第79章 第 79 章:第七十九章
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第79章 第 79 章:第七十九章
“呃……”突如其來的襲擊，令蘇又青身體僵住了。
但這份僵硬很是短暫，在被拽入熟悉懷抱中後，她自然而然地放松了下來。
她下意識回過頭，宋翊霜卻像是早已有所預料般：“不要看，聽話。”
掌心冰冷，混合著濃郁的血腥氣息。
一如她微啞嗓音，令人心情莫名沈下來。
蘇又青不明就裏，擡手摸向她的手背，果真觸到黏膩。
“你受傷了？”她道，“是維克多的人做的？他們現在在哪裏……”
“全都死了。”宋翊霜呼吸沈重，全數拂到蘇又青頸後。
頓了頓，又補充道：“那些人，還沒資格傷害到我。”
“那你身上的血……”
蘇又青陡然反應過來，她想到上一次，在吞沒隕石碎片後，宋翊霜也是用這樣難受的語氣同她說話。
然後，是自己幫她……
蘇又青後知後覺，意識到宋翊霜錮住自己的姿勢，簡直緊得不像話。
不止是用力攬在腰間的手，就連修長雙腿也是從身後緊緊貼住。
仿佛一條捕捉到獵物的蛇，唯恐讓對方逃走。
可面對懷中散發著香氣的獵物，她遲遲沒有進食的動作，只是貼住她，鼻尖蹭著蘇又青的後頸，觸手在少女身上游走。
伴隨著這些動作，宋翊霜的呼吸愈發沈重。
宋翊霜的觸手和肌膚一樣冰冷，蘇又青卻被蹭得渾身發熱。
才幾秒鐘不到而已，蘇又青便按捺不住：“你……是不是需要我幫忙，如果需要的話……”
“不要——”宋翊霜打斷她的話，呼吸卻變得更加沈。
似乎是條件反射般，觸手們誠實地纏得更緊。
蘇又青：……
她覺得今晚的宋翊霜很奇怪，有些反常。
此時此刻，蘇又青無比想要看清，在宋翊霜身上究竟發生了什麽。
可視線被她的掌心覆住，只能看到一片黑暗。
但沒關系，蘇又青還能夠自己用手去感受。
垂在身側的手朝宋翊霜的身體觸去，最先摸到的是她的大腿。
僅是短暫的觸碰，她便能清晰地感受到，作戰服之下，宋翊霜的肌理瞬間繃得更緊。
此刻的宋翊霜，似乎比往常任何時刻更加敏感。
就像一只受了傷的水母，躲進海葵深處，試圖將自己完整地藏起來。
在遇到真正的關懷時，卻又忍不住探出觸須，悄然勾住少女的手指。
可在觸碰到的剎那，卻又像是畏懼著什麽般，觸手向後縮去。
蘇又青沒有給她逃避的時機，反應很快，指節收攏，握緊了水母的觸須。
身後的宋翊霜發出壓抑的哼聲。
氣息拂在耳廓，連帶耳根也開始發燙。
這樣無聲的僵持，令蘇又青產生某種錯覺——自己似乎正在被沼澤吞沒。
沼澤不需要做任何事，就能夠讓她不由自主地向下陷去。
實在是扛不住了，她張開唇，本意是想要呼吸一口新鮮空氣，反而是血腥氣融合著潮濕的海水撲面而來。
——她險些忘記了，向導和哨兵是天生契合的。
尤其是在自己和宋翊霜已經有過多次親密的情況之下。
所以……宋翊霜明明也是很想的吧，那為什麽偏要在這種時候壓抑？
“宋翊霜……”蘇又青嗓聲斷斷續續，像一只被強行困住的小貓，開始退步求饒，“放下手來，讓我看一看你。”
“……不要。”宋翊霜前所未有地固執。
“為什麽不要？”蘇又青同樣不肯退步，握住她的手腕試圖拉開，“我是你的向導，有權力查看你的傷勢……”
顯然，她低估了宋翊霜的決心。
她的手紋絲不動，任由蘇又青使出渾身解數也拉不開。
反而是因為這些動作，蘇又青呼吸加劇了起伏，身體也似乎變得更熱。
幸而理智還在——
她相信，難受的絕對不止是自己一個人，宋翊霜應該要難以忍耐得更多。
否則，為什麽那些水母觸手會誠實地貼著自己肌膚，一個勁兒地蹭個不停？
與宋翊霜正面交流行不通，蘇又青不得不迂回起來，她指尖將觸手勾得更緊。
“宋翊霜……”少女嗓聲黏得如同麥芽糖，“你松開手，讓我看你一眼好不好，只用一眼就好……”
宋翊霜依舊沈默，似乎連呼吸都停住。
蘇又青繼續發力：“你知不知道，你這樣真的很過分，我在得知消息的第一時間就趕過來了，一整個晚上都在找你……”
“剛進城的時候，還有野狗追我，害得我狠狠摔了一跤，現在膝蓋上還在疼。”
其實用不著她說，觸手早已嗅到少女身上的血腥氣，它們盤旋著落到她的膝蓋處。
原本布料結實的作戰服，被觸手融化開一條裂縫，它們沿著縫隙略微用力——
嘩啦——
作戰服從膝蓋處被撕開。
混合著黏液和鮮血的水母觸手，小心翼翼地貼著蘇又青被擦傷的膝蓋處，輸出精神力為她治療。
少女不覺咬住了下唇——
只是輕微的觸碰，對於兩具極為契合的軀體而言，卻像是蝴蝶振翅時引發的海嘯。
蘇又青整個人不覺靠在宋翊霜懷中，她仰起頭：“你究竟怎麽了……是不是又……快要狂暴化？”
宋翊霜身體僵住，沒有否認她的說法。
蘇又青喘了口氣，繼續追問：“為什麽不讓我幫你，為什麽……不讓我看看你……”
少女的嗓音，不知何時彌漫著霧氣般的哭腔。
這讓宋翊霜產生了錯覺——就好像自己是什麽十惡不赦的人，正在欺負她。
宋翊霜也不明白，自己究竟在堅持什麽。
——明明從一開始，她不就已經計劃好了，就算是真正走到快要狂暴化那一步，也有蘇又青會幫自己？
可當這一刻真正來臨時，宋翊霜卻膽怯起來。
她不禁懷疑，自己用這樣的方式綁住她，真的道德嗎？
況且，少女實在是太嬌弱了。
宋翊霜還記得，上一次在狂暴化邊緣時，她被折騰得慘了的模樣，看上去著實可憐。
更重要的是——
“真的很醜。”宋翊霜悶聲回答。
“醜？”
蘇又青怎麽也沒想到，宋翊霜一直拒絕自己，是這個理由。
“不要看……很醜。”宋翊霜重覆道，“你確定能夠接受？”
蘇又青眨了下眼。
在她的認知裏，宋翊霜和醜這個字，完全掛不上鉤。
無論是她本人，還是她的精神體，在某種程度上，都很符合蘇又青的審美。
所以她想象不出來，眼下的宋翊霜會是什麽模樣。
蘇又青試探著擡起手，朝身後之人的臉上摸去。
沒有想象中的傷痕累累，依舊是光滑冰涼的肌膚……
“還不至於……連臉也毀容了。”宋翊霜嘆氣道，“我說的是它們。”
伴隨著她的話語，有幾根觸手緩緩貼近了蘇又青的掌心。
只是一觸碰到，蘇又青便敏銳地感受到，它們的確和平時不太一樣。
往日光滑的觸手，眼下多了不少異樣的凸起，像是人類在受傷後，多出來的疤痕增生。
只不過由於觸手比人類肌膚更加柔軟，這些變異後的凸起也更加明顯。
像是長在樹枝上的嘉寶果，一串接著一串。
蘇又青呼吸停滯了半拍，心口莫名有些慌，松開了手。
“是那些人傷害你了？”她連忙別開話題。
少女的反應在意料之中，宋翊霜反倒松了口氣，甚至自暴自棄般低下頭，將下頜搭在她的肩膀上。
“不是他們，是我自己……我將他們全都殺了，就像這樣……”
說著，她做出示範，攬在蘇又青腰間的觸手猛然收緊。
突如其來的動靜，惹得蘇又青渾身一顫，發出輕呼聲。
可她沒有閃躲：“然後呢？”
“然後……”宋翊霜沒再說下去，只是沒頭沒尾地問了句，“難道你不害怕嗎？”
蘇又青唇角略微翹起。
不得不承認，剛才在摸到變異觸手的瞬間，她確實有被嚇到。
但這樣的驚嚇，對她而言很是短暫。
眼下的宋翊霜，讓她想起自己曾經收養的那只貓。
受了重傷的流浪貓，被送到醫院進行治療，醫生為了查看她身上所有傷口，給它剃了毛。
又為了防止它去舔舐傷口上的藥膏，給它戴上了伊麗莎白圈。
大約是不太習慣自己光禿禿的模樣，每當蘇又青靠近時，它都會拱起背脊，發出哈氣聲。
但當蘇又青強制將她抱入懷中，貓兒反倒乖順了起來，短暫的掙紮過後，就認命般躺平。
……
眼下，亦是如此。
“嗯。”蘇又青輕輕應了聲，“我很害怕。”
沒有聽出她話中的調侃意味，宋翊霜眸光變得黯淡。
下一秒，靠在她懷中的少女又似笑非笑般開口：“所以……等會兒，你一定要輕點好不好？”
蘇又青當然很清楚，這話實在是不正經。
可又有什麽問題，她和宋翊霜本就是名正言順的關系。
更何況，眼下她和宋翊霜都需要彼此。
自己為她治療生理上的狂暴化，她能夠替自己撫平對於過去的懷念。
果不其然，話音未落，房間裏的空氣變得凝滯了起來。
她聽見觸手們不安游走時，彼此摩擦的動靜，像是窸窸窣窣的蛇群。
等等……
意識到接下來可能會發生什麽，蘇又青只想問一句——現在後悔還來得及嗎？
宋翊霜顯然不會再給她後悔的時間，蒙在少女眼前的那只手松開，轉而托住她臉頰。
女人唇瓣冰冷，吻勢卻極其炙熱，落到了蘇又青的唇上。
與此同時，蘇又青也終於看清楚，周身的景象。
比她想象中還要誇張，數不清的水母觸手漂浮在這間屋子裏，閃爍著幽藍的光彩。
和往常相比，在狂暴化的作用下，它們似乎都膨脹了些，裂開的傷口裏滲出藍色血液。
觸手上變異後的圓形凸起，密密麻麻結成串，好像……真的是挺醜的。
似察覺到她的嫌棄，宋翊霜勾住她的舌尖，不輕不重地咬上了一口。
少女吃痛，眸光淚汪汪地盯著她。
“是你自己非要留下來的……”宋翊霜低聲開口，心安理得地為自己找理由，“就別想再走。”
說話間，一條觸手緊緊圈住了她的腳踝，似提防著她會脫逃。
蘇又青深吸一口氣，將視線從精神體上移開，落到宋翊霜臉上。
女人臉色蒼白，濃密筆直的睫毛被冷汗浸濕。
她整個人幾乎快要失去血色，唯獨那雙漆黑瞳中的光彩，緊緊追尋著蘇又青的臉頰。
看上去真的有些可憐。
蘇又青輕聲嘆氣，認命般捧住她的臉：“我不走，我就在這裏陪著你……唔……”
再度襲來的吻，打斷了她的話音。
蘇又青再無力承受這樣的攻勢，順勢向下倒去，在她身下，是早已結成網狀的觸手們，將她穩穩接住。
……
一粒流星，劃破城市的夜空。
亮光轉瞬即逝，卻足以攪亂整夜的安寧。
原本趴在墻頭夜憩的貓兒，被這道光擾亂了清夢。
醒來後，它慢悠悠地伸了個懶腰，沿著墻頭踱步。
偶然路過一方後院，它聽見少女的啜泣和求饒聲，以及透過窗戶縫隙，時而閃爍的藍光。
這一切景象，都吸引住貓兒的好奇心，它縱身一躍，跳到窗臺。
來不及看清什麽，卻見一條觸手耀武揚威般，用力將窗戶門關上。
饒是貓兒身手敏捷，也難免躲閃不及，重重倒在窗外的地上。
它摔到了頭，已記不清自己方才都瞧見了什麽，只隱約記得似是一團雪白，被困在幽藍與漆黑之中。
她顫抖著，似困在牢籠之中，被幽藍逐漸吞噬。
……
這一夜實在是太漫長了，蘇又青已經記不得是多少次，她幾乎都以為自己快要死過去。
可宋翊霜輸送過來的精神力，又讓自己撐下來。
起初她還有力氣能夠求饒，可逐漸到了後來，就真是連聲音都發不出一星半點，只能輕哼著，任由擺弄。
終於等到天亮，迷迷糊糊睡過去之際，腦海中似乎傳來系統的聲音。
蘇又青來不及聽清，已然閉上雙眼，沈沈入睡。
.
再睜開眼後，又是天黑。
這一回，宋翊霜倒是就躺在枕邊。
床頭一盞油燈亮著，光照在她的眉眼上，平靜而又安寧。
蘇又青註意到，她們所處的房間，已經不是昨夜那間庫房，而是旅館專供客人休憩的房間。
她下意識擡手，摸了摸自己的肚子。
小腹平坦，顯然是整日未能進食。
不過有宋翊霜輸送給自己的精神力，倒也不至於覺得餓……
蘇又青就是單純地饞了而已——
放在現代，誰熬到半夜不得來碗螺螄粉火雞面肥牛米線？
可在這個世界，餓了也只有幹餓著，畢竟唯一的速食也只有作戰時的壓縮餅幹。
思及至此，蘇又青不禁輕聲嘆氣。
下一秒，宋翊霜的手掌也貼到她的小腹處，輕輕撫摸著：“又在想什麽？”
“沒什麽……”
這種時候聊垃圾食品，顯然是挺掃興的，蘇又青問道：“你還有沒有哪裏覺得不舒服？”
“我很好，倒是你昨天晚上——”
沒等宋翊霜將話說完，蘇又青連忙捂住她的嘴。
好了，不要再提了。
一想到昨夜狂暴化邊緣的觸手們兇狠的架勢，蘇又青的腰腿便又開始隱隱作痛。
她也想不明白，為什麽在哨兵精神體狂暴化的時候，就非得逮著向導折騰？
像是恨不得將她整個人吞吃下去般……
“我們什麽時候回去？”蘇又青岔開話題。
“還不到時候。”宋翊霜解釋道，“昨天，我從維克多餘黨的手上得到一張圖紙，是這座城市礦井分布。”
“據他們交代，礦井裏還有很多機器在運作，如果沒有人接手的話，這些機器很快就會被燒壞。”
蘇又青點頭：“那我們現在要去關掉這些機器？”
“只需要關掉總閘就好。”
見蘇又青作勢要起身，宋翊霜拉住她的手：“等到天亮吧……我……”
她似乎還沒有這麽難為情的時候：“我的精神力已經耗盡了，不方便行動。”
“啊？”蘇又青像是聽到了什麽天方夜譚。
“只是在狂暴化之後就，短暫的休憩而已。”宋翊霜道，“你可以理解為，在海嘯過去後的退潮。”
蘇又青隱約記得，在向導課上，的確是記載過這種狀況。
書裏還說了，在這種時候，向導需要做的，就是安撫哨兵，給予對方安全感，直至她的精神力恢覆。
要怎麽安撫？
蘇又青想了想，捏了捏宋翊霜搭在自己小腹處的手，又擡手觸碰她的臉。
和昨夜相比，她的體溫似乎已經恢覆了正常，甚至因為睡在被窩裏的緣故，體溫偏高。
這種感覺很是神奇——
原來強大如宋翊霜，也會有像普通人一樣脆弱的時候。
更加難得的是，這一回，宋翊霜沒有掩飾她的脆弱。
非但沒有，她的側臉順勢在蘇又青掌中蹭了蹭，像一只討要撫摸的貓。
在這靜謐的氛圍之中，同樣體力透支過度的蘇又青，眼皮也逐漸變得沈重。
搭在宋翊霜臉龐處的手掌，向下滑落到枕上，少女閉上雙眼，將頭埋進宋翊霜的頸窩處，嘟囔著說了句什麽。
“嗯？”宋翊霜道，“你在說什麽？”
她這一問，蘇又青才意識到，自己沒忍住，終究將心理活動說出了口——
“要是能點外賣吃點喝點就好了。”
“外賣？”
宋翊霜對這個詞有些陌生。
她又一次露出了求知若渴的神情。
蘇又青沒理由不解釋——
“就是外面商店賣的東西，只要在手機上下單，就有專人送到門口來，這樣，只需要在家裏，也能夠吃到熱氣騰騰的飯菜或美食啦。”
不料，一個問題牽引出下一個問題。
“手機……又是什麽？”
“就……和通訊器差不多，只不過要小得多，上面有一塊可以觸碰的屏幕，可以下載各種各樣的軟件，就包括送外賣的軟件……”
“各種各樣的軟件？”宋翊霜再度追問。
蘇又青也沒料到，她就像是個好奇寶寶，要打破砂鍋問到底。
看來今天晚上，自己是別想睡了。
於是，蘇又青就這樣蓋著被子，和宋翊霜肩並肩躺著，為她上起了科普課。
宋翊霜就像一位認真的學生，“蘇老師”每說上一個知識點，她便點頭應聲，暗記於心。
就這樣聊了大半夜，直至窗外傳來鳥鳴，宋翊霜這才意識到，自己似乎好學得過了頭。
再一看蘇又青，她的眼底泛著淡淡烏青。
“是我不好，不該問這麽多。”宋翊霜無比誠懇地道歉，“先睡覺吧。”
待到少女閉上雙眼，又輕聲自言自語般：“我向你保證，以後，你說的這些都會有。”
蘇又青本來快要睡著了，在聽到這句話後，睡意煙消雲散。
她終於想起，在上一個清晨，系統傳來的是什麽消息——
【滴——恭喜宿主，當前任務完成進度已達百分之九十九。】
一夜過後，她的任務進度從百分之九十，上升到了百分之九十九。
既然分數已經這麽高，自己也是時候離開了吧？
至於宋翊霜說的以後……
蘇又青當然相信，以她的能力，能夠將這個世界治理得很好。
不過到時候，自己應該已經不知道在哪個世界游蕩了吧？
沒有太多的情緒，蘇又青只是揚起唇角：“嗯，我相信你。”
閉上眼，她在腦海中聯絡系統：“幫我規劃一下，最適合離開宋翊霜的時機。”
“沒錯，一定要當著她的面離開，讓她確信我徹底消失在這個世界，我可不想像上次那樣惹出麻煩。”
.
一覺睡醒，神清氣爽。
蘇又青是被咖啡和烤面包香氣喚醒的。
窗欞處有只麻雀停落，啄食著撒在窗臺上的面包屑。
宋翊霜就坐在窗邊喝咖啡。
在她身上，已經看不出前天夜裏，被狂暴化折磨之時的痛苦。
她甚至連作戰服都沒穿，而是身著簡單的白色襯衫和水洗牛仔褲。
日光落在女人身上，照得她膚白如玉。
要不是這家旅館實在是太過破舊，蘇又青幾乎還要以為，兩人是在哪兒度假。
察覺到蘇又青的視線，宋翊霜回過頭來：“面包和咖啡都是車上吃的，先將就吃點？”
說著，她將餐盤擺放到床頭櫃上。
“謝謝。”蘇又青從床上坐起來，床被自然沿著她的肩頭滑落。
空氣中的涼意順勢貼上來，她冷不丁一顫，連忙將枕邊的套頭衫一氣呵成地穿好。
宋翊霜自然而然地伸出手，為她將壓在衣領中的鴉發理出來。
“北邊是要冷得早些。”她道，“等回去了，就先為你定制冬裝，白塔主城也有不少服裝店，應該會有你喜歡的款式。”
蘇又青動作停了一拍，再若無其事地端起咖啡。
“冬天就要到了啊……”她道，“不過沒關系，總會有下一個春天的。”
只是下一個春天……
蘇又青將頭偏向窗外——
光禿禿的梧桐樹上，正棲息著一群烏鴉。
末世的烏鴉比起尋常時要大得多，它們成群發出嘹聲，時而起飛，盤旋在灰白的天空之下，不知是為了尋覓食物抑或消遣。
明年春天，它們或許還會在這裏。
至於自己……應該是沒機會再看到窗外的梧桐樹變綠了吧？
.
早飯過後，蘇又青幫著將碗碟洗凈，放回車裏。
隨後，她們一起前往礦井的方位。
礦井就在瑞利城的西北方幾公裏開外。
光禿禿的小山包之間，佇立著幾近生銹的開礦機器，它們一刻也不停歇地發出嗡嗡聲，似變異後的鋼鐵巨獸。
宋翊霜看過圖紙，對總閘所處方位了如指掌。
她將車子熄火，解開安全帶：“你就在這裏等我，很快就回來。”
蘇又青：“好。”
說話間，宋翊霜已將手搭在車門把手上。
偏偏就是在這一刻，她像是遭遇了什麽般陡然僵住，臉上血色褪盡，呼吸變得急劇起來。
“你怎麽了？”蘇又青敏銳察覺到她的不對勁，“是不是哪裏不舒服？”
“沒什麽……只是上一次狂暴化就是在這裏觸發，精神體可能受到了影響。”
宋翊霜靠回椅背上，她閉起雙眼：“讓我暫時緩一緩就好。”
“你真的還好嗎？”
蘇又青擡手，觸向她的額頭。
只是短短幾秒鐘，就涼得像冰塊，沁出了冷汗，唇色更是和臉頰一樣白。
“要不然我們先離開……”話音未落，卻被宋翊霜握住了手腕。
“沒關系……”她皺著眉頭，落在蘇又青腕間的長指卻不覺收緊。
宋翊霜自認為掩飾得很好，蘇又青卻感受到了她的隱忍。
逐漸變得躁動不安的精神力，似平靜水面悄然凝結成的冰淩，等到淩汛轟然而至的那一刻，足以摧毀萬物。
她不再猶豫，解開安全帶，起身坐到宋翊霜腿上。
作戰服之下，女人的身體再度繃緊。
“宋翊霜……”她柔聲道，“我就在這裏，一切都很好，保持住你的呼吸……”
輕柔的嗓聲，帶著無盡安撫的力量。
蘇又青主動變出了發絲間的那雙兔耳，誘著宋翊霜將手掌落到自己的耳朵上。
猶如倦鳥歸巢般契合，作戰手套之下的長指緩慢揉捏著，感受著它的溫熱。
原本安靜蟄伏著水母觸須，也在不知何時探了出來，環住蘇又青的腰，一圈又一圈向上纏緊。
車內的溫度逐漸升高，呼吸變得潮濕。
……
一個小時候後，蘇又青無力地將臉埋進宋翊霜的頸窩處，呼出暧息。
她渾身綿軟無力，任由宋翊霜為她理好外套。
和她兔耳垂下來的蔫蔫模樣相比，宋翊霜的精神狀態顯然穩定了許多。
她的掌心貼著少女的後背，輕輕拍了拍：“下次不要這樣委屈自己，我能夠調節好的。”
蘇又青偏過頭，看向窗外。
“可我還在這裏，你為什麽還需要自己調節？”她道，“還記得上一次在我的精神圖景裏，你問過我的話嗎？”
宋翊霜動作一僵。
和少女說過的每一句話，她都記得清清楚楚。
只是此時，宋翊霜卻並不確定，她想的是否和自己一樣……
女人屏住呼吸，如同等待神明宣讀判詞的信徒，側耳傾聽。
終於，如她所願，蘇又青開口——
“在那個時候，你問我如果不止是以向導和哨兵的關系，是否還願意幫助你。”
“現在，我可以很確切地回答你，我願意幫助你，不止是以向導的身份。”
蘇又青想象過，在自己說出這句承諾後，宋翊霜會是什麽反應。
應該是會高興的吧？
但她沒料到，回應她的，是一片安靜。
這安靜得持續得太久，蘇又青擡眸，便瞧見宋翊霜空落落的神情。
女人的視線落在她臉上，像是很認真地在捕捉些什麽。
“你……怎麽了……”蘇又青忍不住擡手，在她面前晃了晃，“你要是不願意的話就算了，我……”
話音未落，落在她腰間那只手收緊。
宋翊霜用力將她擁入懷中：“我當然願意，我只是……”
平日裏波瀾不驚的聲線，難得出現了一絲顫抖：“……只是不敢相信，這樣的好運，也會降臨到我的頭上。”
畢竟，她已經身處黑暗太久。
上千世生命的循環，每一世的結局都不過是與這個世界同歸於盡。
即便在這一世，有了蘇又青的出現，如同一縷光突破烏黑的雲層照進來，宋翊霜也並不確定，這一縷光是否轉瞬即逝。
幸運的是，這縷光最終還是眷戀著她。
“謝謝。”宋翊霜開口，“謝謝你願意答應我……”
她的聲線熱忱，鼻尖頂著蘇又青臉頰蹭了又蹭，像只找到主人的小狗。
直到這時，頭回顯露出十九二十歲少年人獨有的熱烈來。
啊……和她相比，自己似乎果然是要上了年齡，被班味腌出了淡淡的死意。
蘇又青任由宋翊霜抱著她，自言自語般說了許多話——
“等回到白塔，我們就重新舉辦婚禮好不好？上一回婚禮是假的，不能作數。”
“婚戒呢？我記得你說過，是要鉆石才能代表愛意吧？”
“你喜歡什麽款式的婚紗，這一回我們可以慢慢挑，不用著急……”
蘇又青簡直快要認不得宋翊霜了。
要是在她剛來到這個世界的時候，有人告訴她，這個強大而又冷淡的反派，會變成這種黏人樣子，她無論如何也不會相信。
“這些事，等回到白塔後再說吧。”她道，“當務之急，是關掉礦井的總閘。”
“嗯。”宋翊霜正依依不舍德撒手，卻聽蘇又青開口道，“你在這裏等我，我去關就行。”
在宋翊霜回絕之前，她給出了充分的理由——
“你的精神體還不夠穩定，我不放心。”
“既然將來我們要一直在一起，我就不可能一直活在你的庇護之後，總得讓我做些力所能及的事吧？”
“等我回來，很快就好。”
如果是平時，宋翊霜興許不會答應。
但此時，她應是被突如其來的告白沖昏了頭腦，失去了判斷力。
蘇又青每說一句話，她的思路都被她牽著走。
“好。”她擡起頭，眸光熱切地看著少女，像一只努力證明自己很聽話的小狗，“我就在這裏等你。”
蘇又青似乎被她的模樣逗笑了。
忍不住伸手，捧住宋翊霜的臉：“電閘就在十幾米開外，用不著弄出這樣生離死別的架勢，等我回來。”
說罷，她從宋翊霜腿上起身，推開車門走出去。
轉過身的瞬間，唇邊的笑意在頃刻間消散。
這是頭一回，蘇又青如此佩服自己的演技。
唔，大約是上一世，當演員練出來的吧。
——她本就不是這個世界的人，怎麽可能會和宋翊霜真的結婚呢？
別說結婚，就算那句“很快就回來”，當然也是假的。
蘇又青擡起視線，看向百步之外的簡陋磚屋。
礦井所有機器的總電閘，就在那間屋子裏。
以及……在那片地底，埋藏著數十噸炸.藥。
那是維克多餘黨布下的陷阱，只要扳動總閘，所有的炸.藥都會在頃刻間被引爆，將那間屋子裏的一切都炸成灰燼。
當然，也包括置身其中的蘇又青。
想象到幾分鐘後就會發生的畫面，蘇又青定住腳步，背對著宋翊霜揮了揮手。
是時候離開了。
沒有比這更合適的時機了，也沒什麽可猶豫的。
離開宋翊霜，和靠近宋翊霜的意義一樣，都只是任務而已。
蘇又青深吸一口氣，下定決心般，朝著磚房走去。
在她身後，宋翊霜已搖下車窗，透過磚房的玻璃窗，她看見少女站定在電閘之前。
似有所感應般，她唇邊笑意驀地凝住。
蘇又青已擡起手，觸向墻面上的閘機。
只要將它扳下去，爆炸就會在瞬間發生，自己將會蕩然無存。
她的指尖，已觸到閘機的把手。
冰冷的溫度，宣告著死亡來臨時的氣息。
三——
指尖略微用力，閘機向下扣動。
二——
電流的嘩啦聲，在被斷開的那一刻歸寂於無。
一……
電閘被拉到了最下端，機器的轟鳴聲戛然而止。
蘇又青想象過，或許系統提供給她的信息也不是那麽準確，或許自己的計劃會落空……
但下一秒，腳底傳來炸.藥被引燃時的嗡鳴聲，打破了她殘存的幻想。
火光沖天，在視線之中燃開。
有系統為她開啟了痛覺屏蔽系統，蘇又青並沒有感受到絲毫痛意，反倒像是在欣賞一場置身其外的煙花。
她忽然很想看宋翊霜一眼。
於是，就回過了頭。
在這短暫片刻，空氣中除了火光和炸得滿天的砂石灰礫，竟多出了無數根水母觸須。
在它們的包圍之下，這方烈焰高燃的平地，似乎成了巖漿噴灼的深海。
蘇又青看到宋翊霜飛奔而來的身影，以及她的薄唇張合著，吐出了什麽字眼。
所有的水母觸須，一齊朝著她奔湧而來。
“不要——”
聽覺被屏蔽，她卻聽到了宋翊霜的聲音。
數不清的水母觸須紛至沓來，拼盡全力試圖在火光之中捕捉到她的身體。
只可惜，當湧動在最前段的觸須即將觸碰到少女身體的那一刻，整個世界開始褪色。
這就是退出這場“游戲”時，自己最後看到的畫面嗎？
鮮血，陽光，塵埃，以及宋翊霜的模樣，和無數根纏繞著朝自己飛來的觸手，都褪去了鮮艷的色彩，只剩下黑白之色。
眨眼間，連黑白也褪成灰色。
蘇又青下意識擡起手，觸碰近在咫尺的水母觸須。
不料牽一發而動全身。
像是一張顏色鮮艷的彩紙，被火舌遽然舔舐而過，乍一看還保存著完好，實則輕輕一觸，便破碎成灰。
灰燼被打散，覆住她的雙眸。
世界陷入一片混沌的灰暗，直至一層層堆疊成漆黑。
.
不知過了多久，漆黑中重新亮起了光。
冷白的燈光是從頭頂亮起來的，光照範圍不算太大，但足以喚醒思維陷入停滯之中的蘇又青。
她環視四周，感覺這兒不像是現實世界中會存在的空間。
“系統？”她出聲道，“是你將我帶到這裏來的？”
【是的。】冰冷無基質的電子音響起，【宿主已退出上一個世界，當前空間為過渡時短暫休息場所。】
“這樣啊。”蘇又青後退幾步，靠在了墻上。
她雙手環胸：“那我要什麽時候，才能去往下一個世界？”
短暫的沈默。
系統沒有回答這個問題，而是罕見地向蘇又青發問——
【宿主難道不關心，在您離開之後，上一個世界的任務對象會是什麽樣子？】
蘇又青低下頭，看向自己的腳尖。
“我的關心，難道會有什麽用嗎？”她反問。
她又不是傻子，當然也很清楚，自己以這樣慘烈的模樣離開宋翊霜，會給她留下怎樣的陰影。
可是，除了這樣，還能夠怎麽辦呢？
【我還以為，您對她應該是有感情的。】
“我從來沒有否認過，對她的感情。”蘇又青神色坦然，“我很喜歡她。”
這個人強大而又溫柔，聰慧而又冷靜，再加上幾近完美的外形，誰會不喜歡呢？
只不過……蘇又青雙手環胸，略微偏著頭。
“喜歡也不能當飯吃啊。”她語氣平淡，像是在討論今天的天氣。
實在不像是剛剛才死過一回的人。
【如果任務對象看見您這樣子，應該會很失望吧。】
失望？
沒人比蘇又青更了解這個詞。
在她二十多年的生命裏，這個詞幾乎是伴隨她一生。
在被父母拋棄時，她失望大哭。
從鄉下來到縣城的中學，成績跟不上基礎更好的城裏同學，她失望得不能入睡，每晚打著手電筒在被窩裏學單詞。
大學時做兼職，被無良老板克扣工資，討要工錢險些被打，她只能失望地拖著疲憊身軀，去找另一份零工。
那時候她還天真地以為，總有一天會好的。
直到開始工作，每天面對幹不完的活，還有來自關系戶領導的打壓，才明白自己所有的努力不過是個笑話。
她甚至已經連失望的力氣都沒有了。
這個世界贈予她的失望太多，所以她將它們贈出去的時候，也毫不吝惜。
蘇又青沈默了好半天，終於自顧自開口：“她會挺過去的。”
這個她，自然指的是宋翊霜。
這個人體驗過白塔高層的政權傾軋，在戰場殺戮中見證無數生命的犧牲，流血和死亡於她而言是常態。
所以，蘇又青相信，在親眼看到自己的死亡後，宋翊霜應該也會好好地活下去。
【宿主不打算回去看她一眼嗎？】
【如果您願意的話，系統可以為您提供幫助。】
“不用。”蘇又青道，“我的任務已經結束了。”
她的態度已是不言而喻。
似難以承受這個虛擬空間裏，只有自己和系統的聲音，蘇又青莫名多了幾分急躁，她深吸氣：“現在，可以將我送往下一個世界了吧？”
【好的，正在將宿主送往下一個世界，請稍等……】
【傳送已開啟，三，二，一……】
蘇又青閉上雙眼。
回應她的，卻並不是新世界的環境音，而是一陣急促的電子滴聲。
【滴——傳送失敗，當前不可傳送往下一個世界。】
【滴——上一個世界狀態發生劇烈波動，亟需穩定。】
【滴滴滴——】
拉長的電子音顯得無比尖銳，刺激著耳膜。
“發生了什麽？”蘇又青站直了腰。
【正在為宿主查詢，請稍等。】
【在宿主離開後，上一個世界發生異常波動，隨時可能會坍塌。】
“坍塌……你的意思是，我的任務失敗了？”
【當前並未檢測到失敗，但根據數據顯示，宿主任務尚未達標。】
“為什麽？明明之前你不還是說，我的任務進度已經達到百分之九十九，遠高過達標水平？”
【那是在此之前，現在，宿主的任務進度已經下跌。】
“跌到了多少？”
【負無窮。】
蘇又青唇角無力地扯動了一下：“這個笑話一點也不好笑，你有沒有想過，萬一你的宿主是個數學很差的人，她根本就聽不懂……”
當然，系統是不會在這種時候開玩笑的。
蘇又青閉了閉眼，停止了自欺欺人：“好吧，那我現在應該怎麽做？”
【宿主需要回到上一個世界，重新完成任務。】
好不容易完成的工作，又要重新開始。
——這真是一件讓人傷心的事。
更重要的是——
“我的身體已經被炸沒了，你要我怎麽回去？”蘇又青問道。
【我們會有新的安排。】
【只要宿主同意，現在就可以將您送回上一個世界。】
“好吧。”蘇又青道，“那就現在吧。”
這簡直是太荒謬了，自己現在回去，見到宋翊霜後會是什麽樣子？
宋翊霜會認出她嗎，她又該怎麽解釋自己的死而覆生？
就算她們認出彼此，任務又該怎麽繼續下去？
一連串問題砸過來，令蘇又青太陽穴處隱隱發痛，連帶著身體也變得沈重。
過了幾秒鐘，她反應過來，這種沈重似乎不止是因為自己的擔憂，而是系統的傳送正在開始起作用。
身體越來越重，連意識也變得凝滯了起來。
頭頂的光線似乎熄滅，四周黑暗將她包裹。
直至……意識徹底消失。
……
“艾麗絲，艾麗絲，快些醒醒，快醒來！”
“你這個懶惰的丫頭，忘了今天是什麽日子嗎？居然也能睡得著？”
“要是錯過學院的考試，你可就真的只能當一個在雜貨鋪裏打雜一輩子的老姑娘了。”
婦人催促的嗓音，就像是從很遠的地方傳過來。
逐漸穿過迷霧，變得清晰了起來。
伴隨著她的聲音，還有火車行進時，哐當哐當的聲響。
蘇又青置身其中，身子也是一晃一晃的。
半晌，她緩緩睜開了沈重的眼皮。
她果然是在火車上，正躺在鋪好了床單的下鋪。
在她對面，一位農婦打扮的婦女，正在將床單打卷收拾起來。
婦女個子矮小，圓頭圓身，在做這些時難免顯得笨拙。
實際上，她的動作靈活得很，不出兩三下，就已經將床單被套疊好，放進隨身的竹藤行李箱裏。
然後，她再度轉過身——
“艾麗絲，你總算是醒了，哎喲，火車馬上就要到站了，你這個懶丫頭，還不快起床！”
“要是錯過考試，你可沒地方哭鼻子去！”
她語氣雖是催促著，卻並沒有責備的感覺。
甚至隱約像是在向車廂裏的其他乘客炫耀——
看啊，我家孩子是要去參加學院考試的。
這種感覺很陌生，蘇又青卻並不排斥，甚至隱約生出一絲溫情。
很快，她便意識到，這是來自這具身體的原主人，和婦人母女之間的心靈感應。
與此同時，系統傳輸來關於這具身體的全部信息。
——這位名叫艾麗絲的姑娘，來自這個地區的偏遠山村。
艾麗絲家中做的是雜貨店生意，算是有些積蓄，再加上是家中獨女，自幼備受寵愛。
這樣的姑娘，不出意外，會一輩子依偎在父母膝下。
如果想要成婚生子，大不了招個窮人家的孩子贅入她們家便是了。
可艾麗絲卻有自己的志向——
她想要進入白塔的高等學院讀醫學，最好畢業後定居在主城。
這樣的願望，對於一個山裏的姑娘，簡直是異想天開。
艾麗絲的母親沒少埋怨，卻還是攢下錢給她買書，為她從鎮上請來私人家教，到處托人找關系，向白塔大大小小的學院提交入學申請書。
皇天不負有心人，就在三個月前，白塔最好的學院通過了她的入學申請。
當然，前提是要艾麗絲在學院組織的入學考試中，取得優異的成績。
於是，在母親的帶領下，艾麗絲千裏迢迢前往白塔參加考試。
為了不讓希望落空，無論是出發前或途中，她日夜都捧著書在看。
從家中到旅館，再到火車上……
即便母親時不時提醒她休息，少女依舊不願意放下手中的書。
等母親入睡後，便又偷摸著點亮燈看書。
每天合眼的時間，攏共兩三個小時不到。
昨天夜裏，亦是如此。
半夜在放下書後，她打開枕邊的水壺，喝了口水。
大約是夜裏溫度低，水涼得很，一口從喉嚨哽到心窩處，堵得人喘不過氣來。
這個可憐的少女，還沒來得及下火車，便悄無聲息地一命嗚呼在這方狹小的臥鋪之上。
甚至連睡在她對面的母親都未能察覺。
眼下，艾麗絲醒了，芯子卻已經被替換成重生回來的蘇又青。
她下意識擡起手，摸了摸右胸處，感受到心臟逐漸覆蘇的跳動。
約莫是做題家之間的惺惺相惜，蘇又青無聲許諾——
放心，我會替你完成願望的。
.
下了火車，又是匆匆忙忙地轉車。
這輛車是直達白塔的，艾麗絲母親在上車後第一件事，就是為她鋪好床單：“好了，這下可以安安穩穩地睡到天亮，等一覺睡醒，咱們就可以到白塔啦。”
“唉……要不是機票太貴……”
她的語氣中充滿遺憾。
機票？
雖然在這一路上，通過系統傳送來的信息，蘇又青也很清楚，這是在自己“死後”的第一百年。
一百年，足以讓原本落後的末世發生很多變化。
比如交通變得發達，有了飛機這種通行工具。
但蘇又青恍惚間仍生出些許不真實感。
可惜窗外是一片廣袤的原始森林，蘇又青就算是想要看看這個世界的變化，也還不是時候。
婦人再度催促她睡覺。
蘇又青其實並不想睡，她還有很多事情沒有理清——
比如自己能否通過學院的考試？入學後的學費從哪裏來，又怎麽在白塔立足？
這些都和原身有關，至於她自己的問題，目前只有一個——
要怎麽和宋翊霜見上一面？
從原身的記憶裏，蘇又青得知，宋翊霜已經是這個國家的首相。
準確來說，在當初維克多的政權被推翻後，多了很多分裂的政權，這些政權各自管理著她們的領土，卻全都聽命於宋翊霜。
仔細說起來，宋翊霜算是掌管著這顆星球的命運。
如果兩人還認識，蘇又青一定會拍拍她的肩感慨：“混得不錯！”
但現在的她，只是個來自山區的小女孩，和身居高位的首相沒有任何關系。
腦海中和宋翊霜有關的所有畫面，也都來自電視或者報紙上。
即便如此，這些畫面也並不多——
只是偶爾盛大的節日或政.治活動，宋翊霜才會身著正裝出席。
即便出現，露面的時間也很是短暫。
——據新聞報道，首相是因為常年身體抱恙，所以才深居簡出。
“宋翊霜得了什麽病？”她問系統。
【很抱歉，本系統暫時無法回答該問題。】
好吧，蘇又青懶洋洋地打了個哈欠。
她倒是沒那麽困，但這具身體需要休息了。
她在床上翻了個身，閉上雙眼，在火車的前進聲中入眠。
睡夢之中，似乎有一雙手替她掖好被子，又摸了摸她的額頭。
是艾麗絲的母親在關心她。
蘇又青睫毛顫了顫，沒有睜眼。
.
再次醒來，視線中一片昏暗。
車廂內的燈亮著，窗外卻是一片漆黑，黑暗中有什麽被飛快地甩在火車後方。
幾秒鐘後，蘇又青反應過來，那是墻壁。
——她們正在隧道之中。
車廂裏傳來閑談的聲音——
“應該是快到了吧？”
“聽說過了這個隧道，就是到白塔了。”
“可終於要進城了。”
咣——
漫長的黑暗之後，火車如流星般駛出隧道，刺眼的白光幾乎要穿透每個人的眼膜，令她們無法看清任何事物。
蘇又青也不例外。
她的眼中下意識覆上一層淚霧，正閉上眼睛讓它們沈下去，便聽見車廂內的驚呼聲。
正是一天中的清晨。
白塔，這顆星球的心臟，正在開始她新一天的運作。
對於出生在白塔的人們而言，一切都是司空見慣，但對於從一群從外地來的游客而言，一切都是那麽新奇——
鱗次櫛比的高樓大廈，在日光照耀下反射出金色光芒。
寬闊整潔的街道上，大大小小的轎車正井然有序地行駛。
半空中，還有著交錯行進的載人飛行器。
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“呃……”突如其來的襲擊，令蘇又青身體僵住了。
但這份僵硬很是短暫，在被拽入熟悉懷抱中後，她自然而然地放松了下來。
她下意識回過頭，宋翊霜卻像是早已有所預料般：“不要看，聽話。”
掌心冰冷，混合著濃郁的血腥氣息。
一如她微啞嗓音，令人心情莫名沈下來。
蘇又青不明就裏，擡手摸向她的手背，果真觸到黏膩。
“你受傷了？”她道，“是維克多的人做的？他們現在在哪裏……”
“全都死了。”宋翊霜呼吸沈重，全數拂到蘇又青頸後。
頓了頓，又補充道：“那些人，還沒資格傷害到我。”
“那你身上的血……”
蘇又青陡然反應過來，她想到上一次，在吞沒隕石碎片後，宋翊霜也是用這樣難受的語氣同她說話。
然後，是自己幫她……
蘇又青後知後覺，意識到宋翊霜錮住自己的姿勢，簡直緊得不像話。
不止是用力攬在腰間的手，就連修長雙腿也是從身後緊緊貼住。
仿佛一條捕捉到獵物的蛇，唯恐讓對方逃走。
可面對懷中散發著香氣的獵物，她遲遲沒有進食的動作，只是貼住她，鼻尖蹭著蘇又青的後頸，觸手在少女身上游走。
伴隨著這些動作，宋翊霜的呼吸愈發沈重。
宋翊霜的觸手和肌膚一樣冰冷，蘇又青卻被蹭得渾身發熱。
才幾秒鐘不到而已，蘇又青便按捺不住：“你……是不是需要我幫忙，如果需要的話……”
“不要——”宋翊霜打斷她的話，呼吸卻變得更加沈。
似乎是條件反射般，觸手們誠實地纏得更緊。
蘇又青：……
她覺得今晚的宋翊霜很奇怪，有些反常。
此時此刻，蘇又青無比想要看清，在宋翊霜身上究竟發生了什麽。
可視線被她的掌心覆住，只能看到一片黑暗。
但沒關系，蘇又青還能夠自己用手去感受。
垂在身側的手朝宋翊霜的身體觸去，最先摸到的是她的大腿。
僅是短暫的觸碰，她便能清晰地感受到，作戰服之下，宋翊霜的肌理瞬間繃得更緊。
此刻的宋翊霜，似乎比往常任何時刻更加敏感。
就像一只受了傷的水母，躲進海葵深處，試圖將自己完整地藏起來。
在遇到真正的關懷時，卻又忍不住探出觸須，悄然勾住少女的手指。
可在觸碰到的剎那，卻又像是畏懼著什麽般，觸手向後縮去。
蘇又青沒有給她逃避的時機，反應很快，指節收攏，握緊了水母的觸須。
身後的宋翊霜發出壓抑的哼聲。
氣息拂在耳廓，連帶耳根也開始發燙。
這樣無聲的僵持，令蘇又青產生某種錯覺——自己似乎正在被沼澤吞沒。
沼澤不需要做任何事，就能夠讓她不由自主地向下陷去。
實在是扛不住了，她張開唇，本意是想要呼吸一口新鮮空氣，反而是血腥氣融合著潮濕的海水撲面而來。
——她險些忘記了，向導和哨兵是天生契合的。
尤其是在自己和宋翊霜已經有過多次親密的情況之下。
所以……宋翊霜明明也是很想的吧，那為什麽偏要在這種時候壓抑？
“宋翊霜……”蘇又青嗓聲斷斷續續，像一只被強行困住的小貓，開始退步求饒，“放下手來，讓我看一看你。”
“……不要。”宋翊霜前所未有地固執。
“為什麽不要？”蘇又青同樣不肯退步，握住她的手腕試圖拉開，“我是你的向導，有權力查看你的傷勢……”
顯然，她低估了宋翊霜的決心。
她的手紋絲不動，任由蘇又青使出渾身解數也拉不開。
反而是因為這些動作，蘇又青呼吸加劇了起伏，身體也似乎變得更熱。
幸而理智還在——
她相信，難受的絕對不止是自己一個人，宋翊霜應該要難以忍耐得更多。
否則，為什麽那些水母觸手會誠實地貼著自己肌膚，一個勁兒地蹭個不停？
與宋翊霜正面交流行不通，蘇又青不得不迂回起來，她指尖將觸手勾得更緊。
“宋翊霜……”少女嗓聲黏得如同麥芽糖，“你松開手，讓我看你一眼好不好，只用一眼就好……”
宋翊霜依舊沈默，似乎連呼吸都停住。
蘇又青繼續發力：“你知不知道，你這樣真的很過分，我在得知消息的第一時間就趕過來了，一整個晚上都在找你……”
“剛進城的時候，還有野狗追我，害得我狠狠摔了一跤，現在膝蓋上還在疼。”
其實用不著她說，觸手早已嗅到少女身上的血腥氣，它們盤旋著落到她的膝蓋處。
原本布料結實的作戰服，被觸手融化開一條裂縫，它們沿著縫隙略微用力——
嘩啦——
作戰服從膝蓋處被撕開。
混合著黏液和鮮血的水母觸手，小心翼翼地貼著蘇又青被擦傷的膝蓋處，輸出精神力為她治療。
少女不覺咬住了下唇——
只是輕微的觸碰，對於兩具極為契合的軀體而言，卻像是蝴蝶振翅時引發的海嘯。
蘇又青整個人不覺靠在宋翊霜懷中，她仰起頭：“你究竟怎麽了……是不是又……快要狂暴化？”
宋翊霜身體僵住，沒有否認她的說法。
蘇又青喘了口氣，繼續追問：“為什麽不讓我幫你，為什麽……不讓我看看你……”
少女的嗓音，不知何時彌漫著霧氣般的哭腔。
這讓宋翊霜產生了錯覺——就好像自己是什麽十惡不赦的人，正在欺負她。
宋翊霜也不明白，自己究竟在堅持什麽。
——明明從一開始，她不就已經計劃好了，就算是真正走到快要狂暴化那一步，也有蘇又青會幫自己？
可當這一刻真正來臨時，宋翊霜卻膽怯起來。
她不禁懷疑，自己用這樣的方式綁住她，真的道德嗎？
況且，少女實在是太嬌弱了。
宋翊霜還記得，上一次在狂暴化邊緣時，她被折騰得慘了的模樣，看上去著實可憐。
更重要的是——
“真的很醜。”宋翊霜悶聲回答。
“醜？”
蘇又青怎麽也沒想到，宋翊霜一直拒絕自己，是這個理由。
“不要看……很醜。”宋翊霜重覆道，“你確定能夠接受？”
蘇又青眨了下眼。
在她的認知裏，宋翊霜和醜這個字，完全掛不上鉤。
無論是她本人，還是她的精神體，在某種程度上，都很符合蘇又青的審美。
所以她想象不出來，眼下的宋翊霜會是什麽模樣。
蘇又青試探著擡起手，朝身後之人的臉上摸去。
沒有想象中的傷痕累累，依舊是光滑冰涼的肌膚……
“還不至於……連臉也毀容了。”宋翊霜嘆氣道，“我說的是它們。”
伴隨著她的話語，有幾根觸手緩緩貼近了蘇又青的掌心。
只是一觸碰到，蘇又青便敏銳地感受到，它們的確和平時不太一樣。
往日光滑的觸手，眼下多了不少異樣的凸起，像是人類在受傷後，多出來的疤痕增生。
只不過由於觸手比人類肌膚更加柔軟，這些變異後的凸起也更加明顯。
像是長在樹枝上的嘉寶果，一串接著一串。
蘇又青呼吸停滯了半拍，心口莫名有些慌，松開了手。
“是那些人傷害你了？”她連忙別開話題。
少女的反應在意料之中，宋翊霜反倒松了口氣，甚至自暴自棄般低下頭，將下頜搭在她的肩膀上。
“不是他們，是我自己……我將他們全都殺了，就像這樣……”
說著，她做出示範，攬在蘇又青腰間的觸手猛然收緊。
突如其來的動靜，惹得蘇又青渾身一顫，發出輕呼聲。
可她沒有閃躲：“然後呢？”
“然後……”宋翊霜沒再說下去，只是沒頭沒尾地問了句，“難道你不害怕嗎？”
蘇又青唇角略微翹起。
不得不承認，剛才在摸到變異觸手的瞬間，她確實有被嚇到。
但這樣的驚嚇，對她而言很是短暫。
眼下的宋翊霜，讓她想起自己曾經收養的那只貓。
受了重傷的流浪貓，被送到醫院進行治療，醫生為了查看她身上所有傷口，給它剃了毛。
又為了防止它去舔舐傷口上的藥膏，給它戴上了伊麗莎白圈。
大約是不太習慣自己光禿禿的模樣，每當蘇又青靠近時，它都會拱起背脊，發出哈氣聲。
但當蘇又青強制將她抱入懷中，貓兒反倒乖順了起來，短暫的掙紮過後，就認命般躺平。
……
眼下，亦是如此。
“嗯。”蘇又青輕輕應了聲，“我很害怕。”
沒有聽出她話中的調侃意味，宋翊霜眸光變得黯淡。
下一秒，靠在她懷中的少女又似笑非笑般開口：“所以……等會兒，你一定要輕點好不好？”
蘇又青當然很清楚，這話實在是不正經。
可又有什麽問題，她和宋翊霜本就是名正言順的關系。
更何況，眼下她和宋翊霜都需要彼此。
自己為她治療生理上的狂暴化，她能夠替自己撫平對於過去的懷念。
果不其然，話音未落，房間裏的空氣變得凝滯了起來。
她聽見觸手們不安游走時，彼此摩擦的動靜，像是窸窸窣窣的蛇群。
等等……
意識到接下來可能會發生什麽，蘇又青只想問一句——現在後悔還來得及嗎？
宋翊霜顯然不會再給她後悔的時間，蒙在少女眼前的那只手松開，轉而托住她臉頰。
女人唇瓣冰冷，吻勢卻極其炙熱，落到了蘇又青的唇上。
與此同時，蘇又青也終於看清楚，周身的景象。
比她想象中還要誇張，數不清的水母觸手漂浮在這間屋子裏，閃爍著幽藍的光彩。
和往常相比，在狂暴化的作用下，它們似乎都膨脹了些，裂開的傷口裏滲出藍色血液。
觸手上變異後的圓形凸起，密密麻麻結成串，好像……真的是挺醜的。
似察覺到她的嫌棄，宋翊霜勾住她的舌尖，不輕不重地咬上了一口。
少女吃痛，眸光淚汪汪地盯著她。
“是你自己非要留下來的……”宋翊霜低聲開口，心安理得地為自己找理由，“就別想再走。”
說話間，一條觸手緊緊圈住了她的腳踝，似提防著她會脫逃。
蘇又青深吸一口氣，將視線從精神體上移開，落到宋翊霜臉上。
女人臉色蒼白，濃密筆直的睫毛被冷汗浸濕。
她整個人幾乎快要失去血色，唯獨那雙漆黑瞳中的光彩，緊緊追尋著蘇又青的臉頰。
看上去真的有些可憐。
蘇又青輕聲嘆氣，認命般捧住她的臉：“我不走，我就在這裏陪著你……唔……”
再度襲來的吻，打斷了她的話音。
蘇又青再無力承受這樣的攻勢，順勢向下倒去，在她身下，是早已結成網狀的觸手們，將她穩穩接住。
……
一粒流星，劃破城市的夜空。
亮光轉瞬即逝，卻足以攪亂整夜的安寧。
原本趴在墻頭夜憩的貓兒，被這道光擾亂了清夢。
醒來後，它慢悠悠地伸了個懶腰，沿著墻頭踱步。
偶然路過一方後院，它聽見少女的啜泣和求饒聲，以及透過窗戶縫隙，時而閃爍的藍光。
這一切景象，都吸引住貓兒的好奇心，它縱身一躍，跳到窗臺。
來不及看清什麽，卻見一條觸手耀武揚威般，用力將窗戶門關上。
饒是貓兒身手敏捷，也難免躲閃不及，重重倒在窗外的地上。
它摔到了頭，已記不清自己方才都瞧見了什麽，只隱約記得似是一團雪白，被困在幽藍與漆黑之中。
她顫抖著，似困在牢籠之中，被幽藍逐漸吞噬。
……
這一夜實在是太漫長了，蘇又青已經記不得是多少次，她幾乎都以為自己快要死過去。
可宋翊霜輸送過來的精神力，又讓自己撐下來。
起初她還有力氣能夠求饒，可逐漸到了後來，就真是連聲音都發不出一星半點，只能輕哼著，任由擺弄。
終於等到天亮，迷迷糊糊睡過去之際，腦海中似乎傳來系統的聲音。
蘇又青來不及聽清，已然閉上雙眼，沈沈入睡。
.
再睜開眼後，又是天黑。
這一回，宋翊霜倒是就躺在枕邊。
床頭一盞油燈亮著，光照在她的眉眼上，平靜而又安寧。
蘇又青註意到，她們所處的房間，已經不是昨夜那間庫房，而是旅館專供客人休憩的房間。
她下意識擡手，摸了摸自己的肚子。
小腹平坦，顯然是整日未能進食。
不過有宋翊霜輸送給自己的精神力，倒也不至於覺得餓……
蘇又青就是單純地饞了而已——
放在現代，誰熬到半夜不得來碗螺螄粉火雞面肥牛米線？
可在這個世界，餓了也只有幹餓著，畢竟唯一的速食也只有作戰時的壓縮餅幹。
思及至此，蘇又青不禁輕聲嘆氣。
下一秒，宋翊霜的手掌也貼到她的小腹處，輕輕撫摸著：“又在想什麽？”
“沒什麽……”
這種時候聊垃圾食品，顯然是挺掃興的，蘇又青問道：“你還有沒有哪裏覺得不舒服？”
“我很好，倒是你昨天晚上——”
沒等宋翊霜將話說完，蘇又青連忙捂住她的嘴。
好了，不要再提了。
一想到昨夜狂暴化邊緣的觸手們兇狠的架勢，蘇又青的腰腿便又開始隱隱作痛。
她也想不明白，為什麽在哨兵精神體狂暴化的時候，就非得逮著向導折騰？
像是恨不得將她整個人吞吃下去般……
“我們什麽時候回去？”蘇又青岔開話題。
“還不到時候。”宋翊霜解釋道，“昨天，我從維克多餘黨的手上得到一張圖紙，是這座城市礦井分布。”
“據他們交代，礦井裏還有很多機器在運作，如果沒有人接手的話，這些機器很快就會被燒壞。”
蘇又青點頭：“那我們現在要去關掉這些機器？”
“只需要關掉總閘就好。”
見蘇又青作勢要起身，宋翊霜拉住她的手：“等到天亮吧……我……”
她似乎還沒有這麽難為情的時候：“我的精神力已經耗盡了，不方便行動。”
“啊？”蘇又青像是聽到了什麽天方夜譚。
“只是在狂暴化之後就，短暫的休憩而已。”宋翊霜道，“你可以理解為，在海嘯過去後的退潮。”
蘇又青隱約記得，在向導課上，的確是記載過這種狀況。
書裏還說了，在這種時候，向導需要做的，就是安撫哨兵，給予對方安全感，直至她的精神力恢覆。
要怎麽安撫？
蘇又青想了想，捏了捏宋翊霜搭在自己小腹處的手，又擡手觸碰她的臉。
和昨夜相比，她的體溫似乎已經恢覆了正常，甚至因為睡在被窩裏的緣故，體溫偏高。
這種感覺很是神奇——
原來強大如宋翊霜，也會有像普通人一樣脆弱的時候。
更加難得的是，這一回，宋翊霜沒有掩飾她的脆弱。
非但沒有，她的側臉順勢在蘇又青掌中蹭了蹭，像一只討要撫摸的貓。
在這靜謐的氛圍之中，同樣體力透支過度的蘇又青，眼皮也逐漸變得沈重。
搭在宋翊霜臉龐處的手掌，向下滑落到枕上，少女閉上雙眼，將頭埋進宋翊霜的頸窩處，嘟囔著說了句什麽。
“嗯？”宋翊霜道，“你在說什麽？”
她這一問，蘇又青才意識到，自己沒忍住，終究將心理活動說出了口——
“要是能點外賣吃點喝點就好了。”
“外賣？”
宋翊霜對這個詞有些陌生。
她又一次露出了求知若渴的神情。
蘇又青沒理由不解釋——
“就是外面商店賣的東西，只要在手機上下單，就有專人送到門口來，這樣，只需要在家裏，也能夠吃到熱氣騰騰的飯菜或美食啦。”
不料，一個問題牽引出下一個問題。
“手機……又是什麽？”
“就……和通訊器差不多，只不過要小得多，上面有一塊可以觸碰的屏幕，可以下載各種各樣的軟件，就包括送外賣的軟件……”
“各種各樣的軟件？”宋翊霜再度追問。
蘇又青也沒料到，她就像是個好奇寶寶，要打破砂鍋問到底。
看來今天晚上，自己是別想睡了。
於是，蘇又青就這樣蓋著被子，和宋翊霜肩並肩躺著，為她上起了科普課。
宋翊霜就像一位認真的學生，“蘇老師”每說上一個知識點，她便點頭應聲，暗記於心。
就這樣聊了大半夜，直至窗外傳來鳥鳴，宋翊霜這才意識到，自己似乎好學得過了頭。
再一看蘇又青，她的眼底泛著淡淡烏青。
“是我不好，不該問這麽多。”宋翊霜無比誠懇地道歉，“先睡覺吧。”
待到少女閉上雙眼，又輕聲自言自語般：“我向你保證，以後，你說的這些都會有。”
蘇又青本來快要睡著了，在聽到這句話後，睡意煙消雲散。
她終於想起，在上一個清晨，系統傳來的是什麽消息——
【滴——恭喜宿主，當前任務完成進度已達百分之九十九。】
一夜過後，她的任務進度從百分之九十，上升到了百分之九十九。
既然分數已經這麽高，自己也是時候離開了吧？
至於宋翊霜說的以後……
蘇又青當然相信，以她的能力，能夠將這個世界治理得很好。
不過到時候，自己應該已經不知道在哪個世界游蕩了吧？
沒有太多的情緒，蘇又青只是揚起唇角：“嗯，我相信你。”
閉上眼，她在腦海中聯絡系統：“幫我規劃一下，最適合離開宋翊霜的時機。”
“沒錯，一定要當著她的面離開，讓她確信我徹底消失在這個世界，我可不想像上次那樣惹出麻煩。”
.
一覺睡醒，神清氣爽。
蘇又青是被咖啡和烤面包香氣喚醒的。
窗欞處有只麻雀停落，啄食著撒在窗臺上的面包屑。
宋翊霜就坐在窗邊喝咖啡。
在她身上，已經看不出前天夜裏，被狂暴化折磨之時的痛苦。
她甚至連作戰服都沒穿，而是身著簡單的白色襯衫和水洗牛仔褲。
日光落在女人身上，照得她膚白如玉。
要不是這家旅館實在是太過破舊，蘇又青幾乎還要以為，兩人是在哪兒度假。
察覺到蘇又青的視線，宋翊霜回過頭來：“面包和咖啡都是車上吃的，先將就吃點？”
說著，她將餐盤擺放到床頭櫃上。
“謝謝。”蘇又青從床上坐起來，床被自然沿著她的肩頭滑落。
空氣中的涼意順勢貼上來，她冷不丁一顫，連忙將枕邊的套頭衫一氣呵成地穿好。
宋翊霜自然而然地伸出手，為她將壓在衣領中的鴉發理出來。
“北邊是要冷得早些。”她道，“等回去了，就先為你定制冬裝，白塔主城也有不少服裝店，應該會有你喜歡的款式。”
蘇又青動作停了一拍，再若無其事地端起咖啡。
“冬天就要到了啊……”她道，“不過沒關系，總會有下一個春天的。”
只是下一個春天……
蘇又青將頭偏向窗外——
光禿禿的梧桐樹上，正棲息著一群烏鴉。
末世的烏鴉比起尋常時要大得多，它們成群發出嘹聲，時而起飛，盤旋在灰白的天空之下，不知是為了尋覓食物抑或消遣。
明年春天，它們或許還會在這裏。
至於自己……應該是沒機會再看到窗外的梧桐樹變綠了吧？
.
早飯過後，蘇又青幫著將碗碟洗凈，放回車裏。
隨後，她們一起前往礦井的方位。
礦井就在瑞利城的西北方幾公裏開外。
光禿禿的小山包之間，佇立著幾近生銹的開礦機器，它們一刻也不停歇地發出嗡嗡聲，似變異後的鋼鐵巨獸。
宋翊霜看過圖紙，對總閘所處方位了如指掌。
她將車子熄火，解開安全帶：“你就在這裏等我，很快就回來。”
蘇又青：“好。”
說話間，宋翊霜已將手搭在車門把手上。
偏偏就是在這一刻，她像是遭遇了什麽般陡然僵住，臉上血色褪盡，呼吸變得急劇起來。
“你怎麽了？”蘇又青敏銳察覺到她的不對勁，“是不是哪裏不舒服？”
“沒什麽……只是上一次狂暴化就是在這裏觸發，精神體可能受到了影響。”
宋翊霜靠回椅背上，她閉起雙眼：“讓我暫時緩一緩就好。”
“你真的還好嗎？”
蘇又青擡手，觸向她的額頭。
只是短短幾秒鐘，就涼得像冰塊，沁出了冷汗，唇色更是和臉頰一樣白。
“要不然我們先離開……”話音未落，卻被宋翊霜握住了手腕。
“沒關系……”她皺著眉頭，落在蘇又青腕間的長指卻不覺收緊。
宋翊霜自認為掩飾得很好，蘇又青卻感受到了她的隱忍。
逐漸變得躁動不安的精神力，似平靜水面悄然凝結成的冰淩，等到淩汛轟然而至的那一刻，足以摧毀萬物。
她不再猶豫，解開安全帶，起身坐到宋翊霜腿上。
作戰服之下，女人的身體再度繃緊。
“宋翊霜……”她柔聲道，“我就在這裏，一切都很好，保持住你的呼吸……”
輕柔的嗓聲，帶著無盡安撫的力量。
蘇又青主動變出了發絲間的那雙兔耳，誘著宋翊霜將手掌落到自己的耳朵上。
猶如倦鳥歸巢般契合，作戰手套之下的長指緩慢揉捏著，感受著它的溫熱。
原本安靜蟄伏著水母觸須，也在不知何時探了出來，環住蘇又青的腰，一圈又一圈向上纏緊。
車內的溫度逐漸升高，呼吸變得潮濕。
……
一個小時候後，蘇又青無力地將臉埋進宋翊霜的頸窩處，呼出暧息。
她渾身綿軟無力，任由宋翊霜為她理好外套。
和她兔耳垂下來的蔫蔫模樣相比，宋翊霜的精神狀態顯然穩定了許多。
她的掌心貼著少女的後背，輕輕拍了拍：“下次不要這樣委屈自己，我能夠調節好的。”
蘇又青偏過頭，看向窗外。
“可我還在這裏，你為什麽還需要自己調節？”她道，“還記得上一次在我的精神圖景裏，你問過我的話嗎？”
宋翊霜動作一僵。
和少女說過的每一句話，她都記得清清楚楚。
只是此時，宋翊霜卻並不確定，她想的是否和自己一樣……
女人屏住呼吸，如同等待神明宣讀判詞的信徒，側耳傾聽。
終於，如她所願，蘇又青開口——
“在那個時候，你問我如果不止是以向導和哨兵的關系，是否還願意幫助你。”
“現在，我可以很確切地回答你，我願意幫助你，不止是以向導的身份。”
蘇又青想象過，在自己說出這句承諾後，宋翊霜會是什麽反應。
應該是會高興的吧？
但她沒料到，回應她的，是一片安靜。
這安靜得持續得太久，蘇又青擡眸，便瞧見宋翊霜空落落的神情。
女人的視線落在她臉上，像是很認真地在捕捉些什麽。
“你……怎麽了……”蘇又青忍不住擡手，在她面前晃了晃，“你要是不願意的話就算了，我……”
話音未落，落在她腰間那只手收緊。
宋翊霜用力將她擁入懷中：“我當然願意，我只是……”
平日裏波瀾不驚的聲線，難得出現了一絲顫抖：“……只是不敢相信，這樣的好運，也會降臨到我的頭上。”
畢竟，她已經身處黑暗太久。
上千世生命的循環，每一世的結局都不過是與這個世界同歸於盡。
即便在這一世，有了蘇又青的出現，如同一縷光突破烏黑的雲層照進來，宋翊霜也並不確定，這一縷光是否轉瞬即逝。
幸運的是，這縷光最終還是眷戀著她。
“謝謝。”宋翊霜開口，“謝謝你願意答應我……”
她的聲線熱忱，鼻尖頂著蘇又青臉頰蹭了又蹭，像只找到主人的小狗。
直到這時，頭回顯露出十九二十歲少年人獨有的熱烈來。
啊……和她相比，自己似乎果然是要上了年齡，被班味腌出了淡淡的死意。
蘇又青任由宋翊霜抱著她，自言自語般說了許多話——
“等回到白塔，我們就重新舉辦婚禮好不好？上一回婚禮是假的，不能作數。”
“婚戒呢？我記得你說過，是要鉆石才能代表愛意吧？”
“你喜歡什麽款式的婚紗，這一回我們可以慢慢挑，不用著急……”
蘇又青簡直快要認不得宋翊霜了。
要是在她剛來到這個世界的時候，有人告訴她，這個強大而又冷淡的反派，會變成這種黏人樣子，她無論如何也不會相信。
“這些事，等回到白塔後再說吧。”她道，“當務之急，是關掉礦井的總閘。”
“嗯。”宋翊霜正依依不舍德撒手，卻聽蘇又青開口道，“你在這裏等我，我去關就行。”
在宋翊霜回絕之前，她給出了充分的理由——
“你的精神體還不夠穩定，我不放心。”
“既然將來我們要一直在一起，我就不可能一直活在你的庇護之後，總得讓我做些力所能及的事吧？”
“等我回來，很快就好。”
如果是平時，宋翊霜興許不會答應。
但此時，她應是被突如其來的告白沖昏了頭腦，失去了判斷力。
蘇又青每說一句話，她的思路都被她牽著走。
“好。”她擡起頭，眸光熱切地看著少女，像一只努力證明自己很聽話的小狗，“我就在這裏等你。”
蘇又青似乎被她的模樣逗笑了。
忍不住伸手，捧住宋翊霜的臉：“電閘就在十幾米開外，用不著弄出這樣生離死別的架勢，等我回來。”
說罷，她從宋翊霜腿上起身，推開車門走出去。
轉過身的瞬間，唇邊的笑意在頃刻間消散。
這是頭一回，蘇又青如此佩服自己的演技。
唔，大約是上一世，當演員練出來的吧。
——她本就不是這個世界的人，怎麽可能會和宋翊霜真的結婚呢？
別說結婚，就算那句“很快就回來”，當然也是假的。
蘇又青擡起視線，看向百步之外的簡陋磚屋。
礦井所有機器的總電閘，就在那間屋子裏。
以及……在那片地底，埋藏著數十噸炸.藥。
那是維克多餘黨布下的陷阱，只要扳動總閘，所有的炸.藥都會在頃刻間被引爆，將那間屋子裏的一切都炸成灰燼。
當然，也包括置身其中的蘇又青。
想象到幾分鐘後就會發生的畫面，蘇又青定住腳步，背對著宋翊霜揮了揮手。
是時候離開了。
沒有比這更合適的時機了，也沒什麽可猶豫的。
離開宋翊霜，和靠近宋翊霜的意義一樣，都只是任務而已。
蘇又青深吸一口氣，下定決心般，朝著磚房走去。
在她身後，宋翊霜已搖下車窗，透過磚房的玻璃窗，她看見少女站定在電閘之前。
似有所感應般，她唇邊笑意驀地凝住。
蘇又青已擡起手，觸向墻面上的閘機。
只要將它扳下去，爆炸就會在瞬間發生，自己將會蕩然無存。
她的指尖，已觸到閘機的把手。
冰冷的溫度，宣告著死亡來臨時的氣息。
三——
指尖略微用力，閘機向下扣動。
二——
電流的嘩啦聲，在被斷開的那一刻歸寂於無。
一……
電閘被拉到了最下端，機器的轟鳴聲戛然而止。
蘇又青想象過，或許系統提供給她的信息也不是那麽準確，或許自己的計劃會落空……
但下一秒，腳底傳來炸.藥被引燃時的嗡鳴聲，打破了她殘存的幻想。
火光沖天，在視線之中燃開。
有系統為她開啟了痛覺屏蔽系統，蘇又青並沒有感受到絲毫痛意，反倒像是在欣賞一場置身其外的煙花。
她忽然很想看宋翊霜一眼。
於是，就回過了頭。
在這短暫片刻，空氣中除了火光和炸得滿天的砂石灰礫，竟多出了無數根水母觸須。
在它們的包圍之下，這方烈焰高燃的平地，似乎成了巖漿噴灼的深海。
蘇又青看到宋翊霜飛奔而來的身影，以及她的薄唇張合著，吐出了什麽字眼。
所有的水母觸須，一齊朝著她奔湧而來。
“不要——”
聽覺被屏蔽，她卻聽到了宋翊霜的聲音。
數不清的水母觸須紛至沓來，拼盡全力試圖在火光之中捕捉到她的身體。
只可惜，當湧動在最前段的觸須即將觸碰到少女身體的那一刻，整個世界開始褪色。
這就是退出這場“游戲”時，自己最後看到的畫面嗎？
鮮血，陽光，塵埃，以及宋翊霜的模樣，和無數根纏繞著朝自己飛來的觸手，都褪去了鮮艷的色彩，只剩下黑白之色。
眨眼間，連黑白也褪成灰色。
蘇又青下意識擡起手，觸碰近在咫尺的水母觸須。
不料牽一發而動全身。
像是一張顏色鮮艷的彩紙，被火舌遽然舔舐而過，乍一看還保存著完好，實則輕輕一觸，便破碎成灰。
灰燼被打散，覆住她的雙眸。
世界陷入一片混沌的灰暗，直至一層層堆疊成漆黑。
.
不知過了多久，漆黑中重新亮起了光。
冷白的燈光是從頭頂亮起來的，光照範圍不算太大，但足以喚醒思維陷入停滯之中的蘇又青。
她環視四周，感覺這兒不像是現實世界中會存在的空間。
“系統？”她出聲道，“是你將我帶到這裏來的？”
【是的。】冰冷無基質的電子音響起，【宿主已退出上一個世界，當前空間為過渡時短暫休息場所。】
“這樣啊。”蘇又青後退幾步，靠在了墻上。
她雙手環胸：“那我要什麽時候，才能去往下一個世界？”
短暫的沈默。
系統沒有回答這個問題，而是罕見地向蘇又青發問——
【宿主難道不關心，在您離開之後，上一個世界的任務對象會是什麽樣子？】
蘇又青低下頭，看向自己的腳尖。
“我的關心，難道會有什麽用嗎？”她反問。
她又不是傻子，當然也很清楚，自己以這樣慘烈的模樣離開宋翊霜，會給她留下怎樣的陰影。
可是，除了這樣，還能夠怎麽辦呢？
【我還以為，您對她應該是有感情的。】
“我從來沒有否認過，對她的感情。”蘇又青神色坦然，“我很喜歡她。”
這個人強大而又溫柔，聰慧而又冷靜，再加上幾近完美的外形，誰會不喜歡呢？
只不過……蘇又青雙手環胸，略微偏著頭。
“喜歡也不能當飯吃啊。”她語氣平淡，像是在討論今天的天氣。
實在不像是剛剛才死過一回的人。
【如果任務對象看見您這樣子，應該會很失望吧。】
失望？
沒人比蘇又青更了解這個詞。
在她二十多年的生命裏，這個詞幾乎是伴隨她一生。
在被父母拋棄時，她失望大哭。
從鄉下來到縣城的中學，成績跟不上基礎更好的城裏同學，她失望得不能入睡，每晚打著手電筒在被窩裏學單詞。
大學時做兼職，被無良老板克扣工資，討要工錢險些被打，她只能失望地拖著疲憊身軀，去找另一份零工。
那時候她還天真地以為，總有一天會好的。
直到開始工作，每天面對幹不完的活，還有來自關系戶領導的打壓，才明白自己所有的努力不過是個笑話。
她甚至已經連失望的力氣都沒有了。
這個世界贈予她的失望太多，所以她將它們贈出去的時候，也毫不吝惜。
蘇又青沈默了好半天，終於自顧自開口：“她會挺過去的。”
這個她，自然指的是宋翊霜。
這個人體驗過白塔高層的政權傾軋，在戰場殺戮中見證無數生命的犧牲，流血和死亡於她而言是常態。
所以，蘇又青相信，在親眼看到自己的死亡後，宋翊霜應該也會好好地活下去。
【宿主不打算回去看她一眼嗎？】
【如果您願意的話，系統可以為您提供幫助。】
“不用。”蘇又青道，“我的任務已經結束了。”
她的態度已是不言而喻。
似難以承受這個虛擬空間裏，只有自己和系統的聲音，蘇又青莫名多了幾分急躁，她深吸氣：“現在，可以將我送往下一個世界了吧？”
【好的，正在將宿主送往下一個世界，請稍等……】
【傳送已開啟，三，二，一……】
蘇又青閉上雙眼。
回應她的，卻並不是新世界的環境音，而是一陣急促的電子滴聲。
【滴——傳送失敗，當前不可傳送往下一個世界。】
【滴——上一個世界狀態發生劇烈波動，亟需穩定。】
【滴滴滴——】
拉長的電子音顯得無比尖銳，刺激著耳膜。
“發生了什麽？”蘇又青站直了腰。
【正在為宿主查詢，請稍等。】
【在宿主離開後，上一個世界發生異常波動，隨時可能會坍塌。】
“坍塌……你的意思是，我的任務失敗了？”
【當前並未檢測到失敗，但根據數據顯示，宿主任務尚未達標。】
“為什麽？明明之前你不還是說，我的任務進度已經達到百分之九十九，遠高過達標水平？”
【那是在此之前，現在，宿主的任務進度已經下跌。】
“跌到了多少？”
【負無窮。】
蘇又青唇角無力地扯動了一下：“這個笑話一點也不好笑，你有沒有想過，萬一你的宿主是個數學很差的人，她根本就聽不懂……”
當然，系統是不會在這種時候開玩笑的。
蘇又青閉了閉眼，停止了自欺欺人：“好吧，那我現在應該怎麽做？”
【宿主需要回到上一個世界，重新完成任務。】
好不容易完成的工作，又要重新開始。
——這真是一件讓人傷心的事。
更重要的是——
“我的身體已經被炸沒了，你要我怎麽回去？”蘇又青問道。
【我們會有新的安排。】
【只要宿主同意，現在就可以將您送回上一個世界。】
“好吧。”蘇又青道，“那就現在吧。”
這簡直是太荒謬了，自己現在回去，見到宋翊霜後會是什麽樣子？
宋翊霜會認出她嗎，她又該怎麽解釋自己的死而覆生？
就算她們認出彼此，任務又該怎麽繼續下去？
一連串問題砸過來，令蘇又青太陽穴處隱隱發痛，連帶著身體也變得沈重。
過了幾秒鐘，她反應過來，這種沈重似乎不止是因為自己的擔憂，而是系統的傳送正在開始起作用。
身體越來越重，連意識也變得凝滯了起來。
頭頂的光線似乎熄滅，四周黑暗將她包裹。
直至……意識徹底消失。
……
“艾麗絲，艾麗絲，快些醒醒，快醒來！”
“你這個懶惰的丫頭，忘了今天是什麽日子嗎？居然也能睡得著？”
“要是錯過學院的考試，你可就真的只能當一個在雜貨鋪裏打雜一輩子的老姑娘了。”
婦人催促的嗓音，就像是從很遠的地方傳過來。
逐漸穿過迷霧，變得清晰了起來。
伴隨著她的聲音，還有火車行進時，哐當哐當的聲響。
蘇又青置身其中，身子也是一晃一晃的。
半晌，她緩緩睜開了沈重的眼皮。
她果然是在火車上，正躺在鋪好了床單的下鋪。
在她對面，一位農婦打扮的婦女，正在將床單打卷收拾起來。
婦女個子矮小，圓頭圓身，在做這些時難免顯得笨拙。
實際上，她的動作靈活得很，不出兩三下，就已經將床單被套疊好，放進隨身的竹藤行李箱裏。
然後，她再度轉過身——
“艾麗絲，你總算是醒了，哎喲，火車馬上就要到站了，你這個懶丫頭，還不快起床！”
“要是錯過考試，你可沒地方哭鼻子去！”
她語氣雖是催促著，卻並沒有責備的感覺。
甚至隱約像是在向車廂裏的其他乘客炫耀——
看啊，我家孩子是要去參加學院考試的。
這種感覺很陌生，蘇又青卻並不排斥，甚至隱約生出一絲溫情。
很快，她便意識到，這是來自這具身體的原主人，和婦人母女之間的心靈感應。
與此同時，系統傳輸來關於這具身體的全部信息。
——這位名叫艾麗絲的姑娘，來自這個地區的偏遠山村。
艾麗絲家中做的是雜貨店生意，算是有些積蓄，再加上是家中獨女，自幼備受寵愛。
這樣的姑娘，不出意外，會一輩子依偎在父母膝下。
如果想要成婚生子，大不了招個窮人家的孩子贅入她們家便是了。
可艾麗絲卻有自己的志向——
她想要進入白塔的高等學院讀醫學，最好畢業後定居在主城。
這樣的願望，對於一個山裏的姑娘，簡直是異想天開。
艾麗絲的母親沒少埋怨，卻還是攢下錢給她買書，為她從鎮上請來私人家教，到處托人找關系，向白塔大大小小的學院提交入學申請書。
皇天不負有心人，就在三個月前，白塔最好的學院通過了她的入學申請。
當然，前提是要艾麗絲在學院組織的入學考試中，取得優異的成績。
於是，在母親的帶領下，艾麗絲千裏迢迢前往白塔參加考試。
為了不讓希望落空，無論是出發前或途中，她日夜都捧著書在看。
從家中到旅館，再到火車上……
即便母親時不時提醒她休息，少女依舊不願意放下手中的書。
等母親入睡後，便又偷摸著點亮燈看書。
每天合眼的時間，攏共兩三個小時不到。
昨天夜裏，亦是如此。
半夜在放下書後，她打開枕邊的水壺，喝了口水。
大約是夜裏溫度低，水涼得很，一口從喉嚨哽到心窩處，堵得人喘不過氣來。
這個可憐的少女，還沒來得及下火車，便悄無聲息地一命嗚呼在這方狹小的臥鋪之上。
甚至連睡在她對面的母親都未能察覺。
眼下，艾麗絲醒了，芯子卻已經被替換成重生回來的蘇又青。
她下意識擡起手，摸了摸右胸處，感受到心臟逐漸覆蘇的跳動。
約莫是做題家之間的惺惺相惜，蘇又青無聲許諾——
放心，我會替你完成願望的。
.
下了火車，又是匆匆忙忙地轉車。
這輛車是直達白塔的，艾麗絲母親在上車後第一件事，就是為她鋪好床單：“好了，這下可以安安穩穩地睡到天亮，等一覺睡醒，咱們就可以到白塔啦。”
“唉……要不是機票太貴……”
她的語氣中充滿遺憾。
機票？
雖然在這一路上，通過系統傳送來的信息，蘇又青也很清楚，這是在自己“死後”的第一百年。
一百年，足以讓原本落後的末世發生很多變化。
比如交通變得發達，有了飛機這種通行工具。
但蘇又青恍惚間仍生出些許不真實感。
可惜窗外是一片廣袤的原始森林，蘇又青就算是想要看看這個世界的變化，也還不是時候。
婦人再度催促她睡覺。
蘇又青其實並不想睡，她還有很多事情沒有理清——
比如自己能否通過學院的考試？入學後的學費從哪裏來，又怎麽在白塔立足？
這些都和原身有關，至於她自己的問題，目前只有一個——
要怎麽和宋翊霜見上一面？
從原身的記憶裏，蘇又青得知，宋翊霜已經是這個國家的首相。
準確來說，在當初維克多的政權被推翻後，多了很多分裂的政權，這些政權各自管理著她們的領土，卻全都聽命於宋翊霜。
仔細說起來，宋翊霜算是掌管著這顆星球的命運。
如果兩人還認識，蘇又青一定會拍拍她的肩感慨：“混得不錯！”
但現在的她，只是個來自山區的小女孩，和身居高位的首相沒有任何關系。
腦海中和宋翊霜有關的所有畫面，也都來自電視或者報紙上。
即便如此，這些畫面也並不多——
只是偶爾盛大的節日或政.治活動，宋翊霜才會身著正裝出席。
即便出現，露面的時間也很是短暫。
——據新聞報道，首相是因為常年身體抱恙，所以才深居簡出。
“宋翊霜得了什麽病？”她問系統。
【很抱歉，本系統暫時無法回答該問題。】
好吧，蘇又青懶洋洋地打了個哈欠。
她倒是沒那麽困，但這具身體需要休息了。
她在床上翻了個身，閉上雙眼，在火車的前進聲中入眠。
睡夢之中，似乎有一雙手替她掖好被子，又摸了摸她的額頭。
是艾麗絲的母親在關心她。
蘇又青睫毛顫了顫，沒有睜眼。
.
再次醒來，視線中一片昏暗。
車廂內的燈亮著，窗外卻是一片漆黑，黑暗中有什麽被飛快地甩在火車後方。
幾秒鐘後，蘇又青反應過來，那是墻壁。
——她們正在隧道之中。
車廂裏傳來閑談的聲音——
“應該是快到了吧？”
“聽說過了這個隧道，就是到白塔了。”
“可終於要進城了。”
咣——
漫長的黑暗之後，火車如流星般駛出隧道，刺眼的白光幾乎要穿透每個人的眼膜，令她們無法看清任何事物。
蘇又青也不例外。
她的眼中下意識覆上一層淚霧，正閉上眼睛讓它們沈下去，便聽見車廂內的驚呼聲。
正是一天中的清晨。
白塔，這顆星球的心臟，正在開始她新一天的運作。
對於出生在白塔的人們而言，一切都是司空見慣，但對於從一群從外地來的游客而言，一切都是那麽新奇——
鱗次櫛比的高樓大廈，在日光照耀下反射出金色光芒。
寬闊整潔的街道上，大大小小的轎車正井然有序地行駛。
半空中，還有著交錯行進的載人飛行器。
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