第111章 道阻且長（二）
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第111章 道阻且長（二）
摁住雲鵲的錦衣衛長官說道：“閻大人口口聲聲鼓勵舉子們在朝堂為聖上出謀劃策，這話我就不同意了！難道寒窗苦讀幾十載，就只有朝堂才是用武之地？！邊疆大漠萬裏沙場，就沒有文舉人發揮的地方？！當著大曌這麽多未來棟梁的面，您得把話說全面，以免誤導舉子。”
“明鏡說得有理。”閻閣老點頭稱是。
閻閣老的這一反應令舉子們甚為驚訝。舉世皆知閻閣老權傾朝野、一手遮天，被當眾發難竟然毫無波瀾，閣老肚量可見一斑。
更古怪的是，環繞閻閣老周遭的官員竟無一跳出來維護閣老臉面。
為何？
只因這名半路殺出的錦衣衛長官是沈明鏡。他平日對人不對事，只一人除外，那就是閻閣老，但凡涉及閻閣老，沈明鏡就轉為“對事不對人”。尤其是在玄英帝對沈明鏡采取似貶實擢的處理後，沈明鏡知道了聖上利用自己掣肘閻黨，摸透了最高掌權人的心思，明白了自己的可用價值，沈明鏡越發肆無忌憚。
至於閻閣老，多年宦海沈浮，他早已是政治上的柔道高手。任憑沈明鏡如何激怒，他自巋然不動，和藹可親擺在臺前，刀光劍影藏到幕後。
說時，沈明鏡繞到了雲鵲和閻閣老之間，魁梧如山門的身材恰好擋住矮了一截的閻閣老看向雲鵲的視線。但是從閻閣老的視角看過去，沈明鏡更像是靠近雲鵲前一名進士，那位圓胖的中年男人。
沈明鏡做戲做到底，拍拍這位圓胖進士的肩膀，正色道：“而今通過殿試還只是第一關，接下來去翰林院擔任庶吉士，一定要不擇細流、廣覽博取，不僅僅在朝堂上，田間地頭、廣漠沙場都是建功立業之地，目光放遠，胸懷放寬……”
沈明鏡說了好長一串話，以至於雲鵲即便大驚失色，也有充裕的時間收拾情緒、轉變面色，順帶把碎瓷片全數收入囊中。
閻閣老終於走到了雲鵲面前。
閻閣老看了看花名冊，又看向雲鵲：“你是師清塵。”
“……是。”雖說雲鵲已收拾妥當，但心懷鬼胎在前，此刻直面閻閣老，仍不免怯場。
等雲鵲看到閻閣老身側、一位同樣身著一品仙鶴補褂的中年官員，雲鵲心頭稍松——對方是殿試當日負責主持的徐閣老徐行之。當時雲鵲因芥蒂閻閣老監考，臉色難看，即便後來發現是徐閣老登臺監考，雲鵲提筆的手仍戰栗不止。
遠在高臺的徐閣老竟然註意到了這微小的異常，步下高臺來到雲鵲身側，輕拍雲鵲肩膀安慰。
獲此殊榮，雲鵲無比感動，幾欲涕零，強忍著奮筆疾書，決心以以佳績報之。是以此刻，再見徐閣老，雲鵲只覺得倍感親切，緊張感消除好些。
徐閣老介紹道：“閻閣老今早問我說這次出了個大曌朝開國以來最年輕的進士，他便是。”
聞言，雲鵲又緊張起來，顫巍巍地擡眼，恰好和閻閣的視線撞上，這一瞬之中，雲鵲捕捉到了閻閣老似睜似閉的丹鳳眼中透露出的剎那精光。只消轉瞬，閻閣老眸中的精光又黯然下去，恢覆一片如水的平和，方才那片精明瀲灩的眸光，好似游魚入水，了無痕跡。
“天之驕子。”閻閣老道。
“不敢當，學生……學生受之有愧。”
閻閣老徐徐道來：“敢當、應當。想想我考了多少科來著……從天啟元年到玄英五年，掐指一算，期間竟然考了六科，一十八年，從弱冠青年考到不惑中年。你而今不過年方十九，就已經一舉登科，前途遠大，前途遠大呀！”
雲鵲毫無心情跟這個害得自己家破人亡的閻閣老周旋，滿心都是仇人在前，覆仇在即。雲鵲不著痕跡地碰了碰囊中的碎瓷片，隔著布料也感受到他的鋒利。
思索之間，驀然又和方才暗中阻止自己的錦衣衛沈明鏡對上視線，他目光中的阻止之意昭昭然。沈明鏡既阻止雲鵲行兇，同時又不揭露雲鵲行兇，想必他自有另一番謀劃。再三躊躇，雲鵲決定配合，不打草驚蛇，遂學著其他舉子們做低伏小：“閻閣老是大曌的中流砥柱，晚輩豈敢跟您相提並論……別折煞晚輩了。”
閻閣老頓了頓，話鋒一轉，問：“沒記錯的話，你是師無涯收養的義子？”
“是、是在下。”師無涯跟父親於定邦生前交往甚密，雲鵲唯恐閻閣老認出自己，低下頭去。
“太年輕就登科及第也不見得純是好事，”徐閣老搖搖頭，一副恨鐵不成鋼的模樣，“這孩子太嫩太怯場了，我監考時就見他嚇得手抖。終究少了點歷練，得熬他幾年，否則成不了事。”
雲鵲聽懂了這是徐閣老給自己找臺階下，連忙配合地更加支支吾吾：“學、學生沒見過大世面……讓各位閣老……哦不……各位大人見笑了。”
閻閣老和藹道：“沒事兒，正因為年輕，起步比別人早，更不怕走慢點。走得穩吶，才能走得遠。”
雲鵲恭敬行一禮：“學生受教。”
之後閻閣老走向雲鵲身後的另一位進士，開啟新一輪慰問。
雲鵲心神一松，才察覺自己饑腸轆轆筋疲力盡，昨夜未睡、今朝惶恐悉數爆發出來，幾乎脫力。
此次赴宴的新科進士們有二百四十人之多，足有近百桌。閻閣老堅持逐一慰問，從天蒙蒙亮談到日薄西山，方才結束。
這期間，閻閣老還甚為貼心，讓前後桌的舉子們盡管吃喝。莫因他龍種老態、動作緩慢而餓壞了肚子。
然而有誰敢在一眾朝廷重臣面前放肆。
一場瓊林宴下來，與其說是為大曌皇帝廣納賢才而設的盛宴，倒不如說是閻閣老收買人心的秀場。
終於挨到瓊林宴結束。
一出紫禁城大門，進士們就作鳥獸散。雲鵲記得師從賢今早出門前還叮囑自己，說會在宣武門前等候接送。
然而雲鵲步出大門，左顧右盼皆不見人影。
眼見眾舉子們或結伴回住所，或登上家仆停駐在門前的馬車。雲鵲落單，只好憑著模糊的印象往師家走去。他本就有些路癡，此刻身處偌大京城，街巷交織，雲鵲走著走著就不辨東西了。
來到一處十字路口，雲鵲茫然四顧，決定問路。
雲鵲轉身前往方才經過的茶館，移步之間撞到一堵肉墻，雲鵲本能地賠禮：“抱歉，失禮了。”
對方卻不答話，雲鵲定睛，看見來人一身緇衣常服，軀體結實，如神龍壯馬。
似曾相識。
視線上移，雲鵲看到一張熟悉的臉——高枝！
雲鵲壓根沒想到自己會在這裏遇到高枝，瞠目結舌片刻，才問：“二少爺……你怎麽在這裏？……”
高枝面容如故，但眼神全然變了，眸中只有疏離狠絕。他沒有回答雲鵲得問題，而是另起一話：“物以類聚。你們兩個都一樣蠢。”
“……”雲鵲不明所以。
“我派個人胡亂編個借口，師從賢就被我支開了。至於你，來京城少說也有一個季度了吧，至今連回家的路都不記得。”而高枝，他僅跟蹤了師家人一次，就記住了通往師家的各方路徑。
“那也不能說人蠢啊，我不認路是因為平時總有旁人帶路，用不著我費心，所以就沒刻意去記。”話說回來，就雲鵲對自己的了解，自己即便記了地圖，等走到大街上，依舊不辨東西。想到這裏，雲鵲說話的底氣都減弱幾分，“……大不了我下次用心記記，但你不能一上來就罵人蠢。”
他鄉逢故人是難得的緣分，雲鵲不想跟高枝如過去那般一見面就吵，想了想，雲鵲問道：“你知道我回家的路嗎？就是去師家那裏……”
高枝：“……”
就在這時，遠處傳來一聲吆喝：“高佳木。”
雲鵲高枝回頭看去，雙雙瞪大了眼。
“師父？！……”
“沈大人？！……”
來人竟是錦衣衛沈明鏡，他此時以換下官袍，一身樸衣素服，手上拎著一壇子酒，大步流星走過來。
“你們倆認識？”
“認……”雲鵲剛張口，就被高枝打斷。
“他問我路而已。”
雲鵲再遲鈍，此刻也聽出了高枝溢於言表的疏離，虧自己方才還在自作多情，以為高枝會帶自己回家。
“這樣，”沈明鏡點點頭，看看高枝，又瞧瞧雲鵲，最終朝雲鵲問道，“你是不是要回師府？”
雲鵲連連點頭：“是，是的。”
沈明鏡拎了拎手中那一壇酒，笑道，“正好要去師家喝酒，順路捎你。”轉而吩咐高枝，“你回去吧，我帶他就行。”
“……是。”高枝聽命，果斷轉身離去。
高枝全程情緒不形於色，反倒是雲鵲，即便高枝走開了，眼神還眷戀不舍地粘著人家背影。
沈明鏡順著雲鵲的眼神看過去，問道：“怎麽，你認識他？”
沈明鏡對自己有恩，雲鵲不想撒謊，於是沒有以“不認識”搪塞之。
沈明鏡並不計較，朝前走去：“走吧。”
雲鵲依言跟上，從後打量，沈明鏡高壯雄健，有拔山扛鼎之勢，緊隨其後，穿堂的料峭寒風也被他雄身健體盡數擋了去，雲鵲得以不受冷風襲卷。
“廷益，你太莽撞了。”
“嗯。”雲鵲後知後覺，猛然意識到沈大人對自己的稱呼，“您……您知道我？！”
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“明鏡說得有理。”閻閣老點頭稱是。
閻閣老的這一反應令舉子們甚為驚訝。舉世皆知閻閣老權傾朝野、一手遮天，被當眾發難竟然毫無波瀾，閣老肚量可見一斑。
更古怪的是，環繞閻閣老周遭的官員竟無一跳出來維護閣老臉面。
為何？
只因這名半路殺出的錦衣衛長官是沈明鏡。他平日對人不對事，只一人除外，那就是閻閣老，但凡涉及閻閣老，沈明鏡就轉為“對事不對人”。尤其是在玄英帝對沈明鏡采取似貶實擢的處理後，沈明鏡知道了聖上利用自己掣肘閻黨，摸透了最高掌權人的心思，明白了自己的可用價值，沈明鏡越發肆無忌憚。
至於閻閣老，多年宦海沈浮，他早已是政治上的柔道高手。任憑沈明鏡如何激怒，他自巋然不動，和藹可親擺在臺前，刀光劍影藏到幕後。
說時，沈明鏡繞到了雲鵲和閻閣老之間，魁梧如山門的身材恰好擋住矮了一截的閻閣老看向雲鵲的視線。但是從閻閣老的視角看過去，沈明鏡更像是靠近雲鵲前一名進士，那位圓胖的中年男人。
沈明鏡做戲做到底，拍拍這位圓胖進士的肩膀，正色道：“而今通過殿試還只是第一關，接下來去翰林院擔任庶吉士，一定要不擇細流、廣覽博取，不僅僅在朝堂上，田間地頭、廣漠沙場都是建功立業之地，目光放遠，胸懷放寬……”
沈明鏡說了好長一串話，以至於雲鵲即便大驚失色，也有充裕的時間收拾情緒、轉變面色，順帶把碎瓷片全數收入囊中。
閻閣老終於走到了雲鵲面前。
閻閣老看了看花名冊，又看向雲鵲：“你是師清塵。”
“……是。”雖說雲鵲已收拾妥當，但心懷鬼胎在前，此刻直面閻閣老，仍不免怯場。
等雲鵲看到閻閣老身側、一位同樣身著一品仙鶴補褂的中年官員，雲鵲心頭稍松——對方是殿試當日負責主持的徐閣老徐行之。當時雲鵲因芥蒂閻閣老監考，臉色難看，即便後來發現是徐閣老登臺監考，雲鵲提筆的手仍戰栗不止。
遠在高臺的徐閣老竟然註意到了這微小的異常，步下高臺來到雲鵲身側，輕拍雲鵲肩膀安慰。
獲此殊榮，雲鵲無比感動，幾欲涕零，強忍著奮筆疾書，決心以以佳績報之。是以此刻，再見徐閣老，雲鵲只覺得倍感親切，緊張感消除好些。
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聞言，雲鵲又緊張起來，顫巍巍地擡眼，恰好和閻閣的視線撞上，這一瞬之中，雲鵲捕捉到了閻閣老似睜似閉的丹鳳眼中透露出的剎那精光。只消轉瞬，閻閣老眸中的精光又黯然下去，恢覆一片如水的平和，方才那片精明瀲灩的眸光，好似游魚入水，了無痕跡。
“天之驕子。”閻閣老道。
“不敢當，學生……學生受之有愧。”
閻閣老徐徐道來：“敢當、應當。想想我考了多少科來著……從天啟元年到玄英五年，掐指一算，期間竟然考了六科，一十八年，從弱冠青年考到不惑中年。你而今不過年方十九，就已經一舉登科，前途遠大，前途遠大呀！”
雲鵲毫無心情跟這個害得自己家破人亡的閻閣老周旋，滿心都是仇人在前，覆仇在即。雲鵲不著痕跡地碰了碰囊中的碎瓷片，隔著布料也感受到他的鋒利。
思索之間，驀然又和方才暗中阻止自己的錦衣衛沈明鏡對上視線，他目光中的阻止之意昭昭然。沈明鏡既阻止雲鵲行兇，同時又不揭露雲鵲行兇，想必他自有另一番謀劃。再三躊躇，雲鵲決定配合，不打草驚蛇，遂學著其他舉子們做低伏小：“閻閣老是大曌的中流砥柱，晚輩豈敢跟您相提並論……別折煞晚輩了。”
閻閣老頓了頓，話鋒一轉，問：“沒記錯的話，你是師無涯收養的義子？”
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“太年輕就登科及第也不見得純是好事，”徐閣老搖搖頭，一副恨鐵不成鋼的模樣，“這孩子太嫩太怯場了，我監考時就見他嚇得手抖。終究少了點歷練，得熬他幾年，否則成不了事。”
雲鵲聽懂了這是徐閣老給自己找臺階下，連忙配合地更加支支吾吾：“學、學生沒見過大世面……讓各位閣老……哦不……各位大人見笑了。”
閻閣老和藹道：“沒事兒，正因為年輕，起步比別人早，更不怕走慢點。走得穩吶，才能走得遠。”
雲鵲恭敬行一禮：“學生受教。”
之後閻閣老走向雲鵲身後的另一位進士，開啟新一輪慰問。
雲鵲心神一松，才察覺自己饑腸轆轆筋疲力盡，昨夜未睡、今朝惶恐悉數爆發出來，幾乎脫力。
此次赴宴的新科進士們有二百四十人之多，足有近百桌。閻閣老堅持逐一慰問，從天蒙蒙亮談到日薄西山，方才結束。
這期間，閻閣老還甚為貼心，讓前後桌的舉子們盡管吃喝。莫因他龍種老態、動作緩慢而餓壞了肚子。
然而有誰敢在一眾朝廷重臣面前放肆。
一場瓊林宴下來，與其說是為大曌皇帝廣納賢才而設的盛宴，倒不如說是閻閣老收買人心的秀場。
終於挨到瓊林宴結束。
一出紫禁城大門，進士們就作鳥獸散。雲鵲記得師從賢今早出門前還叮囑自己，說會在宣武門前等候接送。
然而雲鵲步出大門，左顧右盼皆不見人影。
眼見眾舉子們或結伴回住所，或登上家仆停駐在門前的馬車。雲鵲落單，只好憑著模糊的印象往師家走去。他本就有些路癡，此刻身處偌大京城，街巷交織，雲鵲走著走著就不辨東西了。
來到一處十字路口，雲鵲茫然四顧，決定問路。
雲鵲轉身前往方才經過的茶館，移步之間撞到一堵肉墻，雲鵲本能地賠禮：“抱歉，失禮了。”
對方卻不答話，雲鵲定睛，看見來人一身緇衣常服，軀體結實，如神龍壯馬。
似曾相識。
視線上移，雲鵲看到一張熟悉的臉——高枝！
雲鵲壓根沒想到自己會在這裏遇到高枝，瞠目結舌片刻，才問：“二少爺……你怎麽在這裏？……”
高枝面容如故，但眼神全然變了，眸中只有疏離狠絕。他沒有回答雲鵲得問題，而是另起一話：“物以類聚。你們兩個都一樣蠢。”
“……”雲鵲不明所以。
“我派個人胡亂編個借口，師從賢就被我支開了。至於你，來京城少說也有一個季度了吧，至今連回家的路都不記得。”而高枝，他僅跟蹤了師家人一次，就記住了通往師家的各方路徑。
“那也不能說人蠢啊，我不認路是因為平時總有旁人帶路，用不著我費心，所以就沒刻意去記。”話說回來，就雲鵲對自己的了解，自己即便記了地圖，等走到大街上，依舊不辨東西。想到這裏，雲鵲說話的底氣都減弱幾分，“……大不了我下次用心記記，但你不能一上來就罵人蠢。”
他鄉逢故人是難得的緣分，雲鵲不想跟高枝如過去那般一見面就吵，想了想，雲鵲問道：“你知道我回家的路嗎？就是去師家那裏……”
高枝：“……”
就在這時，遠處傳來一聲吆喝：“高佳木。”
雲鵲高枝回頭看去，雙雙瞪大了眼。
“師父？！……”
“沈大人？！……”
來人竟是錦衣衛沈明鏡，他此時以換下官袍，一身樸衣素服，手上拎著一壇子酒，大步流星走過來。
“你們倆認識？”
“認……”雲鵲剛張口，就被高枝打斷。
“他問我路而已。”
雲鵲再遲鈍，此刻也聽出了高枝溢於言表的疏離，虧自己方才還在自作多情，以為高枝會帶自己回家。
“這樣，”沈明鏡點點頭，看看高枝，又瞧瞧雲鵲，最終朝雲鵲問道，“你是不是要回師府？”
雲鵲連連點頭：“是，是的。”
沈明鏡拎了拎手中那一壇酒，笑道，“正好要去師家喝酒，順路捎你。”轉而吩咐高枝，“你回去吧，我帶他就行。”
“……是。”高枝聽命，果斷轉身離去。
高枝全程情緒不形於色，反倒是雲鵲，即便高枝走開了，眼神還眷戀不舍地粘著人家背影。
沈明鏡順著雲鵲的眼神看過去，問道：“怎麽，你認識他？”
沈明鏡對自己有恩，雲鵲不想撒謊，於是沒有以“不認識”搪塞之。
沈明鏡並不計較，朝前走去：“走吧。”
雲鵲依言跟上，從後打量，沈明鏡高壯雄健，有拔山扛鼎之勢，緊隨其後，穿堂的料峭寒風也被他雄身健體盡數擋了去，雲鵲得以不受冷風襲卷。
“廷益，你太莽撞了。”
“嗯。”雲鵲後知後覺，猛然意識到沈大人對自己的稱呼，“您……您知道我？！”
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