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第118章 第 118 章 118

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第118章 第 118 章 118

沈墨瑄站在入場的隊伍裏, 等所帶之物都檢查完後方才進入考場。天還未亮,離考試還有些時間。他把自帶的小鐵爐拿出來,放上幾塊炭點上。

二月的京城很冷, 尤其是入夜後, 不燒點火著實讓人受不了。炭燃起後再在上面放個小鍋燒水。很快號舍便熱氣蒸騰,總算是有點熱乎氣了。

短暫休息了會兒,時辰一到第一場開始。拿到卷紙後沈墨瑄擡頭看了一眼四周。會試以前考場內的人僅局限於一州府內的考生。他與之競爭的皆來自京城。而今眼前這些年歲不等的考生卻是各州府的佼佼者,全部有舉人功名,也就是說競爭更激烈了。

年前宋伯綸不知通過什麽途徑, 把幾個科舉大府寫得好的文章弄過來給他看。有些人的文章沈墨瑄都要伸大拇指。如果說以前胸有成竹,那麽今次心裏就沒那麽有底了。自信是好事, 但也要勇於承認別人的優秀。

這幾年他跟宋伯謙拼了命地學習、進步、提升, 真正見真章的時候就是現在。開了會兒小差沈墨瑄開始審題。

本場主考四書五經,前三道四書義題。

題一:攻乎異端,斯害也已。

題二:自誠明, 謂之性, 自明誠,謂之教。

題三:上老老而民興孝,上長長而民興弟,上恤孤而民不倍。

分別出自《論語》、《中庸》和《大學》, 每篇文章不少於三百字。

接下來是五經義題, 五道大題, 每大題有三小題, 選擇其中一題作答, 字數不少於四百字。

把題都看完沈墨瑄心裏有了底,四書五經他了然於心。這幾年宋伯謙幾乎把四書五經的所有講義,掰開揉碎了從各個角度分析解讀, 所以這些題目對他來說不難。

沈墨瑄並未急著動筆寫文,而是先思考,將所有能用到的知識點列於紙上。其實在他思考和列舉的過程中,一篇文章已經在腦子裏成形。此刻的他文思如泉湧,落筆也神速。

第一天人還沒有疲勞感,頭腦思路十分清晰,沈墨瑄決定今日把初稿寫完,午飯只啃了點肉幹和餅子。手腕酸痛時便停下筆但文章在腦中繼續,等歇過來之後再寫。

等他把全部文章寫完,再擡頭時看見號舍裏已有人點上了油燈,這時他才發現天已經黑下來。再次低頭竟看不清白紙黑字了,他剛剛精神是有多集中啊,竟然摸著黑寫了那麽久。

精神一旦放松下來便感覺出餓了,沈墨瑄把稿紙收起來放好。低頭看了下腿邊,小爐子裏的炭早已熄滅。他點上油燈,重新燃起炭開始燒水,餅子肉幹掰碎扔進小鍋裏煮。一刻鐘後便傳出香味兒。吃上一口熱乎的身上很快就暖和過來。

填飽肚子收拾了一下,沈墨瑄放下木板熄了油燈閉目養神。現在讓他睡也不可能睡得著,因為大腦還沒有從高速運轉中回過神,他要將大腦放空。

想起壯壯昨日去姥姥家前在他臉上叭叭親,嫂子說這是在給小叔叔送祝福,沈墨瑄嘴角不自覺地彎起來。蘇凝漪特地去廟裏求了平安符,那東西不方便帶進來讓他掛床頭了。

楊雲姝說讓他放心大膽地考,不用有壓力,考不中也沒關系。這話剛出口她就讓藍月華擰著耳朵拎走了。可以想象得到楊小姐挨她娘訓的模樣。

想著讓他感到溫暖的人和事,不知不覺便有了困意。睡到一半被凍醒了,沈墨瑄起來往爐子裏加了炭接著睡到了天明。

今日的重點是潤色文章,這並不比寫初稿輕松,有些地方反覆斟酌,甚至比昨日還要費時間。一日下來總算是把稿子定下來。夜裏照舊。

第三日一早便開始謄抄正式考卷,日落時分第一場考試結束。考生把卷子交上去,但人不能離開考場,要等待明早第二場考試。

第二場主考策與論,題量較大。經過前面三天,現在大部分考生都表現出疲態,沈墨瑄早睡早起精神尚好,但他也不敢掉以輕心。把籃子底下的餅子拿出來,這餅子裏面加了磨碎的人參,補氣提神增加身體抵抗力。但這東西晚上不能吃,不然睡不著。

據說每年都有中途發熱的考生被擡出去,當初他二哥考試時就特意做了加人參的餅子,效果還不錯,如今他也這麽做。

本場考試已有人開始發出輕微的咳嗽聲,開始是一人,後來已經聽不出是幾個人了,沈墨瑄都替他們擔心。他更擔心自己被傳染,只能加快速度。

撐到第三場大多數考生都已疲憊不堪,尤其是有些上了年紀的身體又不大硬朗的舉子。第三場考律法雜文與算學,對沈墨瑄來說更簡單。

最後一天上午有人終於支持不住倒在號舍裏,被擡了出去。沈墨瑄心想但願他答完了才暈,不然得悔死。

安全度過了九天,待考卷被收走的那一刻沈墨瑄長長舒了一口氣,不管結果如何他絕對不要再受此煎熬。

沈墨瑄頭也沒回地走出考場,在人群裏看見大哥、二哥與父親。沈大郎快步過來展開大氅把弟弟裹住。沈興業給兒子搓手,“凍壞了吧。”他壓低了聲音道:“咋就不能改改時間呢?”

中午他們就在這邊等著,親眼看著擡出來七八個人。沈興業生怕下一個就是他兒子,出來一個人就念叨:“祖宗保佑!”

沈墨瑄:“你們仨翹班來接我,是不是要被扣工錢啊?”

“知道開玩笑,看來還行。”沈墨書道,“放心,這點錢二哥扣得起。”

“呦!有了蘇姐姐就是不一樣,人都大方了。”沈墨瑄調侃他二哥。沈二郎與蘇凝漪婚事定下來,鑒於倆人年紀都不小了,蘇凝漪孤身一人諸多不方便,倆人成親的日子定在今年六月。

沈二郎嘿嘿笑,並不與弟弟爭論。說話間父子四人來到一輛嶄新的馬車前。“租新車了?”

“咱家買的。”沈興業道,“你在考場這些天你娘沒幹別的,置辦了這輛馬車。以後出門用咱自家的車,再也不怕有人做手腳了。”

數日前那場驚嚇讓沈家人突然醒悟過來,他們家瑄哥兒不是普通考生,會遭很多人嫉妒。嫉妒他個人,也嫉妒沈家。那樣的事絕對不能再有第二次。

新車很寬敞也很暖和。沈二郎坐上車後道:“三兒,商量個事,反正你現在也用不到,以後讓二哥坐它上值唄?”

沈墨瑄斜眼看他:“那下值呢?”

“下值不用,我自己租車回來。”沈二郎眼神躲閃。

沈墨瑄哼笑一聲,自從和蘇姑娘定情後,他二哥就沒在家用過晚飯。下值先去蘇凝漪那,以前嚷嚷著不娶媳婦不離家,現在恨不得長在人家那兒。吃完晚飯睡覺前才回家。

沈墨瑄到家下車,好家夥,親戚朋友齊聚一堂,院裏都快站不下了。外婆、舅舅,表姐劉梅,姑姑和表弟,蘇凝漪,楊雲姝和她母親,大嫂抱著壯壯。小家夥看見沈墨瑄張開手臂就要抱。

孫靜收回他的小胳膊,“小叔很累,不能抱壯壯,明天再抱你。”小家夥像是聽懂了就真的不讓抱了。

家裏已經燒好熱水,沈墨瑄洗了個熱水澡,然後連喝兩碗燉的骨酥肉爛的雞湯,這才感覺人活過來。他對啃骨頭的小壯壯道:“寶啊,你得從小養好身體,不然將來有你受的。”

孫靜笑道:“他呀隨你大哥,能吃能喝很少鬧毛病。”

小家夥以為小叔叔饞他骨頭,他看看手裏的骨頭再看看沈墨瑄,然後把滿是口水的雞腿骨遞過來。

沈墨瑄很給面子,裝模作樣在骨頭上咬了一口後推回去。“小叔吃完了,壯壯自己吃。”小家夥咧嘴一笑又把骨頭塞進嘴裏嗦。

沈大郎逗他,“給爹吃一口。”壯壯轉過身屁股對著他爹,那意思不給。惹得大家一陣笑。家裏有個孩子多了不少歡聲笑語。

沈興業道:“還好,咱家孩子身體都好,那些被擡出去的舉子,過後腸子都得悔青了。科考不但要學問好,身體也得好。壯壯就按瑄哥兒那麽養,瑄哥兒愛吃牛羊肉,等壯壯能吃肉了多給他吃牛羊肉。將來也像他小叔叔一樣能堅持考完。”

劉氏笑道:“你想得夠遠的,壯壯才多大。”

“爹啊,您可別像當年對我一樣對您孫子,求您放過壯壯吧。”想起當年沈墨瑄就覺得他爹有病,他還不會說話就要跟他念書。

沈興業:“沒有我逼著,你能有現在的成就?”

沈墨瑄:“……”沒成問題兒童已經很對得起他了,居然還敢邀功?大好的日子不想懟他爹,就讓他得意吧。

李氏:“瑄哥兒去睡覺吧。”

沈墨瑄很疲乏但也睡不著,他回房把自己這九天的答卷寫在紙上。第二天便去宋家找老師。

宋伯謙看過後道:“甲上穩了。”沈墨瑄知道老師說話向來留有餘地,他倒不是迫切想得到肯定,自己幾斤幾兩心裏還是有數的,只是想早點讓兩位老人家安心。

宋伯綸拿著文章、激動的在地上走來走去,“何止是甲上,我看會元沒有問題。”這老頭說話就直接了,絲毫不掩飾對沈墨瑄所寫文章的欣賞與肯定。

“山長,天外有天人外有人!”沈墨瑄道,“這話您千萬別出去說啊,別到時候下不來臺。”

宋伯謙笑道:“一把年紀了卻不如瑄哥兒穩重。”

“我也就在你們面前說說。”宋伯綸坐下來,“明年我就要回家養老了,瑄哥兒若是能再連獲兩元,我也就沒有遺憾了。”

“山長,您也不老啊,怎麽這麽早就退了啊?”沈墨瑄感到意外,宋伯綸年紀不輕但身體倍棒。“您再幹十年絕對沒有問題。”

“不幹了。”宋伯綸笑著擺擺手,“年少時刻苦讀書,後來做先生教學生,再後來管著書院,離開京城的次數都數得過來。趁我還能動想出去走走,看看大好河山。”

宋伯綸跟兄長不同,宋伯謙隔幾年就要出去游歷。宋伯綸則紮根於京城。聽多了外面的見聞,自己也想出去瞧瞧。

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