夫人道：“我知道你有很多疑問，回屋裏說。”
雲鵲應聲，順勢代替香香攙扶師夫人。一進屋，他便迫不及待問：“到底怎麽回事？”
香香見師夫人覷了自己一眼，知曉要商議自己聽不得的事，便主動找借口避開：“我學會做飯啦！我學了好幾個靚菜，燒給雲哥哥吃。”
等香香離開後，師夫人才開口：“一切都是高枝在安排。他找了人替你赴死，又將昏迷的你偷運出京城。”
雲鵲大驚：“替我赴死？是誰？”
師夫人：“一個叫‘金鳳’的男人。行刑那天，我不知道你已被換出，他又跟你實在太像太像，像到我看見劊子手舉刀，直接嚇得暈了過去。”
雲鵲回想起朝鳳堂初見金鳳的模樣，那張臉，連他自己見了都因過於相似而震驚。他又莫名記起當時給金鳳送甜湯，那甜湯甜得他淺嘗一口便皺眉，金鳳卻振振有詞：“日子苦，吃甜比吃飽重要。”
他的人生，從頭到尾就沒有不苦的。
雲鵲楞楞道：“……金鳳……金鳳真的死了？”
師夫人：“這麽多雙眼睛看著，豈能有假。”她察覺雲鵲難過，又寬慰道，“放心，善後的事高枝都打點妥當了。他家人這輩子不愁吃穿，也不會起疑——我聽高枝說，從今往後，他會接替金鳳，每月給金家人匯錢。聽說金家人這個月提前收到了錢，歡天喜地，卻楞是沒問過一句金鳳的情況。想來是金鳳掙錢的活計上不了臺面，他家人羞於提及。”
雲鵲依稀記起當年初見，他曾恨鐵不成鋼地問金鳳，怎麽甘心沈淪於那一行。
當時的金鳳，輕描淡寫答道：“因為我家裏人等著用錢，有哪一行是我能掙到錢的？”
那一刻，雲鵲答不上來。那是出身簪纓世家的於廷益，永遠不可能想過的困境。
逝者已矣，而雲鵲還有諸多事要了解，於是又問：“高枝怎麽樣了？”
師夫人：“行刑之後，他給‘你’收完屍，便動身回宣大了。臨行前，高枝千叮嚀萬囑咐要我轉達你：千萬別擔心，他已徹底理解你的心意，會按你希望的去做。”
雲鵲稍稍放心，又問：“那您呢？您千裏迢迢趕赴南邊，從賢哥能放心嗎？”
師夫人：“不用擔心，我也‘死’了。”
雲鵲驚訝：“您也假死？從賢哥知道嗎？”
師夫人：“不知道。我這兒子不會演戲，若知曉我沒死，他保準哭不出來。讓他哭一哭，也好叫人相信你確實死了。”
雲鵲：“……”
師夫人又道：“我在行刑場暈過去，醒來後已在家裏。高枝竟來看我，我瞧他神色不對，便把賢兒打發出去。他架不住我追問，才道出實情，我便將計就計，出了這假死的下策。”
雲鵲內疚不已：“那從賢哥和嫂子，現在得多難過啊。”
師夫人：“只能以大局為先了。現階段最重要的，是讓世人都以為你死了。等風頭過後，再把真相告知賢兒，想必他不會怪罪。”
雲鵲又問：“我們現在是在雲鼓嶂？”
師夫人點頭：“你曾說致仕之後想要隱居於此，高枝便把你安排到了這裏。”
得知自己被皇帝判以極刑時，雲鵲最擔心的是高枝的感受。哪想高枝難過之餘，還事無巨細安排好一切善後。接下來，他還得在朝堂中浮沈翻滾，不知要戰戰兢兢多少年才能歸來。自己有高枝庇護，得以全身而退，可高枝有誰庇護，能夠全身而退……
雲鵲只覺得滿心虧欠。
這時香香來了，還挽著一位老婦入內。雲鵲一看，眼前一亮——竟是醫女章德的母親章氏。當年見她的時候就已經垂垂老矣了，而今變化不大。
香香攙扶章氏坐下，又將飯菜布開，快語道：“我阿娘仍舊記得你初次來程鄉時吃的飯菜，時不時跟我提起，所以我特地做了一模一樣的來。”
雲鵲一看：一碟青菜，一碗雜糧飯，還有一碗雞湯，確實是當年跟香香爹娘初見的那一頓飯菜，樸素卻噴香。
師夫人往章氏碗裏夾菜：“阿姐，吃。”
雲鵲錯愕地看向師夫人。
師夫人笑道：“你是在奇怪我叫她‘阿姐’？我要不叫她阿姐，便沒理由留在這兒。”
章氏點頭道：“她呀，現在是我的二妹；你呢，就是她的小兒子。章德年輕，能隨軍行醫，但我不行了，身體吃不消，便留在這裏，一留就是十來年。我說有個二妹投奔，這裏的鄉鄰都信。因為我以前跟他們說過，我有個二妹。只是我前不久得知，我這二妹歸西多年了。”
雲鵲問：“章德現在還在軍中行醫？”
“是，留在七閩那邊。總兵大人給她封了個醫官，”提及章德，章氏蒼老的臉上寫滿得意，“我生的這個女兒，比兒子還厲害，她算是大曌第一個被得朝廷冊封的正式醫官，正五品頭銜。”說到這裏，章氏舉起巴掌伸直五根手指，鄭重地比了比。
雲鵲想起了姐姐於國益。
巧的是，章氏下一句就道：“對了，我朝堂裏還有一位女官，她也是得了朝廷的正式冊封。”
雲鵲欣然一笑：“是的，她是我的親姐姐。”
章氏驚訝：“原來你還有一位胞姐，姐弟倆都這麽了不起。話說回來，如果沒有你當年的極力營救，沒有你把章德從雲鼓嶂救出去，章德她哪有今天？就當年的雲鼓嶂，出了名的賊窩，如果不是你，哪可能像今天這樣？”
雲鵲辭讓道：“好名聲全被我拿了，出力最多的並不是我。”道出這句話語的同時，雲鵲想起了高枝背著自己一步步爬上雲鼓嶂高峰的模樣，想起了他從額間滑落至下頜的汗珠。
章氏已至耄耋之年，門牙脫落，但口齒清晰，滔滔不絕，隨後又道來女兒章德女婿艾槭的近況：“艾槭的殘疾沒辦法根治，但他完全不在意，覺得能跟我女兒破鏡重圓相伴餘生，就已經了無遺憾，而今的他樂於陪伴阿德行軍，替媳婦打打下手。這樣的情形，要不是阿德做出來了，我是想都不敢想的，丈夫會圍著媳婦轉。”
香香往章氏碗裏夾了兩筷子菜，笑道：“今天婆婆的精神可真好，我從沒見您像今天這麽愛說。”
這也是雲鵲一直不舍得打攪的原因，盡管雲鵲有很多想問的，但老人家難得有興致，先聽她講完罷。
雲鵲附和章氏道：“規則都是人定的，章德有能力過上這樣的日子，艾槭願意陪章德這樣過日子，這就夠了。”
章氏點頭道：“是啊。我連自己的名字都沒有，但我女兒卻做出了這麽大的奇跡……”
章氏訴說之間，雲鵲卻若有所思：給章德封醫官的總兵，應當是阿金。他對阿金與金鳳之間的糾葛略有耳聞，而今金鳳死了，阿金不知作何感想。
思忖間，雲鵲察覺碗裏多了些肉菜，是師夫人夾的，她寬慰道：“我知道你牽掛的人多，想了解的事也多，但這些好奇都必須按捺。等風平浪靜，沒人記得起你了，再去打聽不遲。”
香香也快聲附和：“對呀對呀，師哥哥現在最重要的就是安心休養！”
師夫人提醒：“以後別再叫‘師哥哥’了。”
香香趕忙捂住嘴巴。
章氏看向雲鵲：“你該換個身份了。”
雲鵲：“從今往後，我叫‘雲鵲’。”
師夫人和章氏錯愕，香香也一楞：“為什麽要給自己取個鳥名？”她眼睛突然一亮，“我想起來了！高總兵是這麽叫你的！”
雲鵲低頭，赧然一笑。
章氏仍是一頭霧水，師夫人卻已了然，點頭道：“挺好。你喜歡就好。”
雲鵲眼眶酸澀：“謝謝阿娘。”
當年，父親於定邦蒙冤下獄，他遭連坐流放嶺南，陰差陽錯被牙子販去朝鳳堂，得名“雲鵲”。那時，“雲鵲”是噩夢一般的名字。二十載起起落落，輾轉一圈，他又回到了原點，回到了昔日流放的嶺南。
但這一次，雲鵲心無怨懟，甚至願將“雲鵲”作為今後餘生的身份。
只因“雲鵲”，是那個人喚了自己二十年的名姓。
只因那個人的陪伴，這幾十年的屢跌屢落，統統勾銷，只剩下滿腔滿懷的溫情脈脈。
*
雲鵲應下師夫人，往後靜心休養一段時日。
可雲鵲不是安閑度日的性子，只靜坐看了一旬閑書，就開始出門尋覓活計：替老農荷鋤理田，教山中孩童讀書認字，以及，年邁的章氏出診時，他幫忙煎水煮藥打下手……
留守雲鼓嶂的鄉民，多半是當年拒絕配合官府遷居之人。近二十載歲月流逝，多已垂垂老矣、老病纏身。每日登門尋章氏看病的鄉民絡繹不絕，可章氏年事已高，精力衰微，常常力有不逮。
治病從無小事，相較其餘雜事，雲鵲漸漸將心思與重心，都放在協助章氏行醫問診之上。
一月光陰轉瞬而過。
鄉裏有位艾老伯，眼疾纏身十餘年，視物昏花，隔三差五便要來診病取藥。這日艾老伯又一次拄拐登門，章氏搭脈看舌後，沈吟片刻便要雲鵲抓取藥材：“決明子三錢、枸杞五錢、菊花二錢，再配當歸三錢調血。”
雲鵲正分揀藥材，聞言一頓，道：“婆婆，方子是否有誤？艾老伯上月診脈時，您曾說他脾胃虛寒，常犯溏洩。決明子與菊花性微寒，雖能清肝明目，卻恐傷他脾胃陽氣。是否該將決明子換為覆盆子，再添幹姜一錢溫中，既不損目疾診治，又能顧護他脾胃舊癥？”
章氏一怔，旋即顫巍巍擡手，拍拍自己腦門：“老糊塗了！竟忘了這茬！多虧你提醒。”
雲鵲當即調整了藥方，換了藥材包好遞給艾老伯。
送走艾老伯後，章氏看著雲鵲，讚道：“你才來七日便能幫著撿藥認藥，如今不過月餘，竟把決明子、菊花、覆盆子這些常用藥材的性味功效、配伍禁忌都倒背如流，連病患舊癥都記得分毫不差，這份悟性與細心，實屬難得。”
雲鵲謙和道：“來來往往問診的皆是鄉裏熟人，聽您日日開方辨癥，時日一久，每位病人適配的藥材，我大致記熟了。”
“那每味藥材的藥效藥理，你又是如何盡數記下的？”章氏突然豁然明白，“你時不時從我這兒借醫書，想來不是隨手翻翻那麽簡單吧？你在用心去記。”
雲鵲頷首：“是。碰上見過的藥材、或者我覺得有用的、有意思的藥材，我會格外留心。大概就是這些不經意的留心，讓我記住了它們的的功效與禁忌。”
沈吟片刻，章氏懇切道：“這般有悟性，不如跟著我學醫吧。”
雲鵲錯愕：“我不過是偶然記了些許皮毛，況且我年紀不小了，現在起步學醫，會不會太晚了？”
章氏笑笑：“何來‘太晚’之說？你可知我這身醫術從何而來？當年我家父輩為我的兄弟們授課講醫，我便在一旁悄悄旁聽，私下借閱醫書默默鉆研，靠一己之力有了今日本事。你你有行醫之人該有的仁心，又有學醫之人該有的聰慧，加之我在旁邊點撥，日後診治尋常風寒、脾胃失調等小病，未必不能獨當一面。”
自此，雲鵲便正式拜入章氏門下，踏上學醫之路。
如若要雲鵲劃分，學醫才是往後餘生的真正開端，自此，雲鵲踏上了與前半生截然不同的生活。章氏腿腳不便，雲鵲包攬了采摘、辨認、處理藥材的工作，讓章氏只需指點過目即可，章氏開方之後，雲鵲替病人包紮、煎煮湯藥，到了夜裏，雲鵲才有空閑研讀章氏指定的醫書。
這麽簡單又充實地過了三年，雲鵲漸漸能獨當一面，簡單的開方不必征詢章氏。
又四年過去，垂垂老矣的章氏連雲鵲都認不出了，更別提開方問診，雲鵲在接待患者的同時，還要照顧兼顧章氏和師夫人兩位老人的身體。
至於兩位老婦的日常起居，雲鵲本打算雇個下人，被香香死死勸住：“你身份不便暴露，多一個人就多一分風險！”
雲鵲正晾曬藥材的手一頓，陽光很暖，雲鵲心裏一片暗然：“我身為男子，實在不方便打理兩位老婦的起居。”
香香大拇指指向自己：“不是還有我嗎？”
雲鵲看著香香高高隆起的腹部：“你也快臨盆了，不好麻煩你。”
香香不服：“平日我還幫夫家料理農事呢！對比之下，給章婆婆師婆婆穿衣洗漱，真的是動動手指頭的事。”
雲鵲還是有顧慮：“你身為人家媳婦，卻老是跑來幫忙，你夫家沒意見？”
香香刮刮鼻子：“他要敢有意見，姑奶奶我就不可能嫁給他了。雲哥哥，你就放心吧，我跟夫家人都交代清楚了的，他們知道你是我父母的大恩人，更是我的大恩人，雲夫人當年舍身救下我的命，這份恩情我若不報答，睡覺都睡不好！”
雲鵲被香香的歪理說服，只好答應，又叮囑道：“千萬不要勉強。”
香香問：“雲哥哥，你就沒想過另外再娶個新嫂嫂？”
雲鵲分揀藥材的手一頓：“怎麽突然問這個？”
香香：“因為一直都是雲哥哥照顧別人，嫂嫂泉下有靈，一定會心疼的啊！”
雲鵲卻另有所思，香香要他娶個媳婦回來照顧自己，但自己作為高枝的愛侶，卻似乎從未照顧好他，反倒是他總是想方設法照顧著自己。想到這裏，雲鵲遺憾嘆氣，婉拒道：“現在的生活很好，我毋需另娶。”
香香一楞，旋即問：“我好像明白雲哥哥的堅持不再娶了，你是不是仍舊滿心滿眼裝著嫂嫂？真好，不瞞你說，我雖然嫁了夫家，但其實是父母之命媒妁之言，我方才想了想，如若父母介紹的是別的男子，我一樣也會嫁過去，不會像雲哥哥這樣非他不可。”
雲鵲不便張揚與高枝的愛戀，只能含糊答道：“這樣未必不好，如果有了打心底深愛的人，你一旦離了他，只要閑下來，就想他想得不得了。”
香香狡黠一笑：“所以雲哥哥每天都想念嫂嫂？”
雲鵲赧然頷首。
是啊，從來沒有哪日不想念高枝。
等波平浪穩之後，雲鵲走出雲鼓嶂，踏上程鄉街頭，一路打聽，知曉了昔日做自己副手的張縣丞，這個半輩子蹉跎在小村小鎮的男人，竟在遲暮之年逐步遷升，而今就任潮州府知府，昔日義父師無涯的位子。
雲鵲笑笑，看來張縣丞也是時來運轉了。
故地重游，街街巷巷，雲鵲總能憶起與高枝在此的點點滴滴。不知覺中雲鵲來到程鄉縣衙，門庭敞開，門口無人看守，雲鵲入內。
深入院中，雲鵲看到了二十多年前自己跟高枝手栽在庭前的柚子樹，而今又是一載初秋，樹上果實累累。雲鵲想上前摘一個帶走，房裏突然出來一中年男子，他呵斥道：“幹什麽！”
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雲鵲奔上前去，與阿娘緊緊相擁。
入閣十二載，雲鵲忙得腳不沾地，以至於義父師無涯去世時，他都未能在靈前守孝。沒想到這次命懸一線，不僅死裏逃生，還得以回到師夫人身邊，回到雲鼓嶂這片凈土。
釋懷片刻，雲鵲上下打量那小姑娘，才想起來香香，昔日愛吃糖果的小女孩，如今已出落成亭亭玉立的大姑娘。
師夫人道：“我知道你有很多疑問，回屋裏說。”
雲鵲應聲，順勢代替香香攙扶師夫人。一進屋，他便迫不及待問：“到底怎麽回事？”
香香見師夫人覷了自己一眼，知曉要商議自己聽不得的事，便主動找借口避開：“我學會做飯啦！我學了好幾個靚菜，燒給雲哥哥吃。”
等香香離開後，師夫人才開口：“一切都是高枝在安排。他找了人替你赴死，又將昏迷的你偷運出京城。”
雲鵲大驚：“替我赴死？是誰？”
師夫人：“一個叫‘金鳳’的男人。行刑那天，我不知道你已被換出，他又跟你實在太像太像，像到我看見劊子手舉刀，直接嚇得暈了過去。”
雲鵲回想起朝鳳堂初見金鳳的模樣，那張臉，連他自己見了都因過於相似而震驚。他又莫名記起當時給金鳳送甜湯，那甜湯甜得他淺嘗一口便皺眉，金鳳卻振振有詞：“日子苦，吃甜比吃飽重要。”
他的人生，從頭到尾就沒有不苦的。
雲鵲楞楞道：“……金鳳……金鳳真的死了？”
師夫人：“這麽多雙眼睛看著，豈能有假。”她察覺雲鵲難過，又寬慰道，“放心，善後的事高枝都打點妥當了。他家人這輩子不愁吃穿，也不會起疑——我聽高枝說，從今往後，他會接替金鳳，每月給金家人匯錢。聽說金家人這個月提前收到了錢，歡天喜地，卻楞是沒問過一句金鳳的情況。想來是金鳳掙錢的活計上不了臺面，他家人羞於提及。”
雲鵲依稀記起當年初見，他曾恨鐵不成鋼地問金鳳，怎麽甘心沈淪於那一行。
當時的金鳳，輕描淡寫答道：“因為我家裏人等著用錢，有哪一行是我能掙到錢的？”
那一刻，雲鵲答不上來。那是出身簪纓世家的於廷益，永遠不可能想過的困境。
逝者已矣，而雲鵲還有諸多事要了解，於是又問：“高枝怎麽樣了？”
師夫人：“行刑之後，他給‘你’收完屍，便動身回宣大了。臨行前，高枝千叮嚀萬囑咐要我轉達你：千萬別擔心，他已徹底理解你的心意，會按你希望的去做。”
雲鵲稍稍放心，又問：“那您呢？您千裏迢迢趕赴南邊，從賢哥能放心嗎？”
師夫人：“不用擔心，我也‘死’了。”
雲鵲驚訝：“您也假死？從賢哥知道嗎？”
師夫人：“不知道。我這兒子不會演戲，若知曉我沒死，他保準哭不出來。讓他哭一哭，也好叫人相信你確實死了。”
雲鵲：“……”
師夫人又道：“我在行刑場暈過去，醒來後已在家裏。高枝竟來看我，我瞧他神色不對，便把賢兒打發出去。他架不住我追問，才道出實情，我便將計就計，出了這假死的下策。”
雲鵲內疚不已：“那從賢哥和嫂子，現在得多難過啊。”
師夫人：“只能以大局為先了。現階段最重要的，是讓世人都以為你死了。等風頭過後，再把真相告知賢兒，想必他不會怪罪。”
雲鵲又問：“我們現在是在雲鼓嶂？”
師夫人點頭：“你曾說致仕之後想要隱居於此，高枝便把你安排到了這裏。”
得知自己被皇帝判以極刑時，雲鵲最擔心的是高枝的感受。哪想高枝難過之餘，還事無巨細安排好一切善後。接下來，他還得在朝堂中浮沈翻滾，不知要戰戰兢兢多少年才能歸來。自己有高枝庇護，得以全身而退，可高枝有誰庇護，能夠全身而退……
雲鵲只覺得滿心虧欠。
這時香香來了，還挽著一位老婦入內。雲鵲一看，眼前一亮——竟是醫女章德的母親章氏。當年見她的時候就已經垂垂老矣了，而今變化不大。
香香攙扶章氏坐下，又將飯菜布開，快語道：“我阿娘仍舊記得你初次來程鄉時吃的飯菜，時不時跟我提起，所以我特地做了一模一樣的來。”
雲鵲一看：一碟青菜，一碗雜糧飯，還有一碗雞湯，確實是當年跟香香爹娘初見的那一頓飯菜，樸素卻噴香。
師夫人往章氏碗裏夾菜：“阿姐，吃。”
雲鵲錯愕地看向師夫人。
師夫人笑道：“你是在奇怪我叫她‘阿姐’？我要不叫她阿姐，便沒理由留在這兒。”
章氏點頭道：“她呀，現在是我的二妹；你呢，就是她的小兒子。章德年輕，能隨軍行醫，但我不行了，身體吃不消，便留在這裏，一留就是十來年。我說有個二妹投奔，這裏的鄉鄰都信。因為我以前跟他們說過，我有個二妹。只是我前不久得知，我這二妹歸西多年了。”
雲鵲問：“章德現在還在軍中行醫？”
“是，留在七閩那邊。總兵大人給她封了個醫官，”提及章德，章氏蒼老的臉上寫滿得意，“我生的這個女兒，比兒子還厲害，她算是大曌第一個被得朝廷冊封的正式醫官，正五品頭銜。”說到這裏，章氏舉起巴掌伸直五根手指，鄭重地比了比。
雲鵲想起了姐姐於國益。
巧的是，章氏下一句就道：“對了，我朝堂裏還有一位女官，她也是得了朝廷的正式冊封。”
雲鵲欣然一笑：“是的，她是我的親姐姐。”
章氏驚訝：“原來你還有一位胞姐，姐弟倆都這麽了不起。話說回來，如果沒有你當年的極力營救，沒有你把章德從雲鼓嶂救出去，章德她哪有今天？就當年的雲鼓嶂，出了名的賊窩，如果不是你，哪可能像今天這樣？”
雲鵲辭讓道：“好名聲全被我拿了，出力最多的並不是我。”道出這句話語的同時，雲鵲想起了高枝背著自己一步步爬上雲鼓嶂高峰的模樣，想起了他從額間滑落至下頜的汗珠。
章氏已至耄耋之年，門牙脫落，但口齒清晰，滔滔不絕，隨後又道來女兒章德女婿艾槭的近況：“艾槭的殘疾沒辦法根治，但他完全不在意，覺得能跟我女兒破鏡重圓相伴餘生，就已經了無遺憾，而今的他樂於陪伴阿德行軍，替媳婦打打下手。這樣的情形，要不是阿德做出來了，我是想都不敢想的，丈夫會圍著媳婦轉。”
香香往章氏碗裏夾了兩筷子菜，笑道：“今天婆婆的精神可真好，我從沒見您像今天這麽愛說。”
這也是雲鵲一直不舍得打攪的原因，盡管雲鵲有很多想問的，但老人家難得有興致，先聽她講完罷。
雲鵲附和章氏道：“規則都是人定的，章德有能力過上這樣的日子，艾槭願意陪章德這樣過日子，這就夠了。”
章氏點頭道：“是啊。我連自己的名字都沒有，但我女兒卻做出了這麽大的奇跡……”
章氏訴說之間，雲鵲卻若有所思：給章德封醫官的總兵，應當是阿金。他對阿金與金鳳之間的糾葛略有耳聞，而今金鳳死了，阿金不知作何感想。
思忖間，雲鵲察覺碗裏多了些肉菜，是師夫人夾的，她寬慰道：“我知道你牽掛的人多，想了解的事也多，但這些好奇都必須按捺。等風平浪靜，沒人記得起你了，再去打聽不遲。”
香香也快聲附和：“對呀對呀，師哥哥現在最重要的就是安心休養！”
師夫人提醒：“以後別再叫‘師哥哥’了。”
香香趕忙捂住嘴巴。
章氏看向雲鵲：“你該換個身份了。”
雲鵲：“從今往後，我叫‘雲鵲’。”
師夫人和章氏錯愕，香香也一楞：“為什麽要給自己取個鳥名？”她眼睛突然一亮，“我想起來了！高總兵是這麽叫你的！”
雲鵲低頭，赧然一笑。
章氏仍是一頭霧水，師夫人卻已了然，點頭道：“挺好。你喜歡就好。”
雲鵲眼眶酸澀：“謝謝阿娘。”
當年，父親於定邦蒙冤下獄，他遭連坐流放嶺南，陰差陽錯被牙子販去朝鳳堂，得名“雲鵲”。那時，“雲鵲”是噩夢一般的名字。二十載起起落落，輾轉一圈，他又回到了原點，回到了昔日流放的嶺南。
但這一次，雲鵲心無怨懟，甚至願將“雲鵲”作為今後餘生的身份。
只因“雲鵲”，是那個人喚了自己二十年的名姓。
只因那個人的陪伴，這幾十年的屢跌屢落，統統勾銷，只剩下滿腔滿懷的溫情脈脈。
*
雲鵲應下師夫人，往後靜心休養一段時日。
可雲鵲不是安閑度日的性子，只靜坐看了一旬閑書，就開始出門尋覓活計：替老農荷鋤理田，教山中孩童讀書認字，以及，年邁的章氏出診時，他幫忙煎水煮藥打下手……
留守雲鼓嶂的鄉民，多半是當年拒絕配合官府遷居之人。近二十載歲月流逝，多已垂垂老矣、老病纏身。每日登門尋章氏看病的鄉民絡繹不絕，可章氏年事已高，精力衰微，常常力有不逮。
治病從無小事，相較其餘雜事，雲鵲漸漸將心思與重心，都放在協助章氏行醫問診之上。
一月光陰轉瞬而過。
鄉裏有位艾老伯，眼疾纏身十餘年，視物昏花，隔三差五便要來診病取藥。這日艾老伯又一次拄拐登門，章氏搭脈看舌後，沈吟片刻便要雲鵲抓取藥材：“決明子三錢、枸杞五錢、菊花二錢，再配當歸三錢調血。”
雲鵲正分揀藥材，聞言一頓，道：“婆婆，方子是否有誤？艾老伯上月診脈時，您曾說他脾胃虛寒，常犯溏洩。決明子與菊花性微寒，雖能清肝明目，卻恐傷他脾胃陽氣。是否該將決明子換為覆盆子，再添幹姜一錢溫中，既不損目疾診治，又能顧護他脾胃舊癥？”
章氏一怔，旋即顫巍巍擡手，拍拍自己腦門：“老糊塗了！竟忘了這茬！多虧你提醒。”
雲鵲當即調整了藥方，換了藥材包好遞給艾老伯。
送走艾老伯後，章氏看著雲鵲，讚道：“你才來七日便能幫著撿藥認藥，如今不過月餘，竟把決明子、菊花、覆盆子這些常用藥材的性味功效、配伍禁忌都倒背如流，連病患舊癥都記得分毫不差，這份悟性與細心，實屬難得。”
雲鵲謙和道：“來來往往問診的皆是鄉裏熟人，聽您日日開方辨癥，時日一久，每位病人適配的藥材，我大致記熟了。”
“那每味藥材的藥效藥理，你又是如何盡數記下的？”章氏突然豁然明白，“你時不時從我這兒借醫書，想來不是隨手翻翻那麽簡單吧？你在用心去記。”
雲鵲頷首：“是。碰上見過的藥材、或者我覺得有用的、有意思的藥材，我會格外留心。大概就是這些不經意的留心，讓我記住了它們的的功效與禁忌。”
沈吟片刻，章氏懇切道：“這般有悟性，不如跟著我學醫吧。”
雲鵲錯愕：“我不過是偶然記了些許皮毛，況且我年紀不小了，現在起步學醫，會不會太晚了？”
章氏笑笑：“何來‘太晚’之說？你可知我這身醫術從何而來？當年我家父輩為我的兄弟們授課講醫，我便在一旁悄悄旁聽，私下借閱醫書默默鉆研，靠一己之力有了今日本事。你你有行醫之人該有的仁心，又有學醫之人該有的聰慧，加之我在旁邊點撥，日後診治尋常風寒、脾胃失調等小病，未必不能獨當一面。”
自此，雲鵲便正式拜入章氏門下，踏上學醫之路。
如若要雲鵲劃分，學醫才是往後餘生的真正開端，自此，雲鵲踏上了與前半生截然不同的生活。章氏腿腳不便，雲鵲包攬了采摘、辨認、處理藥材的工作，讓章氏只需指點過目即可，章氏開方之後，雲鵲替病人包紮、煎煮湯藥，到了夜裏，雲鵲才有空閑研讀章氏指定的醫書。
這麽簡單又充實地過了三年，雲鵲漸漸能獨當一面，簡單的開方不必征詢章氏。
又四年過去，垂垂老矣的章氏連雲鵲都認不出了，更別提開方問診，雲鵲在接待患者的同時，還要照顧兼顧章氏和師夫人兩位老人的身體。
至於兩位老婦的日常起居，雲鵲本打算雇個下人，被香香死死勸住：“你身份不便暴露，多一個人就多一分風險！”
雲鵲正晾曬藥材的手一頓，陽光很暖，雲鵲心裏一片暗然：“我身為男子，實在不方便打理兩位老婦的起居。”
香香大拇指指向自己：“不是還有我嗎？”
雲鵲看著香香高高隆起的腹部：“你也快臨盆了，不好麻煩你。”
香香不服：“平日我還幫夫家料理農事呢！對比之下，給章婆婆師婆婆穿衣洗漱，真的是動動手指頭的事。”
雲鵲還是有顧慮：“你身為人家媳婦，卻老是跑來幫忙，你夫家沒意見？”
香香刮刮鼻子：“他要敢有意見，姑奶奶我就不可能嫁給他了。雲哥哥，你就放心吧，我跟夫家人都交代清楚了的，他們知道你是我父母的大恩人，更是我的大恩人，雲夫人當年舍身救下我的命，這份恩情我若不報答，睡覺都睡不好！”
雲鵲被香香的歪理說服，只好答應，又叮囑道：“千萬不要勉強。”
香香問：“雲哥哥，你就沒想過另外再娶個新嫂嫂？”
雲鵲分揀藥材的手一頓：“怎麽突然問這個？”
香香：“因為一直都是雲哥哥照顧別人，嫂嫂泉下有靈，一定會心疼的啊！”
雲鵲卻另有所思，香香要他娶個媳婦回來照顧自己，但自己作為高枝的愛侶，卻似乎從未照顧好他，反倒是他總是想方設法照顧著自己。想到這裏，雲鵲遺憾嘆氣，婉拒道：“現在的生活很好，我毋需另娶。”
香香一楞，旋即問：“我好像明白雲哥哥的堅持不再娶了，你是不是仍舊滿心滿眼裝著嫂嫂？真好，不瞞你說，我雖然嫁了夫家，但其實是父母之命媒妁之言，我方才想了想，如若父母介紹的是別的男子，我一樣也會嫁過去，不會像雲哥哥這樣非他不可。”
雲鵲不便張揚與高枝的愛戀，只能含糊答道：“這樣未必不好，如果有了打心底深愛的人，你一旦離了他，只要閑下來，就想他想得不得了。”
香香狡黠一笑：“所以雲哥哥每天都想念嫂嫂？”
雲鵲赧然頷首。
是啊，從來沒有哪日不想念高枝。
等波平浪穩之後，雲鵲走出雲鼓嶂，踏上程鄉街頭，一路打聽，知曉了昔日做自己副手的張縣丞，這個半輩子蹉跎在小村小鎮的男人，竟在遲暮之年逐步遷升，而今就任潮州府知府，昔日義父師無涯的位子。
雲鵲笑笑，看來張縣丞也是時來運轉了。
故地重游，街街巷巷，雲鵲總能憶起與高枝在此的點點滴滴。不知覺中雲鵲來到程鄉縣衙，門庭敞開，門口無人看守，雲鵲入內。
深入院中，雲鵲看到了二十多年前自己跟高枝手栽在庭前的柚子樹，而今又是一載初秋，樹上果實累累。雲鵲想上前摘一個帶走，房裏突然出來一中年男子，他呵斥道：“幹什麽！”
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