往昔/2 你的名字，叫做溯離。回溯的……
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往昔/2 你的名字，叫做溯離。回溯的……
九張機。
雖然心裏已經隱隱有過預感, 但等真正聽到這個名字從眼前人口中說出來，扶桑還是有那麽一瞬的怔楞。
他們靈師的開山祖師爺，一生只收過三個親傳弟子, 分別名“七月半”、“八聲洲”、“九張機”。
三個弟子分別繼承靈師三道，比如七月半和八聲洲便是冥道與靈道中地位僅次於祖師爺的老祖宗，至於為何不提九張機，是因為九張機繼承的“心道”, 稍微有些特殊。
每位靈師都曉得，靈師有三道，冥道渡鬼，靈道渡妖，心道渡人。
看起來冥靈兩道所要面對的東西危險系數比心道高出不少，但事實上，心道才是門檻最高、最難入行的一道。
也正因如此，心道在九張機後就已失傳，是以到了如今，提起靈師，大家都只默認冥靈兩道, 對於早已失傳的心道一脈，心照不宣地選擇忽略不談。
扶桑在靈師本紀中看過有關心道的介紹, 裏邊說的和九張機方才描述的大差不差。
正如九張機剛才所言，他的職責是為亡魂指明道路, 送他們去往新生。
這聽起來和冥道似乎有異曲同工之妙，但實際上他們是完全不同的兩種體系。
都是留在人世不願離去的亡魂，冥靈是慘死之人以負面情緒與怨氣為力量化鬼，心道所說的“魂靈”卻是因正向情緒與執念化靈。
區別就是，冥靈嚴格來說已成了另一種層次的存在, 魂靈的本質卻依舊是“人”。
人一生要經歷許多事，自然也會有許許多多的遺憾與留戀，離去時不可能毫無牽掛。
沒說出口的愛意、沒看見的陽光、沒吃到的草莓蛋糕，甚至對家的留戀、愛人的一顰一笑、子女的人生大事……都有可能在人們死後化為阻擋魂靈離去的雲霧。
這一世的快樂幸福牽絆著他們，阻擋著他們離去的步伐，挽留著他們，令他們難以放下一切重新開始、只能終日游蕩在雲霧中不得解脫。
而心道靈師要做的就是感知這些迷茫的魂靈，為他們照亮迷霧，解開心結與遺憾，引著他們去向正確的道路。
就像冥道的門檻是能看見冥靈，靈道的門檻是有穿越表裏世界及對抗妖靈的能力，心道也有自己的門檻，便是“路”。
一條只有死者能尋到的“路”。
可是，連死者都會被雲霧阻擋，活人又要怎樣跨越所擁有的一切無牽無掛地走到那條路上？
所以，要想成為心道靈師，不僅要有能夠感知魂靈的能力，還要保證自己一身幹幹凈凈，沒有任何牽絆、任何遺憾、任何感情，甚至任何情緒，方能不被雲霧阻攔，成為一名合格的引路人。
可惜，是人就會有七情六欲貪嗔癡妄，幾乎無人能以人身做到真正意義上的“凈”，靈師數千年歷史中，能做到的除了祖師爺，就只有九張機。
“靈師本紀上那個九張機？”
或許還是覺得不可思議，扶桑再次確認。
“嗯，”九張機點點頭：“心道傳人，九張機。”
扶桑嗤笑一聲：“幾千年了，你居然還活著？命可真夠長的。”
聽見這話，九張機很輕地彎了下唇：
“你也是。”
“？”扶桑沒大明白他這話的意思。
但顯然，九張機沒打算解釋。
他只望著扶桑，道：
“來我的傘下。”
扶桑擡眸看了眼那把暗紅色的油紙傘，而後擡步走了過去。
確認他已經完全進入傘底，九張機做了個“請”的手勢，與他一起走進了縹緲雲霧裏。
“吱呀”一聲，身後雜貨鋪的門慢慢關上，扶桑下意識回頭看了一眼，卻見身後哪還有雜貨鋪的影子？他整個世界都已被雲朵般的柔霧包裹，看不清來路，也尋不到前方。
“跟緊我。”九張機在此刻溫聲提醒，而後解釋：
“我要帶你去的地方，叫做渡月橋。那是師父為萬千無助魂靈所搭建的橋梁，為了讓他們能在雲霧中找見唯一的方向。我要做的，就是帶他們上橋，陪他們走完最後一程。
“活人是上不了渡月橋的，因為那是只屬於魂靈的橋，但這把紙傘可以隱匿你我的氣息，讓渡月橋認為，你我已不屬於人世，容我們走一段路程。所以，跟緊我，不要離開紙傘的範圍，如果讓渡月橋察覺到你的氣息，它便不會將答案交予你。”
也不知扶桑到底有沒有聽進這話，他的重點略微出現了偏移：“你還算活人？”
九張機笑了笑：“當然。”
“你活了多少年？”
“好幾千年了吧，我已經記不太清了。”
在扶桑眼裏，眼前的世界好像只有層層疊疊的縹緲霧氣，可是在九張機眼裏，一切似乎都格外清晰，他甚至能提醒扶桑：
“兩步遠處有臺階，一共九層，當心。”
扶桑微一挑眉，不信邪，自己往前數了兩步，第三步時沒有擡腳，果然，腳尖抵上了堅硬的石階。
於是當做什麽也沒有發生，默默將腳擡高一點，踩著臺階一級一級上去。
見狀，旁邊的九張機似乎發出了一聲很輕很淡的笑。
至於為什麽是“似乎”，因為扶桑轉頭去看時，他臉上並沒有多餘的表情。
他只繼續道：
“走過渡月橋時，你會重新感受過你這一生所經歷過的喜怒哀樂，這便是世人常言的‘走馬燈’。”
扶桑註意到了他的用詞：“一世？”
“對，只這一世。”
九張機點點頭：
“從一切清零從頭開始，到生命走到盡頭因果結清，由生到死，是為一世。我們心道對‘一世’的定義，和你們冥道是一樣的。”
九級臺階走完，九張機停下腳步，邊伸手攔了一下扶桑，示意他也稍等。
而後，他一手持傘，另一手探進雲霧之中，像是正從中摸索什麽東西，一邊問扶桑：
“你可知道，你這一世的起點在哪裏？”
“？”扶桑揚了下眉梢：“我不知道。從我有記憶開始，就一直在一個叫諸葛藺的老頭子身邊。”
“也就是說，你並不知道你的來處，也並不知道你的父母是什麽人？那名字呢，扶桑這個名字，是誰給你起的？”
九張機問到了一個很好的問題。
可扶桑並不太願意跟旁人說起這些：
“有必要問這麽多？”
“有必要，扶桑，請你告訴我。”
九張機語氣很淡，姿態也不高，可就是帶著一種不容置疑不容拒絕的味道。
扶桑抿了抿唇角：
“我以前有過一塊隨身的銅片，說是從我出生時就帶著的，上面刻著扶桑兩個字。沒人給我起名字，他們就拿這二字稱呼我。”
“那銅片呢？”
“熔了。”
熔了，被他做成了鬼血纏上的五枚銅戒。
可惜現在，鬼跑了，鬼血纏也毀了。
什麽也不剩了。
九張機沒有說話，只若有所思地點了點頭。
直到他收回手，蒼白的掌心多了一顆小小的光點。
他將那枚光點攏在掌心，問：
“準備好了嗎？可以開始渡橋了。”
這有什麽好準備的？
扶桑懶得回答，他直接往前邁出一步，而九張機見他動作，也舉著紙傘，隨他一同前行，邊接上剛才的話題：
“但在我看來，你這一世的起點並不在這裏。”
“？”扶桑皺皺眉，下意識想回頭去看他。
可是下一瞬，他意識也如眼前雲霧般散開，陌生的記憶湧進他的雙眼，他看到一片荒涼的城池。
於此同時，他聽見九張機的聲音散在耳邊：
“你的起點在一千年前的一座嶺北小城——墨南。你的名字，叫做溯離。回溯的溯，離別的離。”
扶桑來不及反駁他的話。
因為下一瞬，就像一場突如其來的夢，他去到了那座名叫墨南的城，城中生活如畫卷一般徐徐展開，陌生的場景一個個躍入他的腦海。
“你的父親頗有出身，你的家在當地算是有名的世家大族。你的母親是嶺北出了名的美人，不僅容貌傾城，詩詞歌賦琴棋書畫也都樣樣精通。你曾經集萬千寵愛與期待於一身，可惜你對這些事的記憶並不深刻，因為，就在你五歲那年，墨南城被山匪屠盡，山匪殘忍，滿城人命，一個活口都沒留，而你被父母藏進地下暗道裏，才躲過了這一劫。
“墨南城清凈，地處偏遠，起先，甚至沒人發現這座小城遭遇了這樣的劫難。便也沒人發現地窖中的你。
“你只記得父母最後跟你說的話，讓你無論聽見什麽看見什麽都不要發出聲音、更不要出來，所以，你一直蜷縮在陰暗潮濕的地窖裏，與蛇蟲鼠蟻為伴。
“直到山匪離開三天後，饑餓促使你從地下爬了出來，你到處尋找食物果腹，也是那個時候，你看見墨南城中許許多多的屍體，還有游蕩在城中的許許多多的‘人’。
“你很奇怪，那些人明明倒在地上，為何又會晃在你眼前，你甚至從中找到了自己的父親。他們傷痕累累，漫無目的地行走在城池中，你無法和他們交流，也看不懂他們在做什麽，明明身邊有這麽多人，卻無人理會你，你只能獨自生存在這座熱鬧的城中。
“好在你家裏儲存了不少食物，那些食物能夠支持你存活一段時間，但城中的水源已經被血汙染，你喝下的水，永遠帶著一股令人作嘔的鐵銹味。
“你其實不害怕那些屍體，也不害怕那些無法交流也不需要吃喝與睡眠的‘人’。雖然城裏都是死人，但你從沒想過要離開，因為那是你的家。
“你每日如常看書習字，晚上便睡在母親的屍體旁，可是問題很快出現，因為那些屍體開始散發臭味。
“那味道讓你無法忍受，你放棄了母親的屍體，你搬回了地窖，可是那也沒什麽用。
“屍體的味道如影隨形，一直纏著你，父親的鬼魂也始終跟在你身邊、註視著你。
“你住在這座腐爛的城市裏，白日看書，夜裏就仰頭望著星空，想，自己何時能與身邊的屍體一起腐爛。
“後來，你漸漸習慣了這種生活，鬼魂和氣味都已經無法影響你分毫，反之，那些原本模糊的鬼魂在你眼中愈發清晰，你甚至可以與他們進行簡單的交流、讓他們為你做一些小事。你想，這大概是因為，你也在何時不知不覺地死去了，你已經成為了他們的同類，可以就這麽和他們永遠生活在一起。
“這樣的日子，你不知道過了多久，你沒有時間的概念，也沒有刻意去數黑夜和白天。
“食物腐壞了，沒法再下口，你便不吃，水的味道愈發奇怪，你便不喝，也正因此，你發現，不吃食物不飲水似乎對你的影響並不大，你依然可以活下去。
“你以為你未來會一直留在這座死去的小城，永遠和死去的人待在一起生活，直到有一天，墨南城迎來了除你以外的第二個活人。
“那個人入城時，你正坐在屋頂上看書，因為地上已經滿是屍體化出的膿水，你根本沒有下腳之地。
“你還記得，那是一個陰天，天空好像快要下雨，空氣中都飄著濕漉漉的味道。
“而那個人站在墨南城的主街仰頭望著你，他發現了你，覺得很詫異，還問你，願不願意跟他離開這裏。
“你本來不願意，但等你看見那個人清理幹凈城中的屍體、熟悉的人一個個離去，你又改變了主意。
“於是，你跟他走了，去到了一個很遠的地方，那是一座雲霧繚繞的山。”
隨著九張機平靜的敘述，扶桑眼前的畫面終於不再是滿地屍體的墨南城。
雖然他始終不願意承認自己與溯離是同一人，但不可否認的是，他對於目前所接受的所有記憶，的確隱隱有一絲微妙的熟悉感。
包括墨南城。
也包括這座山。
帶他回去的男人很高大，他穿著一身雲白色的道袍，走起路來像是帶著風，長發也跟著在身後一晃一晃，十分瀟灑，但扶桑始終看不清他的樣貌。
或許是因為當時的溯離個頭太小，又或許是因為在這些記憶片段裏，那男人不是背著他，就是背著光。
“你是 嶺北諸葛家的孩子？我與你祖上那位叫問雲的先生，倒是有過一面之緣。”
那人掐著手指，像是在算著什麽。
這個動作，溯離經常能在城裏招搖撞騙的算命瞎子身上看見。
溯離等著他，等待的時候，註意力悄悄跑去了別的地方。
他打量著周圍的環境。
他看見室內有許多精致又古怪的陳設與擺件。
這人一個人在山頂住了一間很大很大的屋子，竟比墨南城的城主府還要氣派。
不知過了多久，那人終於算完，重新開口，神神叨叨道：
“你我有著命數註定的緣分，而我向來尊重上天的選擇。”
溯離聽著這話，心裏沒什麽波瀾，只問：“上天跟你說什麽？”
“上天告訴我，你是我命中註定的人，所以，孩子……你可願拜我為師？”
“拜你為師？”溯離的嗓音雖然稚嫩，卻藏不住冷淡之意：
“學寫字，讀文章？”
那人像是被他逗笑了，他擺擺手：
“不，我不教那些。”
頓了頓，他又道：
“你在墨南城與滿城的屍體和鬼魂過了大半月，心智卻未受半分影響，我看得出來，你於此道有緣，這是上天賜你的機緣。而我會教你怎麽握緊它。”
溯離大概是答應了。
畢竟他也沒有別的選擇。
於是那人心情很好地離開，過了一會兒，又帶了另一個人回來。
那是個容貌漂亮到不似活人的年輕男人，他倒了一盞茶，交給溯離，將他帶到蒲團邊，要他在那人面前跪下：
“來，為師父敬茶。”
溯離按照他說的做了，做得並不標準，但也無所謂，因為師父根本不在意。
師父被他敬上的茶水燙得呲牙咧嘴，喝了一口便把茶盞放到了一邊，正式向他介紹：
“我收的徒弟不多，加你也就只有三個。我門下不講那些破規矩，平時隨意便好，不用拘束壓抑自己。我教徒弟主張放任天性，我允許你囂張跋扈傲慢狂妄目中無人，因為你是我的徒弟，你有這個資格。
“當然，也可以不尊敬師長可以不兄友弟恭，如果你有本事，哪天宰了我取代我的位置我也隨時歡迎……扯遠了，先介紹一下吧，來，這是你大師兄，號九張機，老二號八聲洲，這兩日又不知跑何處去了，你暫時見不到他，至於你……”
師父懶懶靠在椅子上，用折扇輕輕敲著膝蓋，連算帶想，半晌，他“嘩”一下將折扇甩開，搖一搖：
“諸葛溯離，生於七月十五中元節，此生又與亡靈有緣，我便做主賜你一號——
“七月半。”
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九張機。
雖然心裏已經隱隱有過預感, 但等真正聽到這個名字從眼前人口中說出來，扶桑還是有那麽一瞬的怔楞。
他們靈師的開山祖師爺，一生只收過三個親傳弟子, 分別名“七月半”、“八聲洲”、“九張機”。
三個弟子分別繼承靈師三道，比如七月半和八聲洲便是冥道與靈道中地位僅次於祖師爺的老祖宗，至於為何不提九張機，是因為九張機繼承的“心道”, 稍微有些特殊。
每位靈師都曉得，靈師有三道，冥道渡鬼，靈道渡妖，心道渡人。
看起來冥靈兩道所要面對的東西危險系數比心道高出不少，但事實上，心道才是門檻最高、最難入行的一道。
也正因如此，心道在九張機後就已失傳，是以到了如今，提起靈師，大家都只默認冥靈兩道, 對於早已失傳的心道一脈，心照不宣地選擇忽略不談。
扶桑在靈師本紀中看過有關心道的介紹, 裏邊說的和九張機方才描述的大差不差。
正如九張機剛才所言，他的職責是為亡魂指明道路, 送他們去往新生。
這聽起來和冥道似乎有異曲同工之妙，但實際上他們是完全不同的兩種體系。
都是留在人世不願離去的亡魂，冥靈是慘死之人以負面情緒與怨氣為力量化鬼，心道所說的“魂靈”卻是因正向情緒與執念化靈。
區別就是，冥靈嚴格來說已成了另一種層次的存在, 魂靈的本質卻依舊是“人”。
人一生要經歷許多事，自然也會有許許多多的遺憾與留戀，離去時不可能毫無牽掛。
沒說出口的愛意、沒看見的陽光、沒吃到的草莓蛋糕，甚至對家的留戀、愛人的一顰一笑、子女的人生大事……都有可能在人們死後化為阻擋魂靈離去的雲霧。
這一世的快樂幸福牽絆著他們，阻擋著他們離去的步伐，挽留著他們，令他們難以放下一切重新開始、只能終日游蕩在雲霧中不得解脫。
而心道靈師要做的就是感知這些迷茫的魂靈，為他們照亮迷霧，解開心結與遺憾，引著他們去向正確的道路。
就像冥道的門檻是能看見冥靈，靈道的門檻是有穿越表裏世界及對抗妖靈的能力，心道也有自己的門檻，便是“路”。
一條只有死者能尋到的“路”。
可是，連死者都會被雲霧阻擋，活人又要怎樣跨越所擁有的一切無牽無掛地走到那條路上？
所以，要想成為心道靈師，不僅要有能夠感知魂靈的能力，還要保證自己一身幹幹凈凈，沒有任何牽絆、任何遺憾、任何感情，甚至任何情緒，方能不被雲霧阻攔，成為一名合格的引路人。
可惜，是人就會有七情六欲貪嗔癡妄，幾乎無人能以人身做到真正意義上的“凈”，靈師數千年歷史中，能做到的除了祖師爺，就只有九張機。
“靈師本紀上那個九張機？”
或許還是覺得不可思議，扶桑再次確認。
“嗯，”九張機點點頭：“心道傳人，九張機。”
扶桑嗤笑一聲：“幾千年了，你居然還活著？命可真夠長的。”
聽見這話，九張機很輕地彎了下唇：
“你也是。”
“？”扶桑沒大明白他這話的意思。
但顯然，九張機沒打算解釋。
他只望著扶桑，道：
“來我的傘下。”
扶桑擡眸看了眼那把暗紅色的油紙傘，而後擡步走了過去。
確認他已經完全進入傘底，九張機做了個“請”的手勢，與他一起走進了縹緲雲霧裏。
“吱呀”一聲，身後雜貨鋪的門慢慢關上，扶桑下意識回頭看了一眼，卻見身後哪還有雜貨鋪的影子？他整個世界都已被雲朵般的柔霧包裹，看不清來路，也尋不到前方。
“跟緊我。”九張機在此刻溫聲提醒，而後解釋：
“我要帶你去的地方，叫做渡月橋。那是師父為萬千無助魂靈所搭建的橋梁，為了讓他們能在雲霧中找見唯一的方向。我要做的，就是帶他們上橋，陪他們走完最後一程。
“活人是上不了渡月橋的，因為那是只屬於魂靈的橋，但這把紙傘可以隱匿你我的氣息，讓渡月橋認為，你我已不屬於人世，容我們走一段路程。所以，跟緊我，不要離開紙傘的範圍，如果讓渡月橋察覺到你的氣息，它便不會將答案交予你。”
也不知扶桑到底有沒有聽進這話，他的重點略微出現了偏移：“你還算活人？”
九張機笑了笑：“當然。”
“你活了多少年？”
“好幾千年了吧，我已經記不太清了。”
在扶桑眼裏，眼前的世界好像只有層層疊疊的縹緲霧氣，可是在九張機眼裏，一切似乎都格外清晰，他甚至能提醒扶桑：
“兩步遠處有臺階，一共九層，當心。”
扶桑微一挑眉，不信邪，自己往前數了兩步，第三步時沒有擡腳，果然，腳尖抵上了堅硬的石階。
於是當做什麽也沒有發生，默默將腳擡高一點，踩著臺階一級一級上去。
見狀，旁邊的九張機似乎發出了一聲很輕很淡的笑。
至於為什麽是“似乎”，因為扶桑轉頭去看時，他臉上並沒有多餘的表情。
他只繼續道：
“走過渡月橋時，你會重新感受過你這一生所經歷過的喜怒哀樂，這便是世人常言的‘走馬燈’。”
扶桑註意到了他的用詞：“一世？”
“對，只這一世。”
九張機點點頭：
“從一切清零從頭開始，到生命走到盡頭因果結清，由生到死，是為一世。我們心道對‘一世’的定義，和你們冥道是一樣的。”
九級臺階走完，九張機停下腳步，邊伸手攔了一下扶桑，示意他也稍等。
而後，他一手持傘，另一手探進雲霧之中，像是正從中摸索什麽東西，一邊問扶桑：
“你可知道，你這一世的起點在哪裏？”
“？”扶桑揚了下眉梢：“我不知道。從我有記憶開始，就一直在一個叫諸葛藺的老頭子身邊。”
“也就是說，你並不知道你的來處，也並不知道你的父母是什麽人？那名字呢，扶桑這個名字，是誰給你起的？”
九張機問到了一個很好的問題。
可扶桑並不太願意跟旁人說起這些：
“有必要問這麽多？”
“有必要，扶桑，請你告訴我。”
九張機語氣很淡，姿態也不高，可就是帶著一種不容置疑不容拒絕的味道。
扶桑抿了抿唇角：
“我以前有過一塊隨身的銅片，說是從我出生時就帶著的，上面刻著扶桑兩個字。沒人給我起名字，他們就拿這二字稱呼我。”
“那銅片呢？”
“熔了。”
熔了，被他做成了鬼血纏上的五枚銅戒。
可惜現在，鬼跑了，鬼血纏也毀了。
什麽也不剩了。
九張機沒有說話，只若有所思地點了點頭。
直到他收回手，蒼白的掌心多了一顆小小的光點。
他將那枚光點攏在掌心，問：
“準備好了嗎？可以開始渡橋了。”
這有什麽好準備的？
扶桑懶得回答，他直接往前邁出一步，而九張機見他動作，也舉著紙傘，隨他一同前行，邊接上剛才的話題：
“但在我看來，你這一世的起點並不在這裏。”
“？”扶桑皺皺眉，下意識想回頭去看他。
可是下一瞬，他意識也如眼前雲霧般散開，陌生的記憶湧進他的雙眼，他看到一片荒涼的城池。
於此同時，他聽見九張機的聲音散在耳邊：
“你的起點在一千年前的一座嶺北小城——墨南。你的名字，叫做溯離。回溯的溯，離別的離。”
扶桑來不及反駁他的話。
因為下一瞬，就像一場突如其來的夢，他去到了那座名叫墨南的城，城中生活如畫卷一般徐徐展開，陌生的場景一個個躍入他的腦海。
“你的父親頗有出身，你的家在當地算是有名的世家大族。你的母親是嶺北出了名的美人，不僅容貌傾城，詩詞歌賦琴棋書畫也都樣樣精通。你曾經集萬千寵愛與期待於一身，可惜你對這些事的記憶並不深刻，因為，就在你五歲那年，墨南城被山匪屠盡，山匪殘忍，滿城人命，一個活口都沒留，而你被父母藏進地下暗道裏，才躲過了這一劫。
“墨南城清凈，地處偏遠，起先，甚至沒人發現這座小城遭遇了這樣的劫難。便也沒人發現地窖中的你。
“你只記得父母最後跟你說的話，讓你無論聽見什麽看見什麽都不要發出聲音、更不要出來，所以，你一直蜷縮在陰暗潮濕的地窖裏，與蛇蟲鼠蟻為伴。
“直到山匪離開三天後，饑餓促使你從地下爬了出來，你到處尋找食物果腹，也是那個時候，你看見墨南城中許許多多的屍體，還有游蕩在城中的許許多多的‘人’。
“你很奇怪，那些人明明倒在地上，為何又會晃在你眼前，你甚至從中找到了自己的父親。他們傷痕累累，漫無目的地行走在城池中，你無法和他們交流，也看不懂他們在做什麽，明明身邊有這麽多人，卻無人理會你，你只能獨自生存在這座熱鬧的城中。
“好在你家裏儲存了不少食物，那些食物能夠支持你存活一段時間，但城中的水源已經被血汙染，你喝下的水，永遠帶著一股令人作嘔的鐵銹味。
“你其實不害怕那些屍體，也不害怕那些無法交流也不需要吃喝與睡眠的‘人’。雖然城裏都是死人，但你從沒想過要離開，因為那是你的家。
“你每日如常看書習字，晚上便睡在母親的屍體旁，可是問題很快出現，因為那些屍體開始散發臭味。
“那味道讓你無法忍受，你放棄了母親的屍體，你搬回了地窖，可是那也沒什麽用。
“屍體的味道如影隨形，一直纏著你，父親的鬼魂也始終跟在你身邊、註視著你。
“你住在這座腐爛的城市裏，白日看書，夜裏就仰頭望著星空，想，自己何時能與身邊的屍體一起腐爛。
“後來，你漸漸習慣了這種生活，鬼魂和氣味都已經無法影響你分毫，反之，那些原本模糊的鬼魂在你眼中愈發清晰，你甚至可以與他們進行簡單的交流、讓他們為你做一些小事。你想，這大概是因為，你也在何時不知不覺地死去了，你已經成為了他們的同類，可以就這麽和他們永遠生活在一起。
“這樣的日子，你不知道過了多久，你沒有時間的概念，也沒有刻意去數黑夜和白天。
“食物腐壞了，沒法再下口，你便不吃，水的味道愈發奇怪，你便不喝，也正因此，你發現，不吃食物不飲水似乎對你的影響並不大，你依然可以活下去。
“你以為你未來會一直留在這座死去的小城，永遠和死去的人待在一起生活，直到有一天，墨南城迎來了除你以外的第二個活人。
“那個人入城時，你正坐在屋頂上看書，因為地上已經滿是屍體化出的膿水，你根本沒有下腳之地。
“你還記得，那是一個陰天，天空好像快要下雨，空氣中都飄著濕漉漉的味道。
“而那個人站在墨南城的主街仰頭望著你，他發現了你，覺得很詫異，還問你，願不願意跟他離開這裏。
“你本來不願意，但等你看見那個人清理幹凈城中的屍體、熟悉的人一個個離去，你又改變了主意。
“於是，你跟他走了，去到了一個很遠的地方，那是一座雲霧繚繞的山。”
隨著九張機平靜的敘述，扶桑眼前的畫面終於不再是滿地屍體的墨南城。
雖然他始終不願意承認自己與溯離是同一人，但不可否認的是，他對於目前所接受的所有記憶，的確隱隱有一絲微妙的熟悉感。
包括墨南城。
也包括這座山。
帶他回去的男人很高大，他穿著一身雲白色的道袍，走起路來像是帶著風，長發也跟著在身後一晃一晃，十分瀟灑，但扶桑始終看不清他的樣貌。
或許是因為當時的溯離個頭太小，又或許是因為在這些記憶片段裏，那男人不是背著他，就是背著光。
“你是 嶺北諸葛家的孩子？我與你祖上那位叫問雲的先生，倒是有過一面之緣。”
那人掐著手指，像是在算著什麽。
這個動作，溯離經常能在城裏招搖撞騙的算命瞎子身上看見。
溯離等著他，等待的時候，註意力悄悄跑去了別的地方。
他打量著周圍的環境。
他看見室內有許多精致又古怪的陳設與擺件。
這人一個人在山頂住了一間很大很大的屋子，竟比墨南城的城主府還要氣派。
不知過了多久，那人終於算完，重新開口，神神叨叨道：
“你我有著命數註定的緣分，而我向來尊重上天的選擇。”
溯離聽著這話，心裏沒什麽波瀾，只問：“上天跟你說什麽？”
“上天告訴我，你是我命中註定的人，所以，孩子……你可願拜我為師？”
“拜你為師？”溯離的嗓音雖然稚嫩，卻藏不住冷淡之意：
“學寫字，讀文章？”
那人像是被他逗笑了，他擺擺手：
“不，我不教那些。”
頓了頓，他又道：
“你在墨南城與滿城的屍體和鬼魂過了大半月，心智卻未受半分影響，我看得出來，你於此道有緣，這是上天賜你的機緣。而我會教你怎麽握緊它。”
溯離大概是答應了。
畢竟他也沒有別的選擇。
於是那人心情很好地離開，過了一會兒，又帶了另一個人回來。
那是個容貌漂亮到不似活人的年輕男人，他倒了一盞茶，交給溯離，將他帶到蒲團邊，要他在那人面前跪下：
“來，為師父敬茶。”
溯離按照他說的做了，做得並不標準，但也無所謂，因為師父根本不在意。
師父被他敬上的茶水燙得呲牙咧嘴，喝了一口便把茶盞放到了一邊，正式向他介紹：
“我收的徒弟不多，加你也就只有三個。我門下不講那些破規矩，平時隨意便好，不用拘束壓抑自己。我教徒弟主張放任天性，我允許你囂張跋扈傲慢狂妄目中無人，因為你是我的徒弟，你有這個資格。
“當然，也可以不尊敬師長可以不兄友弟恭，如果你有本事，哪天宰了我取代我的位置我也隨時歡迎……扯遠了，先介紹一下吧，來，這是你大師兄，號九張機，老二號八聲洲，這兩日又不知跑何處去了，你暫時見不到他，至於你……”
師父懶懶靠在椅子上，用折扇輕輕敲著膝蓋，連算帶想，半晌，他“嘩”一下將折扇甩開，搖一搖：
“諸葛溯離，生於七月十五中元節，此生又與亡靈有緣，我便做主賜你一號——
“七月半。”
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