劍試
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劍試
劍試那天清晨，江采寧被一陣笛聲吵醒。不是洪浪那支竹笛的聲音，而是從山頂傳來的、悠長的、像是從很遠很遠的地方飄來的笛聲。他睜開眼睛，發現窗外還黑著，月亮剛落下去，東方還沒有泛白。笛聲在山谷中回蕩，穿過竹林、穿過回廊、穿過月亮門，鉆進他的耳朵裏。他躺了一會兒，等笛聲停了，才起床穿衣服。
洪浪已經在院子裏練劍了。月光下他的身影如一道流動的銀白色光帶，劍鋒劃過空氣時發出細微的嗡鳴聲，像蜜蜂在花叢中飛舞。他沒有用兵器架上那些劍，而是用一柄很舊的、劍鞘上滿是劃痕的劍。劍身很窄，比尋常的劍窄了三分之一，劍刃很薄，在月光下近乎透明。
“這柄劍，”洪浪收劍入鞘，轉過身看著江采寧，“是老莊主留給我的。”
江采寧走到兵器架前，伸手摸了摸那柄窄劍的劍鞘。劍鞘是黑色的，皮質，很舊了，邊角磨得發白，但保養得很好，沒有開裂。他拔出劍，劍身在月光下泛著冷白色的光，劍刃上有一道細細的血槽，從劍格一直延伸到劍尖。
“它有名字嗎？”他問。
“有。”洪浪說，“叫‘還債’。”
江采寧的手指頓了一下。他低頭看著手中的窄劍，又摸了摸腰間那把刻著“還債”二字的匕首。兩件兵器，同一個名字。一把劍，一把匕首，一個在洪浪手中，一個在他腰間。
“為什麽也叫還債？”他問。
洪浪從他手中接過窄劍，收入鞘中，掛在腰間。“老莊主說，這柄劍是他從一個故人手裏買來的。那個故人欠了別人的債，還不起了，把劍賣了換錢。老莊主買下這柄劍，不是為了用，是為了提醒自己，不要欠債。欠了債，就要還。還不完，就得把最珍貴的東西拿出來賣。”
“那個故人是誰？”
“沈淮安。”
江采寧沈默了。他看著洪浪腰間那柄窄劍，劍鞘上的劃痕在月光下像一道道傷疤，每一道都在訴說著一個故事。沈淮安的劍，沈淮安賣掉的劍，沈淮安欠下的債。這柄劍在老莊主手裏放了三十年，最後傳給了洪浪。洪浪帶著它從清遠山莊走到蓮花塢，走到蓮湖深處，走到地宮，走到鏡子前。它見證了一切。
東邊的天空泛起魚肚白的時候，山上傳來了鐘聲。鐘聲很沈，很厚，像一頭老牛在山上叫了一聲。一聲接一聲，一共九聲。鐘聲停的時候，天亮了。
“走吧。”洪浪說。
兩個人沿著石板路往山頂走。路上的弟子很多，都穿著深青色的衣袍，腰間佩著劍，三三兩兩地向山頂的演武場走去。他們看到洪浪，有的行禮，有的點頭，有的裝作沒看見。江采寧註意到，那些行禮的人大多是年輕弟子，而那些裝作沒看見的，年紀都比較大，應該是長老們那一輩的人。
演武場在山頂平臺的下方，是一個很大的方形場地，四周用青石砌了看臺，能坐幾百人。場地的正中央是一個圓形的比武臺，比武臺的臺面是一整塊巨大的青石，打磨得很光滑，在晨光中泛著青灰色的光。
長老們坐在北邊的看臺上，一字排開，共九人。白胡子老人坐在正中間，手裏拄著那根拐杖，表情嚴肅。那個年長的婦人坐在他右手邊，手裏拿著一本冊子，正在翻看。其他七位長老分坐兩側，有的在低聲交談，有的閉目養神。
弟子們坐在東西兩邊的看臺上，按輩分排列。洪浪坐在東邊看臺的第一排，江采寧坐在他旁邊。幾個年輕弟子不時回頭偷看江采寧，又飛快地轉回去，互相咬著耳朵說悄悄話。
鐘聲又響了。這一次是一聲，很響，很亮，震得整個演武場都在嗡嗡作響。鐘聲落下去的時候，白胡子老人站了起來。
“清遠山莊劍試，現在開始。”老人的聲音不大，但很清晰，每一個字都像是從喉嚨深處擠出來的，“第一場，大弟子陳平，對二弟子洪浪。”
看臺上響起了竊竊私語聲。陳平是山莊資歷最老的弟子，入門十五年，劍術精湛，從未輸過。洪浪是入門八年的弟子，劍術雖強，但資歷尚淺。兩人從未正式交過手，誰輸誰贏，沒人說得準。
陳平從西邊的看臺上站起來。他是個三十出頭的漢子，身材魁梧，膀大腰圓，站起來像一座小山。他的劍很寬，很厚，劍身有普通劍的兩倍寬，像一塊鐵板。他走上比武臺，每一步都踩得很重，臺面在他的腳下發出沈悶的聲響。
洪浪從東邊的看臺上站起來，走上比武臺。他的步伐很輕，很穩，幾乎沒有聲音，像一只貓在夜間行走。他在臺上站定，和陳平面對面，兩人相距三丈。
白胡子老人舉起手中的拐杖，往臺面上敲了一下。響聲清脆，在演武場上空回蕩。“開始。”
陳平先動了。他的劍法如其人，大開大合，每一劍都帶著呼呼的風聲，像一座山在移動。他的劍很重，但在他手中輕如無物，劍鋒劃過空氣時帶起的氣流吹得洪浪的衣袍獵獵作響。
洪浪沒有出劍。他左閃右避，每次都在劍鋒即將觸到身體的瞬間側身躲開。他的身法很快，快到看臺上的人只能看到一道模糊的青影在臺上飄動。
“洪浪，出劍！”陳平大喝一聲，手中的寬劍橫掃而來，帶起的氣流將臺上幾片落葉卷上了半空。
洪浪出劍了。他的窄劍從鞘中彈出的那一瞬間，看臺上響起了一片驚呼。不是因為他出劍的速度快，而是因為他出劍的角度刁鉆。他的劍沒有迎向陳平的寬劍，而是從下方刺入，劍尖直指陳平的腹部。
陳平收劍格擋，寬劍的劍身在腹部前擋住了窄劍的劍尖。金屬碰撞的聲音尖銳刺耳，像兩根鐵棒在耳邊敲擊。陳平被這一劍震得退了一步，洪浪也被反震力推得退了兩步。
兩個人重新拉開距離，對視著。
陳平的呼吸比剛才重了一些，額頭上滲出了細密的汗珠。洪浪的呼吸還是那麽平穩，好像剛才那一劍只是熱身。
“你的劍比以前快了。”陳平說。
“你的劍比以前重了。”洪浪說。
陳平笑了一聲，那笑聲很短，很悶，像是從胸腔裏擠出來的。“再來。”他舉起寬劍，雙手握柄，劍尖指向洪浪的胸口。這一次他沒有再給洪浪躲避的機會，劍鋒如暴雨般傾瀉而下，一招接一招，連綿不絕。
洪浪的窄劍在寬劍的暴雨中穿梭，像一條銀白色的蛇在巨石間游走。他的劍不和陳平的劍硬碰硬，每次都在即將碰撞的瞬間改變方向，從另一個角度刺入。看臺上的人看得眼花繚亂，只能看到兩道劍光在臺上纏繞、碰撞、分開、再碰撞。
第一百零八招的時候，陳平的寬劍劈空了。洪浪的窄劍從他的劍鋒下鉆過去，劍尖停在了他的咽喉前三寸處。
看臺上安靜了一瞬，然後爆發出震耳欲聾的歡呼聲。年輕弟子們站起來鼓掌，有幾個激動得把帽子都扔上了天。長老們坐在北邊的看臺上，表情各異。有人微笑，有人面無表情，有人皺著眉。
白胡子老人舉起拐杖，敲了一下臺面。歡呼聲漸漸停了下來。老人看著臺上的洪浪，看了很久，然後開口了。
“第二場，洪浪，對大弟子陳平，洪浪勝。”
陳平收劍入鞘，走到洪浪面前，伸出手。洪浪握住了他的手。兩個人什麽話都沒有說，但他們的眼睛在說話。江采寧看不懂他們眼睛裏的那些東西，但他覺得那應該是某種只有對手之間才能理解的語言。
洪浪從臺上走下來的時候，江采寧站起來，把笛子舉到唇邊，吹了那首老乞丐教的曲子。笛聲在演武場上空飄蕩，穿過歡呼聲、掌聲、議論聲，鉆進洪浪的耳朵裏。洪浪的腳步頓了一下，然後繼續往前走。他走回東邊的看臺，在江采寧身邊坐下來。
江采寧放下笛子，從懷裏掏出帕子遞給他。洪浪接過帕子，擦了擦額頭的汗。帕子很快被汗水浸濕了，他把它疊好，沒有還給江采寧，塞進了自己的袖子裏。
“你贏了。”江采寧說。
“嗯。”
“你看起來不怎麽高興。”
洪浪轉過頭看著他。晨光中洪浪的臉有些蒼白，嘴唇上幾乎沒有血色，但他的眼睛很亮，像兩顆被水洗過的星星。
“高興。”洪浪說，“但還有兩關。”
江采寧拍了拍他的肩膀，感覺到他肩膀上的肌肉繃得很緊，像一塊被擰幹的毛巾。“一關一關過。劍試過了，文試你也不怕。第三關……”他頓了一下，“第三關我們再想辦法。”
洪浪看著他，嘴角微微彎了一下。那個弧度很小，但這一次他沒有收回去。
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劍試那天清晨，江采寧被一陣笛聲吵醒。不是洪浪那支竹笛的聲音，而是從山頂傳來的、悠長的、像是從很遠很遠的地方飄來的笛聲。他睜開眼睛，發現窗外還黑著，月亮剛落下去，東方還沒有泛白。笛聲在山谷中回蕩，穿過竹林、穿過回廊、穿過月亮門，鉆進他的耳朵裏。他躺了一會兒，等笛聲停了，才起床穿衣服。
洪浪已經在院子裏練劍了。月光下他的身影如一道流動的銀白色光帶，劍鋒劃過空氣時發出細微的嗡鳴聲，像蜜蜂在花叢中飛舞。他沒有用兵器架上那些劍，而是用一柄很舊的、劍鞘上滿是劃痕的劍。劍身很窄，比尋常的劍窄了三分之一，劍刃很薄，在月光下近乎透明。
“這柄劍，”洪浪收劍入鞘，轉過身看著江采寧，“是老莊主留給我的。”
江采寧走到兵器架前，伸手摸了摸那柄窄劍的劍鞘。劍鞘是黑色的，皮質，很舊了，邊角磨得發白，但保養得很好，沒有開裂。他拔出劍，劍身在月光下泛著冷白色的光，劍刃上有一道細細的血槽，從劍格一直延伸到劍尖。
“它有名字嗎？”他問。
“有。”洪浪說，“叫‘還債’。”
江采寧的手指頓了一下。他低頭看著手中的窄劍，又摸了摸腰間那把刻著“還債”二字的匕首。兩件兵器，同一個名字。一把劍，一把匕首，一個在洪浪手中，一個在他腰間。
“為什麽也叫還債？”他問。
洪浪從他手中接過窄劍，收入鞘中，掛在腰間。“老莊主說，這柄劍是他從一個故人手裏買來的。那個故人欠了別人的債，還不起了，把劍賣了換錢。老莊主買下這柄劍，不是為了用，是為了提醒自己，不要欠債。欠了債，就要還。還不完，就得把最珍貴的東西拿出來賣。”
“那個故人是誰？”
“沈淮安。”
江采寧沈默了。他看著洪浪腰間那柄窄劍，劍鞘上的劃痕在月光下像一道道傷疤，每一道都在訴說著一個故事。沈淮安的劍，沈淮安賣掉的劍，沈淮安欠下的債。這柄劍在老莊主手裏放了三十年，最後傳給了洪浪。洪浪帶著它從清遠山莊走到蓮花塢，走到蓮湖深處，走到地宮，走到鏡子前。它見證了一切。
東邊的天空泛起魚肚白的時候，山上傳來了鐘聲。鐘聲很沈，很厚，像一頭老牛在山上叫了一聲。一聲接一聲，一共九聲。鐘聲停的時候，天亮了。
“走吧。”洪浪說。
兩個人沿著石板路往山頂走。路上的弟子很多，都穿著深青色的衣袍，腰間佩著劍，三三兩兩地向山頂的演武場走去。他們看到洪浪，有的行禮，有的點頭，有的裝作沒看見。江采寧註意到，那些行禮的人大多是年輕弟子，而那些裝作沒看見的，年紀都比較大，應該是長老們那一輩的人。
演武場在山頂平臺的下方，是一個很大的方形場地，四周用青石砌了看臺，能坐幾百人。場地的正中央是一個圓形的比武臺，比武臺的臺面是一整塊巨大的青石，打磨得很光滑，在晨光中泛著青灰色的光。
長老們坐在北邊的看臺上，一字排開，共九人。白胡子老人坐在正中間，手裏拄著那根拐杖，表情嚴肅。那個年長的婦人坐在他右手邊，手裏拿著一本冊子，正在翻看。其他七位長老分坐兩側，有的在低聲交談，有的閉目養神。
弟子們坐在東西兩邊的看臺上，按輩分排列。洪浪坐在東邊看臺的第一排，江采寧坐在他旁邊。幾個年輕弟子不時回頭偷看江采寧，又飛快地轉回去，互相咬著耳朵說悄悄話。
鐘聲又響了。這一次是一聲，很響，很亮，震得整個演武場都在嗡嗡作響。鐘聲落下去的時候，白胡子老人站了起來。
“清遠山莊劍試，現在開始。”老人的聲音不大，但很清晰，每一個字都像是從喉嚨深處擠出來的，“第一場，大弟子陳平，對二弟子洪浪。”
看臺上響起了竊竊私語聲。陳平是山莊資歷最老的弟子，入門十五年，劍術精湛，從未輸過。洪浪是入門八年的弟子，劍術雖強，但資歷尚淺。兩人從未正式交過手，誰輸誰贏，沒人說得準。
陳平從西邊的看臺上站起來。他是個三十出頭的漢子，身材魁梧，膀大腰圓，站起來像一座小山。他的劍很寬，很厚，劍身有普通劍的兩倍寬，像一塊鐵板。他走上比武臺，每一步都踩得很重，臺面在他的腳下發出沈悶的聲響。
洪浪從東邊的看臺上站起來，走上比武臺。他的步伐很輕，很穩，幾乎沒有聲音，像一只貓在夜間行走。他在臺上站定，和陳平面對面，兩人相距三丈。
白胡子老人舉起手中的拐杖，往臺面上敲了一下。響聲清脆，在演武場上空回蕩。“開始。”
陳平先動了。他的劍法如其人，大開大合，每一劍都帶著呼呼的風聲，像一座山在移動。他的劍很重，但在他手中輕如無物，劍鋒劃過空氣時帶起的氣流吹得洪浪的衣袍獵獵作響。
洪浪沒有出劍。他左閃右避，每次都在劍鋒即將觸到身體的瞬間側身躲開。他的身法很快，快到看臺上的人只能看到一道模糊的青影在臺上飄動。
“洪浪，出劍！”陳平大喝一聲，手中的寬劍橫掃而來，帶起的氣流將臺上幾片落葉卷上了半空。
洪浪出劍了。他的窄劍從鞘中彈出的那一瞬間，看臺上響起了一片驚呼。不是因為他出劍的速度快，而是因為他出劍的角度刁鉆。他的劍沒有迎向陳平的寬劍，而是從下方刺入，劍尖直指陳平的腹部。
陳平收劍格擋，寬劍的劍身在腹部前擋住了窄劍的劍尖。金屬碰撞的聲音尖銳刺耳，像兩根鐵棒在耳邊敲擊。陳平被這一劍震得退了一步，洪浪也被反震力推得退了兩步。
兩個人重新拉開距離，對視著。
陳平的呼吸比剛才重了一些，額頭上滲出了細密的汗珠。洪浪的呼吸還是那麽平穩，好像剛才那一劍只是熱身。
“你的劍比以前快了。”陳平說。
“你的劍比以前重了。”洪浪說。
陳平笑了一聲，那笑聲很短，很悶，像是從胸腔裏擠出來的。“再來。”他舉起寬劍，雙手握柄，劍尖指向洪浪的胸口。這一次他沒有再給洪浪躲避的機會，劍鋒如暴雨般傾瀉而下，一招接一招，連綿不絕。
洪浪的窄劍在寬劍的暴雨中穿梭，像一條銀白色的蛇在巨石間游走。他的劍不和陳平的劍硬碰硬，每次都在即將碰撞的瞬間改變方向，從另一個角度刺入。看臺上的人看得眼花繚亂，只能看到兩道劍光在臺上纏繞、碰撞、分開、再碰撞。
第一百零八招的時候，陳平的寬劍劈空了。洪浪的窄劍從他的劍鋒下鉆過去，劍尖停在了他的咽喉前三寸處。
看臺上安靜了一瞬，然後爆發出震耳欲聾的歡呼聲。年輕弟子們站起來鼓掌，有幾個激動得把帽子都扔上了天。長老們坐在北邊的看臺上，表情各異。有人微笑，有人面無表情，有人皺著眉。
白胡子老人舉起拐杖，敲了一下臺面。歡呼聲漸漸停了下來。老人看著臺上的洪浪，看了很久，然後開口了。
“第二場，洪浪，對大弟子陳平，洪浪勝。”
陳平收劍入鞘，走到洪浪面前，伸出手。洪浪握住了他的手。兩個人什麽話都沒有說，但他們的眼睛在說話。江采寧看不懂他們眼睛裏的那些東西，但他覺得那應該是某種只有對手之間才能理解的語言。
洪浪從臺上走下來的時候，江采寧站起來，把笛子舉到唇邊，吹了那首老乞丐教的曲子。笛聲在演武場上空飄蕩，穿過歡呼聲、掌聲、議論聲，鉆進洪浪的耳朵裏。洪浪的腳步頓了一下，然後繼續往前走。他走回東邊的看臺，在江采寧身邊坐下來。
江采寧放下笛子，從懷裏掏出帕子遞給他。洪浪接過帕子，擦了擦額頭的汗。帕子很快被汗水浸濕了，他把它疊好，沒有還給江采寧，塞進了自己的袖子裏。
“你贏了。”江采寧說。
“嗯。”
“你看起來不怎麽高興。”
洪浪轉過頭看著他。晨光中洪浪的臉有些蒼白，嘴唇上幾乎沒有血色，但他的眼睛很亮，像兩顆被水洗過的星星。
“高興。”洪浪說，“但還有兩關。”
江采寧拍了拍他的肩膀，感覺到他肩膀上的肌肉繃得很緊，像一塊被擰幹的毛巾。“一關一關過。劍試過了，文試你也不怕。第三關……”他頓了一下，“第三關我們再想辦法。”
洪浪看著他，嘴角微微彎了一下。那個弧度很小，但這一次他沒有收回去。
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