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血獵:一章 公爵府

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血獵:一章公爵府

北境的冬天比他想象中更冷。

範海蹲在枯樹林裏已經是第四夜了。

十/字/弩擱在膝上,銀箭的箭鏃映著遠處公爵府三樓窗戶的燈光,泛出冷白色的光澤。

他的手指搭在弩機上,指腹的繭子磨得光滑,那是二十三年獵殺留下的印記。

三十七個。他記得每一張臉最後的表情。

這一片大陸上活過太久的吸血鬼都聽過他的名字。

範海。一個人,一把弩,二十三年前從東境開始,一路獵殺到北境邊緣。

不帶搭檔,不留活口,不收取任何報酬。

獵人工會的人說他瘋了,說他遲早會死在某個吸血鬼的獠牙下。

二十三年過去了,他身上的傷疤添了一道又一道,死的總是對面那個。

但這一次不一樣。

範海把準星對準那扇窗戶時,手指在扳機上停住了。不是因為風向。

北境冬天的風雖然大,但他蹲的這片枯樹林剛好在背風面,弩箭不會被吹偏。不是因為角度。他選的這個位置正對窗戶,

中間隔著三裏開闊地,視野清晰得能看見窗內人翻動文件的手勢。

也不是因為光線。今晚的月光很薄,剛好夠他瞄準,又不足以在雪地上投下影子。

是因為窗內的那個人。

四天前的黃昏,範海第一次摸到公爵府外圍。

他花了一天時間繞著整座府邸走了一圈,確認了所有出入口,標記了外圍游蕩的吸血鬼活動痕跡。

這片領地很奇怪,邊緣地帶的新生吸血鬼數量不少,但都像在躲避什麽,從不靠近公爵府三裏之內。

他在枯樹林裏找到這個位置時,剛好是入夜時分。

三樓窗戶亮起燈。

一個身影走到窗前,坐下來,面前是一張很大的書桌。範海架起十/字/弩,透過瞄準鏡看清楚了那張臉。

很年輕的面孔,皮膚在燭光下顯得蒼白,深色的頭發用一根緞帶束在腦後。

他穿著白襯衫,袖口挽到小臂,露出一截手腕。

是吸血鬼。

範海的食指搭上扳機。這個距離,這種角度,銀箭會貫穿玻璃,釘進他的心臟。

他甚至不需要確認第二眼。

然後那個人擡起頭。

隔著三裏夜色,隔著那層薄紗窗簾,他的目光穿過窗戶,穿過枯樹林的枝丫,準確地落在範海藏身的方向。

月光落在他眼睛裏,將那雙眼睛照得很淺。

範海的手指沒有扣下去。

他後來反覆回想那個瞬間。

那個人擡頭的方式,目光落定的角度,眼睛裏那種神情。

那不像一個發現自己被獵殺的吸血鬼。

沒有警惕,沒有恐懼,沒有獵物嗅到危險時的緊繃。

他只是看著那片枯樹林,像一個在暗處等了很久的人,忽然看見等的那個人終於來了。

範海收起十/字/弩,退出箭矢,靠在樹幹上。

北風從原野上灌過來,灌進他的領口。

他的心臟跳得比平時快。不是恐懼。是困惑。

二十三年來第一次,他在扣下扳機之前,先看到了獵物的眼睛。那雙眼睛裏沒有他熟悉的任何東西。

沒有嗜血的饑渴,沒有永生的傲慢,沒有被圍獵時的憤怒。

只有一種安靜等待,幾乎稱得上溫柔的註視。

像在等一個歸人。

第二夜,他又去了那片枯樹林。這一次他沒有架弩,只是蹲在那裏,看那扇窗戶。

那個人還是在同樣的時候出現,坐在同樣的位置,面前攤著同樣批不完的文件。

他批文件的速度不快,偶爾會停下來,筆尖懸在紙面上方,像在斟酌什麽。

然後他會轉頭,看向窗外。看向範海藏身的方向。

一次。兩次。三次。

範海蹲在枯樹林裏,手心開始出汗。他不確定那個人是不是真的看見了他。

三裏的距離,隔著一層窗玻璃和薄紗窗簾,普通人類不可能看見藏在樹影裏的獵手。吸血鬼的感官比人類敏銳,但三裏太遠了。

太遠了。

除非他知道該往哪個方向看。

第三夜,範海架起了弩。他告訴自己,事不過三。這只是一次獵殺,和之前三十七次沒有區別。

瞄準,扣扳機,確認灰燼,轉身離開。他是獵人,不是來和獵物對視的。

準星對準了那個人的後心。白襯衫下,肩胛骨微微起伏的輪廓。

他低著頭在寫什麽,毫無防備。

然後他放下筆,轉過身來。

範海的食指在扳機上僵住了。那個人沒有站起來,沒有躲閃,沒有做出任何防禦姿態。

他只是側過身,擡起眼睛,隔著三裏夜色,隔著那層被風吹動的窗簾,看向範海藏身的方向。

月光照進他的眼睛裏,那雙眼睛太安靜了。安靜到範海覺得自己不是獵手,是被等的人。

他不知道自己在窗臺上停留了多久。

等他回過神,那個人已經收回了目光,重新低下頭,繼續寫下一份文件。

像什麽都沒有發生過。像剛才那一眼只是恰好望向窗外的月光。

範海退出箭矢,把十/字/弩放在膝上。他的手指在發抖。二十三年來第一次,他的手在握弩時發抖。

不是冷的。

天快亮的時候,他做了決定。

不能這樣殺他。要弄清楚那雙眼睛裏住的是誰。弄清楚之後,就能毫無障礙地扣下扳機了。這是獵人的邏輯。

範海走出枯樹林。雪在他腳下發出細碎的響聲。三裏路,他走了半個時辰。

走到公爵府門前時,晨光剛好漫過東邊的原野,將灰色的石墻染成很淺的金色。

他叩了三下門環。

門環是鑄鐵的,刻著玫瑰紋樣。

紋樣已經斑駁了,像是被無數人的手摩挲過,又像是被北境的風雪侵蝕了很久。

範海等了一會兒,門沒有開。他又叩了三下。

門開了。

老管家站在門內,提著一盞燈。

天已經亮了,但他還是提著燈,燭火在晨光裏顯得很薄。他的臉上布滿皺紋,頭發全白了,但腰背挺得很直。

他看著範海,燭火映在他眼睛裏,也映著他看到範海時眼底閃過的東西。

範海讀不懂那種情緒。

“獵人大駕光臨,”老管家的聲音沙啞,像生了銹的鐵器相互摩擦,“可有名帖。”

“沒有。”

“可有引薦。”

“沒有。”

“那獵人為何而來。”

範海沈默了一瞬。他穿著獵裝,腰間掛著十/字/弩,箭袋裏的銀箭在晨光下泛著冷白色。

他的身份不需要自我介紹。老管家第一眼就認出了他。

“借宿。”範海說。

老管家看著他,看了很久。久到範海幾乎以為他會在下一瞬關上大門,或者從門後抽出什麽武器。他沒有。

他只是側過身,讓出一條通往內宅的路。他讓路的方式很熟練,像做過無數次。

“東翼的房間空著。跟我來。”

他沒有問範海的名字。

範海踏進公爵府的門檻時,靴子上的雪落在大理石地面上,化成一灘很小的水跡。

他擡頭看了一眼。三樓的窗戶還亮著燈,窗簾被風吹起來一角,露出一只手,搭在窗臺上。

那只手的主人正在看他。

隔著整座公爵府的距離,穿過長廊,穿過樓梯轉角,範海仍能感覺到那道目光的分量。

那目光不重,但很確定。

像一個人在暗處等了很久之後,看見等的人終於推門進來。

範海握緊了袖中的十/字/弩。

老管家提著燈走在前面。長廊很長,兩側掛著油畫,畫框鍍金,畫面都蒙著灰塵。

範海的目光掃過那些模糊的畫幅。

有一幅畫的是一個男人的背影,站在某扇窗前。另一幅畫的是一雙手,握著一支畫筆。

還有一幅只能看清一雙眼睛,其餘部分都被灰塵覆蓋了。

範海的腳步沒有停頓。他不知道自己正在從前世的肖像下走過。

東翼的房間在走廊盡頭。

老管家推開門,將燈放在門邊的矮櫃上,然後走到窗邊拉開窗簾。晨光湧進來,照亮了整個房間。

床榻鋪著深色的被褥,書桌上沒有灰塵,筆筒裏插著幾支削好的炭筆。

衣櫃的門半開著,裏面空無一物。

臨窗可以看見南邊的荒地,積雪覆蓋下隱約能辨出舊日花圃的輪廓。

“那裏以前是什麽。”範海站在窗前問。

老管家正在點第二盞燈的手頓了頓。燭火跳了一下,然後穩住。

“玫瑰園。荒了很多年了。”

燈亮了。老管家退出房間,走到門口時忽然停住。他背對著範海,背影在晨光裏顯得很老。

“獵人。”

範海回頭。

老管家的臉藏在燭火的陰影裏,皺紋像刀刻的一樣深。

他的聲音忽然不像之前那樣沙啞了,像一個很老很老的人終於忍不住要開口說一句很輕很輕的話。

“這一次,請多留幾日。”

門關上了。

範海站在房間裏,窗外北風呼嘯。他把十/字/弩從腰間解下來,放在床邊的矮櫃上。

銀箭還剩十三支,每一支的箭鏃都被他磨過無數次,鋒利得能劃破目光。

他坐在床沿,開始檢查弩機的弦。弦還緊著,不需要更換。

他想起自己叩門時沒有報過身份。老管家卻知道他是獵人。自己說借宿時,老管家的眼神。那眼神不像在看一個陌生人。

還有那雙三樓窗戶裏的眼睛。那雙隔著三裏夜色看過來的眼睛。

北境的雪又落下來了。

從窗戶望出去,南邊那片荒蕪的玫瑰園正在被新雪覆蓋。範海盯著那片白色看了很久,然後把目光收回來,落在自己的手上。

他的手很穩。二十三年來,這雙手在扣下扳機時從未抖過。

除了剛才。

他握緊手指,指節發出輕微的響聲。

門外傳來很輕的腳步聲。不是管家的。

腳步聲在三樓的方向停下來,然後是一扇門開合的聲音。之後整座公爵府重新安靜下來,只剩下北風穿過長廊的聲響。

範海躺下來,盯著天花板。天花板上畫著褪色的壁畫,隱約能看出是一叢玫瑰,花瓣已經斑駁得只剩下輪廓。

畫師的筆觸很輕,像怕驚動什麽。

他閉上眼睛。

那雙眼睛又出現了。隔著三裏夜色,隔著薄紗窗簾,隔著二十三年獵殺生涯,安靜地看著他。

範海在黑暗裏睜開眼。

他會弄清楚那雙眼睛裏住的是誰。然後殺了它。

這是獵人的邏輯。

窗外,北境的雪落得更大了。

南邊那片荒蕪的玫瑰園裏,積雪正在一點一點覆蓋枯死的花枝。

有一截枝頭探出雪面,枝頭掛著一粒幹癟的花苞,沒有開過,也沒有落。

整座公爵府沈在雪聲裏。三樓的窗戶還亮著燈,窗簾被風吹起來又落下。

窗前的人坐在那裏,面前攤著批不完的文件,筆擱在一邊。

他的目光落在窗外的枯樹林方向,那個獵人在雪地裏蹲了四夜的方向。

雪落在那片枯樹林裏,落在那個獵人曾經靠過的樹幹上,落在他留下的腳印上。

公爵府書房的燈一直亮到很晚。

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