第106章 代擬佳名暗洩情長
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第106章 代擬佳名暗洩情長
這一趟揚城之行，少不了看望小夫人，臨出發前雲鵲犯難了：原本打算給未出世的寶寶準備幾件衣服，但啟程在即，如何來得及？此是其一。其二，未知寶寶性別，該如何交代裁縫？
這些問題就連婢女雅樂也難以解決，畢竟她一個姑娘家家，未曾有過撫育嬰孩的經驗。
恰巧隔壁郝大娘送來熱騰騰的饅頭，她正是雲鵲初次來訪時主動關懷的鄰居。郝大娘了解到師無涯傭人不多，廚藝也一般，便時常將自家做的好菜好飯捎帶過來，給兩位小公子解解饞。至於眼下送饅頭，則是師無涯的緣故。師無涯是北方人，郝大娘初次送來饅頭，師無涯咬了一口就嘖嘖稱讚有家鄉的味道，自此郝大娘便隔三岔五做饅頭送過來。
郝大娘將饅頭交給雅樂，又打量這一屋子人，納悶道：“怎麽了，個個都苦著張臉？”
雲鵲說出了為難之處。
郝大娘一聽，樂不可支：“原來是為這個。兩個金榜題名都考不倒的公子哥，竟被這種生活小事難住了，哈哈哈……”
郝大娘所言不差，自打遷入師府，師無涯就明令雲鵲兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。雲鵲又過回了目不窺園的公子哥生活，嬰兒衣裝這類的生活瑣事，他當然不清楚。是以此刻被郝大娘挑破，雲鵲啞口無言，赧然陪笑。
“區區小事！包在大娘身上。你們幾時出發？”
師從賢答道：“明早就走。”
“那今日下午我給你們送來。”
雲鵲師從賢面面相覷。
待到下午，郝大娘還真送來了一個包袱，打開了看——繈褓、小袍、小衫、肚兜、虎頭鞋……嬰孩從外至裏方方面面的用物，郝大娘都準備好了。
雲鵲喜不自勝：“謝謝郝大娘！這裁縫手真快。”
“傻！現做怎麽來得及，單這雙虎頭鞋就得小半個月的功夫。”
“那怎麽？……”
“嗐，都是我從各個好事將近的親朋手裏搜刮來的，另外小嬰兒哪管男女，一概穿紅戴綠圖個吉慶。”
雅樂忙問：“多少錢？我付您。”
“二十錢。”
師從賢驚訝：“這麽多才這麽點錢？！”
“親朋嘛，不是外人，給點辛苦錢我回頭意思意思他們就夠了！但若你們兩個公子哥去買，翻個倍的價錢也不一定買得到這麽好的，瞧瞧這料子……”郝大娘甚是得意，然而一通介紹，兩個公子哥聽得一頭霧水……
雲鵲一臉抱歉：“不好意思，讓您對牛彈琴了。”
“哎沒事，反正事關市井的事，別怕麻煩大娘。”
說時，雅樂已經取來了銀子：“郝大娘，連同今早的包子菜肴，我給您二十二錢。”
“用不著，二十一錢就夠了。”
雅樂吃驚：“這三天送了這麽多菜只算一錢？！”
“本來我就沒打算收錢，鄰裏之間做了好吃的互相分享不是天經地義的嗎，師老爺非要給錢，我才勉強意思意思的……”
郝大娘一語未完，門口傳來一道威嚴的嗓音，“付錢吃飯才是天經地義。”
師從賢跟雲鵲肅然而立，分別行禮問候。
“阿爹。”
“師叔叔好。”
在師無涯的堅持下，郝大娘不得不收下二十二枚銅錢，臨走時郝大娘嘀嘀咕咕：“連個孝敬的機會都不給，清官真難伺候。”
雲鵲和師從賢面面相覷，不由失笑。
雅樂清音已經熱好一桌飯菜，師雲二人跟著師無涯坐下。
席間無話，直到師無涯挑起話題：“此前你問我堅持正道卻遭貶至此，可曾後悔過？”
這話是對著雲鵲說的，雲鵲連忙放下碗筷洗耳恭聽。
“這些天你也看了我每日行程，你覺得如何？”
“師叔叔為生民立命，生民心裏也感激師叔叔，值了。”
師無涯釋然一笑：“孺子可教。對的，值得就不會後悔，這話放在你爹身上也一樣。你爹秉持正道，身歿而聲名遠播，功過自在人心，史書自會還他清白。”
“師叔叔教育得是。”然而雲鵲心裏卻有另一番想法，隨著對當年真相挖掘的深入，雲鵲越發替父親不值，比起坐等史官翻案，雲鵲更想讓歹人生前伏法伏誅！
這些想法雲鵲從未訴說，一來不忍拂了師叔叔的好意，二來……
對手太強大，說出來未免太可笑。
次日，雲鵲上路。
師無涯出門相送，回頭吩咐兒子：“師從賢你跟上，清塵的馬術沒眼看，你跟著把把鞍。”
雲鵲很是無奈：“師叔叔，大街上人來人往的！給我留點面子嘛！”
師從賢向來聽從父親安排，也樂意陪同雲鵲左右，欣然答應。上馬後他安慰雲鵲道：“行人忙著各奔東西，哪會留意阿爹所說的話。”
雲鵲才稍稍寬心，就聽一道熟悉的嗓音傳來：“好幾次我見你騎馬動歪西倒，看著都讓人揪心，你師叔叔說的是對的，就該讓師公子路上盯著！”
回頭看去，只見郝大娘一手挎著菜籃子，一手嗑瓜子朝前走來，她想了想又建議道：“或者下次換一頭矮腳馬，這種高頭大馬不適合你。”
師從賢認真考慮了一番，搖頭道：“不行吶，他腿長，騎矮腳馬怕腳不踩著馬鞍就碰到地面了。”
“腳能夠著地面那不正好！”隔壁王大爺也出來了，“馬一晃悠他就能趕緊下地走人。”
雲鵲：“……”這條街還能不能待下去！
天朗氣清，好鳥相鳴，一路順利進入揚城。這座城市是京城之外，承載雲鵲最多記憶的地方。一踏入地界，雲鵲就不似金陵那邊輕松了，心底五味雜陳。
首先去了小廟，開門的仍是那個奉茶小尼，她長高了不少，雲鵲從包袱裏翻出方才買的冰糖葫蘆，遞過去：“給你。”
小姑娘雖是寺廟中人的打扮，但天真未泯，一見這花花綠綠的東西，她笑若春花：“謝謝哥哥。我師傅她出門了，但二師傅她在。”
所謂二師傅，就是雲鵲暗度陳倉將小夫人從獄中救出後，深夜轉移至小廟時遇到的那位比丘尼，法號圓覺。圓覺師傅顧慮頗多，無論雲鵲師從賢如何勸說都不願接納，最後是小夫人執刀斷發，陳情明志，才打動了對方。
院落只有一進，幾步就走到了中間的佛堂，堂內有二人禮佛，其一背影清瘦，另一位大腹便便。
雲鵲一見對方，沒忍住呼喚道：“小夫人！”
對方循聲看過來，先是一驚，隨即就鎮定下來，豎掌在胸，躬身行禮：“阿彌陀佛，小尼塵緣已斷，以後還請施主以法號相稱。”
雲鵲赧然：“抱歉，一時激動忘了改口。圓覺師傅、圓空師傅，二位好。”
師從賢也跟著行禮。
落座之後，圓覺主動開口：“前天大夫來看過，估算圓空大概春節前後臨盆。”
雲鵲甚是欣慰：“看來我托付對了人。”
圓覺投來疑惑的目光。
“晉朝有個叫華歆的人，有次逃難他不肯輕易救人，最終還是救了。之後追兵趕上，他對所救之人不離不棄，有人問他為何如此。他的回答是‘既以納其自托，寧可以急相棄邪’。圓覺師傅能清楚記得小夫……圓空的臨盆日子，想必平日定是悉心照料的。”
圓覺垂眸，不置可否，面上也不見波瀾。
師從賢將包裹放到小夫人面前：“來之前，清塵置辦了一些小孩子的衣物，到時候用得上。”
小夫人謝過後，又對師雲二人說道：“我跟肚子裏的孩子能活到現在，多虧有你們。這孩子沒有取名，我當時跟師傅商量著等你二位賜名。”
雲鵲疑惑：“出家人能取俗名嗎？”
圓覺笑笑：“這小孩將來長大了，若有心返回塵世，我們不阻攔他。”
雲鵲看向師從賢，師從賢推讓道：“你比我更了解圓空師傅，你來取吧。”
小夫人對雲鵲道：“某種程度上你算是這孩子的再生父母，我不介意他跟你姓。”
於家尚未翻案，雲鵲不想過多暴露自己身世，又聯想到高枝侄子們都以水字部命名，心念一動，雲鵲脫口而出：“此前我跟著二少爺姓，那麽孩子仍舊姓高，單名‘溢’，才華橫溢之溢，高溢。”
小夫人欣然答應。
而後敘了會兒話，雲鵲想打聽高府現狀，然而寺廟中人清心寡欲，街談巷議知之甚少。話不多時，雲鵲就告辭離開了，臨走時師從賢又留下了些銀兩。
走到城央，來往行人漸多。時值中午，雲鵲提議吃了飯再走，師從賢憑著記憶找回了當初留宿的客棧。
夥計正在臺後打著算盤記賬。察覺有人，頭也不擡地招呼道：“歡迎光臨飛揚客棧！客官幾位？吃飯還是住宿？”一擡眼，夥計楞住，旋即笑道，“喲，是上次來的兩位俊公子。”
“我們吃個午飯，順帶要兩間客房。”師從賢說道。
二人被夥計領著上了樓去到客房，休整片刻，夥計親自送飯菜進屋：“兩位運氣真好，今天剛好剩兩間房，再來晚一點估計就沒了。”
“此話怎講？”
“昨天是秋闈放榜之日嘛，舉子們前來蹲點名次，你們隔壁住的那個張舉人他就高中了……”夥計滔滔不絕介紹著。
雲鵲陷入自己的思緒裏。若無意外，高枝也會參加這次鄉試，不知他考得如何了？關切之下雲鵲脫口問道：“高府子弟的情況你了解嗎？”
“哪個高府？”夥計立刻又反應過來，說道，“噢我記起來了，那個面冷心冷的高公子啊，他沒考上，也不可能考上。”
雲鵲和師從賢對視一眼，問：“為何？”
“二位不在揚城，可能不知道，高府被抄家了，家中老少死的死傷的傷散的散，你說這種情況下換誰能安心考試？聽人說高家有三名子弟趕考，但都沒考上。”
三名子弟？應該是高枝、高柏、高樹德了吧。高家好歹收留過自己，聽聞此言，雲鵲免不了一陣難過。
然而夥計話鋒一轉，說道：“活該他們考不上，要是考上了，讓這種人進入官場那才是為害四方。”
“啊？”別說雲鵲，連師從賢聽了都倍感驚訝。
夥計神秘兮兮，以手掩口道：“我聽說高家二少爺投到閻閣老門下，去當閻家走狗了。”
“二少爺？！”要知道高府敗落，閻家可謂是元兇巨惡，高枝怨恨還來不及，怎可能投身閻氏門下？！
“你會不會認錯了，高府二少爺是上次來客棧的那個。”
夥計一聽，更是斬釘截鐵道：“那更沒錯了！就是他！就是那個掐你的暴力男！兇神惡煞的，一進店就把我嚇了個夠嗆，難怪投身去了錦衣衛，做了閻家長公子的走狗！”
雲鵲和師從賢面面相覷，俱是一臉的不可思議。
高枝為何會有“投身閻家”的說法，事情還得從一個月前說起。
*
卻說那日高枝不堪閻公子百般羞辱，奮起反抗，奈何獨臂難支，頭顱被眾人踩進泥地，被扒了個精光……
高枝舊傷才好，而今突遭重擊，剛長出的嫩肉怎經受得住？眨眼間就血肉橫飛。
鞭子棍子毫不留情地砸下，李姨娘絕望地嚎叫著，驚飛了林鳥，卻打動不了行刑的士卒。
直到一聲“住手”，嗓音清冷，不輕不重，卻如利劍定住了每只揮舞刑具的手。
眾人看過去，只見一男人緩緩走來，步態沈穩，身形似鶴，一雙丹鳳眼與閻公子如出一轍，內裏卻無傲慢，而是淩厲逼人。
崔大人跟士卒皂吏們一臉茫然，看向閻公子聽候指使。不看還好，一看嚇一跳。閻公子竟然委屈巴巴，嘟囔道：“哥，你怎麽來了？”
“南下辦事。”
閻公子霎時松懈了眼裏的緊張，剛要開口，又聽冷面公子往下說道。
“爹叮囑我繞過來看你。”
“啊！”閻公子拿手肘捅一把崔大人，“還不快叫你的人退下！”
崔大人會意，斥退手下士卒的同時，主動跪到閻大公子面前：“這些人都是小的指使的，閻公子只是恰好路過，一切與他無關！”
閻公子連聲附和：“是啊大哥！”
閻大公子不置可否，放目遠顧。眾人循著他目光落腳處，看到了掙紮著站起來的高枝。
他渾身血汙，兩腿顫顫巍巍，但仍舊扶著樹幹站直了，眼裏的不屈，即便蓬頭垢面也難掩其鋒芒。
閻大公子走到高枝面前，上下打量。
崔大人見狀，呵斥道：“混賬，還不快跪下來見過錦衣衛指揮使大人！！”
聞言，高枝眼裏卻無絲毫觸動，連眨也不眨，就這麽定定地跟眼前這位錦衣衛最高長官對視。
劍拔弩張。
在場眾人大氣不敢出，就連掛心兒子的李姨娘都噤若寒蟬。
直到閻大公子主動上前拍拍高枝肩頭，而後蹲下，撿起地上一灘不辨顏色、濕淋淋的爛布。那竟然是高枝的衣物。
閻大公子瞧了瞧衣衫，皺眉斜睨向旁側小卒：“衣服脫下來。”
小卒不解，怔楞片刻才戰戰兢兢脫下外外衫。閻大公子一把扯過，轉而披在高枝身上。
高枝擋開閻大公子的手，親自穿上。手上動作著，視線卻紋絲不動與閻大公子對視，繼續對峙。
最終是閻大公子率先勾唇一笑：“我是錦衣衛指揮使，閻勤禮。胞弟閻勤修不懂事，多有得罪，在此向你賠個不是。”說著，一身玄衣、神態高傲的閻大公子竟然雙手抱拳，朝高枝作了一揖。
除了高枝，在場諸人無不目瞪口呆。
更叫人驚掉下巴的還在後面。
閻勤禮清冷的嗓音在僻靜的樹林裏無比清晰：“你叫高枝是吧？有沒有興趣加入我麾下？”
高枝系好最後一處衣帶，輕描淡寫地一口回絕：“沒有。”
聞言，閻勤禮面不改色，好脾氣地說道：“不急，一個月後我辦完事再聽你的答案。”話畢，轉身離開。
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這一趟揚城之行，少不了看望小夫人，臨出發前雲鵲犯難了：原本打算給未出世的寶寶準備幾件衣服，但啟程在即，如何來得及？此是其一。其二，未知寶寶性別，該如何交代裁縫？
這些問題就連婢女雅樂也難以解決，畢竟她一個姑娘家家，未曾有過撫育嬰孩的經驗。
恰巧隔壁郝大娘送來熱騰騰的饅頭，她正是雲鵲初次來訪時主動關懷的鄰居。郝大娘了解到師無涯傭人不多，廚藝也一般，便時常將自家做的好菜好飯捎帶過來，給兩位小公子解解饞。至於眼下送饅頭，則是師無涯的緣故。師無涯是北方人，郝大娘初次送來饅頭，師無涯咬了一口就嘖嘖稱讚有家鄉的味道，自此郝大娘便隔三岔五做饅頭送過來。
郝大娘將饅頭交給雅樂，又打量這一屋子人，納悶道：“怎麽了，個個都苦著張臉？”
雲鵲說出了為難之處。
郝大娘一聽，樂不可支：“原來是為這個。兩個金榜題名都考不倒的公子哥，竟被這種生活小事難住了，哈哈哈……”
郝大娘所言不差，自打遷入師府，師無涯就明令雲鵲兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。雲鵲又過回了目不窺園的公子哥生活，嬰兒衣裝這類的生活瑣事，他當然不清楚。是以此刻被郝大娘挑破，雲鵲啞口無言，赧然陪笑。
“區區小事！包在大娘身上。你們幾時出發？”
師從賢答道：“明早就走。”
“那今日下午我給你們送來。”
雲鵲師從賢面面相覷。
待到下午，郝大娘還真送來了一個包袱，打開了看——繈褓、小袍、小衫、肚兜、虎頭鞋……嬰孩從外至裏方方面面的用物，郝大娘都準備好了。
雲鵲喜不自勝：“謝謝郝大娘！這裁縫手真快。”
“傻！現做怎麽來得及，單這雙虎頭鞋就得小半個月的功夫。”
“那怎麽？……”
“嗐，都是我從各個好事將近的親朋手裏搜刮來的，另外小嬰兒哪管男女，一概穿紅戴綠圖個吉慶。”
雅樂忙問：“多少錢？我付您。”
“二十錢。”
師從賢驚訝：“這麽多才這麽點錢？！”
“親朋嘛，不是外人，給點辛苦錢我回頭意思意思他們就夠了！但若你們兩個公子哥去買，翻個倍的價錢也不一定買得到這麽好的，瞧瞧這料子……”郝大娘甚是得意，然而一通介紹，兩個公子哥聽得一頭霧水……
雲鵲一臉抱歉：“不好意思，讓您對牛彈琴了。”
“哎沒事，反正事關市井的事，別怕麻煩大娘。”
說時，雅樂已經取來了銀子：“郝大娘，連同今早的包子菜肴，我給您二十二錢。”
“用不著，二十一錢就夠了。”
雅樂吃驚：“這三天送了這麽多菜只算一錢？！”
“本來我就沒打算收錢，鄰裏之間做了好吃的互相分享不是天經地義的嗎，師老爺非要給錢，我才勉強意思意思的……”
郝大娘一語未完，門口傳來一道威嚴的嗓音，“付錢吃飯才是天經地義。”
師從賢跟雲鵲肅然而立，分別行禮問候。
“阿爹。”
“師叔叔好。”
在師無涯的堅持下，郝大娘不得不收下二十二枚銅錢，臨走時郝大娘嘀嘀咕咕：“連個孝敬的機會都不給，清官真難伺候。”
雲鵲和師從賢面面相覷，不由失笑。
雅樂清音已經熱好一桌飯菜，師雲二人跟著師無涯坐下。
席間無話，直到師無涯挑起話題：“此前你問我堅持正道卻遭貶至此，可曾後悔過？”
這話是對著雲鵲說的，雲鵲連忙放下碗筷洗耳恭聽。
“這些天你也看了我每日行程，你覺得如何？”
“師叔叔為生民立命，生民心裏也感激師叔叔，值了。”
師無涯釋然一笑：“孺子可教。對的，值得就不會後悔，這話放在你爹身上也一樣。你爹秉持正道，身歿而聲名遠播，功過自在人心，史書自會還他清白。”
“師叔叔教育得是。”然而雲鵲心裏卻有另一番想法，隨著對當年真相挖掘的深入，雲鵲越發替父親不值，比起坐等史官翻案，雲鵲更想讓歹人生前伏法伏誅！
這些想法雲鵲從未訴說，一來不忍拂了師叔叔的好意，二來……
對手太強大，說出來未免太可笑。
次日，雲鵲上路。
師無涯出門相送，回頭吩咐兒子：“師從賢你跟上，清塵的馬術沒眼看，你跟著把把鞍。”
雲鵲很是無奈：“師叔叔，大街上人來人往的！給我留點面子嘛！”
師從賢向來聽從父親安排，也樂意陪同雲鵲左右，欣然答應。上馬後他安慰雲鵲道：“行人忙著各奔東西，哪會留意阿爹所說的話。”
雲鵲才稍稍寬心，就聽一道熟悉的嗓音傳來：“好幾次我見你騎馬動歪西倒，看著都讓人揪心，你師叔叔說的是對的，就該讓師公子路上盯著！”
回頭看去，只見郝大娘一手挎著菜籃子，一手嗑瓜子朝前走來，她想了想又建議道：“或者下次換一頭矮腳馬，這種高頭大馬不適合你。”
師從賢認真考慮了一番，搖頭道：“不行吶，他腿長，騎矮腳馬怕腳不踩著馬鞍就碰到地面了。”
“腳能夠著地面那不正好！”隔壁王大爺也出來了，“馬一晃悠他就能趕緊下地走人。”
雲鵲：“……”這條街還能不能待下去！
天朗氣清，好鳥相鳴，一路順利進入揚城。這座城市是京城之外，承載雲鵲最多記憶的地方。一踏入地界，雲鵲就不似金陵那邊輕松了，心底五味雜陳。
首先去了小廟，開門的仍是那個奉茶小尼，她長高了不少，雲鵲從包袱裏翻出方才買的冰糖葫蘆，遞過去：“給你。”
小姑娘雖是寺廟中人的打扮，但天真未泯，一見這花花綠綠的東西，她笑若春花：“謝謝哥哥。我師傅她出門了，但二師傅她在。”
所謂二師傅，就是雲鵲暗度陳倉將小夫人從獄中救出後，深夜轉移至小廟時遇到的那位比丘尼，法號圓覺。圓覺師傅顧慮頗多，無論雲鵲師從賢如何勸說都不願接納，最後是小夫人執刀斷發，陳情明志，才打動了對方。
院落只有一進，幾步就走到了中間的佛堂，堂內有二人禮佛，其一背影清瘦，另一位大腹便便。
雲鵲一見對方，沒忍住呼喚道：“小夫人！”
對方循聲看過來，先是一驚，隨即就鎮定下來，豎掌在胸，躬身行禮：“阿彌陀佛，小尼塵緣已斷，以後還請施主以法號相稱。”
雲鵲赧然：“抱歉，一時激動忘了改口。圓覺師傅、圓空師傅，二位好。”
師從賢也跟著行禮。
落座之後，圓覺主動開口：“前天大夫來看過，估算圓空大概春節前後臨盆。”
雲鵲甚是欣慰：“看來我托付對了人。”
圓覺投來疑惑的目光。
“晉朝有個叫華歆的人，有次逃難他不肯輕易救人，最終還是救了。之後追兵趕上，他對所救之人不離不棄，有人問他為何如此。他的回答是‘既以納其自托，寧可以急相棄邪’。圓覺師傅能清楚記得小夫……圓空的臨盆日子，想必平日定是悉心照料的。”
圓覺垂眸，不置可否，面上也不見波瀾。
師從賢將包裹放到小夫人面前：“來之前，清塵置辦了一些小孩子的衣物，到時候用得上。”
小夫人謝過後，又對師雲二人說道：“我跟肚子裏的孩子能活到現在，多虧有你們。這孩子沒有取名，我當時跟師傅商量著等你二位賜名。”
雲鵲疑惑：“出家人能取俗名嗎？”
圓覺笑笑：“這小孩將來長大了，若有心返回塵世，我們不阻攔他。”
雲鵲看向師從賢，師從賢推讓道：“你比我更了解圓空師傅，你來取吧。”
小夫人對雲鵲道：“某種程度上你算是這孩子的再生父母，我不介意他跟你姓。”
於家尚未翻案，雲鵲不想過多暴露自己身世，又聯想到高枝侄子們都以水字部命名，心念一動，雲鵲脫口而出：“此前我跟著二少爺姓，那麽孩子仍舊姓高，單名‘溢’，才華橫溢之溢，高溢。”
小夫人欣然答應。
而後敘了會兒話，雲鵲想打聽高府現狀，然而寺廟中人清心寡欲，街談巷議知之甚少。話不多時，雲鵲就告辭離開了，臨走時師從賢又留下了些銀兩。
走到城央，來往行人漸多。時值中午，雲鵲提議吃了飯再走，師從賢憑著記憶找回了當初留宿的客棧。
夥計正在臺後打著算盤記賬。察覺有人，頭也不擡地招呼道：“歡迎光臨飛揚客棧！客官幾位？吃飯還是住宿？”一擡眼，夥計楞住，旋即笑道，“喲，是上次來的兩位俊公子。”
“我們吃個午飯，順帶要兩間客房。”師從賢說道。
二人被夥計領著上了樓去到客房，休整片刻，夥計親自送飯菜進屋：“兩位運氣真好，今天剛好剩兩間房，再來晚一點估計就沒了。”
“此話怎講？”
“昨天是秋闈放榜之日嘛，舉子們前來蹲點名次，你們隔壁住的那個張舉人他就高中了……”夥計滔滔不絕介紹著。
雲鵲陷入自己的思緒裏。若無意外，高枝也會參加這次鄉試，不知他考得如何了？關切之下雲鵲脫口問道：“高府子弟的情況你了解嗎？”
“哪個高府？”夥計立刻又反應過來，說道，“噢我記起來了，那個面冷心冷的高公子啊，他沒考上，也不可能考上。”
雲鵲和師從賢對視一眼，問：“為何？”
“二位不在揚城，可能不知道，高府被抄家了，家中老少死的死傷的傷散的散，你說這種情況下換誰能安心考試？聽人說高家有三名子弟趕考，但都沒考上。”
三名子弟？應該是高枝、高柏、高樹德了吧。高家好歹收留過自己，聽聞此言，雲鵲免不了一陣難過。
然而夥計話鋒一轉，說道：“活該他們考不上，要是考上了，讓這種人進入官場那才是為害四方。”
“啊？”別說雲鵲，連師從賢聽了都倍感驚訝。
夥計神秘兮兮，以手掩口道：“我聽說高家二少爺投到閻閣老門下，去當閻家走狗了。”
“二少爺？！”要知道高府敗落，閻家可謂是元兇巨惡，高枝怨恨還來不及，怎可能投身閻氏門下？！
“你會不會認錯了，高府二少爺是上次來客棧的那個。”
夥計一聽，更是斬釘截鐵道：“那更沒錯了！就是他！就是那個掐你的暴力男！兇神惡煞的，一進店就把我嚇了個夠嗆，難怪投身去了錦衣衛，做了閻家長公子的走狗！”
雲鵲和師從賢面面相覷，俱是一臉的不可思議。
高枝為何會有“投身閻家”的說法，事情還得從一個月前說起。
*
卻說那日高枝不堪閻公子百般羞辱，奮起反抗，奈何獨臂難支，頭顱被眾人踩進泥地，被扒了個精光……
高枝舊傷才好，而今突遭重擊，剛長出的嫩肉怎經受得住？眨眼間就血肉橫飛。
鞭子棍子毫不留情地砸下，李姨娘絕望地嚎叫著，驚飛了林鳥，卻打動不了行刑的士卒。
直到一聲“住手”，嗓音清冷，不輕不重，卻如利劍定住了每只揮舞刑具的手。
眾人看過去，只見一男人緩緩走來，步態沈穩，身形似鶴，一雙丹鳳眼與閻公子如出一轍，內裏卻無傲慢，而是淩厲逼人。
崔大人跟士卒皂吏們一臉茫然，看向閻公子聽候指使。不看還好，一看嚇一跳。閻公子竟然委屈巴巴，嘟囔道：“哥，你怎麽來了？”
“南下辦事。”
閻公子霎時松懈了眼裏的緊張，剛要開口，又聽冷面公子往下說道。
“爹叮囑我繞過來看你。”
“啊！”閻公子拿手肘捅一把崔大人，“還不快叫你的人退下！”
崔大人會意，斥退手下士卒的同時，主動跪到閻大公子面前：“這些人都是小的指使的，閻公子只是恰好路過，一切與他無關！”
閻公子連聲附和：“是啊大哥！”
閻大公子不置可否，放目遠顧。眾人循著他目光落腳處，看到了掙紮著站起來的高枝。
他渾身血汙，兩腿顫顫巍巍，但仍舊扶著樹幹站直了，眼裏的不屈，即便蓬頭垢面也難掩其鋒芒。
閻大公子走到高枝面前，上下打量。
崔大人見狀，呵斥道：“混賬，還不快跪下來見過錦衣衛指揮使大人！！”
聞言，高枝眼裏卻無絲毫觸動，連眨也不眨，就這麽定定地跟眼前這位錦衣衛最高長官對視。
劍拔弩張。
在場眾人大氣不敢出，就連掛心兒子的李姨娘都噤若寒蟬。
直到閻大公子主動上前拍拍高枝肩頭，而後蹲下，撿起地上一灘不辨顏色、濕淋淋的爛布。那竟然是高枝的衣物。
閻大公子瞧了瞧衣衫，皺眉斜睨向旁側小卒：“衣服脫下來。”
小卒不解，怔楞片刻才戰戰兢兢脫下外外衫。閻大公子一把扯過，轉而披在高枝身上。
高枝擋開閻大公子的手，親自穿上。手上動作著，視線卻紋絲不動與閻大公子對視，繼續對峙。
最終是閻大公子率先勾唇一笑：“我是錦衣衛指揮使，閻勤禮。胞弟閻勤修不懂事，多有得罪，在此向你賠個不是。”說著，一身玄衣、神態高傲的閻大公子竟然雙手抱拳，朝高枝作了一揖。
除了高枝，在場諸人無不目瞪口呆。
更叫人驚掉下巴的還在後面。
閻勤禮清冷的嗓音在僻靜的樹林裏無比清晰：“你叫高枝是吧？有沒有興趣加入我麾下？”
高枝系好最後一處衣帶，輕描淡寫地一口回絕：“沒有。”
聞言，閻勤禮面不改色，好脾氣地說道：“不急，一個月後我辦完事再聽你的答案。”話畢，轉身離開。
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