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倫敦工作日常12

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倫敦工作日常12

“嘿,聽說了嗎?洛林夫人和白洋槐報社要聯合舉辦義賣?”

“又是義賣?上周的斯洛克夫人不是也弄了義賣嗎?這些上流人怎麽回事,個個要舉辦義賣?傑克!你老婆不是去參加了上周的義賣嗎?怎麽樣?”

“嘿,別提了。”被叫做傑克的馬車夫用塊破布擦了擦臺階,然後一屁股坐了上去,“五先令一塊手帕!沒人買還強買強賣!我老婆跑的慢,家裏一下子沒了五個先令!她本來身體就不好,現在還得去別人家幹洗衣服的活。”

“要我說,這些貴族老爺夫人們就是閑得慌。”

“誰說不是呢?”另一個車夫沒那麽講究,直接坐在了地上,“聽說那天斯洛克夫人是黑著臉回去的。”

“都聚在這作什麽?走遠點!”市政府的大門打開了,從裏面走出來一個年輕的男人,他穿著得體的衣服,頭發也梳得很整齊。他不耐煩地用報紙充作趕狗棒,對著這群占在市政府大樓門前空地的馬車夫們一頓揮,就像是牛在用自己的尾巴驅趕身邊的蚊蟲。

幾個馬車夫一哄而散,其中那個叫傑克猶豫了片刻,用一種很諂媚的語氣問道:“先生,您家裏需要洗衣女仆嗎?”

那位年輕的政府工作人員斜著眼睛看他,扔給馬車夫一張名片,又揮了揮手裏的報紙:“去去去,別打擾我們工作。”

傑克雙手接住那張名片,感恩戴德地把名片放進衣服內襯的口袋。就當他轉過身和自己的同行們一樣要離開這裏的時候,他聽到那個政府工作人員的聲音。

“晚上五點,我要坐你的車,別遲到。”

洛林夫人和白洋槐報社聯合舉辦的義賣活動正式開始了,或許是前兩周的斯洛克夫人舉辦的義賣活動實在讓人難以評價,這次義賣活動沒什麽人來湊熱鬧。

不過,還是有很多的白洋槐報社的忠實讀者提著一顆七上八下的心來到了各個攤位面前。

“這個絲帶多少錢?”一個中年婦人看中了一條粉色的絲帶,那條粉色的絲帶比較短,顏色有些暗淡,看上去是褪色了。這樣的東西放在條件好的人家裏簡直是沒用的垃圾,但對於條件差些的家庭,是可以讓小閨女高興好些天的新禮物。

攤位前的女仆是布羅姆家的,這條絲帶自然是布羅姆小姐小時候的絲帶。本來是要扔了的,但這是布羅姆少爺第一次給姐姐買的禮物,布羅姆小姐也就留著了。

正因為是小男孩省吃儉用給姐姐的禮物,這條絲帶本身的價格不算貴,只要兩個先令。

“一個先令,太太。”女仆嘴角掛著得體的微笑。

中年女人有些退縮,但一個先令對於她家來說確實不算太貴,她的女兒又實在期待生日禮物。

她從有些舊的錢袋子裏拿出一些個便士,剛好一先令。

“您的絲帶,”女仆把絲帶簡單包裝了一下遞給了中年婦人,而後又遞給她一張敲了一個章的小號牛皮紙,“您每在一個攤位購買一樣東西,就能收獲一個章,集齊十二個章可以免費兌換獎品,聽說是一本《女士的茶話會》,裏頭有一整年的內容。”

中年婦人接過已經屬於她的絲帶,也接過了那張牛皮紙,可她沒有那麽多東西要買,也買不起那麽多東西。排在她旁邊攤位還沒買東西的年輕小姑娘一聽,眼珠子轉了轉,湊了上前。

“太太,”年輕姑娘臉上帶著笑意,“您要是不介意的話,我們可以合用一張換品券。”

中年婦人看著眼前的小姑娘,她朝氣蓬勃的臉上帶著玫瑰色的紅暈,和自己的兒子年紀相近,心中不由升起憐愛:“當然可以了,我怎麽會介意呢?”

註意到兩位女性的動靜,有不少人也想著和人組隊購買,最後可以兌換的是一整年的雜志。幾個人分一分,不僅能買到自己想要的商品,還能分到雜志和雜志裏的好東西,這稱得上是一個好主意。

漸漸的,有些活絡的人已經找到了搭檔,而比較沈默的人自然也不願意自己失去本該得到的贈品,於是他們紛紛回了家,叫上鄰居們再一次出現在義賣現場。

義賣選擇的地點其實離白洋槐報社的辦公樓不遠,伊莎貝拉一行人就在她的辦公室裏觀察著義賣的活動。

“你的主意真不錯。”布羅姆小姐讚嘆道,“一下子就多了不少跟風的人。”

“這可不叫跟風,這叫慧眼識珠。”坐在一旁趕稿的夏洛特抓起一支筆,隨便亂轉,試圖把靈感從攪成一團的腦子中轉出來。

“你別晃了,再晃你更寫不出來。”坐在她一旁的人是她的丈夫德塞爾,這次的義賣也有德塞爾家的一份力。

西奧多也來湊了個熱鬧,他站在一旁,看著被人圍繞在中間的伊莎貝拉。她是那麽的耀眼,那麽的令人信服。

義賣活動進行的很順利,伊莎貝拉為洛林夫人和卡羅百貨、裏克雜貨鋪以及芙羅拉都牽了線,在洛林夫人承諾會將義賣所得收入及其去向公開後,這些商鋪的老板很高興能參與這次的活動。

這可是揚名的好時機。

果然,當第二天各大報紙發售,不論是洛林夫人,還是白洋槐報社,抑或是參加義賣活動的商鋪,都得了好名聲。尤其是洛林夫人,她又出錢又出力,還將義賣活動所得全部捐給了孤兒院,結結實實地改善了那家孤兒院裏孩子的生活。雖說她的那筆捐款不能支撐很久的好日子,但有她開頭,倫敦各路想博取名聲的貴婦人們都學著她給那些孤兒院捐了款。

如今的洛林先生可算是沾了妻子的光,一走出去,人就知道他是那位善良的洛林夫人的丈夫。

當然,洛林夫人的父親,那位眼光獨到的燈具商,也憑借這次義賣揚了名。雖說沒掙到幾個錢,反而虧了,但經過這次義賣,他也被客人們認定是個天大的好人。畢竟洛林夫人人再好,還不是父母教出來的?

義賣圓滿結束,所有人都很高興。

哦不對,有一個人一點兒也不開心。

那就是斯洛克夫人。

她對於如今的局面非常不滿意,畢竟她辦義賣只有兩個目的。一個是從中牟利獲取金錢來支撐斯洛克家,另一個就是通過義賣獲取一個好名聲使斯洛克先生下次競選時能有更多支持。

但很顯然,她的兩個目的一個都沒拿到。不僅因為商品本身對於參加義賣的人家來說不算劃算,更因為她試圖強買強賣的行為,她舉辦的義賣成為了徹頭徹尾的失敗。

更可恨的是,洛林夫人也舉辦了義賣,一場成功的義賣。

自己的失敗或許令人揪心,但敵人的成功更像讓她吃了蒼蠅一樣難受。

不過她的難受不會引起任何改變,洛林夫人依舊每天高高興興地來往於孤兒院和歌劇院,美其名曰監察款項流水和陶冶情操。

從出生起就不知道低調怎麽寫的洛林夫人在自家開了一場慶功宴,規模不大,但準備的東西個頂個的好。

最好笑的那就是,洛林夫人將慶功宴的請帖送到了斯洛克的府上。

“真是的,舞會都開始這麽久了,我的好朋友怎麽還沒出現?”

“洛林夫人,你這話真有意思,我們不是你的朋友?”布羅姆小姐靠在男友的胸肌上,懶洋洋地問。

“你知道我在說誰。”洛林夫人並不優雅地翻了一個白眼。

伊莎貝拉只是笑,不對這些內容發表任何看法。

西奧多註意到她杯子裏的茶只剩個底,立即幫她重新倒了一杯新茶。

夏洛特和德塞爾從舞池回來,臉上浮著運動後的紅暈。

“跳舞可真有趣,你們怎麽不去?好歹運動運動。”夏洛特坐下來,整個人陷進柔軟的沙發裏,“洛林夫人,你這沙發可真舒服,在哪買的?回頭我讓人也買一張。”

聽到夏洛特的話,西奧多有些心動,他低下頭湊到伊莎貝拉的耳邊。

溫熱的呼吸燙得伊莎貝拉耳尖一紅,她垂著頭,過了好一會才點頭同意了西奧多的請求。

西奧多牽著伊麗莎白的手踏進舞池,隨著音樂起舞。

伊麗莎白今天穿的裙子是白色的,隨著她轉動身姿,裙擺像盛放的白玫瑰。

“伊莎,”西奧多看著伊莎貝拉翠綠色的眼睛,“這段時間我總是在想。”

“什麽?”

“你擁有一整個報社,是那麽多人信任的對象。而我,只不過是一個不能繼承家裏財產的伯爵幼子,一個靠家裏花錢才買下上校軍銜,每月憑借微薄薪水度日的普通人。”

“這有什麽?”伊莎貝拉覺得西奧多有些奇怪,怎麽在這裏說這些。

“這當然很重要,伊莎。我從出生起就明白,若是我將來不娶一個家財萬貫的女人,我的生活將會變得一團糟。可是我控制不住我的心,從那天花園裏給你送花的那一刻,我就知道我這輩子都不能按照我父母給我設定好的規劃走了。伊莎,”西奧多趁著舞步交換,貼近伊莎貝拉,“我再也不想忍耐了。”

伊莎貝拉看著西奧多水藍色的眼睛,他的視線裏只有自己一個人,但。

“西奧多,抱歉。”

音樂聲停了,有不少人還站在原地,等著下一場音樂的奏響。

伊莎貝拉拂開西奧多的手,朝他行了一禮,頭也不回地離開了。

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