第 21 章
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第 21 章
馬蹄踏過松軟的腐葉，蘇晚與雲溪緩緩駛入黑松林。日光被茂密的枝葉切割成細碎的光斑，落在地面的枯草上，周遭只剩風吹樹葉的沙沙聲，靜謐得有些反常。蘇晚勒住馬韁，目光不動聲色地掃過四周，指尖已悄然握住腰間藏有銀針的玉佩——她雖故作尋玉的姿態，卻始終未放松警惕。
“王妃，玉佩應當就在這附近了，奴婢陪您下馬找找。”雲溪翻身下馬，一邊假意俯身探查草叢，一邊悄悄按動馬鞍旁的信號裝置。細微的金屬碰撞聲被風聲掩蓋，不遠處隱蔽的山坳裏，數名喬裝成獵戶的暗衛立刻繃緊神經，握緊了手中的兵刃。
蘇晚剛要翻身下馬，忽然聽見頭頂傳來尖銳的破空聲！“小心！”雲溪反應極快，一把將蘇晚按在馬背上，自己則側身避開。緊接著，密密麻麻的箭矢如同暴雨般從松林深處射來，釘在樹幹上、泥土裏，箭尾嗡嗡震顫，帶著致命的寒意。
“動手！速取蘇晚性命！”趙校尉的嘶吼聲穿透箭雨，十餘名校裝殺手手持利刃，從枝葉掩映的暗處沖了出來，腳步急促，目光狠厲，顯然是早有預謀。他們避開要害部位射箭，顯然是想先逼退護衛，再近距離斬殺蘇晚，好偽裝成山賊劫掠的痕跡。
雲溪拔劍擋在馬前，揮劍擊落迎面而來的箭矢，厲聲對暗衛方向喊道：“護駕！”可殺手人數眾多，箭雨密集，暗衛們雖立刻從隱蔽處沖出，卻一時難以沖破殺手的包圍圈，只能奮力格擋，與殺手們纏鬥在一起。
一支冷箭避開雲溪的劍鋒，直直射向蘇晚的心口！蘇晚瞳孔驟縮，下意識側身躲閃，箭鏃擦著她的肩甲飛過，帶起一縷衣料，狠狠釘在身後的樹幹上。就在她驚魂未定之際，一陣急促的馬蹄聲裹挾著淩厲的劍氣席卷而來，一道挺拔的身影如同天降，穩穩擋在了她的身前。
“晚晚！”顧昀之的聲音帶著幾分不易察覺的慌亂，他翻身下馬，左臂因急促動作牽扯到舊傷，傳來一陣鉆心的疼痛，額角瞬間滲出細汗，卻依舊握緊長劍，揮出一道淩厲的劍花。劍鋒掃過，三支迎面而來的箭矢應聲斷裂，箭桿落在地上發出清脆的聲響。
他沒有回頭，卻伸手死死將蘇晚護在懷中，寬大的朝服將她的身形完全籠罩，仿佛在她身前築起一道堅不可摧的屏障。“別怕，有我。”顧昀之的聲音低沈而沈穩，帶著令人安心的力量，即便左臂舊傷不斷傳來劇痛，他的手臂也依舊繃得筆直，將蘇晚護得密不透風。
蘇晚靠在他的胸膛，能清晰地感受到他急促的心跳與沈穩的呼吸，還有他左臂微微的顫抖——她知道，他的舊傷被牽扯到了。鼻尖縈繞著他身上淡淡的墨香與安神胭脂的氣息，原本慌亂的心瞬間安定下來，她伸手輕輕抓住他的衣擺，輕聲道：“你的傷……”
“無妨。”顧昀之打斷她的話，目光淩厲如寒刃，掃過沖上來的殺手。一名殺手趁機揮刀砍向他的左臂，顯然是看出了此處是他的弱點。顧昀之不退反進，側身避開刀鋒，右手長劍精準刺入殺手的咽喉，鮮血濺在他的朝服上，襯得他眼底的寒意更甚。
“顧昀之！你敢壞蕭王爺的大事，定要你死無葬身之地！”趙校尉見顧昀之親自護在蘇晚身前，暗衛們也已沖破包圍圈，心中暗叫不好，卻依舊紅著眼沖了上來，手中長刀直劈顧昀之的頭顱。
顧昀之將蘇晚往身後一推，示意雲溪立刻帶她後退，自己則持劍迎上趙校尉。左臂舊傷每動一下便疼得鉆心，他卻全然不顧，長劍揮舞間招招致命，淩厲的劍氣逼得趙校尉連連後退。“蕭景淵自身難保，還敢癡心妄想謀逆？”顧昀之冷笑一聲，劍鋒一轉，精準挑落趙校尉手中的長刀，劍尖抵住了他的咽喉。
此時，圍獵場方向的人群也被這邊的動靜驚動，不少朝臣與家眷紛紛策馬趕來，遠遠便看到黑松林入口處的廝殺景象，以及顧昀之滿身是血護在蘇晚身前的模樣，無不震驚得倒吸一口涼氣。
“那是顧大人？他竟為了蘇王妃這般拼命？”
“顧大人素來沈穩內斂，今日卻當眾護著蘇王妃，這般模樣，哪裏還有半分輔政大臣的清冷疏離？”
“方才那箭雨何等密集，顧大人硬是用身體擋在蘇王妃身前，這份情意，可不是尋常盟友能有的。”
議論聲此起彼伏，朝臣們面面相覷，看向顧昀之與蘇晚的目光滿是探究與震驚。就連幾位宗室親王也皺緊眉頭，心中暗忖：顧昀之此舉，顯然是將蘇晚視作了心尖上的人，日後想要動蘇家，怕是更難了。
觀景臺上的太後與幼帝也聞訊趕來，蕭承祐扒著欄桿，滿臉擔憂地喊道：“顧先生！你沒事吧？”太後則站在一旁，神色覆雜地看著下方的景象，指尖輕輕敲擊著欄桿，眼底閃過一絲算計——顧昀之這般失態，雖暴露了他的軟肋，卻也讓他與蘇晚的綁定愈發緊密，往後制衡起來，反倒更需費心。
趙校尉看著圍攏過來的人群與暗衛，知道今日絕無勝算，眼中閃過一絲瘋狂，突然俯身，想用頭撞擊顧昀之的腹部，趁機掙脫。顧昀之早有防備，擡腳狠狠踹在他的胸口，趙校尉悶哼一聲，倒在地上，被沖上來的暗衛死死按住，動彈不得。
“把他押下去，嚴加看管，不許再給任何人可乘之機。”顧昀之冷聲吩咐，語氣中帶著不容置疑的威嚴。暗衛們立刻應道，拖拽著掙紮不休的趙校尉離去，趙校尉的嘶吼聲漸漸遠去：“顧昀之！蕭王爺不會放過你的！你們都等著！”
直到殺手被全部肅清，顧昀之才松了口氣，緊繃的身體瞬間晃了晃，左臂的傷口已滲出鮮血，染紅了包紮的紗布。蘇晚連忙上前扶住他，眼中滿是擔憂與心疼：“你的傷又加重了！快讓我看看！”
顧昀之反手握住她的手，語氣溫柔了許多，方才的淩厲與戾氣消散殆盡，只剩下對她的關切：“我沒事，只是舊傷牽扯到了。你怎麽樣？有沒有哪裏受傷？”他目光仔細掃過她的全身，看到她肩甲處被箭鏃劃破的衣料，臉色瞬間沈了下來，伸手輕輕觸碰，語氣帶著幾分緊張，“這裏是不是傷到了？”
“我沒事，只是衣料被劃破了，沒傷到皮肉。”蘇晚搖搖頭，扶著他走到一旁的石凳上坐下，伸手想為他查看傷口，卻被顧昀之按住了手。“別碰，免得沾到血。”他笑了笑，試圖掩飾傷口的疼痛，可額角的冷汗卻暴露了他的真實狀況。
就在這時，柳如月騎著馬匆匆趕來，臉上帶著恰到好處的驚慌與擔憂，翻身下馬後快步走到蘇晚身邊，伸手便想拉蘇晚的手：“蘇王妃，你沒事吧？方才聽到箭雨聲，我都快嚇死了，還好你平安無事。”
她的手還未碰到蘇晚，便被顧昀之冷冷地揮開。顧昀之擡眼看向她，眼底的寒意如同冰刃，語氣冰冷刺骨：“柳小姐倒是來得巧，我們剛遇襲，你便尋來了。”他的目光緊緊鎖住柳如月，帶著毫不掩飾的審視與警告，“方才殺手突襲時，柳小姐身在何處？又為何會這般快趕到此處？”
柳如月被他淩厲的目光看得心頭一慌，下意識後退一步，眼神閃爍，語氣也有些慌亂：“我……我方才在圍場東側狩獵，聽到這邊有動靜，便立刻趕過來了。我只是擔心蘇王妃的安危，沒有別的意思。”
“哦？圍場東側到黑松林，最快也需一炷香的功夫，方才箭雨突襲不過半柱香，柳小姐倒是能飛過來？”顧昀之冷笑一聲，步步緊逼，“更何況，我派去監視柳府的人回報，昨日柳小姐與趙校尉私下會面，還為他提供了銀兩與利刃。柳小姐，你倒是說說，這又該如何解釋？”
柳如月的臉色瞬間慘白如紙，嘴唇微微顫抖，眼神慌亂地避開顧昀之的目光，連說話都變得語無倫次：“我……我沒有！那是汙蔑！是顧大人你故意陷害我！我根本不認識什麽趙校尉！”她越是辯解，神色越是慌亂，雙手緊緊攥著衣擺，指節泛白，顯然是亂了陣腳。
在場的朝臣們何等精明，見柳如月這般反應，再聯想到顧昀之的話，心中已然有了定論——柳小姐定是與這場刺殺脫不了幹系。不少人看向柳如月的目光變得異樣，低聲議論起來，柳家的幾位族人更是臉色鐵青，恨不得找個地縫鉆進去。
蘇晚站在一旁，平靜地看著柳如月慌亂的模樣，輕聲開口：“柳小姐，事到如今，你還在狡辯嗎？方才殺手突襲前，我的侍女看到你派心腹去給趙校尉傳遞消息，柳府近日采購的利刃迷藥，也與殺手所用的兵器吻合。這些證據，你又如何解釋？”
“不……不是我！是你們串通好的！”柳如月徹底慌了神，聲音都帶著哭腔，下意識看向太後的方向，跪伏在地，“太後，臣女是被冤枉的！求太後為臣女做主！顧大人與蘇王妃聯手陷害臣女，他們是想除掉我，鞏固自己的勢力啊！”
太後皺了皺眉，緩步走下觀景臺，居高臨下地看著柳如月，語氣冷淡：“柳如月，顧愛卿與蘇王妃既有證據，又有證人，你卻拿不出任何證據證明自己清白，反倒言辭閃爍、神色慌亂，讓哀家如何信你？”她雖想偏袒柳家，可柳如月這般失態，已然暴露了破綻，若是強行維護，只會惹來朝臣不滿，得不償失。
“太後！臣女真的是被冤枉的！”柳如月連連叩首，額頭都磕出了血，卻依舊不停辯解。可她越是慌亂，破綻便越多，在場之人無一人相信她的話。
顧昀之站起身，走到太後面前，躬身道：“太後，柳如月勾結趙校尉，意圖謀害朝廷命婦，證據確鑿，雖未有直接動手，卻也是主謀之一。臣懇請太後下令，將柳如月打入大牢，與趙校尉一同審訊，徹查她與蕭景淵殘餘勢力的勾結之事。”
幾位清流官員也紛紛上前附和：“太後，顧大人所言極是！柳小姐此舉，形同謀逆，若不嚴懲，恐難服眾！”
柳家的族人臉色慘白，卻不敢上前求情——柳如月的破綻太過明顯，此刻求情，只會被牽連其中。太後沈默片刻，權衡利弊後，緩緩開口：“準奏。將柳如月打入天牢，交由按察使司嚴加審訊，務必查清她與蕭景淵殘餘勢力的所有勾結。柳家教子無方，削去半年俸祿，暫停柳侍郎的職務，閉門思過。”
“太後！不要啊！求太後饒命！”柳如月的慘叫聲撕心裂肺，卻還是被侍衛拖拽著離去，眼中滿是絕望與怨毒——她恨蘇晚，恨顧昀之，更恨自己的慌亂，若不是一時失態，也不會落得這般下場。
待柳如月被押走，圍獵場的氣氛才稍稍緩和，卻依舊彌漫著凝重的氣息。朝臣們看著顧昀之與蘇晚，眼神覆雜，有震驚，有探究，也有忌憚。顧昀之毫不在意眾人的目光，低頭看向蘇晚，語氣滿是關切：“我們先回府，我讓太醫給你仔細檢查一番，確保沒有受傷。”
“你的傷更要緊。”蘇晚扶著他，語氣帶著幾分嗔怪，“方才那般拼命，就不怕舊傷覆發，落下病根嗎？”
顧昀之笑了笑，伸手輕輕拂去她發間的草屑，動作溫柔而親昵，全然不顧在場眾人的目光：“只要你沒事，便好。”他的目光深邃，帶著毫不掩飾的愛意與占有欲，這一刻，所有的暧昧都化為直白的情愫，徹底打破了兩人之間的情感壁壘。
蕭承祐跑過來，拉住顧昀之的衣袖，滿臉擔憂：“顧先生，你的傷要不要緊？太醫已經在顧府等著了，我送你回去吧。”
“多謝陛下關心，臣無礙。”顧昀之躬身行禮，語氣恭敬，卻依舊緊緊牽著蘇晚的手，不願松開。太後看著兩人相握的手，眼底閃過一絲意味深長的光芒，對身邊的嬤嬤輕聲道：“看來，顧昀之是真的動了心了。”
嬤嬤點頭道：“顧大人對蘇王妃的護持，已然超出了尋常情誼。只是這般公開表露，怕是會引來更多非議，也讓宗室與柳家殘餘勢力更加忌憚。”
“忌憚便忌憚吧。”太後淡淡開口，“顧昀之有了軟肋，反而更容易掌控。只要他與蘇晚一心輔佐陛下，些許非議，不足為懼。倒是蕭景淵，看來得加快處置了，免得他的殘餘勢力再鬧出更多事端。”
返回顧府的路上，蘇晚靠在顧昀之肩頭，輕聲道：“今日之事，謝謝你。”若不是他及時趕到，後果不堪設想。
顧昀之收緊手臂，將她摟得更緊，語氣堅定：“我說過，會寸步不離地護著你，便絕不會食言。往後無論遇到什麽危險，我都會擋在你身前，絕不會讓你受半分傷害。”他低頭，額頭輕輕抵著她的發頂，“晚晚，我不想再掩飾對你的心意了。等扳倒蕭景淵，為蘇伯父翻案後，我便向陛下與太後請旨，娶你為妻，此生唯你一人，可好？”
蘇晚的心跳驟然加速，臉頰泛紅，擡頭看向他，眼中滿是動容。她輕輕點頭，聲音帶著幾分哽咽：“好。”這些日子的朝夕相處，生死與共，她早已對顧昀之動了心，這份心意，與他不謀而合。
回到顧府後，太醫立刻為顧昀之診治傷口。看著他左臂的傷口再次撕裂，血肉模糊，蘇晚心中滿是心疼，親自為他換藥、包紮。顧昀之看著她專註的模樣，眼底滿是溫柔，伸手輕輕握住她的手：“別擔心，這點傷不算什麽。”
“都這樣了，還說不算什麽。”蘇晚嗔怪地看了他一眼，動作愈發輕柔，“往後不許再這般拼命了，我會擔心的。”
“好，都聽你的。”顧昀之笑著應道，目光緊緊鎖住她，仿佛要將她的模樣刻進心底。
與此同時，天牢中，趙校尉被關押在單獨的牢房裏，神色陰鷙。一名獄卒端著飯菜走進來，悄悄將一張紙條塞給他。趙校尉展開紙條，上面是蕭景淵殘餘勢力傳來的消息：“柳氏已敗，計劃暫緩，三日後深夜，劫牢救你與王爺，伺機而動。”
趙校尉眼中閃過一絲光亮，將紙條揉碎塞進嘴裏，咽了下去。他看向牢房外，嘴角勾起一抹冷笑——顧昀之，蘇晚，你們等著，三日後，便是你們的死期！
顧府前廳，秦風匆匆走進來，神色凝重地對顧昀之與蘇晚道：“大人，王妃，按察使司傳來消息，柳如月在牢中拒不認罪，還一口咬定是被我們陷害的。另外，屬下查到，天牢近日有不明人員活動，恐怕是蕭景淵的殘餘勢力想劫牢。”
顧昀之的臉色瞬間沈了下來，眼中閃過一絲淩厲：“果然不出我所料。秦風，你立刻調派暗衛，加強天牢的戒備，尤其是蕭景淵與趙校尉的牢房，要做到層層設防，絕不能給他們劫牢的機會。另外，加快審訊柳如月的進度，動用酷刑，務必讓她招出蕭景淵殘餘勢力的藏身之處。”
“屬下遵命！”秦風躬身應道，立刻轉身離去部署。
蘇晚皺了皺眉，輕聲道：“蕭景淵的殘餘勢力竟敢明目張膽地計劃劫牢，看來他們的勢力比我們想象的還要龐大。柳如月拒不認罪，恐怕是在等劫牢的人來救她，我們必須盡快撬開她的嘴。”
“放心，我已有安排。”顧昀之握住她的手，語氣堅定，“我讓卿大人親自審訊柳如月，卿大人素來嚴苛，手段狠厲，柳如月嬌生慣養，定然熬不住。另外，我已聯絡江南士族，讓他們派人手支援京城，協助我們肅清蕭景淵的殘餘勢力。三日後，便是他們的死期。”
蘇晚點頭，心中安定了許多。她知道，一場關乎生死存亡的較量即將再次展開，蕭景淵的殘餘勢力孤註一擲，想要劫牢反撲，而她與顧昀之，早已做好了準備，靜待他們自投羅網。
夜色漸深，顧府內燈火通明，暗衛們嚴密布防，空氣中彌漫著大戰前的緊張氣息。顧昀之靠在榻上，蘇晚坐在一旁，為他調配安神胭脂，指尖輕柔地將胭脂塗在他的耳後。“有這個，你能睡得安穩些。”蘇晚輕聲說道。
顧昀之握住她的手，拉到唇邊輕輕一吻，語氣溫柔：“有你在，我便心安。”兩人相視而笑，眼底滿是對彼此的情意與對未來的期許。即便前路兇險，只要能並肩作戰，便無所畏懼。
而天牢之外，蕭景淵的殘餘勢力正悄悄集結，數十名死士隱匿在暗處，目光緊緊盯著天牢的方向，只待深夜降臨，便發動劫牢行動。一場新的風暴，已在夜色中悄然醞釀，即將席卷整個京城。
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馬蹄踏過松軟的腐葉，蘇晚與雲溪緩緩駛入黑松林。日光被茂密的枝葉切割成細碎的光斑，落在地面的枯草上，周遭只剩風吹樹葉的沙沙聲，靜謐得有些反常。蘇晚勒住馬韁，目光不動聲色地掃過四周，指尖已悄然握住腰間藏有銀針的玉佩——她雖故作尋玉的姿態，卻始終未放松警惕。
“王妃，玉佩應當就在這附近了，奴婢陪您下馬找找。”雲溪翻身下馬，一邊假意俯身探查草叢，一邊悄悄按動馬鞍旁的信號裝置。細微的金屬碰撞聲被風聲掩蓋，不遠處隱蔽的山坳裏，數名喬裝成獵戶的暗衛立刻繃緊神經，握緊了手中的兵刃。
蘇晚剛要翻身下馬，忽然聽見頭頂傳來尖銳的破空聲！“小心！”雲溪反應極快，一把將蘇晚按在馬背上，自己則側身避開。緊接著，密密麻麻的箭矢如同暴雨般從松林深處射來，釘在樹幹上、泥土裏，箭尾嗡嗡震顫，帶著致命的寒意。
“動手！速取蘇晚性命！”趙校尉的嘶吼聲穿透箭雨，十餘名校裝殺手手持利刃，從枝葉掩映的暗處沖了出來，腳步急促，目光狠厲，顯然是早有預謀。他們避開要害部位射箭，顯然是想先逼退護衛，再近距離斬殺蘇晚，好偽裝成山賊劫掠的痕跡。
雲溪拔劍擋在馬前，揮劍擊落迎面而來的箭矢，厲聲對暗衛方向喊道：“護駕！”可殺手人數眾多，箭雨密集，暗衛們雖立刻從隱蔽處沖出，卻一時難以沖破殺手的包圍圈，只能奮力格擋，與殺手們纏鬥在一起。
一支冷箭避開雲溪的劍鋒，直直射向蘇晚的心口！蘇晚瞳孔驟縮，下意識側身躲閃，箭鏃擦著她的肩甲飛過，帶起一縷衣料，狠狠釘在身後的樹幹上。就在她驚魂未定之際，一陣急促的馬蹄聲裹挾著淩厲的劍氣席卷而來，一道挺拔的身影如同天降，穩穩擋在了她的身前。
“晚晚！”顧昀之的聲音帶著幾分不易察覺的慌亂，他翻身下馬，左臂因急促動作牽扯到舊傷，傳來一陣鉆心的疼痛，額角瞬間滲出細汗，卻依舊握緊長劍，揮出一道淩厲的劍花。劍鋒掃過，三支迎面而來的箭矢應聲斷裂，箭桿落在地上發出清脆的聲響。
他沒有回頭，卻伸手死死將蘇晚護在懷中，寬大的朝服將她的身形完全籠罩，仿佛在她身前築起一道堅不可摧的屏障。“別怕，有我。”顧昀之的聲音低沈而沈穩，帶著令人安心的力量，即便左臂舊傷不斷傳來劇痛，他的手臂也依舊繃得筆直，將蘇晚護得密不透風。
蘇晚靠在他的胸膛，能清晰地感受到他急促的心跳與沈穩的呼吸，還有他左臂微微的顫抖——她知道，他的舊傷被牽扯到了。鼻尖縈繞著他身上淡淡的墨香與安神胭脂的氣息，原本慌亂的心瞬間安定下來，她伸手輕輕抓住他的衣擺，輕聲道：“你的傷……”
“無妨。”顧昀之打斷她的話，目光淩厲如寒刃，掃過沖上來的殺手。一名殺手趁機揮刀砍向他的左臂，顯然是看出了此處是他的弱點。顧昀之不退反進，側身避開刀鋒，右手長劍精準刺入殺手的咽喉，鮮血濺在他的朝服上，襯得他眼底的寒意更甚。
“顧昀之！你敢壞蕭王爺的大事，定要你死無葬身之地！”趙校尉見顧昀之親自護在蘇晚身前，暗衛們也已沖破包圍圈，心中暗叫不好，卻依舊紅著眼沖了上來，手中長刀直劈顧昀之的頭顱。
顧昀之將蘇晚往身後一推，示意雲溪立刻帶她後退，自己則持劍迎上趙校尉。左臂舊傷每動一下便疼得鉆心，他卻全然不顧，長劍揮舞間招招致命，淩厲的劍氣逼得趙校尉連連後退。“蕭景淵自身難保，還敢癡心妄想謀逆？”顧昀之冷笑一聲，劍鋒一轉，精準挑落趙校尉手中的長刀，劍尖抵住了他的咽喉。
此時，圍獵場方向的人群也被這邊的動靜驚動，不少朝臣與家眷紛紛策馬趕來，遠遠便看到黑松林入口處的廝殺景象，以及顧昀之滿身是血護在蘇晚身前的模樣，無不震驚得倒吸一口涼氣。
“那是顧大人？他竟為了蘇王妃這般拼命？”
“顧大人素來沈穩內斂，今日卻當眾護著蘇王妃，這般模樣，哪裏還有半分輔政大臣的清冷疏離？”
“方才那箭雨何等密集，顧大人硬是用身體擋在蘇王妃身前，這份情意，可不是尋常盟友能有的。”
議論聲此起彼伏，朝臣們面面相覷，看向顧昀之與蘇晚的目光滿是探究與震驚。就連幾位宗室親王也皺緊眉頭，心中暗忖：顧昀之此舉，顯然是將蘇晚視作了心尖上的人，日後想要動蘇家，怕是更難了。
觀景臺上的太後與幼帝也聞訊趕來，蕭承祐扒著欄桿，滿臉擔憂地喊道：“顧先生！你沒事吧？”太後則站在一旁，神色覆雜地看著下方的景象，指尖輕輕敲擊著欄桿，眼底閃過一絲算計——顧昀之這般失態，雖暴露了他的軟肋，卻也讓他與蘇晚的綁定愈發緊密，往後制衡起來，反倒更需費心。
趙校尉看著圍攏過來的人群與暗衛，知道今日絕無勝算，眼中閃過一絲瘋狂，突然俯身，想用頭撞擊顧昀之的腹部，趁機掙脫。顧昀之早有防備，擡腳狠狠踹在他的胸口，趙校尉悶哼一聲，倒在地上，被沖上來的暗衛死死按住，動彈不得。
“把他押下去，嚴加看管，不許再給任何人可乘之機。”顧昀之冷聲吩咐，語氣中帶著不容置疑的威嚴。暗衛們立刻應道，拖拽著掙紮不休的趙校尉離去，趙校尉的嘶吼聲漸漸遠去：“顧昀之！蕭王爺不會放過你的！你們都等著！”
直到殺手被全部肅清，顧昀之才松了口氣，緊繃的身體瞬間晃了晃，左臂的傷口已滲出鮮血，染紅了包紮的紗布。蘇晚連忙上前扶住他，眼中滿是擔憂與心疼：“你的傷又加重了！快讓我看看！”
顧昀之反手握住她的手，語氣溫柔了許多，方才的淩厲與戾氣消散殆盡，只剩下對她的關切：“我沒事，只是舊傷牽扯到了。你怎麽樣？有沒有哪裏受傷？”他目光仔細掃過她的全身，看到她肩甲處被箭鏃劃破的衣料，臉色瞬間沈了下來，伸手輕輕觸碰，語氣帶著幾分緊張，“這裏是不是傷到了？”
“我沒事，只是衣料被劃破了，沒傷到皮肉。”蘇晚搖搖頭，扶著他走到一旁的石凳上坐下，伸手想為他查看傷口，卻被顧昀之按住了手。“別碰，免得沾到血。”他笑了笑，試圖掩飾傷口的疼痛，可額角的冷汗卻暴露了他的真實狀況。
就在這時，柳如月騎著馬匆匆趕來，臉上帶著恰到好處的驚慌與擔憂，翻身下馬後快步走到蘇晚身邊，伸手便想拉蘇晚的手：“蘇王妃，你沒事吧？方才聽到箭雨聲，我都快嚇死了，還好你平安無事。”
她的手還未碰到蘇晚，便被顧昀之冷冷地揮開。顧昀之擡眼看向她，眼底的寒意如同冰刃，語氣冰冷刺骨：“柳小姐倒是來得巧，我們剛遇襲，你便尋來了。”他的目光緊緊鎖住柳如月，帶著毫不掩飾的審視與警告，“方才殺手突襲時，柳小姐身在何處？又為何會這般快趕到此處？”
柳如月被他淩厲的目光看得心頭一慌，下意識後退一步，眼神閃爍，語氣也有些慌亂：“我……我方才在圍場東側狩獵，聽到這邊有動靜，便立刻趕過來了。我只是擔心蘇王妃的安危，沒有別的意思。”
“哦？圍場東側到黑松林，最快也需一炷香的功夫，方才箭雨突襲不過半柱香，柳小姐倒是能飛過來？”顧昀之冷笑一聲，步步緊逼，“更何況，我派去監視柳府的人回報，昨日柳小姐與趙校尉私下會面，還為他提供了銀兩與利刃。柳小姐，你倒是說說，這又該如何解釋？”
柳如月的臉色瞬間慘白如紙，嘴唇微微顫抖，眼神慌亂地避開顧昀之的目光，連說話都變得語無倫次：“我……我沒有！那是汙蔑！是顧大人你故意陷害我！我根本不認識什麽趙校尉！”她越是辯解，神色越是慌亂，雙手緊緊攥著衣擺，指節泛白，顯然是亂了陣腳。
在場的朝臣們何等精明，見柳如月這般反應，再聯想到顧昀之的話，心中已然有了定論——柳小姐定是與這場刺殺脫不了幹系。不少人看向柳如月的目光變得異樣，低聲議論起來，柳家的幾位族人更是臉色鐵青，恨不得找個地縫鉆進去。
蘇晚站在一旁，平靜地看著柳如月慌亂的模樣，輕聲開口：“柳小姐，事到如今，你還在狡辯嗎？方才殺手突襲前，我的侍女看到你派心腹去給趙校尉傳遞消息，柳府近日采購的利刃迷藥，也與殺手所用的兵器吻合。這些證據，你又如何解釋？”
“不……不是我！是你們串通好的！”柳如月徹底慌了神，聲音都帶著哭腔，下意識看向太後的方向，跪伏在地，“太後，臣女是被冤枉的！求太後為臣女做主！顧大人與蘇王妃聯手陷害臣女，他們是想除掉我，鞏固自己的勢力啊！”
太後皺了皺眉，緩步走下觀景臺，居高臨下地看著柳如月，語氣冷淡：“柳如月，顧愛卿與蘇王妃既有證據，又有證人，你卻拿不出任何證據證明自己清白，反倒言辭閃爍、神色慌亂，讓哀家如何信你？”她雖想偏袒柳家，可柳如月這般失態，已然暴露了破綻，若是強行維護，只會惹來朝臣不滿，得不償失。
“太後！臣女真的是被冤枉的！”柳如月連連叩首，額頭都磕出了血，卻依舊不停辯解。可她越是慌亂，破綻便越多，在場之人無一人相信她的話。
顧昀之站起身，走到太後面前，躬身道：“太後，柳如月勾結趙校尉，意圖謀害朝廷命婦，證據確鑿，雖未有直接動手，卻也是主謀之一。臣懇請太後下令，將柳如月打入大牢，與趙校尉一同審訊，徹查她與蕭景淵殘餘勢力的勾結之事。”
幾位清流官員也紛紛上前附和：“太後，顧大人所言極是！柳小姐此舉，形同謀逆，若不嚴懲，恐難服眾！”
柳家的族人臉色慘白，卻不敢上前求情——柳如月的破綻太過明顯，此刻求情，只會被牽連其中。太後沈默片刻，權衡利弊後，緩緩開口：“準奏。將柳如月打入天牢，交由按察使司嚴加審訊，務必查清她與蕭景淵殘餘勢力的所有勾結。柳家教子無方，削去半年俸祿，暫停柳侍郎的職務，閉門思過。”
“太後！不要啊！求太後饒命！”柳如月的慘叫聲撕心裂肺，卻還是被侍衛拖拽著離去，眼中滿是絕望與怨毒——她恨蘇晚，恨顧昀之，更恨自己的慌亂，若不是一時失態，也不會落得這般下場。
待柳如月被押走，圍獵場的氣氛才稍稍緩和，卻依舊彌漫著凝重的氣息。朝臣們看著顧昀之與蘇晚，眼神覆雜，有震驚，有探究，也有忌憚。顧昀之毫不在意眾人的目光，低頭看向蘇晚，語氣滿是關切：“我們先回府，我讓太醫給你仔細檢查一番，確保沒有受傷。”
“你的傷更要緊。”蘇晚扶著他，語氣帶著幾分嗔怪，“方才那般拼命，就不怕舊傷覆發，落下病根嗎？”
顧昀之笑了笑，伸手輕輕拂去她發間的草屑，動作溫柔而親昵，全然不顧在場眾人的目光：“只要你沒事，便好。”他的目光深邃，帶著毫不掩飾的愛意與占有欲，這一刻，所有的暧昧都化為直白的情愫，徹底打破了兩人之間的情感壁壘。
蕭承祐跑過來，拉住顧昀之的衣袖，滿臉擔憂：“顧先生，你的傷要不要緊？太醫已經在顧府等著了，我送你回去吧。”
“多謝陛下關心，臣無礙。”顧昀之躬身行禮，語氣恭敬，卻依舊緊緊牽著蘇晚的手，不願松開。太後看著兩人相握的手，眼底閃過一絲意味深長的光芒，對身邊的嬤嬤輕聲道：“看來，顧昀之是真的動了心了。”
嬤嬤點頭道：“顧大人對蘇王妃的護持，已然超出了尋常情誼。只是這般公開表露，怕是會引來更多非議，也讓宗室與柳家殘餘勢力更加忌憚。”
“忌憚便忌憚吧。”太後淡淡開口，“顧昀之有了軟肋，反而更容易掌控。只要他與蘇晚一心輔佐陛下，些許非議，不足為懼。倒是蕭景淵，看來得加快處置了，免得他的殘餘勢力再鬧出更多事端。”
返回顧府的路上，蘇晚靠在顧昀之肩頭，輕聲道：“今日之事，謝謝你。”若不是他及時趕到，後果不堪設想。
顧昀之收緊手臂，將她摟得更緊，語氣堅定：“我說過，會寸步不離地護著你，便絕不會食言。往後無論遇到什麽危險，我都會擋在你身前，絕不會讓你受半分傷害。”他低頭，額頭輕輕抵著她的發頂，“晚晚，我不想再掩飾對你的心意了。等扳倒蕭景淵，為蘇伯父翻案後，我便向陛下與太後請旨，娶你為妻，此生唯你一人，可好？”
蘇晚的心跳驟然加速，臉頰泛紅，擡頭看向他，眼中滿是動容。她輕輕點頭，聲音帶著幾分哽咽：“好。”這些日子的朝夕相處，生死與共，她早已對顧昀之動了心，這份心意，與他不謀而合。
回到顧府後，太醫立刻為顧昀之診治傷口。看著他左臂的傷口再次撕裂，血肉模糊，蘇晚心中滿是心疼，親自為他換藥、包紮。顧昀之看著她專註的模樣，眼底滿是溫柔，伸手輕輕握住她的手：“別擔心，這點傷不算什麽。”
“都這樣了，還說不算什麽。”蘇晚嗔怪地看了他一眼，動作愈發輕柔，“往後不許再這般拼命了，我會擔心的。”
“好，都聽你的。”顧昀之笑著應道，目光緊緊鎖住她，仿佛要將她的模樣刻進心底。
與此同時，天牢中，趙校尉被關押在單獨的牢房裏，神色陰鷙。一名獄卒端著飯菜走進來，悄悄將一張紙條塞給他。趙校尉展開紙條，上面是蕭景淵殘餘勢力傳來的消息：“柳氏已敗，計劃暫緩，三日後深夜，劫牢救你與王爺，伺機而動。”
趙校尉眼中閃過一絲光亮，將紙條揉碎塞進嘴裏，咽了下去。他看向牢房外，嘴角勾起一抹冷笑——顧昀之，蘇晚，你們等著，三日後，便是你們的死期！
顧府前廳，秦風匆匆走進來，神色凝重地對顧昀之與蘇晚道：“大人，王妃，按察使司傳來消息，柳如月在牢中拒不認罪，還一口咬定是被我們陷害的。另外，屬下查到，天牢近日有不明人員活動，恐怕是蕭景淵的殘餘勢力想劫牢。”
顧昀之的臉色瞬間沈了下來，眼中閃過一絲淩厲：“果然不出我所料。秦風，你立刻調派暗衛，加強天牢的戒備，尤其是蕭景淵與趙校尉的牢房，要做到層層設防，絕不能給他們劫牢的機會。另外，加快審訊柳如月的進度，動用酷刑，務必讓她招出蕭景淵殘餘勢力的藏身之處。”
“屬下遵命！”秦風躬身應道，立刻轉身離去部署。
蘇晚皺了皺眉，輕聲道：“蕭景淵的殘餘勢力竟敢明目張膽地計劃劫牢，看來他們的勢力比我們想象的還要龐大。柳如月拒不認罪，恐怕是在等劫牢的人來救她，我們必須盡快撬開她的嘴。”
“放心，我已有安排。”顧昀之握住她的手，語氣堅定，“我讓卿大人親自審訊柳如月，卿大人素來嚴苛，手段狠厲，柳如月嬌生慣養，定然熬不住。另外，我已聯絡江南士族，讓他們派人手支援京城，協助我們肅清蕭景淵的殘餘勢力。三日後，便是他們的死期。”
蘇晚點頭，心中安定了許多。她知道，一場關乎生死存亡的較量即將再次展開，蕭景淵的殘餘勢力孤註一擲，想要劫牢反撲，而她與顧昀之，早已做好了準備，靜待他們自投羅網。
夜色漸深，顧府內燈火通明，暗衛們嚴密布防，空氣中彌漫著大戰前的緊張氣息。顧昀之靠在榻上，蘇晚坐在一旁，為他調配安神胭脂，指尖輕柔地將胭脂塗在他的耳後。“有這個，你能睡得安穩些。”蘇晚輕聲說道。
顧昀之握住她的手，拉到唇邊輕輕一吻，語氣溫柔：“有你在，我便心安。”兩人相視而笑，眼底滿是對彼此的情意與對未來的期許。即便前路兇險，只要能並肩作戰，便無所畏懼。
而天牢之外，蕭景淵的殘餘勢力正悄悄集結，數十名死士隱匿在暗處，目光緊緊盯著天牢的方向，只待深夜降臨，便發動劫牢行動。一場新的風暴，已在夜色中悄然醞釀，即將席卷整個京城。
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