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第45章 離亭晚(2) “爬過來,看看誰來了。……

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第45章 離亭晚(2) “爬過來,看看誰來了。……

沈灼回到北鎮撫司的時候天還沒有徹底黑下來, 賀明妝正在他們從前所住的那處官廨裏等他。

微微擦黑的暮色席卷整個居室,給舊日處所蒙上一層模糊的影子。

賀明妝坐在堂中的軟椅上,單手支首,等得久了, 眼睛不覺微微闔上, 眉目之間透著一層難以明說的倦意。

像夏日熟透的海棠梅果, 面頰彤霞, 是一副極清麗的美人面。

沈灼推門而入時看到的就是在這樣一幅畫面。

他掩門的動作滯澀了一瞬, 隨即放慢了腳步,輕輕將身後的木門闔上。

賀明妝並沒有完全睡著,在他靠近之際就睜開了眼睛,一雙明眸帶著一點兒困倦之中生出的水痕, 看得人心皆是一動。

沈灼即刻轉開了視線, 聲音兀得泛啞, “怎麽過來了?”

賀明妝又閉了閉眼, 在睜開時已經恢覆了往日的清明,她看著沈灼, 答道:“我聽說了朝中的旨意, 想必今夜北鎮撫司有場大熱鬧要看。”

沈灼不置可否,撩開衣袍在桌旁坐下, 看見賀明妝傾身靠近他。

女子的聲音含著一絲笑意,“如何?沈指揮使去審蠻夷使臣, 可審出兇手了?”

挑釁。

沈灼輕笑一聲,擡手掐上賀明妝的下巴,沒有用力,只用帶著繭的指腹在那處細膩的皮膚上摩挲了一下,“自然。”

“誰招了?”

“都招了。”沈灼說。

真正的兇手不解地挑了一下眉毛。

沈灼松開她, 用那根帶著熱意的手指點了一下身側的桌面,發出“篤篤”的敲擊聲。

他重申剛才的話,“確切地說,是審死了一個,餘下六人全都招了。”

賀明妝眉心一緊,立即想明白藏在沈灼這句話背後的隱情。

她沒說話,徑直拉過沈灼垂放在桌面上的那只手,用手指抵磨著他的手背,一寸一寸捋到甲緣處。

那裏還殘留著一點兒暗沈的血跡。

恐怕被逼供認罪的六名使臣,已經是斷肢殘軀之身。

沈灼盯著賀明妝的眼睛,又如在驛館中時、附在蠻夷使臣耳邊一樣,說:“無論是誰,只要落在我手裏,便不會再有翻身的機會。”

這既是在說驛館之中的替罪羊,也像是在說賀明妝自己。

賀明妝臉色一冷,抓著沈灼的手即刻松開,指尖蜷縮的空隙,似乎也感受到了沈灼身上那種濃烈的殺意。

時局翻湧如斯,看似是她在布局他在包庇。

但賀明妝闖進來之前,沈灼本就是被人忌憚多年的“北撫閻羅”了。

“大人~”

章祁知道沈灼回來了,貓在門縫後面小聲地叫。

屋裏風起雲湧的局勢被這他這一聲打斷,沈灼有些不耐煩地起身,親自替章祁開了門。

“他喝了嗎?”沈灼問。

章祁苦笑一聲,想起封歡在詔獄裏的那副自然,抿著唇搖了搖頭,“您猜對了,還真沒有,不僅打翻了宮裏賜的酒,還嚷著要見皇帝。”

“不過。”章祁說話大喘氣兒,“國舅府的李婺來了。”

“他來做什麽?”

“說封歡是他們李府的舊奴,如今被賜了死罪,要來送他最後一程。”

沈灼蹙眉。

封歡是李府的舊奴不假,但李婺絕非等閑善輩,說來送他一程恐怕不真。

來看熱鬧的?

“去看看。”賀明妝說。

時氣已經挪至六月,到了一年裏最熱的時候,但詔獄裏仍然透著一股潮濕的涼氣。

絲絲縷縷的涼意從磚縫之間滲漏出來,與獄中囚徒的嘶吼聲混雜在一起,使這一處都透出一種陰沈的死氣。

據章祁所說,李婺來時帶了皇後的口諭,值守的錦衣衛不敢阻攔,已經將人放了進去。

賀明妝走在沈灼身側,循著記憶便要入內。

“等等。”沈灼叫住她,伸手按上門後的一處機關。

賀明妝下意識地後退一步,身後忽然響起一道石門開裂的聲音,她嚇了一跳,驚呼聲脫口而出的前一瞬,被沈灼掐住腰側站穩。

“從這裏進。”他說。

暗門被打開,裏面露出一條漆黑的甬道,沈灼接過章祁遞來的一盞油燈,越過賀明妝向裏一探。

盡頭便是死牢。

賀明妝不是第一次入詔獄了,卻從不 知此處還有這樣一條密道。

她並行於沈灼身側,一路借著沈灼手中的火光前行,甬道越走越靜,除了他們彼此的腳步聲,竟還可以聽見清楚的心跳聲。

她又一次想到沈府書房裏的那間囚室,以及那個坐在四驅車上、被挖去雙目的人。

“到了。”沈灼喚她。

賀明妝回神,擡眼時才發現他們竟隱在一座石墻之後,墻上都是密密麻麻的氣孔,可以清楚地聽見另一側的聲音。

沈灼擡手,在其中一只小洞上抹了抹,將表面蒙著的一層蛛網擦拭幹凈,示意賀明妝俯身去看。

死牢裏起初寂無人聲,不過多久,便響起一陣腳步聲。

隨著來人走近,一盞燈燭才將此處點亮,照出滿是血跡的刑架,以及牢獄之後俯趴在地面上的人影。

賀明妝屏住呼吸,借著那點兒火光看清來人的面容。

他摘了身上的鬥篷,將手中的燈燭放到一旁的刑架上,隨後露出一張與李存恭有五分相像的臉。

只是更年輕,眼角眉梢都揚著一份跋扈的世家子弟之態。

是李婺。

他往那團蜷縮的人影上瞥了一眼,鼻腔裏發出一聲輕蔑的冷哼,隨後走到那面鎖死的木柵前,擡腳重重踢了兩下。

“爬過來,看看誰來了。”

封歡艱難地動了一下,破敗的囚衣和堪堪蔽體的布料隨著這個動作滑落下來,露出蒼白細膩、而又傷痕累累的肌膚。

這樣的軀體,賀明妝曾在花朝節的晚上見過一次,也是隔著一條縫隙,與沈灼同看這一幕。

那時候的封歡還是備受皇帝信賴的“寵臣”,不過短短數月,就已經變成如今詔獄之中將要斃命的刑囚。

他渾身是傷,幾乎已經找不出一處好地方,兩只手臂上還剜著數枚鐵釘,稍微一動便又有血流出來。

那雙手幾乎已經廢了,他索性用手肘撐在地面上,挪動膝蓋,一步一步朝著李婺爬了過來。

離得近了,賀明妝才看清了封歡的臉。

冷白的面頰上多帶細小傷痕,卻仍是一對含著媚態的纖長眸子。

他瞳中有血,尚且能夠轉動的一雙眼睛向李婺身後看去,在看到他身後的人影時卻完全僵住,眸中神情由難以確信到驚駭懼怕,隨即整個人都難以自抑地顫抖起來,攥緊了自己的衣襟便要向後退去。

“滾回來。”李婺說。

家奴卑賤,閹人更是奴仆,縱使封歡已經坐過了那個權傾朝野的位子,可在舊主面前,仍然是一條搖尾巴都不敢的狗。

或者說,在她面前。

“娘娘……”他呢喃一聲,隨即俯身,重重地將頭低了下去,再也不敢擡頭看人。

直到李婺身後披著鬥篷的女人解下了帷帽,露出一張再熟悉不過的臉。

“怎麽會是皇後?”

一墻之隔,賀明妝擡頭看向沈灼,用口型問出這句話。

沈灼早在承天門外見過那駕馬車,神色比賀明妝要鎮定得多,見她看過來還擡了擡眉尾,作勢擡手要去掩她的嘴唇。

賀明妝嫌棄地躲開。

沈灼收回手,半是無奈地扯了扯嘴角,聽見墻後的對話聲又響了起來。

“我早該想到會有這一天。”皇後挨著木柵蹲下來,眸中含淚,滿是心疼地看向跪在自己面前的封歡,“他從來都是個兔死狗烹的皇帝,只要手下人權勢一高,便會毫不留情將人趕盡殺絕。”

封歡僵了一下,還是無法抗拒眼前人的靠近,用手臂緊緊抵住膝蓋下的地面,費力擡起頭來。

皇後擡手,隔著一道牢門撫上他的側臉,一行清淚終究順著眼角滾落下來,“我十七歲就嫁進了王府,外人看來,我與皇帝帝後情深,殊不知我第一個孩子早夭時,他正醉倒在一個賤婢的懷裏。你不知道,我有多麽恨他……”

她擡頭,拭去眼角的淚漬之後,眸中轉而帶上一絲狠意,“我恨不得嚙其肉吮其血,讓他再也無法安坐這個來路不正的皇位,所以這個位子,我一定要奪。”

“本以為讓你掌管東廠是好事,卻不想因此害了你……是我害了你……”

“娘娘別這麽說。”封歡擡頭,自己往皇後的手心貼了一下,再不覆往日高高在上的姿態,“封歡此生能守在娘娘身邊,已經死而無憾了。”

皇後輕輕吸了一口氣,看向封歡手臂上突兀的鐵釘,忽然改了主意。

她站起身,強行去開那扇牢門,將門上的鎖鏈拽出刺耳的聲響。

“姑姑!”李婺喚她,“您要做什麽?”

“我要帶他走。”

李婺臉色一變,兩步上前將皇後攔住,又顧忌著她的身份跪下來,“封歡如今是沈灼手下的死囚,又被皇帝下詔賜死,您若執意救他,便等同於忤旨。”

話音未落,詔獄的另一頭忽然響起一陣腳步聲。

賀明妝正要看得更仔細一點,卻覺得掐在自己腰上的那只手猛然一緊,緊接著沈灼手裏的那盞燈就被吹滅了。

“有人。”他貼在賀明妝耳邊輕聲說。

賀明妝在暗處瞪了他一眼,眸中隱隱有些不悅的神色。

她又不聾,自然聽見有人來了。

“留神。”沈灼卻又說,“是國舅。”

賀明妝默了一下,果真沒有再亂動,任由沈灼攬著自己,靜靜聽起另一側的動靜。

李存恭會出現在這裏,是連同皇後和李婺在內,是眾人都沒有預料到的事。

李婺率先從那陣腳步聲中辨認出來人是誰,不等李存恭走近便肅手躬身,“父親……”

燈影晃動了一下,隨即打在李存恭的身上。

與朝堂上所見的人不同,他此刻只穿了一身常服,臉上既沒有在皇帝面前的恭謹,也少班師回朝時的殺伐氣。

他沒有看李婺,只在距離皇後兩步遠的位置停下,負手道:“詔獄之地汙穢不堪,不該是娘娘該來的地方。”

皇後滿臉不可置信地看著他走近,眸中眼淚又溢了上來,“可是封歡他……”

李存恭沒有應,眸光一瞥,看向仍伏在地上的封歡,“此奴屢屢犯聖怒,再不就死,更是抗旨。”

“他是被人設局!”皇後急聲道,“一個蠻夷使者被殺,與他有什麽關系!”

死牢裏靜了靜,一時無人出聲,直到李存恭深深地吸了一口氣,側首看向皇後,語氣陡然沈了下去,“那娘娘私通一個太監,與他有沒有關系?”

皇後猛地轉頭看向他,先前的懇求與急切全都一掃而去,只能僵硬地從嘴裏吐出一個字:“哥……”

李存恭應聲閉上眼睛,長長地講那口氣吐了出來,“他今日不死,你做下的那些事,早晚會被人拿住把柄。”

木柵之後,封歡伏地的身形猛地頓了一下。

第一次知道這些事的章祁死死捂住了自己的嘴巴,湊到沈灼身後戳了戳他們家大人,露出一個難以置信的表情。

沈灼與賀明妝對視一眼,沒有理會快要跳腳的人,而是同時想到了一樁舊事。

當日沈灼提過,皇後嫁入王府時,封歡曾一路被拖行了二十裏,又被李存恭親手打去了半條命。

皇後是李存恭的親妹妹,若有什麽事情,他的確最有可能察覺。

想來那頓打並不是毫無緣由。

李存恭早已失去了耐心,淡淡掃了李婺一眼,“把門打開。”

李婺進來的時候問人要了鑰匙,聞言連忙從腰間摸出來,埋頭將木柵上的鐵鏈解開。

封歡已經站不起來,仍然手腳並用,一步一步從獄中爬了出來。

剛一跪穩就被李存恭踹了一腳,重重摔落下去。

皇後險些尖叫出聲,顫抖著手撲過去攔住李存恭,又親手將封歡從地上扶了起來。

手指觸碰到他手臂上的釘子,皇後終於再難忍受,喉間洩出細碎的哭聲。

封歡刑傷太重,失血過多的境況下,臉上早已尋不出一絲血色。

他手不能動,於是側首在皇後的手臂上蹭了蹭,低頭吻上她的手背。

“封歡來世還會伺候娘娘的。”他虛弱地笑了笑,眸中滿是愛意,“我伺候您一輩子。”

說完這一句,封歡俯下身軀,勉力給皇後叩了一首。

這一叩之後,伏在地上的人久久沒有動作。

皇後靜靜等了片刻,猛地意識到什麽,臉色一瞬間白了下去。

“封歡!”她俯身,顧不得封歡滿是重傷的手臂,強行去拉拽他的身體。

手下的人卻像是失去了所有力氣,如一片枯葉一般,仰面倒入皇後懷裏。

血跡一寸一寸地從口中溢出來,不過片刻就染紅了整個下巴。

“他咬舌了。”沈灼掐了一下賀明妝的腰,面上仍沒有什麽表情,說,“走吧。”

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作者有話說:明天見~

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