永年入宮見駕，趙禎頗為喜歡，下旨賜宴。席上不比朝堂肅穆，少年十幾載貴介生涯，吟風弄月不在話下，口齒又伶俐，不幾時哄得龍顏大悅，允他當庭邀賞。

少年離座叩首：“皇上賜臣名位，已是極大恩寵。臣不敢再要什麽。”

趙禎笑道：“原來不是不想要，是不敢要。大膽說來，不要怕。”

少年低頭說：“該有的皇上都給了，臣也不缺什麽。只是前些日子被人追殺，著實怕了。臣……不敢上路。”

趙禎佯裝不悅：“你是說朕的大宋軍護不了你的駕，打不過那些個鬼鬼祟祟的殺手？”

少年又磕一個頭，說：“當然不是了。只不過臣想……臣可不可以自己挑選隨從的儀仗？”

趙禎手指點一點他：“心裏打的什麽鬼主意，老實說。”

少年委屈道：“臣哪敢打什麽鬼主意。臣父族雖居南越，臣自小卻未離過東京，此去又都見的生面孔，孤零零沒個依傍。所以臣想，臣想若有親近的人伴著，臣路上不寂寞，皇上您在朝中日理萬機，不也不用分心想著臣的安全了麽。”

趙禎點頭嘆道：“說的是。這也算獨奔異鄉了。你東京長大，親近人想必有幾個，告訴朕，盡量替你安排。”

將展昭宣進禦書房，趙禎命賜座，告知永年之語，問道：“卿意下如何？”

展昭臉上非喜非怒：“臣謹遵聖命。”

趙禎嘆道：“朕沒料到，他只點了你一個，備選也無，倒教朕不好回絕。不過使卿前往，也非一無益處。”

展昭跪下：“聖上有何旨意，臣萬死不辭。”

趙禎搖頭說：“眼下無實據，朕不能下旨。你道那唐棣因何此時要殺了養子？朕懷疑是知曉了永年身世，被人授命而行。”

展昭遲疑道：“聖上是說……”

趙禎道：“朕懷疑，唐棣與南越王族勾結，造亂東京，謀斷我江山國祚。南越若有反心，西夏必不脫幹系。朕極力穩定時局，但策反暗湧猶存，說的是實情。內奸一日逍遙，隱患便一日不除。因此……”

展昭暗忖：如此永年一去，豈不危機重重？不被異端所殺，便是倒戈投靠，無奈做叛亂之臣，最終身首兩處。如此大政，皇上遣我，真真擡舉了。

趙禎繼續：“因此往南越屬地，親近內廷，有事半功倍之效。永年之薦倒是提醒了朕，卿此去順理成章，一護王位穩固，二也探知些內幕真相。你放心，地方官府朕會命他們方便協同，安插人手後援。過些時改換局面，朕再調你回來就是。”

宮門一入一出，來時手裏空空，去時還是空空。看去一切未變，其實滄桑轉念間。

口諭一道，遣去萬裏。

回去路上，展昭努力在判斷，可能會變的有哪些。終究囊括無果。

像冬風掃過原野，蕩然中空。

白玉堂沒想到，歡歡喜喜去赴約，會給噎得食不下咽。

使勁攥住貓胳膊：“貓兒脫了這身官皮，跟爺走；回你我的江湖。”

“辦趟差而已，白兄不必小題大做。”展昭說。

永遠像個沒事人。白玉堂氣懵了，連連點頭：“好，好。我不管你什麽狗屁差事，你應過爺的十件八件事，爺今天通知你，十件八件都是跟爺走！你敢食言？”見展昭不語，手中酒壺用力一擲，仰天長嘆：“展昭，你有資格答應別人什麽事麽？只要還給這冠袍壓著，你就永遠做不到。”

沈默良久，展昭低聲道：“抱歉。”

白玉堂搖頭笑了：“貓兒你幾時能夠不說抱歉。你真想去麽？不想跟爺走麽？你心裏知道。爺看不得你這般委屈自己。”

展昭笑笑說：“人各有命，談何委屈。”

白玉堂譏諷地：“你什麽命？為老百姓，非你不可嗎？開封府，大宋朝廷，南越國，要是每個地方都非你不可，你早該把自己截成一千段，鮮血淋漓沿路灑過去了。”

展昭蹙眉，怎麽會變成這樣。好好一場把酒話別，無端被他攪得自己也心情沈重，倒像最後一夜，再也不能見了。低頭一想，說道：“白兄言過其實了。外出辦案，展某也非首次，早晚要回來的。”

“回來？”白玉堂冷笑：“這話若能由著你說，那奉旨出去豈不成了扯淡。更別提奉的是個什麽旨，口諭，明著是口說無憑，關鍵時候拿什麽要人方便？萬幸日後功成，利在他趙家社稷；不成，連皮帶骨教吞了，牌位上寫什麽後人都不知！送你去死還不想給名分，這樣的皇帝，你替他賣命？！”

他越說越悲，最終慘笑：“貓兒，我也不想如此。可你心裏明明白白，你能忍，我不能。爺的話說出來，聽了難受麽？”

怎會不難受。只是再難受，路也要選，也要走。平日慣說的話，展昭此時卻說不出來。真的是被白玉堂口中揭露的，動搖亂了心麽？他知道不是。

回不到千山獨行的灑脫，不因為所要面對的任何事，只為眼前坐的是這個人。

他曾一寸寸細心築堤，不察覺最平靜的壘砌，是通向最狂暴無情的崩跌；在何時何地，從不被預知。

為什麽會這樣，展昭想。那麽多相處的日夜，他由著自己一腳一腳陷進去，讓理智無所作為，任性地袖手旁觀；那時在貪戀什麽，而可以不顧今天心事慘淡，萬念成灰。

他也妄想過，一切被安全包藏在自己方寸不足的心裏，不讓泛濫。可瞬間炸開的防護，血肉模糊，潰爛這般盛大的存在著，就算歸還他一個過去，那裏千瘡百孔，又怎堪裝載。

若他是他的命，在不計一切之後，如何還能奢望，顧全始終？

兩顆心，雙份折磨。知道時，已經收不回來。

白玉堂傾下半身，手心覆面：“最不甘心，是不管怎樣你都會去。不管你有多委屈，我有多不願，把我們兩條性命，兩個將來，全押上去，也不夠換你一次回心轉意。”

“所以”，他拿開手，神色漸漸柔和：“你不能跟我來，我跟你去，可好？”

展昭一腔熱血翻來滾去，很久才說出話：“你既說是委屈----已委屈了我，怎能再委屈你。”

白玉堂笑起來，笑出滿眼淚光：“我知道啊，你不準，所以不能去。因為你會不高興，我又不想讓你不高興。我白玉堂自幼，以為世間物是我想要，就能有；遇到你展昭，才知我其實什麽都不能要。連只是無意志的跟著你，也要不到。”

展昭上前扶住他的肩，淒然搖頭。卻是一個字也說不出。

白玉堂半轉身將他擁緊些，笑道：“貓兒不想要我說？好，不說就不說。現在起，我們只喝酒。”

喝到眼中不見天日，只想沈淪。

白玉堂伏在桌面，側臉看著身邊一樣伏著的展昭，輕笑：“剛才那些不算。爺真就只想說一句---貓兒知不知是哪句？”

展昭不動，醉得不省人事。

白玉堂伸手撫弄他的發帶，小聲說：“貓兒最狡猾，裝聽不見；真聽不見，爺也不說。永遠不說。”

不說他只是不舍得。

不是沒勇氣承受說了的後果；是不願他也承受。

睡著的展昭，眼角爬下一顆細小的淚。

說不說，都是不舍。

舍不舍，還是要分。

展昭醒時睡在自己房裏，公孫策坐在床邊，替他抹去一頭汗。

太陽穴痛得一跳一跳。展昭強撐坐起，歉然道：“先生，又給你添麻煩……”

公孫策搖頭：“別說那些。現下覺得如何？”

展昭微笑：“還好。”不由轉眼一望，問：“我怎麽回來的？”

公孫策道：“白少俠送回來的。放心，他沒事，回家歇著去了。”

展昭籲出一口氣，仰在枕上：“先生莫惱。最多以後……”

公孫策拍拍他手背：“我沒惱。你的身體自己知道，去那麽遠，管不了了……”

先生的聲音有些哽。展昭反手握住他，半晌只說出一句：“展昭知道。”

公孫策嘆口氣，把被子拉上去：“知道就不要空腹飲酒。今天別起了，不將息好，怎麽長途跋涉。”

看他睡下，疲倦地闔眼，公孫策又一陣楞神。

身體真大不如前了。還這麽年輕。

永年襲爵位後，天子賜別館隨從，便搬出開封府。想到前路叵測固然害怕，又擋不住興奮，日日扳指計算出發時間。

總算這一天要走，清早天沒亮就醒了睡不著，爬起來一趟趟往門口跑，看展昭來了沒有。等得心焦，趁人不備溜出門，獨自去開封府尋找。

展昭才下飯桌，快到自己院門，望見他喘著大氣一頭撞進來，吃驚道：“永年？！”

少年眼睛一亮，想撲上去又定住，張口就是孩子話：“我還以為你不想理我，不肯去找我了。”

展昭立定，端正行了一禮：“展某方才言語冒撞，請王爺恕罪。”

少年失望道：“你，你還是不想理我？”

展昭望望天，解釋說：“辰時出發，天還不到卯正……”

少年低下頭看地：“你還會叫永年嗎……”

展昭暗嘆。停了停，溫言道：“這麽早出來，吃飯沒有？”

少年飛快吃著，臉快埋進粥碗裏：“奇怪，開封府夥食變好了。換廚子了麽？”

趙虎站一邊等著收碗筷，聞言搭腔：“王爺嘴真刁，廚子倒沒換，這粥是公孫先生在小竈上親手煮的，給……”

展昭和聲打斷他：“趙虎，時辰快到了，煩你去看看馬備好沒有。”

趙虎出門，少年放下碗問：“為什麽不讓他說完？別以為我不知道這是藥膳，公孫先生給你煮的。”吃飽了細看他的臉，略有幾分憔悴，少年又說：“跟他講，我一定把你養得好好的。”

展昭一笑，淡淡落寞：“先養好自己再說吧。”

出城十裏，最後一路送行的回了頭，車馬方勻速前行。少年不時探出頭去張望，坐立難安的樣子。展昭騎馬護在一旁，見狀恭聲問：“王爺要什麽？”

少年望著他，神思不屬：“不要什麽。看還有誰沒來送行。”

展昭微笑一笑，道：“該來的已來過。王爺請回車裏，若有人來，展某同你稟報不遲。”

少年點頭，卻不放下車簾。半晌問道：“昭，你願意走麽。”

展昭淡淡一笑，沒有回答。

我願不願意，重要麽。

無所謂。坐回車裏，少年冷下眉目。重要的是你走了。

續行幾日，漸離東京轄界。少年每央求，騎馬不舒服，昭你上來同我坐，都被一句‘於禮不合’輕輕擋回去。他也不堅持，隔一會兒鍥而不舍再要求。展昭回得截然淡定，心裏未嘗不擾。拒絕無論應不應當，於他根源上總是有違性情。

少年仿佛知曉了，就這般日日磨纏下去。

一晚夜宿驛館，安頓畢，月靜庭空。展昭身披清寒獨自站了站，忽覺疲憊不堪。無心再例行看視，回房熄了燈，和衣倒在床上。

未久窗格輕響，展昭心中一動，幾疑是夢。睜眼望見白衣的身影越窗而入，不由失笑：我這夢做得真，好不教人慚愧。

動念時白衣已近，往肩後一托將他撈坐起來，笑道：“官貓兒好大的架子。來來來，爺攙你。”

展昭被他挾持到桌邊，掌燈一照，才知白玉堂是真來了。此時不理他什麽眼神，白玉堂專註從長包袱裏掏出一只又一只小花盆，一字擺開在桌面上，擡頭說：“爺找了五天才找到的，很像貓兒。”

展昭望著花盆裏顯然剛栽不久的三棵小嫩芽，一時說不出話來。像我？！

白玉堂搖頭大笑：“不用看，你哪有人家蔥綠綠的那般水靈。你們兄弟是名字像。”

展昭苦笑，有點不大想知道，三位小兄弟叫什麽名字。

白玉堂當然不會如他的願，挪近了悄悄耳語說：“龜背竹。”之後嚴肅地解釋：“千年老龜，雪後竹。像吧？”

展昭再去望那三棵未成型的小植物，但笑不語。

白玉堂坐下來，搖著扇絮絮叮囑：“給爺養好了，養得葉子密密的帶回來。多澆水，不準讓長蟲子，大一點就換大盆。直接栽到院子的話，別不小心讓太陽曬死了……”

自他進來，展昭一直恍惚，不能確定自己對這‘龜背竹’的態度，是歡迎或不歡迎。植物，他所見不少；卻未想過親手去種。也不知該從何問起，這麽點大的小東西，白玉堂為何找了五天才找到。

他卻肯定的知道，這是白玉堂給他的。他要對它們負責，把它們養大，長成真正的植物。

展昭從不怕負責。聽白玉堂一說，他努力點頭：“多澆水麽？記下了。土要潮一些，不能總曬太陽。嗯，長蟲了怎麽辦？一條條捉，用什麽捉，湛盧行麽……”

白玉堂笑著斜過眼看他。貓兒表情認真，是他最喜歡他的樣子。有時又是他最恨的樣子。

淒涼就此湧上，一浪蓋過一浪。白玉堂拍拍手站起來，笑說：“千裏長亭，沒有不散的筵席。貓兒，爺走了。你多保重。”

展昭目中光芒一閃，隨即斂去：“白兄欲往哪裏？回東京麽？”

笨貓，以為爺有多喜歡東京。白玉堂搖頭：“快中秋了，不回家大嫂要嘮叨。”揪耳朵就不提了。

展昭低頭摸一下心形小葉子：“我會養好的。”擡頭又看他，漸漸微笑：“白兄回家前，可否返東京一趟？展某也有東西給你。這幾日找不到白兄，留在公孫先生處了。”

白玉堂驚訝地望著他，心裏一陣激動，一陣好奇。又窮又沒情趣的貓，能送他什麽。

管它什麽，他不是送了麽。白玉堂好快活，又為這快活譏笑自己：爺風流天下，眼裏裝過誰。至於麽。

可就是快活，怎麽辦。

快活得忘了走窗子。往門口去，白玉堂用了十倍的力氣控著步子。才忍住終於沒有回頭。

兩日後開封府，公孫策將只巴掌大的小花貓擱到白玉堂手上，搖頭說：“展護衛把它帶回來，沒說給誰。要問他留下什麽，就是它了。”

小貓喵嗚叫著到處舔了舔，選中白玉堂一根手指抱住啃。一顆牙也沒長，硌得貓頭一歪一歪。

陌生的蠢動連到心裏去，脆弱溫暖。白玉堂癡癡站著，百感交集。

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