第65章 民生稅（8）【小修】 封建社會的同化……
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第65章 民生稅（8）【小修】 封建社會的同化……
夜晚, 回到自己歇息的地方，璇璣做了一個夢。
夢裏她好像回到了高中的歷史課堂上，聽老師捧著歷史課本, 慷慨激昂地從鴉片戰爭講起，一直講到辛亥革命、新民民主義革命和開國大典之際, 那一句響徹天地的宣告。
講完開國大典後, 老師沒有立刻喊下課，而是靜靜地看著課本上的某頁，仿佛自言自語：
“這麽多年過去了，有時候我也在想，那些寫下絕命書的革命者，他們也是普通家庭裏的父母、夫妻、兒女。他們願意拋下一切，甚至生命, 去搏一個可能根本看不到的明天——為什麽呢？”
“那些歷史書上濃縮成幾句話的理想，到底是什麽呢？”
一兩個什麽，偌大的教室, 很安靜。
寂靜之中，老師的目光緩緩掃過底下的學生，笑了笑。
“後來我想明白了, 其實說穿了特別簡單，就是不甘心。不甘心世世代代都這麽跪著活, 不甘心自己的孩子生下來就註定要當牛做馬。他們想要證明一件事：這世上不該有天生就高貴的人, 也不該有天生就該被犧牲的人。任何一個普通人，都值得有尊嚴地活著。”
“他們爭的是, 有一天，這片土地上的每一個普通人，不用再被當作‘草芥’、‘螻蟻’。他們爭的是, 即便你只是一個農民、一個工人，也能挺直腰桿，站在陽光底下。讓‘理’能壓過‘權’，讓‘人’能大過‘天’。這個目標，到今天，依然值得我們為之努力。”
老師的聲音沈穩而充滿力量，一字一句，敲打在璇璣心上，幾乎讓她整個人為之戰栗。
然而，幾乎是同時，一個本能的聲音從她意識最深處竄起：
不，那是叛亂，是動搖國本。
百姓應當安分守己，各司其職，尊奉天子，遵循禮法，如此方能天下太平，江山永固。
這念頭如此自然，仿佛與生俱來，璇璣甚至能“看到”自己下意識地蹙眉，在心底駁斥那些“危險”的思想。
於是，在夢境清晰的畫面裏，講臺上的老師似乎也聽到了她內心的獨白。那雙充滿期冀與熱忱的眼睛，瞬間黯淡下去。
那眼神仿佛在說：
“看，這就是我們要打破的枷鎖之一，它甚至內化成了枷鎖之下的人，捍衛枷鎖的本能。”
璇璣猝然驚醒。
冷汗潸然，濡濕了寢衣，她不由得捂住怦怦亂跳的心臟。
她好像……被書裏的封建社會同化了。
可她能做什麽？
她如今已經是封建社會統治階級的一員，整個中庭最大地主的繼承者，難不成支持百姓發動起義，革命革命，革自己的命嗎？
生產關系匹配生產力，在一個小農經濟為主導的時代，什麽天賦民權，什麽民主科學，什麽反封建反專制，在真正的技術沒有發展起來前，都是空談。
是的……
目前她能做的，只能是有限程度的，自上而下的改革。
甚至，在她沒有徹底掌握真正的力量前，改革都是步履維艱。
當年太元新政的失敗，無異於狠狠給了她一巴掌。
璇璣不自覺閉上眼睛，她正陷在心緒紛亂的泥沼裏，窗外忽然傳來一聲低問，打破了夜的沈寂。
“殿下……是做噩夢了麽？”
聞言，璇璣披衣下床，赤足走到窗邊，輕輕推開了雕花木窗。
清冷的夜氣與月光一同瀉入，照亮了廊下抱劍倚柱的身影。
沈醉一襲紅衣仿佛在夜色裏靜靜燃燒，月光流淌過他昳麗的眉眼，卻照出他眼底那層淡淡的烏青。
他在這裏……守了多久？
大約是察覺到她的註視，沈醉略有些不自在地側了側臉。
“方才聽見屋裏似乎有動靜，怕你睡得不踏實……就想著在外頭守著，穩妥些。”
他頓了頓，目光卻直視著她，“你別怕。夜裏若再有不長眼的，有我在。想傷你，先得問過我手裏的劍。”
夜風悄然而過，少年束發的緋色綾帶在月光下起起落落。璇璣的心，仿佛也跟著那紅綾的起伏，無聲地晃動著。
許久，窗內的她，極低地應了一聲：“嗯。”
沈醉看不清她臉上確切的神情，但聽到那一聲回應，他懸著的心，莫名就安穩地落回了原處。他朝她微微頷首，便打算退回廊柱旁那個守護的位置。
“沈醉。”
他腳步一頓。
璇璣向前走了兩步，房間內沒有點燈，她只穿著一件月白色的素綢寢衣，烏發如雲散落肩頭，平日裏那雙清泉般的眼眸，此刻卻如兩泓深秋的寒潭，浮出幾許罕見的迷茫。
她看著他，問了一個出乎意料的問題：
“我……素日裏是不是對你很不好？”
沈醉怔住，眉梢微挑：“怎麽說？”
她垂下眼簾，長睫在眼下投出淡淡的陰影，聲音輕得仿佛自言自語：“譬如……很多時候，我對你，其實……挺盛氣淩人的。”
與自幼相伴、身後牽扯著龐大政治勢力與家族榮辱的公子景不同，她對沈醉，少了許多權衡與顧忌。
一方面，是因他曾效力於逆黨晏王安，那段過往像一根刺；另一方面，她心底深處承認，自己有意將他當作一塊磨刀石，用以淬煉掌控人心的帝王術。
她想馴服的，不僅是一個曾經的敵人，更是一頭骨子裏驕傲不羈、向往蒼穹的鷹。
她要他收斂羽翼，磨去利爪，最終心甘情願地將忠誠與自由，一並呈於她的掌中。
這心思隱秘而冷靜，甚至有些冷酷。此刻，卻在夢魘醒來後的深夜，被她自己猝然揭破一角。
半晌，沈醉點了點頭，回答得幹脆：“是。”
璇璣呼吸一滯。
他卻仿佛松了口氣，甚至帶著點自嘲的笑意，搖了搖頭：
“我還以為，殿下從來都意識不到呢。”
話鋒隨即一轉，語氣變得平和而坦然，“不過，殿下是儲君。儲君需要威儀，需要讓人敬畏聽從，這很正常。你我之間……”
他頓了頓，凝視她的目光裏有種洞悉一切的清明，也有一絲難以言喻的溫柔，“先是君臣，再論其他。這一點，從我決意追隨你那日起，便想得清清楚楚。”
“所以，無論殿下如何待我，雷霆雨露，皆為君恩，我自當領受。” 他聲音低緩下去，卻字字清晰，“畢竟，君若不成其為君，臣又何以自處？縱有粟米滿倉，我又豈能安然食之？”
他……竟是這般想的麽？
璇璣心頭驀然一顫，像是被什麽東西輕輕撞了一下，酸澀與暖意交織著湧上，堵在喉間，一時竟說不出話來。
他引用的，是昔日聖人與國君論政之言，是儒家綱常倫理的基石，也正是她與老師決意改革之時，為穩固新生王朝、強化集權而選擇倚重的思想利器。
誠然，儒學思想發展到後世，存在很多弊病，甚至裏面對於女性的約束，也是腐朽不可聞。
但對於剛剛統一，中央王朝實力並沒有那樣穩固，且還存在許多異姓王的後兆朝而言，它能最大限度加強中央集權，避免再次出現戰國割據的局面。
兩弊相權取其輕，她與母皇都是女性當權者，對於儒學的弊病，她願徐徐圖之。
只是她沒想到，自己以“君綱”馴沈醉，他卻早已主動將“臣節”雙手奉上，甚至以此為自己找到了安然棲身的位置。
這份清醒的認知與坦然的自處，比她預想的，更通透，也更……
沈重。
“殿下是否好奇，我為何作此想？” 見她長久沈默，沈醉的眼神飄向遠方，“其實，我印象最深的是……宮變那天，我與許多人一樣，以為殿下走了，便不會再回頭。”
可她沒有。
她不僅回來了，還以無可動搖的姿態，站在了風雨飄搖的朝堂之前，接過了那份千鈞重擔。
士為知己者死。昔年昭天門祖師，為姬天子開鑿運河、疏通漕運，以此奠定百年基業，後世弟子世代戍守邊塞，執掌王朝陣防，所求不過“護國安邦”四字。
他在師門受教多年，縱然曾一時行差踏錯，受制於晏王安，可內心深處，何嘗不曾渴望遇見明主，親眼見證一個海晏河清的太平天下？
他的忠誠，並非全然系於私情，亦根植於一份更古老的、屬於武者與臣子的道義追求。
面對他如此直白而深刻的剖白，璇璣雙唇輕輕動了動，最終只化為兩個低啞的字：
“……謝謝。”
遲疑片刻，她又道：“這幾日我看姚安送來的那些竹簡，裏面關於玉石稅的事一字未提，金額如此之大的稅賦，不可能沒有任何記錄，若我猜得不錯，姚安手中必有一套私賬。那裏面記著的，才是玉石礦真實的情況，以及玉石稅一層層刮下來的油水的去向。”
說完，她擡起眼眸，定定看他：“沈醉，你可願為我走一趟姚府，尋出那本與玉石稅相關的暗賬麽？”
她的目光裏帶著托付，也有一絲不易察覺的緊繃。
迎上她的視線，沈醉沒有任何猶豫，緩緩點了下頭。
“放心。”他只說了兩個字，卻重若千鈞。
說完，他又走上前，隔著窗臺，輕輕扶住她的雙肩：
“夜還深，殿下回去再歇會兒吧。剩下的，都交給我吧。”
璇璣依言正要轉身，天邊那濃得化不開的墨色，卻毫無征兆地被一道銳利的金光撕裂！
緊接著，萬丈霞光奔湧而出，一輪紅日掙脫了雲層的束縛，磅礴躍升，將天地萬物瞬間染上恢弘的色澤。
沈醉楞住。
隨即，一抹如釋重負的的笑意，自少年唇角無聲漾開。他側過頭，望向同樣被晨曦點亮的璇璣，輕聲道：
“你瞧，天亮了。”
璇璣也擡起眼，望向噴薄而出的朝陽，一夜的迷惘、沈重、自省，仿佛都被這浩蕩的天光洗滌沖淡。
她緩緩地點了點頭，迎著光，應和道：
“是啊，天亮了。”
————————
次日傍晚，昏黃的光線照在姚府的兩只青玉獅子上，兩只獅子的碧色濃得仿佛要化開，襯得朱紅的大門在灰撲撲的街道上愈發突出。
姚梁氏回到府邸時，姚安端坐於正廳，手邊一盞清茶早已涼透。
他看似平靜如常，然而，當貼身小廝捧著新沏的蜂蜜滾水，上前奉茶時，玉盞甫一觸及指尖，姚安便像被火燎了似的一顫，隨即勃然作色，揮手就將茶盞連同托盤一起掃落在地！
“混賬東西！拿這般滾水是想燙死本官嗎？！沒眼色的廢物，還不快滾出去！”
瓷盞碎裂的脆響與他的怒喝同時炸開，小廝嚇得面無人色，撲通跪倒，連聲告罪也不敢，連滾帶爬地倒退著挪出了門檻。
幾乎就在小廝退出去的下一刻，姚梁氏纖細的身影便出現在了廳門處，恰好與他倉惶的背影錯身而過。
她腳步未停，裙裾無聲地拂過光潔的地面。
一見到她，姚安眼中驟然迸發出急切的光芒，他幾乎是彈起身，快步迎上前，一把握住了姚梁氏的雙手。
“如何？岳父大人是怎麽說的？”
話一出口，他似乎也意識到自己太過失態，連忙松開手，清了清嗓子，轉身朝著門外高聲吩咐：
“人都死到哪裏去了？還不快傳膳！夫人勞累一日，定是餓了！”
待下人們應聲而動，他才又轉向姚梁氏，換上溫存體貼的口吻，親自扶著她走向座位：
“特意讓廚房備了你素日愛用的酸筍雞皮湯，祛祛乏氣。今日……辛苦夫人了。”
姚梁氏心裏只是冷笑。
辛苦？也只有這種火燒眉毛，需要借助她母家力量的時候，他才想得起自己這個夫人來。
平日裏，他的心思何曾放在這正院裏？不是流連於哪個新納的如夫人房中，便是算計著如何用女兒們的姻緣為姚家鋪路。
當年，他寵愛那個顏色鮮妍的柳氏，巴巴地將柳氏所出的女兒送去公主身邊做伴讀，做著一步登天的美夢。結果呢？
國破家變，美夢成空，那女兒更是淪落到十萬大山與蠻夷為婚，讓姚家淪為整個安平郡的笑柄！
最後還不是要靠她周旋，才將後面兩個女兒勉強嫁入當地世家，又給兒子娶了一門好姻親，這才鞏固了姚家在安平郡的勢力。
蠢貨！徹頭徹尾的蠢貨！回回都要她來收拾殘局！
若不是看他郡守的位置尚能庇護家族，待他褪下那身官袍之日，她定要“好好”送他一程。屆時，她自可抱著親孫子，安安穩穩地做她的老太君，享盡清福。
心中將“蠢貨”二字翻來覆去唾罵了無數遍，姚梁氏臉上卻依舊掛著溫婉得體的笑容，順著姚安的攙扶坐下，柔聲道：
“夫君言重了，替夫君分憂解勞，本就是妾身分內之事。”
她目光狀似無意地掃過空無一人的廳堂門口，確認無耳目前，聲音陡然壓得極低：
“父親大人的意思是，梁家與姚家同仇敵愾，如今皇太女要查玉石稅的事，他定會聯合其他世家阻撓皇太女下一步的動作。夫君的當務之急，是盡快將那本賬冊挪出府去，另尋個萬全之處藏匿，遲則生變！”
姚安聞言，喉結不住滾動著，澀聲道：“夫人所言極是！我這就……”
話未說完，他又擡起頭，故意拔高聲音，朝著外間怒斥：
“傳膳的人呢？都聾了不成？難不成要讓本官與夫人餓著肚子等到天黑嗎？！”
他這一聲呵斥，如同石子投水，瞬間打破了府邸的寂靜。
仆役們捧著食盒碗碟魚貫而入，低眉順眼地開始擺桌布菜，廳堂內很快便被碗碟輕碰的細微聲響與隱約的食物香氣填滿。
無人留意，就在眾人忙碌之際，正廳繪著藻井的屋頂陰影裏，一道幾乎與暮色融為一體的身影，極輕地動了一下。
方才被姚安怒斥“滾出去”的那個小廝，曾幾何時悄然伏在梁上。
他伸手，在耳後輕輕一揭，一張薄如蟬翼的人皮面具被無聲剝離，露出底下那張年輕俊逸的真實面容——不是沈醉，還能是誰？
沈醉將面具收入懷中，一雙點漆般的眸子微微瞇起，銳利的目光穿透下方晃動的燈火，精準地鎖定了一個身影。
姚安真正的心腹。
方才，這人一直侍立在廳外角落，此刻得了姚安的示意，正趁著眾人布膳的嘈雜，悄然朝著府邸深處的偏院方向，疾行而去。
凝視著他的背影，沈醉微微勾唇，身影如同暗夜中的貍貓，悄無聲息地自梁上滑落，綴了上去。
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夜晚, 回到自己歇息的地方，璇璣做了一個夢。
夢裏她好像回到了高中的歷史課堂上，聽老師捧著歷史課本, 慷慨激昂地從鴉片戰爭講起，一直講到辛亥革命、新民民主義革命和開國大典之際, 那一句響徹天地的宣告。
講完開國大典後, 老師沒有立刻喊下課，而是靜靜地看著課本上的某頁，仿佛自言自語：
“這麽多年過去了，有時候我也在想，那些寫下絕命書的革命者，他們也是普通家庭裏的父母、夫妻、兒女。他們願意拋下一切，甚至生命, 去搏一個可能根本看不到的明天——為什麽呢？”
“那些歷史書上濃縮成幾句話的理想，到底是什麽呢？”
一兩個什麽，偌大的教室, 很安靜。
寂靜之中，老師的目光緩緩掃過底下的學生，笑了笑。
“後來我想明白了, 其實說穿了特別簡單，就是不甘心。不甘心世世代代都這麽跪著活, 不甘心自己的孩子生下來就註定要當牛做馬。他們想要證明一件事：這世上不該有天生就高貴的人, 也不該有天生就該被犧牲的人。任何一個普通人，都值得有尊嚴地活著。”
“他們爭的是, 有一天，這片土地上的每一個普通人，不用再被當作‘草芥’、‘螻蟻’。他們爭的是, 即便你只是一個農民、一個工人，也能挺直腰桿，站在陽光底下。讓‘理’能壓過‘權’，讓‘人’能大過‘天’。這個目標，到今天，依然值得我們為之努力。”
老師的聲音沈穩而充滿力量，一字一句，敲打在璇璣心上，幾乎讓她整個人為之戰栗。
然而，幾乎是同時，一個本能的聲音從她意識最深處竄起：
不，那是叛亂，是動搖國本。
百姓應當安分守己，各司其職，尊奉天子，遵循禮法，如此方能天下太平，江山永固。
這念頭如此自然，仿佛與生俱來，璇璣甚至能“看到”自己下意識地蹙眉，在心底駁斥那些“危險”的思想。
於是，在夢境清晰的畫面裏，講臺上的老師似乎也聽到了她內心的獨白。那雙充滿期冀與熱忱的眼睛，瞬間黯淡下去。
那眼神仿佛在說：
“看，這就是我們要打破的枷鎖之一，它甚至內化成了枷鎖之下的人，捍衛枷鎖的本能。”
璇璣猝然驚醒。
冷汗潸然，濡濕了寢衣，她不由得捂住怦怦亂跳的心臟。
她好像……被書裏的封建社會同化了。
可她能做什麽？
她如今已經是封建社會統治階級的一員，整個中庭最大地主的繼承者，難不成支持百姓發動起義，革命革命，革自己的命嗎？
生產關系匹配生產力，在一個小農經濟為主導的時代，什麽天賦民權，什麽民主科學，什麽反封建反專制，在真正的技術沒有發展起來前，都是空談。
是的……
目前她能做的，只能是有限程度的，自上而下的改革。
甚至，在她沒有徹底掌握真正的力量前，改革都是步履維艱。
當年太元新政的失敗，無異於狠狠給了她一巴掌。
璇璣不自覺閉上眼睛，她正陷在心緒紛亂的泥沼裏，窗外忽然傳來一聲低問，打破了夜的沈寂。
“殿下……是做噩夢了麽？”
聞言，璇璣披衣下床，赤足走到窗邊，輕輕推開了雕花木窗。
清冷的夜氣與月光一同瀉入，照亮了廊下抱劍倚柱的身影。
沈醉一襲紅衣仿佛在夜色裏靜靜燃燒，月光流淌過他昳麗的眉眼，卻照出他眼底那層淡淡的烏青。
他在這裏……守了多久？
大約是察覺到她的註視，沈醉略有些不自在地側了側臉。
“方才聽見屋裏似乎有動靜，怕你睡得不踏實……就想著在外頭守著，穩妥些。”
他頓了頓，目光卻直視著她，“你別怕。夜裏若再有不長眼的，有我在。想傷你，先得問過我手裏的劍。”
夜風悄然而過，少年束發的緋色綾帶在月光下起起落落。璇璣的心，仿佛也跟著那紅綾的起伏，無聲地晃動著。
許久，窗內的她，極低地應了一聲：“嗯。”
沈醉看不清她臉上確切的神情，但聽到那一聲回應，他懸著的心，莫名就安穩地落回了原處。他朝她微微頷首，便打算退回廊柱旁那個守護的位置。
“沈醉。”
他腳步一頓。
璇璣向前走了兩步，房間內沒有點燈，她只穿著一件月白色的素綢寢衣，烏發如雲散落肩頭，平日裏那雙清泉般的眼眸，此刻卻如兩泓深秋的寒潭，浮出幾許罕見的迷茫。
她看著他，問了一個出乎意料的問題：
“我……素日裏是不是對你很不好？”
沈醉怔住，眉梢微挑：“怎麽說？”
她垂下眼簾，長睫在眼下投出淡淡的陰影，聲音輕得仿佛自言自語：“譬如……很多時候，我對你，其實……挺盛氣淩人的。”
與自幼相伴、身後牽扯著龐大政治勢力與家族榮辱的公子景不同，她對沈醉，少了許多權衡與顧忌。
一方面，是因他曾效力於逆黨晏王安，那段過往像一根刺；另一方面，她心底深處承認，自己有意將他當作一塊磨刀石，用以淬煉掌控人心的帝王術。
她想馴服的，不僅是一個曾經的敵人，更是一頭骨子裏驕傲不羈、向往蒼穹的鷹。
她要他收斂羽翼，磨去利爪，最終心甘情願地將忠誠與自由，一並呈於她的掌中。
這心思隱秘而冷靜，甚至有些冷酷。此刻，卻在夢魘醒來後的深夜，被她自己猝然揭破一角。
半晌，沈醉點了點頭，回答得幹脆：“是。”
璇璣呼吸一滯。
他卻仿佛松了口氣，甚至帶著點自嘲的笑意，搖了搖頭：
“我還以為，殿下從來都意識不到呢。”
話鋒隨即一轉，語氣變得平和而坦然，“不過，殿下是儲君。儲君需要威儀，需要讓人敬畏聽從，這很正常。你我之間……”
他頓了頓，凝視她的目光裏有種洞悉一切的清明，也有一絲難以言喻的溫柔，“先是君臣，再論其他。這一點，從我決意追隨你那日起，便想得清清楚楚。”
“所以，無論殿下如何待我，雷霆雨露，皆為君恩，我自當領受。” 他聲音低緩下去，卻字字清晰，“畢竟，君若不成其為君，臣又何以自處？縱有粟米滿倉，我又豈能安然食之？”
他……竟是這般想的麽？
璇璣心頭驀然一顫，像是被什麽東西輕輕撞了一下，酸澀與暖意交織著湧上，堵在喉間，一時竟說不出話來。
他引用的，是昔日聖人與國君論政之言，是儒家綱常倫理的基石，也正是她與老師決意改革之時，為穩固新生王朝、強化集權而選擇倚重的思想利器。
誠然，儒學思想發展到後世，存在很多弊病，甚至裏面對於女性的約束，也是腐朽不可聞。
但對於剛剛統一，中央王朝實力並沒有那樣穩固，且還存在許多異姓王的後兆朝而言，它能最大限度加強中央集權，避免再次出現戰國割據的局面。
兩弊相權取其輕，她與母皇都是女性當權者，對於儒學的弊病，她願徐徐圖之。
只是她沒想到，自己以“君綱”馴沈醉，他卻早已主動將“臣節”雙手奉上，甚至以此為自己找到了安然棲身的位置。
這份清醒的認知與坦然的自處，比她預想的，更通透，也更……
沈重。
“殿下是否好奇，我為何作此想？” 見她長久沈默，沈醉的眼神飄向遠方，“其實，我印象最深的是……宮變那天，我與許多人一樣，以為殿下走了，便不會再回頭。”
可她沒有。
她不僅回來了，還以無可動搖的姿態，站在了風雨飄搖的朝堂之前，接過了那份千鈞重擔。
士為知己者死。昔年昭天門祖師，為姬天子開鑿運河、疏通漕運，以此奠定百年基業，後世弟子世代戍守邊塞，執掌王朝陣防，所求不過“護國安邦”四字。
他在師門受教多年，縱然曾一時行差踏錯，受制於晏王安，可內心深處，何嘗不曾渴望遇見明主，親眼見證一個海晏河清的太平天下？
他的忠誠，並非全然系於私情，亦根植於一份更古老的、屬於武者與臣子的道義追求。
面對他如此直白而深刻的剖白，璇璣雙唇輕輕動了動，最終只化為兩個低啞的字：
“……謝謝。”
遲疑片刻，她又道：“這幾日我看姚安送來的那些竹簡，裏面關於玉石稅的事一字未提，金額如此之大的稅賦，不可能沒有任何記錄，若我猜得不錯，姚安手中必有一套私賬。那裏面記著的，才是玉石礦真實的情況，以及玉石稅一層層刮下來的油水的去向。”
說完，她擡起眼眸，定定看他：“沈醉，你可願為我走一趟姚府，尋出那本與玉石稅相關的暗賬麽？”
她的目光裏帶著托付，也有一絲不易察覺的緊繃。
迎上她的視線，沈醉沒有任何猶豫，緩緩點了下頭。
“放心。”他只說了兩個字，卻重若千鈞。
說完，他又走上前，隔著窗臺，輕輕扶住她的雙肩：
“夜還深，殿下回去再歇會兒吧。剩下的，都交給我吧。”
璇璣依言正要轉身，天邊那濃得化不開的墨色，卻毫無征兆地被一道銳利的金光撕裂！
緊接著，萬丈霞光奔湧而出，一輪紅日掙脫了雲層的束縛，磅礴躍升，將天地萬物瞬間染上恢弘的色澤。
沈醉楞住。
隨即，一抹如釋重負的的笑意，自少年唇角無聲漾開。他側過頭，望向同樣被晨曦點亮的璇璣，輕聲道：
“你瞧，天亮了。”
璇璣也擡起眼，望向噴薄而出的朝陽，一夜的迷惘、沈重、自省，仿佛都被這浩蕩的天光洗滌沖淡。
她緩緩地點了點頭，迎著光，應和道：
“是啊，天亮了。”
————————
次日傍晚，昏黃的光線照在姚府的兩只青玉獅子上，兩只獅子的碧色濃得仿佛要化開，襯得朱紅的大門在灰撲撲的街道上愈發突出。
姚梁氏回到府邸時，姚安端坐於正廳，手邊一盞清茶早已涼透。
他看似平靜如常，然而，當貼身小廝捧著新沏的蜂蜜滾水，上前奉茶時，玉盞甫一觸及指尖，姚安便像被火燎了似的一顫，隨即勃然作色，揮手就將茶盞連同托盤一起掃落在地！
“混賬東西！拿這般滾水是想燙死本官嗎？！沒眼色的廢物，還不快滾出去！”
瓷盞碎裂的脆響與他的怒喝同時炸開，小廝嚇得面無人色，撲通跪倒，連聲告罪也不敢，連滾帶爬地倒退著挪出了門檻。
幾乎就在小廝退出去的下一刻，姚梁氏纖細的身影便出現在了廳門處，恰好與他倉惶的背影錯身而過。
她腳步未停，裙裾無聲地拂過光潔的地面。
一見到她，姚安眼中驟然迸發出急切的光芒，他幾乎是彈起身，快步迎上前，一把握住了姚梁氏的雙手。
“如何？岳父大人是怎麽說的？”
話一出口，他似乎也意識到自己太過失態，連忙松開手，清了清嗓子，轉身朝著門外高聲吩咐：
“人都死到哪裏去了？還不快傳膳！夫人勞累一日，定是餓了！”
待下人們應聲而動，他才又轉向姚梁氏，換上溫存體貼的口吻，親自扶著她走向座位：
“特意讓廚房備了你素日愛用的酸筍雞皮湯，祛祛乏氣。今日……辛苦夫人了。”
姚梁氏心裏只是冷笑。
辛苦？也只有這種火燒眉毛，需要借助她母家力量的時候，他才想得起自己這個夫人來。
平日裏，他的心思何曾放在這正院裏？不是流連於哪個新納的如夫人房中，便是算計著如何用女兒們的姻緣為姚家鋪路。
當年，他寵愛那個顏色鮮妍的柳氏，巴巴地將柳氏所出的女兒送去公主身邊做伴讀，做著一步登天的美夢。結果呢？
國破家變，美夢成空，那女兒更是淪落到十萬大山與蠻夷為婚，讓姚家淪為整個安平郡的笑柄！
最後還不是要靠她周旋，才將後面兩個女兒勉強嫁入當地世家，又給兒子娶了一門好姻親，這才鞏固了姚家在安平郡的勢力。
蠢貨！徹頭徹尾的蠢貨！回回都要她來收拾殘局！
若不是看他郡守的位置尚能庇護家族，待他褪下那身官袍之日，她定要“好好”送他一程。屆時，她自可抱著親孫子，安安穩穩地做她的老太君，享盡清福。
心中將“蠢貨”二字翻來覆去唾罵了無數遍，姚梁氏臉上卻依舊掛著溫婉得體的笑容，順著姚安的攙扶坐下，柔聲道：
“夫君言重了，替夫君分憂解勞，本就是妾身分內之事。”
她目光狀似無意地掃過空無一人的廳堂門口，確認無耳目前，聲音陡然壓得極低：
“父親大人的意思是，梁家與姚家同仇敵愾，如今皇太女要查玉石稅的事，他定會聯合其他世家阻撓皇太女下一步的動作。夫君的當務之急，是盡快將那本賬冊挪出府去，另尋個萬全之處藏匿，遲則生變！”
姚安聞言，喉結不住滾動著，澀聲道：“夫人所言極是！我這就……”
話未說完，他又擡起頭，故意拔高聲音，朝著外間怒斥：
“傳膳的人呢？都聾了不成？難不成要讓本官與夫人餓著肚子等到天黑嗎？！”
他這一聲呵斥，如同石子投水，瞬間打破了府邸的寂靜。
仆役們捧著食盒碗碟魚貫而入，低眉順眼地開始擺桌布菜，廳堂內很快便被碗碟輕碰的細微聲響與隱約的食物香氣填滿。
無人留意，就在眾人忙碌之際，正廳繪著藻井的屋頂陰影裏，一道幾乎與暮色融為一體的身影，極輕地動了一下。
方才被姚安怒斥“滾出去”的那個小廝，曾幾何時悄然伏在梁上。
他伸手，在耳後輕輕一揭，一張薄如蟬翼的人皮面具被無聲剝離，露出底下那張年輕俊逸的真實面容——不是沈醉，還能是誰？
沈醉將面具收入懷中，一雙點漆般的眸子微微瞇起，銳利的目光穿透下方晃動的燈火，精準地鎖定了一個身影。
姚安真正的心腹。
方才，這人一直侍立在廳外角落，此刻得了姚安的示意，正趁著眾人布膳的嘈雜，悄然朝著府邸深處的偏院方向，疾行而去。
凝視著他的背影，沈醉微微勾唇，身影如同暗夜中的貍貓，悄無聲息地自梁上滑落，綴了上去。
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