第136章 枉費心力（八）
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第136章 枉費心力（八）
雲鵲拿著徐閣老給的令牌，暢通無礙進入牢房探視。淩雲志端坐在角落，毫無懼色，一派坦然。
獄卒打開牢門。淩雲志見是雲鵲，冷笑一聲並問：“是你檢檢舉我的吧？”
“是。”雲鵲在淩雲志面前坐下，“我來也不是為了落井下石，而是希望你盡早清醒，別做無益之事。”
“呵，我怎麽做要你指點？“
雲鵲並不理會淩雲志的嗤之以鼻，繼續說道：“你被逮捕前兩日的清早。梅文華找過你，是吧？”
淩雲志訝然：“你怎麽知道！”
雲鵲面露得意：“我不但知道，而且還清楚梅文華破天荒大清早找你的原因。他接受了梅閣老的授意，來找你是想趁你不註意時投毒，滅你之口，從此梅文華舞弊一案死無對證。”
淩雲志如聽天方夜譚，片刻後笑道：“騙鬼呢？我這不好好的嗎？”
“因為你的告白，他才沒有殺你。”
淩雲志更是警覺：“你如何知道這些事的？”
“這不重要，重要的是你為他守口如瓶，而他對你已起了殺心。你掂量掂量，為這種人身陷囹圄值得嗎？”
“值不值得，不用你指點！”
淩雲志總算一改雲淡風輕，趁著他氣急敗壞，雲鵲決意撒個謊，火上澆油：“你在這牢獄裏心存僥幸，可人家梅文華跟梅閣老卻在謀劃著如何借都察院之手取你性命。”
這話顯然撼動了淩雲志，他神色動搖，然而很快鎮定地冷哼一聲：“我的命本來就是他撿回來的，若他要取，來拿便是了，我淩某毫無怨言。”
之後無論雲鵲如何利誘勸逼，淩雲志都不買賬。他對梅文華的忠誠你遠超雲鵲的預料，待他將淩雲志的情況轉告守候在外的徐閣老、於尚書和師從賢，這三人也無不驚訝。
於遺之毫不掩飾地嘖嘖稱嘆：“倒行逆施的一群人裏出了這麽個忠誠正直之輩，可惜了，那幫人不會珍惜的。”
*
與此同時的霞飛樓。
高鼻深目的勁裝男人要了一個包廂，此人正是高枝，按理說短短數年功成名就，實現了成為家主的夙願，而今修身齊家，高枝卻無論如何也沒有心願成真的痛快，尤其在雲鵲找上高府並且不歡而散之後，高枝心底失落得分明。
這份失落經久未散，連高柏都有所察覺、小心詢問。但高枝無從說起，也不知該如何對高柏說起，憋悶多日，而今他獨自買醉。
“客官，來點什麽？”店小二詢問的詢問將高枝拉回現實。
高枝隨口答道：“兩斤燒刀子。”
小二猶豫片刻，還是說道：“不瞞官人，咱家的酒是遠近聞名的‘三碗不過崗’，兩斤酒有八碗之多，小的為客人著想……”，
“我讓你賣就賣！”高枝很是不耐煩，砸了一塊銀錠子在桌面。
小二只得訕訕離開，出了房門，旁側站著兩位魁梧松立的男人。小二朝他二人恭敬行禮並道：“他要了兩斤的白酒。”
“除此之外呢？”其一小眼大嘴的男人急著問道。
小二搖頭：“沒了。”
這次小眼大嘴的男人沒有接話，而是看向身側沈穩威嚴的同行者：“頭兒……”
“他酒量不好。”這個被叫頭兒的人發話了，“半斤酒就夠了，再切一斤牛肉送去，我去看看他。”
這二人正是錦衣衛阿金跟錦衣衛指揮使閻勤禮。傍晚時分閻勤禮被閻、梅二閣老叫去，交代他處置師氏父子三人的事。閻勤禮回頭找人了解情況，知道與梅閣老針鋒相對的是師無涯師清塵這二人，師從賢幾無涉足其中，然而師無涯雖然下獄，但玄英帝遲遲未下令，閻黨不好有其他動作，只得另謀他法。
思來想去，閻勤禮決定從師清塵處找突破口，思來想去，最終召來阿金。
高枝在房裏等著酒，門再被推開，高枝看過去，大驚失色連忙站起：“頭兒……你怎麽在這……”
閻勤禮將食盤放在桌面，並示意高枝坐下：“你這幾日失魂落魄，恰好看見你上了霞飛樓，我就跟了過來。”說時，閻勤禮將已經斟好的酒推到高枝面前，“酒能澆愁，但也傷身，我交代小二只打半斤。”
高枝感謝不疊：“讓頭兒費心了。”
“同僚一場，關心是應該的。今日不分尊卑不講品級，就隨便聊聊。忙我不一定幫的上，但分憂還是可以的。”
“跟頭兒相比，我發愁的事太小家子氣。”高枝舉杯相敬，一飲而盡，“我的情況頭兒是知道的，庶出子，不受家裏待見，唯一疼我的便是祖母，而今關押在牢房裏的師無涯，是祖母的兄長。每每看到他，我就聯想起對我仁至義盡的祖母，難免悲傷，這是其一，至於其二……”高枝欲言又止。
閻勤禮把高枝的猶豫：“是因為師清塵，對嗎？”
高枝苦笑著點頭：“我知道自己不應該，但總忍不住難受。”
“人之常情，情有可原。我也是被父親這麽歷練著，慢慢變成今日這樣的，殊途同歸。”
閻勤禮主動談及過去，高枝也逐漸坦然：“前幾日他來找我，求我帶他見舅祖父師無涯一面，我沒有答應，最終不歡而散。”
“他不理解你的苦衷。”
“其他人都無所謂，但說出那些話的人是他，我很難不在意。”
“人之常情。但依我個人淺見，”閻勤禮往高枝杯中斟了酒，“我建議你快刀斬亂麻。”
“此話怎講？”
“初見時你跟我說過，你的夙願是除掉師清塵，讓他罪有應得自嘗惡果。可你優柔寡斷，兩年了也未見你行動，以至於今日仍因師清塵倍感掣肘，所以我提議你趁此機會了結這段孽緣。”
“可我舅祖父……”
“於你有恩的是你祖母，而非師無涯，若說你怕罵名，呵，古今成大事者，有誰只留好名？既然眾口難調是註定，而你又是想立功名事業的人，總要有所取舍。再者，歷史都是勝利者書寫的，待你功成名就，大有人高唱你的讚歌，何必懼怕一時罵名？依我之見，不必顧慮師無涯，與師清塵徹底恩斷義絕，這樣做是最有利的。”
高枝斟酌良久，才說出自己的另一顧慮：“舅祖父他尚未定罪，並且他前日指出梅文華淩雲志二人串通，在科考場上舞弊，如若此刻網羅罪名讓師清塵入獄，那麽梅文華那邊……”
聞言，閻勤禮不再掩飾，直白道：“梅文華是梅閣老之子，是我們這邊的人，你如若在洗脫梅公子罪名上有所助益，這對你前途大有好處。”
高枝警覺的神色讓閻勤禮意識到自己表態太露骨了，轉而找補道：“當然，最終如何行事取決於你。梅閣老愛子心切聞名在外，即便你我沒有作為，他也定會想方設法擺平這事的。只是屆時梅閣老因此事而提拔嘉獎的人不是你，我會覺得可惜。”
彼此又是一陣沈默，高枝終於發話：“容我考慮一晚，明日我答覆您。”
*
雲鵲從都察院的牢房中出來，因未能從淩雲志口中獲取任何有用的消息，甚是沮喪。
告別了徐閣老跟於尚書，雲鵲和師從賢打道回府，途徑霞飛樓時，兩個高大的身影從霞飛樓中步出，這兩人偉岸高挑，在人來人往中顯得鶴立雞群，雲鵲認出其中一人，驚呼道：“高枝？！”
高枝循聲回頭，即便在醉意中，他仍在人潮中一眼認出雲鵲。
雲鵲積怨已久，義憤填膺，上前斥道：“你個忘恩負義的家夥，老祖母對你這麽好，你卻對老祖母的胞兄下如此毒手。如此倒行逆施，你、你會下十八層地獄，會遭天譴，甚至不得好死！……”
師從賢從未聽雲鵲說過如此重的話，連忙捂住雲鵲的嘴，拉著雲鵲連連道歉，趕緊走開。
閻勤禮拍拍全然錯愕的高枝，勸道：“原地站著白白被人笑話，咱們走吧。”
高枝哪顧得上旁人眼光，此刻盤旋在他眼前心上的，是自己仁至義盡，三餐都不辭辛勞給師無涯親自送去，可回饋自己的，卻是雲鵲毫不理解與史無前例的咒罵……
“我的苦心是白費了……呵……”
閻勤禮見高枝不動，只得陪他杵在原地，安慰道：“人家不信你，你做什麽也無濟於事。”
高枝望著雲鵲離開的方向，咬咬牙，像是下了極大的決心：“你剛剛的提議，我做。”
*
三日之後，雲鵲正在刑部當差，突然一群錦衣衛魚貫而入，其中領頭者正是阿金，他說道：“聖上口諭，師清塵接旨。”
烏壓壓一眾人等盡皆跪下。
“師清臣出言不遜，不尊父君，現將其拿下聽審。”
雲鵲恍若未聞，於遺之甚是驚訝，行過謝禮之後問道：“敢問大人，他做錯了什麽？”
雲鵲聞言擡頭，見到的人既熟悉又陌生——確實是阿金的臉，但今天的阿金居高臨下、睥睨一切，與平日玩世不恭的浪蕩樣判若兩人。
阿金自然沒有當場給出答案，雲鵲直到被帶入詔獄，阿金才讓屬下端出一個托盤並低斥道：“這些大逆不道的話，你也敢寫。”
“我怎麽會……”然而當看到托盤上的手書字跡，雲鵲大驚失色——其上字跡與自己的如出一轍，但、細細讀下來，這份章辭竟然對祖宗成法多有詆毀，雲鵲矢口否認：“我沒有寫過這些東西，從沒有！”
阿金從懷中抽出另一份文卷展開，奚落道：“鐵證堂堂，這兩份怎麽不是同一個人的字跡？”
雲鵲認出是自己的手筆：“你拿的這份是我的字跡，但另一份不是。”
阿金冷冷道：“一模一樣的字，你還敢狡辯！再說了，你不也僅憑字跡就認定梅文華作弊麽，這招用在自己身上，現在知道痛了？！”
雲鵲震驚之餘心下盤算，一個可怖的推想油然而生，尚未來得及開口，就聽另一個冷漠的嗓音從門口傳入：“不必跟他啰嗦，帶下去。”
即便逆著光，雲鵲也認出對方身影：“二少爺？”
錦衣衛下屬即刻聽令，拽著雲鵲往門口搡去，也正是在這電光火石間，雲鵲醍醐灌頂：“是你！！是你模仿我的字跡？！”雲鵲拼力掙紮著往回看去，恰見高枝漠然中夾雜著嘲諷的臉。雲鵲徹底了然，聲嘶力竭道：“我過去仰慕你，才會鬼迷心竅學起你的字跡，沒想到日後卻成為你害我的把柄。二少爺……不，墮落成這樣，你根本就不是我仰慕的那個二少爺，你不配！”
“帶下去！！”
饒是阿金素來淡定，此刻還是被高枝雷霆暴喝嚇了一跳，一眾錦衣衛更是上了加大力道連拖帶拽。
“高枝！你會遭報應的！遲早！”
雲鵲已被拉走，可被他他註入憤恨的這句話，在高枝腦海裏餘音不絕，幽怨盤桓著。
師無涯入獄後始終雲淡風輕，可當他看到牢門打開，被錦衣衛推著踉蹌入獄的竟然是雲鵲，他震驚得無以覆加：“清塵！……你怎麽會……”
“我遭奸人汙蔑入獄。不過這不要緊，親眼見師叔叔安然無恙我就安心了。”雲鵲說時上下檢視師無涯。
“這怎麽不要緊！我唯一害怕的事終究發生了……”師無涯痛心到捶墻，“是我教養不當之過，不該把你教得這麽倔犟……”
雲鵲釋然一笑：“我入獄是遭人構陷所致，無論您教不教我，無論我做什麽事，結果都一樣。與師叔叔無關，不要自責。”
師無涯狐疑：“汙蔑？怎麽回事？”
“是高枝，”雲鵲將方才發生的事交代一通。
師無涯聽了咬牙切齒：“這個畜生！若我阿姊泉下有知，知道她救的家夥將來忘恩負義貽害四方，她得有多痛心啊！”
雲鵲也難言透頂的失望：“若知道他是這樣一個人，當初我寧可身死也不受他這份恩情。而今折在他手中，也算是把這份孽債還清了……”
牢房外，通道陰森，拐角處最為幽暗之處有二人抱臂佇立，墻面火把投下的光影在二人身上詭異地舞著，
阿金眼力極好，僅憑微光也看清了高枝眼眸裏的死寂，於是出聲勸道：“走吧。”
高枝紋絲不動。師無涯的話、雲鵲的答覆，無一不是刀子，一刀又一刀剜著高枝心口的肉。
阿金正要拽走高枝，倏爾警覺，往通道盡頭看去，見到來人，阿金連忙無聲行禮。
是閻勤禮來了。
他站在高枝身側，淡淡道：“現在知道我為何勸你做取舍了吧，當鴕鳥是好，但你總不能一輩子都把頭埋在地下。”
“審他的事，頭兒交給我吧。”高枝的話音也很平淡，平淡得讓閻勤禮放心——連恨意都沒了，那便是徹底放下了，即便屠刀相向也不會動情半分。
“不急。”閻勤禮擺擺手，“還得利用他把淩雲志從督察院轉交過來。”
*
次日，微弱光線撒入室內，金屬叮當作響並被推開，進來二獄卒，其中一位沖雲鵲說道：“提審師清塵。”
盡管雲鵲在昨夜失眠之際，低聲跟師無涯回憶起流放番禺是的入獄經歷，調侃自己跟牢獄有緣。即便如此，次日雲鵲被帶出獄提審，師無涯還是擔心至極：“清塵……”
雲鵲握住師無涯的手，輕輕掰開並放下：“師叔叔放心，他們打不倒我。”
獄卒給雲鵲帶上腳鐐，走出牢門離開師無涯，雲鵲心下惴惴，然而他很快就看見了熟人——刑訊椅對面的主審座椅，高枝端坐其上。
雲鵲盯著高枝，可直到坐下都不見高枝擡一下眼皮，連餘光也不屑一顧。
獄卒小心翼翼道：“高同知，人我帶來了。”
高枝揮退士卒。
雲鵲看到身後的刑具，逞強道：“若你是要審我那張大逆不道的言論，不必費心，寫這些字的人是你，該被審的是你而不是我！”
高枝眼眸中有了些許波動，起身捏住雲鵲雙頰：“便宜你了，今天來審你不是為了這事。”說罷撩開手。
高枝力道極大，以至於放開手之後雲鵲依舊火辣辣地疼，
高枝問：“你自稱有淩雲志協助作案的證據，你交給誰了？”
“交給都察院的人了。”按照徐閣老此前交代的，雲鵲報了一個名號，借此掩蓋徐閣老也曾插手都察院的事實。
高枝看一眼身後的書辦，對方心領神會即刻提筆記錄。
高枝又問：“你們告梅文華的理由是認為淩雲志幫他作弊？”
雲鵲疑惑：“為什麽問起梅文華的情況來了？”
“你只管作答，回答剛才的問題。”
雲鵲答道：“是。”
“那就夠了，按手印吧。”
就此結束了？！雲鵲在驚訝疑惑中按下手印並被被送回了牢房。
不到一旬，雲鵲就知道了高枝今日為何追究此事，因為淩雲志被押了進來並送入隔壁房中。
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獄卒打開牢門。淩雲志見是雲鵲，冷笑一聲並問：“是你檢檢舉我的吧？”
“是。”雲鵲在淩雲志面前坐下，“我來也不是為了落井下石，而是希望你盡早清醒，別做無益之事。”
“呵，我怎麽做要你指點？“
雲鵲並不理會淩雲志的嗤之以鼻，繼續說道：“你被逮捕前兩日的清早。梅文華找過你，是吧？”
淩雲志訝然：“你怎麽知道！”
雲鵲面露得意：“我不但知道，而且還清楚梅文華破天荒大清早找你的原因。他接受了梅閣老的授意，來找你是想趁你不註意時投毒，滅你之口，從此梅文華舞弊一案死無對證。”
淩雲志如聽天方夜譚，片刻後笑道：“騙鬼呢？我這不好好的嗎？”
“因為你的告白，他才沒有殺你。”
淩雲志更是警覺：“你如何知道這些事的？”
“這不重要，重要的是你為他守口如瓶，而他對你已起了殺心。你掂量掂量，為這種人身陷囹圄值得嗎？”
“值不值得，不用你指點！”
淩雲志總算一改雲淡風輕，趁著他氣急敗壞，雲鵲決意撒個謊，火上澆油：“你在這牢獄裏心存僥幸，可人家梅文華跟梅閣老卻在謀劃著如何借都察院之手取你性命。”
這話顯然撼動了淩雲志，他神色動搖，然而很快鎮定地冷哼一聲：“我的命本來就是他撿回來的，若他要取，來拿便是了，我淩某毫無怨言。”
之後無論雲鵲如何利誘勸逼，淩雲志都不買賬。他對梅文華的忠誠你遠超雲鵲的預料，待他將淩雲志的情況轉告守候在外的徐閣老、於尚書和師從賢，這三人也無不驚訝。
於遺之毫不掩飾地嘖嘖稱嘆：“倒行逆施的一群人裏出了這麽個忠誠正直之輩，可惜了，那幫人不會珍惜的。”
*
與此同時的霞飛樓。
高鼻深目的勁裝男人要了一個包廂，此人正是高枝，按理說短短數年功成名就，實現了成為家主的夙願，而今修身齊家，高枝卻無論如何也沒有心願成真的痛快，尤其在雲鵲找上高府並且不歡而散之後，高枝心底失落得分明。
這份失落經久未散，連高柏都有所察覺、小心詢問。但高枝無從說起，也不知該如何對高柏說起，憋悶多日，而今他獨自買醉。
“客官，來點什麽？”店小二詢問的詢問將高枝拉回現實。
高枝隨口答道：“兩斤燒刀子。”
小二猶豫片刻，還是說道：“不瞞官人，咱家的酒是遠近聞名的‘三碗不過崗’，兩斤酒有八碗之多，小的為客人著想……”，
“我讓你賣就賣！”高枝很是不耐煩，砸了一塊銀錠子在桌面。
小二只得訕訕離開，出了房門，旁側站著兩位魁梧松立的男人。小二朝他二人恭敬行禮並道：“他要了兩斤的白酒。”
“除此之外呢？”其一小眼大嘴的男人急著問道。
小二搖頭：“沒了。”
這次小眼大嘴的男人沒有接話，而是看向身側沈穩威嚴的同行者：“頭兒……”
“他酒量不好。”這個被叫頭兒的人發話了，“半斤酒就夠了，再切一斤牛肉送去，我去看看他。”
這二人正是錦衣衛阿金跟錦衣衛指揮使閻勤禮。傍晚時分閻勤禮被閻、梅二閣老叫去，交代他處置師氏父子三人的事。閻勤禮回頭找人了解情況，知道與梅閣老針鋒相對的是師無涯師清塵這二人，師從賢幾無涉足其中，然而師無涯雖然下獄，但玄英帝遲遲未下令，閻黨不好有其他動作，只得另謀他法。
思來想去，閻勤禮決定從師清塵處找突破口，思來想去，最終召來阿金。
高枝在房裏等著酒，門再被推開，高枝看過去，大驚失色連忙站起：“頭兒……你怎麽在這……”
閻勤禮將食盤放在桌面，並示意高枝坐下：“你這幾日失魂落魄，恰好看見你上了霞飛樓，我就跟了過來。”說時，閻勤禮將已經斟好的酒推到高枝面前，“酒能澆愁，但也傷身，我交代小二只打半斤。”
高枝感謝不疊：“讓頭兒費心了。”
“同僚一場，關心是應該的。今日不分尊卑不講品級，就隨便聊聊。忙我不一定幫的上，但分憂還是可以的。”
“跟頭兒相比，我發愁的事太小家子氣。”高枝舉杯相敬，一飲而盡，“我的情況頭兒是知道的，庶出子，不受家裏待見，唯一疼我的便是祖母，而今關押在牢房裏的師無涯，是祖母的兄長。每每看到他，我就聯想起對我仁至義盡的祖母，難免悲傷，這是其一，至於其二……”高枝欲言又止。
閻勤禮把高枝的猶豫：“是因為師清塵，對嗎？”
高枝苦笑著點頭：“我知道自己不應該，但總忍不住難受。”
“人之常情，情有可原。我也是被父親這麽歷練著，慢慢變成今日這樣的，殊途同歸。”
閻勤禮主動談及過去，高枝也逐漸坦然：“前幾日他來找我，求我帶他見舅祖父師無涯一面，我沒有答應，最終不歡而散。”
“他不理解你的苦衷。”
“其他人都無所謂，但說出那些話的人是他，我很難不在意。”
“人之常情。但依我個人淺見，”閻勤禮往高枝杯中斟了酒，“我建議你快刀斬亂麻。”
“此話怎講？”
“初見時你跟我說過，你的夙願是除掉師清塵，讓他罪有應得自嘗惡果。可你優柔寡斷，兩年了也未見你行動，以至於今日仍因師清塵倍感掣肘，所以我提議你趁此機會了結這段孽緣。”
“可我舅祖父……”
“於你有恩的是你祖母，而非師無涯，若說你怕罵名，呵，古今成大事者，有誰只留好名？既然眾口難調是註定，而你又是想立功名事業的人，總要有所取舍。再者，歷史都是勝利者書寫的，待你功成名就，大有人高唱你的讚歌，何必懼怕一時罵名？依我之見，不必顧慮師無涯，與師清塵徹底恩斷義絕，這樣做是最有利的。”
高枝斟酌良久，才說出自己的另一顧慮：“舅祖父他尚未定罪，並且他前日指出梅文華淩雲志二人串通，在科考場上舞弊，如若此刻網羅罪名讓師清塵入獄，那麽梅文華那邊……”
聞言，閻勤禮不再掩飾，直白道：“梅文華是梅閣老之子，是我們這邊的人，你如若在洗脫梅公子罪名上有所助益，這對你前途大有好處。”
高枝警覺的神色讓閻勤禮意識到自己表態太露骨了，轉而找補道：“當然，最終如何行事取決於你。梅閣老愛子心切聞名在外，即便你我沒有作為，他也定會想方設法擺平這事的。只是屆時梅閣老因此事而提拔嘉獎的人不是你，我會覺得可惜。”
彼此又是一陣沈默，高枝終於發話：“容我考慮一晚，明日我答覆您。”
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雲鵲從都察院的牢房中出來，因未能從淩雲志口中獲取任何有用的消息，甚是沮喪。
告別了徐閣老跟於尚書，雲鵲和師從賢打道回府，途徑霞飛樓時，兩個高大的身影從霞飛樓中步出，這兩人偉岸高挑，在人來人往中顯得鶴立雞群，雲鵲認出其中一人，驚呼道：“高枝？！”
高枝循聲回頭，即便在醉意中，他仍在人潮中一眼認出雲鵲。
雲鵲積怨已久，義憤填膺，上前斥道：“你個忘恩負義的家夥，老祖母對你這麽好，你卻對老祖母的胞兄下如此毒手。如此倒行逆施，你、你會下十八層地獄，會遭天譴，甚至不得好死！……”
師從賢從未聽雲鵲說過如此重的話，連忙捂住雲鵲的嘴，拉著雲鵲連連道歉，趕緊走開。
閻勤禮拍拍全然錯愕的高枝，勸道：“原地站著白白被人笑話，咱們走吧。”
高枝哪顧得上旁人眼光，此刻盤旋在他眼前心上的，是自己仁至義盡，三餐都不辭辛勞給師無涯親自送去，可回饋自己的，卻是雲鵲毫不理解與史無前例的咒罵……
“我的苦心是白費了……呵……”
閻勤禮見高枝不動，只得陪他杵在原地，安慰道：“人家不信你，你做什麽也無濟於事。”
高枝望著雲鵲離開的方向，咬咬牙，像是下了極大的決心：“你剛剛的提議，我做。”
*
三日之後，雲鵲正在刑部當差，突然一群錦衣衛魚貫而入，其中領頭者正是阿金，他說道：“聖上口諭，師清塵接旨。”
烏壓壓一眾人等盡皆跪下。
“師清臣出言不遜，不尊父君，現將其拿下聽審。”
雲鵲恍若未聞，於遺之甚是驚訝，行過謝禮之後問道：“敢問大人，他做錯了什麽？”
雲鵲聞言擡頭，見到的人既熟悉又陌生——確實是阿金的臉，但今天的阿金居高臨下、睥睨一切，與平日玩世不恭的浪蕩樣判若兩人。
阿金自然沒有當場給出答案，雲鵲直到被帶入詔獄，阿金才讓屬下端出一個托盤並低斥道：“這些大逆不道的話，你也敢寫。”
“我怎麽會……”然而當看到托盤上的手書字跡，雲鵲大驚失色——其上字跡與自己的如出一轍，但、細細讀下來，這份章辭竟然對祖宗成法多有詆毀，雲鵲矢口否認：“我沒有寫過這些東西，從沒有！”
阿金從懷中抽出另一份文卷展開，奚落道：“鐵證堂堂，這兩份怎麽不是同一個人的字跡？”
雲鵲認出是自己的手筆：“你拿的這份是我的字跡，但另一份不是。”
阿金冷冷道：“一模一樣的字，你還敢狡辯！再說了，你不也僅憑字跡就認定梅文華作弊麽，這招用在自己身上，現在知道痛了？！”
雲鵲震驚之餘心下盤算，一個可怖的推想油然而生，尚未來得及開口，就聽另一個冷漠的嗓音從門口傳入：“不必跟他啰嗦，帶下去。”
即便逆著光，雲鵲也認出對方身影：“二少爺？”
錦衣衛下屬即刻聽令，拽著雲鵲往門口搡去，也正是在這電光火石間，雲鵲醍醐灌頂：“是你！！是你模仿我的字跡？！”雲鵲拼力掙紮著往回看去，恰見高枝漠然中夾雜著嘲諷的臉。雲鵲徹底了然，聲嘶力竭道：“我過去仰慕你，才會鬼迷心竅學起你的字跡，沒想到日後卻成為你害我的把柄。二少爺……不，墮落成這樣，你根本就不是我仰慕的那個二少爺，你不配！”
“帶下去！！”
饒是阿金素來淡定，此刻還是被高枝雷霆暴喝嚇了一跳，一眾錦衣衛更是上了加大力道連拖帶拽。
“高枝！你會遭報應的！遲早！”
雲鵲已被拉走，可被他他註入憤恨的這句話，在高枝腦海裏餘音不絕，幽怨盤桓著。
師無涯入獄後始終雲淡風輕，可當他看到牢門打開，被錦衣衛推著踉蹌入獄的竟然是雲鵲，他震驚得無以覆加：“清塵！……你怎麽會……”
“我遭奸人汙蔑入獄。不過這不要緊，親眼見師叔叔安然無恙我就安心了。”雲鵲說時上下檢視師無涯。
“這怎麽不要緊！我唯一害怕的事終究發生了……”師無涯痛心到捶墻，“是我教養不當之過，不該把你教得這麽倔犟……”
雲鵲釋然一笑：“我入獄是遭人構陷所致，無論您教不教我，無論我做什麽事，結果都一樣。與師叔叔無關，不要自責。”
師無涯狐疑：“汙蔑？怎麽回事？”
“是高枝，”雲鵲將方才發生的事交代一通。
師無涯聽了咬牙切齒：“這個畜生！若我阿姊泉下有知，知道她救的家夥將來忘恩負義貽害四方，她得有多痛心啊！”
雲鵲也難言透頂的失望：“若知道他是這樣一個人，當初我寧可身死也不受他這份恩情。而今折在他手中，也算是把這份孽債還清了……”
牢房外，通道陰森，拐角處最為幽暗之處有二人抱臂佇立，墻面火把投下的光影在二人身上詭異地舞著，
阿金眼力極好，僅憑微光也看清了高枝眼眸裏的死寂，於是出聲勸道：“走吧。”
高枝紋絲不動。師無涯的話、雲鵲的答覆，無一不是刀子，一刀又一刀剜著高枝心口的肉。
阿金正要拽走高枝，倏爾警覺，往通道盡頭看去，見到來人，阿金連忙無聲行禮。
是閻勤禮來了。
他站在高枝身側，淡淡道：“現在知道我為何勸你做取舍了吧，當鴕鳥是好，但你總不能一輩子都把頭埋在地下。”
“審他的事，頭兒交給我吧。”高枝的話音也很平淡，平淡得讓閻勤禮放心——連恨意都沒了，那便是徹底放下了，即便屠刀相向也不會動情半分。
“不急。”閻勤禮擺擺手，“還得利用他把淩雲志從督察院轉交過來。”
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次日，微弱光線撒入室內，金屬叮當作響並被推開，進來二獄卒，其中一位沖雲鵲說道：“提審師清塵。”
盡管雲鵲在昨夜失眠之際，低聲跟師無涯回憶起流放番禺是的入獄經歷，調侃自己跟牢獄有緣。即便如此，次日雲鵲被帶出獄提審，師無涯還是擔心至極：“清塵……”
雲鵲握住師無涯的手，輕輕掰開並放下：“師叔叔放心，他們打不倒我。”
獄卒給雲鵲帶上腳鐐，走出牢門離開師無涯，雲鵲心下惴惴，然而他很快就看見了熟人——刑訊椅對面的主審座椅，高枝端坐其上。
雲鵲盯著高枝，可直到坐下都不見高枝擡一下眼皮，連餘光也不屑一顧。
獄卒小心翼翼道：“高同知，人我帶來了。”
高枝揮退士卒。
雲鵲看到身後的刑具，逞強道：“若你是要審我那張大逆不道的言論，不必費心，寫這些字的人是你，該被審的是你而不是我！”
高枝眼眸中有了些許波動，起身捏住雲鵲雙頰：“便宜你了，今天來審你不是為了這事。”說罷撩開手。
高枝力道極大，以至於放開手之後雲鵲依舊火辣辣地疼，
高枝問：“你自稱有淩雲志協助作案的證據，你交給誰了？”
“交給都察院的人了。”按照徐閣老此前交代的，雲鵲報了一個名號，借此掩蓋徐閣老也曾插手都察院的事實。
高枝看一眼身後的書辦，對方心領神會即刻提筆記錄。
高枝又問：“你們告梅文華的理由是認為淩雲志幫他作弊？”
雲鵲疑惑：“為什麽問起梅文華的情況來了？”
“你只管作答，回答剛才的問題。”
雲鵲答道：“是。”
“那就夠了，按手印吧。”
就此結束了？！雲鵲在驚訝疑惑中按下手印並被被送回了牢房。
不到一旬，雲鵲就知道了高枝今日為何追究此事，因為淩雲志被押了進來並送入隔壁房中。
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