第32章 第 32 章 塗在唇上，他若吻她……
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第32章 第 32 章 塗在唇上，他若吻她……
第三十二章
四月, 春愈發深了。
宜春宮的偏殿裏堆滿了花，杏花、桃花、海棠、鳳仙……
一盆盆碼在桌案上、窗臺邊、甚至地上，擠擠挨挨的。
花團錦簇, 春意盎然。
好些花瓣上還帶著清晨的露水, 在日光下泛著柔和的珠光。
采薇端著銅盆進來，臉上帶著笑：
“姑娘，這些都是陛下一大早遣人送來的，說這些花太醫都驗過了，對孕婦無害。”
餘溫站在花堆裏, 手指摸過一枝杏花。花瓣貼著指尖，像一片薄冰。
低頭聞了聞, 香氣很淡, 若有若無。
沒來由的想起昨天江覆來的時候，坐在床邊問她睡得好不好，走的時候順手把帷幔拉好, 留下一句“別著涼”。
她那時昏昏沈沈, 只記得他離去時那個低眸的眼神。不冷。
相反，像是壓著什麽，壓得很深，深到以為藏住了, 可就在他轉身的前一刻, 那柔情還是從眼底漫上來, 濕漉漉的, 燙人。
餘溫皺了下眉, 把那枝杏花折下來，放在妝臺上。
“采薇，”她說, “我想調些胭脂解悶。你幫我找些蜂蠟、油脂來，還有小瓷罐。”
采薇眼睛一亮：“姑娘還會調胭脂？”
“之前有個姐姐教過。”
餘溫把花瓣一瓣一瓣摘下來，動作很輕，像在做一件很重要的事：
“反正閑著也是閑著。”
采薇應了一聲，歡天喜地地去了。
餘溫把花瓣分類——杏花做粉色的，桃花做偏紅的，海棠做淡一些的。
她記得那時候，年長她幾歲的貼身侍女念念教她：
花瓣要選剛開的，露水未幹的最好；搗的時候不能太用力，汁水會澀；蜂蠟要隔水化開，火不能太大。
那時候她調著玩，調出來的胭脂顏色太濃，抹在臉上像猴屁股。
邱子胥看見了，折扇掩唇笑了半天，被她追著打了三條街。
想著想著，臉上不自覺地帶了笑。她把花瓣放進石臼裏，慢慢搗。
汁水滲出，帶著淡淡的香。
手很穩，心卻不在這裏。
不一會兒，采薇找來了蜂蠟和油脂，還有幾個小瓷罐，青瓷、白瓷。
還有一個豆青色的，上面刻著一枝君子蘭。
“姑娘，這個好看。”
采薇把豆青色的罐子遞給她。
餘溫接過來，手指摸了摸上面的蘭花刻紋，莞爾。
“就這個吧。”
她把蜂蠟隔水化開，加入花瓣汁，慢慢攪動。顏色一點點融合，從淺粉變成杏花色，像暮春時黃昏的天色。
采薇在旁邊看著，嘖嘖稱奇：“姑娘的手真巧。”
“幫我再去取些蜂蠟來，”餘溫說，“這些不夠。”
采薇應了一聲，轉身出去了。
屋子裏安靜下來。
餘溫緩緩探入袖底，摸出那個紙包。
這是此前，江雪吟交到她手中的，一直沒有用上。很小一個紙包，裹了好幾層。
裏面是紫藤花的種子，磨成粉末後呈現黑褐色，細細的，像一撮土。
放在鼻尖聞了聞，無味。
她看著紙包，看了很久。
只要加進這些汁水裏，攪勻，等它凝固，就是一支毒口脂。
塗在唇上，他若吻她……
或者，她根本不需要他吻。
她可以把它沾在杯盞上，假裝是自己飲過的。
再斟一杯酒，親手餵向他唇邊，引誘他貼著那抹嫣紅的唇印，喝下。
……
采薇推門進來時，手裏捧著一大塊蜂蠟，發現餘溫坐著發呆，不由得出聲詢問：
“姑娘，夠不夠？”
“夠了。”
餘溫回過神，把口脂灌進瓷罐裏，蓋上蓋子，放在妝臺上。
蓋子嚴絲合縫，看起來就是一罐普通的口脂，淡淡的香氣，很是清新。
門外傳來腳步聲。
靴子踩在石板上的聲音，沈穩，有力，不急不緩。
然後是一縷香氣——清苦的柏子香打底，浮著一層蘇合香的甘甜。
柏子香主靜，蘇合香主暖。
冷冽與溫熱絞在一起，矜貴得不動聲色。
未見其人，先聞其香。
餘溫的心跳快了一拍。她把袖口理好，轉過身來。
門被推開。
江覆站在門口。
他今天倒是沒有戴冕旒，只束了一頂低調的玄色翼善冠，龍袍則為常服。
雪白顏色，繡暗金雲紋，腰間系著玉帶，襯得玉立昂藏，秀拔如竹。
陽光從他身後打過來，勾出一道金邊，把他的影子拉得很長。
那縷像是在寺廟飄蕩千年的柏子香，隨著他邁步的動作漫過口鼻，清苦的，朦朧的。
像他的人一樣，明明站在日光裏，卻讓人覺得隔著一層霧看不清。
他沒有讓太監通傳。
每一次都不讓。
好像他與她，真的是一對再尋常不過的夫妻——丈夫推門進來，不必通傳，不必跪迎。
檐下有一盞燈亮著，桌上有一碗湯溫著，屏風後面有人在等他。不是什麽金尊玉貴的九五之尊，只是一個回家的人。
好像她不是他關在籠子裏的囚犯，而是他的共枕發妻。
餘溫垂下眼：“陛下。”
江覆走進來，身後跟著兩個太監。
他的目光從她臉上掠過，落在滿屋子的花上，嘴角微微動了一下，不知道算不算笑。
“這些花，”他輕聲說，“朕著太醫驗過了，對有孕之人無害。”
“……”餘溫頓了下，不知道說什麽只好垂著眼，“多謝陛下。”
江覆見她興致不高，抿著唇沒再說什麽，走到花堆前，彎腰看那盆茉莉。
他的手指拂過葉片，指節分明，骨節修長，指甲修得一絲不茍，邊緣那道玉潤的弧線在日光下微微反光，幹凈得不像沾過血腥的手。
陽光打在他側臉上，長長的睫毛在眼下投出一片陰影。
餘溫站在他身後三步遠的地方，屏著呼吸。
“這盆梔子花香太濃，拿走。”
江覆直起身，對身後的太監說。
他的聲音不高不低，像在吩咐一件很尋常的事。
“這盆茉莉可以留下。這盆玉蘭也留下，搬到窗臺那邊，太曬了對花不好。”
太監們應聲而動，搬花的搬花，挪盆的挪盆。
餘溫站在旁邊，手指攥著袖口。
她的目光忍不住往妝臺上瞟了一眼——那罐口脂就放在那裏，豆青色的罐子，一枝蘭花刻在蓋子上。
她克制自己不去看它。
越克制，越忍不住。
江覆忽然轉過身，他的目光從她臉上掠過，落在她身後——
餘溫的心跳漏了一拍。
“這是什麽？”他款步至妝臺前，拿起那罐剛做好的口脂，隨口一問。
餘溫的手指在袖底攥緊，指甲掐進掌心。她深吸一口氣，盡量讓自己的聲音聽起來平靜：
“奴婢自己調的口脂和胭脂。都是用您送的花做的。”
江覆把瓷罐舉到眼前，拇指摩挲著蓋子上的蘭花刻紋。他的手指停了一瞬，旋即毫不猶豫地打開蓋子。
杏花色的膏體在日光下泛著柔潤的光澤，像凝住的春色。
他低頭聞著，輕嗅。
餘溫看著他的側臉。
他的睫毛很長，垂下來的時候遮住了眼睛，看不出情緒。他的鼻梁很挺，薄唇微微抿著，下頜的線條極為漂亮幹凈。
他看了很久。
久到餘溫覺得自己的心跳聲像是整個屋子都能聽見。
江覆把蓋子合上，放回妝臺上。
“花雖然沒什麽問題。但你如今有了身子，萬事小心為上。”
他的聲音平淡，像在吩咐一件理所當然的事。目光從花上移開，落在她臉上，清清淺淺的，雲遮霧繞，探不分明。
“你做的這些東西，也一並查查。”
他身後的太監上前一步，捧起那罐口脂，又拿起旁邊的胭脂，退了出去。
餘溫低頭：“陛下說的是。”
她的聲音溫柔，姿態恭謹，挑不出一點毛病。只有她自己知道，袖底的手指已經掐出了月牙形的印子。
江覆沒有走。
他站在花堆前，背對著她，不知道在看什麽。
餘溫站在他身後，看著他的背影，心中忐忑。
……
一個時辰後，太監捧著瓷罐回來了。
“回陛下，”太監的聲音恭恭敬敬，“太醫驗過了，無毒，可用。”
餘溫接過瓷罐，手指碰到罐壁的一瞬間，便冷得微微一縮，好在穩住了。
她把罐子放回妝臺上，最顯眼的地方。動作很慢，像是刻意讓他看清。
江覆看了一眼那罐口脂，沒說話。
餘溫站在妝臺前，垂著眼，亦是沈默著。
腦海中閃回不久前——她t的手，捏著那個紙包。粉末懸在罐口上方，即將傾灑而下。千鈞一發之際，她止住了動作，快速把粉末裝好，收了回去，塞進暗格。
所以，他不可能查出什麽。
因為她什麽都沒放。
……說不後怕，是假的。
餘溫所處的位置靠近窗邊，陽光照在身上，暖洋洋的。可她的手指卻是冰冷微顫，掐得指尖泛了白。
看了一眼那罐口脂，忽然覺得很是可笑，她竟以為，自己能殺他。
明明每一步，都在他的掌中。
送花是試探，查花是試探。查口脂——也是試探。
他在等她犯錯。
如果她真的往裏面投毒，現在她可能已經跪在地上，被他以重重鎖鏈捆縛著身子，毫無尊嚴地，細細地盤查和審訊了。
想到那個畫面，她便忍不住打了個寒顫，嘴唇微微發抖，幸好，幸好自己猶豫了。
那不是心軟，是直覺，她的直覺救了她一命。
他把口脂還給她，說“可用”。
但她知道，江覆在說：我知道你想做什麽。我給你機會，你沒做。
這是你的運氣。
正失神間，身旁傳來窸窣的聲響。擡頭看到他站在花堆前，正在挽袖子。
雪白的袖口被他往上翻了兩折，露出小臂。
他的手臂不像武人那樣虬結，是修長而結實的線條，覆著一層薄薄的肌肉。
日光照上去，皮膚下青色的血管隱約可見。
但餘溫的目光忽然一頓，落在一道牙印上。一圈泛白的痕跡，齒痕很深，整整齊齊的半圓形，宛若一輪缺了口的月亮。
——是她咬的。
思緒不禁回到混亂的那幾晚，餘溫臉上不禁又紅又白。
那天他強行……弄得她疼極了，自己又向來不是吃虧的人。他既這般發狠對她，她便也悉數還回去，死死一口咬在他手臂上，用了全部的力氣，只想撕下一塊肉來。
他悶哼了一聲，但沒有停下，反而像是被刺.激到一般更加興.奮，愈發兇狠地弄她。
這個痕跡，無比鮮明地提醒著他們之間發生過什麽。
他如今挽起袖子，露出那道牙印，就是……故意給她看的。
餘溫立刻別開目光，像被燙了一下。
臉上燒起來，倒也不是羞，是皮膚自己發燙。任何人如她一般看見了不該看見的東西，眼睛都會先於腦子反應過來，倉皇地逃開。
江覆像是完全沒發現她的反應，拿起剪刀，開始修剪花枝。
他的動作生疏，剪得歪歪扭扭，幾根好好的枝條被他剪得長短不齊。
但他很認真，低著頭，發絲垂落，一根根地看，一根根地剪。
袖口挽到肘彎，露出整截小臂，那道牙印在日光下泛出淡淡的粉色。
餘溫看著他。
男子的側臉在日光下顯得柔和了一些，沒有那麽清冷疏離了。睫毛垂著，在眼下投出一片陰影。薄唇微微抿著，專註得像在做什麽了不得的大事。
他額角出了一層薄汗，順著鬢邊滑下來，在日光下泛著淡淡的光。
采薇在一旁，只看了一眼便垂著頭不敢再多看。
陛下的手，那一雙批奏折、握朱筆、定天下生死的手，此刻竟握著一把小剪刀，笨拙地修剪花枝。
袖口沾了泥，指尖也沾了泥，他不在意。
陛下這個樣子，就像……就像個尋常人家的丈夫，給妻子侍弄花草，笨手笨腳的，卻不嫌臟。
采薇被這個想法嚇了一跳，只覺得眼前這些，不是她這個身份的人能瞧見的。忙把頭一低，悄無聲息地退到角落。
“這些花擺在這裏，你看著也高興。”江覆忽然說。
聲音不高不低，像在說一件很尋常的事。隨後，他轉過頭，視線落在她臉上，看得人心慌。
餘溫低下頭：“多謝陛下。”
聲音很小，小到她自己都差點沒聽見，她感覺到他的目光還在，停在她臉上，停了很久。
她忽然想起她曾跟他說……
“你不知道我不快樂嗎？”
原來。他放在心上了。
正楞神之際，江覆轉身，走向花堆。
餘溫略略松了一口氣，擡起頭來。
江覆站在花堆前，背對著她，繼續修剪起花枝。
烏發從冠下傾瀉而出，垂在腰後，他的頭發很長，很黑，像上好的墨緞，日光打上去泛著一層幽幽的青光。
發尾微微卷曲，散在腰後，隨著他彎腰的動作輕輕晃動。
餘溫的手指在袖底攥緊了。
她忽然想起，在酒樓之前，她應該是……見過他的。
是在宮中，瓊林宴上。
那一年的探花郎姓江，單名一個覆字。
那個時候，她遠遠看了一眼，隔著一整個杏花林，隔著珠簾，隔著攢動的人頭和滿座的喧嘩。
她只看見一個模糊的身影站在杏花樹下，雪白色的襕衫被風吹得鼓起來，手裏捧著一杯酒，正要敬給座師。
風吹過來，杏花瓣落了滿肩。
他的頭發被風揚起，又落回去，隔著那麽遠，她都能看見那頭發比女子的還好看，綢緞一般，又黑又滑，垂在腰後。
滿座嘩然。
有人讚他是“玉面探花”，有人說是“百年難遇的美男子”。
她聽了，心裏是不屑的。
能有多好看？比得上子胥嗎？
甚至自戀地想——比她餘為霜還要好看嗎？
她沒多駐足，轉身走了。
連他的臉都沒看清。
那一年，她十四歲。
三日後，父親站在秋千架旁，笑著說：“爹給你捉了個探花郎。”
後來，酒樓初見。
一年後她嫁了人。不是他。
後來再見到他，是洞房花燭。他是揭竿而起的前朝遺孤，劍指皇城，是她恨不得啖其肉的滅族仇人。
想到這些，餘溫有些喘不過氣來，不得不轉移註意力到其他地方去。
她想到蒔花司裏，掌事姑姑對她們說的第一句話就是。
“剪花枝的時候，心要靜，手要穩。你心裏想著什麽，花都知道。”
此時此刻，江覆的心裏，又在想著什麽呢。
“這枝杏花開得好，”
他轉過身來，剪下一小枝遞給她，淡淡道，“插瓶裏，能開好幾天。”
杏花枝上綴著幾朵半開的花苞，花瓣上還帶著露水。
他的手指捏著花枝的末端，指甲縫裏嵌著泥，虎口處有一道薄繭。
餘溫接過花枝。
江覆則從太監手裏接過一個白瓷壇子，放在桌上。
“這是禦花園存的雪水，”他說，“存了三年，用來澆花最好。”
餘溫的手指碰到壇壁，接過來打開蓋子看了一眼，水很清冽，沒有一絲雜質，像融化的月光。
“柳枝水也很好，”她說，“新鮮柳枝搗碎泡水，花能開得更久。”
江覆看了她一眼，嘴角微微動了一下，似笑非笑。
“你還懂這些？”
“蒔花司的姑姑教過。”餘溫的聲音淡淡的。
不顧江覆臉色，她轉頭看向采薇：“以後每日的淘米水別倒了，留著澆花。淘過米的水用來養花最好……”
采薇笑著應了：“姑娘放心，奴婢記下了。”
“能開好久不敗。”餘溫補上一句，她不知道為什麽要說這句，也許是覺得該說點什麽，才不讓氣氛那麽僵硬。
江覆沒有看她。
他看著那些嬌滴滴的花，目光清遠，像在看什麽可望不可及的東西。
“不敗就好。”他說。
聲音很輕，輕到像是說給自己聽的。
餘溫站在他身後，看著他的背影。
忽然覺得他說這話的時候，不像一個皇帝，像一個怕失去什麽的人。
這時，太監遞上一本冊子。
“你不是喜歡花嗎？”江覆轉過身來，聲音恢覆了那種平淡的調子，“閑著沒事可以看看。”
餘溫低頭看，是一本《百花譜》。
手抄本，字跡工整，一筆一畫都端端正正。
扉頁上寫著三個字：
宜春宮藏。
她翻開第一頁，是杏花。
旁邊用小楷寫著花期、習性、栽培之法。
字跡和扉頁上的不一樣，更瘦硬漂亮一些，寫字的人習慣握筆很重。
是他的字。
她往後翻。桃花、海棠、玉蘭、茉莉、梔子、牡丹、薔薇……每一頁都有花，每一頁都有字。
她翻到中間，手指停住了。
一頁杏花，旁邊夾著一片壓幹的花瓣。
杏花瓣，薄薄的，顏色已經褪了大半，只剩下淡淡的粉。
邊緣有一點卷曲，脈絡清晰可見，像一片薄冰，一碰就要碎。
手指摸到那片花瓣，很輕，輕到幾乎沒有用力。花瓣貼著她的指尖，涼涼的，薄薄的，像一個人的嘆息。
“多謝陛下。”她說。
江覆看了她一眼。
那雙眼睛是純粹的深黑色，此刻被日光染上一層暖意，像深冬的湖面被春風吹開了一道縫。
縫很小，但裏面有光。
他沒有說話，轉身走了。
靴聲漸遠，柏子香和蘇合香的氣息絲絲縷縷地散開，越t來越淡，最後消失在門縫裏。
她抱著書站在窗前，看著他的背影消失在院門外。
陽光把他的影子拉得很長，從門口一直延伸到階下，像一條在地底下經年累月不見天日的黑色河流。
他走得不快不慢，腰背挺得筆直，頭發垂在腰後，綢緞一般又黑又滑。
她沒有移開目光，一直看著那扇門。
從縫裏透進來一線光，細而亮，照在地磚上，像一根銀針。
她站在那裏，站了很久。
直到采薇進來點燈，她才發現自己一直站著，腿有些酸了。
那天晚上，她做了一個夢。
夢裏沒有邱子胥，沒有江覆，只有一片杏花林。
很大很大的杏花林，一眼望不到頭，花瓣鋪了滿地，像一場粉白色的雪。
她一個人站在樹下，花瓣落了滿身。
她擡起頭，透過花枝看見純藍色的天空，如同瓊林宴的那一天……
幾天後，江覆遣人來請，他自己倒是沒露面，只留下一句“有人要見你”。
餘溫跟著太監穿過長長的甬道，走進一間偏殿。
殿裏光線昏暗，窗子開得很高，陽光只能照到墻壁的上半截，下半截浸在陰影裏。
一個人跪在地上，穿著灰撲撲的太監服，低著頭。
他的肩膀很瘦，瘦到衣裳都撐不起來，領口空蕩，露出一截細瘦的脖頸，上面有一道疤。
餘溫站在門口，看著那個人。
他慢慢擡起頭。
瘦得脫相。顴骨突出來，臉頰凹下去，像一具被風幹的骨架。
臉上疤痕交錯，但那雙眼睛沒變。
看見她的瞬間眼睛亮了一下。只有一下，像將滅的燭火被風一吹，又燃起來。
“妹妹。”
聲音沙啞的，像砂紙磨過石頭，又像破了的風箱被人用力拉扯。
記憶裏這個聲音本該是溫潤、清朗的，念書給她聽的時候，如清泉流過巖石。
餘溫的眼淚先掉下來。
她張了張嘴，喉嚨裏像塞了一團棉花，發不出聲音。
她用力咽了一下，才擠出來兩個字，輕得像一口氣：
“哥哥……”
餘澤跪在地上，仰著頭看她。
他沒有哭，他哭不出來了。
數年的磋磨，再不覆當初那盛氣淩人的餘衙內的心氣兒，連哭的念頭都沒了。
但他的眼睛是濕的，亮亮的，像蒙了一層水霧。
餘溫走過去，蹲下來，握住他的手。
那雙手，她記憶裏的哥哥，有一雙很好看的手。修長，白凈，骨節分明，握筆的時候像玉雕的。
現在這雙手粗糙得像砂紙，指節變形，指甲碎裂，掌心裏全是繭子，硬得像石頭。
她握著那雙手，低著頭，眼淚一滴一滴地砸在他的手背上。
餘澤沒有動，只是看著她。
等她哭夠了，他才開口。
“爹……並非被陛下所殺。”
餘溫擡起頭。
“他在獄裏自裁了，”餘澤的聲音很平，像在說別人的事，“用衣裳擰成一根繩就……。只留下一封遺書，道‘罪臣一人承擔，求陛下饒恕餘家老小’。”
餘溫的眼淚又掉下來。
“他用自己的命，換了我們一條生路。”餘澤低下頭，看著妹妹握住自己的手，“所以你別恨他。他是為了我們。”
“……娘呢？”
“娘被送回公孫家了。正在廟裏修行，雖病痛纏身，好在還活著。”
餘澤頓了頓，“念念也在。”
念念。她的貼身侍女，從小一起長大的念念。她還活著！
“他……留了我們一條命。”餘澤說，雖未明說，餘溫也知道這個“他”是指江覆。
“可是，妹妹——”餘澤的聲音忽然低下去，像怕什麽東西聽見，“你要離開。你不能待在他身邊。”
他停了很久，久到餘溫以為他不會再說了。
“他……深不可測。”
這四個字從他嘴裏說出來，輕得像一口氣，卻重得像一座山。他的眼睛忽然空了，像想起什麽不該想起的事。
餘澤牙關緊咬，咯咯直響，眸子裏是深入骨髓的恐懼。
“你鬥不過他。”他的聲音在發抖，“誰也鬥不過他。”
“所以你要走。趁他還——”他沒有說下去。
他的目光落在餘溫臉上，那雙已經空洞的眼睛忽然有了情緒。
“離開這裏。”他說，“越快越好。”
那雙手粗糙的、變形的手，在她掌心裏微微顫抖，像風裏的枯葉。
餘溫攥緊他的手，沒有說話。
她知道。
她知道江覆為什麽要讓他們兄妹相見。
高高在上的聖天子，一句話便能讓哥哥脫離苦海，賜他一個閑職，讓哥哥看起來還算健康、穿著幹凈的衣裳來見她。
這些溫情，都是做給她看的。
他在用哥哥當說客，用母親當籌碼，用念念當繩子，一圈一圈地把她綁住。
他想讓她知道：你看，我沒有趕盡殺絕。我留了他們一條命。只要你聽話，他們就能好好活著。
可他想錯了。
“我走了，你們怎麽辦？”餘溫問。
餘澤沈默了很久。
他低著頭，看著她的手——白皙的，柔軟的，指節纖細，像百合花一樣。和他的手放在一起，像陽春與寒冬。
“妹妹，”他擡起頭，看著她的眼睛，“你新婚那夜，我們已經以為你死了。”
餘溫的手指蜷了一下。
“那天晚上，餘家滿門大禍臨頭——”
他的聲音頓了一下，不再回憶，只說，“我以為你死了。”
他握住她的手，用力地，像是怕她也會消失。
“那時候我就想，如果老天爺讓你活著，你一定要替我們好好活。”
“現在你還活著。”
“那就替我們，活下去。”
餘溫的嘴唇動了動，想說什麽，被他打斷了。
“別怕連累我們。我們已經是死過一次的人了。”
他的聲音忽然變得很輕，輕到像是從嗓子眼裏擠出來的。
“你的命是你自己的——不是餘家的，不是爹娘的，更不是他的。”
“走。”
餘溫搖頭，眼淚甩出來，落在他的手背上。
“我走了，他會不會對你們……”
“不會。”
餘澤說，“他留我們一條命，是因為你。只要你活著，我們就安全。可若你被困死在這，我們才真的完了。”
餘溫看著他的眼睛。
哥哥的眼睛，和她記憶裏一模一樣。溫熱的，明亮的，像小時候背著她去集市時一樣。
那時候她趴在他背上，問他：“哥哥，你會一直背著我嗎？”
他說：“會。背到你變成老太婆了，哥哥也背著你。”
現在他說：“走。別回頭。”
“你活著，我們就還有念想。”
“如果妹妹待在宮裏生不如死，”他的聲音忽然硬起來，像鐵，像石頭，像當年那個在父親面前替她擋下一巴掌的少年，執拗無比，“那哥哥寧願現在就消失。”
“不！”餘溫攥緊他的手，指甲掐進他的掌心，“不可以！”
餘澤看著她，笑了。
他已經很久沒有笑了。
那張瘦脫相的臉上，笑容生硬得像被人用手掰開，但眼睛溫潤如玉。
“不要怕，妹妹。”
他松開她的手，站起來。膝蓋跪得太久，他晃了一下，扶住墻才站穩。
“往前走。別回頭。”
他走到門口，停下來。
陽光從門外照進來，打在他身上，灰撲撲的太監服被照出一層暖色的光暈。他回過頭，看了她一眼。
嘴唇動了動，沒有出聲。
但她看懂了。
他說的是：“活下去。”
然後他邁出門檻，消失在陽光裏。
餘溫一個人站在偏殿裏，站了很久。
陽光從窗欞間移過去，照在她身上，又移走。
地上有一攤水漬，是她方才跪著哭的時候落下的眼淚，已經幹了，只留下一圈淡淡的印子。
……
餘溫回到宜春宮，坐在窗前。
那本《百花譜》還在枕邊，她沒有翻開。
那片杏花瓣還夾在書頁中間，薄薄的，一碰就要碎。
她腦子裏全是哥哥的臉，瘦脫相的、帶著疤的、已經面目全非的臉。
他說“你活著，我們就還有念想”。
是她活著，他才能活著嗎？
如果逃，哥哥怎麽辦？母親怎麽辦？顧太醫怎麽辦？
如果不逃，她又該怎麽辦？
籠子就是籠子，哪怕金絲做的，鋪著軟墊，放著鮮花，還有一本合她心意的《百花譜》。
但籠子就是籠子。
她想起哥哥說的：“你新婚那夜，已經陪我們死過一次了。”
那個夜晚，紅燭，嫁衣，滿地的血。
她以為她死了，但她沒死。
老天爺留她一條命，不是讓她在這裏慢慢腐爛，變成一具行屍走肉的。
她把手指伸進妝奩暗格，摸到紫藤花的種子。小小的，黑褐色，安安靜靜地躺在最深處。
她沒有拿出來。
又摸到手腕上的金珠。
紅繩系著，手指輕輕觸著，像是能觸到那個少年的面龐。
她不逃，哥哥會安心嗎？母親會安心t嗎？那些死去的餘家人，會安心嗎？
不會。
他們希望她活。真正的活。不是活著等死，不是在這座金籠子裏慢慢爛掉。
她把金珠攥緊，硌得掌心生疼。
“我要走。”
少女嗓音很輕，但極穩。
窗外的月光照在院墻上，朱紅宮墻被鍍了一層銀邊，美得夢幻。
她看著那堵墻，忽然覺得它沒那麽高了。
接下來的這幾天，餘溫照常吃飯、喝藥、在院子裏散步。
看起來溫順、安靜，和之前沒有分別。
但她的眼睛不一樣了。
采薇說不上來哪裏不一樣，只是覺得“姑娘好像……活過來了”。
開始主動跟采薇說話，問今天吃什麽菜，問院子裏的花開得好不好，問采薇家裏有沒有來信。
她甚至會淺淺地笑，不是那種應付的、敷衍的笑，是真正的、從心底浮上來的笑。
她的臉上也開始有肉了。
之前瘦得顴骨突出，下巴尖俏。
現在臉頰豐潤了一些，像春天的杏花苞，白裏透紅，隨時要綻開。
采薇給她梳頭的時候，看著銅鏡裏的人，忍不住說：“姑娘這幾日氣色真好。”
餘溫看著鏡子裏的人，眉目舒展，唇角微翹，眼裏有光。
她自己都楞了一下。
她已經很久沒有見過這樣的自己了。
江覆來看她的時候，正是午後。
陽光從窗欞間漏進來，碎成一地金箔，被風搖動的樹影踏碎了，又拼起來。
餘溫站在窗前，手裏拿著一枝杏花，正要插進瓶裏。
她穿著一件芙蓉色的衫子，頭發松松地挽著，幾縷碎發垂在耳邊，被陽光照成透明的金色。
她聽見腳步聲，轉過身來。
那一瞬間，江覆的腳步頓了一下。
她站在光裏，杏花映著她的臉，粉白相間，分不清哪是花哪是人。
眼眸水潤明亮，嘴唇微微抿著。
青絲半挽的少女娉娉婷婷，機機伶伶，像一枝初出水的蓮花，嫩得能掐出水來，又嬌艷得讓人移不開眼。
他站在那裏，看著她，目光微微的怔，像深冬的湖面被春風吹開了一道縫。
餘溫被他看得有些不自在，低下頭，喚了一聲：“陛下。”
江覆走過來。
他沒有說話，走到她面前，站定。
柏子香和蘇合香的氣息漫過來，清苦的，甘甜的，把她整個人裹住。
密不透風。
他的手指落在她下巴上，輕輕擡起來。
餘溫被迫擡起頭，對上他的目光。那雙眼睛很黑，此刻被日光染上一層暖意，像融化的墨。
他的拇指在她唇邊蹭了一下，很輕，像是在確認什麽。
然後他低下頭。
他的嘴唇落在她的唇上，輕輕的，試探的，像怕碰碎什麽。
一縷清苦在唇齒間散開，蘇合香的甘甜隨後漫上來，冷冽與溫熱絞在一起。
餘溫的手指攥緊了袖口，沒有推開。
他吻得很慢，很細致，像在品味一盞陳年佳釀。
微冷的嘴唇從她的唇角移到臉頰，又移到耳垂，含住那一小片軟肉，輕輕吮了一下。
她的耳垂上有一顆小小的痣，他好像很喜歡那裏，反覆地吻，反覆地舔。
餘溫的呼吸有些亂了。
他的手指從她下巴滑到後頸，扣住，把她按進懷裏。
她的臉貼著他的胸膛，能聽見他的心跳，沈穩的，有力的，一下一下，像遠處的鼓聲。
吻從耳垂移到脖頸，沿著那一道細細的線往下，停在鎖骨上方。
他的嘴唇漸漸變熱，呼吸發燙，燙得她皮膚上起了一層細小的顫栗。
餘溫的手抵在他胸口，隔著衣料能感覺到他的體溫。
她的手指蜷了一下，想要推開，又停住了。
他的呼吸越來越重，扣在她後頸的手指收緊，另一只手從她腰側滑到腰後，把她整個人箍住。
他的嘴唇從她鎖骨上移開，沿著脖頸一路吻上來，最後停在耳邊。
“可以嗎？”他的聲音低啞，像砂紙磨過。
餘溫的心跳漏了一拍。
她閉上眼睛，又睜開。
“孩子……”
她鎮定自若地說些謊話，“太醫說，前三個月要小心。”
江覆的身體僵了一下。
他停下來。
他的手指還扣在她後頸，掌心發熱，手指卻微涼。
他的呼吸落在她耳邊，急促的，滾燙的，一下一下，像被壓住的火。
他慢慢松開手。
退後一步。
他的胸膛還在起伏，呼吸還沒有平覆。他低著頭，睫毛垂下來，遮住了眼睛。他的手指攥了一下，又松開。
餘溫站在原地，不敢看他。
沈默了很久。
久到她想說點什麽打破這令人窒息的安靜，他開口了。
“朕知道。”
他的聲音已經恢覆了平靜，平淡的，克制的，像在說一件很尋常的事。
但他的手，那只方才扣在她後頸的手，還在微微發抖。
餘溫看見了。
她沒有說話。
江覆轉過身去，背對著她，深吸了一口氣。他的肩膀起伏了一下，又平覆下來。
濃密漆黑的頭發垂在腰後，微微搖曳，被日光流鍍出一層淡淡的金邊。
“今晚政務繁重，你用了膳早些歇著，不必等朕。”江覆聲線如常。
“陛下放心，”餘溫輕聲說，“奴婢會照看好腹中皇嗣，不會有閃失。”
這些天的溫柔、關懷、疼寵，真的是因為她懷了他的孩子嗎？
江覆心知肚明。
他清醒得很。
這些日子待她種種，不是因為她腹中有他的骨肉。
是因為他終於有了一塊盾牌，一塊可以擋在那血海深仇前面、讓他名正言順對她好的盾牌。
不是對皇嗣的溫柔，是對她的。
他只是在等一個理由，一個可以讓他放下帝王威儀、像尋常人家的丈夫一樣，疼愛妻子的理由。
而她，給了他。
他的溫柔是真的。他的克制也是真的。
這一點，餘溫又何嘗感受不到？
可她終究是要走的。
這也是真的。
“……也會照看好自己的。”叫他沒有反應，她說。
聲音很輕，像一片杏花瓣跌下枝頭落在水面上，連漣漪都沒來得及蕩開，就沈下去了。
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第三十二章
四月, 春愈發深了。
宜春宮的偏殿裏堆滿了花，杏花、桃花、海棠、鳳仙……
一盆盆碼在桌案上、窗臺邊、甚至地上，擠擠挨挨的。
花團錦簇, 春意盎然。
好些花瓣上還帶著清晨的露水, 在日光下泛著柔和的珠光。
采薇端著銅盆進來，臉上帶著笑：
“姑娘，這些都是陛下一大早遣人送來的，說這些花太醫都驗過了，對孕婦無害。”
餘溫站在花堆裏, 手指摸過一枝杏花。花瓣貼著指尖，像一片薄冰。
低頭聞了聞, 香氣很淡, 若有若無。
沒來由的想起昨天江覆來的時候，坐在床邊問她睡得好不好，走的時候順手把帷幔拉好, 留下一句“別著涼”。
她那時昏昏沈沈, 只記得他離去時那個低眸的眼神。不冷。
相反，像是壓著什麽，壓得很深，深到以為藏住了, 可就在他轉身的前一刻, 那柔情還是從眼底漫上來, 濕漉漉的, 燙人。
餘溫皺了下眉, 把那枝杏花折下來，放在妝臺上。
“采薇，”她說, “我想調些胭脂解悶。你幫我找些蜂蠟、油脂來，還有小瓷罐。”
采薇眼睛一亮：“姑娘還會調胭脂？”
“之前有個姐姐教過。”
餘溫把花瓣一瓣一瓣摘下來，動作很輕，像在做一件很重要的事：
“反正閑著也是閑著。”
采薇應了一聲，歡天喜地地去了。
餘溫把花瓣分類——杏花做粉色的，桃花做偏紅的，海棠做淡一些的。
她記得那時候，年長她幾歲的貼身侍女念念教她：
花瓣要選剛開的，露水未幹的最好；搗的時候不能太用力，汁水會澀；蜂蠟要隔水化開，火不能太大。
那時候她調著玩，調出來的胭脂顏色太濃，抹在臉上像猴屁股。
邱子胥看見了，折扇掩唇笑了半天，被她追著打了三條街。
想著想著，臉上不自覺地帶了笑。她把花瓣放進石臼裏，慢慢搗。
汁水滲出，帶著淡淡的香。
手很穩，心卻不在這裏。
不一會兒，采薇找來了蜂蠟和油脂，還有幾個小瓷罐，青瓷、白瓷。
還有一個豆青色的，上面刻著一枝君子蘭。
“姑娘，這個好看。”
采薇把豆青色的罐子遞給她。
餘溫接過來，手指摸了摸上面的蘭花刻紋，莞爾。
“就這個吧。”
她把蜂蠟隔水化開，加入花瓣汁，慢慢攪動。顏色一點點融合，從淺粉變成杏花色，像暮春時黃昏的天色。
采薇在旁邊看著，嘖嘖稱奇：“姑娘的手真巧。”
“幫我再去取些蜂蠟來，”餘溫說，“這些不夠。”
采薇應了一聲，轉身出去了。
屋子裏安靜下來。
餘溫緩緩探入袖底，摸出那個紙包。
這是此前，江雪吟交到她手中的，一直沒有用上。很小一個紙包，裹了好幾層。
裏面是紫藤花的種子，磨成粉末後呈現黑褐色，細細的，像一撮土。
放在鼻尖聞了聞，無味。
她看著紙包，看了很久。
只要加進這些汁水裏，攪勻，等它凝固，就是一支毒口脂。
塗在唇上，他若吻她……
或者，她根本不需要他吻。
她可以把它沾在杯盞上，假裝是自己飲過的。
再斟一杯酒，親手餵向他唇邊，引誘他貼著那抹嫣紅的唇印，喝下。
……
采薇推門進來時，手裏捧著一大塊蜂蠟，發現餘溫坐著發呆，不由得出聲詢問：
“姑娘，夠不夠？”
“夠了。”
餘溫回過神，把口脂灌進瓷罐裏，蓋上蓋子，放在妝臺上。
蓋子嚴絲合縫，看起來就是一罐普通的口脂，淡淡的香氣，很是清新。
門外傳來腳步聲。
靴子踩在石板上的聲音，沈穩，有力，不急不緩。
然後是一縷香氣——清苦的柏子香打底，浮著一層蘇合香的甘甜。
柏子香主靜，蘇合香主暖。
冷冽與溫熱絞在一起，矜貴得不動聲色。
未見其人，先聞其香。
餘溫的心跳快了一拍。她把袖口理好，轉過身來。
門被推開。
江覆站在門口。
他今天倒是沒有戴冕旒，只束了一頂低調的玄色翼善冠，龍袍則為常服。
雪白顏色，繡暗金雲紋，腰間系著玉帶，襯得玉立昂藏，秀拔如竹。
陽光從他身後打過來，勾出一道金邊，把他的影子拉得很長。
那縷像是在寺廟飄蕩千年的柏子香，隨著他邁步的動作漫過口鼻，清苦的，朦朧的。
像他的人一樣，明明站在日光裏，卻讓人覺得隔著一層霧看不清。
他沒有讓太監通傳。
每一次都不讓。
好像他與她，真的是一對再尋常不過的夫妻——丈夫推門進來，不必通傳，不必跪迎。
檐下有一盞燈亮著，桌上有一碗湯溫著，屏風後面有人在等他。不是什麽金尊玉貴的九五之尊，只是一個回家的人。
好像她不是他關在籠子裏的囚犯，而是他的共枕發妻。
餘溫垂下眼：“陛下。”
江覆走進來，身後跟著兩個太監。
他的目光從她臉上掠過，落在滿屋子的花上，嘴角微微動了一下，不知道算不算笑。
“這些花，”他輕聲說，“朕著太醫驗過了，對有孕之人無害。”
“……”餘溫頓了下，不知道說什麽只好垂著眼，“多謝陛下。”
江覆見她興致不高，抿著唇沒再說什麽，走到花堆前，彎腰看那盆茉莉。
他的手指拂過葉片，指節分明，骨節修長，指甲修得一絲不茍，邊緣那道玉潤的弧線在日光下微微反光，幹凈得不像沾過血腥的手。
陽光打在他側臉上，長長的睫毛在眼下投出一片陰影。
餘溫站在他身後三步遠的地方，屏著呼吸。
“這盆梔子花香太濃，拿走。”
江覆直起身，對身後的太監說。
他的聲音不高不低，像在吩咐一件很尋常的事。
“這盆茉莉可以留下。這盆玉蘭也留下，搬到窗臺那邊，太曬了對花不好。”
太監們應聲而動，搬花的搬花，挪盆的挪盆。
餘溫站在旁邊，手指攥著袖口。
她的目光忍不住往妝臺上瞟了一眼——那罐口脂就放在那裏，豆青色的罐子，一枝蘭花刻在蓋子上。
她克制自己不去看它。
越克制，越忍不住。
江覆忽然轉過身，他的目光從她臉上掠過，落在她身後——
餘溫的心跳漏了一拍。
“這是什麽？”他款步至妝臺前，拿起那罐剛做好的口脂，隨口一問。
餘溫的手指在袖底攥緊，指甲掐進掌心。她深吸一口氣，盡量讓自己的聲音聽起來平靜：
“奴婢自己調的口脂和胭脂。都是用您送的花做的。”
江覆把瓷罐舉到眼前，拇指摩挲著蓋子上的蘭花刻紋。他的手指停了一瞬，旋即毫不猶豫地打開蓋子。
杏花色的膏體在日光下泛著柔潤的光澤，像凝住的春色。
他低頭聞著，輕嗅。
餘溫看著他的側臉。
他的睫毛很長，垂下來的時候遮住了眼睛，看不出情緒。他的鼻梁很挺，薄唇微微抿著，下頜的線條極為漂亮幹凈。
他看了很久。
久到餘溫覺得自己的心跳聲像是整個屋子都能聽見。
江覆把蓋子合上，放回妝臺上。
“花雖然沒什麽問題。但你如今有了身子，萬事小心為上。”
他的聲音平淡，像在吩咐一件理所當然的事。目光從花上移開，落在她臉上，清清淺淺的，雲遮霧繞，探不分明。
“你做的這些東西，也一並查查。”
他身後的太監上前一步，捧起那罐口脂，又拿起旁邊的胭脂，退了出去。
餘溫低頭：“陛下說的是。”
她的聲音溫柔，姿態恭謹，挑不出一點毛病。只有她自己知道，袖底的手指已經掐出了月牙形的印子。
江覆沒有走。
他站在花堆前，背對著她，不知道在看什麽。
餘溫站在他身後，看著他的背影，心中忐忑。
……
一個時辰後，太監捧著瓷罐回來了。
“回陛下，”太監的聲音恭恭敬敬，“太醫驗過了，無毒，可用。”
餘溫接過瓷罐，手指碰到罐壁的一瞬間，便冷得微微一縮，好在穩住了。
她把罐子放回妝臺上，最顯眼的地方。動作很慢，像是刻意讓他看清。
江覆看了一眼那罐口脂，沒說話。
餘溫站在妝臺前，垂著眼，亦是沈默著。
腦海中閃回不久前——她t的手，捏著那個紙包。粉末懸在罐口上方，即將傾灑而下。千鈞一發之際，她止住了動作，快速把粉末裝好，收了回去，塞進暗格。
所以，他不可能查出什麽。
因為她什麽都沒放。
……說不後怕，是假的。
餘溫所處的位置靠近窗邊，陽光照在身上，暖洋洋的。可她的手指卻是冰冷微顫，掐得指尖泛了白。
看了一眼那罐口脂，忽然覺得很是可笑，她竟以為，自己能殺他。
明明每一步，都在他的掌中。
送花是試探，查花是試探。查口脂——也是試探。
他在等她犯錯。
如果她真的往裏面投毒，現在她可能已經跪在地上，被他以重重鎖鏈捆縛著身子，毫無尊嚴地，細細地盤查和審訊了。
想到那個畫面，她便忍不住打了個寒顫，嘴唇微微發抖，幸好，幸好自己猶豫了。
那不是心軟，是直覺，她的直覺救了她一命。
他把口脂還給她，說“可用”。
但她知道，江覆在說：我知道你想做什麽。我給你機會，你沒做。
這是你的運氣。
正失神間，身旁傳來窸窣的聲響。擡頭看到他站在花堆前，正在挽袖子。
雪白的袖口被他往上翻了兩折，露出小臂。
他的手臂不像武人那樣虬結，是修長而結實的線條，覆著一層薄薄的肌肉。
日光照上去，皮膚下青色的血管隱約可見。
但餘溫的目光忽然一頓，落在一道牙印上。一圈泛白的痕跡，齒痕很深，整整齊齊的半圓形，宛若一輪缺了口的月亮。
——是她咬的。
思緒不禁回到混亂的那幾晚，餘溫臉上不禁又紅又白。
那天他強行……弄得她疼極了，自己又向來不是吃虧的人。他既這般發狠對她，她便也悉數還回去，死死一口咬在他手臂上，用了全部的力氣，只想撕下一塊肉來。
他悶哼了一聲，但沒有停下，反而像是被刺.激到一般更加興.奮，愈發兇狠地弄她。
這個痕跡，無比鮮明地提醒著他們之間發生過什麽。
他如今挽起袖子，露出那道牙印，就是……故意給她看的。
餘溫立刻別開目光，像被燙了一下。
臉上燒起來，倒也不是羞，是皮膚自己發燙。任何人如她一般看見了不該看見的東西，眼睛都會先於腦子反應過來，倉皇地逃開。
江覆像是完全沒發現她的反應，拿起剪刀，開始修剪花枝。
他的動作生疏，剪得歪歪扭扭，幾根好好的枝條被他剪得長短不齊。
但他很認真，低著頭，發絲垂落，一根根地看，一根根地剪。
袖口挽到肘彎，露出整截小臂，那道牙印在日光下泛出淡淡的粉色。
餘溫看著他。
男子的側臉在日光下顯得柔和了一些，沒有那麽清冷疏離了。睫毛垂著，在眼下投出一片陰影。薄唇微微抿著，專註得像在做什麽了不得的大事。
他額角出了一層薄汗，順著鬢邊滑下來，在日光下泛著淡淡的光。
采薇在一旁，只看了一眼便垂著頭不敢再多看。
陛下的手，那一雙批奏折、握朱筆、定天下生死的手，此刻竟握著一把小剪刀，笨拙地修剪花枝。
袖口沾了泥，指尖也沾了泥，他不在意。
陛下這個樣子，就像……就像個尋常人家的丈夫，給妻子侍弄花草，笨手笨腳的，卻不嫌臟。
采薇被這個想法嚇了一跳，只覺得眼前這些，不是她這個身份的人能瞧見的。忙把頭一低，悄無聲息地退到角落。
“這些花擺在這裏，你看著也高興。”江覆忽然說。
聲音不高不低，像在說一件很尋常的事。隨後，他轉過頭，視線落在她臉上，看得人心慌。
餘溫低下頭：“多謝陛下。”
聲音很小，小到她自己都差點沒聽見，她感覺到他的目光還在，停在她臉上，停了很久。
她忽然想起她曾跟他說……
“你不知道我不快樂嗎？”
原來。他放在心上了。
正楞神之際，江覆轉身，走向花堆。
餘溫略略松了一口氣，擡起頭來。
江覆站在花堆前，背對著她，繼續修剪起花枝。
烏發從冠下傾瀉而出，垂在腰後，他的頭發很長，很黑，像上好的墨緞，日光打上去泛著一層幽幽的青光。
發尾微微卷曲，散在腰後，隨著他彎腰的動作輕輕晃動。
餘溫的手指在袖底攥緊了。
她忽然想起，在酒樓之前，她應該是……見過他的。
是在宮中，瓊林宴上。
那一年的探花郎姓江，單名一個覆字。
那個時候，她遠遠看了一眼，隔著一整個杏花林，隔著珠簾，隔著攢動的人頭和滿座的喧嘩。
她只看見一個模糊的身影站在杏花樹下，雪白色的襕衫被風吹得鼓起來，手裏捧著一杯酒，正要敬給座師。
風吹過來，杏花瓣落了滿肩。
他的頭發被風揚起，又落回去，隔著那麽遠，她都能看見那頭發比女子的還好看，綢緞一般，又黑又滑，垂在腰後。
滿座嘩然。
有人讚他是“玉面探花”，有人說是“百年難遇的美男子”。
她聽了，心裏是不屑的。
能有多好看？比得上子胥嗎？
甚至自戀地想——比她餘為霜還要好看嗎？
她沒多駐足，轉身走了。
連他的臉都沒看清。
那一年，她十四歲。
三日後，父親站在秋千架旁，笑著說：“爹給你捉了個探花郎。”
後來，酒樓初見。
一年後她嫁了人。不是他。
後來再見到他，是洞房花燭。他是揭竿而起的前朝遺孤，劍指皇城，是她恨不得啖其肉的滅族仇人。
想到這些，餘溫有些喘不過氣來，不得不轉移註意力到其他地方去。
她想到蒔花司裏，掌事姑姑對她們說的第一句話就是。
“剪花枝的時候，心要靜，手要穩。你心裏想著什麽，花都知道。”
此時此刻，江覆的心裏，又在想著什麽呢。
“這枝杏花開得好，”
他轉過身來，剪下一小枝遞給她，淡淡道，“插瓶裏，能開好幾天。”
杏花枝上綴著幾朵半開的花苞，花瓣上還帶著露水。
他的手指捏著花枝的末端，指甲縫裏嵌著泥，虎口處有一道薄繭。
餘溫接過花枝。
江覆則從太監手裏接過一個白瓷壇子，放在桌上。
“這是禦花園存的雪水，”他說，“存了三年，用來澆花最好。”
餘溫的手指碰到壇壁，接過來打開蓋子看了一眼，水很清冽，沒有一絲雜質，像融化的月光。
“柳枝水也很好，”她說，“新鮮柳枝搗碎泡水，花能開得更久。”
江覆看了她一眼，嘴角微微動了一下，似笑非笑。
“你還懂這些？”
“蒔花司的姑姑教過。”餘溫的聲音淡淡的。
不顧江覆臉色，她轉頭看向采薇：“以後每日的淘米水別倒了，留著澆花。淘過米的水用來養花最好……”
采薇笑著應了：“姑娘放心，奴婢記下了。”
“能開好久不敗。”餘溫補上一句，她不知道為什麽要說這句，也許是覺得該說點什麽，才不讓氣氛那麽僵硬。
江覆沒有看她。
他看著那些嬌滴滴的花，目光清遠，像在看什麽可望不可及的東西。
“不敗就好。”他說。
聲音很輕，輕到像是說給自己聽的。
餘溫站在他身後，看著他的背影。
忽然覺得他說這話的時候，不像一個皇帝，像一個怕失去什麽的人。
這時，太監遞上一本冊子。
“你不是喜歡花嗎？”江覆轉過身來，聲音恢覆了那種平淡的調子，“閑著沒事可以看看。”
餘溫低頭看，是一本《百花譜》。
手抄本，字跡工整，一筆一畫都端端正正。
扉頁上寫著三個字：
宜春宮藏。
她翻開第一頁，是杏花。
旁邊用小楷寫著花期、習性、栽培之法。
字跡和扉頁上的不一樣，更瘦硬漂亮一些，寫字的人習慣握筆很重。
是他的字。
她往後翻。桃花、海棠、玉蘭、茉莉、梔子、牡丹、薔薇……每一頁都有花，每一頁都有字。
她翻到中間，手指停住了。
一頁杏花，旁邊夾著一片壓幹的花瓣。
杏花瓣，薄薄的，顏色已經褪了大半，只剩下淡淡的粉。
邊緣有一點卷曲，脈絡清晰可見，像一片薄冰，一碰就要碎。
手指摸到那片花瓣，很輕，輕到幾乎沒有用力。花瓣貼著她的指尖，涼涼的，薄薄的，像一個人的嘆息。
“多謝陛下。”她說。
江覆看了她一眼。
那雙眼睛是純粹的深黑色，此刻被日光染上一層暖意，像深冬的湖面被春風吹開了一道縫。
縫很小，但裏面有光。
他沒有說話，轉身走了。
靴聲漸遠，柏子香和蘇合香的氣息絲絲縷縷地散開，越t來越淡，最後消失在門縫裏。
她抱著書站在窗前，看著他的背影消失在院門外。
陽光把他的影子拉得很長，從門口一直延伸到階下，像一條在地底下經年累月不見天日的黑色河流。
他走得不快不慢，腰背挺得筆直，頭發垂在腰後，綢緞一般又黑又滑。
她沒有移開目光，一直看著那扇門。
從縫裏透進來一線光，細而亮，照在地磚上，像一根銀針。
她站在那裏，站了很久。
直到采薇進來點燈，她才發現自己一直站著，腿有些酸了。
那天晚上，她做了一個夢。
夢裏沒有邱子胥，沒有江覆，只有一片杏花林。
很大很大的杏花林，一眼望不到頭，花瓣鋪了滿地，像一場粉白色的雪。
她一個人站在樹下，花瓣落了滿身。
她擡起頭，透過花枝看見純藍色的天空，如同瓊林宴的那一天……
幾天後，江覆遣人來請，他自己倒是沒露面，只留下一句“有人要見你”。
餘溫跟著太監穿過長長的甬道，走進一間偏殿。
殿裏光線昏暗，窗子開得很高，陽光只能照到墻壁的上半截，下半截浸在陰影裏。
一個人跪在地上，穿著灰撲撲的太監服，低著頭。
他的肩膀很瘦，瘦到衣裳都撐不起來，領口空蕩，露出一截細瘦的脖頸，上面有一道疤。
餘溫站在門口，看著那個人。
他慢慢擡起頭。
瘦得脫相。顴骨突出來，臉頰凹下去，像一具被風幹的骨架。
臉上疤痕交錯，但那雙眼睛沒變。
看見她的瞬間眼睛亮了一下。只有一下，像將滅的燭火被風一吹，又燃起來。
“妹妹。”
聲音沙啞的，像砂紙磨過石頭，又像破了的風箱被人用力拉扯。
記憶裏這個聲音本該是溫潤、清朗的，念書給她聽的時候，如清泉流過巖石。
餘溫的眼淚先掉下來。
她張了張嘴，喉嚨裏像塞了一團棉花，發不出聲音。
她用力咽了一下，才擠出來兩個字，輕得像一口氣：
“哥哥……”
餘澤跪在地上，仰著頭看她。
他沒有哭，他哭不出來了。
數年的磋磨，再不覆當初那盛氣淩人的餘衙內的心氣兒，連哭的念頭都沒了。
但他的眼睛是濕的，亮亮的，像蒙了一層水霧。
餘溫走過去，蹲下來，握住他的手。
那雙手，她記憶裏的哥哥，有一雙很好看的手。修長，白凈，骨節分明，握筆的時候像玉雕的。
現在這雙手粗糙得像砂紙，指節變形，指甲碎裂，掌心裏全是繭子，硬得像石頭。
她握著那雙手，低著頭，眼淚一滴一滴地砸在他的手背上。
餘澤沒有動，只是看著她。
等她哭夠了，他才開口。
“爹……並非被陛下所殺。”
餘溫擡起頭。
“他在獄裏自裁了，”餘澤的聲音很平，像在說別人的事，“用衣裳擰成一根繩就……。只留下一封遺書，道‘罪臣一人承擔，求陛下饒恕餘家老小’。”
餘溫的眼淚又掉下來。
“他用自己的命，換了我們一條生路。”餘澤低下頭，看著妹妹握住自己的手，“所以你別恨他。他是為了我們。”
“……娘呢？”
“娘被送回公孫家了。正在廟裏修行，雖病痛纏身，好在還活著。”
餘澤頓了頓，“念念也在。”
念念。她的貼身侍女，從小一起長大的念念。她還活著！
“他……留了我們一條命。”餘澤說，雖未明說，餘溫也知道這個“他”是指江覆。
“可是，妹妹——”餘澤的聲音忽然低下去，像怕什麽東西聽見，“你要離開。你不能待在他身邊。”
他停了很久，久到餘溫以為他不會再說了。
“他……深不可測。”
這四個字從他嘴裏說出來，輕得像一口氣，卻重得像一座山。他的眼睛忽然空了，像想起什麽不該想起的事。
餘澤牙關緊咬，咯咯直響，眸子裏是深入骨髓的恐懼。
“你鬥不過他。”他的聲音在發抖，“誰也鬥不過他。”
“所以你要走。趁他還——”他沒有說下去。
他的目光落在餘溫臉上，那雙已經空洞的眼睛忽然有了情緒。
“離開這裏。”他說，“越快越好。”
那雙手粗糙的、變形的手，在她掌心裏微微顫抖，像風裏的枯葉。
餘溫攥緊他的手，沒有說話。
她知道。
她知道江覆為什麽要讓他們兄妹相見。
高高在上的聖天子，一句話便能讓哥哥脫離苦海，賜他一個閑職，讓哥哥看起來還算健康、穿著幹凈的衣裳來見她。
這些溫情，都是做給她看的。
他在用哥哥當說客，用母親當籌碼，用念念當繩子，一圈一圈地把她綁住。
他想讓她知道：你看，我沒有趕盡殺絕。我留了他們一條命。只要你聽話，他們就能好好活著。
可他想錯了。
“我走了，你們怎麽辦？”餘溫問。
餘澤沈默了很久。
他低著頭，看著她的手——白皙的，柔軟的，指節纖細，像百合花一樣。和他的手放在一起，像陽春與寒冬。
“妹妹，”他擡起頭，看著她的眼睛，“你新婚那夜，我們已經以為你死了。”
餘溫的手指蜷了一下。
“那天晚上，餘家滿門大禍臨頭——”
他的聲音頓了一下，不再回憶，只說，“我以為你死了。”
他握住她的手，用力地，像是怕她也會消失。
“那時候我就想，如果老天爺讓你活著，你一定要替我們好好活。”
“現在你還活著。”
“那就替我們，活下去。”
餘溫的嘴唇動了動，想說什麽，被他打斷了。
“別怕連累我們。我們已經是死過一次的人了。”
他的聲音忽然變得很輕，輕到像是從嗓子眼裏擠出來的。
“你的命是你自己的——不是餘家的，不是爹娘的，更不是他的。”
“走。”
餘溫搖頭，眼淚甩出來，落在他的手背上。
“我走了，他會不會對你們……”
“不會。”
餘澤說，“他留我們一條命，是因為你。只要你活著，我們就安全。可若你被困死在這，我們才真的完了。”
餘溫看著他的眼睛。
哥哥的眼睛，和她記憶裏一模一樣。溫熱的，明亮的，像小時候背著她去集市時一樣。
那時候她趴在他背上，問他：“哥哥，你會一直背著我嗎？”
他說：“會。背到你變成老太婆了，哥哥也背著你。”
現在他說：“走。別回頭。”
“你活著，我們就還有念想。”
“如果妹妹待在宮裏生不如死，”他的聲音忽然硬起來，像鐵，像石頭，像當年那個在父親面前替她擋下一巴掌的少年，執拗無比，“那哥哥寧願現在就消失。”
“不！”餘溫攥緊他的手，指甲掐進他的掌心，“不可以！”
餘澤看著她，笑了。
他已經很久沒有笑了。
那張瘦脫相的臉上，笑容生硬得像被人用手掰開，但眼睛溫潤如玉。
“不要怕，妹妹。”
他松開她的手，站起來。膝蓋跪得太久，他晃了一下，扶住墻才站穩。
“往前走。別回頭。”
他走到門口，停下來。
陽光從門外照進來，打在他身上，灰撲撲的太監服被照出一層暖色的光暈。他回過頭，看了她一眼。
嘴唇動了動，沒有出聲。
但她看懂了。
他說的是：“活下去。”
然後他邁出門檻，消失在陽光裏。
餘溫一個人站在偏殿裏，站了很久。
陽光從窗欞間移過去，照在她身上，又移走。
地上有一攤水漬，是她方才跪著哭的時候落下的眼淚，已經幹了，只留下一圈淡淡的印子。
……
餘溫回到宜春宮，坐在窗前。
那本《百花譜》還在枕邊，她沒有翻開。
那片杏花瓣還夾在書頁中間，薄薄的，一碰就要碎。
她腦子裏全是哥哥的臉，瘦脫相的、帶著疤的、已經面目全非的臉。
他說“你活著，我們就還有念想”。
是她活著，他才能活著嗎？
如果逃，哥哥怎麽辦？母親怎麽辦？顧太醫怎麽辦？
如果不逃，她又該怎麽辦？
籠子就是籠子，哪怕金絲做的，鋪著軟墊，放著鮮花，還有一本合她心意的《百花譜》。
但籠子就是籠子。
她想起哥哥說的：“你新婚那夜，已經陪我們死過一次了。”
那個夜晚，紅燭，嫁衣，滿地的血。
她以為她死了，但她沒死。
老天爺留她一條命，不是讓她在這裏慢慢腐爛，變成一具行屍走肉的。
她把手指伸進妝奩暗格，摸到紫藤花的種子。小小的，黑褐色，安安靜靜地躺在最深處。
她沒有拿出來。
又摸到手腕上的金珠。
紅繩系著，手指輕輕觸著，像是能觸到那個少年的面龐。
她不逃，哥哥會安心嗎？母親會安心t嗎？那些死去的餘家人，會安心嗎？
不會。
他們希望她活。真正的活。不是活著等死，不是在這座金籠子裏慢慢爛掉。
她把金珠攥緊，硌得掌心生疼。
“我要走。”
少女嗓音很輕，但極穩。
窗外的月光照在院墻上，朱紅宮墻被鍍了一層銀邊，美得夢幻。
她看著那堵墻，忽然覺得它沒那麽高了。
接下來的這幾天，餘溫照常吃飯、喝藥、在院子裏散步。
看起來溫順、安靜，和之前沒有分別。
但她的眼睛不一樣了。
采薇說不上來哪裏不一樣，只是覺得“姑娘好像……活過來了”。
開始主動跟采薇說話，問今天吃什麽菜，問院子裏的花開得好不好，問采薇家裏有沒有來信。
她甚至會淺淺地笑，不是那種應付的、敷衍的笑，是真正的、從心底浮上來的笑。
她的臉上也開始有肉了。
之前瘦得顴骨突出，下巴尖俏。
現在臉頰豐潤了一些，像春天的杏花苞，白裏透紅，隨時要綻開。
采薇給她梳頭的時候，看著銅鏡裏的人，忍不住說：“姑娘這幾日氣色真好。”
餘溫看著鏡子裏的人，眉目舒展，唇角微翹，眼裏有光。
她自己都楞了一下。
她已經很久沒有見過這樣的自己了。
江覆來看她的時候，正是午後。
陽光從窗欞間漏進來，碎成一地金箔，被風搖動的樹影踏碎了，又拼起來。
餘溫站在窗前，手裏拿著一枝杏花，正要插進瓶裏。
她穿著一件芙蓉色的衫子，頭發松松地挽著，幾縷碎發垂在耳邊，被陽光照成透明的金色。
她聽見腳步聲，轉過身來。
那一瞬間，江覆的腳步頓了一下。
她站在光裏，杏花映著她的臉，粉白相間，分不清哪是花哪是人。
眼眸水潤明亮，嘴唇微微抿著。
青絲半挽的少女娉娉婷婷，機機伶伶，像一枝初出水的蓮花，嫩得能掐出水來，又嬌艷得讓人移不開眼。
他站在那裏，看著她，目光微微的怔，像深冬的湖面被春風吹開了一道縫。
餘溫被他看得有些不自在，低下頭，喚了一聲：“陛下。”
江覆走過來。
他沒有說話，走到她面前，站定。
柏子香和蘇合香的氣息漫過來，清苦的，甘甜的，把她整個人裹住。
密不透風。
他的手指落在她下巴上，輕輕擡起來。
餘溫被迫擡起頭，對上他的目光。那雙眼睛很黑，此刻被日光染上一層暖意，像融化的墨。
他的拇指在她唇邊蹭了一下，很輕，像是在確認什麽。
然後他低下頭。
他的嘴唇落在她的唇上，輕輕的，試探的，像怕碰碎什麽。
一縷清苦在唇齒間散開，蘇合香的甘甜隨後漫上來，冷冽與溫熱絞在一起。
餘溫的手指攥緊了袖口，沒有推開。
他吻得很慢，很細致，像在品味一盞陳年佳釀。
微冷的嘴唇從她的唇角移到臉頰，又移到耳垂，含住那一小片軟肉，輕輕吮了一下。
她的耳垂上有一顆小小的痣，他好像很喜歡那裏，反覆地吻，反覆地舔。
餘溫的呼吸有些亂了。
他的手指從她下巴滑到後頸，扣住，把她按進懷裏。
她的臉貼著他的胸膛，能聽見他的心跳，沈穩的，有力的，一下一下，像遠處的鼓聲。
吻從耳垂移到脖頸，沿著那一道細細的線往下，停在鎖骨上方。
他的嘴唇漸漸變熱，呼吸發燙，燙得她皮膚上起了一層細小的顫栗。
餘溫的手抵在他胸口，隔著衣料能感覺到他的體溫。
她的手指蜷了一下，想要推開，又停住了。
他的呼吸越來越重，扣在她後頸的手指收緊，另一只手從她腰側滑到腰後，把她整個人箍住。
他的嘴唇從她鎖骨上移開，沿著脖頸一路吻上來，最後停在耳邊。
“可以嗎？”他的聲音低啞，像砂紙磨過。
餘溫的心跳漏了一拍。
她閉上眼睛，又睜開。
“孩子……”
她鎮定自若地說些謊話，“太醫說，前三個月要小心。”
江覆的身體僵了一下。
他停下來。
他的手指還扣在她後頸，掌心發熱，手指卻微涼。
他的呼吸落在她耳邊，急促的，滾燙的，一下一下，像被壓住的火。
他慢慢松開手。
退後一步。
他的胸膛還在起伏，呼吸還沒有平覆。他低著頭，睫毛垂下來，遮住了眼睛。他的手指攥了一下，又松開。
餘溫站在原地，不敢看他。
沈默了很久。
久到她想說點什麽打破這令人窒息的安靜，他開口了。
“朕知道。”
他的聲音已經恢覆了平靜，平淡的，克制的，像在說一件很尋常的事。
但他的手，那只方才扣在她後頸的手，還在微微發抖。
餘溫看見了。
她沒有說話。
江覆轉過身去，背對著她，深吸了一口氣。他的肩膀起伏了一下，又平覆下來。
濃密漆黑的頭發垂在腰後，微微搖曳，被日光流鍍出一層淡淡的金邊。
“今晚政務繁重，你用了膳早些歇著，不必等朕。”江覆聲線如常。
“陛下放心，”餘溫輕聲說，“奴婢會照看好腹中皇嗣，不會有閃失。”
這些天的溫柔、關懷、疼寵，真的是因為她懷了他的孩子嗎？
江覆心知肚明。
他清醒得很。
這些日子待她種種，不是因為她腹中有他的骨肉。
是因為他終於有了一塊盾牌，一塊可以擋在那血海深仇前面、讓他名正言順對她好的盾牌。
不是對皇嗣的溫柔，是對她的。
他只是在等一個理由，一個可以讓他放下帝王威儀、像尋常人家的丈夫一樣，疼愛妻子的理由。
而她，給了他。
他的溫柔是真的。他的克制也是真的。
這一點，餘溫又何嘗感受不到？
可她終究是要走的。
這也是真的。
“……也會照看好自己的。”叫他沒有反應，她說。
聲音很輕，像一片杏花瓣跌下枝頭落在水面上，連漣漪都沒來得及蕩開，就沈下去了。
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