第153章 一笛醉中吹。 二十餘年一夢
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第153章 一笛醉中吹。 二十餘年一夢
郭南綺臉上的笑意斂住了。
她饒有興致地打量了一番蕭照, 似乎是在確認他說的是不是真心話。
半晌，她才像看到什麽奇觀似地嗤笑:“我還以為南梁王世子有什麽與眾不同，原來也只是庸碌怯懦的俗人！”
“你是以為我要借你的手去鏟除異己嗎？”
她揚聲詰問, 冷笑連連。
“你說什麽不畏懼為殿下殺人——蕭世子, 倘若殺掉一人會有萬一的可能，使殿下與你離心, 你便絕不會去做。”
“看似情深意重，也不過是為了滿足自己私心的道貌岸然。”
“如果你真如自己所言，對殿下一往情深, 就該設法成全殿下為皇者的萬世功勳。”
“你就該——殺了薛氏一族！”
她語調森冷, 字字沁出冰涼血腥氣。
“……”
蕭照確實沒有料到，她所指的殺人竟然是薛家。
郭南綺的聲音卻又忽然溫柔下來:
“殿下顧念血緣親情, 薛氏一族的存在卻拖了殿下的後腿。”
世族與皇權此消彼長，在世代的姻親中卻又詭異地融為一體, 世族扶持流淌著世族血脈的天子，天子以權位回饋世族, 雖然許許多多的世族沒落，但又有許許多多的世族崛起。
世族還是世族。
世族占據了職位、土地、人口，民脂民膏取之盡錙銖, 將天下無形中分割得支離破碎。
一位天子想建功立業, 就必須將世族這塊腐朽的血肉挖出來。
商矜掌權以來對世族的態度始終強硬, 這些門閥們一退再退，似乎馬上就要退出政治的舞臺, 但那也只是“似乎”——薛氏世代公侯妃後，是數百年來最不可撼動的家族之一，又是清河公主的外家。清河公主掌權時，亦是盡心輔佐, 沒有半點疏漏。
誰能撼動這樣的一個家族？
哪怕是商矜本人都不行。
薛家傾塌，天下馬上會傳遍清河公主忘恩負義、鳥盡弓藏的名聲。
因為薛家沒有對不起商矜的地方。
朝堂爭鬥無情，但爭鬥下的人卻不能無情。
“若非我乃殿下臣屬，我所做的一切都會被斷定為殿下授命。今日我根本不會在這裏與你多言。”
郭南綺深深地註視著他。
“蕭世子，你與我們不同。”
“你比我們更應該知道殿下心有丘壑。”
“你應該成全他！”
………
“你心神不寧。”
商矜在第三次看過蕭照的神色時，冷不防開口。
“南綺辯才極佳，性情也非同一般。倘若她說了什麽，不必在意。”
商矜慢慢地說道。
“因此我本不想你去單獨見她，只是我想你終究還是得見見她。”
他擡起手，一枚玉質令牌懸在指尖。
上刻一組相伴相生的玄鳥，飾以十二章紋。
“控鶴司的前身乃皇家密探，歷來直屬天子，由皇後親自司掌。”
這是自高祖時期便傳下來秘而不宣的規矩，帝後同心一體，天子在明，皇後在暗。
因而天家娶婦向來不太在乎出身的，只要兩人相互扶持，同心同德，就算出身鄉野又如何？只是世家勢大、天子勢弱，皇後非得出身名門，才能坐鎮中宮——本朝也不是沒有天子的糟糠之妻被權臣一杯鴆酒毒殺的先例。
故而大部分世家推舉的皇後，都並未掌握控皇室密探的權柄。
薛皇後是世家女中的例外。她甚至比先帝更早嗅到權勢的氣息。
再則，先帝剛登基時意氣勃發，沒有和薛皇後走到後來兩看相厭的境地，給了所有皇後該有的尊榮。
後來薛皇後薨逝，號令皇室密探的權柄未被收回皇帝手中，而是傳給了商矜。商矜將密探改制重組，才有了如今的控鶴司雛形。
在他掌權的多年內，控鶴司的架構被進一步完善，滲透到這個龐大朝廷的方方面面，令人諱莫如深。
他將令牌交到蕭照手裏。
“我不知道你將來做不做得了皇後。”他說到這裏微微勾唇，戲謔自眼中一掠而過。
“但你我榮辱與共，休戚相關。”
“權勢富貴，生榮死哀，我有的一切都分給你。”
“所以南綺說什麽你都不必聽，讓她聽你的就可以了。”
商矜垂眼笑了下，神情溫和平靜。
“殿下要分給我的，僅僅是權勢富貴嗎？”
蕭照忽然問。
“我已經同你說了——生榮死哀。何必再問呢。”
“如此自然是最好。如此才最合我心意！”
蕭照言罷，反手捉住商矜的手，又問:
“倘若是我先死呢？”
“有什麽分別嗎？”
他淡淡道。
“殿下啊殿下……”蕭照似笑非笑，“可你叫我如何舍得！”
“如果我先死了，殿下就當做從來沒有認識過我這樣一個人吧！”
生死乃是大事，本不該輕易被提及，但他們都心知肚明，接下來將會發生什麽。
蠻夷狼子野心，虎視眈眈，蕭家世代鎮守北境，拒敵千裏。真到了那個時候。蕭照勢必會上戰場。
即使沒有商矜，他也要上戰場。
蕭照見他不語，握住那枚令牌，若有所思:“你知曉郭姑娘對我說了些什麽嗎？”
“她大約是想借你的手、借我的名義去做些什麽。”
郭南綺於他有救命之恩，入控鶴司是郭南綺自己的選擇。某些意義上，郭南綺和商矜的其他臣屬不一樣，郭南綺敬重他、聽從他，但商矜不能掌控她的意志。
商矜過去並不在乎郭南綺想做什麽，畢竟他給得起。
可是蕭照不一樣。
“無論她說什麽，只要不是我親口說出來的話，都不是真的。”
蕭照唇邊含笑，眼角上挑，勾出幾分玩味:“殿下似乎很擔憂我被郭姑娘騙。”
“………”
商矜只是看著他。
“殿下放心，我知道自己應當做些什麽。”他說，“況且除了殿下，誰又能讓我甘心上當受騙。”
“我可沒騙你。”
商矜冷冷道。
從前兩心未相通時，對他的種種猜測，皆是蕭照自己的臆斷。
“再則你見色起意，被騙了也是活該。”
“是我活該。”蕭照含笑將他擁入懷中，“還好殿下垂愛。”
*
*
南梁王府建成數百年，歷代南梁王都不喜奢華，只是有一任王妃出身江南望族，喜愛精巧的樓臺亭閣，南梁王府內便留存了許多風雅的建築。
蕭照所在的居所是南梁王府的西北角，穿過一道紫藤墻，便可見院落內幾個侍從婢女正在灑掃。
商矜自然不可能跟著蕭照去拜見南梁王夫妻。他如果去了，還不知道是誰拜見誰。
於是他便一人在蕭照的書房裏坐了片刻，饒有興致打量屋內的陳設，字畫古玩這些一概沒有，多寶架上卻架著幾柄鋒利的匕首、長劍，出自前朝名家之手，還有一柄彎刀——從柔然王族手中繳獲來的寶刀。
寒光凜凜，確實是把好刀。
另一側的架子上陳列著數部兵書，正對桌案的影壁上懸掛一幅堪輿圖。
天下山川，江河日月不過一筆之中。
商矜在這幅堪輿圖前駐足凝視片刻，回想起蕭照少年成名時的事跡，不由得會心一笑。
當年趁殘夜離開南梁時，何曾想到會以這種方式再度踏上南梁王府。
南梁王也沒有想到自己的混賬兒子，居然不聲不響把本該等在皇城繼位的準天子帶了回來。
“你把人弄回來，是打算做些什麽？”
南梁王早已放權，頗有些不問世事之意。
“自然是要娶親。”
蕭照恭恭敬敬，“還請父王為我籌謀，好周全禮數。畢竟父王娶過王妃，想必知道成婚該做些什麽。”
“你是願意娶，人家願意嫁？”
蕭照心道南梁王實在沒有資格在這個問題上質疑他。畢竟南梁王當年娶他母妃時，直接將人從婚儀上搶走，也並未過問母妃的意見。
南梁王瞥他一眼，哪裏不知道這便宜兒子在想什麽，道:“我和你母妃，與你們是不一樣的。”
“你母妃當初無謂嫁與誰。但你與商矜，別說朝野議論紛紜，便是他來日登基為帝，你為臣子，又如何自處？”
蕭照聞言不動分毫:“我見色起意，已經昏了頭。哪裏還管得了日後。”
“那倒也是，日後的事情日後再說，眼下把人弄到手裏才要緊。”
南梁王慢悠悠道。
“反正南梁王府的基業我都交給你了，你全部賠進去，也只有這麽多。只是別把自己命也搭進去了。”
話說到最後才透露出一絲父子間難得的溫情。
“母妃這麽多年都沒殺了您，想來我與商矜，必定能白頭偕老。”
南梁王並不動怒:“我可不如你。差點連商矜的面都沒有見上，就被弄死在入京途中。”
南梁王對他那點子事情清楚得很，自然也知道怎麽說最戳蕭照心窩子，“況且我與你母妃名正言順。而你——來日天子立後納妃，你無名無份，又算個什麽？”
“他不會的。”蕭照萬分篤定。
“父王無非是覺得如今北境戰事將起，商矜有求於我，不得不虛與委蛇。但我知道，他不是那樣的人。”
南梁王:“你既然心意已決，同我說這些又是為了什麽？”
“我希望您和母妃能夠喜歡他。縱然你們喜不喜歡都無法改變什麽，但我不願他有半分困擾的可能。”
蕭家情況特殊，為人父母者向來不幹涉子女的姻緣。所以哪怕蕭照早到了該成婚的年紀，南梁王夫妻也沒有過問，否則哪裏等得到千裏之外帝都從天而降的一張聖旨。
沒想到陰差陽錯，居然成就一段姻緣。
南梁王聽罷久久不發一言，踱步至窗前，負手而立。
半晌他轉過身來:
“我自可為你籌備婚事。然而他身份特殊，就算你二人在南梁成婚，沒過禮部明路，是做不得數的。”
“無所謂，我只求旦夕今朝。”
南梁王正眼打量這個兒子，以一種審視的態度:“你很著急。你太著急了——”
只求旦夕今朝——
不像是以蕭照性格說出來的話。
“你打算做什麽？”
南梁王肅容。
蕭照只是笑了下:“總不至於比父王你當年搶親更出格了。”
南梁王註視著他:“既然你回來了，也該去拜見你母妃。”
………
蕭照還未前去拜見，南梁王妃已經親至。
她與傳聞中引得南梁王折腰、不惜費勁手段強奪的絕色美人並不一樣。
反而她眉目十分寡淡，不笑時冷若冰霜。只是烏鬢如雲，泛起淡青的光。
她有極襯她的名字。
蘭元霜。
隨侍的婢女等候在垂花門外，不敢越雷池一步。
“我聽說他把人帶了回來，我知道一定是你。”
蘭元霜一見到商矜，篤定地說。
“當年我見到你，就知道你終究會再度回到這裏。”
她的聲音並不如神色表露的那般冷淡，反倒極輕，音調低沈。
像撥動的箜篌。
商矜聞言不由得挑眉。
當年蘭元霜確實對他說過——“如果你今夜走不出南梁，那你永遠也走不出去;就算你離開了，你也終有一天會回來。”
彼時商矜以為只是一句告誡。他的確身負重傷，命懸一線才逃離蕭照的追殺。
但此時此刻，商矜突然意識到，他從前沒有理解蘭元霜說這句話的深意。
蘭元霜繼續說:“蕭家的人麽，都是這樣的。我生的孩子也不例外。”
從看到商矜的第一眼，她就比蕭照更先預知到了他從今往後的命運。
一夕淪陷，然後割城讓地。
“看來我和蕭照都沒有您那樣的先見之明。”
商矜說完，卻只聽蘭元霜冷笑了一下。
“如果我有先見之明，根本不會落到現在這個地步。”
商矜頓了頓:“我以為，沒有人能夠逼迫您。”
蘭元霜卻深深地看他一眼:“這世上逼迫人的手段有很多種，武力、權勢、感情。人生在世，豈能真的鐵石心腸？即使是明智如你母後也受感情所脅迫，何況我這樣的人——”
商矜聽她提起薛皇後，從容神色一斂。
“母後對感情一向當斷則斷，並不為此所困。”
“我說的自然不是你父皇。”蘭元霜淡淡道，“夫妻恩義，不過如此;血緣親情，才不可斷絕。”
血緣親情。
實在是個怎麽聽都很沈重的詞。
“您說的，是指薛家，還是指我呢？”
蘭元霜詫異:“難道你和薛家有什麽區別麽？”
“那大抵是沒有。”
“其實還是有一些，只是也不重要。”蘭元霜又說，“那你和蕭照之間，會出現第二個皇後嗎？”
她神色太過平靜，完全不似一個母親對孩子未來命運的擔憂，反而有種作壁上觀的冷淡。
“每個人的選擇是不一樣的。”
商矜回答了她。
“我不是先帝，蕭照當然也不是母後。”
“是啊。”蘭元霜慢慢地說，“畢竟蕭照是個男子，做不了皇後。”
“………”
蕭照甫一進門，就聽到他母妃面無表情地說出驚世駭俗的話，一時臉上神色變換。
商矜瞥見他，不覺唇邊含笑:“其實也未必做不了。”
“那可真是沒想到，我居然生了個皇後出來。”
蘭元霜語調毫無起伏，像是沒看到蕭照般，不帶半點波瀾。
蕭照哭笑不得。
他母妃是出了名的性情古怪，南梁的貴女夫人想要討好她，卻十有八.九剎羽而歸。
不是那些人不夠殷切，而是蘭元霜說話當真是極盡刻薄之能。
——這已經是他母妃收斂過的結果。在蕭照少時，他偶然聽得蘭元霜辱罵南梁王的言論，才是將天下難聽的話取其精華、刪繁就簡，匯成一處。
蕭照上前一步：“母妃，父王在尋你。”
“哦。”
她扶了扶鬢邊流蘇，淡淡應答。
“他是腿斷了 才叫你過來嗎？”
蕭照只是俯身恭敬拱手行禮，對上蘭元霜的目光也是一言不發。
蘭元霜從他身邊走過去，待到要掠過兩人時，她又忽地定住步伐回身，向商衿道：“既然來都來了，就擇個良辰吉日成婚吧。”
她太輕描淡寫，太理所當然，太像說“來都來了就留下來吃個飯”一般的小事，以至於商衿都一時間沒有反應過來。
“此事我和商衿會商議，不勞煩母妃你憂心。”
蕭照迅速道。
但他還沒有說完這句話，蘭元霜已經擡步離去。
“………”
徒留兩人相顧無言。
半晌，商衿給他倒了一杯茶。
蕭照雙手接過，食不知味地喝了。
商衿又添一杯。
他一口飲盡。
商衿再倒了一杯。
………
足足倒了五六杯茶，商衿才望著他開口：“還喝嗎？”
“殿下親賜，便是砒霜也當喝。”
商衿又看了他一會：“以後不要說這種話了。”
“還有，你想去做什麽都去做吧。”
蕭照撐著額頭笑：“殿下方才同母妃說，要立我做皇後。是真的麽？”
“假的。”商衿冷冷道，“以你的品貌，只能做個貴人。”
“我的品貌，難道還不能讓殿下滿意嗎？”蕭照更加樂不可支，挑起商衿鬢邊發絲，笑吟吟反問。
“要什麽樣的人物才能做殿下的皇後？”
商衿漆黑的眼睛一瞬不瞬盯著他看了半晌，看到蕭照唇邊的笑意斂起，才慢慢道：“要活的。”
蕭照迷惑地眨了一下眼。
“要活著回來，才能做皇後。”
他說。
蕭照聞言一楞，隨即放肆大笑起來：“殿下啊殿下……”
他想說句什麽，但是目光在觸及商衿的眼神時，不由得將到嘴邊的話又咽了下去。
“我當然會活著回來。怎麽舍得讓殿下傷心呢。”
他斂容，在商衿鬢邊落下一吻。
*
*
商衿在月上中天的時候又見到了南梁王妃。
她坐在紫藤花架下，懶洋洋看著月亮。
是一彎殘月。
商衿立在回廊下沒有動。
紫藤花影婆娑。
蘭元霜也不管他，自顧地說起來：“我看到蕭照那小子出門去了。你猜他去做什麽？”
“他給我留了信，三日歸。”
商衿答。
蘭元霜不在乎他的回答，她把商衿再上下打量一番，皺起眉：
“越京那些人都是瞎了眼麽？這麽多年沒看出來你不是個公主？”
商衿極少露於人前，更少有人會懷疑薛皇後會將皇子充作公主教養——分明皇子的地位更重。
更有甚者，即使懷疑也不會去求證。
那並不是什麽好事。
“不過你生得美貌，做公主也沒什麽做不得。”
蘭元霜想了想，又道。
“我本以為賜婚之時，您會將我的身份告知蕭照。”
蘭元霜早知他的身份有異。是以賜婚之時商衿根本沒有把這件事放在心上——他本以為南梁一定會拒婚。
誰曉陰錯陽差。
蘭元霜把這件事隱瞞了下來。
蘭元霜：“這又不是什麽緊要的事情。”。
“他喜歡你不在乎男女，他不喜歡你就更不在乎男女了。”
蘭元霜看著他，忽然又說：“不過你要真是個公主就好了，和你母親應該會挺像。”
商衿：“………”
商衿沒說話。
商衿走了。
商衿走了，南梁王又來了。
“你好像很喜歡那孩子。”南梁王挑眉。
“畢竟是故人之後。”她嘆了口氣，“……一眨眼原來也過去那麽多年了，兒女們也到了成婚的年紀。”
“二十餘年如一夢……”她擡頭望向夜空中的明月，月色依稀似舊時。
“這麽多年，還是怪我嗎？”
南梁王幽幽地看著她。
“怪你？”
她奇怪地反問，“我有什麽可怪你的地方？”
他們很少談及往事——南梁王對此諱莫如深，而蘭元霜，她根本不在乎。
“當年是我毀掉了你的婚事，你後來一直有諸多怨懟，不曾給過我好臉色。”他將人從新婚之日劫走，不顧她已許嫁人婦，後來還將那個曾與她有過婚約的夫婿調任離開南梁。
南梁王從不當蘭元霜的面提及此事，哪怕南梁王府上下人盡皆知。
這是紮在他心頭的一根刺，但是拔不出來。
誰叫他的手段毫不光彩。
“婚事？”蘭元霜想了想，才勉強想起他說的是件什麽事，“我當年本來也不想成婚。嫁他是因為他是你的屬下而已。”
她只是想靠近南梁的權力中心。
南梁王搶親這件事的確出乎她的預料，畢竟那時她根本不記得和南梁王打過交道。
不過蘭元霜當時也沒覺得是什麽壞事，還省去她多少籌謀的功夫，直接進入了南梁權力的最中心。
“你以為是怎麽樣？”
蘭元霜看著他。
他看著蘭元霜，頓了頓，含糊道：“沒怎麽。只是當年以為你很喜歡他罷了。”
要是說出來自己因為子虛烏有的事情，耿耿於懷多年，大抵能被蘭元霜嘲笑到老。
但相伴多年，再不了解也對彼此知之甚深。
“只是當年這麽以為嗎？”蘭元霜松開秋千索，饒有興致地端詳著南梁王臉上的表情幾變，“我還以為，你一直以來都這麽覺得——”
南梁王：“……”
“難怪蕭照花了這麽多心思還沒名沒分的，果真是有其父必有其子。”她長嘆一聲，“實在是太過愚蠢。”
南梁王心道，那可不一樣，起碼他有名分。
“他挾南梁之勢，再怎麽說也會有個名分的。”南梁王思索半晌，順著蘭元霜的話答道。
“何況，這也不是你我可以擔心的事情了。”
“名分麽……”蘭元霜“唔”了一聲，漫不經心道，“其實皇後當年也曾許過婚。”
“什麽？”
“不值一提的舊事罷了。”
那時候蕭照尚在腹中，她身份有異，其實還尚未決定是否要留下孩子。
於是她寫了封信告知皇後。
皇後沒有回信，卻星夜兼程，秘密離宮來訪南梁。
“你許嫁時，我早知道會有這一日。”皇後對她說，“畢竟，你也沒那麽討厭南梁王。”
既然做了夫妻，那誕育子嗣就是順理成章的事情。
只是以她的身份留下血脈，將來禍起，未必是件好事。
皇後給她帶來了兩樣東西。
一張藥方，一把匕首。
“控制你的是皇室世傳的秘藥，這種藥被配出來後就沒有人去制作過它的解藥，太醫院醫正也無能為力。這上面是秘藥的藥方。”
“你今夜拿走它，天下之大，總有人配得出解藥。從此做你的南梁王妃，永世不要再回京，就當自己死了。”
“或者，拿著這把刀馬上殺了南梁王。沒有細作，沒有王妃，我帶你即刻離開南梁。”
蘭元霜目光在兩樣東西之間逡巡，“不過是一團血肉，竟然讓形勢危急到如此地步了嗎？”
她淡淡道。
比起名義上的主臣，她和皇後其實沒有那麽多尊卑可計較。
“看來你不必再猶豫了。”
皇後對她說。
“是。”蘭元霜推開那兩樣的東西，“我都不選。”
她還很年輕，眼睛裏閃爍著光芒，那是對自己的命運從容而盡在掌握的自信。
皇後於是笑了。
臨走時，她看著蘭元霜微微隆起的小腹，那裏正孕育著新的生命。
“南梁王將你帶走，或許這孩子卻會嫁王孫尚公主，又回到越京中來。”
“誰知道呢。”蘭元霜說，“那就是他的命運了。”
她掌握自己的命運而不去涉足他人的命運，洞明而清醒。然而，她忘記了，皇後也在“他人”之列。
皇後薨逝。
她比南梁王更快收到消息，可是快這一步又能如何？
無力回天。
在生死與離別的哀哭裏，在永不止歇的風波裏，她見到了那個由皇後養育的孩子。
在淒冷的月夜裏，在婆娑花影下，他白袍逶迤曳過曲折的回廊，踩過她誕下的孩子的影子，彼此擦肩。
一代代的結局潦草收場，下一代的愛恨嗔癡又粉墨登場。
因果永遠循環不歇。
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她饒有興致地打量了一番蕭照, 似乎是在確認他說的是不是真心話。
半晌，她才像看到什麽奇觀似地嗤笑:“我還以為南梁王世子有什麽與眾不同，原來也只是庸碌怯懦的俗人！”
“你是以為我要借你的手去鏟除異己嗎？”
她揚聲詰問, 冷笑連連。
“你說什麽不畏懼為殿下殺人——蕭世子, 倘若殺掉一人會有萬一的可能，使殿下與你離心, 你便絕不會去做。”
“看似情深意重，也不過是為了滿足自己私心的道貌岸然。”
“如果你真如自己所言，對殿下一往情深, 就該設法成全殿下為皇者的萬世功勳。”
“你就該——殺了薛氏一族！”
她語調森冷, 字字沁出冰涼血腥氣。
“……”
蕭照確實沒有料到，她所指的殺人竟然是薛家。
郭南綺的聲音卻又忽然溫柔下來:
“殿下顧念血緣親情, 薛氏一族的存在卻拖了殿下的後腿。”
世族與皇權此消彼長，在世代的姻親中卻又詭異地融為一體, 世族扶持流淌著世族血脈的天子，天子以權位回饋世族, 雖然許許多多的世族沒落，但又有許許多多的世族崛起。
世族還是世族。
世族占據了職位、土地、人口，民脂民膏取之盡錙銖, 將天下無形中分割得支離破碎。
一位天子想建功立業, 就必須將世族這塊腐朽的血肉挖出來。
商矜掌權以來對世族的態度始終強硬, 這些門閥們一退再退，似乎馬上就要退出政治的舞臺, 但那也只是“似乎”——薛氏世代公侯妃後，是數百年來最不可撼動的家族之一，又是清河公主的外家。清河公主掌權時，亦是盡心輔佐, 沒有半點疏漏。
誰能撼動這樣的一個家族？
哪怕是商矜本人都不行。
薛家傾塌，天下馬上會傳遍清河公主忘恩負義、鳥盡弓藏的名聲。
因為薛家沒有對不起商矜的地方。
朝堂爭鬥無情，但爭鬥下的人卻不能無情。
“若非我乃殿下臣屬，我所做的一切都會被斷定為殿下授命。今日我根本不會在這裏與你多言。”
郭南綺深深地註視著他。
“蕭世子，你與我們不同。”
“你比我們更應該知道殿下心有丘壑。”
“你應該成全他！”
………
“你心神不寧。”
商矜在第三次看過蕭照的神色時，冷不防開口。
“南綺辯才極佳，性情也非同一般。倘若她說了什麽，不必在意。”
商矜慢慢地說道。
“因此我本不想你去單獨見她，只是我想你終究還是得見見她。”
他擡起手，一枚玉質令牌懸在指尖。
上刻一組相伴相生的玄鳥，飾以十二章紋。
“控鶴司的前身乃皇家密探，歷來直屬天子，由皇後親自司掌。”
這是自高祖時期便傳下來秘而不宣的規矩，帝後同心一體，天子在明，皇後在暗。
因而天家娶婦向來不太在乎出身的，只要兩人相互扶持，同心同德，就算出身鄉野又如何？只是世家勢大、天子勢弱，皇後非得出身名門，才能坐鎮中宮——本朝也不是沒有天子的糟糠之妻被權臣一杯鴆酒毒殺的先例。
故而大部分世家推舉的皇後，都並未掌握控皇室密探的權柄。
薛皇後是世家女中的例外。她甚至比先帝更早嗅到權勢的氣息。
再則，先帝剛登基時意氣勃發，沒有和薛皇後走到後來兩看相厭的境地，給了所有皇後該有的尊榮。
後來薛皇後薨逝，號令皇室密探的權柄未被收回皇帝手中，而是傳給了商矜。商矜將密探改制重組，才有了如今的控鶴司雛形。
在他掌權的多年內，控鶴司的架構被進一步完善，滲透到這個龐大朝廷的方方面面，令人諱莫如深。
他將令牌交到蕭照手裏。
“我不知道你將來做不做得了皇後。”他說到這裏微微勾唇，戲謔自眼中一掠而過。
“但你我榮辱與共，休戚相關。”
“權勢富貴，生榮死哀，我有的一切都分給你。”
“所以南綺說什麽你都不必聽，讓她聽你的就可以了。”
商矜垂眼笑了下，神情溫和平靜。
“殿下要分給我的，僅僅是權勢富貴嗎？”
蕭照忽然問。
“我已經同你說了——生榮死哀。何必再問呢。”
“如此自然是最好。如此才最合我心意！”
蕭照言罷，反手捉住商矜的手，又問:
“倘若是我先死呢？”
“有什麽分別嗎？”
他淡淡道。
“殿下啊殿下……”蕭照似笑非笑，“可你叫我如何舍得！”
“如果我先死了，殿下就當做從來沒有認識過我這樣一個人吧！”
生死乃是大事，本不該輕易被提及，但他們都心知肚明，接下來將會發生什麽。
蠻夷狼子野心，虎視眈眈，蕭家世代鎮守北境，拒敵千裏。真到了那個時候。蕭照勢必會上戰場。
即使沒有商矜，他也要上戰場。
蕭照見他不語，握住那枚令牌，若有所思:“你知曉郭姑娘對我說了些什麽嗎？”
“她大約是想借你的手、借我的名義去做些什麽。”
郭南綺於他有救命之恩，入控鶴司是郭南綺自己的選擇。某些意義上，郭南綺和商矜的其他臣屬不一樣，郭南綺敬重他、聽從他，但商矜不能掌控她的意志。
商矜過去並不在乎郭南綺想做什麽，畢竟他給得起。
可是蕭照不一樣。
“無論她說什麽，只要不是我親口說出來的話，都不是真的。”
蕭照唇邊含笑，眼角上挑，勾出幾分玩味:“殿下似乎很擔憂我被郭姑娘騙。”
“………”
商矜只是看著他。
“殿下放心，我知道自己應當做些什麽。”他說，“況且除了殿下，誰又能讓我甘心上當受騙。”
“我可沒騙你。”
商矜冷冷道。
從前兩心未相通時，對他的種種猜測，皆是蕭照自己的臆斷。
“再則你見色起意，被騙了也是活該。”
“是我活該。”蕭照含笑將他擁入懷中，“還好殿下垂愛。”
*
*
南梁王府建成數百年，歷代南梁王都不喜奢華，只是有一任王妃出身江南望族，喜愛精巧的樓臺亭閣，南梁王府內便留存了許多風雅的建築。
蕭照所在的居所是南梁王府的西北角，穿過一道紫藤墻，便可見院落內幾個侍從婢女正在灑掃。
商矜自然不可能跟著蕭照去拜見南梁王夫妻。他如果去了，還不知道是誰拜見誰。
於是他便一人在蕭照的書房裏坐了片刻，饒有興致打量屋內的陳設，字畫古玩這些一概沒有，多寶架上卻架著幾柄鋒利的匕首、長劍，出自前朝名家之手，還有一柄彎刀——從柔然王族手中繳獲來的寶刀。
寒光凜凜，確實是把好刀。
另一側的架子上陳列著數部兵書，正對桌案的影壁上懸掛一幅堪輿圖。
天下山川，江河日月不過一筆之中。
商矜在這幅堪輿圖前駐足凝視片刻，回想起蕭照少年成名時的事跡，不由得會心一笑。
當年趁殘夜離開南梁時，何曾想到會以這種方式再度踏上南梁王府。
南梁王也沒有想到自己的混賬兒子，居然不聲不響把本該等在皇城繼位的準天子帶了回來。
“你把人弄回來，是打算做些什麽？”
南梁王早已放權，頗有些不問世事之意。
“自然是要娶親。”
蕭照恭恭敬敬，“還請父王為我籌謀，好周全禮數。畢竟父王娶過王妃，想必知道成婚該做些什麽。”
“你是願意娶，人家願意嫁？”
蕭照心道南梁王實在沒有資格在這個問題上質疑他。畢竟南梁王當年娶他母妃時，直接將人從婚儀上搶走，也並未過問母妃的意見。
南梁王瞥他一眼，哪裏不知道這便宜兒子在想什麽，道:“我和你母妃，與你們是不一樣的。”
“你母妃當初無謂嫁與誰。但你與商矜，別說朝野議論紛紜，便是他來日登基為帝，你為臣子，又如何自處？”
蕭照聞言不動分毫:“我見色起意，已經昏了頭。哪裏還管得了日後。”
“那倒也是，日後的事情日後再說，眼下把人弄到手裏才要緊。”
南梁王慢悠悠道。
“反正南梁王府的基業我都交給你了，你全部賠進去，也只有這麽多。只是別把自己命也搭進去了。”
話說到最後才透露出一絲父子間難得的溫情。
“母妃這麽多年都沒殺了您，想來我與商矜，必定能白頭偕老。”
南梁王並不動怒:“我可不如你。差點連商矜的面都沒有見上，就被弄死在入京途中。”
南梁王對他那點子事情清楚得很，自然也知道怎麽說最戳蕭照心窩子，“況且我與你母妃名正言順。而你——來日天子立後納妃，你無名無份，又算個什麽？”
“他不會的。”蕭照萬分篤定。
“父王無非是覺得如今北境戰事將起，商矜有求於我，不得不虛與委蛇。但我知道，他不是那樣的人。”
南梁王:“你既然心意已決，同我說這些又是為了什麽？”
“我希望您和母妃能夠喜歡他。縱然你們喜不喜歡都無法改變什麽，但我不願他有半分困擾的可能。”
蕭家情況特殊，為人父母者向來不幹涉子女的姻緣。所以哪怕蕭照早到了該成婚的年紀，南梁王夫妻也沒有過問，否則哪裏等得到千裏之外帝都從天而降的一張聖旨。
沒想到陰差陽錯，居然成就一段姻緣。
南梁王聽罷久久不發一言，踱步至窗前，負手而立。
半晌他轉過身來:
“我自可為你籌備婚事。然而他身份特殊，就算你二人在南梁成婚，沒過禮部明路，是做不得數的。”
“無所謂，我只求旦夕今朝。”
南梁王正眼打量這個兒子，以一種審視的態度:“你很著急。你太著急了——”
只求旦夕今朝——
不像是以蕭照性格說出來的話。
“你打算做什麽？”
南梁王肅容。
蕭照只是笑了下:“總不至於比父王你當年搶親更出格了。”
南梁王註視著他:“既然你回來了，也該去拜見你母妃。”
………
蕭照還未前去拜見，南梁王妃已經親至。
她與傳聞中引得南梁王折腰、不惜費勁手段強奪的絕色美人並不一樣。
反而她眉目十分寡淡，不笑時冷若冰霜。只是烏鬢如雲，泛起淡青的光。
她有極襯她的名字。
蘭元霜。
隨侍的婢女等候在垂花門外，不敢越雷池一步。
“我聽說他把人帶了回來，我知道一定是你。”
蘭元霜一見到商矜，篤定地說。
“當年我見到你，就知道你終究會再度回到這裏。”
她的聲音並不如神色表露的那般冷淡，反倒極輕，音調低沈。
像撥動的箜篌。
商矜聞言不由得挑眉。
當年蘭元霜確實對他說過——“如果你今夜走不出南梁，那你永遠也走不出去;就算你離開了，你也終有一天會回來。”
彼時商矜以為只是一句告誡。他的確身負重傷，命懸一線才逃離蕭照的追殺。
但此時此刻，商矜突然意識到，他從前沒有理解蘭元霜說這句話的深意。
蘭元霜繼續說:“蕭家的人麽，都是這樣的。我生的孩子也不例外。”
從看到商矜的第一眼，她就比蕭照更先預知到了他從今往後的命運。
一夕淪陷，然後割城讓地。
“看來我和蕭照都沒有您那樣的先見之明。”
商矜說完，卻只聽蘭元霜冷笑了一下。
“如果我有先見之明，根本不會落到現在這個地步。”
商矜頓了頓:“我以為，沒有人能夠逼迫您。”
蘭元霜卻深深地看他一眼:“這世上逼迫人的手段有很多種，武力、權勢、感情。人生在世，豈能真的鐵石心腸？即使是明智如你母後也受感情所脅迫，何況我這樣的人——”
商矜聽她提起薛皇後，從容神色一斂。
“母後對感情一向當斷則斷，並不為此所困。”
“我說的自然不是你父皇。”蘭元霜淡淡道，“夫妻恩義，不過如此;血緣親情，才不可斷絕。”
血緣親情。
實在是個怎麽聽都很沈重的詞。
“您說的，是指薛家，還是指我呢？”
蘭元霜詫異:“難道你和薛家有什麽區別麽？”
“那大抵是沒有。”
“其實還是有一些，只是也不重要。”蘭元霜又說，“那你和蕭照之間，會出現第二個皇後嗎？”
她神色太過平靜，完全不似一個母親對孩子未來命運的擔憂，反而有種作壁上觀的冷淡。
“每個人的選擇是不一樣的。”
商矜回答了她。
“我不是先帝，蕭照當然也不是母後。”
“是啊。”蘭元霜慢慢地說，“畢竟蕭照是個男子，做不了皇後。”
“………”
蕭照甫一進門，就聽到他母妃面無表情地說出驚世駭俗的話，一時臉上神色變換。
商矜瞥見他，不覺唇邊含笑:“其實也未必做不了。”
“那可真是沒想到，我居然生了個皇後出來。”
蘭元霜語調毫無起伏，像是沒看到蕭照般，不帶半點波瀾。
蕭照哭笑不得。
他母妃是出了名的性情古怪，南梁的貴女夫人想要討好她，卻十有八.九剎羽而歸。
不是那些人不夠殷切，而是蘭元霜說話當真是極盡刻薄之能。
——這已經是他母妃收斂過的結果。在蕭照少時，他偶然聽得蘭元霜辱罵南梁王的言論，才是將天下難聽的話取其精華、刪繁就簡，匯成一處。
蕭照上前一步：“母妃，父王在尋你。”
“哦。”
她扶了扶鬢邊流蘇，淡淡應答。
“他是腿斷了 才叫你過來嗎？”
蕭照只是俯身恭敬拱手行禮，對上蘭元霜的目光也是一言不發。
蘭元霜從他身邊走過去，待到要掠過兩人時，她又忽地定住步伐回身，向商衿道：“既然來都來了，就擇個良辰吉日成婚吧。”
她太輕描淡寫，太理所當然，太像說“來都來了就留下來吃個飯”一般的小事，以至於商衿都一時間沒有反應過來。
“此事我和商衿會商議，不勞煩母妃你憂心。”
蕭照迅速道。
但他還沒有說完這句話，蘭元霜已經擡步離去。
“………”
徒留兩人相顧無言。
半晌，商衿給他倒了一杯茶。
蕭照雙手接過，食不知味地喝了。
商衿又添一杯。
他一口飲盡。
商衿再倒了一杯。
………
足足倒了五六杯茶，商衿才望著他開口：“還喝嗎？”
“殿下親賜，便是砒霜也當喝。”
商衿又看了他一會：“以後不要說這種話了。”
“還有，你想去做什麽都去做吧。”
蕭照撐著額頭笑：“殿下方才同母妃說，要立我做皇後。是真的麽？”
“假的。”商衿冷冷道，“以你的品貌，只能做個貴人。”
“我的品貌，難道還不能讓殿下滿意嗎？”蕭照更加樂不可支，挑起商衿鬢邊發絲，笑吟吟反問。
“要什麽樣的人物才能做殿下的皇後？”
商衿漆黑的眼睛一瞬不瞬盯著他看了半晌，看到蕭照唇邊的笑意斂起，才慢慢道：“要活的。”
蕭照迷惑地眨了一下眼。
“要活著回來，才能做皇後。”
他說。
蕭照聞言一楞，隨即放肆大笑起來：“殿下啊殿下……”
他想說句什麽，但是目光在觸及商衿的眼神時，不由得將到嘴邊的話又咽了下去。
“我當然會活著回來。怎麽舍得讓殿下傷心呢。”
他斂容，在商衿鬢邊落下一吻。
*
*
商衿在月上中天的時候又見到了南梁王妃。
她坐在紫藤花架下，懶洋洋看著月亮。
是一彎殘月。
商衿立在回廊下沒有動。
紫藤花影婆娑。
蘭元霜也不管他，自顧地說起來：“我看到蕭照那小子出門去了。你猜他去做什麽？”
“他給我留了信，三日歸。”
商衿答。
蘭元霜不在乎他的回答，她把商衿再上下打量一番，皺起眉：
“越京那些人都是瞎了眼麽？這麽多年沒看出來你不是個公主？”
商衿極少露於人前，更少有人會懷疑薛皇後會將皇子充作公主教養——分明皇子的地位更重。
更有甚者，即使懷疑也不會去求證。
那並不是什麽好事。
“不過你生得美貌，做公主也沒什麽做不得。”
蘭元霜想了想，又道。
“我本以為賜婚之時，您會將我的身份告知蕭照。”
蘭元霜早知他的身份有異。是以賜婚之時商衿根本沒有把這件事放在心上——他本以為南梁一定會拒婚。
誰曉陰錯陽差。
蘭元霜把這件事隱瞞了下來。
蘭元霜：“這又不是什麽緊要的事情。”。
“他喜歡你不在乎男女，他不喜歡你就更不在乎男女了。”
蘭元霜看著他，忽然又說：“不過你要真是個公主就好了，和你母親應該會挺像。”
商衿：“………”
商衿沒說話。
商衿走了。
商衿走了，南梁王又來了。
“你好像很喜歡那孩子。”南梁王挑眉。
“畢竟是故人之後。”她嘆了口氣，“……一眨眼原來也過去那麽多年了，兒女們也到了成婚的年紀。”
“二十餘年如一夢……”她擡頭望向夜空中的明月，月色依稀似舊時。
“這麽多年，還是怪我嗎？”
南梁王幽幽地看著她。
“怪你？”
她奇怪地反問，“我有什麽可怪你的地方？”
他們很少談及往事——南梁王對此諱莫如深，而蘭元霜，她根本不在乎。
“當年是我毀掉了你的婚事，你後來一直有諸多怨懟，不曾給過我好臉色。”他將人從新婚之日劫走，不顧她已許嫁人婦，後來還將那個曾與她有過婚約的夫婿調任離開南梁。
南梁王從不當蘭元霜的面提及此事，哪怕南梁王府上下人盡皆知。
這是紮在他心頭的一根刺，但是拔不出來。
誰叫他的手段毫不光彩。
“婚事？”蘭元霜想了想，才勉強想起他說的是件什麽事，“我當年本來也不想成婚。嫁他是因為他是你的屬下而已。”
她只是想靠近南梁的權力中心。
南梁王搶親這件事的確出乎她的預料，畢竟那時她根本不記得和南梁王打過交道。
不過蘭元霜當時也沒覺得是什麽壞事，還省去她多少籌謀的功夫，直接進入了南梁權力的最中心。
“你以為是怎麽樣？”
蘭元霜看著他。
他看著蘭元霜，頓了頓，含糊道：“沒怎麽。只是當年以為你很喜歡他罷了。”
要是說出來自己因為子虛烏有的事情，耿耿於懷多年，大抵能被蘭元霜嘲笑到老。
但相伴多年，再不了解也對彼此知之甚深。
“只是當年這麽以為嗎？”蘭元霜松開秋千索，饒有興致地端詳著南梁王臉上的表情幾變，“我還以為，你一直以來都這麽覺得——”
南梁王：“……”
“難怪蕭照花了這麽多心思還沒名沒分的，果真是有其父必有其子。”她長嘆一聲，“實在是太過愚蠢。”
南梁王心道，那可不一樣，起碼他有名分。
“他挾南梁之勢，再怎麽說也會有個名分的。”南梁王思索半晌，順著蘭元霜的話答道。
“何況，這也不是你我可以擔心的事情了。”
“名分麽……”蘭元霜“唔”了一聲，漫不經心道，“其實皇後當年也曾許過婚。”
“什麽？”
“不值一提的舊事罷了。”
那時候蕭照尚在腹中，她身份有異，其實還尚未決定是否要留下孩子。
於是她寫了封信告知皇後。
皇後沒有回信，卻星夜兼程，秘密離宮來訪南梁。
“你許嫁時，我早知道會有這一日。”皇後對她說，“畢竟，你也沒那麽討厭南梁王。”
既然做了夫妻，那誕育子嗣就是順理成章的事情。
只是以她的身份留下血脈，將來禍起，未必是件好事。
皇後給她帶來了兩樣東西。
一張藥方，一把匕首。
“控制你的是皇室世傳的秘藥，這種藥被配出來後就沒有人去制作過它的解藥，太醫院醫正也無能為力。這上面是秘藥的藥方。”
“你今夜拿走它，天下之大，總有人配得出解藥。從此做你的南梁王妃，永世不要再回京，就當自己死了。”
“或者，拿著這把刀馬上殺了南梁王。沒有細作，沒有王妃，我帶你即刻離開南梁。”
蘭元霜目光在兩樣東西之間逡巡，“不過是一團血肉，竟然讓形勢危急到如此地步了嗎？”
她淡淡道。
比起名義上的主臣，她和皇後其實沒有那麽多尊卑可計較。
“看來你不必再猶豫了。”
皇後對她說。
“是。”蘭元霜推開那兩樣的東西，“我都不選。”
她還很年輕，眼睛裏閃爍著光芒，那是對自己的命運從容而盡在掌握的自信。
皇後於是笑了。
臨走時，她看著蘭元霜微微隆起的小腹，那裏正孕育著新的生命。
“南梁王將你帶走，或許這孩子卻會嫁王孫尚公主，又回到越京中來。”
“誰知道呢。”蘭元霜說，“那就是他的命運了。”
她掌握自己的命運而不去涉足他人的命運，洞明而清醒。然而，她忘記了，皇後也在“他人”之列。
皇後薨逝。
她比南梁王更快收到消息，可是快這一步又能如何？
無力回天。
在生死與離別的哀哭裏，在永不止歇的風波裏，她見到了那個由皇後養育的孩子。
在淒冷的月夜裏，在婆娑花影下，他白袍逶迤曳過曲折的回廊，踩過她誕下的孩子的影子，彼此擦肩。
一代代的結局潦草收場，下一代的愛恨嗔癡又粉墨登場。
因果永遠循環不歇。
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