第 20 章
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第 20 章
“你且說來。”宋乾帝語氣平淡，卻依然帶著令人膽寒的壓迫感。
只見宋永昭緩緩擡眸，眼神中帶著堅定不移之色，擲地有聲地說道：“兒臣懇請父皇允準兒臣迎娶李氏女為正妃。”
此話一出，宋乾帝微微蹙起眉頭，先不說自太上皇起便立下的規矩是皇子娶正妃需要由皇帝主導，再由中書省、樞密院等重臣參與商議，接著是禮部初篩，核實家世背景，再之後納采、問名、納吉、納征、親迎，這一系列的流程下來，方能算是完成迎娶。[1]
宋永昭此番行事雖逾矩，不過他年歲漸長，理應為他擇一位正妃，以掌內宅諸事、操持中饋。
若他心中早有所屬，不妨將女子之名記下，待禮部詳加核實其家世品行後，再作定奪不遲。
“不知皇兒口中所說的李氏女，是哪家閨秀？”
“是原壺關通判李程巖的庶女李長熙。因李程巖半年前貪墨受賄、私通關節獲罪下獄，被判斬刑，其家眷盡沒入官、籍沒為奴[2]，長熙與其生母，迫於生計，流落勾欄[3]，以歌舞技藝謀生。”
“放肆！”宋乾帝大喝一聲，大手一揮，命殿內所有下人退下，接著朝跪在殿中央的宋永昭怒道：“罪臣之女？勾欄女子？這樣的女子就是連妾室都做不成，你竟妄圖立她為正妃！簡直放肆！”
宋永昭這番荒唐之言，著實觸怒了宋乾帝，宋乾帝一字一頓地重覆著，聲音裏透著刺骨的寒意。
身為宋國大皇子，本該以身作則，為諸皇子表率。如今卻要敗壞皇室清譽，這等荒唐事，豈能容他胡來！
“父皇，兒臣聽聞當年母妃……”
“住口！”
“給朕滾出去！”
宋乾帝的臉色瞬間陰沈如鐵，額角青筋暴起，擡手掃落了一堆奏折，“嘩啦啦”地悉數散落在地，一片狼藉。
殿外的掌事太監摸了把額頭的冷汗，太陽穴突突直跳，陛下今日比前些日子對二皇子動怒時還要再怒上八分，他心中叫苦不疊，怎麽一個兩個皇子都這般不省心，怕不是要將他這條老命也絞進去。
宋永昭出來後，臉色慘淡，掌事太監連忙扶住他，小聲問道：“大皇子殿下，陛下近來國務繁忙，您剛剛回京都，奴才先遣人送您回府上吧。”
待送走大皇子後，掌事太監微縮著脖子，貓著腰走進禦書房內，剛向宋乾帝遞上一盅參茶，結果下一秒宋乾帝伸手拿起來就是往門口一摔。
太監：“……”
“陛下，您消消氣，可別氣壞了身子，若是讓林小姐泉下有知，該多心疼您這般勞神。”
“可當年她拼死生下的孽障，如今竟拿她的身世來戳朕心窩！叫朕如何消氣！”
……
當日即傳出宋乾帝龍顏大怒的消息，自掌事太監之後進去的下人，無一例外都被罰進了慎刑司，皇後前去勸慰，竟也被罰了一月禁足。
消息傳開時，六宮嘩然，整個後宮人心惶惶，紛紛私下打探著究竟發生了何事。
宋婉寧在殿中梳妝，乍一聽宮人來報，還以為是訛傳。
直到托人問了掌事太監才知是真，急忙前往皇後殿前，請求門口守衛放她進去看望皇後，可守衛巋然不動，不肯相讓，沒有法子，最後還是請太後出了面，守衛才放宋婉寧進皇後宮中探望。
“母後！”宋婉寧一踏入殿內，就見皇後面容憔悴地端坐在殿內，眼神暗淡無光。
“到底是出了何事，父皇怎麽會責罰您呢？”宋婉寧跪伏在皇後身邊，
皇後微微扯出一抹淺笑，安撫著宋婉寧，說道：“從前本宮總想著，只要盡心操持六宮、輔佐陛下，總能分來半分眷顧。
可如今算是明白了，陛下的重情重義從來不是對本宮。
從前爭不過個活人也就罷了，現在連個死人都爭不過。”
宋婉寧皺著眉頭聽皇後自怨自艾的話語，她傾身向前，聲音壓得極低輕聲呢喃地：“母後說的可是三妹的生母？”
可死人是何意，宋婉寧心頭突地一跳，莫非是三妹的生母去世了？
“婉寧，必須要尋得位高之人，盡快出嫁。否則我們沈氏遲早要敗落。你外祖父來信，陛下前些日子單獨召見了禮部尚書，商討下月底的科舉省試[4]。
這是在向朝中官員傳遞一個訊息，陛下極為重視此次科舉，是想要選拔新貴，打破舊臣勢力……”皇後話音戛然而止，她忽然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出的血珠。
宋婉寧瞬間神色緊張，關切道：“母後，這是怎麽了，兒臣這就去傳太醫！”
“無妨。”皇後伸手拉住宋婉寧，發著顫的聲音接著說道：“婉寧，母後剛才所言，你都記下了嗎，切記……”
這一次，還不等皇後將話說完，她整個人如斷線風箏般向後傾倒。
宋婉寧驚慌去扶，失聲喊道：“母後！來人啊，快來人！”
這一日，後宮大亂，連素日深居佛堂的太後都被驚動，匆匆趕來主持大局。
“啟稟殿下，太後娘娘此刻正在禦書房。”翠羽低聲向宋楚惜回稟。
宋楚惜微微頷首，指尖無意識地摩挲著茶盞蓋碗邊緣，她委實好奇，今日大哥究竟同父皇說了什麽，竟牽連至此。
想起前世，皇後於她大婚後次年薨逝。
彼時宮闈對外宣稱中宮病逝，急召所有皇子公主回京奔喪。
宋楚惜因著對皇後的幾分執念，她曾暗中尋訪過為皇後診脈的太醫，太醫支吾半晌，搖頭嘆息地說著皇後娘娘內裏虛空已久，早已是油盡燈枯之相。
其實她現在也能大概猜測到幾分，為何皇後自之前小產後，太醫院眾口一詞說她再難有孕。
恐怕是因著父皇密旨，在皇後平日所用的香料中暗摻了麝香的緣故。
她先前給翠雲的香囊中，所放置的冰片與血竭本就是針對翠羽進出皇後宮殿所沾染的麝香而設計[5]。
誰料當日竟叫宋芷嫣察覺異樣，讓她平白撿了個便宜。
想到宋芷嫣多年來蟄伏於皇後與宋婉寧身側，她通曉醫理，那雙看似恭順的眉眼後，怕是早將這番算計看得分明。
太醫院那幫人，若是沒有父皇的旨意，又豈敢在皇後面前撒謊。
父皇終究是忌憚沈氏一族勢大，假如皇後誕下皇子，難保沈氏一族不會萌生出謀逆的心思。
父皇繼而又納崔氏貴女入宮，冊為貴妃，與中宮分庭抗禮。
皇後宮中長期熏著麝香，如附骨之疽般侵蝕著皇後的鳳體，導致皇後陽氣漸衰，精神衰弱，終至油盡燈枯，玉殞香消。
“翠羽，今夜風寒露重，關緊門窗，無論外頭如何喧嚷，只當未聞。”今日之事，始終牽扯不上她，宋楚惜心想，她只需做個冷眼旁觀的局外人。
***
夜風徐徐，皎潔的明月高懸夜空，月光如水般傾瀉而下。
禦書房內彌漫著淺淺的檀香，宋乾帝坐在案幾一側，微微垂首，冷靜地聽著太後的教誨，他一直沈默不語。
太後有幾分無奈地望著宋乾帝，心中有所不忍，“皇帝今日動了怒，哀家聽聞是因為大皇子要納妃一事。可此事不幹皇後，皇帝為何要牽連皇後，致後宮不安。
後宮不安，前朝不寧。皇帝要仔細衡量。”
宋乾帝微微頷首，應道：“母後說的是，這件事是兒子處理不妥，兒子明日就去看望皇後。”
太後見宋乾帝神色漸緩，便也順勢轉了話頭，聲音放輕了些，平和道：“哀家記得，皇帝剛登基不到三年，便為大皇子賜了明州作封地，那會兒他啊，才這麽高點。”
太後空著手在案幾旁比了比，宋乾帝盯著，嘴角微微上揚，露出慈愛的神情。
“如今幾個皇孫都長成了，少年慕艾，原是人之常情。陛下若嫌那女子門第低微，不妨先讓她以通房之身侍奉左右，等日後再論名分，也算折中之策。
永昭也很懂事，哀家想他會明白皇帝的用心良苦。”
只見宋乾帝又蹙起眉頭，輕輕搖了搖頭，回道：“母後，兒子倒不是為了這件事動怒……”
太後在一旁頷首，神色微冷，心平氣和地說：“當年的事情，先帝處事確有偏頗之處，可先帝沒有做錯。
當年先帝忌憚林氏勢大，與陛下今日憂慮沈氏如出一轍。林氏當年掌六部之首，婉兮又身為林氏尚書令嫡女，為陛下誕下長子。
陛下細想，當日還是儲君的你，身後的林氏虎視眈眈，先帝若不斬草除根，陛下如何能夠安穩地坐上皇位。
只是可憐了婉兮那樣好的姑娘，所以後來，陛下寵愛三公主生母，寵得她無法無天，連皇後都不放在眼裏，哀家瞧在眼裏，卻從未置喙半句。
當年的事，大皇子不知，皇後亦不知，陛下若要問罪，便將罪責都算在哀家頭上吧。皇帝是天下人之君，情深義重本就是是帝王家不該有的軟肋。”
宋乾帝視線凝視著眼前的桌案，沈思片刻後，終是委婉地向太後開口：“多謝母後教誨，兒子會好好補償皇後。只是，大皇子納妾之事，就讓兒子再考慮一下吧。”
“陛下的確要多關心皇後。明日還有早朝，陛下也早些休息，哀家就不打擾了。”太後示意一旁的嬤嬤攙扶她起身。
見到太後身子虛弱，腳步緩慢，宋乾帝連忙起身，溫和說道：“兒子恭送母後。”
翌日早朝後，又一則消息傳遍了前朝後宮。
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只見宋永昭緩緩擡眸，眼神中帶著堅定不移之色，擲地有聲地說道：“兒臣懇請父皇允準兒臣迎娶李氏女為正妃。”
此話一出，宋乾帝微微蹙起眉頭，先不說自太上皇起便立下的規矩是皇子娶正妃需要由皇帝主導，再由中書省、樞密院等重臣參與商議，接著是禮部初篩，核實家世背景，再之後納采、問名、納吉、納征、親迎，這一系列的流程下來，方能算是完成迎娶。[1]
宋永昭此番行事雖逾矩，不過他年歲漸長，理應為他擇一位正妃，以掌內宅諸事、操持中饋。
若他心中早有所屬，不妨將女子之名記下，待禮部詳加核實其家世品行後，再作定奪不遲。
“不知皇兒口中所說的李氏女，是哪家閨秀？”
“是原壺關通判李程巖的庶女李長熙。因李程巖半年前貪墨受賄、私通關節獲罪下獄，被判斬刑，其家眷盡沒入官、籍沒為奴[2]，長熙與其生母，迫於生計，流落勾欄[3]，以歌舞技藝謀生。”
“放肆！”宋乾帝大喝一聲，大手一揮，命殿內所有下人退下，接著朝跪在殿中央的宋永昭怒道：“罪臣之女？勾欄女子？這樣的女子就是連妾室都做不成，你竟妄圖立她為正妃！簡直放肆！”
宋永昭這番荒唐之言，著實觸怒了宋乾帝，宋乾帝一字一頓地重覆著，聲音裏透著刺骨的寒意。
身為宋國大皇子，本該以身作則，為諸皇子表率。如今卻要敗壞皇室清譽，這等荒唐事，豈能容他胡來！
“父皇，兒臣聽聞當年母妃……”
“住口！”
“給朕滾出去！”
宋乾帝的臉色瞬間陰沈如鐵，額角青筋暴起，擡手掃落了一堆奏折，“嘩啦啦”地悉數散落在地，一片狼藉。
殿外的掌事太監摸了把額頭的冷汗，太陽穴突突直跳，陛下今日比前些日子對二皇子動怒時還要再怒上八分，他心中叫苦不疊，怎麽一個兩個皇子都這般不省心，怕不是要將他這條老命也絞進去。
宋永昭出來後，臉色慘淡，掌事太監連忙扶住他，小聲問道：“大皇子殿下，陛下近來國務繁忙，您剛剛回京都，奴才先遣人送您回府上吧。”
待送走大皇子後，掌事太監微縮著脖子，貓著腰走進禦書房內，剛向宋乾帝遞上一盅參茶，結果下一秒宋乾帝伸手拿起來就是往門口一摔。
太監：“……”
“陛下，您消消氣，可別氣壞了身子，若是讓林小姐泉下有知，該多心疼您這般勞神。”
“可當年她拼死生下的孽障，如今竟拿她的身世來戳朕心窩！叫朕如何消氣！”
……
當日即傳出宋乾帝龍顏大怒的消息，自掌事太監之後進去的下人，無一例外都被罰進了慎刑司，皇後前去勸慰，竟也被罰了一月禁足。
消息傳開時，六宮嘩然，整個後宮人心惶惶，紛紛私下打探著究竟發生了何事。
宋婉寧在殿中梳妝，乍一聽宮人來報，還以為是訛傳。
直到托人問了掌事太監才知是真，急忙前往皇後殿前，請求門口守衛放她進去看望皇後，可守衛巋然不動，不肯相讓，沒有法子，最後還是請太後出了面，守衛才放宋婉寧進皇後宮中探望。
“母後！”宋婉寧一踏入殿內，就見皇後面容憔悴地端坐在殿內，眼神暗淡無光。
“到底是出了何事，父皇怎麽會責罰您呢？”宋婉寧跪伏在皇後身邊，
皇後微微扯出一抹淺笑，安撫著宋婉寧，說道：“從前本宮總想著，只要盡心操持六宮、輔佐陛下，總能分來半分眷顧。
可如今算是明白了，陛下的重情重義從來不是對本宮。
從前爭不過個活人也就罷了，現在連個死人都爭不過。”
宋婉寧皺著眉頭聽皇後自怨自艾的話語，她傾身向前，聲音壓得極低輕聲呢喃地：“母後說的可是三妹的生母？”
可死人是何意，宋婉寧心頭突地一跳，莫非是三妹的生母去世了？
“婉寧，必須要尋得位高之人，盡快出嫁。否則我們沈氏遲早要敗落。你外祖父來信，陛下前些日子單獨召見了禮部尚書，商討下月底的科舉省試[4]。
這是在向朝中官員傳遞一個訊息，陛下極為重視此次科舉，是想要選拔新貴，打破舊臣勢力……”皇後話音戛然而止，她忽然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出的血珠。
宋婉寧瞬間神色緊張，關切道：“母後，這是怎麽了，兒臣這就去傳太醫！”
“無妨。”皇後伸手拉住宋婉寧，發著顫的聲音接著說道：“婉寧，母後剛才所言，你都記下了嗎，切記……”
這一次，還不等皇後將話說完，她整個人如斷線風箏般向後傾倒。
宋婉寧驚慌去扶，失聲喊道：“母後！來人啊，快來人！”
這一日，後宮大亂，連素日深居佛堂的太後都被驚動，匆匆趕來主持大局。
“啟稟殿下，太後娘娘此刻正在禦書房。”翠羽低聲向宋楚惜回稟。
宋楚惜微微頷首，指尖無意識地摩挲著茶盞蓋碗邊緣，她委實好奇，今日大哥究竟同父皇說了什麽，竟牽連至此。
想起前世，皇後於她大婚後次年薨逝。
彼時宮闈對外宣稱中宮病逝，急召所有皇子公主回京奔喪。
宋楚惜因著對皇後的幾分執念，她曾暗中尋訪過為皇後診脈的太醫，太醫支吾半晌，搖頭嘆息地說著皇後娘娘內裏虛空已久，早已是油盡燈枯之相。
其實她現在也能大概猜測到幾分，為何皇後自之前小產後，太醫院眾口一詞說她再難有孕。
恐怕是因著父皇密旨，在皇後平日所用的香料中暗摻了麝香的緣故。
她先前給翠雲的香囊中，所放置的冰片與血竭本就是針對翠羽進出皇後宮殿所沾染的麝香而設計[5]。
誰料當日竟叫宋芷嫣察覺異樣，讓她平白撿了個便宜。
想到宋芷嫣多年來蟄伏於皇後與宋婉寧身側，她通曉醫理，那雙看似恭順的眉眼後，怕是早將這番算計看得分明。
太醫院那幫人，若是沒有父皇的旨意，又豈敢在皇後面前撒謊。
父皇終究是忌憚沈氏一族勢大，假如皇後誕下皇子，難保沈氏一族不會萌生出謀逆的心思。
父皇繼而又納崔氏貴女入宮，冊為貴妃，與中宮分庭抗禮。
皇後宮中長期熏著麝香，如附骨之疽般侵蝕著皇後的鳳體，導致皇後陽氣漸衰，精神衰弱，終至油盡燈枯，玉殞香消。
“翠羽，今夜風寒露重，關緊門窗，無論外頭如何喧嚷，只當未聞。”今日之事，始終牽扯不上她，宋楚惜心想，她只需做個冷眼旁觀的局外人。
***
夜風徐徐，皎潔的明月高懸夜空，月光如水般傾瀉而下。
禦書房內彌漫著淺淺的檀香，宋乾帝坐在案幾一側，微微垂首，冷靜地聽著太後的教誨，他一直沈默不語。
太後有幾分無奈地望著宋乾帝，心中有所不忍，“皇帝今日動了怒，哀家聽聞是因為大皇子要納妃一事。可此事不幹皇後，皇帝為何要牽連皇後，致後宮不安。
後宮不安，前朝不寧。皇帝要仔細衡量。”
宋乾帝微微頷首，應道：“母後說的是，這件事是兒子處理不妥，兒子明日就去看望皇後。”
太後見宋乾帝神色漸緩，便也順勢轉了話頭，聲音放輕了些，平和道：“哀家記得，皇帝剛登基不到三年，便為大皇子賜了明州作封地，那會兒他啊，才這麽高點。”
太後空著手在案幾旁比了比，宋乾帝盯著，嘴角微微上揚，露出慈愛的神情。
“如今幾個皇孫都長成了，少年慕艾，原是人之常情。陛下若嫌那女子門第低微，不妨先讓她以通房之身侍奉左右，等日後再論名分，也算折中之策。
永昭也很懂事，哀家想他會明白皇帝的用心良苦。”
只見宋乾帝又蹙起眉頭，輕輕搖了搖頭，回道：“母後，兒子倒不是為了這件事動怒……”
太後在一旁頷首，神色微冷，心平氣和地說：“當年的事情，先帝處事確有偏頗之處，可先帝沒有做錯。
當年先帝忌憚林氏勢大，與陛下今日憂慮沈氏如出一轍。林氏當年掌六部之首，婉兮又身為林氏尚書令嫡女，為陛下誕下長子。
陛下細想，當日還是儲君的你，身後的林氏虎視眈眈，先帝若不斬草除根，陛下如何能夠安穩地坐上皇位。
只是可憐了婉兮那樣好的姑娘，所以後來，陛下寵愛三公主生母，寵得她無法無天，連皇後都不放在眼裏，哀家瞧在眼裏，卻從未置喙半句。
當年的事，大皇子不知，皇後亦不知，陛下若要問罪，便將罪責都算在哀家頭上吧。皇帝是天下人之君，情深義重本就是是帝王家不該有的軟肋。”
宋乾帝視線凝視著眼前的桌案，沈思片刻後，終是委婉地向太後開口：“多謝母後教誨，兒子會好好補償皇後。只是，大皇子納妾之事，就讓兒子再考慮一下吧。”
“陛下的確要多關心皇後。明日還有早朝，陛下也早些休息，哀家就不打擾了。”太後示意一旁的嬤嬤攙扶她起身。
見到太後身子虛弱，腳步緩慢，宋乾帝連忙起身，溫和說道：“兒子恭送母後。”
翌日早朝後，又一則消息傳遍了前朝後宮。
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