第38章 魘鬼 “那是一只黑毛老鼠精。”
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第38章 魘鬼 “那是一只黑毛老鼠精。”
通常情況下, 秘境核心支撐整個秘境，都是難得一見的大寶貝。
比如某位大能年輕時籍籍無名，從某秘境中得到一對青白長劍後如有神助, 終成一代劍仙，開宗立派。又比如某煉器宗弟子原本天資普通，在秘境中得到一株靈草後浣筋洗髓、脫胎換骨, 一路突飛猛進，名氣甚大。
所以盡管秘境全都詭譎危險，還是不缺大把修士懷揣極大熱情往裏紮。
楚瀲想想現在風城的狀況, 估摸這大寶貝要麽是在沈家，要麽就是在姜家。沈家自不必說, 風城魁首一家獨大, 所有好東西幾乎都在沈家。至於姜家, 沈家夜巡將說滿城皆為鬼疫所擾歐, 唯有姜家, 從凡人仆役到族中弟子都不受侵害。
溫燭為沈知節所殺, 姜月寧沒隔幾日死在陳儀手上。一對惡人磋磨完一對夫婦, 風城隨即冒出來一個不知名的強大鬼修, 膽敢以偌大城池為祭助自己修煉。沈知節還不知為何, 認定這鬼修是本已經死在他手上的溫燭——
楚瀲拍板：“走, 去趟姜家。”
“禪師，楚道友、季道友。”門扉上的傳音空隙亮起，長青的聲音從院中傳來：“城中各家都來人了。家主派我問三位，能否前去相見？”
季歸閑與鑒明俱看向楚瀲。
季歸閑指尖在楚瀲掌心勾勾：“不去？”
鑒明點頭, 肅然沈穩道：“我們可以直接走。”
楚瀲起身斯文理平衣袖，瞥眼往下看一左一右瞧著她的人，好似在看兩個沒比幽篁琴聰明上多少的呆瓜：“姜家肯定也有沈知節的人, 藏著去沒必要，走吧。”
季歸閑跟著站起來，兩三步跨到門邊推開門。長青站在院子中，遙遙沖這邊往下腰，隨後帶三人去到最初的那個前廳。
前廳極其熱鬧，兩側座椅空空無人落座。風城有頭有臉的人物幾乎到齊，各自面上激動，擁著沈知節七嘴八舌地交談。
沈知節今日穿著身白鶴羽樣的素羅袖衫，溫潤如玉，俊雅從容，眾星捧月，廣受眾人愛戴信賴，與昨日夜裏隨手砍斷陳儀舌頭的陰狠男人沒有半分相似。
三人剛走近，他便回眼看過來。周圍的人隨即轉過身，齊齊施禮：“禪師，楚道友，季道友！”
楚瀲於袖間彈指，一點靈氣推在鑒明後腰，逼著小和尚走在最前面。
鑒明垂首走到眾人跟前停下，無奈道：“阿彌陀佛，諸位施主無須多禮。”
“誒，這可不是多禮！”一人熱情誇耀道：“諸位年輕有為、心懷大義！救我風城於水火。昨夜英姿我等俱有所聞，只恨自己沒有親眼看見。”
“是啊。”有人道：“我等今日為三位備下些許薄禮，前來叨擾，一是為了感念三位大恩，二是城中還有許多感染鬼疫之人，需請禪師再施佛音，渡化鬼氣。”
楚瀲站在鑒明身後，眼神劃過沈知節。
不知道是不是她的錯覺，越是走近，她越是感覺到有陣若有若無的森然寒氣從前面傳來。極其細微，但她依舊捕捉到了來源，是從沈知節的衣袖間沁出來的。
“楚道友。”沈知節忽然轉過臉，眼神對上楚瀲：“可是有何事要說？”
“是有事。”楚瀲打量一圈，並無見到姜家人。她道：“姜家沒來人，可是昨夜與我道侶起了沖突，還心有芥蒂？”
提到姜家，周圍人的面色都微微凝住，有些不自然。
楚瀲很自然地牽起季歸閑的手，不待沈知節開口便說道：“行了，那就和尚去渡化鬼氣，我二人且去姜家看看。”
鑒明迅速應道：“好。”
季歸閑哼哼兩下，笑意悠長。楚瀲松手與他相向轉身，他便立即又長臂一攬，結實小臂穩穩擋在楚瀲肩後。他人高馬大，身量極高，寬大衣袖垂下遮去楚瀲小半身形，將身後各色目光遙遙擋下。
-
同樣是白日，今日風城街道上的人顯然比昨日多了許多。許多穿著黑袍子的人步履匆匆朝一個方向過去，該是要去接受鑒明渡化。楚瀲與季歸閑沒有用遷躍之術，坦然緩步走在逆向人流中，衣裳風流，顯眼無比。
姜家也不難找。很快，兩人就站在一扇朱紅大門前。朱紅大門緊閉，青天白日連一個門房都沒有。素凈潔白的綢緞從鬥拱垂下纏繞在檐匾上，安安靜靜。
楚瀲邁步就要直接走進去。
正好大門開了，從裏面走出來的正是昨日那綠袍修士。綠袍修士擡頭看到季歸閑與楚瀲，先是一楞，隨即就迎上來：“二位道友這是.....”
“隨意逛逛，逛得累了。”楚瀲感知暗處若有若無掃過來的數十道神識，道：“可否進去討一杯茶水？”
“能能能，自然是能的。”綠袍修士趕忙擡手，臉又有點紅。他好似是容易上臉體質，情緒全都反應在臉上：“在下姜行朗，是姜家行字輩子弟，姜家家主之徒。昨夜實在是我莽撞，可與二位無關。我全是因為沈家人不快，還望兩位海涵——這邊請。”
跨過臺階時，又是一截垂下的白布輕輕一晃。
楚瀲停腳看過去。
城中每家每戶都是這番打扮，為的是向背後作亂之人貢獻香火，祈求鬼疫莫要降到自己頭上。放外面不稀奇，但正如同沈家毫無反應一般，這些修仙世家即便是為了自己的面子，也不可能做出這等討饒之事。
她忽然開口道：“我二人雲游至此，不知風城習俗慣例。看府中掛喪閉門，可是你家小姐與姑爺的喪期未過？”
提到姜月寧與溫燭，姜行朗面上的紅色突然下去了，笑容收斂，難掩悲痛：“是，正是。”
“恕我多言。”楚瀲道：“姜道友可否與我二人細細說說你家小姐與姑爺之事。”
姜行朗看看楚瀲，又看看季歸閑，面色嚴肅起來：“道友莫不是也認為城中鬼疫與月寧溫燭有關？”
“鬼疫與鬼修有關。”季歸閑笑瞇瞇垂眼瞧著姜行朗：“你家小姐和姑爺誰是鬼修？”
姜行朗閉目搖頭，而後苦笑道：“可以。其實這本就不是什麽秘事，道友若是在風城留的久一些，街頭巷尾酒樓茶館，那都是知曉的。道友，這邊請。”
夜巡將說姜家如今已經落敗，曾經姜家如何不得而知，現在的姜家確實連宅院都比沈家小上許多。裏頭往來的也沒什麽婢女侍從，更多的是穿青白袍子忙忙碌碌的弟子。
這些人雖然帶著疲憊，精神頭卻很好，很飽滿，一點不像外頭人的萎靡不振和惶恐不安。姜行朗在姜家地位不低，很多人老遠見到他就打招呼，順帶也熱情而好奇地看著楚瀲與季歸閑，態度與昨晚的冷漠忽視截然不同。
姜行朗在有弟子驚訝的目光下，徑直將楚瀲季歸閑引到一座院子前。他揮手撤去結界，推開柵欄邁步走進。只見這一片幽靜的院子裏豎著一座高大墳墓。墳墓周圍擺著許多銅盞，裏面插著白色的蠟燭。
天霄界與人間聯系緊密，雖並無祭拜鬼神的說法，也知道修士意外身隕來不及托魂寄身，只有魂飛魄散一個下場，卻還是會給死去的親朋好友立一座墳塋，算是百年千年仙途中的一個念想。
眼前的墓碑高大，上書鐵畫銀鉤——
“姜月寧溫燭之墓”。
姜行朗居然直接把他們領到姜月寧與溫燭的墳墓前。
楚瀲垂眸：“聽聞姜家小姐與姑爺伉儷情深，雙雙去了，實在可惜。”
季歸閑擡手，寬大手掌中陡然出現一個酒壇。
他打開酒壇將酒往地上灑一圈，而後萬般感慨道：“哎，可惜 看看這院子。”
他往周圍指一圈：“菜園，花田，清池，秋千，真是逍遙日子！”
姜行朗驚訝地看向季歸閑。
他看這位季道友實力莫測，英俊漂亮，氣勢非凡，言行舉止瀟灑恣意，實在不像心思細膩婉轉之人。沒想到季道友進到院子中後觀察周圍，能得出這般結論。
“是，月寧與溫燭自小一起長大。真要說起來，比月寧認識沈知節還要早。”姜行朗正要繼續往下說，門外卻匆匆跑來一個弟子，拱手抱拳道：“大師兄，長老堂有要緊事召你過去。”
姜行朗雖感意外，但見弟子神情嚴肅，立馬也嚴肅起來，轉頭看向楚瀲與季歸閑。
楚瀲微微笑，一指旁邊的石桌：“姜道友且去，我二人是閑人，坐著等一等便是。”
姜行朗點頭：“行，門外有弟子守著，有什麽事隨時叫人。”
說罷，他也不怕楚瀲與季歸閑在姜家鬧出什麽事，很是放心地轉身離開了。
他一走，一旁原本溫和燃燒的白蠟燭忽然冒起了黑煙，在半空中曲曲縈縈的蔓延。黑煙並不往楚瀲季歸閑身前湊，而是以一種慎重的姿態停在原處，一動不動。
楚瀲聞到了一種鬼氣。但很微弱，退縮畏懼沒有攻擊性，不像是能將風城攪動的翻天覆地的兇惡之徒。
見眼前兩人都沒有說話沒有動彈，黑煙放松了一點，繼續扭動。黑色的煙霧像是濃厚的水墨，勾勒出人物粗糲的形狀，像凡間皮影戲晦暗的光弧。
姜家還沒有沒落的時候，在附近幾個城池中赫赫有名。
像姜家這般的大家族，除卻培養自家子弟，每隔三年還會在人間界幾座固定的凡人城鎮中招收孩童。先做雜役教認字寫字，大了點測試根骨，有修煉天賦的留下來記成弟子，沒有的結清工錢放回家中。
溫燭就是這麽進來的。
他不打眼，話也少，長到七歲測出沒有根骨仙緣。他是孤兒，無處可去，沒有選擇離去，而是順勢留在姜家做仆役。上天至此對他唯一的寬和就是他長相清秀端正，直接被送到了風城姜家主家做事。
恰好姜家家主掌上明珠要挑選仆役，身著華服的小姑娘被人抱著坐在上首，他跪在人群做末端，有些茫然地聽到了自己的名字。
姜家尊貴的大小姐挑選了包括他在內的幾個孩童作為奴仆。
那時候溫燭還不叫溫燭。
因為姜月寧怕黑，屋內不管白天黑夜，只要昏暗些就要點起燭火。溫燭接下這個頂重要的活，時時刻刻替大小姐看顧燭火。在一個蟲鳴安謐的夜晚，他睡在三重屏風後看著前面暖暖的燭光，突然起了想法，擅自給自己改了名字，叫做溫燭。
黑煙晃動，溫燭與姜家大小姐長大了。姜家發生了一件大事——姜家與風城望族沈家這些年關系越加親密，有意願撮合兒女結成婚事。溫燭也遇到了一件大事，他忽然就有了修煉的天賦，可以不做奴才，轉去外院做弟子。
凡人過了七歲覺醒根骨是極其少有的事，連姜家大小姐都替溫燭高興。
不知道是不是因為溫燭每日細心看顧燭火，這些年在身旁所有的奴仆中，姜月寧顯然最喜歡溫燭。她那時候才剛引氣入體，馬上要去見沈家大公子沈知節、那位天賦極好的天之驕子。可聽到這消息後居然從馬車上跳下，匆匆跑回院中塞給溫燭一袋靈石。
溫燭成為修仙者後就去到外院隨眾弟子一般修行，可他有個頗受詬病的壞習慣——不管是白天還是黑夜，都要點著燭火。他還經常去值門口守衛的班，就為了能夠在沈家的馬車送姜月寧回來時看看姜月寧。
很顯然，一個奴仆，居然不自量力戀慕上了高高在上的大小姐。
如果後來沈知節沒有為了陳家的支持去娶陳儀，他這輩子與姜月寧的交集只會到此為止。可是沒有如果，在溫燭一步步成為姜家很器重的弟子時，沈知節同陳儀舉辦了結契大典，結為了道侶。
而後便是沈家與姜家斷絕關系，沈家迅速擴大勢力，姜家一步步沒落。
溫燭不管風雲變動，他只怕姜月寧傷心。他自請去做大小姐的護衛，陪著大小姐離開風城一路游歷。他沈默寡言，如同世上最頑固的石頭，忠心耿耿愛著姜月寧，永遠替她守著一盞燭火。
突然有一天，姜月寧帶著他回到風城。下馬車前，姜月寧親了親溫燭的臉頰，而後帶著溫燭去見了父親母親。
沈知節與陳儀婚後兩百年，姜月寧與溫燭大婚。
兩人相親相愛，情深意長，是世間難得的眷侶。
無怪姜行朗說在外頭茶樓待一陣就能知曉姜月寧與溫燭之事，這對眷侶相識相愛的起承轉合實在是不一般。
黑霧緩緩消散，似乎也沈淪在這美好的情愫中。
季歸閑隨手拿起桌上的空酒壇，掂掂，手臂一橫往一邊砸去。
楚瀲冷眼看著，見原本空無一物的空氣中傳來一陣波動，面掉出來一只膝蓋高、穿綠衣裳的黑毛老鼠，須發俱全，黑爪子裏拿著一個五六寸的笏。
“畫畫得不錯。”季歸閑打眼瞧這哆哆嗦嗦的醜東西。大約金丹期修為，倒是不厲害，在灰色的靈力壓制下動彈不得，細長的四肢胡亂掙紮，一聲都不叫喚。
他還沒見過這怪模怪樣的大老鼠，招招手，黑毛老鼠咕嚕咕嚕滾到他靴子下。他隨即擡腳踩上去踢了踢老鼠的腰，力道不大，卻把黑毛老鼠嚇得哆嗦成了篩子。
季老鬼鋒利濃眉擡起，稀奇道：“什麽玩意兒？”
楚瀲見識廣，往這黑毛老鼠身上掃一眼，沈思片刻後道：“聽聞人間天寶初年，邯鄲境大鬧魘鬼。魘鬼本是老鼠精，修煉的卻是鬼道，魘三千人可化貍。不傷人，最多致人迷惘煩悶。”
季歸閑把腳挪開，一揮手，魘鬼後背的衣服被人提起來。
它瞧起來怕得快要背過氣去，眼珠子咕嘟咕嘟轉，小小的笏被它緊緊擰在手裏。
背後力道驀然一松，它衣領一垮，整個鼠哆哆嗦嗦站在地上，哆哆嗦嗦開了口，聲音細弱：“兩位，兩位大人，兩位大人...”
兩位大人一漠然一戲謔，不言不語瞧著它，都很坐得住。
魘鬼不住吞咽唾沫，轉眼看到對面的墓碑，心裏忽然又翻湧起勇氣。它是只從出生後藏在黑暗中的魘鬼，此刻卻站在白日天下一下將笏舉過頭頂，五體投地拜伏於地道：“小、小的聽聞兩位大人昨夜於城中清理惡鬼，極其驍勇！特來求兩位大人驅逐惡鬼，還溫燭一個清凈！”
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作者有話說：推進度中——
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通常情況下, 秘境核心支撐整個秘境，都是難得一見的大寶貝。
比如某位大能年輕時籍籍無名，從某秘境中得到一對青白長劍後如有神助, 終成一代劍仙，開宗立派。又比如某煉器宗弟子原本天資普通，在秘境中得到一株靈草後浣筋洗髓、脫胎換骨, 一路突飛猛進，名氣甚大。
所以盡管秘境全都詭譎危險，還是不缺大把修士懷揣極大熱情往裏紮。
楚瀲想想現在風城的狀況, 估摸這大寶貝要麽是在沈家，要麽就是在姜家。沈家自不必說, 風城魁首一家獨大, 所有好東西幾乎都在沈家。至於姜家, 沈家夜巡將說滿城皆為鬼疫所擾歐, 唯有姜家, 從凡人仆役到族中弟子都不受侵害。
溫燭為沈知節所殺, 姜月寧沒隔幾日死在陳儀手上。一對惡人磋磨完一對夫婦, 風城隨即冒出來一個不知名的強大鬼修, 膽敢以偌大城池為祭助自己修煉。沈知節還不知為何, 認定這鬼修是本已經死在他手上的溫燭——
楚瀲拍板：“走, 去趟姜家。”
“禪師，楚道友、季道友。”門扉上的傳音空隙亮起，長青的聲音從院中傳來：“城中各家都來人了。家主派我問三位，能否前去相見？”
季歸閑與鑒明俱看向楚瀲。
季歸閑指尖在楚瀲掌心勾勾：“不去？”
鑒明點頭, 肅然沈穩道：“我們可以直接走。”
楚瀲起身斯文理平衣袖，瞥眼往下看一左一右瞧著她的人，好似在看兩個沒比幽篁琴聰明上多少的呆瓜：“姜家肯定也有沈知節的人, 藏著去沒必要，走吧。”
季歸閑跟著站起來，兩三步跨到門邊推開門。長青站在院子中，遙遙沖這邊往下腰，隨後帶三人去到最初的那個前廳。
前廳極其熱鬧，兩側座椅空空無人落座。風城有頭有臉的人物幾乎到齊，各自面上激動，擁著沈知節七嘴八舌地交談。
沈知節今日穿著身白鶴羽樣的素羅袖衫，溫潤如玉，俊雅從容，眾星捧月，廣受眾人愛戴信賴，與昨日夜裏隨手砍斷陳儀舌頭的陰狠男人沒有半分相似。
三人剛走近，他便回眼看過來。周圍的人隨即轉過身，齊齊施禮：“禪師，楚道友，季道友！”
楚瀲於袖間彈指，一點靈氣推在鑒明後腰，逼著小和尚走在最前面。
鑒明垂首走到眾人跟前停下，無奈道：“阿彌陀佛，諸位施主無須多禮。”
“誒，這可不是多禮！”一人熱情誇耀道：“諸位年輕有為、心懷大義！救我風城於水火。昨夜英姿我等俱有所聞，只恨自己沒有親眼看見。”
“是啊。”有人道：“我等今日為三位備下些許薄禮，前來叨擾，一是為了感念三位大恩，二是城中還有許多感染鬼疫之人，需請禪師再施佛音，渡化鬼氣。”
楚瀲站在鑒明身後，眼神劃過沈知節。
不知道是不是她的錯覺，越是走近，她越是感覺到有陣若有若無的森然寒氣從前面傳來。極其細微，但她依舊捕捉到了來源，是從沈知節的衣袖間沁出來的。
“楚道友。”沈知節忽然轉過臉，眼神對上楚瀲：“可是有何事要說？”
“是有事。”楚瀲打量一圈，並無見到姜家人。她道：“姜家沒來人，可是昨夜與我道侶起了沖突，還心有芥蒂？”
提到姜家，周圍人的面色都微微凝住，有些不自然。
楚瀲很自然地牽起季歸閑的手，不待沈知節開口便說道：“行了，那就和尚去渡化鬼氣，我二人且去姜家看看。”
鑒明迅速應道：“好。”
季歸閑哼哼兩下，笑意悠長。楚瀲松手與他相向轉身，他便立即又長臂一攬，結實小臂穩穩擋在楚瀲肩後。他人高馬大，身量極高，寬大衣袖垂下遮去楚瀲小半身形，將身後各色目光遙遙擋下。
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同樣是白日，今日風城街道上的人顯然比昨日多了許多。許多穿著黑袍子的人步履匆匆朝一個方向過去，該是要去接受鑒明渡化。楚瀲與季歸閑沒有用遷躍之術，坦然緩步走在逆向人流中，衣裳風流，顯眼無比。
姜家也不難找。很快，兩人就站在一扇朱紅大門前。朱紅大門緊閉，青天白日連一個門房都沒有。素凈潔白的綢緞從鬥拱垂下纏繞在檐匾上，安安靜靜。
楚瀲邁步就要直接走進去。
正好大門開了，從裏面走出來的正是昨日那綠袍修士。綠袍修士擡頭看到季歸閑與楚瀲，先是一楞，隨即就迎上來：“二位道友這是.....”
“隨意逛逛，逛得累了。”楚瀲感知暗處若有若無掃過來的數十道神識，道：“可否進去討一杯茶水？”
“能能能，自然是能的。”綠袍修士趕忙擡手，臉又有點紅。他好似是容易上臉體質，情緒全都反應在臉上：“在下姜行朗，是姜家行字輩子弟，姜家家主之徒。昨夜實在是我莽撞，可與二位無關。我全是因為沈家人不快，還望兩位海涵——這邊請。”
跨過臺階時，又是一截垂下的白布輕輕一晃。
楚瀲停腳看過去。
城中每家每戶都是這番打扮，為的是向背後作亂之人貢獻香火，祈求鬼疫莫要降到自己頭上。放外面不稀奇，但正如同沈家毫無反應一般，這些修仙世家即便是為了自己的面子，也不可能做出這等討饒之事。
她忽然開口道：“我二人雲游至此，不知風城習俗慣例。看府中掛喪閉門，可是你家小姐與姑爺的喪期未過？”
提到姜月寧與溫燭，姜行朗面上的紅色突然下去了，笑容收斂，難掩悲痛：“是，正是。”
“恕我多言。”楚瀲道：“姜道友可否與我二人細細說說你家小姐與姑爺之事。”
姜行朗看看楚瀲，又看看季歸閑，面色嚴肅起來：“道友莫不是也認為城中鬼疫與月寧溫燭有關？”
“鬼疫與鬼修有關。”季歸閑笑瞇瞇垂眼瞧著姜行朗：“你家小姐和姑爺誰是鬼修？”
姜行朗閉目搖頭，而後苦笑道：“可以。其實這本就不是什麽秘事，道友若是在風城留的久一些，街頭巷尾酒樓茶館，那都是知曉的。道友，這邊請。”
夜巡將說姜家如今已經落敗，曾經姜家如何不得而知，現在的姜家確實連宅院都比沈家小上許多。裏頭往來的也沒什麽婢女侍從，更多的是穿青白袍子忙忙碌碌的弟子。
這些人雖然帶著疲憊，精神頭卻很好，很飽滿，一點不像外頭人的萎靡不振和惶恐不安。姜行朗在姜家地位不低，很多人老遠見到他就打招呼，順帶也熱情而好奇地看著楚瀲與季歸閑，態度與昨晚的冷漠忽視截然不同。
姜行朗在有弟子驚訝的目光下，徑直將楚瀲季歸閑引到一座院子前。他揮手撤去結界，推開柵欄邁步走進。只見這一片幽靜的院子裏豎著一座高大墳墓。墳墓周圍擺著許多銅盞，裏面插著白色的蠟燭。
天霄界與人間聯系緊密，雖並無祭拜鬼神的說法，也知道修士意外身隕來不及托魂寄身，只有魂飛魄散一個下場，卻還是會給死去的親朋好友立一座墳塋，算是百年千年仙途中的一個念想。
眼前的墓碑高大，上書鐵畫銀鉤——
“姜月寧溫燭之墓”。
姜行朗居然直接把他們領到姜月寧與溫燭的墳墓前。
楚瀲垂眸：“聽聞姜家小姐與姑爺伉儷情深，雙雙去了，實在可惜。”
季歸閑擡手，寬大手掌中陡然出現一個酒壇。
他打開酒壇將酒往地上灑一圈，而後萬般感慨道：“哎，可惜 看看這院子。”
他往周圍指一圈：“菜園，花田，清池，秋千，真是逍遙日子！”
姜行朗驚訝地看向季歸閑。
他看這位季道友實力莫測，英俊漂亮，氣勢非凡，言行舉止瀟灑恣意，實在不像心思細膩婉轉之人。沒想到季道友進到院子中後觀察周圍，能得出這般結論。
“是，月寧與溫燭自小一起長大。真要說起來，比月寧認識沈知節還要早。”姜行朗正要繼續往下說，門外卻匆匆跑來一個弟子，拱手抱拳道：“大師兄，長老堂有要緊事召你過去。”
姜行朗雖感意外，但見弟子神情嚴肅，立馬也嚴肅起來，轉頭看向楚瀲與季歸閑。
楚瀲微微笑，一指旁邊的石桌：“姜道友且去，我二人是閑人，坐著等一等便是。”
姜行朗點頭：“行，門外有弟子守著，有什麽事隨時叫人。”
說罷，他也不怕楚瀲與季歸閑在姜家鬧出什麽事，很是放心地轉身離開了。
他一走，一旁原本溫和燃燒的白蠟燭忽然冒起了黑煙，在半空中曲曲縈縈的蔓延。黑煙並不往楚瀲季歸閑身前湊，而是以一種慎重的姿態停在原處，一動不動。
楚瀲聞到了一種鬼氣。但很微弱，退縮畏懼沒有攻擊性，不像是能將風城攪動的翻天覆地的兇惡之徒。
見眼前兩人都沒有說話沒有動彈，黑煙放松了一點，繼續扭動。黑色的煙霧像是濃厚的水墨，勾勒出人物粗糲的形狀，像凡間皮影戲晦暗的光弧。
姜家還沒有沒落的時候，在附近幾個城池中赫赫有名。
像姜家這般的大家族，除卻培養自家子弟，每隔三年還會在人間界幾座固定的凡人城鎮中招收孩童。先做雜役教認字寫字，大了點測試根骨，有修煉天賦的留下來記成弟子，沒有的結清工錢放回家中。
溫燭就是這麽進來的。
他不打眼，話也少，長到七歲測出沒有根骨仙緣。他是孤兒，無處可去，沒有選擇離去，而是順勢留在姜家做仆役。上天至此對他唯一的寬和就是他長相清秀端正，直接被送到了風城姜家主家做事。
恰好姜家家主掌上明珠要挑選仆役，身著華服的小姑娘被人抱著坐在上首，他跪在人群做末端，有些茫然地聽到了自己的名字。
姜家尊貴的大小姐挑選了包括他在內的幾個孩童作為奴仆。
那時候溫燭還不叫溫燭。
因為姜月寧怕黑，屋內不管白天黑夜，只要昏暗些就要點起燭火。溫燭接下這個頂重要的活，時時刻刻替大小姐看顧燭火。在一個蟲鳴安謐的夜晚，他睡在三重屏風後看著前面暖暖的燭光，突然起了想法，擅自給自己改了名字，叫做溫燭。
黑煙晃動，溫燭與姜家大小姐長大了。姜家發生了一件大事——姜家與風城望族沈家這些年關系越加親密，有意願撮合兒女結成婚事。溫燭也遇到了一件大事，他忽然就有了修煉的天賦，可以不做奴才，轉去外院做弟子。
凡人過了七歲覺醒根骨是極其少有的事，連姜家大小姐都替溫燭高興。
不知道是不是因為溫燭每日細心看顧燭火，這些年在身旁所有的奴仆中，姜月寧顯然最喜歡溫燭。她那時候才剛引氣入體，馬上要去見沈家大公子沈知節、那位天賦極好的天之驕子。可聽到這消息後居然從馬車上跳下，匆匆跑回院中塞給溫燭一袋靈石。
溫燭成為修仙者後就去到外院隨眾弟子一般修行，可他有個頗受詬病的壞習慣——不管是白天還是黑夜，都要點著燭火。他還經常去值門口守衛的班，就為了能夠在沈家的馬車送姜月寧回來時看看姜月寧。
很顯然，一個奴仆，居然不自量力戀慕上了高高在上的大小姐。
如果後來沈知節沒有為了陳家的支持去娶陳儀，他這輩子與姜月寧的交集只會到此為止。可是沒有如果，在溫燭一步步成為姜家很器重的弟子時，沈知節同陳儀舉辦了結契大典，結為了道侶。
而後便是沈家與姜家斷絕關系，沈家迅速擴大勢力，姜家一步步沒落。
溫燭不管風雲變動，他只怕姜月寧傷心。他自請去做大小姐的護衛，陪著大小姐離開風城一路游歷。他沈默寡言，如同世上最頑固的石頭，忠心耿耿愛著姜月寧，永遠替她守著一盞燭火。
突然有一天，姜月寧帶著他回到風城。下馬車前，姜月寧親了親溫燭的臉頰，而後帶著溫燭去見了父親母親。
沈知節與陳儀婚後兩百年，姜月寧與溫燭大婚。
兩人相親相愛，情深意長，是世間難得的眷侶。
無怪姜行朗說在外頭茶樓待一陣就能知曉姜月寧與溫燭之事，這對眷侶相識相愛的起承轉合實在是不一般。
黑霧緩緩消散，似乎也沈淪在這美好的情愫中。
季歸閑隨手拿起桌上的空酒壇，掂掂，手臂一橫往一邊砸去。
楚瀲冷眼看著，見原本空無一物的空氣中傳來一陣波動，面掉出來一只膝蓋高、穿綠衣裳的黑毛老鼠，須發俱全，黑爪子裏拿著一個五六寸的笏。
“畫畫得不錯。”季歸閑打眼瞧這哆哆嗦嗦的醜東西。大約金丹期修為，倒是不厲害，在灰色的靈力壓制下動彈不得，細長的四肢胡亂掙紮，一聲都不叫喚。
他還沒見過這怪模怪樣的大老鼠，招招手，黑毛老鼠咕嚕咕嚕滾到他靴子下。他隨即擡腳踩上去踢了踢老鼠的腰，力道不大，卻把黑毛老鼠嚇得哆嗦成了篩子。
季老鬼鋒利濃眉擡起，稀奇道：“什麽玩意兒？”
楚瀲見識廣，往這黑毛老鼠身上掃一眼，沈思片刻後道：“聽聞人間天寶初年，邯鄲境大鬧魘鬼。魘鬼本是老鼠精，修煉的卻是鬼道，魘三千人可化貍。不傷人，最多致人迷惘煩悶。”
季歸閑把腳挪開，一揮手，魘鬼後背的衣服被人提起來。
它瞧起來怕得快要背過氣去，眼珠子咕嘟咕嘟轉，小小的笏被它緊緊擰在手裏。
背後力道驀然一松，它衣領一垮，整個鼠哆哆嗦嗦站在地上，哆哆嗦嗦開了口，聲音細弱：“兩位，兩位大人，兩位大人...”
兩位大人一漠然一戲謔，不言不語瞧著它，都很坐得住。
魘鬼不住吞咽唾沫，轉眼看到對面的墓碑，心裏忽然又翻湧起勇氣。它是只從出生後藏在黑暗中的魘鬼，此刻卻站在白日天下一下將笏舉過頭頂，五體投地拜伏於地道：“小、小的聽聞兩位大人昨夜於城中清理惡鬼，極其驍勇！特來求兩位大人驅逐惡鬼，還溫燭一個清凈！”
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作者有話說：推進度中——
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