第142章 義海恩山（五）
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第142章 義海恩山（五）
明明是雲鵲上門拜訪遭拒，然而氣呼呼的卻是小虎子。
小虎子氣鼓鼓的模樣很著實喜感，像只河豚，雲鵲憋著笑安慰：“別氣了，既然鐵了心要跟二少爺道別，我還會再來，只要他還是高府的人，就一定會碰上的。”
“不是這個問題！”小虎子氣得一捶車軾，“我是氣那個賴皮狗，咱們招他惹他了？耍個屁的威風！不行，我回去揍他一頓！”
雲鵲趕緊拽住虎子：“別啊。你揍四少爺，最終為難的還不是我跟二少爺。我相信二少爺他，如果他真的對我有成見不想見我，他就不會公然救我了。”
小胡子半信半疑：“真的嗎？”
雲鵲點頭：“二少爺的脾氣我還是知道的，只要對我有氣，他一定會當著我的面表現出來，不至於假借四少爺之口轉達於我。”
“行吧，”待雲鵲登上馬車，小虎子又嘟囔道，“但你這個理由還是不能說服我，我就是氣不過那個賴皮狗囂張跋扈的模樣。”
雲鵲挑開車簾，岔開話題：“你知不知道紅玉已經嫁給高柏了？”
小虎子悚然一顫：“突然提起這個做什麽？”
“我瞧你跟高柏苦大仇深的，在想會不會是這方面原因？”
小虎子像是受了莫大冤屈：“你也太小看我了！我從一開始就跟那個癩皮狗不對付，才不是因為紅玉的緣故，再說了，紅玉選了高柏，比跟著我這種小廝要好多了，人家好歹是個少爺。”
這話大大出乎雲鵲的意料：“這五年你成長好多。記得最初二少爺在番禺救下我並帶我回驛所那時，你可愛招惹紅玉了。”
小虎子撓撓頭：“那是我不懂事，以為喜歡人家就可以胡作非為了。”
本來是岔開話題讓小虎子消消氣的，聊到這個份上，雲鵲愁雲暫消，感興趣地追問：“什麽時候突然懂事的？”
小虎子怔楞片刻才道：“說了怕你傷心。”
雲鵲感到不可思議，指著自己問：“怕我傷心？跟我有關系？”
“那時你被大夫人和李姨娘誣陷而驅逐出府，換我的話肯定記恨得不得了，可我去破屋子看你的時候，你只掛心二少爺有沒有受牽連，至於大夫人李姨娘，你不在意。”說到這裏，小虎子看向雲鵲，“在那之前我一直以為你對二少爺用心不良，但那次探望你，我看到了真正愛一個人的模樣。”
雲鵲驚愕，接下來小虎子的話更出乎雲鵲的意料。
“你跟師老爺師夫人吃西瓜時所說的話我都聽到了。他們會覺得要你跟二少爺斷開是輕而易舉的事，大概是因為沒看見你在破屋子的模樣……你跟二少爺真的連普通朋友都做不成了？”
雲鵲張口結舌，一直到馬車停住，雲鵲都沒能給出回答，擡眸時看到熟悉的門楣，尤其是大紅燈籠上的“師府”二字，雲鵲方才如夢初醒。“因為我太清楚情難自已，所以才會連普通朋友都不能做。”說罷雲鵲下車，徒留小虎子楞在原地。
穿過前院，雲鵲徑直前往三進院落的膳廳，師家二老和師從賢夫婦正在餐桌前等候。
師無涯顯然還未完全恢覆，他此刻所坐的太師椅墊著厚厚的軟墊。
“阿爹、阿娘、從賢哥，嫂子，一桌子飯菜都涼了，怎麽沒吃？……難不成都在等我？”
師從賢見父母面色沈重，怕冷場便代為答道：“沒聽到你的結果，阿爹阿娘沒胃口。”
師無涯拍拍身側的座位，招呼雲鵲過去並問：“你跟高枝那小子說得怎麽樣了？”
雲鵲不假思索搬出準備好的措辭：“剛好高枝不在，沒能見著，讓阿爹阿娘失望了，我改天再找他。”
師氏夫婦顯然對這個答案不甚滿意，師從賢連忙打圓場岔開話題：“我說一件更要緊的事，閣試提前了，據說在今年七月舉行。”
大家夥都被這一消息給震懾住了。
雲鵲最著急，搶白道：“你聽誰說的？”
師從賢：“申繼業。”
“可我迄今還未收到返回翰林院的消息，他們是把我忘了？還是……”一語未完，就聽小虎子自外而內的嚷嚷：“大人夫人大公子雲鵲！朝廷裏派人來傳話了！”
“快、快請！”師無涯撐著桌子顫巍巍站起，師夫人更是擲開筷子，一手拄著拐杖，一手攙著丈夫站穩。
等傳旨太監進入花廳時，師氏夫婦已更衣凈面，師從賢夫婦和雲鵲則一左一右恭立在師氏夫婦身後。
“參見聖使。”
紅衣太監掃視一眼，尖聲問道：“師清塵在場否？”
雲鵲連忙出列：“卑職在。”
紅衣太監展開鎏金卷軸：“師清塵接旨。”
花廳眾人整齊跪下。
“奉天承運，朕有敕曰：師氏無涯、清塵者，恣意妄行，悖逆綱紀。無涯以私心擅改朝章，清塵甫出茅廬而妄議鼎祚，罪跡昭然，國法難宥。今朕雖免爾等死罪，然儆效群僚，不可不懲。著褫無涯禮部侍郎、翰林院教授之職，謫潮州府知府；清塵奪翰林院庶吉士銜，貶潮州府程鄉知縣。彼處海寇猖獗於外，山匪橫行於內，宜殫精竭慮，綏靖邊鄙，以微功抵前愆。欽此！”
雲鵲如遭五雷轟頂，這道旨令意味著什麽？意味著雲鵲沒有資格參加庶吉士的結業考核，意味著辛苦遭逢起一經博來的進士頭銜轉眼成空，更意味著雲鵲成了大曌王朝開國二百年來，第一位進士及第卻沒能通過庶吉士考核的舉子……一旦沒能獲得在翰林院結業的庶吉士頭銜，那麽今後在官場中便少了一項頂有用的資格加持，在論資排輩的官場，這相當於喪失了平步青雲的可能！
這還不是最嚴重的，最嚴重者，在於雲鵲之後將前往的任職之地“程鄉”，那是出了名的山賊作亂之鄉、悍匪橫行之地，派雲鵲一個初出茅廬的後生前去赴任，不啻於將他送上黃泉路！
師無涯究竟官場，練就一手“不因外物喜悲”的功夫，老道地跪謝聖恩。
雲鵲幾乎亡魂失魄，要不是師無涯暗中拉拽雲鵲衣袖，雲鵲幾乎忘了叩頭領旨。
待宣旨太監離開，師府上下陷入死寂。
雲鵲此刻如遭萬箭穿心，可一看到師無涯師夫人滿臉擔憂地看著自己，雲鵲硬生生扯出一個笑容：“沒有牽連從賢哥，我最擔心的事沒有發生，不幸中的萬幸！”
“你別安慰我了，我知道你很難過。想哭就哭出來吧。”師從賢抱住雲鵲。
“難過什麽？再怎麽說我的命保住了，留得青山在就不怕沒柴燒……”話雖這麽說，但眼淚卻不爭氣地從雲鵲眼裏簌簌落下，剩餘的話也轉變為泣不成聲。
*
與此同時，同樣接到聖旨的還有高枝。而這一道聖旨並非由傳旨太監頒布，而是一身緇衣勁裝的閻勤禮和阿金。
旨意頒布完畢，高枝依舊不見悲喜，中規中矩叩首謝恩，高柏則毫不掩飾地長籲一口氣。
閻勤禮閡上聖旨，又道：“聖上終歸是眷顧你的，沒有從重發落。”
高柏掩飾不住的喜形於色，插話道：“是呀是呀，謝謝兩位大人！”
高枝吩咐：“高柏你先出去，我跟閻大人有話要說。”
沒等高柏走開，閻勤禮就冷然道：“我跟你能有什麽好說的？”
閻勤禮說走就走，高枝起身，快步繞到閻勤禮跟前，雙膝跪下並叩首：“高枝辜負了閻大人的厚望，閻大人盡管治罪，高枝絕無怨言。”
阿金回身就一腳將高枝踹趴在地，冷嘲熱諷道：“你還有臉提閻大人的栽培！你也配？！那天在宮裏我喊破了喉嚨都沒能把你叫住，你還是要去救你那姘頭……”阿金剩餘的話沒說下去，因為被閻勤禮攔住了。
高枝連忙跪好在閻勤禮跟前：“千錯萬錯，錯在卑職鼠目寸光、不識大體！那幾日卑職捫心自問，比起高官厚祿，卑職更想要問心無愧，所以冒死保下師無涯和師清臣。”
“你如此待我就問心無愧了？”
“有愧！只是回報閻大人尚且來日方長，可當時師清塵身受重傷，命懸一線，我舅祖父也已逾花甲，垂垂危矣，與閻大人相比，他二人乃老弱病殘之輩，不容我抉擇。”說到這裏，高枝又向閻勤禮叩首，“閻大人如若不棄，卑職願意赴湯蹈火，以圖報答。”
“那我要你現在去殺了師無涯師清塵父子呢？”
高枝一怔，答不上話。
閻勤禮冷笑一聲，拂袖而去，阿金臨走時不忘狠狠啐高枝一口，
閻勤禮走不多時，高柏就躡手躡腳回來了，他拉起高枝，撣掉高枝身上的灰塵並安慰道：“二哥放心裏。我剛剛在耳房裏琢磨這事，覺得跟三姐有關，她近日誕下小王爺，聖上應該是念三姐對延續皇族血脈有功，所以堅持對二哥網開一面。不過二哥今後還是要小心閻閣老閻大人他們，這次二哥監察失職，我猜是閻閣老他們從中作梗，不然二哥做事謹慎至極的人，怎麽可能出現這麽大的紕漏。而今二哥官覆原職，以後更要多加小心，以免再被有心之人栽贓。”
任憑高柏滔滔不絕，高枝始終沒有回應，怔楞楞的呆若木雞。直到高柏消停一些，高枝才問：“雲鵲從獲得赦免到而今，他都沒有拜訪過我嗎？”
高柏一驚，旋即虛張聲勢地堅稱：“沒有！絕對沒有！他那種忘恩負義的人，怎麽會惦記著來見二哥呢？”
在聽到高柏這番回答時，高枝眼眸裏的平靜徹底轉為黯然：“我累了，要回去休息。”
雖說有家仆攙扶著高枝，但高柏仍然趕緊跟上，一同攙扶著高枝回房休息。
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明明是雲鵲上門拜訪遭拒，然而氣呼呼的卻是小虎子。
小虎子氣鼓鼓的模樣很著實喜感，像只河豚，雲鵲憋著笑安慰：“別氣了，既然鐵了心要跟二少爺道別，我還會再來，只要他還是高府的人，就一定會碰上的。”
“不是這個問題！”小虎子氣得一捶車軾，“我是氣那個賴皮狗，咱們招他惹他了？耍個屁的威風！不行，我回去揍他一頓！”
雲鵲趕緊拽住虎子：“別啊。你揍四少爺，最終為難的還不是我跟二少爺。我相信二少爺他，如果他真的對我有成見不想見我，他就不會公然救我了。”
小胡子半信半疑：“真的嗎？”
雲鵲點頭：“二少爺的脾氣我還是知道的，只要對我有氣，他一定會當著我的面表現出來，不至於假借四少爺之口轉達於我。”
“行吧，”待雲鵲登上馬車，小虎子又嘟囔道，“但你這個理由還是不能說服我，我就是氣不過那個賴皮狗囂張跋扈的模樣。”
雲鵲挑開車簾，岔開話題：“你知不知道紅玉已經嫁給高柏了？”
小虎子悚然一顫：“突然提起這個做什麽？”
“我瞧你跟高柏苦大仇深的，在想會不會是這方面原因？”
小虎子像是受了莫大冤屈：“你也太小看我了！我從一開始就跟那個癩皮狗不對付，才不是因為紅玉的緣故，再說了，紅玉選了高柏，比跟著我這種小廝要好多了，人家好歹是個少爺。”
這話大大出乎雲鵲的意料：“這五年你成長好多。記得最初二少爺在番禺救下我並帶我回驛所那時，你可愛招惹紅玉了。”
小虎子撓撓頭：“那是我不懂事，以為喜歡人家就可以胡作非為了。”
本來是岔開話題讓小虎子消消氣的，聊到這個份上，雲鵲愁雲暫消，感興趣地追問：“什麽時候突然懂事的？”
小虎子怔楞片刻才道：“說了怕你傷心。”
雲鵲感到不可思議，指著自己問：“怕我傷心？跟我有關系？”
“那時你被大夫人和李姨娘誣陷而驅逐出府，換我的話肯定記恨得不得了，可我去破屋子看你的時候，你只掛心二少爺有沒有受牽連，至於大夫人李姨娘，你不在意。”說到這裏，小虎子看向雲鵲，“在那之前我一直以為你對二少爺用心不良，但那次探望你，我看到了真正愛一個人的模樣。”
雲鵲驚愕，接下來小虎子的話更出乎雲鵲的意料。
“你跟師老爺師夫人吃西瓜時所說的話我都聽到了。他們會覺得要你跟二少爺斷開是輕而易舉的事，大概是因為沒看見你在破屋子的模樣……你跟二少爺真的連普通朋友都做不成了？”
雲鵲張口結舌，一直到馬車停住，雲鵲都沒能給出回答，擡眸時看到熟悉的門楣，尤其是大紅燈籠上的“師府”二字，雲鵲方才如夢初醒。“因為我太清楚情難自已，所以才會連普通朋友都不能做。”說罷雲鵲下車，徒留小虎子楞在原地。
穿過前院，雲鵲徑直前往三進院落的膳廳，師家二老和師從賢夫婦正在餐桌前等候。
師無涯顯然還未完全恢覆，他此刻所坐的太師椅墊著厚厚的軟墊。
“阿爹、阿娘、從賢哥，嫂子，一桌子飯菜都涼了，怎麽沒吃？……難不成都在等我？”
師從賢見父母面色沈重，怕冷場便代為答道：“沒聽到你的結果，阿爹阿娘沒胃口。”
師無涯拍拍身側的座位，招呼雲鵲過去並問：“你跟高枝那小子說得怎麽樣了？”
雲鵲不假思索搬出準備好的措辭：“剛好高枝不在，沒能見著，讓阿爹阿娘失望了，我改天再找他。”
師氏夫婦顯然對這個答案不甚滿意，師從賢連忙打圓場岔開話題：“我說一件更要緊的事，閣試提前了，據說在今年七月舉行。”
大家夥都被這一消息給震懾住了。
雲鵲最著急，搶白道：“你聽誰說的？”
師從賢：“申繼業。”
“可我迄今還未收到返回翰林院的消息，他們是把我忘了？還是……”一語未完，就聽小虎子自外而內的嚷嚷：“大人夫人大公子雲鵲！朝廷裏派人來傳話了！”
“快、快請！”師無涯撐著桌子顫巍巍站起，師夫人更是擲開筷子，一手拄著拐杖，一手攙著丈夫站穩。
等傳旨太監進入花廳時，師氏夫婦已更衣凈面，師從賢夫婦和雲鵲則一左一右恭立在師氏夫婦身後。
“參見聖使。”
紅衣太監掃視一眼，尖聲問道：“師清塵在場否？”
雲鵲連忙出列：“卑職在。”
紅衣太監展開鎏金卷軸：“師清塵接旨。”
花廳眾人整齊跪下。
“奉天承運，朕有敕曰：師氏無涯、清塵者，恣意妄行，悖逆綱紀。無涯以私心擅改朝章，清塵甫出茅廬而妄議鼎祚，罪跡昭然，國法難宥。今朕雖免爾等死罪，然儆效群僚，不可不懲。著褫無涯禮部侍郎、翰林院教授之職，謫潮州府知府；清塵奪翰林院庶吉士銜，貶潮州府程鄉知縣。彼處海寇猖獗於外，山匪橫行於內，宜殫精竭慮，綏靖邊鄙，以微功抵前愆。欽此！”
雲鵲如遭五雷轟頂，這道旨令意味著什麽？意味著雲鵲沒有資格參加庶吉士的結業考核，意味著辛苦遭逢起一經博來的進士頭銜轉眼成空，更意味著雲鵲成了大曌王朝開國二百年來，第一位進士及第卻沒能通過庶吉士考核的舉子……一旦沒能獲得在翰林院結業的庶吉士頭銜，那麽今後在官場中便少了一項頂有用的資格加持，在論資排輩的官場，這相當於喪失了平步青雲的可能！
這還不是最嚴重的，最嚴重者，在於雲鵲之後將前往的任職之地“程鄉”，那是出了名的山賊作亂之鄉、悍匪橫行之地，派雲鵲一個初出茅廬的後生前去赴任，不啻於將他送上黃泉路！
師無涯究竟官場，練就一手“不因外物喜悲”的功夫，老道地跪謝聖恩。
雲鵲幾乎亡魂失魄，要不是師無涯暗中拉拽雲鵲衣袖，雲鵲幾乎忘了叩頭領旨。
待宣旨太監離開，師府上下陷入死寂。
雲鵲此刻如遭萬箭穿心，可一看到師無涯師夫人滿臉擔憂地看著自己，雲鵲硬生生扯出一個笑容：“沒有牽連從賢哥，我最擔心的事沒有發生，不幸中的萬幸！”
“你別安慰我了，我知道你很難過。想哭就哭出來吧。”師從賢抱住雲鵲。
“難過什麽？再怎麽說我的命保住了，留得青山在就不怕沒柴燒……”話雖這麽說，但眼淚卻不爭氣地從雲鵲眼裏簌簌落下，剩餘的話也轉變為泣不成聲。
*
與此同時，同樣接到聖旨的還有高枝。而這一道聖旨並非由傳旨太監頒布，而是一身緇衣勁裝的閻勤禮和阿金。
旨意頒布完畢，高枝依舊不見悲喜，中規中矩叩首謝恩，高柏則毫不掩飾地長籲一口氣。
閻勤禮閡上聖旨，又道：“聖上終歸是眷顧你的，沒有從重發落。”
高柏掩飾不住的喜形於色，插話道：“是呀是呀，謝謝兩位大人！”
高枝吩咐：“高柏你先出去，我跟閻大人有話要說。”
沒等高柏走開，閻勤禮就冷然道：“我跟你能有什麽好說的？”
閻勤禮說走就走，高枝起身，快步繞到閻勤禮跟前，雙膝跪下並叩首：“高枝辜負了閻大人的厚望，閻大人盡管治罪，高枝絕無怨言。”
阿金回身就一腳將高枝踹趴在地，冷嘲熱諷道：“你還有臉提閻大人的栽培！你也配？！那天在宮裏我喊破了喉嚨都沒能把你叫住，你還是要去救你那姘頭……”阿金剩餘的話沒說下去，因為被閻勤禮攔住了。
高枝連忙跪好在閻勤禮跟前：“千錯萬錯，錯在卑職鼠目寸光、不識大體！那幾日卑職捫心自問，比起高官厚祿，卑職更想要問心無愧，所以冒死保下師無涯和師清臣。”
“你如此待我就問心無愧了？”
“有愧！只是回報閻大人尚且來日方長，可當時師清塵身受重傷，命懸一線，我舅祖父也已逾花甲，垂垂危矣，與閻大人相比，他二人乃老弱病殘之輩，不容我抉擇。”說到這裏，高枝又向閻勤禮叩首，“閻大人如若不棄，卑職願意赴湯蹈火，以圖報答。”
“那我要你現在去殺了師無涯師清塵父子呢？”
高枝一怔，答不上話。
閻勤禮冷笑一聲，拂袖而去，阿金臨走時不忘狠狠啐高枝一口，
閻勤禮走不多時，高柏就躡手躡腳回來了，他拉起高枝，撣掉高枝身上的灰塵並安慰道：“二哥放心裏。我剛剛在耳房裏琢磨這事，覺得跟三姐有關，她近日誕下小王爺，聖上應該是念三姐對延續皇族血脈有功，所以堅持對二哥網開一面。不過二哥今後還是要小心閻閣老閻大人他們，這次二哥監察失職，我猜是閻閣老他們從中作梗，不然二哥做事謹慎至極的人，怎麽可能出現這麽大的紕漏。而今二哥官覆原職，以後更要多加小心，以免再被有心之人栽贓。”
任憑高柏滔滔不絕，高枝始終沒有回應，怔楞楞的呆若木雞。直到高柏消停一些，高枝才問：“雲鵲從獲得赦免到而今，他都沒有拜訪過我嗎？”
高柏一驚，旋即虛張聲勢地堅稱：“沒有！絕對沒有！他那種忘恩負義的人，怎麽會惦記著來見二哥呢？”
在聽到高柏這番回答時，高枝眼眸裏的平靜徹底轉為黯然：“我累了，要回去休息。”
雖說有家仆攙扶著高枝，但高柏仍然趕緊跟上，一同攙扶著高枝回房休息。
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