第152章 聽堤邊漁叟 為他殺人。
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第152章 聽堤邊漁叟 為他殺人。
郭南綺度過了一個無眠的夜晚。
她在雍州度過了許多年, 從無名無姓的孱弱孤女到如今的郡守千金，她已經很久沒有過這麽煎熬的時刻了。
因為她看到了那個人。
她上一次見到那個人的時候已經是十餘年前了。
冰冷森白的月光下，即使追兵在側, 那人的風姿還是令她記了很多年。
那並非是少女對於意中人的傾慕。而是她在那個人身上看到了一條通天坦途。
那是她此生做過最冒險的一次決定。哪怕之後的許多年她遇到過比那個夜晚更艱險的境地, 也不會再有那一夜的的驚心動魄。
她朝那個人伸出手，目送他的身影在廢棄荒蕪的馳道上遠去, 然後迎來了自己的命運。
在很久之後，當她在控鶴司有了一席之地，她才模模糊糊猜測出那個人的真正身份。
也才意識到在一無所知的情況下, 她為自己做了一個一生中最重要的決定。
足以改變這個王朝未來幾十年走向的的決定。
懷著與之相關的微妙念頭, 她一直隱秘地期待著，再見到那個人一面。
應該是煌煌大殿上衣冠朝拜, 威嚴不可逼視。
而不是倉促的、荒唐的所謂接風洗塵的宴會上。
郭南綺覺得商矜身側的那個人無比礙眼——簡直像多年前的那個夜晚。
所以當她在本該隱秘的會見中又看到那個根本不該出現的南梁王世子時，她忍不住目光閃了閃。
視線難以遏制地在蕭照身上多停駐了一瞬。
然後柔順拜服。
“坐著吧。”商矜語氣平和, “不必多禮。”
郭南綺便在二人下首坐了，一雙顧盼神飛的鳳眼狀似不經意地瞄向蕭照。
這兩人相處實在有些奇異, 郭南綺有些琢磨不透，說是對手卻好似又過於平靜，說是盟友卻暗潮洶湧。
她不由得想起那紙荒唐婚約, 總忍不住在兩人之間來回打量。
“南綺, 多年不見了。”是商矜先開得口, 他微微喟嘆，神采一如昔年, 令郭南綺忍不住出神。
“一別經年，殿下風采更甚從前。”她掩唇微笑，“殿下無恙否？”她說這話時不經意看了眼蕭照，似乎是想確認商矜並未被脅迫。
其實她知道。
如果商矜當真陷入險境, 她絕不會在這麽平和的情況下，在商矜面前見到南梁王世子。
她畢竟是控鶴司布防在雍州的最後一張底牌。
商矜神色動容:“無恙。南綺，辛苦了。”
“妾在這太守府中錦衣玉食，哪裏能稱得上辛苦！”她說完臉色不由得露出慮色，“殿下親至雍州，可是局勢已到了十萬火急的地步？”
商矜似笑非笑瞥了身側的人一眼，倒沒說他是被蕭照帶過來的。只道:“有些事情要做。”
“你同遼西王府打過交道嗎？”商矜沈吟，問道。
郭南綺思索片刻:“遼西王府立世子的時候曾請我去觀禮，不過我只同府上的幾位千金打過交道。不知殿下想知曉哪些方面的事情，我即刻著手調查。”
蕭照聞言挑了下眉毛。這位郭姑娘說起正事來咬字利落冷淡，不似一進屋來語調十分矯揉造作。
他非常識趣地不插話。
“你去查查遼西王府與夷族往來的事情。”商矜淡淡吩咐，“順便探一探遼西王府對陳氏舊案的態度。”
“殿下處事手段文雅，不過何須這麽麻煩。”蕭照征詢他的意見，“孤將遼西王府都抓起來殺了，不就好了？”
他問這話時臉上甚至笑吟吟的，仿佛心情極好。
郭南綺雖然早聽聞過他戰場上年少成名，殺人如麻的事跡，但那畢竟只是傳聞，如今親耳聽見蕭照輕描淡寫決定遼西王府上下的生死，還是不免暗自心驚。
自己居然在這樣一尊殺神眼皮底下活了這麽多年。
郭南綺忍不住想道。
也不知殿下如何手段，才駕馭得住這等人物！
蕭照仍含笑望著他。
只要他一點頭，蕭照即刻可叫遼西王人頭落地。
雖然同為異姓王侯，但數代以來，南梁王府如日中天，遼西王府卻安享富貴，不思進取，並無出眾子弟，已不可相提並論。
“殺遼西王是件再容易不過的事情。”商矜微微喟嘆。
即使是天潢貴胄，性命也只有一條，一刀可了結。但承擔殺人的代價卻是一件很不容易的事情。
他不殺遼西王不是因為畏懼忌憚。這等無關緊要之輩根本不被他看在眼中。
蕭照斂起容色。
就像商矜沒把遼西王府放在心上一樣，他也從沒將這個名義上與南梁王府並駕齊驅的“開國功臣”看在眼底。
君子之澤，五世而斬。遼西王府傳承到如今遠不止五代，僅僅剩個空架子。
蕭照不知想到何處，凝視著商矜的面龐良久:“殿下終究是心軟。”
可惜商矜還能夠容忍遼西王府一時，他卻做不到。
從未入蕭照眼的遼西王府在此刻如眼中釘般，令人除之而後快。
郭南綺從兩人的態度裏瞧出些端倪，慎重道:“遼西王府……可是犯了什麽重罪？”
最後幾個字的尾音她咬的極輕，仿佛是怕驚擾些什麽。
能在這種邊陲之地犯下的大錯、能讓遼西王府這種開國功臣之後死罪難逃的——
還能有什麽呢？
那兩個字幾乎要從郭南綺胸膛中躍出。
“叛國”。
蕭照似笑非笑地望她一眼，不置可否，令郭南綺更加驚疑不定。
片刻後，她想起什麽似的:“郭太守與遼西王府有故交，恐怕對內情有所耳聞。”
郭南綺一開始沒想起來這事，實在是這故交不是什麽光彩的交情。
郭太守早年身邊有一位少年佞寵極為美貌，郭太守愛之如珍寶。遼西王無意中見了這少年一面，為之傾倒，神魂不思。
郭太守便將佞寵轉輾獻上，遼西王大悅，還給他在南梁王面前說過不少好話。不過好景不長，那少年憂郁而終。傳聞都說遼西王橫刀奪愛，逼死了人。遼西王大感冤枉，也就不再與郭太守來往。
恰恰是郭太守與遼西王交往密切時，陳氏突生變故。
蕭照摩挲著下頜，細細回想起似乎是聽過這樣一段軼聞。
不過郭南綺卻知道的更接近真相一些。
譬如那少年並非郭太守的孌寵，而是郭太守第一任妻子生下來的兒子。當時郭太守的第二任妻子、也就是郭南綺的義母因身體病弱，生下來的幾個孩子盡數夭折，郭太守才動了心思把第一任妻子誕下的孩子接回來認祖歸宗。
只不過後來為了榮華富貴，這所謂的血脈後嗣也便無足輕重。反正雖然他的妻子不能生，他還可以納妾——郭太守大抵是抱著這樣的念頭，將人親手送給了遼西王。
“那也就不是殉情而亡了。”商矜若有所思。
郭南綺輕輕扯了扯嘴角，露出一絲不屑來。
“殿下您有所不知，那一位的確是因情而死。在被送給遼西王之前，他早與遼西王的嫡長子情投意合。”
此事非常隱秘，郭南綺也是百般試探才從郭太守口中無意探知。
郭太守並不惋惜這個兒子的死，而是惋惜對方的死亡沒有給他帶來足夠的利益。就如郭南綺一樣，他看似疼愛這個義女，實則奇貨可居罷了。
“遼西王的嫡長子……”
商矜想起來此人，前不久摔下馬斷了腿，與世子之位無緣。
但或許本就無緣。遼西王如果想立他為世子——一位名正言順的嫡長子。也就不會這麽多年還沒有坐上世子之位。
不過這也很好。
給了商矜一個不錯的突破口。
“孤見過此人。”
蕭照說道。
北境王侯貴族來往交際，其中又以開國功臣之後最為顯貴，南梁王世子更是任何宴飲雅集的核心人物，官宦子弟、王侯公子在他面前如走馬觀花掠過，萬一有幸被記住名姓指不定就一步登天。
遼西王的長子還真往蕭照面前湊過。
“不過孤記得他攜妻女一同來訪，妻子是遼西勳貴的女兒。”
回想起來，其樂融融的一家三口。
蕭照淡淡評價:“不似情深意重之輩。”
商矜忽然問了一句:“確實是憂郁而終嗎？”
郭南綺吃了一驚，細細回想一時間又生出幾分遲疑來。
“……大抵是這樣吧。”
“憂郁而終。”
商矜又低聲重述一遍，神色玩味。
郭南綺沒有久留，她走後不久郭太守又來拜見蕭照，見蕭照態度並不熱絡，郭太守就沒有再寒暄。
商矜坐在窗下寫了一封信，他揮了揮手，不過頃刻就有人悄無聲息地將信取走。
“控鶴司的探子果然是無處不在。不知道殿下在孤家中又安插了多少探子？”
蕭照負手立在身後目睹一切，語調親昵含笑。
他只要俯身一伸手，便能將人摟在懷中。指尖微動，卻還是沒有這麽做。
商矜不看他，只淡淡道:“怎麽？我做不得？”
毫無道理至極的一句話，蕭照聽完卻不可自抑地笑起來:“當然。殿下想做什麽都可以。”
蕭照又道:“明日你我啟程回南梁，可要轉道去遼西王府拜會一番？”
“不必了。”商矜斟酌片刻，“倘若有那個必要，總會有一日能夠見到。”
“蠅營狗茍之輩，殿下不見也罷。”蕭照一挑唇，“殿下只要見我就可以了。”
商矜回頭，擡首與蕭照垂下來的視線相觸，如水面交融的漣漪，無聲漾開去。
商矜唇瓣動了一下，似乎吐露什麽模糊的語調，蕭照沒有聽清，俯身湊近。
冰冷而柔軟的唇印在他嘴角。
主動的人想一觸即離，卻沒有被給予這個機會，反而被趁機攻城掠地，汲取更多。
商矜的呼吸不由得重起來。
對方卻還沒有放過他的想法。
十丈軟紅溫柔鄉，幾乎要將人溺死其中。
良久，蕭照才松開商矜，他半垂著眼，叫人看不清楚神色。手指虛虛攏著商矜雪白的後頸——充滿掌控欲的動作。
“殿下……商矜……”
他低喃出在舌尖滾過千百遍的名字，卻好似始終無法找到一個正確的音節來描摹。
那顆汁水飽滿的香甜果實觸手可及，他卻必須花費更多心神去隱忍克制，直到那顆完全成熟的果實掉落進他的掌心。
他是守護著果實的躁動野獸。
商矜眨了眨眼睫，主動朝蕭照的方向靠了靠，那只虛虛攏在頸後的手徹底攏住了商矜。
蕭照的手僵了一會，皮膚溫熱的觸感沿著相觸的指腹一路上湧，氣血又沸騰起來。
心頭的躁動卻被撫平。
*
*
商矜看著郭南綺盈盈拜別，挑下簾櫳。
“你似乎對她要更寬容些。”
蕭照倒不至於計較這些細枝末節，不過他一向對商矜的任何情緒都充滿探究之心。
“她救過我。”
商矜知道他在好奇什麽。
蕭照聞言不知想到什麽，臉上從容盡收。
“不用在意。我早已不計較往事。”商矜反而笑起來，“你是差點殺了我，但你終究要用一生來償還我。”
他並不等蕭照的回答。
“南綺是個很不一樣的姑娘，她很早就知道自己要什麽。倘若將我與她當年情境易地而處，我未必會有她那麽大膽果斷。”
“她當年是主動救我的。”
“她說我一看出身必定非富即貴，倘若我活下來，就要報答她。”
一個孱弱幼小的女孩，帶著一個重傷瀕死的人，在邊陲密林裏與身後窮兇極惡的追殺者周旋。
“我許諾無論我能不能活下來，都會報答她的大恩。”
如果是其他人，大概會推脫一二。可郭南綺想都沒想一口應下，要商矜以後許她潑天富貴。
商矜得救如期履行承諾，他許給郭南綺郡主、公主之尊未嘗不可，哪怕郭南綺還有別的要求也可以盡數答應。
但郭南綺拒絕了。
“這只是空中樓閣的富貴。我要的是你們緊緊握在手裏的、真正有價值的東西。”
“哪怕你要為此付出沈重的代價？”
商矜問她。
“是。”
於是她回到了北境，從商矜手中接過了控鶴司在北境的所有暗線。
蕭照沈默片刻:“我很感激……不、很慶幸她救下了你。”
他不在乎旁人，卻在這一刻無比慶幸郭南綺的選擇。
他從來自負，少年時更是自認天下無不可之事，亦無他會後悔的決定。
但是，世間情愛，豈可輕易斷言？
正如他父王當時的不以為然:“你敢下如此定論，並非你當真看破紅塵，只是僥幸還未涉足其中罷了。”
南梁王說話時目光並不落在這個唯一的繼承人身上，而是穿透滿架紫藤花，溫柔註視著墻下蒔花的女子。
……
“當年的事，是我不好。”
蕭照輕聲說。
“往事已矣，談不上是非對錯。”商矜說道。
他昔年差一點命喪蕭照之手，而後相隔數年派出控鶴司的精銳追殺。
但論起如何怨懟卻談不上。
如若當時時局倒轉，蕭照被迫來京，商矜也不見得心慈手軟留下他性命。
權勢鬥爭，本就無關對錯。
可惜有了一點真心，便也要計較起來了。
商矜於是想了想，又同他說:
“我不怪你。”
“卻不是因為我寬容大度，只是我不舍得。”
愛可以消弭糾纏的宿怨，也讓人甘心一退再退。
他看著蕭照，似縱容似無奈:“無論你做什麽，我都不會怪你。”
像是某種承諾保證，直觸蕭照心底隱秘的角落。
但又像是枷鎖。
——這輕輕的一句話。
令心底囚困掙紮的野獸甘願待在籠中。
*
*
南梁王世子離開時，郭南綺又見到他一面。
“多謝。”
兩個字說的真心實意。郭南綺看著他，卻疑惑地眨了眨眼睫。
她和蕭照，可真是沒有半分交集。
“是為了殿下嗎？”
她柔聲開口詢問。
蕭照沒有對答，只命人奉上厚禮。
“我知曉了。”
郭南綺微微一笑。
“真是世事難料。誰知道經歷了那樣的事情，殿下居然還會選擇您。”
以她的身份，固然是沒有立場去評判。
但她只做自己想做的事情。
她謹慎權衡利弊，卻又任性妄為。
“郭姑娘，有些話既然不該說，那還是不要說為好。”
蕭照笑不達眼底。
“我以為您能多裝上一時片刻。”郭南綺唇邊的笑意更溫柔了。
她生得並不是絕色，但只要叫人瞧上一眼，便無形中覺得她必定是極美的。
然而並不能打動蕭照。
“世子似乎很想在殿下面前做一個好人呢。”郭南綺繼續說。
她對人心有種近乎直覺的敏銳，哪怕只與蕭照短暫照面，卻能從他與商矜的相處裏察覺到一些點水無痕的東西。
而人心的那一點幽微玄妙，大部分恰恰是最薄弱的入口。
“是又如何，不是又如何？”
“我只是想提醒世子——殿下不會喜歡一個好人的。”
她輕輕地說。
氣氛仿佛又安靜了些。
在蕭照愈加冰冷的目光裏，郭南綺面不改色地往下說:
“世子固然對殿下一往情深，但據我所知，世子恐怕還沒有真正向殿下展露過自己的價值吧。”
“我說的，可不是作為南梁王世子名義上的價值。”
她擡眼，笑容終於被拉大到了極致，從上往下看竟然有些扭曲之感。
“那依你所言，孤該做些什麽，去展示你所謂的‘價值’？”
蕭照語帶譏嘲。
“您似乎不太讚同我的觀點。”郭南綺眉間露出似真非真的惆悵，“但您真的認為一時的情迷意亂能夠長久嗎？如果——”
她拉長了語調。
“再出現一個和您身份地位相當的人物呢？”
“何況就算沒有別人，日久天長，感情也會消磨淡薄。所以只有向殿下展示您無可替代的情意，做一些別人無法做到的事情，才能得以長久啊。”
她滿意地看到了蕭照神色的松動——面對無比在意又不可掌控之事，就算是天之驕子，也難免會憂心虛無縹緲的未來。
這是人心。
她的聲音越發輕了。
“比如說——殺人。”
在蕭照地耐心告罄之前，終於等待了郭南綺的真實目的。
“看來郭姑娘已經替孤物色好了下黃泉的人選。”他隔著曲折幽深的連廊往外望去一眼，商矜正倚在臨水的軒敞裏讀鐫刻在照壁上的銘文。
“郭姑娘巧舌如簧，不愧是年紀輕輕就坐到控鶴司高位的人。”
“但商矜統禦朝廷，一向不缺為他殺人的人。這種事情是打動不了他的。”
“況且不論郭姑娘說這番話是想做什麽，都看錯了孤。”
或許是心有所感，隔著長長的連廊，那臨軒的青年竟回望過來。
與蕭照四目相接。
“孤從不畏懼為商矜殺人，但絕不會以此脅迫於他。”
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郭南綺度過了一個無眠的夜晚。
她在雍州度過了許多年, 從無名無姓的孱弱孤女到如今的郡守千金，她已經很久沒有過這麽煎熬的時刻了。
因為她看到了那個人。
她上一次見到那個人的時候已經是十餘年前了。
冰冷森白的月光下，即使追兵在側, 那人的風姿還是令她記了很多年。
那並非是少女對於意中人的傾慕。而是她在那個人身上看到了一條通天坦途。
那是她此生做過最冒險的一次決定。哪怕之後的許多年她遇到過比那個夜晚更艱險的境地, 也不會再有那一夜的的驚心動魄。
她朝那個人伸出手，目送他的身影在廢棄荒蕪的馳道上遠去, 然後迎來了自己的命運。
在很久之後，當她在控鶴司有了一席之地，她才模模糊糊猜測出那個人的真正身份。
也才意識到在一無所知的情況下, 她為自己做了一個一生中最重要的決定。
足以改變這個王朝未來幾十年走向的的決定。
懷著與之相關的微妙念頭, 她一直隱秘地期待著，再見到那個人一面。
應該是煌煌大殿上衣冠朝拜, 威嚴不可逼視。
而不是倉促的、荒唐的所謂接風洗塵的宴會上。
郭南綺覺得商矜身側的那個人無比礙眼——簡直像多年前的那個夜晚。
所以當她在本該隱秘的會見中又看到那個根本不該出現的南梁王世子時，她忍不住目光閃了閃。
視線難以遏制地在蕭照身上多停駐了一瞬。
然後柔順拜服。
“坐著吧。”商矜語氣平和, “不必多禮。”
郭南綺便在二人下首坐了，一雙顧盼神飛的鳳眼狀似不經意地瞄向蕭照。
這兩人相處實在有些奇異, 郭南綺有些琢磨不透，說是對手卻好似又過於平靜，說是盟友卻暗潮洶湧。
她不由得想起那紙荒唐婚約, 總忍不住在兩人之間來回打量。
“南綺, 多年不見了。”是商矜先開得口, 他微微喟嘆，神采一如昔年, 令郭南綺忍不住出神。
“一別經年，殿下風采更甚從前。”她掩唇微笑，“殿下無恙否？”她說這話時不經意看了眼蕭照，似乎是想確認商矜並未被脅迫。
其實她知道。
如果商矜當真陷入險境, 她絕不會在這麽平和的情況下，在商矜面前見到南梁王世子。
她畢竟是控鶴司布防在雍州的最後一張底牌。
商矜神色動容:“無恙。南綺，辛苦了。”
“妾在這太守府中錦衣玉食，哪裏能稱得上辛苦！”她說完臉色不由得露出慮色，“殿下親至雍州，可是局勢已到了十萬火急的地步？”
商矜似笑非笑瞥了身側的人一眼，倒沒說他是被蕭照帶過來的。只道:“有些事情要做。”
“你同遼西王府打過交道嗎？”商矜沈吟，問道。
郭南綺思索片刻:“遼西王府立世子的時候曾請我去觀禮，不過我只同府上的幾位千金打過交道。不知殿下想知曉哪些方面的事情，我即刻著手調查。”
蕭照聞言挑了下眉毛。這位郭姑娘說起正事來咬字利落冷淡，不似一進屋來語調十分矯揉造作。
他非常識趣地不插話。
“你去查查遼西王府與夷族往來的事情。”商矜淡淡吩咐，“順便探一探遼西王府對陳氏舊案的態度。”
“殿下處事手段文雅，不過何須這麽麻煩。”蕭照征詢他的意見，“孤將遼西王府都抓起來殺了，不就好了？”
他問這話時臉上甚至笑吟吟的，仿佛心情極好。
郭南綺雖然早聽聞過他戰場上年少成名，殺人如麻的事跡，但那畢竟只是傳聞，如今親耳聽見蕭照輕描淡寫決定遼西王府上下的生死，還是不免暗自心驚。
自己居然在這樣一尊殺神眼皮底下活了這麽多年。
郭南綺忍不住想道。
也不知殿下如何手段，才駕馭得住這等人物！
蕭照仍含笑望著他。
只要他一點頭，蕭照即刻可叫遼西王人頭落地。
雖然同為異姓王侯，但數代以來，南梁王府如日中天，遼西王府卻安享富貴，不思進取，並無出眾子弟，已不可相提並論。
“殺遼西王是件再容易不過的事情。”商矜微微喟嘆。
即使是天潢貴胄，性命也只有一條，一刀可了結。但承擔殺人的代價卻是一件很不容易的事情。
他不殺遼西王不是因為畏懼忌憚。這等無關緊要之輩根本不被他看在眼中。
蕭照斂起容色。
就像商矜沒把遼西王府放在心上一樣，他也從沒將這個名義上與南梁王府並駕齊驅的“開國功臣”看在眼底。
君子之澤，五世而斬。遼西王府傳承到如今遠不止五代，僅僅剩個空架子。
蕭照不知想到何處，凝視著商矜的面龐良久:“殿下終究是心軟。”
可惜商矜還能夠容忍遼西王府一時，他卻做不到。
從未入蕭照眼的遼西王府在此刻如眼中釘般，令人除之而後快。
郭南綺從兩人的態度裏瞧出些端倪，慎重道:“遼西王府……可是犯了什麽重罪？”
最後幾個字的尾音她咬的極輕，仿佛是怕驚擾些什麽。
能在這種邊陲之地犯下的大錯、能讓遼西王府這種開國功臣之後死罪難逃的——
還能有什麽呢？
那兩個字幾乎要從郭南綺胸膛中躍出。
“叛國”。
蕭照似笑非笑地望她一眼，不置可否，令郭南綺更加驚疑不定。
片刻後，她想起什麽似的:“郭太守與遼西王府有故交，恐怕對內情有所耳聞。”
郭南綺一開始沒想起來這事，實在是這故交不是什麽光彩的交情。
郭太守早年身邊有一位少年佞寵極為美貌，郭太守愛之如珍寶。遼西王無意中見了這少年一面，為之傾倒，神魂不思。
郭太守便將佞寵轉輾獻上，遼西王大悅，還給他在南梁王面前說過不少好話。不過好景不長，那少年憂郁而終。傳聞都說遼西王橫刀奪愛，逼死了人。遼西王大感冤枉，也就不再與郭太守來往。
恰恰是郭太守與遼西王交往密切時，陳氏突生變故。
蕭照摩挲著下頜，細細回想起似乎是聽過這樣一段軼聞。
不過郭南綺卻知道的更接近真相一些。
譬如那少年並非郭太守的孌寵，而是郭太守第一任妻子生下來的兒子。當時郭太守的第二任妻子、也就是郭南綺的義母因身體病弱，生下來的幾個孩子盡數夭折，郭太守才動了心思把第一任妻子誕下的孩子接回來認祖歸宗。
只不過後來為了榮華富貴，這所謂的血脈後嗣也便無足輕重。反正雖然他的妻子不能生，他還可以納妾——郭太守大抵是抱著這樣的念頭，將人親手送給了遼西王。
“那也就不是殉情而亡了。”商矜若有所思。
郭南綺輕輕扯了扯嘴角，露出一絲不屑來。
“殿下您有所不知，那一位的確是因情而死。在被送給遼西王之前，他早與遼西王的嫡長子情投意合。”
此事非常隱秘，郭南綺也是百般試探才從郭太守口中無意探知。
郭太守並不惋惜這個兒子的死，而是惋惜對方的死亡沒有給他帶來足夠的利益。就如郭南綺一樣，他看似疼愛這個義女，實則奇貨可居罷了。
“遼西王的嫡長子……”
商矜想起來此人，前不久摔下馬斷了腿，與世子之位無緣。
但或許本就無緣。遼西王如果想立他為世子——一位名正言順的嫡長子。也就不會這麽多年還沒有坐上世子之位。
不過這也很好。
給了商矜一個不錯的突破口。
“孤見過此人。”
蕭照說道。
北境王侯貴族來往交際，其中又以開國功臣之後最為顯貴，南梁王世子更是任何宴飲雅集的核心人物，官宦子弟、王侯公子在他面前如走馬觀花掠過，萬一有幸被記住名姓指不定就一步登天。
遼西王的長子還真往蕭照面前湊過。
“不過孤記得他攜妻女一同來訪，妻子是遼西勳貴的女兒。”
回想起來，其樂融融的一家三口。
蕭照淡淡評價:“不似情深意重之輩。”
商矜忽然問了一句:“確實是憂郁而終嗎？”
郭南綺吃了一驚，細細回想一時間又生出幾分遲疑來。
“……大抵是這樣吧。”
“憂郁而終。”
商矜又低聲重述一遍，神色玩味。
郭南綺沒有久留，她走後不久郭太守又來拜見蕭照，見蕭照態度並不熱絡，郭太守就沒有再寒暄。
商矜坐在窗下寫了一封信，他揮了揮手，不過頃刻就有人悄無聲息地將信取走。
“控鶴司的探子果然是無處不在。不知道殿下在孤家中又安插了多少探子？”
蕭照負手立在身後目睹一切，語調親昵含笑。
他只要俯身一伸手，便能將人摟在懷中。指尖微動，卻還是沒有這麽做。
商矜不看他，只淡淡道:“怎麽？我做不得？”
毫無道理至極的一句話，蕭照聽完卻不可自抑地笑起來:“當然。殿下想做什麽都可以。”
蕭照又道:“明日你我啟程回南梁，可要轉道去遼西王府拜會一番？”
“不必了。”商矜斟酌片刻，“倘若有那個必要，總會有一日能夠見到。”
“蠅營狗茍之輩，殿下不見也罷。”蕭照一挑唇，“殿下只要見我就可以了。”
商矜回頭，擡首與蕭照垂下來的視線相觸，如水面交融的漣漪，無聲漾開去。
商矜唇瓣動了一下，似乎吐露什麽模糊的語調，蕭照沒有聽清，俯身湊近。
冰冷而柔軟的唇印在他嘴角。
主動的人想一觸即離，卻沒有被給予這個機會，反而被趁機攻城掠地，汲取更多。
商矜的呼吸不由得重起來。
對方卻還沒有放過他的想法。
十丈軟紅溫柔鄉，幾乎要將人溺死其中。
良久，蕭照才松開商矜，他半垂著眼，叫人看不清楚神色。手指虛虛攏著商矜雪白的後頸——充滿掌控欲的動作。
“殿下……商矜……”
他低喃出在舌尖滾過千百遍的名字，卻好似始終無法找到一個正確的音節來描摹。
那顆汁水飽滿的香甜果實觸手可及，他卻必須花費更多心神去隱忍克制，直到那顆完全成熟的果實掉落進他的掌心。
他是守護著果實的躁動野獸。
商矜眨了眨眼睫，主動朝蕭照的方向靠了靠，那只虛虛攏在頸後的手徹底攏住了商矜。
蕭照的手僵了一會，皮膚溫熱的觸感沿著相觸的指腹一路上湧，氣血又沸騰起來。
心頭的躁動卻被撫平。
*
*
商矜看著郭南綺盈盈拜別，挑下簾櫳。
“你似乎對她要更寬容些。”
蕭照倒不至於計較這些細枝末節，不過他一向對商矜的任何情緒都充滿探究之心。
“她救過我。”
商矜知道他在好奇什麽。
蕭照聞言不知想到什麽，臉上從容盡收。
“不用在意。我早已不計較往事。”商矜反而笑起來，“你是差點殺了我，但你終究要用一生來償還我。”
他並不等蕭照的回答。
“南綺是個很不一樣的姑娘，她很早就知道自己要什麽。倘若將我與她當年情境易地而處，我未必會有她那麽大膽果斷。”
“她當年是主動救我的。”
“她說我一看出身必定非富即貴，倘若我活下來，就要報答她。”
一個孱弱幼小的女孩，帶著一個重傷瀕死的人，在邊陲密林裏與身後窮兇極惡的追殺者周旋。
“我許諾無論我能不能活下來，都會報答她的大恩。”
如果是其他人，大概會推脫一二。可郭南綺想都沒想一口應下，要商矜以後許她潑天富貴。
商矜得救如期履行承諾，他許給郭南綺郡主、公主之尊未嘗不可，哪怕郭南綺還有別的要求也可以盡數答應。
但郭南綺拒絕了。
“這只是空中樓閣的富貴。我要的是你們緊緊握在手裏的、真正有價值的東西。”
“哪怕你要為此付出沈重的代價？”
商矜問她。
“是。”
於是她回到了北境，從商矜手中接過了控鶴司在北境的所有暗線。
蕭照沈默片刻:“我很感激……不、很慶幸她救下了你。”
他不在乎旁人，卻在這一刻無比慶幸郭南綺的選擇。
他從來自負，少年時更是自認天下無不可之事，亦無他會後悔的決定。
但是，世間情愛，豈可輕易斷言？
正如他父王當時的不以為然:“你敢下如此定論，並非你當真看破紅塵，只是僥幸還未涉足其中罷了。”
南梁王說話時目光並不落在這個唯一的繼承人身上，而是穿透滿架紫藤花，溫柔註視著墻下蒔花的女子。
……
“當年的事，是我不好。”
蕭照輕聲說。
“往事已矣，談不上是非對錯。”商矜說道。
他昔年差一點命喪蕭照之手，而後相隔數年派出控鶴司的精銳追殺。
但論起如何怨懟卻談不上。
如若當時時局倒轉，蕭照被迫來京，商矜也不見得心慈手軟留下他性命。
權勢鬥爭，本就無關對錯。
可惜有了一點真心，便也要計較起來了。
商矜於是想了想，又同他說:
“我不怪你。”
“卻不是因為我寬容大度，只是我不舍得。”
愛可以消弭糾纏的宿怨，也讓人甘心一退再退。
他看著蕭照，似縱容似無奈:“無論你做什麽，我都不會怪你。”
像是某種承諾保證，直觸蕭照心底隱秘的角落。
但又像是枷鎖。
——這輕輕的一句話。
令心底囚困掙紮的野獸甘願待在籠中。
*
*
南梁王世子離開時，郭南綺又見到他一面。
“多謝。”
兩個字說的真心實意。郭南綺看著他，卻疑惑地眨了眨眼睫。
她和蕭照，可真是沒有半分交集。
“是為了殿下嗎？”
她柔聲開口詢問。
蕭照沒有對答，只命人奉上厚禮。
“我知曉了。”
郭南綺微微一笑。
“真是世事難料。誰知道經歷了那樣的事情，殿下居然還會選擇您。”
以她的身份，固然是沒有立場去評判。
但她只做自己想做的事情。
她謹慎權衡利弊，卻又任性妄為。
“郭姑娘，有些話既然不該說，那還是不要說為好。”
蕭照笑不達眼底。
“我以為您能多裝上一時片刻。”郭南綺唇邊的笑意更溫柔了。
她生得並不是絕色，但只要叫人瞧上一眼，便無形中覺得她必定是極美的。
然而並不能打動蕭照。
“世子似乎很想在殿下面前做一個好人呢。”郭南綺繼續說。
她對人心有種近乎直覺的敏銳，哪怕只與蕭照短暫照面，卻能從他與商矜的相處裏察覺到一些點水無痕的東西。
而人心的那一點幽微玄妙，大部分恰恰是最薄弱的入口。
“是又如何，不是又如何？”
“我只是想提醒世子——殿下不會喜歡一個好人的。”
她輕輕地說。
氣氛仿佛又安靜了些。
在蕭照愈加冰冷的目光裏，郭南綺面不改色地往下說:
“世子固然對殿下一往情深，但據我所知，世子恐怕還沒有真正向殿下展露過自己的價值吧。”
“我說的，可不是作為南梁王世子名義上的價值。”
她擡眼，笑容終於被拉大到了極致，從上往下看竟然有些扭曲之感。
“那依你所言，孤該做些什麽，去展示你所謂的‘價值’？”
蕭照語帶譏嘲。
“您似乎不太讚同我的觀點。”郭南綺眉間露出似真非真的惆悵，“但您真的認為一時的情迷意亂能夠長久嗎？如果——”
她拉長了語調。
“再出現一個和您身份地位相當的人物呢？”
“何況就算沒有別人，日久天長，感情也會消磨淡薄。所以只有向殿下展示您無可替代的情意，做一些別人無法做到的事情，才能得以長久啊。”
她滿意地看到了蕭照神色的松動——面對無比在意又不可掌控之事，就算是天之驕子，也難免會憂心虛無縹緲的未來。
這是人心。
她的聲音越發輕了。
“比如說——殺人。”
在蕭照地耐心告罄之前，終於等待了郭南綺的真實目的。
“看來郭姑娘已經替孤物色好了下黃泉的人選。”他隔著曲折幽深的連廊往外望去一眼，商矜正倚在臨水的軒敞裏讀鐫刻在照壁上的銘文。
“郭姑娘巧舌如簧，不愧是年紀輕輕就坐到控鶴司高位的人。”
“但商矜統禦朝廷，一向不缺為他殺人的人。這種事情是打動不了他的。”
“況且不論郭姑娘說這番話是想做什麽，都看錯了孤。”
或許是心有所感，隔著長長的連廊，那臨軒的青年竟回望過來。
與蕭照四目相接。
“孤從不畏懼為商矜殺人，但絕不會以此脅迫於他。”
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