第158章 與子同袍（十一）
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第158章 與子同袍（十一）
香香阿爹正在院子處理的狩獵戰利品，他手腳麻利，一個下午而已，就已經將半扇山豬做成肉泥，香香阿娘則燒開熱水，準備捏丸子煮丸子。
院外，田間阡陌偶有農人來往。香香阿爹瞧見圓圓往高氏兄弟所在的院子走去，喊道：“圓圓，去哪兒呢？”
上午被香香阿爹止住，圓圓本就不開心，眼下更是支吾著不願回答。
香香阿爹也不繞圈子，問：“是不是又去纏人家雲鵲？”
“我就想問問他們商量得怎麽樣了？好的話自然最好；不行的話，我也好早日死心。”
香香阿爹笑道：“哪有這樣子的窮追猛打的，你這是逼婚？姑娘家要委婉一點，適當吊吊胃口，人家才會更珍惜。”
“我正大光明地喜歡人家，又不是幹見不得人的事，有什麽好委婉？要是他不曉得我心意，被別的更直白的姑娘拐走了怎麽辦？”
“你這麽好，只要長了眼睛的人都看得到，擔心什麽？”香香阿娘正好燒煮出一鍋肉丸子，拿簸籮裝了遞給香香，“你娘叮囑我留的，正好你來了，替我交給他。”。
圓圓不以為然：“那可說不準，高雲鵲這人怪怪的，我這麽個水靈靈的姑娘站在他面前，他竟然毫不動心，反倒對那個瘋女人的興趣多過我，老問我瘋女人的情況，你說他奇不奇怪？”
“說不定他是想和你講話，但又不知道講什麽，只好扯東扯西，”香香阿娘含笑覷了一眼自家男人，“你艾大叔當年也是這樣，老和我說些不著邊際的瘋話。”
“老夫老妻，提這些不害臊？”香香阿爹沒好氣，“你就得意吧！”
圓圓若有所思：“不一樣，雲鵲問了好多關於瘋女人的問題，我覺得他真對瘋女人感興趣。”
香香阿爹眸中閃過懷疑的光：“他問你瘋女人的情況？都問了什麽？”
香香掰著指頭數道：“問我她住哪裏？什麽時候嫁進來的？現在大概是多少歲？……你說他一個外地人關心這些做什麽？”
香香阿爹眸中已經從懷疑轉變為警惕，他吩咐香香道：“沒有我的允許，不要進他們屋子，更不要去纏高雲鵲。”
圓圓楞住，雖然不情願，但是村裏有威望的長輩一臉嚴肅地要求自己，香香不敢反駁。
就在這時，高枝雲鵲所住房屋的大門打開，他們徑直往那株高山榕大樹走去。香香阿爹皺眉——那是瘋女人所住的地方。
*
高枝本想好好盤問雲鵲同小姑娘聊了些什麽，哪知整個下午根本沒法好好說話，才開口兩三句，就好似烈火點著幹柴，熊熊燒起來。高枝不得已起身，打了井水給彼此擦洗，幫雲鵲穿衣時，高枝察覺雲鵲的上衣有一硬物，摸出來，竟然是一顆雞蛋。
“差點忘了！”雲鵲喜滋滋解釋，“圓圓不僅給我帶了柚子，還捎了兩顆雞蛋，一顆給香香吃了，另一顆我藏起來了。念你中午在艾大哥那裏吃得不多，回頭又立刻操練去了，肯定很餓，快剝了吃。”
“算你有良心。”其實到而今，高枝已經不計較雲鵲和小姑娘有無兒女情長了，答案沒有明說，但已昭昭然——藏在雲鵲床第間予取予求的配合之中，藏在自己挨餓卻仍惦記著留一顆雞蛋的心意裏。
高枝磕開雞蛋，他確實餓了，無論是在練武場還是在雲鵲身上，都花了好大力氣，但也只吃掉了蛋黃，將鮮嫩的蛋白剝出來放到雲鵲唇邊，並問：“除了跟你表白，你們還說了些什麽？”
雲鵲也餓得前胸貼後背，沒推讓，就著高枝的手咬了一口蛋白：“一開始我也不知道該跟她說什麽，可突然想到今早那個古怪的瘋女人，我就抓住機會跟香香打聽起她來。”
漂亮姑娘送上門，雲鵲想的竟然是找線索破案，這榆木腦袋……高枝這下徹底放心了，憋著笑問道：“怎麽會突然好奇這個人？”
“我記得艾槭說他未婚妻遭山賊搶掠的時間，大致是在八年前，我看那個女人約摸三十出頭，如若是八年前遭到劫掠被迫嫁到這裏，也差不多是這個年紀了。”
高枝明白了：“所以你問人家住址？”
雲鵲點頭，又說了好些打聽來的情況，末了問高枝：“你說她會不會就是艾槭未過門的媳婦兒？”
說話間，二人已來到木頭屋子：“我也不清楚，進去問問吧。”
這間屋子比高枝雲鵲的要大得多，門前還有一口井，在這深山老林屬於稀罕物了，晚霞餘暉透過樹蔭，投下斑駁暖光。無論選址還是房屋規模、周邊配置，這座屋子在雲鼓嶂的一眾民居實屬卓越，屋主地位可見一斑。但裏頭居住的竟然是個瘋女人，未免不可思議。
屋門虛掩著，咪開一縫，裏頭黑黢黢，高枝雲鵲靠近一些，一股惡臭刺痛鼻腔。
高枝揪著雲鵲後退：“你確定是這間？”
雲鵲遲疑著打量周遭，樹下除了這座屋子再無其他民居。就在這時，接二連三的“啊啊”叫聲從屋內傳出，聲音不大，但聽著很詭異。
稍稍推門，一股濃重的屎尿臭氣噴薄而出。高枝忍無可忍地捂著鼻子：“你確定這裏不是豬圈牛棚！還進去？”
雲鵲顯然不死心，往門縫張望：“來都來了，而剛剛那個叫聲不像是動物，像人。要不你退下吧，我來。”說著雲鵲就要去推門，被高枝扯住：“躲後頭去。”
雲鵲憂心忡忡：“你小心點啊。”
高枝試探著敲門詢問，無人應答，於是推開房門，光帶映入室內，隨著大門的打開，漸漸拓寬，直到映亮整個室內，有一人正對著大門蹲著。雲鵲定睛一看，不得了，“啊”一聲大叫，捂著臉縮到高枝背後，高枝也趕緊避嫌地挪開目光——門後的正是瘋女人，她下身光裸，正蹲在地上大解。
“你們怎麽了？”
高枝雲鵲二人回頭看去，就見香香阿爹匆忙跑過來，雲鵲來不及喊停，香香阿爹已經跑到門前，撞見不雅光景：“臭婆娘，該死！”
緊隨其後的圓圓也不可避免的看到了這不雅一幕：“哇！好惡心啊！”
眾人驚惶失色，唯獨瘋女人露出了詭異的笑容，“啊嗚”亂叫。
最終是香香阿爹叫來媳婦給瘋女人穿好衣裙，帶出屋子安置她在樹下坐著，她就要回屋打掃，被香香阿爹攔住：“太臟了，讓我來。”
圓圓欣羨地看向香香阿娘：“我以後也要找個這樣體貼的男人。”
香香阿娘摸摸姑娘額頭：“你這麽好，比我好多了，一定找得到待你極好的男人。”
高枝從門後抄起苕帚幫著香香阿爹打掃。雲鵲執起簸箕就要跟著打下手，被高枝奪走簸箕：“你不會家務活，出去歇著，好了叫你。”
於是，雲鵲和門外兩個正討“如何嫁個好老公”的女人站到一起，面面相覷。
圓圓不改直率，問雲鵲：“那個事……你商量得怎麽樣了？”
雲鵲咬咬牙，鼓足勇氣，道出跟高枝敲定的說辭：“圓圓，你真的很好，但我心裏已經有人了，抱歉不能接受你的好意。”
圓圓的大圓眼眸寫滿驚訝：“怎麽會？你這麽楞，感覺一點兒也不懂情愛，怎麽就心裏有人了呢……我認識她嗎？她比我漂亮？比我好嗎？……”
雲鵲連忙辯解：“不，不能這麽比，你很好，是獨一無二的好。”
圓圓一雙眼裏淚光閃動，小心翼翼地問：“既然我這麽好，那你能不能把喜歡她，改成喜歡我？”
香香阿娘笑著開解：“傻圓圓，心尖尖上的人怎能說換就換？別為難人家啦。”
圓圓一把掙開香香阿娘，指著雲鵲的鼻子怒道：“大騙子，我最討厭假話了！若覺得我比不過人家，你實話說出來就是，我知道自己是個不懂規矩的山村野丫頭，我心裏有數的，不要你假惺惺！”
雲鵲不知所措，生怕再誤傷了圓圓，於是把責任全數往自己身上攬：“是我的問題，剛剛我哥的話你也聽到了，我灑掃庭除什麽都不會，以後娶了姑娘也只會是個甩手當掌櫃的大爺，一個讓你這麽操勞的男人，不值得你嫁……”
圓圓反唇相譏：“屁！我樂意怎麽著，我愛的男人，替他包攬一切我開心得很！告訴我，她是誰！我跟她當面比比！”
眼見圓圓鬧大了，香香阿娘連忙攬著姑娘往回走：“你們忙，我勸勸她。”
雲鵲站在原地，陡然生了一股惆悵，那是一種無法回饋真心摯情的歉意，更是心中所愛不能訴諸唇齒的難過。
“雲鵲。”
這一聲呼喚猶如佛鼓，驅散了雲鵲心頭紛擾的雜念，回身就看到了高枝站在門口。
“都打掃好了，進來吧。”見雲鵲仍舊癡楞，高枝幹脆上前，攬著雲鵲進屋。
“怎麽辦？我讓人家傷心了。”
高枝寬慰道：“不是你讓人家傷心了，而是圓圓喜歡的人卻不喜歡圓圓，這個情況叫她傷心。錯不在你，別往心裏去。”
香香阿爹也安慰道：“對，你哥說得在理。況且圓圓這姑娘潑辣得很，不好招惹。不提她了，你倆過來。”
雲鵲依言進屋，發現這屋子一進門是小廳，小廳的左右兩側各一間房，右手的這一間，床上睡了個人。不，與其說是人，倒不如說是幹屍。
“這是我堂叔，兄弟排行第八，你們可以喊他艾八爺。”
香香阿爹這話驅散了雲鵲的恐懼，他走上前，看清了這個躺著的男人，面容幹枯，眼窩深陷，由於脖子僵硬，只能轉動大眼珠子打量來人。
即便高枝在旁，雲鵲還是被看得毛骨悚然。
香香阿爹向艾八爺介紹道：“我們村新來的兩個年輕人，這是高佳木，箭法高超，天上飛過的鳥只要他瞄準了就不可能飛過咱們山頭，練武也很有自己的一套，山裏弟兄都認可他呢；這位是他阿弟，經常替我照顧女兒，很討女孩子歡心。”
雲鵲：“……”
高枝察覺雲鵲撇嘴不爽，問：“怎麽？”
“把你說得像個蓋世英雄，而我像個流連脂粉叢的登徒子。”
高枝：“……你太敏感了。”
高雲二人嘀咕間，香香阿爹已從門口打來井水，當他擼起艾八爺的袖子，赫然暴露出長滿四肢的密密麻麻深紅痱子，期間充斥著滲血的刮痕，猙獰可怖。
雲鵲擔憂道：“這很難受吧？”
“已經算好的了，”艾八爺竟然說話了，但喉嚨好像被鐵銹膠著，從中擠出嗓音吃力且刺耳，“早年又疼又癢，簡直不讓人活。現在只剩下疼，反倒能忍。讓人瞧著怪惡心的，別看了，出去吧。”
“怎麽會呢？”說時雲鵲挽起袖子，撿了另一塊帕子，“艾大哥我幫你一起擦。”
這次高枝沒有阻攔，床身床尾都坐了人，他只好站在床頭，問：“請過大夫嗎？”
“村裏以前有大夫，說來也是古怪，大夫在世時，我堂叔幾次命垂一線，反倒是大夫過世沒人給他看病了，堂叔的病情反倒穩定下來了。”
“沒根治，也死不了。”艾八爺自嘲道。
雲鵲擦完了艾八爺的兩條腿，問道：“暑熱天，被褥還墊得這麽厚，這些痱子都是捂出來的吧。”
艾八爺長嘆一氣，“不是悶的，是病。”
“最開始我每天都來給堂叔煲藥水擦洗，多少有點用，但是……”香香阿爹欲言又止。
雲鵲追問：“但是什麽？”
“剛剛開門的情況你也看到了，那個瘋女人……也就是我八嬸，人一來她就脫褲子大小便，我一個男人家怎麽好意思？我堂叔是男人，也不好叫別的女人來服侍。於是漸漸就少有人來照看了。”
艾八爺寬慰道：“不要緊，你八嬸她清醒的時候能照顧人的。還有，別老叫她瘋女人，叫著叫著她真當自己瘋了。”
雲鵲很是驚訝，誰糾正“瘋女人”這個稱呼都不奇怪，唯獨艾八爺親自糾錯，不合常理。
一行人陪艾八爺說了趟話，後來看艾八爺倦了，香香阿爹便道：“高佳木今天打下很多獵物，最近能吃的肉可多啦，我媳婦說今晚做肉丸子湯和梅菜扣肉，她一燒好我就帶給您嘗嘗。”
香香阿爹起身收拾水盆，雲鵲生怕方才八嬸在門口大解會留下氣味，主動提議：“我去開窗透透氣。”推窗剎那，一道銀光劈面刺來，雲鵲本能地躲開，高枝反應迅疾，抄起手邊的小瓷瓶擲過去，“哐當”一聲，銀光墜地，竟是一把匕首。至於持握利器的那只手，被瓷瓶擊中穴位，顫抖著無法縮回，五指幹枯，指甲長而黑，宛若厲鬼爪牙。
雲鵲看著窗外的人，瞳仁皺縮。
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香香阿爹正在院子處理的狩獵戰利品，他手腳麻利，一個下午而已，就已經將半扇山豬做成肉泥，香香阿娘則燒開熱水，準備捏丸子煮丸子。
院外，田間阡陌偶有農人來往。香香阿爹瞧見圓圓往高氏兄弟所在的院子走去，喊道：“圓圓，去哪兒呢？”
上午被香香阿爹止住，圓圓本就不開心，眼下更是支吾著不願回答。
香香阿爹也不繞圈子，問：“是不是又去纏人家雲鵲？”
“我就想問問他們商量得怎麽樣了？好的話自然最好；不行的話，我也好早日死心。”
香香阿爹笑道：“哪有這樣子的窮追猛打的，你這是逼婚？姑娘家要委婉一點，適當吊吊胃口，人家才會更珍惜。”
“我正大光明地喜歡人家，又不是幹見不得人的事，有什麽好委婉？要是他不曉得我心意，被別的更直白的姑娘拐走了怎麽辦？”
“你這麽好，只要長了眼睛的人都看得到，擔心什麽？”香香阿娘正好燒煮出一鍋肉丸子，拿簸籮裝了遞給香香，“你娘叮囑我留的，正好你來了，替我交給他。”。
圓圓不以為然：“那可說不準，高雲鵲這人怪怪的，我這麽個水靈靈的姑娘站在他面前，他竟然毫不動心，反倒對那個瘋女人的興趣多過我，老問我瘋女人的情況，你說他奇不奇怪？”
“說不定他是想和你講話，但又不知道講什麽，只好扯東扯西，”香香阿娘含笑覷了一眼自家男人，“你艾大叔當年也是這樣，老和我說些不著邊際的瘋話。”
“老夫老妻，提這些不害臊？”香香阿爹沒好氣，“你就得意吧！”
圓圓若有所思：“不一樣，雲鵲問了好多關於瘋女人的問題，我覺得他真對瘋女人感興趣。”
香香阿爹眸中閃過懷疑的光：“他問你瘋女人的情況？都問了什麽？”
香香掰著指頭數道：“問我她住哪裏？什麽時候嫁進來的？現在大概是多少歲？……你說他一個外地人關心這些做什麽？”
香香阿爹眸中已經從懷疑轉變為警惕，他吩咐香香道：“沒有我的允許，不要進他們屋子，更不要去纏高雲鵲。”
圓圓楞住，雖然不情願，但是村裏有威望的長輩一臉嚴肅地要求自己，香香不敢反駁。
就在這時，高枝雲鵲所住房屋的大門打開，他們徑直往那株高山榕大樹走去。香香阿爹皺眉——那是瘋女人所住的地方。
*
高枝本想好好盤問雲鵲同小姑娘聊了些什麽，哪知整個下午根本沒法好好說話，才開口兩三句，就好似烈火點著幹柴，熊熊燒起來。高枝不得已起身，打了井水給彼此擦洗，幫雲鵲穿衣時，高枝察覺雲鵲的上衣有一硬物，摸出來，竟然是一顆雞蛋。
“差點忘了！”雲鵲喜滋滋解釋，“圓圓不僅給我帶了柚子，還捎了兩顆雞蛋，一顆給香香吃了，另一顆我藏起來了。念你中午在艾大哥那裏吃得不多，回頭又立刻操練去了，肯定很餓，快剝了吃。”
“算你有良心。”其實到而今，高枝已經不計較雲鵲和小姑娘有無兒女情長了，答案沒有明說，但已昭昭然——藏在雲鵲床第間予取予求的配合之中，藏在自己挨餓卻仍惦記著留一顆雞蛋的心意裏。
高枝磕開雞蛋，他確實餓了，無論是在練武場還是在雲鵲身上，都花了好大力氣，但也只吃掉了蛋黃，將鮮嫩的蛋白剝出來放到雲鵲唇邊，並問：“除了跟你表白，你們還說了些什麽？”
雲鵲也餓得前胸貼後背，沒推讓，就著高枝的手咬了一口蛋白：“一開始我也不知道該跟她說什麽，可突然想到今早那個古怪的瘋女人，我就抓住機會跟香香打聽起她來。”
漂亮姑娘送上門，雲鵲想的竟然是找線索破案，這榆木腦袋……高枝這下徹底放心了，憋著笑問道：“怎麽會突然好奇這個人？”
“我記得艾槭說他未婚妻遭山賊搶掠的時間，大致是在八年前，我看那個女人約摸三十出頭，如若是八年前遭到劫掠被迫嫁到這裏，也差不多是這個年紀了。”
高枝明白了：“所以你問人家住址？”
雲鵲點頭，又說了好些打聽來的情況，末了問高枝：“你說她會不會就是艾槭未過門的媳婦兒？”
說話間，二人已來到木頭屋子：“我也不清楚，進去問問吧。”
這間屋子比高枝雲鵲的要大得多，門前還有一口井，在這深山老林屬於稀罕物了，晚霞餘暉透過樹蔭，投下斑駁暖光。無論選址還是房屋規模、周邊配置，這座屋子在雲鼓嶂的一眾民居實屬卓越，屋主地位可見一斑。但裏頭居住的竟然是個瘋女人，未免不可思議。
屋門虛掩著，咪開一縫，裏頭黑黢黢，高枝雲鵲靠近一些，一股惡臭刺痛鼻腔。
高枝揪著雲鵲後退：“你確定是這間？”
雲鵲遲疑著打量周遭，樹下除了這座屋子再無其他民居。就在這時，接二連三的“啊啊”叫聲從屋內傳出，聲音不大，但聽著很詭異。
稍稍推門，一股濃重的屎尿臭氣噴薄而出。高枝忍無可忍地捂著鼻子：“你確定這裏不是豬圈牛棚！還進去？”
雲鵲顯然不死心，往門縫張望：“來都來了，而剛剛那個叫聲不像是動物，像人。要不你退下吧，我來。”說著雲鵲就要去推門，被高枝扯住：“躲後頭去。”
雲鵲憂心忡忡：“你小心點啊。”
高枝試探著敲門詢問，無人應答，於是推開房門，光帶映入室內，隨著大門的打開，漸漸拓寬，直到映亮整個室內，有一人正對著大門蹲著。雲鵲定睛一看，不得了，“啊”一聲大叫，捂著臉縮到高枝背後，高枝也趕緊避嫌地挪開目光——門後的正是瘋女人，她下身光裸，正蹲在地上大解。
“你們怎麽了？”
高枝雲鵲二人回頭看去，就見香香阿爹匆忙跑過來，雲鵲來不及喊停，香香阿爹已經跑到門前，撞見不雅光景：“臭婆娘，該死！”
緊隨其後的圓圓也不可避免的看到了這不雅一幕：“哇！好惡心啊！”
眾人驚惶失色，唯獨瘋女人露出了詭異的笑容，“啊嗚”亂叫。
最終是香香阿爹叫來媳婦給瘋女人穿好衣裙，帶出屋子安置她在樹下坐著，她就要回屋打掃，被香香阿爹攔住：“太臟了，讓我來。”
圓圓欣羨地看向香香阿娘：“我以後也要找個這樣體貼的男人。”
香香阿娘摸摸姑娘額頭：“你這麽好，比我好多了，一定找得到待你極好的男人。”
高枝從門後抄起苕帚幫著香香阿爹打掃。雲鵲執起簸箕就要跟著打下手，被高枝奪走簸箕：“你不會家務活，出去歇著，好了叫你。”
於是，雲鵲和門外兩個正討“如何嫁個好老公”的女人站到一起，面面相覷。
圓圓不改直率，問雲鵲：“那個事……你商量得怎麽樣了？”
雲鵲咬咬牙，鼓足勇氣，道出跟高枝敲定的說辭：“圓圓，你真的很好，但我心裏已經有人了，抱歉不能接受你的好意。”
圓圓的大圓眼眸寫滿驚訝：“怎麽會？你這麽楞，感覺一點兒也不懂情愛，怎麽就心裏有人了呢……我認識她嗎？她比我漂亮？比我好嗎？……”
雲鵲連忙辯解：“不，不能這麽比，你很好，是獨一無二的好。”
圓圓一雙眼裏淚光閃動，小心翼翼地問：“既然我這麽好，那你能不能把喜歡她，改成喜歡我？”
香香阿娘笑著開解：“傻圓圓，心尖尖上的人怎能說換就換？別為難人家啦。”
圓圓一把掙開香香阿娘，指著雲鵲的鼻子怒道：“大騙子，我最討厭假話了！若覺得我比不過人家，你實話說出來就是，我知道自己是個不懂規矩的山村野丫頭，我心裏有數的，不要你假惺惺！”
雲鵲不知所措，生怕再誤傷了圓圓，於是把責任全數往自己身上攬：“是我的問題，剛剛我哥的話你也聽到了，我灑掃庭除什麽都不會，以後娶了姑娘也只會是個甩手當掌櫃的大爺，一個讓你這麽操勞的男人，不值得你嫁……”
圓圓反唇相譏：“屁！我樂意怎麽著，我愛的男人，替他包攬一切我開心得很！告訴我，她是誰！我跟她當面比比！”
眼見圓圓鬧大了，香香阿娘連忙攬著姑娘往回走：“你們忙，我勸勸她。”
雲鵲站在原地，陡然生了一股惆悵，那是一種無法回饋真心摯情的歉意，更是心中所愛不能訴諸唇齒的難過。
“雲鵲。”
這一聲呼喚猶如佛鼓，驅散了雲鵲心頭紛擾的雜念，回身就看到了高枝站在門口。
“都打掃好了，進來吧。”見雲鵲仍舊癡楞，高枝幹脆上前，攬著雲鵲進屋。
“怎麽辦？我讓人家傷心了。”
高枝寬慰道：“不是你讓人家傷心了，而是圓圓喜歡的人卻不喜歡圓圓，這個情況叫她傷心。錯不在你，別往心裏去。”
香香阿爹也安慰道：“對，你哥說得在理。況且圓圓這姑娘潑辣得很，不好招惹。不提她了，你倆過來。”
雲鵲依言進屋，發現這屋子一進門是小廳，小廳的左右兩側各一間房，右手的這一間，床上睡了個人。不，與其說是人，倒不如說是幹屍。
“這是我堂叔，兄弟排行第八，你們可以喊他艾八爺。”
香香阿爹這話驅散了雲鵲的恐懼，他走上前，看清了這個躺著的男人，面容幹枯，眼窩深陷，由於脖子僵硬，只能轉動大眼珠子打量來人。
即便高枝在旁，雲鵲還是被看得毛骨悚然。
香香阿爹向艾八爺介紹道：“我們村新來的兩個年輕人，這是高佳木，箭法高超，天上飛過的鳥只要他瞄準了就不可能飛過咱們山頭，練武也很有自己的一套，山裏弟兄都認可他呢；這位是他阿弟，經常替我照顧女兒，很討女孩子歡心。”
雲鵲：“……”
高枝察覺雲鵲撇嘴不爽，問：“怎麽？”
“把你說得像個蓋世英雄，而我像個流連脂粉叢的登徒子。”
高枝：“……你太敏感了。”
高雲二人嘀咕間，香香阿爹已從門口打來井水，當他擼起艾八爺的袖子，赫然暴露出長滿四肢的密密麻麻深紅痱子，期間充斥著滲血的刮痕，猙獰可怖。
雲鵲擔憂道：“這很難受吧？”
“已經算好的了，”艾八爺竟然說話了，但喉嚨好像被鐵銹膠著，從中擠出嗓音吃力且刺耳，“早年又疼又癢，簡直不讓人活。現在只剩下疼，反倒能忍。讓人瞧著怪惡心的，別看了，出去吧。”
“怎麽會呢？”說時雲鵲挽起袖子，撿了另一塊帕子，“艾大哥我幫你一起擦。”
這次高枝沒有阻攔，床身床尾都坐了人，他只好站在床頭，問：“請過大夫嗎？”
“村裏以前有大夫，說來也是古怪，大夫在世時，我堂叔幾次命垂一線，反倒是大夫過世沒人給他看病了，堂叔的病情反倒穩定下來了。”
“沒根治，也死不了。”艾八爺自嘲道。
雲鵲擦完了艾八爺的兩條腿，問道：“暑熱天，被褥還墊得這麽厚，這些痱子都是捂出來的吧。”
艾八爺長嘆一氣，“不是悶的，是病。”
“最開始我每天都來給堂叔煲藥水擦洗，多少有點用，但是……”香香阿爹欲言又止。
雲鵲追問：“但是什麽？”
“剛剛開門的情況你也看到了，那個瘋女人……也就是我八嬸，人一來她就脫褲子大小便，我一個男人家怎麽好意思？我堂叔是男人，也不好叫別的女人來服侍。於是漸漸就少有人來照看了。”
艾八爺寬慰道：“不要緊，你八嬸她清醒的時候能照顧人的。還有，別老叫她瘋女人，叫著叫著她真當自己瘋了。”
雲鵲很是驚訝，誰糾正“瘋女人”這個稱呼都不奇怪，唯獨艾八爺親自糾錯，不合常理。
一行人陪艾八爺說了趟話，後來看艾八爺倦了，香香阿爹便道：“高佳木今天打下很多獵物，最近能吃的肉可多啦，我媳婦說今晚做肉丸子湯和梅菜扣肉，她一燒好我就帶給您嘗嘗。”
香香阿爹起身收拾水盆，雲鵲生怕方才八嬸在門口大解會留下氣味，主動提議：“我去開窗透透氣。”推窗剎那，一道銀光劈面刺來，雲鵲本能地躲開，高枝反應迅疾，抄起手邊的小瓷瓶擲過去，“哐當”一聲，銀光墜地，竟是一把匕首。至於持握利器的那只手，被瓷瓶擊中穴位，顫抖著無法縮回，五指幹枯，指甲長而黑，宛若厲鬼爪牙。
雲鵲看著窗外的人，瞳仁皺縮。
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