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疫疑

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疫疑

村裏第三戶倒下時,雨後的泥濘還沒幹透。

最初是村西的老嫗,緊接著是河東的屠戶。當巷尾賣豆腐的寡婦也歪在自家門檻上抽搐時,那種原本帶著豆腥氣的清甜徹底散了,取而代之的是一種在大雨沖刷後,從土縫裏鉆出來的、厚重的腥苦。

“低熱,指尖發冷,舌根發苦。”

雁姑娘穿梭在這些病家之間,月白色的袖口不知何時染了幾疊深色的藥漬。她走得極快,腳尖踏在泥坑裏濺起渾濁的水花,她卻連低頭看一眼的興致都沒有。

每經過一處井口,她的腳步都會頓得極久,那雙清冷的眼在深不見底的井洞旁打轉,像是要在那漆黑的水影裏剜出什麽東西來。

最後,她站在村中心的公井旁,只冷冷地吐出一個字:“水。”

——

井邊早已圍滿了人。

有人在搶水,木桶撞在井圈上,發出沈悶而驚心的哐啷聲。泥水在腳下翻湧,有人為了半勺清亮些的水,正紅著眼撕扯鄰裏的衣襟。在一片汙言穢語和驚懼的哭喊中,我像一截被雷劈過後的枯木,死死守在井口旁。

我的手始終按在劍柄上,指節因為過度用力而勒出了青白的痕跡。

那些村民驚惶的目光在我身上打轉,帶著一種近乎盲目的惡意,卻在觸及冷冰冰的劍鋒時,像受驚的野狗般縮了回去。

陸鴻站在遠處那道半坍塌的廊下。

他今日穿了一件極素的青衫,在大片灰敗的土墻前顯得格格不入。他手裏漫不經心地把玩著那枚玉扳指,目光在混亂的人群和雁姑娘那抹纖細的背影之間來回游移。他沒說話,也沒走近,只是那種審視的、帶著某種確信的姿態,在這悶熱的午後顯得格外陰沈 。

雁姑娘走到了井沿邊。

她旁若無人地蹲下,那身即便在宮……即便在尋常時候也極其講究的月白色裙擺,此刻大喇喇地拖在黃泥裏。

她沒看一眼。她伸出指尖,在冰冷的水面沾了一點,湊近鼻端細細地嗅。隨後,她兩指交疊,在那點水漬上撚了又撚,直到那指尖被冷水沁得發紫。

人群因為她這古怪而專註的動作,詭異地安靜了一瞬。

她站起身,面色比那井水還要寒上幾分:“這幾日,井水必須煮沸再用。”

沒有人應聲。村民們面面相覷,那眼神裏透著迷茫與不信任,直到她提著藥箱走遠,壓抑的喧嘩聲才重新在井邊炸開,像是一鍋沸騰的爛粥。

——

午後,那種壓抑的悶熱更重了,空氣仿佛能擰出苦水來。

她在村巷裏來回。腳步越來越輕,幾乎不帶起地上的塵土,可那脊梁卻挺得筆直,像是被一股看不見的力氣死死撐著。

我跟在每戶人家的門口。

門開,她進去診脈。門關,我在外守著。

屋裏不斷傳來破碎的呻吟,偶爾夾雜著摔碎瓷碗的聲音。有人在屋裏咆哮著命運的不公,也有人把那些帶著藥渣的汙物重重地掃出門外,險些劃過她的繡鞋。

她低頭寫方子的手從未停過,只是那落筆的力道,似乎一頁比一頁重,筆尖劃破紙張的聲音在死寂的午後清晰可聞。

我站在門檻外。看著她烏發間滲出的細密汗珠,順著她那截幾乎透光的頸項滑進領口。

我想起竈房裏那縷貼在她頰邊的發絲,如今那發絲卻被汗水浸得有些淩亂,軟塌塌地貼在耳側。

我懂劍,我能一劍封喉,卻幫不了她寫哪怕一個藥名。

這種生澀的、沈重的無力感,在每一個病家的門檻前一點點蔓延,勒得我胸口發緊。

——

傍晚。殘陽如血。

她站在村邊那條小河邊。河道由於大雨的沖刷顯得有些淩亂,岸邊的蘆葦倒伏在泥水裏。

河水在昏暗的光線下,泛著一種淺淺的、詭異的綠。她蹲下身,掬起一捧水,嗅了很久。

我看見她的呼吸在那一瞬猛地屏住了。那雙平時穩若泰山的手,此刻指尖在水面微微打著顫。那種顫動極輕,若不是我一直盯著她,根本察覺不到。

“戀夕。”

陸鴻的聲音在遠處響起,不輕不重,卻正好撞破了這片死寂。

我回過頭,看見他正瞇著眼看向這邊,眼神裏帶著一種說不清的、像是在看甕中之鱉的篤定。

“維持秩序。別讓人亂。”他吩咐道,語氣平靜得像是在談論明天的天氣。

他沒有看雁姑娘,也沒有多餘的交代。我轉過身,手心的汗膩在劍柄上,滑得讓人心煩。

我看著她依然維持著那個掬水的姿勢,心裏只有一個念頭:她若倒了,這村子就真的沒命了。

——

夜裏。

雁姑娘的房裏,燈火晃得厲害,映在窗紙上的剪影單薄得像一張紙。

我站在廊柱後,看著她翻動那本泛黃的村落分布圖。

那是她在短時間內憑記憶畫出來的,每一條水渠、每一個涵洞都標註得極為清晰。指尖劃過紙面的聲音,在死寂的夜裏顯得格外刺耳。

忽然,她的身形猛地晃了一晃。

那一晃極快,她的左手迅速撐在桌沿,五指因為用力而關節突起,指甲重重地扣進木頭裏,發出一聲極輕的、刺啦的聲音。

我邁出了半步,腳尖已經觸到了燈影的邊緣,那種想要推門而入的本能,險些擊潰了我所有的理智。我想告訴她:夠了,我帶你走。

可我生生釘在了原地。

我是誰?我只是個護衛。我懂劍,我不懂這些。我進去了,除了徒增她的煩憂,還能做什麽?

她低著頭,閉目緩了約莫三息的時間。那三息裏,我甚至能聽見自己如擂鼓般的心跳。三息後,她重新坐正,筆尖繼續在紙上疾走,像是什麽都沒發生過。

那種倔強,像是一道無形的、帶著倒鉤的屏障,將所有的援手都死死地擋在外面。

——

深夜。

她再次提著沈重的藥箱出了門。

這一次,她沒跟我說話,我也沒出聲。我們就這樣,一前一後。

我始終保持著三十步的距離,那是能隨時策應、卻又不會讓她感到被驚擾的距離。

病家的屋裏熱得嗆人,像是個巨大的蒸籠。

她低頭落針,汗水順著鬢角滴落在她那早已濕透的衣領上。我站在門口,擋住了那些半夜驚醒、試圖沖進來質問的村民。

收針時,我終於看見了。

她的指尖在抖。那是由於極度的脫力和精神高度集中後的反噬,那種細密的、壓抑不住的顫動。

連續三天。她睡了不足兩個時辰。

她走出來時,經過我側身。那一刻,她擡了擡眼。

那是今晚我們唯一的交匯。

在那個幽深的眼神裏,在那片由於極度疲憊而產生的陰影裏,我似乎看見了某種名為“依憑”的東西一閃而逝。

她看清了我的臉,確認了我還守在那道門檻外。

她沒停,我也沒動。

——

回客棧的路很短,卻鋪滿了濕冷的月光。

她走在那七級青石臺階上,每一步都落得很沈。

我伸出的手在半空中收攏成拳,死死地垂在身側。指甲掐進了掌心裏,那種痛感讓我稍微清醒了一些。

她走到房門口,手扶在冰冷的門框上停了一息,才推門進去。

門關了。

我站在臺階下,看著那扇緊閉的、透不出半點暖意的木門。

夜裏的風吹過來,帶著一股散不去的、極其苦澀的草藥味。

我沒走。

我靠在鄰房的門柱旁。在這死寂的深夜裏,我不需要眼睛去看,只需要耳朵去聽。

聽著裏面偶爾傳來的翻動紙張的沙沙聲,聽著那盞燈火無聲地熄滅,直到裏面傳來極其輕微的、床板吱呀的聲音。

我知道,她終於躺下了。

我在門口站了一息,轉身,回房。

——

躺在榻上。

月光落在青磚地上,慘白如紙。

我緊緊攥著被角,腦子裏揮之不去的是她最後看我的那一眼。

沒有言語的求助,沒有劫後餘生的慶幸。

可在那一刻,我無比真切地感覺到,正因為我還站在這風裏,站在這廊下,站在這即便讓她生厭也要守著的三十步外。

她才敢讓自己在那把冷硬的椅子上坐下去。

正因為這個玄色的、一言不發的影子還在,她才能撐著那最後一口氣,走完這段根本看不見盡頭的路。

我閉上眼。

這尋愛村的局還沒散。可我分明覺得,那個原本冷冰冰的、把所有人都拒於千裏之外的雁姑娘,已經在這場數命的熬戰裏,快要把自己燃盡了。

我不能讓她滅了。

絕不。

哪怕我只是陸鴻手裏的一把劍。哪怕我這身武功,在這裏派不上半點用場。

我也要站在這。

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