第39章 第 39 章 更疊
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第39章 第 39 章 更疊
康樂公主親自將駙馬送到大理寺認罪一事當夜便震動朝野, 京都城中內頓時議論紛紛，眾說紛紜。
皇宮內，皇帝和淑貴妃看著跪在地上請罪的康樂，面色各異。
皇帝率先發難, “混賬東西, 他不過是養個女人罷了, 你鬧得滿城風雨, 將皇家臉面至於何地？”
“可是父皇, 他殺……”
“不必多言，他是駙馬，也算是半個皇室中人，你鬧成這樣, 究竟意欲何為？”皇帝一甩袖子, 支撐著虧空的身子氣喘不止。
“我要休夫。”康樂跪在地上, 背脊筆直。
“放肆！”
“看來是朕和你母妃實在過於寵愛於你, 讓你如今如此無法無天。哪怕你是公主，但作為朕的女兒, 也不許你行此如此大逆不道之事。”
“駙馬固然有錯, 但朕丟不起那個臉，此事你不必插手, 朕自有決斷。休夫一事，你莫要再提。”
皇帝說完, 在宮人的攙扶之下離去。
康樂跪坐在地上，頹喪至極。
天下男子當真會感同身受，連自己的親生女兒都比不過嗎？
淑貴妃送完皇帝回來，見到的便是女兒癱坐在地的沮喪樣子。
“好了，落寞給誰看？你父皇是什麽性子你會不知曉？”
康樂站起身, 坐到淑貴妃身邊，“那您方才也不幫我說一兩句話。”
“有何可說的，為娘教了你那麽多年，你最後還不是一頭紮進杜際明的溫柔鄉？”淑貴妃語氣淡然。
“娘，我現在很難受。”康樂不依。
淑貴妃還是平靜模樣，“難受又如何？你自找的。我之前提醒過你多少次，讓你對杜際明長幾分心眼，是你自己說她對你一心一意的，如今呢？”
“您總是說這些。”
“我就是將你護得太好了，讓你如此天真。這次在杜際明身上栽一個不大不小的跟頭，也不算虧。”
至少不傷及肺腑，也沒有什麽不可挽回的後果。
她深受深宮迫害，不想自己的女兒也變成那副模樣，便處處護著，不想百密一疏，這女兒本身就是個心大的。
即便教她心計謀略，她也不上心。
如今遭逢杜際明這一劫，應當能令她長進些。
“我的確早該聽您的，但看父皇的意思，他不允許我和離，這可如何是好？”康樂起身來到淑貴妃身邊，抱著親娘的手不撒開。
畢竟是自己唯一的女兒，自己也是從她這個年紀過來的，自然能理解女兒的心情。
求她幫她和離總比來求她救杜際明要好，淑貴妃再次妥協。
“好了好了，杜際明此舉著實羞辱人，你照你的想法去做便是，剩下的交給為娘。”淑貴妃拍拍康樂的手。
康樂得償所願，滿意離宮。
待徹底不見了康樂的身影，淑貴妃對身邊人道：“齊王那邊怎麽說？”
宮人恭敬回答：“還是一樣的說辭，一旦齊王成為皇儲，日後必定擁娘娘為太後。”
“呵，擁我為太後，那他親娘宜妃怎麽辦？本宮可不會與旁人平起平坐。”
“其他人呢？”
宮人答：“除齊王和其他已經找過您的王爺之外，倒是有另一人，魏王，也有那個意思。”
淑貴妃把玩著手中的瑪瑙若有所思。
“魏王……”
美眸微微一轉，淑貴妃道：“宣沈世子進宮。”
*
大理寺。
大理寺卿愁眉不展。
駙馬一案，按律當斬。可陛下那邊似乎沒有此意。
正當大理寺卿摸著胡子長籲短嘆時，康樂公主又來了。
大理寺卿苦著臉出門相迎。
“盧寺卿，今日前來，我也不為別的，給你些東西，願你依法判案。”康樂命人將杜家犯事的證據遞到大理寺卿面前，而後果斷起身。
“告辭。”
大理寺卿一面莫名將人送走，在看向手中的東西後，臉色嚴肅下來。
如此膽大妄為的杜家，便是陛下想保都保不住了。
果然，第二日朝堂上，皇帝好不容易撐著病體上朝，才想問問駙馬一案如何，便被吵鬧的言官弄得頭疼。
總而言之，駙馬草菅人命，藐視律法，更對公主不尊，理應處斬。
杜家不少人仗勢欺人，貪贓枉法，該削官發配。
皇帝本以為只是康樂夫妻倆鬧別扭，還想著維護皇家顏面，結果這杜家竟然是一只蛀蟲。
一氣之下，皇帝直接於大殿之上定了杜家和杜際明的罪名。
此時的杜家人正賴在公主府門口不走，一大家子女眷哭哭啼啼，跪在府門口祈求公主原諒。
直到杜際明即將處斬的消息傳來，杜家夫人直接暈倒在地，哭聲越發大了起來。
知曉是皇帝開的口，此事沒有挽回餘地，那群人才散去。
公主府內的康樂知曉門外所發生的一切，卻始終不願出門。
杜家一家子都非善類，手中不知沾了多少人命，卻還口口聲聲說著冤枉。
那那些冤死的亡魂呢？活該成為他們杜家的墊腳石和玩物嗎？
待杜家所有人離去後，康樂出了門，站在門口似乎還能將一刻鐘之前的吵鬧收入眼中。
有事鐘無艷，無事夏迎春，杜家人一貫的做派。
她與杜際明成婚兩年，杜家除了討好處時會登門，其餘時候皆不見人影。
反之，她去杜府一兩次，那杜夫人還想在她面前拿喬，擺婆婆的譜兒。
是杜際明說少去杜府，少接觸他的母親，免得她受氣。
從前以為是體貼，如今想來，也是演戲給她看的吧。
來到寶繪軒，果不其然見虞汀在鋪子裏。
“今日心情不錯。”虞汀見康樂嘴角帶笑，終於有了打趣的心思。
康樂揚眉，“的確。但也並非想象中那般暢快。”
“無妨，今日暢快與否，都不耽誤日後的暢快。”虞汀揚唇道。
康樂哈哈大笑，“的確如此。”
*
十日後，杜際明於西門外斬首示眾，此時的杜家已被發配邊疆。
康樂騎於馬上，遠遠看著杜際明人頭落地，心中一瞬空落得不能自已。
愛也好，恨也罷，今日都該煙消雲散了。
“回府。”康樂調轉馬頭離開。
遠處馬車裏，虞汀見康樂雖有落寞，但狀態尚佳，這才放下心來。
也好，待康樂再好些，她也能放心離開。
回到府中，虞汀提筆寫信，打算給遠在西域的老師一家去信。
至於家中，只要她能說服二姐，便不必憂心。
恰巧此時，虞蘭來到虞汀房內。
虞汀便將自己的打算告知了二姐。
虞蘭聞言，果斷拒絕，“不行，你都是要議親的年紀了，若是與青雲居士去遠游，那要等到何時才能成婚？”
“我如今才十六，即便去遠游三年，也才十九，十九的女子也不難嫁。”
見虞蘭欲開口反駁，虞汀又道：“再者，我又不需嫁入什麽世家大族，屆時回京後，挑一合適的小官之家亦或者寒門學子，只要是待我好的，皆可成婚。”
“想必，那樣的情況下，應當不會有人過於在乎年紀。”
虞汀見虞蘭還是靜默著不說話，又道：“你妹妹再怎麽說也是出了些名頭的丹青聖手，多少還是有些仰慕者在的，不怕嫁不出去。”
“真是不害臊。”虞蘭笑著點了點虞汀的額頭。
虞汀笑，“我這不是在你面前才會如此厚顏無恥嘛。”
“好了好了，此事還得容我考慮考慮，父親母親如今雖對你頗多縱容，但此事關乎你的終身大事，估計不好說通。”
虞汀點頭，心中並不擔憂。
父母那邊，或許是出於對她的愧疚和補償，加之她那次的失蹤，兩位老人更是對她予取予求，母親時時刻刻記掛她，多少讓她有些不習慣。
只要二姐支持，父母那邊便不必憂心。
虞汀如此打算著，在康樂的精神一日好過一日後，她便將自己的計劃告知了她。
康樂才跟王氏閑聊一通，從安國公府出來便到了虞汀的寶繪軒。
聽到虞汀的打算，驚訝一瞬，而後突發奇想道：“好啊，我也與你一道去吧。”
“你也去？”虞汀的語調上揚幾分。
康樂坦然道：“是啊。”
“你知道的，我是個閑不住的性子，早便想去大郢各處見識見識了。如今有了這個機會，怎能不抓住？”
“貴妃娘娘那邊……”
聽虞汀語氣猶疑，康樂擺擺手道：“這有什麽，我被杜際明傷得那麽深，自然地轉換心情才是，出去走走怎麽了？我母妃會答應的。”
虞汀莞爾一笑，“既然公主已有打算，那便一道去吧。”
等姜霞知曉兩人的打算後，氣悶不已。
“你二人都去了，獨留我一人在京都城內，還有什麽意思？”
姜霞癟著嘴，像是下了什麽決定一般，“不行，我也得去。”
“你去，你怎麽去？你都成婚了，你家郎君能放你去？”康樂毫不留情打擊。
姜霞一聽 ，頓時像是被霜打蔫了的茄子，“早知道就不那麽早成婚了。”
虞汀好笑，“說什麽氣話，你的日子幸福美滿，別身在福中不知福。”
“我就是羨慕啊，四處游歷，多好啊。”姜霞一臉艷羨。
她確實走不了，總不能和離吧，再者，她已經有所懷疑，自己應當是有孕了，若此事為真，便更走不了。
“你們一定要隨時給我寫信知道嗎？”姜霞已經開始依依不舍起來。
康樂豪爽地攬了一把姜霞的肩，“放心吧，好東西也少不了你的。”
淑貴妃得知女兒的打算後，先是不讚同，但後來一想，這幾月京都城必然不安定，女兒出去避一避也好，遂同意了康樂的請求。
*
在虞汀和康樂歡喜鼓舞地準備遠行時。
京都城內暗潮湧動。
皇宮內，皇帝躺在龍床上，氣若游絲。
“陛下，中書令等一眾官員在外求見。”內侍低著頭，鼻尖縈繞著濃重的龍涎香，嗆得人鼻尖直發癢。
“又是來上奏立儲的？”皇帝啞聲道。
兵來如山倒，曾經那個揮斥方遒的帝王，也難逃衰老的命運。
內侍不敢搭話，立儲一事，絕對是陛下心中最大的隱秘。
“都想著朕死，都盼著朕把這皇位讓出來。”皇帝睜大眼，忽然大聲道。
一屋子的人頓時跪下，頭都不敢擡。
知道這些人不敢答話，皇帝有氣無力發洩一通，深吸一口氣，“讓外邊的人都給朕滾。”
大殿外候著的一眾官員聞言，紛紛看向中書令，而後不情不願走了。
危急存亡之秋，皇帝立下誰為太子，他們便有更上一層樓的機會。
自然是人人卯著勁兒往上爬。
才出了宮門，便有官員往酒樓而去，齊王見到來人，甚是滿意。
雖前段時日被父皇打壓，處處受到掣肘，但如今父皇的日薄西山，他前有王公大臣支持，後有晉王叔鼎力相助，整個朝堂舍他其誰？
至於那個近日忽然冒頭的魏王，手下敗將不足掛齒。
齊王洋洋得意，酒過三巡，難免大話連篇。
好在他雖然狂妄，但禦人有術，席間的朝臣都是心腹，有人附和便有人勸誡。
“王爺莫要輕敵，陛下的心思誰都猜不準，魏王、燕王等人也不遑多讓。雖王爺是眾望所歸，但也難免會有意外發生，咱們還是要早做打算。”
“確實如此。”
齊王一聽，酒醒了大半，“各位大人覺得該如何？”
“要不，將本王那些礙事的弟弟都……”他做了一個抹脖子的動作。
父皇當初登基之時，也是血流如註，能登上那個位置的人，誰是心慈手軟的？
“非也非也。”誰也不能保證皇帝還有幾日好活，又或者這些都是陛下的故意試探。
他們這位陛下疑心重，倘若齊王大動幹戈，最後皇帝沒事，目的還未達到，還極有可能竹籃打水一場空。
“貴妃娘娘那邊可有消息？”有人問。
一提起淑貴妃，齊王便皺眉。
整個後宮被那女人牢牢掌控在手中，連他的母妃都毫無辦法，若說能知曉幾分父皇身體狀況的人，除了父皇自己和他的心腹之外，便只有那位淑貴妃了。
“她油鹽不進，不好成事，咱們還是另想辦法才是。”齊王厭棄道。
聞言，一群人又商議起其他對策。
待席散去，齊王上車的功夫，有人來報，貴妃娘娘有請。
齊王眼睛一亮，再次回到酒樓，裏面坐著的雖不是貴妃，卻是貴妃身旁的內侍。
齊王知道，事成了。
與此同時，魏王那邊，沈珩揚將自己與姨母的打算告知了魏王。
安國公府一直被皇帝防備著，加之與淑貴妃的那層關系，即便暗地裏投了魏王，面上也只能中立。
魏王得知了齊王那邊的舉動後，有一瞬遲疑。
這不是逼宮嗎？
那可是他們的父皇。
“此事還得容我想想。”魏王道。
齊王逼宮，他率兵勤王，確實是好計謀好機會，可那是他的父皇，即便甚少在意他，也是他的父皇啊。
沈珩揚知曉魏王的心思，也不好多勸。
他相信魏王會想通，也知道他不勸，有的是人勸。
果然，在魏王府的幕僚得知此事後，立即勸誡起魏王來。
一榮俱榮一損俱損，誰不想做天子近臣，封侯拜相？
魏王沈思了一夜，第二日進宮，請求面見皇帝。
但此刻的皇帝被不成器的身子折騰著，又被立儲一事煩擾著，哪裏會見一個不甚在意的兒子。
魏王在殿外跪了許久，直至天空電閃雷鳴，大雨滂沱，他心心念念的父皇還是沒有開口見他一面。
魏王於大雨中起身，最後望了一眼金碧輝煌卻緊閉大門的大殿，轉身離開。
每走一步，眼中的決然便堅定一份。
*
十月初的大雨已經帶著些許涼意。
這雨一下，便下了整整七日。
每日都天昏地暗，電閃雷鳴。
暴雨第八日夜裏，齊王借口邊關急報入宮，恰好此時皇帝舊疾覆發，險些昏迷不醒。
見齊王前來，揮揮手命人離開，卻見自己這個一向聽話的兒子絲毫不顧及他的命令，直直朝他的榻前走來。
對上他眼中的精光，皇帝似乎明白了什麽，想說話，一開口卻咳嗽不止。
“父皇，您年紀大了，大郢政事為何遲遲不願放手？”齊王拿起皇帝榻邊的奏折，語氣恭順，面容卻猙獰。
“你、你大膽……咳咳咳……”皇帝想擡手，卻沒有力氣。
“我不明白，您為何不願立儲，若是您早早定下太子，你我父子又何必走到今日？”
齊王蹲下身，與皇帝平視：“別以為我不知道您在背地裏幹些什麽，找術士煉丹是嗎？還想依靠那些丹藥救命？不可能了父皇，您就安心去吧，大郢交到兒臣的手上，不會錯的。”
皇帝不可置信，咳個不停。
竟然連他最中意的兒子都是如此面目！
“宣貴妃——宣、貴妃——”皇帝喊著。
“您就別白費力氣了，您猜，您的病情，是誰告知兒臣的？”齊王臉上露出得意洋洋的笑。
皇帝擡起的手落下，是了，他早該想到的。
若是沒有貴妃授意，這個逆子又怎敢如此膽大妄為。
“父皇，您是自己擬旨呢，還是兒臣對外宣布您的口諭啊？”齊王坐到皇帝身旁，還貼心地為其理了理被褥。
皇帝瞪著一雙眼，怒罵面前的不孝子。
是報應嗎？
他得位不正，所以也要淪落到與先帝一樣的下場？
眼見皇帝遲遲不動，齊王失了耐心，眼神陰狠起來。
就在他欲動手時，門外忽然傳來打鬥聲。
齊王一驚，想要加快手中的動作，門卻被人一腳踹開。
淑貴妃快步入內，身後的京都衛整齊劃一，“齊王好大的膽子，來人，拿下！”
齊王見此，被打了個措手不及。
“貴妃，你不是……”此刻他陡然明白過來，自己中計了。
手中匕首斷然抵上皇帝的脖子，齊王大聲道：“再敢過來一步試試？”
淑貴妃停下腳步，京都衛也不敢輕舉妄動。
皇帝被齊王勒得滿臉通紅，脖頸間疼痛加劇，但他卻死死盯著那個前來救她的女人，似想從這混亂中瞧出淑貴妃的算計。
淑貴妃見此，暗道一句老東西確實機警。
若非有侄兒的提醒，她必然不知這老東西竟然還留有一手。
京郊一個普通村落裏，竟然駐紮了一支守軍，時刻守衛他的安全。
這件事也是前世齊王發動宮變時，沈珩揚才得知的事。
那只守軍與齊王的軍隊廝殺，最後還是齊王占了上風。
而今日，這只守軍只會為他們所用。
殿內僵持著，氣氛詭異，殿外打殺聲四起，不多時，魏王一身甲胄，滿臉汙血進殿。
“二哥，你不要再執迷不悟了，叛軍已被擊殺，你當真要背上弒父的罵名嗎？”魏王勸誡道。
齊王見大勢已去，手中漸漸失了力道，被京都衛當場捉拿。
皇帝癱倒在床上，將大殿內的人一一收入眼中，意味不明。
可終究是年紀到了，又受到了這樣的驚嚇，本就病重的皇帝連說幾句話都困難。
齊王逼宮，被貶為庶人終生囚禁，幾位王爺一時安分不少。
見魏王進宮侍疾，也紛紛跟著表孝心。
眼見身子越發不行，皇帝總算立儲，人選當之無愧，是那夜入宮誅殺叛逆的魏王。
實則皇帝心裏門清，魏王既然有能力勤王，又不似齊王那般逼迫他，還願意上演孝子戲碼，為的就是他能識趣。
與其被人用刀架在脖子上，還不如立了魏王，至少他能從這個孩子眼中看出些許善意。
他也不必擔心日後死於非命。
太子冊封大典當日，一處不起眼的院子裏，一個個古董花瓶被打碎在地。
“主子息怒，齊王這枚棋子廢了，咱們再養一枚便是，京都城最不缺的便是王爺。”
那人一枚茶杯甩來，“你懂什麽？再養一枚棋子，又要花費多少年？難道你要我如我爹那般，謀劃了一輩子卻為旁人做了嫁衣？”
“卑職不敢。”
發洩一通，那人又問：“季家那邊如何說？”
“眼下魏王成了太子，他又沒有生母，想必淑貴妃必然成為太後，安國公府一家只會更加顯赫。季大將軍說，他要見到您的誠意。”
回話的人戰戰兢兢說完，時刻提防著飛來的物什。
“好一個季家，待我事成之日，必定要季家死無葬身之地。”
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康樂公主親自將駙馬送到大理寺認罪一事當夜便震動朝野, 京都城中內頓時議論紛紛，眾說紛紜。
皇宮內，皇帝和淑貴妃看著跪在地上請罪的康樂，面色各異。
皇帝率先發難, “混賬東西, 他不過是養個女人罷了, 你鬧得滿城風雨, 將皇家臉面至於何地？”
“可是父皇, 他殺……”
“不必多言，他是駙馬，也算是半個皇室中人，你鬧成這樣, 究竟意欲何為？”皇帝一甩袖子, 支撐著虧空的身子氣喘不止。
“我要休夫。”康樂跪在地上, 背脊筆直。
“放肆！”
“看來是朕和你母妃實在過於寵愛於你, 讓你如今如此無法無天。哪怕你是公主，但作為朕的女兒, 也不許你行此如此大逆不道之事。”
“駙馬固然有錯, 但朕丟不起那個臉，此事你不必插手, 朕自有決斷。休夫一事，你莫要再提。”
皇帝說完, 在宮人的攙扶之下離去。
康樂跪坐在地上，頹喪至極。
天下男子當真會感同身受，連自己的親生女兒都比不過嗎？
淑貴妃送完皇帝回來，見到的便是女兒癱坐在地的沮喪樣子。
“好了，落寞給誰看？你父皇是什麽性子你會不知曉？”
康樂站起身, 坐到淑貴妃身邊，“那您方才也不幫我說一兩句話。”
“有何可說的，為娘教了你那麽多年，你最後還不是一頭紮進杜際明的溫柔鄉？”淑貴妃語氣淡然。
“娘，我現在很難受。”康樂不依。
淑貴妃還是平靜模樣，“難受又如何？你自找的。我之前提醒過你多少次，讓你對杜際明長幾分心眼，是你自己說她對你一心一意的，如今呢？”
“您總是說這些。”
“我就是將你護得太好了，讓你如此天真。這次在杜際明身上栽一個不大不小的跟頭，也不算虧。”
至少不傷及肺腑，也沒有什麽不可挽回的後果。
她深受深宮迫害，不想自己的女兒也變成那副模樣，便處處護著，不想百密一疏，這女兒本身就是個心大的。
即便教她心計謀略，她也不上心。
如今遭逢杜際明這一劫，應當能令她長進些。
“我的確早該聽您的，但看父皇的意思，他不允許我和離，這可如何是好？”康樂起身來到淑貴妃身邊，抱著親娘的手不撒開。
畢竟是自己唯一的女兒，自己也是從她這個年紀過來的，自然能理解女兒的心情。
求她幫她和離總比來求她救杜際明要好，淑貴妃再次妥協。
“好了好了，杜際明此舉著實羞辱人，你照你的想法去做便是，剩下的交給為娘。”淑貴妃拍拍康樂的手。
康樂得償所願，滿意離宮。
待徹底不見了康樂的身影，淑貴妃對身邊人道：“齊王那邊怎麽說？”
宮人恭敬回答：“還是一樣的說辭，一旦齊王成為皇儲，日後必定擁娘娘為太後。”
“呵，擁我為太後，那他親娘宜妃怎麽辦？本宮可不會與旁人平起平坐。”
“其他人呢？”
宮人答：“除齊王和其他已經找過您的王爺之外，倒是有另一人，魏王，也有那個意思。”
淑貴妃把玩著手中的瑪瑙若有所思。
“魏王……”
美眸微微一轉，淑貴妃道：“宣沈世子進宮。”
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大理寺。
大理寺卿愁眉不展。
駙馬一案，按律當斬。可陛下那邊似乎沒有此意。
正當大理寺卿摸著胡子長籲短嘆時，康樂公主又來了。
大理寺卿苦著臉出門相迎。
“盧寺卿，今日前來，我也不為別的，給你些東西，願你依法判案。”康樂命人將杜家犯事的證據遞到大理寺卿面前，而後果斷起身。
“告辭。”
大理寺卿一面莫名將人送走，在看向手中的東西後，臉色嚴肅下來。
如此膽大妄為的杜家，便是陛下想保都保不住了。
果然，第二日朝堂上，皇帝好不容易撐著病體上朝，才想問問駙馬一案如何，便被吵鬧的言官弄得頭疼。
總而言之，駙馬草菅人命，藐視律法，更對公主不尊，理應處斬。
杜家不少人仗勢欺人，貪贓枉法，該削官發配。
皇帝本以為只是康樂夫妻倆鬧別扭，還想著維護皇家顏面，結果這杜家竟然是一只蛀蟲。
一氣之下，皇帝直接於大殿之上定了杜家和杜際明的罪名。
此時的杜家人正賴在公主府門口不走，一大家子女眷哭哭啼啼，跪在府門口祈求公主原諒。
直到杜際明即將處斬的消息傳來，杜家夫人直接暈倒在地，哭聲越發大了起來。
知曉是皇帝開的口，此事沒有挽回餘地，那群人才散去。
公主府內的康樂知曉門外所發生的一切，卻始終不願出門。
杜家一家子都非善類，手中不知沾了多少人命，卻還口口聲聲說著冤枉。
那那些冤死的亡魂呢？活該成為他們杜家的墊腳石和玩物嗎？
待杜家所有人離去後，康樂出了門，站在門口似乎還能將一刻鐘之前的吵鬧收入眼中。
有事鐘無艷，無事夏迎春，杜家人一貫的做派。
她與杜際明成婚兩年，杜家除了討好處時會登門，其餘時候皆不見人影。
反之，她去杜府一兩次，那杜夫人還想在她面前拿喬，擺婆婆的譜兒。
是杜際明說少去杜府，少接觸他的母親，免得她受氣。
從前以為是體貼，如今想來，也是演戲給她看的吧。
來到寶繪軒，果不其然見虞汀在鋪子裏。
“今日心情不錯。”虞汀見康樂嘴角帶笑，終於有了打趣的心思。
康樂揚眉，“的確。但也並非想象中那般暢快。”
“無妨，今日暢快與否，都不耽誤日後的暢快。”虞汀揚唇道。
康樂哈哈大笑，“的確如此。”
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十日後，杜際明於西門外斬首示眾，此時的杜家已被發配邊疆。
康樂騎於馬上，遠遠看著杜際明人頭落地，心中一瞬空落得不能自已。
愛也好，恨也罷，今日都該煙消雲散了。
“回府。”康樂調轉馬頭離開。
遠處馬車裏，虞汀見康樂雖有落寞，但狀態尚佳，這才放下心來。
也好，待康樂再好些，她也能放心離開。
回到府中，虞汀提筆寫信，打算給遠在西域的老師一家去信。
至於家中，只要她能說服二姐，便不必憂心。
恰巧此時，虞蘭來到虞汀房內。
虞汀便將自己的打算告知了二姐。
虞蘭聞言，果斷拒絕，“不行，你都是要議親的年紀了，若是與青雲居士去遠游，那要等到何時才能成婚？”
“我如今才十六，即便去遠游三年，也才十九，十九的女子也不難嫁。”
見虞蘭欲開口反駁，虞汀又道：“再者，我又不需嫁入什麽世家大族，屆時回京後，挑一合適的小官之家亦或者寒門學子，只要是待我好的，皆可成婚。”
“想必，那樣的情況下，應當不會有人過於在乎年紀。”
虞汀見虞蘭還是靜默著不說話，又道：“你妹妹再怎麽說也是出了些名頭的丹青聖手，多少還是有些仰慕者在的，不怕嫁不出去。”
“真是不害臊。”虞蘭笑著點了點虞汀的額頭。
虞汀笑，“我這不是在你面前才會如此厚顏無恥嘛。”
“好了好了，此事還得容我考慮考慮，父親母親如今雖對你頗多縱容，但此事關乎你的終身大事，估計不好說通。”
虞汀點頭，心中並不擔憂。
父母那邊，或許是出於對她的愧疚和補償，加之她那次的失蹤，兩位老人更是對她予取予求，母親時時刻刻記掛她，多少讓她有些不習慣。
只要二姐支持，父母那邊便不必憂心。
虞汀如此打算著，在康樂的精神一日好過一日後，她便將自己的計劃告知了她。
康樂才跟王氏閑聊一通，從安國公府出來便到了虞汀的寶繪軒。
聽到虞汀的打算，驚訝一瞬，而後突發奇想道：“好啊，我也與你一道去吧。”
“你也去？”虞汀的語調上揚幾分。
康樂坦然道：“是啊。”
“你知道的，我是個閑不住的性子，早便想去大郢各處見識見識了。如今有了這個機會，怎能不抓住？”
“貴妃娘娘那邊……”
聽虞汀語氣猶疑，康樂擺擺手道：“這有什麽，我被杜際明傷得那麽深，自然地轉換心情才是，出去走走怎麽了？我母妃會答應的。”
虞汀莞爾一笑，“既然公主已有打算，那便一道去吧。”
等姜霞知曉兩人的打算後，氣悶不已。
“你二人都去了，獨留我一人在京都城內，還有什麽意思？”
姜霞癟著嘴，像是下了什麽決定一般，“不行，我也得去。”
“你去，你怎麽去？你都成婚了，你家郎君能放你去？”康樂毫不留情打擊。
姜霞一聽 ，頓時像是被霜打蔫了的茄子，“早知道就不那麽早成婚了。”
虞汀好笑，“說什麽氣話，你的日子幸福美滿，別身在福中不知福。”
“我就是羨慕啊，四處游歷，多好啊。”姜霞一臉艷羨。
她確實走不了，總不能和離吧，再者，她已經有所懷疑，自己應當是有孕了，若此事為真，便更走不了。
“你們一定要隨時給我寫信知道嗎？”姜霞已經開始依依不舍起來。
康樂豪爽地攬了一把姜霞的肩，“放心吧，好東西也少不了你的。”
淑貴妃得知女兒的打算後，先是不讚同，但後來一想，這幾月京都城必然不安定，女兒出去避一避也好，遂同意了康樂的請求。
*
在虞汀和康樂歡喜鼓舞地準備遠行時。
京都城內暗潮湧動。
皇宮內，皇帝躺在龍床上，氣若游絲。
“陛下，中書令等一眾官員在外求見。”內侍低著頭，鼻尖縈繞著濃重的龍涎香，嗆得人鼻尖直發癢。
“又是來上奏立儲的？”皇帝啞聲道。
兵來如山倒，曾經那個揮斥方遒的帝王，也難逃衰老的命運。
內侍不敢搭話，立儲一事，絕對是陛下心中最大的隱秘。
“都想著朕死，都盼著朕把這皇位讓出來。”皇帝睜大眼，忽然大聲道。
一屋子的人頓時跪下，頭都不敢擡。
知道這些人不敢答話，皇帝有氣無力發洩一通，深吸一口氣，“讓外邊的人都給朕滾。”
大殿外候著的一眾官員聞言，紛紛看向中書令，而後不情不願走了。
危急存亡之秋，皇帝立下誰為太子，他們便有更上一層樓的機會。
自然是人人卯著勁兒往上爬。
才出了宮門，便有官員往酒樓而去，齊王見到來人，甚是滿意。
雖前段時日被父皇打壓，處處受到掣肘，但如今父皇的日薄西山，他前有王公大臣支持，後有晉王叔鼎力相助，整個朝堂舍他其誰？
至於那個近日忽然冒頭的魏王，手下敗將不足掛齒。
齊王洋洋得意，酒過三巡，難免大話連篇。
好在他雖然狂妄，但禦人有術，席間的朝臣都是心腹，有人附和便有人勸誡。
“王爺莫要輕敵，陛下的心思誰都猜不準，魏王、燕王等人也不遑多讓。雖王爺是眾望所歸，但也難免會有意外發生，咱們還是要早做打算。”
“確實如此。”
齊王一聽，酒醒了大半，“各位大人覺得該如何？”
“要不，將本王那些礙事的弟弟都……”他做了一個抹脖子的動作。
父皇當初登基之時，也是血流如註，能登上那個位置的人，誰是心慈手軟的？
“非也非也。”誰也不能保證皇帝還有幾日好活，又或者這些都是陛下的故意試探。
他們這位陛下疑心重，倘若齊王大動幹戈，最後皇帝沒事，目的還未達到，還極有可能竹籃打水一場空。
“貴妃娘娘那邊可有消息？”有人問。
一提起淑貴妃，齊王便皺眉。
整個後宮被那女人牢牢掌控在手中，連他的母妃都毫無辦法，若說能知曉幾分父皇身體狀況的人，除了父皇自己和他的心腹之外，便只有那位淑貴妃了。
“她油鹽不進，不好成事，咱們還是另想辦法才是。”齊王厭棄道。
聞言，一群人又商議起其他對策。
待席散去，齊王上車的功夫，有人來報，貴妃娘娘有請。
齊王眼睛一亮，再次回到酒樓，裏面坐著的雖不是貴妃，卻是貴妃身旁的內侍。
齊王知道，事成了。
與此同時，魏王那邊，沈珩揚將自己與姨母的打算告知了魏王。
安國公府一直被皇帝防備著，加之與淑貴妃的那層關系，即便暗地裏投了魏王，面上也只能中立。
魏王得知了齊王那邊的舉動後，有一瞬遲疑。
這不是逼宮嗎？
那可是他們的父皇。
“此事還得容我想想。”魏王道。
齊王逼宮，他率兵勤王，確實是好計謀好機會，可那是他的父皇，即便甚少在意他，也是他的父皇啊。
沈珩揚知曉魏王的心思，也不好多勸。
他相信魏王會想通，也知道他不勸，有的是人勸。
果然，在魏王府的幕僚得知此事後，立即勸誡起魏王來。
一榮俱榮一損俱損，誰不想做天子近臣，封侯拜相？
魏王沈思了一夜，第二日進宮，請求面見皇帝。
但此刻的皇帝被不成器的身子折騰著，又被立儲一事煩擾著，哪裏會見一個不甚在意的兒子。
魏王在殿外跪了許久，直至天空電閃雷鳴，大雨滂沱，他心心念念的父皇還是沒有開口見他一面。
魏王於大雨中起身，最後望了一眼金碧輝煌卻緊閉大門的大殿，轉身離開。
每走一步，眼中的決然便堅定一份。
*
十月初的大雨已經帶著些許涼意。
這雨一下，便下了整整七日。
每日都天昏地暗，電閃雷鳴。
暴雨第八日夜裏，齊王借口邊關急報入宮，恰好此時皇帝舊疾覆發，險些昏迷不醒。
見齊王前來，揮揮手命人離開，卻見自己這個一向聽話的兒子絲毫不顧及他的命令，直直朝他的榻前走來。
對上他眼中的精光，皇帝似乎明白了什麽，想說話，一開口卻咳嗽不止。
“父皇，您年紀大了，大郢政事為何遲遲不願放手？”齊王拿起皇帝榻邊的奏折，語氣恭順，面容卻猙獰。
“你、你大膽……咳咳咳……”皇帝想擡手，卻沒有力氣。
“我不明白，您為何不願立儲，若是您早早定下太子，你我父子又何必走到今日？”
齊王蹲下身，與皇帝平視：“別以為我不知道您在背地裏幹些什麽，找術士煉丹是嗎？還想依靠那些丹藥救命？不可能了父皇，您就安心去吧，大郢交到兒臣的手上，不會錯的。”
皇帝不可置信，咳個不停。
竟然連他最中意的兒子都是如此面目！
“宣貴妃——宣、貴妃——”皇帝喊著。
“您就別白費力氣了，您猜，您的病情，是誰告知兒臣的？”齊王臉上露出得意洋洋的笑。
皇帝擡起的手落下，是了，他早該想到的。
若是沒有貴妃授意，這個逆子又怎敢如此膽大妄為。
“父皇，您是自己擬旨呢，還是兒臣對外宣布您的口諭啊？”齊王坐到皇帝身旁，還貼心地為其理了理被褥。
皇帝瞪著一雙眼，怒罵面前的不孝子。
是報應嗎？
他得位不正，所以也要淪落到與先帝一樣的下場？
眼見皇帝遲遲不動，齊王失了耐心，眼神陰狠起來。
就在他欲動手時，門外忽然傳來打鬥聲。
齊王一驚，想要加快手中的動作，門卻被人一腳踹開。
淑貴妃快步入內，身後的京都衛整齊劃一，“齊王好大的膽子，來人，拿下！”
齊王見此，被打了個措手不及。
“貴妃，你不是……”此刻他陡然明白過來，自己中計了。
手中匕首斷然抵上皇帝的脖子，齊王大聲道：“再敢過來一步試試？”
淑貴妃停下腳步，京都衛也不敢輕舉妄動。
皇帝被齊王勒得滿臉通紅，脖頸間疼痛加劇，但他卻死死盯著那個前來救她的女人，似想從這混亂中瞧出淑貴妃的算計。
淑貴妃見此，暗道一句老東西確實機警。
若非有侄兒的提醒，她必然不知這老東西竟然還留有一手。
京郊一個普通村落裏，竟然駐紮了一支守軍，時刻守衛他的安全。
這件事也是前世齊王發動宮變時，沈珩揚才得知的事。
那只守軍與齊王的軍隊廝殺，最後還是齊王占了上風。
而今日，這只守軍只會為他們所用。
殿內僵持著，氣氛詭異，殿外打殺聲四起，不多時，魏王一身甲胄，滿臉汙血進殿。
“二哥，你不要再執迷不悟了，叛軍已被擊殺，你當真要背上弒父的罵名嗎？”魏王勸誡道。
齊王見大勢已去，手中漸漸失了力道，被京都衛當場捉拿。
皇帝癱倒在床上，將大殿內的人一一收入眼中，意味不明。
可終究是年紀到了，又受到了這樣的驚嚇，本就病重的皇帝連說幾句話都困難。
齊王逼宮，被貶為庶人終生囚禁，幾位王爺一時安分不少。
見魏王進宮侍疾，也紛紛跟著表孝心。
眼見身子越發不行，皇帝總算立儲，人選當之無愧，是那夜入宮誅殺叛逆的魏王。
實則皇帝心裏門清，魏王既然有能力勤王，又不似齊王那般逼迫他，還願意上演孝子戲碼，為的就是他能識趣。
與其被人用刀架在脖子上，還不如立了魏王，至少他能從這個孩子眼中看出些許善意。
他也不必擔心日後死於非命。
太子冊封大典當日，一處不起眼的院子裏，一個個古董花瓶被打碎在地。
“主子息怒，齊王這枚棋子廢了，咱們再養一枚便是，京都城最不缺的便是王爺。”
那人一枚茶杯甩來，“你懂什麽？再養一枚棋子，又要花費多少年？難道你要我如我爹那般，謀劃了一輩子卻為旁人做了嫁衣？”
“卑職不敢。”
發洩一通，那人又問：“季家那邊如何說？”
“眼下魏王成了太子，他又沒有生母，想必淑貴妃必然成為太後，安國公府一家只會更加顯赫。季大將軍說，他要見到您的誠意。”
回話的人戰戰兢兢說完，時刻提防著飛來的物什。
“好一個季家，待我事成之日，必定要季家死無葬身之地。”
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