第 2 章
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第 2 章
丞相府的馬車行駛得異常平穩，車輪碾過青石板路，只發出極輕的軲轆聲，卻像敲在蘇晚的心尖上，每一下都帶著沈甸甸的忐忑。她身著一襲月白色素裙，未施粉黛，烏發僅用一支素銀簪束起，襯得臉色愈發蒼白，唯有一雙杏眼，凝著與柔弱外表不符的警惕與堅定。
雲溪坐在她身側，雙手緊緊攥著裙擺，語氣裏滿是擔憂：“小姐，顧相突然派人請您，會不會有什麽陰謀？他昨日還閉門不見，今日這般反常，定然沒那麽簡單。”
蘇晚輕輕搖頭，指尖無意識地摩挲著絲帕邊緣，聲音低沈卻平靜：“陰謀也好，轉機也罷，這是我們現在唯一的機會。父親在天牢中生死未蔔，蘇氏商棧盡被查封，我沒有退路了。”話雖如此，她心中卻一片茫然——那位權傾朝野的年輕丞相，究竟想從她這個罪臣之女身上，得到些什麽？
馬車行至丞相府正門，並未像尋常訪客那般在門外等候，而是徑直駛入府內。朱紅高墻掠過耳畔，庭院深深，竹影婆娑，廊下侍衛林立，神色肅穆，處處透著權臣府邸的威嚴與冷清。蘇晚掀開車簾一角望去，只見青石板路蜿蜒向前，盡頭是一座雅致的書房，檐下懸掛著“靜思堂”的匾額，筆墨飄香隱約傳來。
“蘇小姐，顧相在書房等候。”車夫勒住馬車，躬身行禮。
蘇晚深吸一口氣，扶著雲溪的手下車，整理了一下裙擺，擡步朝著書房走去。廊下的侍衛目不斜視，唯有目光在她身上短暫停留，便迅速移開，那份刻意的疏離，更讓她心頭的不安添了幾分。
書房門口，一名身著青色長衫的小廝早已等候在此，見她前來，躬身道：“蘇小姐，小人是顧相的貼身小廝青禾，奉命在此迎候您。顧相正在處理公務，煩請您稍候片刻。”
“有勞。”蘇晚微微頷首，跟著青禾走進書房外的偏廳。偏廳布置簡潔雅致，墻上掛著一幅水墨山水畫，案幾上擺著一盞清茶，水汽裊裊，散發著淡淡的茶香。
“蘇小姐請用茶。”青禾為她斟上茶，便悄然退了出去，順手帶上了房門。
蘇晚端起茶杯，指尖觸及微涼的瓷壁，心神稍定。她目光落在窗外，庭院中寒梅初綻，傲骨淩霜，倒與那位顧相的性子有幾分相似。她靜坐片刻，耳邊傳來書房內隱約的批閱文書之聲，沈穩而有節奏，透著一股不容置喙的掌控力。
約莫一炷香的功夫，書房的門被推開，青禾走了進來，躬身道：“蘇小姐，顧相請您進去。”
蘇晚放下茶杯，站起身，跟著青禾走進書房。書房寬敞明亮，三面靠墻皆是書架，擺滿了各類典籍與卷宗，案幾後，顧昀之端坐其上，一身玄色錦袍，衣料上的流雲暗紋在日光下若隱若現。他正低頭批閱文書，眉峰微蹙，神情專註，周身縈繞著一層冷冽的氣息，讓人不敢輕易靠近。
聽到腳步聲，顧昀之擡眸看來，狹長的鳳眸深邃如寒潭，目光在她身上淡淡一掃，便收回視線，語氣平淡無波：“蘇小姐，請坐。”
蘇晚在案幾前的椅子上坐下，身姿挺直，雖身處弱勢，卻未有半分諂媚，輕聲道：“多謝顧相召見。不知顧相今日請我前來，有何吩咐？”她刻意放緩語氣，試圖從顧昀之的神色中探尋出幾分端倪，可對方臉上始終覆著一層冷意，無半分情緒流露。
顧昀之放下手中的朱筆，擡手揉了揉眉心，指尖骨節分明，透著幾分淩厲。他沈默片刻，才緩緩開口，語氣直接得令人猝不及防：“我可以幫你救蘇承業，解封蘇氏所有商棧，還蘇氏一個清白。”
蘇晚心頭一震，猛地擡頭看向他，眼中滿是難以置信：“顧相此言當真？”她從未想過顧昀之會如此直白地許諾，一時竟有些慌亂，甚至懷疑自己聽錯了。
“本相從不說玩笑話。”顧昀之看著她，鳳眸中無半分波瀾，語氣依舊冷淡，“但我有條件。”
蘇晚的心瞬間沈了沈，果然天下沒有免費的午餐。她壓下心中的激動，強迫自己冷靜下來，輕聲道：“請顧相明示，是什麽條件？只要我能做到，必不推辭。”哪怕是讓她付出重金，或是奔走效力，她都願意。
顧昀之卻緩緩站起身，走到她面前，居高臨下地看著她。他身形挺拔，周身的冷意愈發濃烈，讓蘇晚下意識地攥緊了衣角，往後微縮了縮。只聽他一字一句地說道：“我要你嫁給我，做我的丞相夫人。”
“什麽？”蘇晚如遭雷擊，猛地站起身，難以置信地看著他，臉色瞬間變得慘白，“顧相，您……您這是玩笑話吧？我是罪臣之女，如今蘇家落難，怎配做顧相的夫人？而且，太後娘娘有意促成您與柳小姐的婚事，您為何要……”
“柳如月？”顧昀之嘴角勾起一抹極淡的冷笑，帶著幾分嘲諷，“太後想借柳家捆住我，讓我制衡七王爺，又怕我權勢過盛，轉頭便會借七王爺之手削我兵權。柳如月，是太後遞來的枷鎖，不是婚事。”他打斷蘇晚的話，語氣堅定，“我要的，是一場契約婚姻。你做我兩年名義上的丞相夫人，兩年後，我給你和離書，再贈予你足夠蘇家安享餘生的財物，從此雙方互不相幹，互不幹涉私生活。”
契約婚姻？蘇晚怔怔地看著他，一時竟不知該如何反應。她從未想過，顧昀之提出的條件會是這個。嫁給一個素未謀面、冷漠疏離的權臣，做兩年有名無實的夫人，這對她而言，無疑是一場巨大的賭註。
“顧相，為何是我？”蘇晚定了定神，擡頭看向他，眼神中滿是疑惑與不解，“京中名門閨秀眾多，比我合適的人選比比皆是，您為何偏偏選中我這個罪臣之女？”
顧昀之低頭看著她，鳳眸中閃過一絲深邃的光，語氣依舊冷淡，卻藏著不容拆解的算計，擡手摩挲案角一枚不起眼的墨玉牌——那是江南鹽商世家的聯絡信物，淡淡道：“各取所需罷了。”他頓了頓，指尖輕叩案幾，節奏緩慢卻透著掌控力，“太後想借柳如月綁住我，制衡七王爺；七王爺則想借蘇氏一案斬我臂膀。如今朝局微妙，我需一枚能破局的引子，而蘇氏紮根江南數十年，商線與士族人脈遍布水鄉，恰好是柳氏與宗室的短板。尤其是蘇氏的鹽商路線，恰能補我漕運布局的缺口。”
“棋子？”蘇晚的心猛地一緊，語氣中帶著幾分不易察覺的刺痛，“顧相是把我當成棋子？”
他的話點到即止，卻字字透著權衡與利用，沒有半分溫情。蘇晚看著他冰冷的眼神，心中一片寒涼——她終究是他用來平衡朝局的籌碼。可即便看清了這層關系，這也是她眼下唯一能抓住的浮木。顧昀之似是看穿她的心思，補充道：“你助我穩住江南勢力、拆解太後與七王爺的聯手，我保蘇承業性命、還蘇氏清白，兩年為期，給你和離書與豐厚補償，從此橋歸橋、路歸路。”
他的話直白而殘酷，沒有半分溫情，字字句句都透著權謀算計。蘇晚看著他冰冷的眼神，心中一片寒涼。她終於明白，顧昀之從來不是想幫她，只是想利用蘇氏的勢力，達成自己的政治目的。可即便如此，這也是她目前唯一的生路。
“我若是不答應呢？”蘇晚輕聲問道，語氣中帶著幾分試探。她想知道，若是她拒絕，顧昀之會不會徹底放棄蘇氏，任由父親蒙冤，蘇家覆滅。
顧昀之看著她，語氣平淡卻帶著不容置疑的壓迫感：“蘇小姐，你沒有選擇。如今七王爺步步緊逼，蘇承業在天牢中受盡折磨，再過幾日，恐怕就等不到你找到證據了。蘇氏商棧被封，資金斷絕，用不了多久，便會徹底垮掉。除了我，沒有人能救蘇家。”
他的話像一把利刃，狠狠刺穿了蘇晚最後的僥幸。她知道，顧昀之說的是事實。江南士族避之不及，朝中官員噤若寒蟬，除了這位權傾朝野的丞相，沒有人敢與七王爺和太後抗衡，更沒有人能救蘇家於水火之中。
“我需要時間考慮。”蘇晚垂下眼眸，掩去眼底的覆雜情緒，聲音沙啞地說道，“這件事太過重大，我不能立刻給你答覆。”
顧昀之微微頷首，似乎早已料到她的反應：“可以。我給你一天時間考慮。明日此時，我要你的答覆。若是同意，便派人來告知我，我即刻著手安排救蘇承業；若是不同意，便請蘇小姐自求多福。”他頓了頓，補充道，“記住，這是你唯一的機會。”
蘇晚沒有說話，只是緩緩起身，對著顧昀之微微頷首：“多謝顧相。我先告辭了。”說完，便轉身朝著書房外走去，腳步有些虛浮，心神恍惚。
看著她離去的背影，顧昀之的鳳眸中閃過一絲深邃的光。青禾悄然走進來，躬身道：“主子，真的要等蘇小姐一天？要不要屬下再去天牢那邊打點一下，確保蘇老爺撐得住？”
“不必。”顧昀之搖了搖頭，語氣平淡卻精準，“蘇晚是個聰明人，分得清利弊輕重，自然知道該如何選。至於蘇承業，”他拿起朱筆，在卷宗上落下一筆，墨痕淩厲，“他活著，蘇晚才會安分履約，蘇氏的人脈也才能真正為我所用。”他並非一定要選蘇晚，只是蘇氏的江南根基是他眼下最缺的助力，更何況，蘇晚身陷絕境卻不卑不亢的韌性，也讓他覺得這枚“籌碼”或許能撐得起這場博弈，而非扶不起的菟絲花。“太後與七王爺本就面和心不和，聯姻之事一出，他們的聯盟必生嫌隙——你去盯著柳府，柳如月定會忍不住找七王爺對質，記下他們的談話重點，不必幹預，只需如實回報。”
蘇晚坐在馬車內，腦海中反覆回蕩著顧昀之的話，心亂如麻。契約婚姻，各取所需，這八個字像沈重的枷鎖，壓得她喘不過氣。嫁給顧昀之，意味著她要放棄自己的一生，做一個有名無實的丞相夫人，周旋於覆雜的朝堂紛爭之中；可若是不答應，父親便會在天牢中遭遇不測，蘇氏也會徹底覆滅。
“小姐，您沒事吧？顧相到底跟您說了什麽？”雲溪看著她失魂落魄的樣子，心疼又擔憂。
蘇晚搖了搖頭，聲音疲憊：“顧相說，他可以幫我們救父親，解封商棧，但條件是，讓我嫁給她，做兩年名義上的丞相夫人，兩年後和離。”
“什麽？！”雲溪大驚失色，“契約婚姻？這怎麽可以！顧相他分明是在利用您！小姐，您不能答應啊！嫁給一個不喜歡的人，還要做有名無實的夫人，您這兩年該多委屈啊！”
“我知道他在利用我。”蘇晚輕聲說道，眼底滿是無奈，“可雲溪，我們沒有別的選擇了。除了顧昀之，沒有人能救父親，能保蘇氏。若是我不答應，父親恐怕就……”說到這裏，她再也忍不住，聲音哽咽，淚水在眼眶中打轉。
雲溪看著她難過的樣子，心中也滿是酸楚，卻不知該如何安慰。她知道蘇晚說得對，這是唯一的機會，可她實在不忍心看著自家小姐跳入這火坑。
馬車緩緩駛回蘇府，剛進門，管家便匆匆趕來，神色慌張地遞上一封書信：“小姐，方才天牢那邊托人送來一封信，說是老爺寫的。”
蘇晚心中一緊，連忙接過書信。書信字跡潦草，還帶著淡淡的血跡，顯然是父親在獄中艱難寫下的。她顫抖著展開書信，只見上面寫道：“晚兒，為父蒙冤，深知時日無多。七王爺嚴刑逼供，妄圖屈打成招，為父雖寧死不屈，卻恐難撐過幾日。蘇氏百年基業，不能毀於一旦，你若有機會保命，便莫要管為父，尋一處安穩之地，好好活下去。父字。”
“父親……”蘇晚看著書信上的字跡，淚水再也忍不住，奪眶而出。父親在獄中受盡折磨，卻還在為她著想，讓她放棄營救，好好活下去。可她怎麽能放棄？父親是她唯一的親人，蘇氏是父親一生的心血，她無論如何，都要救父親出來。
“小姐，老爺他……”雲溪看著書信，也紅了眼眶。
蘇晚擦幹眼淚，將書信緊緊攥在手中，眼底重新燃起堅定的光芒。她不能再猶豫了，為了父親，為了蘇氏，她必須答應顧昀之的條件。哪怕是做兩年名義上的丞相夫人，哪怕是被利用，她也認了。
“雲溪，備水，我要梳洗更衣。”蘇晚沈聲道，語氣平靜卻帶著不容置疑的決心。
“小姐，您……”雲溪看著她，眼中滿是擔憂。
“我決定了，答應顧相的條件。”蘇晚看著她，聲音堅定，“為了父親，為了蘇家，我必須這麽做。”
雲溪還想再勸，可看著蘇晚堅定的眼神，終究還是把話咽了回去，只能點了點頭：“是，小姐。”
梳洗完畢後，蘇晚坐在鏡前，看著鏡中的自己。鏡中的女子眉眼溫婉，卻帶著幾分與年齡不符的沈重。她擡手撫摸著自己的臉頰，心中暗暗發誓：蘇晚，從你答應顧昀之的那一刻起，你便不再是從前那個無憂無慮的蘇府小姐了。你要做的，是忍辱負重，保住父親，保住蘇氏。這場婚姻，只談利益，不動真心。兩年後，你便可以重獲自由，遠離這朝堂紛爭。
夜色漸深，蘇府的燈火依舊亮著。蘇晚坐在燈下，反覆摩挲著父親寫來的書信，心中百感交集。她想起小時候，父親牽著她的手，帶她去江南的商號巡查，教她辨認綢緞的優劣，教她經商的道理。那時候的日子，溫馨而安穩，可如今，卻早已物是人非。
雲溪端著一碗安神湯走進來，輕聲道：“小姐，喝碗安神湯吧，您一天都沒好好休息了。”
蘇晚接過安神湯，慢慢喝了下去，輕聲道：“雲溪，我知道你擔心我。但你放心，我不會讓自己受委屈的。這場婚姻，不過是一場交易，兩年後，一切都會結束。”
“可是小姐，顧相為人冷漠，府中又必定覆雜，您嫁過去，難免會受欺負。”雲溪擔憂地說，“要不，我跟您一起過去，也好有個照應。”
蘇晚看著她，心中湧起一股暖流，點了點頭：“好，你跟我一起過去。有你在，我也能安心些。”
一夜無眠。天快亮時，蘇晚才緩緩合上眼睛，小憩了片刻。醒來時，天色已亮，她起身梳洗完畢，換上一身素凈的衣裙，對著管家吩咐道：“你去丞相府一趟，告知顧相，我答應他的條件。”
管家心中一驚，卻不敢多問，連忙躬身應道：“是，小姐。”
管家離去後，蘇晚坐在大廳內，靜靜等候消息。她心中雖有忐忑，卻更多的是堅定。她知道，從她做出決定的那一刻起，她的人生，便徹底改變了。她將踏入一個陌生而危險的環境，周旋於權臣、太後、七王爺之間，這場博弈，容不得半點差錯。
約莫一個時辰後，管家匆匆回來，身後還跟著青禾。青禾躬身對著蘇晚行禮：“蘇小姐，主子聽聞您的答覆，十分欣慰。主子吩咐小人前來告知您，今日便會進宮面聖，奏請陛下為您與主子賜婚，同時著手調查蘇氏冤案，盡快解救蘇老爺出獄，解封蘇氏商棧。”
蘇晚微微頷首：“有勞青禾公子轉告顧相，多謝他信守承諾。”
“蘇小姐客氣了。”青禾微微一笑，“主子還說，待賜婚旨意下達後，便會派人來接您入府。在此之前，會加派人手保護蘇府的安全，防止七王爺暗中下手。另外，主子已讓人清點蘇氏被封商棧的賬目，篩選出三成核心商線先解封——這三成商線需由您親筆簽字交接，既顯您的主母身份，也能讓江南商戶知曉，蘇氏如今由丞相府庇佑，安穩經營便可。”
蘇晚心中一動，顧昀之倒是考慮得周全。七王爺一心想置蘇家於死地，若是得知她要嫁給顧昀之，必定會狗急跳墻，暗中對蘇府下手。加派人手保護，倒是能解燃眉之急。
青禾又說了幾句，便起身告辭：“蘇小姐，小人先回去覆命了。後續事宜，小人會及時派人來告知您。”
青禾離去後，雲溪看著蘇晚，語氣中滿是擔憂：“小姐，顧相雖然答應救老爺，可這賜婚一旦下達，您就真的是丞相夫人了。您……真的做好準備了嗎？”
蘇晚深吸一口氣，擡頭看向遠方，眼神堅定：“我做好準備了。為了父親，為了蘇家，我必須勇敢面對。雲溪，從今往後，我們都要小心謹慎，一步錯，便是萬劫不覆。”
與此同時，皇宮內，顧昀之正跪在幼帝面前，躬身道：“陛下，臣有一事奏請。臣查蘇氏一案時，察覺七王爺似有借案鏟除異己、私結黨羽之意，如今江南士族因蘇氏蒙冤人心惶惶，恐生變數。臣願娶蘇晚為妻，一則安撫江南士族、穩固地方民心，二則可借蘇氏商線深入查探七王爺私通北狄的線索，以證臣對陛下、對大雍的忠心，還望陛下恩準。”
幼帝一楞，顯然沒想到顧昀之會突然提出此事，下意識地看向簾後的太後。太後臉色微沈，心中滿是不悅，卻又不好當場發作，只能強裝鎮定地說道：“顧相，蘇承業通敵貪墨一案尚未查清，蘇晚乃是罪臣之女，你怎能娶她為妻？哀家之前不是與你說過，有意促成你與如月的婚事嗎？”
顧昀之擡眸，語氣平靜卻堅定：“太後娘娘，蘇承業一案疑點重重，臣堅信蘇伯父是被冤枉的，正在著手調查，定會還蘇氏一個清白。蘇小姐溫婉賢淑，知書達理，臣心意已決，非她不娶。至於柳小姐，臣與她並無情意，勉強結合，只會彼此耽誤，還望太後娘娘成全。”
他的話態度明確，沒有絲毫轉圜的餘地。太後心中怒火中燒，卻又無可奈何。顧昀之手握兵權，若是強行反對，恐怕會激化矛盾，反而得不償失。而且，顧昀之既然敢在這個時候提出娶蘇晚，想必是早有準備，若是執意阻攔，說不定會讓顧昀之徹底倒向七王爺，到時候，局勢便更難控制了。
幼帝看著太後的神色，又看看顧昀之，猶豫了片刻，才緩緩開口：“既然顧相心意已決，那朕便準奏。待蘇承業一案查清後，便為顧相與蘇小姐舉行大婚，賜蘇晚為丞相夫人。”
“臣，謝陛下恩典。”顧昀之躬身行禮，眼底閃過一絲不易察覺的笑意。他要的，就是這個結果。只要賜婚旨意下達，他便能名正言順地介入蘇氏一案，同時借蘇氏的勢力，制衡柳氏與七王爺。
太後看著顧昀之的背影，心中滿是不甘與算計。她絕不會讓顧昀之如願，柳如月的婚事，她必須促成。而且，蘇氏一案，她也要插手，絕不能讓顧昀之輕易還蘇氏清白。
消息很快傳到了七王爺府。蕭景淵得知顧昀之要娶蘇晚的消息，勃然大怒，將手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片四濺：“顧昀之！他竟敢壞我的好事！娶蘇晚？他分明是想借蘇氏的勢力，與我抗衡！”
謀士連忙躬身道：“王爺息怒。顧昀之此舉，顯然是早有預謀。他若是娶了蘇晚，便等於掌控了蘇氏的江南人脈與商線，到時候，我們的勢力恐怕會被大大壓制。”
“本王豈能容他如此！”蕭景淵眼中滿是狠厲，“蘇承業必須死，蘇氏必須覆滅！顧昀之想保蘇氏，那本王便讓他竹籃打水一場空！”他頓了頓，對著謀士吩咐道，“你去安排一下，今晚派人潛入天牢，除掉蘇承業！只要蘇承業一死，顧昀之娶蘇晚便沒了意義，蘇氏也會徹底垮掉！”
“王爺，不可啊！”謀士連忙勸阻，“顧昀之必定會加派人手保護蘇承業，若是我們貿然動手，恐怕會打草驚蛇，反而被顧昀之抓住把柄。而且，若是蘇承業死在天牢中，顧昀之必定會歸咎於我們，到時候，他便有理由對我們動手了。”
蕭景淵臉色一沈，語氣帶著幾分不耐煩：“那你說，該怎麽辦？難道就眼睜睜看著顧昀之掌控蘇氏，一步步壯大勢力嗎？”
謀士沈思片刻，緩緩說道：“王爺，我們可以暫時按兵不動。顧昀之要娶蘇晚，太後必定不會甘心，柳小姐也不會善罷甘休。我們可以暗中聯絡太後，挑撥她與顧昀之的關系，讓他們內鬥。同時，我們要盡快找到‘證據’，坐實蘇承業的罪名，讓顧昀之無力回天。只要蘇承業的罪名坐實，蘇氏便翻不了身，顧昀之就算娶了蘇晚，也得不到任何好處。”
蕭景淵眼中閃過一絲讚許，點了點頭：“好，就按你說的辦。立刻派人去聯絡太後，另外，加快尋找‘證據’的進度，務必在顧昀之查清真相之前，坐實蘇承業的罪名！”
“是，王爺。”謀士躬身應道，心中卻隱隱有些擔憂。顧昀之智謀過人，手段狠厲，想要算計他，恐怕沒那麽容易。這場博弈，究竟誰能笑到最後，還未可知。
柳府內，柳如月得知顧昀之要娶蘇晚的消息，當場便哭倒在地，對著柳夫人哭訴道：“娘！顧相他怎麽能這樣！他明明答應過母後，會考慮與我的婚事，怎麽突然就要娶蘇晚那個罪臣之女！我不依，我絕不依！”
柳夫人看著女兒傷心的樣子，心中也滿是心疼，連忙安慰道：“如月，你別難過。顧相或許是一時糊塗，娘這就去宮裏找太後娘娘，讓太後娘娘為你做主。蘇晚不過是個罪臣之女，怎麽配得上顧相？這門婚事，絕不能成！”
“娘，你一定要幫我！”柳如月緊緊抓住柳夫人的手，眼中滿是期待，“我一定要嫁給顧相，我絕不能讓蘇晚那個賤人得逞！”
柳夫人點了點頭，立刻起身前往皇宮。她知道，若是柳如月能嫁給顧昀之，柳家的勢力便能更上一層樓。蘇晚那個罪臣之女，絕不能阻礙女兒的前程。
皇宮內，太後正與柳夫人商議對策。柳夫人跪在太後面前，哭訴道：“太後娘娘，您一定要為如月做主啊！顧相他怎能娶蘇晚那個罪臣之女，辜負如月的一片心意？如月對顧相一往情深，您之前也答應過要促成他們的婚事，求太後娘娘幫幫如月！”
太後嘆了口氣，語氣滿是無奈：“哀家也想幫如月，可顧昀之態度堅決，陛下又已經準奏，哀家也無能為力啊。”她頓了頓，眼中閃過一絲算計，“不過，你也別太擔心。蘇承業一案尚未查清，只要我們能坐實蘇承業的罪名，蘇晚便是罪臣之女，顧昀之就算想娶她，也會顧忌朝野非議。到時候，這門婚事，自然便成不了。”
柳夫人眼中閃過一絲希望：“太後娘娘的意思是？”
“哀家已經讓人去聯絡七王爺了。”太後緩緩說道，“七王爺也不想讓顧昀之娶蘇晚，我們可以聯手，盡快找到證據，坐實蘇承業的罪名。只要蘇承業的罪名成立，蘇氏覆滅，蘇晚便沒了依仗，顧昀之自然會放棄這門婚事。到時候，如月再主動一些，顧昀之遲早會動心的。”
柳夫人連忙磕頭道謝：“多謝太後娘娘！若是如月能嫁給顧相，柳家必定感激太後娘娘的大恩大德！”
太後微微頷首，眼中卻滿是算計。她要的，不僅僅是讓柳如月嫁給顧昀之，更是要借這件事，制衡顧昀之與七王爺，穩固自己的地位。這場朝堂博弈，她絕不會輸。
蘇府內，蘇晚得知賜婚旨意已下的消息，心中沒有絲毫喜悅，反而一片平靜。她知道，這只是這場交易的開始。接下來，她要面對的，是更覆雜的局面，是太後、七王爺、柳如月的刁難與算計，還有與顧昀之那段有名無實的婚姻。
“小姐，賜婚旨意下來了，您馬上就要成為丞相夫人了。”雲溪看著她，語氣中帶著幾分覆雜，有擔憂，也有一絲欣慰。
蘇晚輕輕點頭，拿起桌上的賜婚聖旨，指尖冰涼。聖旨上的字跡工整華麗，卻透著一股冰冷的束縛。她緩緩說道：“雲溪，從今日起，我便不再是蘇府小姐，而是丞相夫人。只是這丞相夫人的位置，究竟是福是禍，還未可知。”
她心中清楚，嫁給顧昀之，便是踏入了一個巨大的漩渦。往後的日子，她必須步步為營，小心翼翼，既要保全自己，也要救出父親，保住蘇氏。她與顧昀之之間，只有利益，沒有感情。這場契約婚姻，她只能贏，不能輸。
傍晚時分，青禾再次來到蘇府，帶來了顧昀之的消息：“蘇小姐，主子已經派人去天牢打點，確保蘇老爺的安全，同時著手調查蘇氏冤案。主子還說，大婚定在三日後，這幾日會派人來幫您籌備婚事。另外，主子讓小人告知您，大婚之後，您入府便可安心居住，府中之事，您無需插手，只需做好名義上的丞相夫人即可。”
蘇晚微微頷首：“有勞青禾公子轉告顧相，我知曉了。婚事不必太過鋪張，一切從簡便可。”她本就對這場婚事毫無期待，自然不想太過張揚。
“小人會如實轉告主子。”青禾躬身道，“另外，主子還說，七王爺與太後必定不會善罷甘休，會暗中對您與蘇老爺下手，讓您多加提防，近日盡量不要外出。”
“我知道了，多謝顧相提醒。”蘇晚輕聲說道。她早已料到七王爺與太後會暗中使絆子，心中也做好了應對的準備。
青禾離去後，蘇晚坐在大廳內，靜靜思索著。她知道，三日後的大婚，將會是一場新的考驗。她要面對的，不僅僅是顧昀之那個冷漠的丈夫，還有朝堂上各方勢力的覬覦與算計。但她無所畏懼，為了父親，為了蘇氏，她必須勇敢地走下去。
夜色漸深，蘇晚回到房間，躺在床上，卻毫無睡意。她腦海中反覆回蕩著顧昀之的話，回蕩著父親在獄中寫下的書信，心中五味雜陳。她不知道這場契約婚姻會帶來怎樣的結果，也不知道自己能否在這覆雜的朝堂紛爭中全身而退。但她知道，她必須堅強，必須隱忍，必須在這場權謀博弈中，為自己，為蘇家，爭得一線生機。
三日後，丞相府張燈結彩，卻沒有尋常大婚的喜慶氛圍，反而透著一股冷清與壓抑。蘇晚身著大紅嫁衣，頭戴鳳冠，坐在花轎中，心中一片平靜。花轎緩緩駛進丞相府，穿過冷清的庭院，最終停在拜堂的地方。
拜堂儀式簡單而倉促，顧昀之身著大紅喜服，面色依舊冷淡，全程沒有看她一眼。拜完堂後，蘇晚被送入洞房，獨自坐在床邊，靜靜等候。她知道，顧昀之不會來新房，他們之間，不過是一場名義上的婚姻。
果然，直到深夜，顧昀之也沒有出現。青禾端來一碗夜宵，輕聲道：“蘇小姐，主子還有公務要處理，今夜就不回新房了。主子讓小人告知您，您早些歇息，明日不必早起請安，安心在院內靜養即可。另外，往後府中若有柳府或宮中的人來探望，您只需虛與委蛇，不必當真。所有往來信件，會有人替您過目後再呈給您——不是監視，是幫您避開太後的試探與圈套。”
蘇晚微微頷首：“我知道了。”她沒有絲毫意外，反而松了口氣。她並不想與顧昀之有過多的接觸，這樣的結果，正合她意。
青禾離去後，蘇晚卸下鳳冠，脫下嫁衣，換上一身素色寢衣。她坐在窗邊，看著窗外的月色，心中暗暗發誓：顧昀之，你幫我救父親，保蘇氏，我便陪你演好這兩年的戲。兩年後，我們兩清，從此互不相幹。在這兩年裏，我只談利益，不動真心，絕不讓自己陷入這無妄的感情糾葛之中。
與此同時，顧昀之的書房內，他正坐在案前，翻閱著蘇氏一案的卷宗。青禾躬身站在一旁，輕聲道：“主子，蘇小姐已經歇息了。七王爺府那邊有動靜，派人暗中監視了丞相府，似乎在打探蘇小姐的情況。”
顧昀之擡眸，眼中閃過一絲冷光：“七王爺府的監視不必理會。你即刻去天牢布控，若他們真敢派人動手，留個活口，再將‘七王爺私通天牢守衛、意圖謀害要犯’的蛛絲馬跡，悄悄遞到禦史臺那邊——切記，全程抹去丞相府的痕跡，讓禦史臺主動參奏。另外，加快調查蘇氏一案的進度，務必盡快找到證據，還蘇承業清白，解封蘇氏商棧。”
“是，主子。”青禾躬身應道。
顧昀之放下卷宗，擡頭看向窗外的月色，眼底深邃如墨。他清楚，這場契約婚姻只是博弈的開端，往後朝堂風浪只會更烈。他與蘇晚，是利益綁定的盟友，是各取所需的夥伴，僅此而已。蘇晚的韌性值得留意，卻絕不能成為影響他謀劃的變數。她若安分履約，兩年後各取所需；若動了旁的心思，蘇氏的人脈便是制約她的籌碼。情分這東西，從來都是最沒用，也最好用的利器，他斷不會讓自己栽在這上面。
洞房內，蘇晚漸漸陷入沈睡。
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丞相府的馬車行駛得異常平穩，車輪碾過青石板路，只發出極輕的軲轆聲，卻像敲在蘇晚的心尖上，每一下都帶著沈甸甸的忐忑。她身著一襲月白色素裙，未施粉黛，烏發僅用一支素銀簪束起，襯得臉色愈發蒼白，唯有一雙杏眼，凝著與柔弱外表不符的警惕與堅定。
雲溪坐在她身側，雙手緊緊攥著裙擺，語氣裏滿是擔憂：“小姐，顧相突然派人請您，會不會有什麽陰謀？他昨日還閉門不見，今日這般反常，定然沒那麽簡單。”
蘇晚輕輕搖頭，指尖無意識地摩挲著絲帕邊緣，聲音低沈卻平靜：“陰謀也好，轉機也罷，這是我們現在唯一的機會。父親在天牢中生死未蔔，蘇氏商棧盡被查封，我沒有退路了。”話雖如此，她心中卻一片茫然——那位權傾朝野的年輕丞相，究竟想從她這個罪臣之女身上，得到些什麽？
馬車行至丞相府正門，並未像尋常訪客那般在門外等候，而是徑直駛入府內。朱紅高墻掠過耳畔，庭院深深，竹影婆娑，廊下侍衛林立，神色肅穆，處處透著權臣府邸的威嚴與冷清。蘇晚掀開車簾一角望去，只見青石板路蜿蜒向前，盡頭是一座雅致的書房，檐下懸掛著“靜思堂”的匾額，筆墨飄香隱約傳來。
“蘇小姐，顧相在書房等候。”車夫勒住馬車，躬身行禮。
蘇晚深吸一口氣，扶著雲溪的手下車，整理了一下裙擺，擡步朝著書房走去。廊下的侍衛目不斜視，唯有目光在她身上短暫停留，便迅速移開，那份刻意的疏離，更讓她心頭的不安添了幾分。
書房門口，一名身著青色長衫的小廝早已等候在此，見她前來，躬身道：“蘇小姐，小人是顧相的貼身小廝青禾，奉命在此迎候您。顧相正在處理公務，煩請您稍候片刻。”
“有勞。”蘇晚微微頷首，跟著青禾走進書房外的偏廳。偏廳布置簡潔雅致，墻上掛著一幅水墨山水畫，案幾上擺著一盞清茶，水汽裊裊，散發著淡淡的茶香。
“蘇小姐請用茶。”青禾為她斟上茶，便悄然退了出去，順手帶上了房門。
蘇晚端起茶杯，指尖觸及微涼的瓷壁，心神稍定。她目光落在窗外，庭院中寒梅初綻，傲骨淩霜，倒與那位顧相的性子有幾分相似。她靜坐片刻，耳邊傳來書房內隱約的批閱文書之聲，沈穩而有節奏，透著一股不容置喙的掌控力。
約莫一炷香的功夫，書房的門被推開，青禾走了進來，躬身道：“蘇小姐，顧相請您進去。”
蘇晚放下茶杯，站起身，跟著青禾走進書房。書房寬敞明亮，三面靠墻皆是書架，擺滿了各類典籍與卷宗，案幾後，顧昀之端坐其上，一身玄色錦袍，衣料上的流雲暗紋在日光下若隱若現。他正低頭批閱文書，眉峰微蹙，神情專註，周身縈繞著一層冷冽的氣息，讓人不敢輕易靠近。
聽到腳步聲，顧昀之擡眸看來，狹長的鳳眸深邃如寒潭，目光在她身上淡淡一掃，便收回視線，語氣平淡無波：“蘇小姐，請坐。”
蘇晚在案幾前的椅子上坐下，身姿挺直，雖身處弱勢，卻未有半分諂媚，輕聲道：“多謝顧相召見。不知顧相今日請我前來，有何吩咐？”她刻意放緩語氣，試圖從顧昀之的神色中探尋出幾分端倪，可對方臉上始終覆著一層冷意，無半分情緒流露。
顧昀之放下手中的朱筆，擡手揉了揉眉心，指尖骨節分明，透著幾分淩厲。他沈默片刻，才緩緩開口，語氣直接得令人猝不及防：“我可以幫你救蘇承業，解封蘇氏所有商棧，還蘇氏一個清白。”
蘇晚心頭一震，猛地擡頭看向他，眼中滿是難以置信：“顧相此言當真？”她從未想過顧昀之會如此直白地許諾，一時竟有些慌亂，甚至懷疑自己聽錯了。
“本相從不說玩笑話。”顧昀之看著她，鳳眸中無半分波瀾，語氣依舊冷淡，“但我有條件。”
蘇晚的心瞬間沈了沈，果然天下沒有免費的午餐。她壓下心中的激動，強迫自己冷靜下來，輕聲道：“請顧相明示，是什麽條件？只要我能做到，必不推辭。”哪怕是讓她付出重金，或是奔走效力，她都願意。
顧昀之卻緩緩站起身，走到她面前，居高臨下地看著她。他身形挺拔，周身的冷意愈發濃烈，讓蘇晚下意識地攥緊了衣角，往後微縮了縮。只聽他一字一句地說道：“我要你嫁給我，做我的丞相夫人。”
“什麽？”蘇晚如遭雷擊，猛地站起身，難以置信地看著他，臉色瞬間變得慘白，“顧相，您……您這是玩笑話吧？我是罪臣之女，如今蘇家落難，怎配做顧相的夫人？而且，太後娘娘有意促成您與柳小姐的婚事，您為何要……”
“柳如月？”顧昀之嘴角勾起一抹極淡的冷笑，帶著幾分嘲諷，“太後想借柳家捆住我，讓我制衡七王爺，又怕我權勢過盛，轉頭便會借七王爺之手削我兵權。柳如月，是太後遞來的枷鎖，不是婚事。”他打斷蘇晚的話，語氣堅定，“我要的，是一場契約婚姻。你做我兩年名義上的丞相夫人，兩年後，我給你和離書，再贈予你足夠蘇家安享餘生的財物，從此雙方互不相幹，互不幹涉私生活。”
契約婚姻？蘇晚怔怔地看著他，一時竟不知該如何反應。她從未想過，顧昀之提出的條件會是這個。嫁給一個素未謀面、冷漠疏離的權臣，做兩年有名無實的夫人，這對她而言，無疑是一場巨大的賭註。
“顧相，為何是我？”蘇晚定了定神，擡頭看向他，眼神中滿是疑惑與不解，“京中名門閨秀眾多，比我合適的人選比比皆是，您為何偏偏選中我這個罪臣之女？”
顧昀之低頭看著她，鳳眸中閃過一絲深邃的光，語氣依舊冷淡，卻藏著不容拆解的算計，擡手摩挲案角一枚不起眼的墨玉牌——那是江南鹽商世家的聯絡信物，淡淡道：“各取所需罷了。”他頓了頓，指尖輕叩案幾，節奏緩慢卻透著掌控力，“太後想借柳如月綁住我，制衡七王爺；七王爺則想借蘇氏一案斬我臂膀。如今朝局微妙，我需一枚能破局的引子，而蘇氏紮根江南數十年，商線與士族人脈遍布水鄉，恰好是柳氏與宗室的短板。尤其是蘇氏的鹽商路線，恰能補我漕運布局的缺口。”
“棋子？”蘇晚的心猛地一緊，語氣中帶著幾分不易察覺的刺痛，“顧相是把我當成棋子？”
他的話點到即止，卻字字透著權衡與利用，沒有半分溫情。蘇晚看著他冰冷的眼神，心中一片寒涼——她終究是他用來平衡朝局的籌碼。可即便看清了這層關系，這也是她眼下唯一能抓住的浮木。顧昀之似是看穿她的心思，補充道：“你助我穩住江南勢力、拆解太後與七王爺的聯手，我保蘇承業性命、還蘇氏清白，兩年為期，給你和離書與豐厚補償，從此橋歸橋、路歸路。”
他的話直白而殘酷，沒有半分溫情，字字句句都透著權謀算計。蘇晚看著他冰冷的眼神，心中一片寒涼。她終於明白，顧昀之從來不是想幫她，只是想利用蘇氏的勢力，達成自己的政治目的。可即便如此，這也是她目前唯一的生路。
“我若是不答應呢？”蘇晚輕聲問道，語氣中帶著幾分試探。她想知道，若是她拒絕，顧昀之會不會徹底放棄蘇氏，任由父親蒙冤，蘇家覆滅。
顧昀之看著她，語氣平淡卻帶著不容置疑的壓迫感：“蘇小姐，你沒有選擇。如今七王爺步步緊逼，蘇承業在天牢中受盡折磨，再過幾日，恐怕就等不到你找到證據了。蘇氏商棧被封，資金斷絕，用不了多久，便會徹底垮掉。除了我，沒有人能救蘇家。”
他的話像一把利刃，狠狠刺穿了蘇晚最後的僥幸。她知道，顧昀之說的是事實。江南士族避之不及，朝中官員噤若寒蟬，除了這位權傾朝野的丞相，沒有人敢與七王爺和太後抗衡，更沒有人能救蘇家於水火之中。
“我需要時間考慮。”蘇晚垂下眼眸，掩去眼底的覆雜情緒，聲音沙啞地說道，“這件事太過重大，我不能立刻給你答覆。”
顧昀之微微頷首，似乎早已料到她的反應：“可以。我給你一天時間考慮。明日此時，我要你的答覆。若是同意，便派人來告知我，我即刻著手安排救蘇承業；若是不同意，便請蘇小姐自求多福。”他頓了頓，補充道，“記住，這是你唯一的機會。”
蘇晚沒有說話，只是緩緩起身，對著顧昀之微微頷首：“多謝顧相。我先告辭了。”說完，便轉身朝著書房外走去，腳步有些虛浮，心神恍惚。
看著她離去的背影，顧昀之的鳳眸中閃過一絲深邃的光。青禾悄然走進來，躬身道：“主子，真的要等蘇小姐一天？要不要屬下再去天牢那邊打點一下，確保蘇老爺撐得住？”
“不必。”顧昀之搖了搖頭，語氣平淡卻精準，“蘇晚是個聰明人，分得清利弊輕重，自然知道該如何選。至於蘇承業，”他拿起朱筆，在卷宗上落下一筆，墨痕淩厲，“他活著，蘇晚才會安分履約，蘇氏的人脈也才能真正為我所用。”他並非一定要選蘇晚，只是蘇氏的江南根基是他眼下最缺的助力，更何況，蘇晚身陷絕境卻不卑不亢的韌性，也讓他覺得這枚“籌碼”或許能撐得起這場博弈，而非扶不起的菟絲花。“太後與七王爺本就面和心不和，聯姻之事一出，他們的聯盟必生嫌隙——你去盯著柳府，柳如月定會忍不住找七王爺對質，記下他們的談話重點，不必幹預，只需如實回報。”
蘇晚坐在馬車內，腦海中反覆回蕩著顧昀之的話，心亂如麻。契約婚姻，各取所需，這八個字像沈重的枷鎖，壓得她喘不過氣。嫁給顧昀之，意味著她要放棄自己的一生，做一個有名無實的丞相夫人，周旋於覆雜的朝堂紛爭之中；可若是不答應，父親便會在天牢中遭遇不測，蘇氏也會徹底覆滅。
“小姐，您沒事吧？顧相到底跟您說了什麽？”雲溪看著她失魂落魄的樣子，心疼又擔憂。
蘇晚搖了搖頭，聲音疲憊：“顧相說，他可以幫我們救父親，解封商棧，但條件是，讓我嫁給她，做兩年名義上的丞相夫人，兩年後和離。”
“什麽？！”雲溪大驚失色，“契約婚姻？這怎麽可以！顧相他分明是在利用您！小姐，您不能答應啊！嫁給一個不喜歡的人，還要做有名無實的夫人，您這兩年該多委屈啊！”
“我知道他在利用我。”蘇晚輕聲說道，眼底滿是無奈，“可雲溪，我們沒有別的選擇了。除了顧昀之，沒有人能救父親，能保蘇氏。若是我不答應，父親恐怕就……”說到這裏，她再也忍不住，聲音哽咽，淚水在眼眶中打轉。
雲溪看著她難過的樣子，心中也滿是酸楚，卻不知該如何安慰。她知道蘇晚說得對，這是唯一的機會，可她實在不忍心看著自家小姐跳入這火坑。
馬車緩緩駛回蘇府，剛進門，管家便匆匆趕來，神色慌張地遞上一封書信：“小姐，方才天牢那邊托人送來一封信，說是老爺寫的。”
蘇晚心中一緊，連忙接過書信。書信字跡潦草，還帶著淡淡的血跡，顯然是父親在獄中艱難寫下的。她顫抖著展開書信，只見上面寫道：“晚兒，為父蒙冤，深知時日無多。七王爺嚴刑逼供，妄圖屈打成招，為父雖寧死不屈，卻恐難撐過幾日。蘇氏百年基業，不能毀於一旦，你若有機會保命，便莫要管為父，尋一處安穩之地，好好活下去。父字。”
“父親……”蘇晚看著書信上的字跡，淚水再也忍不住，奪眶而出。父親在獄中受盡折磨，卻還在為她著想，讓她放棄營救，好好活下去。可她怎麽能放棄？父親是她唯一的親人，蘇氏是父親一生的心血，她無論如何，都要救父親出來。
“小姐，老爺他……”雲溪看著書信，也紅了眼眶。
蘇晚擦幹眼淚，將書信緊緊攥在手中，眼底重新燃起堅定的光芒。她不能再猶豫了，為了父親，為了蘇氏，她必須答應顧昀之的條件。哪怕是做兩年名義上的丞相夫人，哪怕是被利用，她也認了。
“雲溪，備水，我要梳洗更衣。”蘇晚沈聲道，語氣平靜卻帶著不容置疑的決心。
“小姐，您……”雲溪看著她，眼中滿是擔憂。
“我決定了，答應顧相的條件。”蘇晚看著她，聲音堅定，“為了父親，為了蘇家，我必須這麽做。”
雲溪還想再勸，可看著蘇晚堅定的眼神，終究還是把話咽了回去，只能點了點頭：“是，小姐。”
梳洗完畢後，蘇晚坐在鏡前，看著鏡中的自己。鏡中的女子眉眼溫婉，卻帶著幾分與年齡不符的沈重。她擡手撫摸著自己的臉頰，心中暗暗發誓：蘇晚，從你答應顧昀之的那一刻起，你便不再是從前那個無憂無慮的蘇府小姐了。你要做的，是忍辱負重，保住父親，保住蘇氏。這場婚姻，只談利益，不動真心。兩年後，你便可以重獲自由，遠離這朝堂紛爭。
夜色漸深，蘇府的燈火依舊亮著。蘇晚坐在燈下，反覆摩挲著父親寫來的書信，心中百感交集。她想起小時候，父親牽著她的手，帶她去江南的商號巡查，教她辨認綢緞的優劣，教她經商的道理。那時候的日子，溫馨而安穩，可如今，卻早已物是人非。
雲溪端著一碗安神湯走進來，輕聲道：“小姐，喝碗安神湯吧，您一天都沒好好休息了。”
蘇晚接過安神湯，慢慢喝了下去，輕聲道：“雲溪，我知道你擔心我。但你放心，我不會讓自己受委屈的。這場婚姻，不過是一場交易，兩年後，一切都會結束。”
“可是小姐，顧相為人冷漠，府中又必定覆雜，您嫁過去，難免會受欺負。”雲溪擔憂地說，“要不，我跟您一起過去，也好有個照應。”
蘇晚看著她，心中湧起一股暖流，點了點頭：“好，你跟我一起過去。有你在，我也能安心些。”
一夜無眠。天快亮時，蘇晚才緩緩合上眼睛，小憩了片刻。醒來時，天色已亮，她起身梳洗完畢，換上一身素凈的衣裙，對著管家吩咐道：“你去丞相府一趟，告知顧相，我答應他的條件。”
管家心中一驚，卻不敢多問，連忙躬身應道：“是，小姐。”
管家離去後，蘇晚坐在大廳內，靜靜等候消息。她心中雖有忐忑，卻更多的是堅定。她知道，從她做出決定的那一刻起，她的人生，便徹底改變了。她將踏入一個陌生而危險的環境，周旋於權臣、太後、七王爺之間，這場博弈，容不得半點差錯。
約莫一個時辰後，管家匆匆回來，身後還跟著青禾。青禾躬身對著蘇晚行禮：“蘇小姐，主子聽聞您的答覆，十分欣慰。主子吩咐小人前來告知您，今日便會進宮面聖，奏請陛下為您與主子賜婚，同時著手調查蘇氏冤案，盡快解救蘇老爺出獄，解封蘇氏商棧。”
蘇晚微微頷首：“有勞青禾公子轉告顧相，多謝他信守承諾。”
“蘇小姐客氣了。”青禾微微一笑，“主子還說，待賜婚旨意下達後，便會派人來接您入府。在此之前，會加派人手保護蘇府的安全，防止七王爺暗中下手。另外，主子已讓人清點蘇氏被封商棧的賬目，篩選出三成核心商線先解封——這三成商線需由您親筆簽字交接，既顯您的主母身份，也能讓江南商戶知曉，蘇氏如今由丞相府庇佑，安穩經營便可。”
蘇晚心中一動，顧昀之倒是考慮得周全。七王爺一心想置蘇家於死地，若是得知她要嫁給顧昀之，必定會狗急跳墻，暗中對蘇府下手。加派人手保護，倒是能解燃眉之急。
青禾又說了幾句，便起身告辭：“蘇小姐，小人先回去覆命了。後續事宜，小人會及時派人來告知您。”
青禾離去後，雲溪看著蘇晚，語氣中滿是擔憂：“小姐，顧相雖然答應救老爺，可這賜婚一旦下達，您就真的是丞相夫人了。您……真的做好準備了嗎？”
蘇晚深吸一口氣，擡頭看向遠方，眼神堅定：“我做好準備了。為了父親，為了蘇家，我必須勇敢面對。雲溪，從今往後，我們都要小心謹慎，一步錯，便是萬劫不覆。”
與此同時，皇宮內，顧昀之正跪在幼帝面前，躬身道：“陛下，臣有一事奏請。臣查蘇氏一案時，察覺七王爺似有借案鏟除異己、私結黨羽之意，如今江南士族因蘇氏蒙冤人心惶惶，恐生變數。臣願娶蘇晚為妻，一則安撫江南士族、穩固地方民心，二則可借蘇氏商線深入查探七王爺私通北狄的線索，以證臣對陛下、對大雍的忠心，還望陛下恩準。”
幼帝一楞，顯然沒想到顧昀之會突然提出此事，下意識地看向簾後的太後。太後臉色微沈，心中滿是不悅，卻又不好當場發作，只能強裝鎮定地說道：“顧相，蘇承業通敵貪墨一案尚未查清，蘇晚乃是罪臣之女，你怎能娶她為妻？哀家之前不是與你說過，有意促成你與如月的婚事嗎？”
顧昀之擡眸，語氣平靜卻堅定：“太後娘娘，蘇承業一案疑點重重，臣堅信蘇伯父是被冤枉的，正在著手調查，定會還蘇氏一個清白。蘇小姐溫婉賢淑，知書達理，臣心意已決，非她不娶。至於柳小姐，臣與她並無情意，勉強結合，只會彼此耽誤，還望太後娘娘成全。”
他的話態度明確，沒有絲毫轉圜的餘地。太後心中怒火中燒，卻又無可奈何。顧昀之手握兵權，若是強行反對，恐怕會激化矛盾，反而得不償失。而且，顧昀之既然敢在這個時候提出娶蘇晚，想必是早有準備，若是執意阻攔，說不定會讓顧昀之徹底倒向七王爺，到時候，局勢便更難控制了。
幼帝看著太後的神色，又看看顧昀之，猶豫了片刻，才緩緩開口：“既然顧相心意已決，那朕便準奏。待蘇承業一案查清後，便為顧相與蘇小姐舉行大婚，賜蘇晚為丞相夫人。”
“臣，謝陛下恩典。”顧昀之躬身行禮，眼底閃過一絲不易察覺的笑意。他要的，就是這個結果。只要賜婚旨意下達，他便能名正言順地介入蘇氏一案，同時借蘇氏的勢力，制衡柳氏與七王爺。
太後看著顧昀之的背影，心中滿是不甘與算計。她絕不會讓顧昀之如願，柳如月的婚事，她必須促成。而且，蘇氏一案，她也要插手，絕不能讓顧昀之輕易還蘇氏清白。
消息很快傳到了七王爺府。蕭景淵得知顧昀之要娶蘇晚的消息，勃然大怒，將手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片四濺：“顧昀之！他竟敢壞我的好事！娶蘇晚？他分明是想借蘇氏的勢力，與我抗衡！”
謀士連忙躬身道：“王爺息怒。顧昀之此舉，顯然是早有預謀。他若是娶了蘇晚，便等於掌控了蘇氏的江南人脈與商線，到時候，我們的勢力恐怕會被大大壓制。”
“本王豈能容他如此！”蕭景淵眼中滿是狠厲，“蘇承業必須死，蘇氏必須覆滅！顧昀之想保蘇氏，那本王便讓他竹籃打水一場空！”他頓了頓，對著謀士吩咐道，“你去安排一下，今晚派人潛入天牢，除掉蘇承業！只要蘇承業一死，顧昀之娶蘇晚便沒了意義，蘇氏也會徹底垮掉！”
“王爺，不可啊！”謀士連忙勸阻，“顧昀之必定會加派人手保護蘇承業，若是我們貿然動手，恐怕會打草驚蛇，反而被顧昀之抓住把柄。而且，若是蘇承業死在天牢中，顧昀之必定會歸咎於我們，到時候，他便有理由對我們動手了。”
蕭景淵臉色一沈，語氣帶著幾分不耐煩：“那你說，該怎麽辦？難道就眼睜睜看著顧昀之掌控蘇氏，一步步壯大勢力嗎？”
謀士沈思片刻，緩緩說道：“王爺，我們可以暫時按兵不動。顧昀之要娶蘇晚，太後必定不會甘心，柳小姐也不會善罷甘休。我們可以暗中聯絡太後，挑撥她與顧昀之的關系，讓他們內鬥。同時，我們要盡快找到‘證據’，坐實蘇承業的罪名，讓顧昀之無力回天。只要蘇承業的罪名坐實，蘇氏便翻不了身，顧昀之就算娶了蘇晚，也得不到任何好處。”
蕭景淵眼中閃過一絲讚許，點了點頭：“好，就按你說的辦。立刻派人去聯絡太後，另外，加快尋找‘證據’的進度，務必在顧昀之查清真相之前，坐實蘇承業的罪名！”
“是，王爺。”謀士躬身應道，心中卻隱隱有些擔憂。顧昀之智謀過人，手段狠厲，想要算計他，恐怕沒那麽容易。這場博弈，究竟誰能笑到最後，還未可知。
柳府內，柳如月得知顧昀之要娶蘇晚的消息，當場便哭倒在地，對著柳夫人哭訴道：“娘！顧相他怎麽能這樣！他明明答應過母後，會考慮與我的婚事，怎麽突然就要娶蘇晚那個罪臣之女！我不依，我絕不依！”
柳夫人看著女兒傷心的樣子，心中也滿是心疼，連忙安慰道：“如月，你別難過。顧相或許是一時糊塗，娘這就去宮裏找太後娘娘，讓太後娘娘為你做主。蘇晚不過是個罪臣之女，怎麽配得上顧相？這門婚事，絕不能成！”
“娘，你一定要幫我！”柳如月緊緊抓住柳夫人的手，眼中滿是期待，“我一定要嫁給顧相，我絕不能讓蘇晚那個賤人得逞！”
柳夫人點了點頭，立刻起身前往皇宮。她知道，若是柳如月能嫁給顧昀之，柳家的勢力便能更上一層樓。蘇晚那個罪臣之女，絕不能阻礙女兒的前程。
皇宮內，太後正與柳夫人商議對策。柳夫人跪在太後面前，哭訴道：“太後娘娘，您一定要為如月做主啊！顧相他怎能娶蘇晚那個罪臣之女，辜負如月的一片心意？如月對顧相一往情深，您之前也答應過要促成他們的婚事，求太後娘娘幫幫如月！”
太後嘆了口氣，語氣滿是無奈：“哀家也想幫如月，可顧昀之態度堅決，陛下又已經準奏，哀家也無能為力啊。”她頓了頓，眼中閃過一絲算計，“不過，你也別太擔心。蘇承業一案尚未查清，只要我們能坐實蘇承業的罪名，蘇晚便是罪臣之女，顧昀之就算想娶她，也會顧忌朝野非議。到時候，這門婚事，自然便成不了。”
柳夫人眼中閃過一絲希望：“太後娘娘的意思是？”
“哀家已經讓人去聯絡七王爺了。”太後緩緩說道，“七王爺也不想讓顧昀之娶蘇晚，我們可以聯手，盡快找到證據，坐實蘇承業的罪名。只要蘇承業的罪名成立，蘇氏覆滅，蘇晚便沒了依仗，顧昀之自然會放棄這門婚事。到時候，如月再主動一些，顧昀之遲早會動心的。”
柳夫人連忙磕頭道謝：“多謝太後娘娘！若是如月能嫁給顧相，柳家必定感激太後娘娘的大恩大德！”
太後微微頷首，眼中卻滿是算計。她要的，不僅僅是讓柳如月嫁給顧昀之，更是要借這件事，制衡顧昀之與七王爺，穩固自己的地位。這場朝堂博弈，她絕不會輸。
蘇府內，蘇晚得知賜婚旨意已下的消息，心中沒有絲毫喜悅，反而一片平靜。她知道，這只是這場交易的開始。接下來，她要面對的，是更覆雜的局面，是太後、七王爺、柳如月的刁難與算計，還有與顧昀之那段有名無實的婚姻。
“小姐，賜婚旨意下來了，您馬上就要成為丞相夫人了。”雲溪看著她，語氣中帶著幾分覆雜，有擔憂，也有一絲欣慰。
蘇晚輕輕點頭，拿起桌上的賜婚聖旨，指尖冰涼。聖旨上的字跡工整華麗，卻透著一股冰冷的束縛。她緩緩說道：“雲溪，從今日起，我便不再是蘇府小姐，而是丞相夫人。只是這丞相夫人的位置，究竟是福是禍，還未可知。”
她心中清楚，嫁給顧昀之，便是踏入了一個巨大的漩渦。往後的日子，她必須步步為營，小心翼翼，既要保全自己，也要救出父親，保住蘇氏。她與顧昀之之間，只有利益，沒有感情。這場契約婚姻，她只能贏，不能輸。
傍晚時分，青禾再次來到蘇府，帶來了顧昀之的消息：“蘇小姐，主子已經派人去天牢打點，確保蘇老爺的安全，同時著手調查蘇氏冤案。主子還說，大婚定在三日後，這幾日會派人來幫您籌備婚事。另外，主子讓小人告知您，大婚之後，您入府便可安心居住，府中之事，您無需插手，只需做好名義上的丞相夫人即可。”
蘇晚微微頷首：“有勞青禾公子轉告顧相，我知曉了。婚事不必太過鋪張，一切從簡便可。”她本就對這場婚事毫無期待，自然不想太過張揚。
“小人會如實轉告主子。”青禾躬身道，“另外，主子還說，七王爺與太後必定不會善罷甘休，會暗中對您與蘇老爺下手，讓您多加提防，近日盡量不要外出。”
“我知道了，多謝顧相提醒。”蘇晚輕聲說道。她早已料到七王爺與太後會暗中使絆子，心中也做好了應對的準備。
青禾離去後，蘇晚坐在大廳內，靜靜思索著。她知道，三日後的大婚，將會是一場新的考驗。她要面對的，不僅僅是顧昀之那個冷漠的丈夫，還有朝堂上各方勢力的覬覦與算計。但她無所畏懼，為了父親，為了蘇氏，她必須勇敢地走下去。
夜色漸深，蘇晚回到房間，躺在床上，卻毫無睡意。她腦海中反覆回蕩著顧昀之的話，回蕩著父親在獄中寫下的書信，心中五味雜陳。她不知道這場契約婚姻會帶來怎樣的結果，也不知道自己能否在這覆雜的朝堂紛爭中全身而退。但她知道，她必須堅強，必須隱忍，必須在這場權謀博弈中，為自己，為蘇家，爭得一線生機。
三日後，丞相府張燈結彩，卻沒有尋常大婚的喜慶氛圍，反而透著一股冷清與壓抑。蘇晚身著大紅嫁衣，頭戴鳳冠，坐在花轎中，心中一片平靜。花轎緩緩駛進丞相府，穿過冷清的庭院，最終停在拜堂的地方。
拜堂儀式簡單而倉促，顧昀之身著大紅喜服，面色依舊冷淡，全程沒有看她一眼。拜完堂後，蘇晚被送入洞房，獨自坐在床邊，靜靜等候。她知道，顧昀之不會來新房，他們之間，不過是一場名義上的婚姻。
果然，直到深夜，顧昀之也沒有出現。青禾端來一碗夜宵，輕聲道：“蘇小姐，主子還有公務要處理，今夜就不回新房了。主子讓小人告知您，您早些歇息，明日不必早起請安，安心在院內靜養即可。另外，往後府中若有柳府或宮中的人來探望，您只需虛與委蛇，不必當真。所有往來信件，會有人替您過目後再呈給您——不是監視，是幫您避開太後的試探與圈套。”
蘇晚微微頷首：“我知道了。”她沒有絲毫意外，反而松了口氣。她並不想與顧昀之有過多的接觸，這樣的結果，正合她意。
青禾離去後，蘇晚卸下鳳冠，脫下嫁衣，換上一身素色寢衣。她坐在窗邊，看著窗外的月色，心中暗暗發誓：顧昀之，你幫我救父親，保蘇氏，我便陪你演好這兩年的戲。兩年後，我們兩清，從此互不相幹。在這兩年裏，我只談利益，不動真心，絕不讓自己陷入這無妄的感情糾葛之中。
與此同時，顧昀之的書房內，他正坐在案前，翻閱著蘇氏一案的卷宗。青禾躬身站在一旁，輕聲道：“主子，蘇小姐已經歇息了。七王爺府那邊有動靜，派人暗中監視了丞相府，似乎在打探蘇小姐的情況。”
顧昀之擡眸，眼中閃過一絲冷光：“七王爺府的監視不必理會。你即刻去天牢布控，若他們真敢派人動手，留個活口，再將‘七王爺私通天牢守衛、意圖謀害要犯’的蛛絲馬跡，悄悄遞到禦史臺那邊——切記，全程抹去丞相府的痕跡，讓禦史臺主動參奏。另外，加快調查蘇氏一案的進度，務必盡快找到證據，還蘇承業清白，解封蘇氏商棧。”
“是，主子。”青禾躬身應道。
顧昀之放下卷宗，擡頭看向窗外的月色，眼底深邃如墨。他清楚，這場契約婚姻只是博弈的開端，往後朝堂風浪只會更烈。他與蘇晚，是利益綁定的盟友，是各取所需的夥伴，僅此而已。蘇晚的韌性值得留意，卻絕不能成為影響他謀劃的變數。她若安分履約，兩年後各取所需；若動了旁的心思，蘇氏的人脈便是制約她的籌碼。情分這東西，從來都是最沒用，也最好用的利器，他斷不會讓自己栽在這上面。
洞房內，蘇晚漸漸陷入沈睡。
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