文試
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劍試之後，洪浪在山莊弟子中的地位發生了微妙的變化。那些以前裝作沒看見他的年長弟子開始主動打招呼了，那些本來就敬重他的年輕弟子看他的眼神更加熱切。走在路上，不斷有人向他行禮，說“大師兄好”、“大師兄辛苦了”。洪浪一一回禮，表情和以前一樣，不冷淡也不熱絡，看不出高興還是不高興。
江采寧走在他身邊，註意到他回禮的時候，右手總會不自覺地摸一下腰間的窄劍。劍鞘上那些劃痕在他的指腹下一道一道地滑過，像是在數著什麽。也許是在數自己走過的路，也許是在數自己還剩下的關。
文試定在劍試後的第七天。這七天裏，洪浪把自己關在書房裏，從早到晚地看書。山莊的典籍太多了，堆滿了整整一面墻的書架，從地面一直通到房頂。洪浪一本一本地看，看過的放在左邊，沒看的放在右邊。左邊的書堆越來越高，右邊的書堆越來越矮。
江采寧幫不上忙。他不認識那些古字，看不懂那些典籍，連翻書都不知道該從哪裏翻起。他只能做些雜事，端茶倒水、做飯洗衣、打掃院子。他把洪浪的書房擦得一塵不染，書架上的灰擦了又擦，地掃了又掃，連窗欞的縫隙都用竹簽剔過了。
第七天清晨，洪浪從書房裏走出來的時候，眼下有青黑色，嘴唇也有些幹裂，但他的眼睛很亮。他把最後一本書放回書架，轉過身看著江采寧。
“看完了。”他說。
“全看完了？”江采寧看著那面墻的書架，有些不信。
“全看完了。”洪浪走到井邊，打了一桶水，澆在臉上。冰涼的井水順著他的臉頰往下淌，滴在衣領上，把領口浸濕了一片。“走吧。”
兩個人沿著石板路往山頂走。今天的演武場變了樣，比武臺拆了，換成了一排桌椅。桌椅共九張，一字排開，坐著九位長老。白胡子老人坐在正中間，面前放著一沓試卷，厚厚一摞，看著至少有幾十張。他右手邊放著一個小香爐，爐中插著一根香，香已經點燃了，青煙裊裊升起。
洪浪走到桌前，站在那沓試卷面前。白胡子老人看了他一眼，從試卷的最上面取下一張，放在桌上，又從筆架上取下一支毛筆，蘸了墨，遞給洪浪。
“第一場，經義。”老人說，“一炷香時間。”
洪浪接過筆，在試卷上寫下自己的名字。他的字很工整，一筆一劃都寫得認真，和他這個人一樣，嚴謹到近乎刻板。第一道題是默寫《清遠山莊規》的第一章。他看了看題目，沒有猶豫，直接開始寫。
江采寧坐在東邊的看臺上，和那些年輕弟子擠在一起。他看不清洪浪寫的什麽，只能看到他低著頭，毛筆在紙上飛快地移動，像是在追趕什麽東西。香爐裏的香一點一點地變短，青煙一縷一縷地升起來，在晨光中顯得格外清淡。
香燃到一半的時候，洪浪放下了筆。他拿起試卷吹了吹，等墨跡幹了，雙手遞給白胡子老人。老人接過試卷，從頭到尾看了一遍，眉毛微微挑了一下。他把試卷遞給旁邊的長老，長老看了也挑了挑眉，又遞給下一個。九位長老傳閱了一遍，每個人看完的表情都差不多，先是微微挑眉，然後微微點頭，最後微微嘆氣。
白胡子老人把試卷放在桌上，看著洪浪。“第二場，史論。”他又從試卷堆裏取出一張，放在桌上。
第二道題是論述清遠山莊三代莊主的功過得失。洪浪看了題目，沈默了片刻，然後開始寫。這一次他寫得比第一場慢，每寫幾個字就要停下來想一想，想好了再繼續寫。香燃到了三分之二的時候，他寫完了。
試卷再次在九位長老手中傳閱。這一次沒有人挑眉，沒有人點頭，也沒有人嘆氣。他們只是看著，面無表情，看不出在想什麽。
第三場，策論。題目是“如何治理清遠山莊”。洪浪沒有猶豫，提筆就寫。他的筆在紙上飛快地游走，一個字接一個字，像是在講述一個他準備了很久的故事。江采寧不知道他寫了什麽，但他看到白胡子老人的表情變了。不是挑眉，不是點頭，不是嘆氣，而是一種更深層的、像是冰面下的水終於湧出來的東西。老人的手在發抖，試卷在他手中簌簌作響。
香燃盡了。最後一縷青煙在晨光中消散。
洪浪放下筆，把試卷遞給白胡子老人。老人接過試卷，沒有傳閱，自己一個人從頭到尾看了三遍。然後把試卷放在桌上，用鎮紙壓住。他擡起頭看著洪浪，渾濁的眼睛裏有淚光。
“你通過了。”老人的聲音沙啞，“三場均優。”
看臺上響起了掌聲。年輕弟子們站起來，使勁地拍手，有人吹起了口哨，有人把帽子扔上了天。洪浪站在桌前面向看臺，表情平靜，看不出喜怒。他的目光在看臺上掃了一圈，找到了江采寧，然後停住了。
江采寧站起來，把竹笛舉到唇邊，吹了那首老乞丐教的曲子。笛聲穿過掌聲和口哨聲，穿過晨光和青煙，飄到洪浪的耳朵裏。洪浪的嘴角微微彎了一下。
長老們站了起來。白胡子老人拄著拐杖，走到洪浪面前，從袖中取出一枚玉佩。玉佩是青色的，比江采寧見過的那幾枚都大，正面刻著一個“莊”字，背面刻著清遠山莊的全景圖。
“這是莊主的信物。”老人說，“老莊主臨終前交給我保管，讓我在你有資格繼承的時候交給你。現在你有資格了。”
洪浪看著那枚玉佩，沒有伸手去接。他沈默了很久，久到看臺上的掌聲和口哨聲都停了，久到晨光從金色變成了白色。
“第三關呢？”他問。
老人的手頓了一下。“第三關，我們商量過了。改成‘山莊弟子投票’。超過半數弟子認可你當莊主，你就當。不夠半數，你就繼續當你的大師兄。”
洪浪的手指微微收緊了。“什麽時候投票？”
“明天。”
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劍試之後，洪浪在山莊弟子中的地位發生了微妙的變化。那些以前裝作沒看見他的年長弟子開始主動打招呼了，那些本來就敬重他的年輕弟子看他的眼神更加熱切。走在路上，不斷有人向他行禮，說“大師兄好”、“大師兄辛苦了”。洪浪一一回禮，表情和以前一樣，不冷淡也不熱絡，看不出高興還是不高興。
江采寧走在他身邊，註意到他回禮的時候，右手總會不自覺地摸一下腰間的窄劍。劍鞘上那些劃痕在他的指腹下一道一道地滑過，像是在數著什麽。也許是在數自己走過的路，也許是在數自己還剩下的關。
文試定在劍試後的第七天。這七天裏，洪浪把自己關在書房裏，從早到晚地看書。山莊的典籍太多了，堆滿了整整一面墻的書架，從地面一直通到房頂。洪浪一本一本地看，看過的放在左邊，沒看的放在右邊。左邊的書堆越來越高，右邊的書堆越來越矮。
江采寧幫不上忙。他不認識那些古字，看不懂那些典籍，連翻書都不知道該從哪裏翻起。他只能做些雜事，端茶倒水、做飯洗衣、打掃院子。他把洪浪的書房擦得一塵不染，書架上的灰擦了又擦，地掃了又掃，連窗欞的縫隙都用竹簽剔過了。
第七天清晨，洪浪從書房裏走出來的時候，眼下有青黑色，嘴唇也有些幹裂，但他的眼睛很亮。他把最後一本書放回書架，轉過身看著江采寧。
“看完了。”他說。
“全看完了？”江采寧看著那面墻的書架，有些不信。
“全看完了。”洪浪走到井邊，打了一桶水，澆在臉上。冰涼的井水順著他的臉頰往下淌，滴在衣領上，把領口浸濕了一片。“走吧。”
兩個人沿著石板路往山頂走。今天的演武場變了樣，比武臺拆了，換成了一排桌椅。桌椅共九張，一字排開，坐著九位長老。白胡子老人坐在正中間，面前放著一沓試卷，厚厚一摞，看著至少有幾十張。他右手邊放著一個小香爐，爐中插著一根香，香已經點燃了，青煙裊裊升起。
洪浪走到桌前，站在那沓試卷面前。白胡子老人看了他一眼，從試卷的最上面取下一張，放在桌上，又從筆架上取下一支毛筆，蘸了墨，遞給洪浪。
“第一場，經義。”老人說，“一炷香時間。”
洪浪接過筆，在試卷上寫下自己的名字。他的字很工整，一筆一劃都寫得認真，和他這個人一樣，嚴謹到近乎刻板。第一道題是默寫《清遠山莊規》的第一章。他看了看題目，沒有猶豫，直接開始寫。
江采寧坐在東邊的看臺上，和那些年輕弟子擠在一起。他看不清洪浪寫的什麽，只能看到他低著頭，毛筆在紙上飛快地移動，像是在追趕什麽東西。香爐裏的香一點一點地變短，青煙一縷一縷地升起來，在晨光中顯得格外清淡。
香燃到一半的時候，洪浪放下了筆。他拿起試卷吹了吹，等墨跡幹了，雙手遞給白胡子老人。老人接過試卷，從頭到尾看了一遍，眉毛微微挑了一下。他把試卷遞給旁邊的長老，長老看了也挑了挑眉，又遞給下一個。九位長老傳閱了一遍，每個人看完的表情都差不多，先是微微挑眉，然後微微點頭，最後微微嘆氣。
白胡子老人把試卷放在桌上，看著洪浪。“第二場，史論。”他又從試卷堆裏取出一張，放在桌上。
第二道題是論述清遠山莊三代莊主的功過得失。洪浪看了題目，沈默了片刻，然後開始寫。這一次他寫得比第一場慢，每寫幾個字就要停下來想一想，想好了再繼續寫。香燃到了三分之二的時候，他寫完了。
試卷再次在九位長老手中傳閱。這一次沒有人挑眉，沒有人點頭，也沒有人嘆氣。他們只是看著，面無表情，看不出在想什麽。
第三場，策論。題目是“如何治理清遠山莊”。洪浪沒有猶豫，提筆就寫。他的筆在紙上飛快地游走，一個字接一個字，像是在講述一個他準備了很久的故事。江采寧不知道他寫了什麽，但他看到白胡子老人的表情變了。不是挑眉，不是點頭，不是嘆氣，而是一種更深層的、像是冰面下的水終於湧出來的東西。老人的手在發抖，試卷在他手中簌簌作響。
香燃盡了。最後一縷青煙在晨光中消散。
洪浪放下筆，把試卷遞給白胡子老人。老人接過試卷，沒有傳閱，自己一個人從頭到尾看了三遍。然後把試卷放在桌上，用鎮紙壓住。他擡起頭看著洪浪，渾濁的眼睛裏有淚光。
“你通過了。”老人的聲音沙啞，“三場均優。”
看臺上響起了掌聲。年輕弟子們站起來，使勁地拍手，有人吹起了口哨，有人把帽子扔上了天。洪浪站在桌前面向看臺，表情平靜，看不出喜怒。他的目光在看臺上掃了一圈，找到了江采寧，然後停住了。
江采寧站起來，把竹笛舉到唇邊，吹了那首老乞丐教的曲子。笛聲穿過掌聲和口哨聲，穿過晨光和青煙，飄到洪浪的耳朵裏。洪浪的嘴角微微彎了一下。
長老們站了起來。白胡子老人拄著拐杖，走到洪浪面前，從袖中取出一枚玉佩。玉佩是青色的，比江采寧見過的那幾枚都大，正面刻著一個“莊”字，背面刻著清遠山莊的全景圖。
“這是莊主的信物。”老人說，“老莊主臨終前交給我保管，讓我在你有資格繼承的時候交給你。現在你有資格了。”
洪浪看著那枚玉佩，沒有伸手去接。他沈默了很久，久到看臺上的掌聲和口哨聲都停了，久到晨光從金色變成了白色。
“第三關呢？”他問。
老人的手頓了一下。“第三關，我們商量過了。改成‘山莊弟子投票’。超過半數弟子認可你當莊主，你就當。不夠半數，你就繼續當你的大師兄。”
洪浪的手指微微收緊了。“什麽時候投票？”
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