第203章 第二百零三章 紙造司兩派鬧事
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第203章 第二百零三章 紙造司兩派鬧事
“到底怎麽回事？”邵堂去了紙造司的工事房, 看著面前分站兩邊，臉上都掛了彩的半大小子，臉色陰沈地問。
王義一臉慚愧：“大人，是我無能, 沒能管束好人, 您責罰我吧！”
“現在是說這個的時候？”邵堂有點焦躁, 眼神掃了一圈，見每日都殷勤著的薛米商不在，就問他人去哪兒了。
犯了事的人堆裏，有人高聲道：“縣令老爺, 這事是我們自己的錯，跟東家沒關系，您要問罪就問我們的罪好了！”
說話的人出列，邵堂看過去, 認出他是薛家米行送來的其中一個小子，個高人壯, 生得周正, 年紀又是最大的, 因此在薛家那一派裏屬於領頭的。
“哦，是你自己的主意, 那你說說，今日是怎麽打起來的？”
這頭義學出來的孩子紛紛都指責他。
邵堂這下明白了，兩邊因立場不同, 各處摩擦也不同, 但事不能耽擱，因此王義幹脆將兩撥人分在不同的流程做事，若是哪一處出了問題, 也怪不到另一方頭上去。
原本一直相安無事，可今日不知薛家那撥人怎麽回事，說義學這邊負責的蒸料不夠白，導致他們打漿抄紙出來的成品有異色，這批原料所費的功夫都白搭了，損失要算在義學這批人頭上。
而義學這邊的人都嚷嚷著是對方找茬，兩邊心裏早就窩著火，當下一觸即發，立刻打成了一團。
邵堂氣得七竅生煙時，薛米商才姍姍來遲。
薛米商得知後立刻請罪，卻沒問邵堂如何處置，而是立刻呵斥道：“你們幾個，義學安排來的都是縣令大人精心挑選的，你們別仗著自己懂一點點就各種拿喬指點，我跟你們說過多次了，紙造司是皇家和官家的生意，你們在裏頭做事要警醒點，不要給官家抹黑。你們把我的話當耳邊風，還這般不知天高地厚，既然如此你們也不必在這待著了，給我回家反省，何時曉得自己錯在哪裏了再說！”
邵堂被他搶先，自己預備斥責的話反倒說不出口了，看著薛米商討好的笑，頓時氣不打一處來，卻硬是忍了下去，問都讓人回去了，皇燭司要的紙料何時才能整備交上。
誰知薛米商像是曉得他要問什麽，立刻拱手答話：“縣令大人，國喪剛過不久，咱們還是再繼續壓一壓，太高調不好，別到時候讓汴京的那些大人們逮住您的錯處參您一本，那就不好了，您說是不是？”
這是當初邵堂敷衍他的話，現在反倒被他拿來敷衍自己了。
邵堂一口氣差點沒上來。
回了官署，躺在床上包著頭的嚴妙寧看他臉色不好，也忘了兩人還在冷戰的事，趕緊讓他坐下，又叫丫鬟給他端了杯冷茶。
吃了口冷茶，邵堂的心才稍安，搖搖頭：“沒事，只是身上有些不痛快。”
嚴妙寧頓時後悔：“我不該和你置氣，孩子的名字咱們慢慢商量就是，你別去紙造司過夜，那邊哪有家裏住的好？是我不對。”
邵堂心裏一動，將預備的話說了出來。
嚴妙寧原本半躺著，一聽頓時高興地坐了起來，“真的？你點頭了？那我趕緊給祖父寫信一封！”
邵堂趕緊扶著她坐回去：“你還坐月子呢，好好休息吧。這封信該我來寫才見誠意。”
轉頭出了上房，邵堂去西屋找朱顏商量。
“你覺得他是得了胡知州的口信，故意這樣的？”
邵堂點頭，但他猜測更深：“或許是尹尚書的意思，畢竟他現在又加封做了太子太傅，與太子一體，若是魏貴妃風頭太盛，他會有危機感。”
朱顏點點頭讚同他的意思，但卻不認為這件事就這麽束手無策，她提出一個建議：“你當時說過，雲州州府的李主簿還在衙門裏？姚縣令被下大獄後，他卻毫發無損，雖說從主簿成了個書辦，卻好在也沒落個下場。如今胡知州身邊不缺人，他日子肯定過得不算好，要不然你找他透個口風？他肯定巴不得你去找。”
“我曾經和他有齟齬，他能理會我？”邵堂不覺得這個法子有用，“而且他都不被胡知州重用，有用的消息他也自然接觸不到。”
朱顏搖頭：“既然這幾年他都能在衙門待下去，說明此人有旁人所不及之處，至少他心性堅韌。這樣的人只缺一個機會，你去找他才證明你不在意之前的過節。”她分析，“而且當初姚縣令是聽嚴家族人的收買行事，你如今是嚴家女婿，多少你們算一邊的，他就算不看你，看在嚴家的面子也會見你，只要取得他的信任，以後至少你在州府衙門有個眼線，不至於次次如此被動。”
邵堂沈思，已然被她說動。
紙造司的事被徹底耽誤，邵堂趁著這個空隙去了趟雲州，借口給胡知州送節禮，實際上出了知州府轉道就去了李家。
之前來過，他也算熟門熟路，王義叩門，李家的仆人見了兩人，有些懵：“請問老爺找誰？”
王義讓出身來，一副以邵堂為尊的樣子：“請你家主人一見就知。”
李家早年也門庭若市，老仆有兩分眼色，見邵堂相貌堂堂，一身官氣，不敢怠慢，立刻請了人去見客的廳堂，又急忙去請東家。
李書辦不在家中，老仆去請的是李太太。
李太太正要午睡，聽聞外頭有位老爺上門，心裏犯了嘀咕，卻不敢再睡，起身就換了衣裳，在銅鏡前略梳了發髻去見客。
瞅見廳堂裏是位年輕穿綢面長衫的男子，那綢衫的面料反著暗紋，是市面上八兩一匹的緞子所制，李太太收回打量的眼神，趕緊三步並兩步上前。
跟著李太太來的仆婦偷偷打量邵堂，就覺得他甚是眼熟，卻不知在哪兒見過。
等邵堂與李太太說了幾句話，得知李書辦外出見友人去了，邵堂也不見失望，只道既然如此，自己先走了。
等人走了，那仆婦才反應過來，拉著李太太袖子失聲道：“我的好太太，這人不是當初老爺帶回來的那個窮學子嗎！”
李太太懵了，睡意全無：“你胡說什麽呢？”
“我雖然年紀大了，但眼神還好使！”那仆婦信誓旦旦，“這客就是那窮學子，沒錯！”
李太太正想再呵斥她，可腦子裏回想當初那個窮酸學子，想到自家老爺三年前說過，邵學子去了淞縣做縣令，還成了嚴閣老的孫女婿，她當時想送禮去，可老爺卻說什麽都不許她去，最後只能作罷。
想到這裏，李太太猛一個激靈，邵堂來這兒做什麽？莫非是要算舊賬？
在外頭吃酒的李書辦被自家仆人喊回來，心裏有火，但李太太三言兩語就讓他火氣盡消，李書辦在家裏踱步幾個來回，還是帶著人順著車道去追，果然在出城往淞縣的方向追上了。
“邵縣令！”李書辦恭恭敬敬在馬車前行禮。
邵堂掀開簾子，看著他：“李大哥，幾年不見了，你可還好？”
李書辦心裏擔憂他是來算當年的舊賬，可想到自己最後也被他耍了一番，心裏也平衡了幾分，不過仍舊提著一顆心和他“敘舊”。
邵堂站在河道前看往來的船只，笑著道：“李大哥如今是州府書辦，看來遠不如從前肆意啊。”
說著，上下打量了對方的衣著一番。
李書辦感覺一陣羞惱，卻因著頭皮道：“邵縣令，你在淞縣幾年，我與你井水不犯河水，今日忽然來找我，只怕不是為了這兩句羞辱我的話吧？”
“當然不是。”邵堂搖頭，直抒胸臆，“李書辦，實話說 ，當年的事你不是主謀，我也是受人蒙蔽，我們都是被人算計利用而已。如今想必紙造司的事你也聽說了，我被胡知州壓著，你也不得翻身，難道你就甘心這樣一輩子？”
李書辦沒吭聲。
邵堂卻敏銳地從對方臉上發現了不甘心。
“你與我合作，任我驅使，等到合適的時機，我出頭，你也有出頭之日，到時候我舉薦你做雲州府衙縣丞一職，如何？”邵堂循循善誘。
李書辦心動了，忍不住問：“我憑什麽相信你？”
“你當然要相信我，因為沒有我，你一輩子都只能這樣窩囊下去。”邵堂斬釘截鐵，“更何況我只是需要你將胡知州的動向暗中遞信給我，讓我知道他的一舉一動即可，其餘的並不需要你做，出了事也牽連不到你的頭上。”
見他依舊不應，邵堂給出了最後的“底牌”，“我岳丈公是嚴邡嚴閣老，這事想必你也知情吧？雲州從來不是我長待之地，你助我過了這關，將來我離開雲州，你也不用怕我會壓制威脅你。”
李書辦立刻點了頭：“如你所說，我只負責給你遞信。”他別無選擇。
“自然是。”邵堂滿意笑了。
邵堂的馬車離開，李書辦坐上自己車回了家。
“他真的是當年那個窮學子？”李太太依然感到不可置信。
李書辦卻瞪了她一眼：“別胡說八道，別看他如今只是淞縣的縣令，將來或許還是知州，還是京官！”說著又有些哀愁起來，“恐怕我這輩子都拍馬難及了……”
*
官署前廳，義學的人都圍滿了，朱顏坐在堂前。
“朱娘子，我們都知道您和嚴夫人心好，特意給我們安排了義學，還讓我們去紙造司幹活，為著這我們也不能丟了您和嚴夫人的臉。可薛家的人實在太囂張了，仗著薛東家和胡知州撐腰，將我們兩個人打得鼻青臉腫不能見人，還放話說我們再不識趣，以後還要繼續找茬，直到我們自己退出為止——”
“朱娘子，您說說，這種事我們能忍嗎？”
帶頭的是個十六七歲的少年，名叫鄭雀，一身皮膚黝黑，個高體壯，說話有條有理，這裏頭的人都信服他，在場只有他的說話聲，其餘人多是附和。
朱顏還沒說話，那少年又拱手道：“您心好，我們不能老是給您添麻煩，紙造司我們願意退出，您再挑些好的人進去幹活，我們願意將工位讓出來，只求您不要為了我們犯的錯關閉義學。”
其餘人都連聲附和。
朱顏卻笑：“誰說我要關閉義學了？”
鄭雀撓撓頭：“我是聽人說的，但具體聽誰說的我還真不曉得。”
人堆裏就有追溯回想的聲音，“我曉得我曉得，是楊三說的！”
立刻有人道：“楊三不是薛家米行掌櫃的三兒子嗎？”
鄭雀頓時瞪眼：“娘的，又是這個姓薛的，居然在這亂放炮！楊三肯定受他指使！”
“大家不用擔心，我不會因此關閉義學，嚴夫人也不會。”朱顏提高了聲音，好讓所有人都聽的一清二楚，“開義學並非為了給紙造司輸送工匠，兩者之間並無關聯，大家不要想差了。”
“而且，紙造司的事邵縣令還未查明，待查明後，無論是誰，該處置處置，絕不姑息。但你們不能走，你們要是走了，不就是將紙造司徹底拱手讓給對方了？你們甘心？”
鄭雀搖頭，“您說的有理，我們也的確不甘心，可光憑不甘心也不夠，他們在商戶浸淫多年，我們不過是剛學了幾個月的毛頭小子，論心眼和手段，根本不夠，到時候還會連累邵縣令和您。”
朱顏笑了一聲：“誰要你們耍心眼和手段了？”
鄭雀聰慧，旁人還在思索這話的意思，他立刻想明白了，眼中一喜，“朱娘子，您的意思是我們……？”
“對，沒錯，”朱顏的笑容變冷，眼中都是鼓勵，“既然心眼和手段耍不過，對方怎麽對你們，你們就怎麽對他們，不要手軟，讓對方怕了你們，見到你們掉頭就跑，這樣才有用。”
“可，可這樣一來……”有人聽明白了，立刻搶先道。
這樣一來，肯定會引起軒然大波。
鄭雀立刻嘿嘿一笑，“薛老板不是給了解決的法子，咱們還怕什麽？”
都是年輕氣盛的少年，聽到這些頓時明白過來，都歡呼起來，個個臉上都是興奮，以及迫不及待。
嚴妙寧聽到了過程，有些擔心：“嫂嫂，不會出什麽大事吧？”
“放心。”朱顏只說了兩個字，隨後用手指逗了逗她懷裏安睡的慎哥，小嬰兒瞌睡多，只砸吧了下嘴，繼續睡覺。
這樣做的後果第二日就出來了。
薛米商帶著一眾子弟到衙門告狀，門房看了那捂著頭滲出血跟在他後面的幾人，卻好似早有準備，從容請薛米商吃茶等候。
過了兩盞茶功夫，傷口都不再滲血了，邵堂才從官署後面姍姍來遲。
“邵縣令，邵大人！”薛米商見他久久不來本就坐立難安，看到他頓時跳了起來湊過去拱手作揖，“您瞧瞧，您瞧瞧，義學那些人太無法無天了，居然毫無緣由動起手來，還將人打成這樣！”
那傷得最重的幾人都將捂著頭和臉的手拿開，果然是傷得很重。
後頭還有兩個臉上無傷，只是走路一瘸一拐的，看上去一群人十分狼狽。
邵堂煞有介事地看了，卻坐下來，也不問緣由，就道一句：“你怎麽看？”
薛米商一楞，自己又不是官老爺，他能怎麽看？
他道：“這些人因上次的事懷恨在心，屬於蓄意報覆，如此罪加一等，您一定要呈報胡知州，好好懲戒這群人才行！”他沒別的法子，只能依舊用胡知州施壓。
邵堂卻渾然不覺，反倒笑了笑，讓王義去將鄭雀等幾個主事人傳來，又叫人去前面傳了奉存新帶紙筆來記錄，一副準備審案的模樣。
“鄭雀，薛老板狀告你蓄意報覆，要本官懲戒你，你怎麽看？”
鄭雀毫不畏懼，抱拳道：“縣令大人，此事的確都因我們幾個而起，但全因那幾人言語辱罵，我們實在是難以忍受，因而動了手。我們能有今日都是因您開義學的緣故，我們不能給您添麻煩，您要責罰，就罰我們幾個好了！我們別無二話！”
一副攬責在身的模樣。
薛米商身後那個高個的叫楊三，得了授意，無論如何也要將義學這批人全都告了，因此不滿地嚷嚷起來：“鄭雀，你不要糊弄縣令大人，你們全都動了手，我們的人都有眼睛看到，一個也跑不掉！”
其餘人也跟著嚷嚷起來，一副誓不罷休的模樣。
邵堂示意眾人安靜，露出了個笑容來：“動手是不對，但事有主犯從犯，又是初犯，本官也不能責罰過重了，這樣吧，來人！”
孫班頭立刻拱手。
“鄭雀幾人生起事端，的確要問責，就拉下去一人杖責二十下，再罰兩個月的工錢，罰沒的工錢算做醫藥費賠給苦主。”說完就站起身來，朝薛米商道，“本官還有事要忙，這就不坐了。”
薛米商張大了嘴，不敢置信他居然如此敷衍了事。
鄭雀等人被拉下去打板子，薛米商身後的幾人勸道：“東家寬心，好歹是讓他們打了板子，我們不算白挨打，等以後再找機會就是。”
薛米商心有不甘，卻也無法，聽著鄭雀等人哎呀唉喲地亂叫，胡亂點點頭。
等到翌日，鄭雀等人照常去上工，原本想著他們休養一陣，正打算安排自己的人頂上工位的薛米商看得一陣發楞。
“你們，你們就好了？”
鄭雀笑嘻嘻地攤手：“我們身體好，休息一晚上可不就好了？”說著就招呼身後的幾人去照常上工。
看著他們揚長而去，薛米商哪有不明白的，氣得牙癢癢。
當下也沒心思在紙造司了，立刻坐上馬車直奔雲州衙門去。
經過薛米商添油加醋地一陣告狀訴苦後，胡知州大怒，鐵青著臉思索了片刻，冷笑一聲，告訴薛米商不要輕舉妄動，等他的信再做事，務必要將這個不聽話的邵堂給辦了。
*
自此紙造司恢覆了一段時間的寧靜，邵堂也終於得以喘了口氣。
邵遠很快從翥縣回來，車上的東西都送過去，卻沒空著回來，而是裝了滿滿漚過的桑麻和苧麻，以及少量的竹料。
“宋大人說，翥縣也出產這些，讓我拉回來問問，要是再翥縣也安置一間紙寮，供應紙張，可不可行。”邵遠咕咚咕咚吃下一大罐茶水，擦了嘴問。
邵堂擔心：“目前第一批成品還沒運出，淞縣的量也不知多不多，要是再加上翥縣……”
不要怪他小心眼，自己的轄地能多出一張紙，自己的官績就能加一分，要是分給宋潤，他自己可不就不夠了？幫人先滿己，邵堂一向這麽認為。
“你也不要多心，他到底是你的主考官，又是嚴閣老的學生，算起來你又要稱呼他老師，又要稱呼他師兄，不近人情可不好。”朱顏思索一瞬，道，“翥縣不是除了桑麻和苧麻，還有竹嗎，你出面去信，問問若是同時安置制竹所和紙寮可不可行，如此一來，不會太搶淞縣的量，但也能幫到他。”
邵堂頓時有點羞愧，趕忙點頭應了。
“二叔回來了。”嚴妙寧這時候進門，孩子被丫鬟抱著，進來笑容可掬地沖邵遠道 。
靈姐都是邵遠一手帶大，抱慎哥也毫無壓力，姿勢嫻熟，兩下就逗地孩子樂了起來。
當得知名字是嚴閣老起的，他沒邵堂那麽大反應，笑呵呵道：“好啊，當朝閣老給取的名字，以後一定也是當閣老的料！”
嚴妙寧笑道：“承蒙您吉言了。”
說者無心聽者有心，邵堂原本心裏還有點不快，當下聽了邵遠無意一句話，那點不快也就徹底丟開了。
自己都要靠著嚴家往上爬，他的兒子靠著嚴家也不算丟人。
提到紙寮和制竹所，邵堂還有話想和朱顏商量，二人同去前面的內堂議事。
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王義一臉慚愧：“大人，是我無能, 沒能管束好人, 您責罰我吧！”
“現在是說這個的時候？”邵堂有點焦躁, 眼神掃了一圈，見每日都殷勤著的薛米商不在，就問他人去哪兒了。
犯了事的人堆裏，有人高聲道：“縣令老爺, 這事是我們自己的錯，跟東家沒關系，您要問罪就問我們的罪好了！”
說話的人出列，邵堂看過去, 認出他是薛家米行送來的其中一個小子，個高人壯, 生得周正, 年紀又是最大的, 因此在薛家那一派裏屬於領頭的。
“哦，是你自己的主意, 那你說說，今日是怎麽打起來的？”
這頭義學出來的孩子紛紛都指責他。
邵堂這下明白了，兩邊因立場不同, 各處摩擦也不同, 但事不能耽擱，因此王義幹脆將兩撥人分在不同的流程做事，若是哪一處出了問題, 也怪不到另一方頭上去。
原本一直相安無事，可今日不知薛家那撥人怎麽回事，說義學這邊負責的蒸料不夠白，導致他們打漿抄紙出來的成品有異色，這批原料所費的功夫都白搭了，損失要算在義學這批人頭上。
而義學這邊的人都嚷嚷著是對方找茬，兩邊心裏早就窩著火，當下一觸即發，立刻打成了一團。
邵堂氣得七竅生煙時，薛米商才姍姍來遲。
薛米商得知後立刻請罪，卻沒問邵堂如何處置，而是立刻呵斥道：“你們幾個，義學安排來的都是縣令大人精心挑選的，你們別仗著自己懂一點點就各種拿喬指點，我跟你們說過多次了，紙造司是皇家和官家的生意，你們在裏頭做事要警醒點，不要給官家抹黑。你們把我的話當耳邊風，還這般不知天高地厚，既然如此你們也不必在這待著了，給我回家反省，何時曉得自己錯在哪裏了再說！”
邵堂被他搶先，自己預備斥責的話反倒說不出口了，看著薛米商討好的笑，頓時氣不打一處來，卻硬是忍了下去，問都讓人回去了，皇燭司要的紙料何時才能整備交上。
誰知薛米商像是曉得他要問什麽，立刻拱手答話：“縣令大人，國喪剛過不久，咱們還是再繼續壓一壓，太高調不好，別到時候讓汴京的那些大人們逮住您的錯處參您一本，那就不好了，您說是不是？”
這是當初邵堂敷衍他的話，現在反倒被他拿來敷衍自己了。
邵堂一口氣差點沒上來。
回了官署，躺在床上包著頭的嚴妙寧看他臉色不好，也忘了兩人還在冷戰的事，趕緊讓他坐下，又叫丫鬟給他端了杯冷茶。
吃了口冷茶，邵堂的心才稍安，搖搖頭：“沒事，只是身上有些不痛快。”
嚴妙寧頓時後悔：“我不該和你置氣，孩子的名字咱們慢慢商量就是，你別去紙造司過夜，那邊哪有家裏住的好？是我不對。”
邵堂心裏一動，將預備的話說了出來。
嚴妙寧原本半躺著，一聽頓時高興地坐了起來，“真的？你點頭了？那我趕緊給祖父寫信一封！”
邵堂趕緊扶著她坐回去：“你還坐月子呢，好好休息吧。這封信該我來寫才見誠意。”
轉頭出了上房，邵堂去西屋找朱顏商量。
“你覺得他是得了胡知州的口信，故意這樣的？”
邵堂點頭，但他猜測更深：“或許是尹尚書的意思，畢竟他現在又加封做了太子太傅，與太子一體，若是魏貴妃風頭太盛，他會有危機感。”
朱顏點點頭讚同他的意思，但卻不認為這件事就這麽束手無策，她提出一個建議：“你當時說過，雲州州府的李主簿還在衙門裏？姚縣令被下大獄後，他卻毫發無損，雖說從主簿成了個書辦，卻好在也沒落個下場。如今胡知州身邊不缺人，他日子肯定過得不算好，要不然你找他透個口風？他肯定巴不得你去找。”
“我曾經和他有齟齬，他能理會我？”邵堂不覺得這個法子有用，“而且他都不被胡知州重用，有用的消息他也自然接觸不到。”
朱顏搖頭：“既然這幾年他都能在衙門待下去，說明此人有旁人所不及之處，至少他心性堅韌。這樣的人只缺一個機會，你去找他才證明你不在意之前的過節。”她分析，“而且當初姚縣令是聽嚴家族人的收買行事，你如今是嚴家女婿，多少你們算一邊的，他就算不看你，看在嚴家的面子也會見你，只要取得他的信任，以後至少你在州府衙門有個眼線，不至於次次如此被動。”
邵堂沈思，已然被她說動。
紙造司的事被徹底耽誤，邵堂趁著這個空隙去了趟雲州，借口給胡知州送節禮，實際上出了知州府轉道就去了李家。
之前來過，他也算熟門熟路，王義叩門，李家的仆人見了兩人，有些懵：“請問老爺找誰？”
王義讓出身來，一副以邵堂為尊的樣子：“請你家主人一見就知。”
李家早年也門庭若市，老仆有兩分眼色，見邵堂相貌堂堂，一身官氣，不敢怠慢，立刻請了人去見客的廳堂，又急忙去請東家。
李書辦不在家中，老仆去請的是李太太。
李太太正要午睡，聽聞外頭有位老爺上門，心裏犯了嘀咕，卻不敢再睡，起身就換了衣裳，在銅鏡前略梳了發髻去見客。
瞅見廳堂裏是位年輕穿綢面長衫的男子，那綢衫的面料反著暗紋，是市面上八兩一匹的緞子所制，李太太收回打量的眼神，趕緊三步並兩步上前。
跟著李太太來的仆婦偷偷打量邵堂，就覺得他甚是眼熟，卻不知在哪兒見過。
等邵堂與李太太說了幾句話，得知李書辦外出見友人去了，邵堂也不見失望，只道既然如此，自己先走了。
等人走了，那仆婦才反應過來，拉著李太太袖子失聲道：“我的好太太，這人不是當初老爺帶回來的那個窮學子嗎！”
李太太懵了，睡意全無：“你胡說什麽呢？”
“我雖然年紀大了，但眼神還好使！”那仆婦信誓旦旦，“這客就是那窮學子，沒錯！”
李太太正想再呵斥她，可腦子裏回想當初那個窮酸學子，想到自家老爺三年前說過，邵學子去了淞縣做縣令，還成了嚴閣老的孫女婿，她當時想送禮去，可老爺卻說什麽都不許她去，最後只能作罷。
想到這裏，李太太猛一個激靈，邵堂來這兒做什麽？莫非是要算舊賬？
在外頭吃酒的李書辦被自家仆人喊回來，心裏有火，但李太太三言兩語就讓他火氣盡消，李書辦在家裏踱步幾個來回，還是帶著人順著車道去追，果然在出城往淞縣的方向追上了。
“邵縣令！”李書辦恭恭敬敬在馬車前行禮。
邵堂掀開簾子，看著他：“李大哥，幾年不見了，你可還好？”
李書辦心裏擔憂他是來算當年的舊賬，可想到自己最後也被他耍了一番，心裏也平衡了幾分，不過仍舊提著一顆心和他“敘舊”。
邵堂站在河道前看往來的船只，笑著道：“李大哥如今是州府書辦，看來遠不如從前肆意啊。”
說著，上下打量了對方的衣著一番。
李書辦感覺一陣羞惱，卻因著頭皮道：“邵縣令，你在淞縣幾年，我與你井水不犯河水，今日忽然來找我，只怕不是為了這兩句羞辱我的話吧？”
“當然不是。”邵堂搖頭，直抒胸臆，“李書辦，實話說 ，當年的事你不是主謀，我也是受人蒙蔽，我們都是被人算計利用而已。如今想必紙造司的事你也聽說了，我被胡知州壓著，你也不得翻身，難道你就甘心這樣一輩子？”
李書辦沒吭聲。
邵堂卻敏銳地從對方臉上發現了不甘心。
“你與我合作，任我驅使，等到合適的時機，我出頭，你也有出頭之日，到時候我舉薦你做雲州府衙縣丞一職，如何？”邵堂循循善誘。
李書辦心動了，忍不住問：“我憑什麽相信你？”
“你當然要相信我，因為沒有我，你一輩子都只能這樣窩囊下去。”邵堂斬釘截鐵，“更何況我只是需要你將胡知州的動向暗中遞信給我，讓我知道他的一舉一動即可，其餘的並不需要你做，出了事也牽連不到你的頭上。”
見他依舊不應，邵堂給出了最後的“底牌”，“我岳丈公是嚴邡嚴閣老，這事想必你也知情吧？雲州從來不是我長待之地，你助我過了這關，將來我離開雲州，你也不用怕我會壓制威脅你。”
李書辦立刻點了頭：“如你所說，我只負責給你遞信。”他別無選擇。
“自然是。”邵堂滿意笑了。
邵堂的馬車離開，李書辦坐上自己車回了家。
“他真的是當年那個窮學子？”李太太依然感到不可置信。
李書辦卻瞪了她一眼：“別胡說八道，別看他如今只是淞縣的縣令，將來或許還是知州，還是京官！”說著又有些哀愁起來，“恐怕我這輩子都拍馬難及了……”
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官署前廳，義學的人都圍滿了，朱顏坐在堂前。
“朱娘子，我們都知道您和嚴夫人心好，特意給我們安排了義學，還讓我們去紙造司幹活，為著這我們也不能丟了您和嚴夫人的臉。可薛家的人實在太囂張了，仗著薛東家和胡知州撐腰，將我們兩個人打得鼻青臉腫不能見人，還放話說我們再不識趣，以後還要繼續找茬，直到我們自己退出為止——”
“朱娘子，您說說，這種事我們能忍嗎？”
帶頭的是個十六七歲的少年，名叫鄭雀，一身皮膚黝黑，個高體壯，說話有條有理，這裏頭的人都信服他，在場只有他的說話聲，其餘人多是附和。
朱顏還沒說話，那少年又拱手道：“您心好，我們不能老是給您添麻煩，紙造司我們願意退出，您再挑些好的人進去幹活，我們願意將工位讓出來，只求您不要為了我們犯的錯關閉義學。”
其餘人都連聲附和。
朱顏卻笑：“誰說我要關閉義學了？”
鄭雀撓撓頭：“我是聽人說的，但具體聽誰說的我還真不曉得。”
人堆裏就有追溯回想的聲音，“我曉得我曉得，是楊三說的！”
立刻有人道：“楊三不是薛家米行掌櫃的三兒子嗎？”
鄭雀頓時瞪眼：“娘的，又是這個姓薛的，居然在這亂放炮！楊三肯定受他指使！”
“大家不用擔心，我不會因此關閉義學，嚴夫人也不會。”朱顏提高了聲音，好讓所有人都聽的一清二楚，“開義學並非為了給紙造司輸送工匠，兩者之間並無關聯，大家不要想差了。”
“而且，紙造司的事邵縣令還未查明，待查明後，無論是誰，該處置處置，絕不姑息。但你們不能走，你們要是走了，不就是將紙造司徹底拱手讓給對方了？你們甘心？”
鄭雀搖頭，“您說的有理，我們也的確不甘心，可光憑不甘心也不夠，他們在商戶浸淫多年，我們不過是剛學了幾個月的毛頭小子，論心眼和手段，根本不夠，到時候還會連累邵縣令和您。”
朱顏笑了一聲：“誰要你們耍心眼和手段了？”
鄭雀聰慧，旁人還在思索這話的意思，他立刻想明白了，眼中一喜，“朱娘子，您的意思是我們……？”
“對，沒錯，”朱顏的笑容變冷，眼中都是鼓勵，“既然心眼和手段耍不過，對方怎麽對你們，你們就怎麽對他們，不要手軟，讓對方怕了你們，見到你們掉頭就跑，這樣才有用。”
“可，可這樣一來……”有人聽明白了，立刻搶先道。
這樣一來，肯定會引起軒然大波。
鄭雀立刻嘿嘿一笑，“薛老板不是給了解決的法子，咱們還怕什麽？”
都是年輕氣盛的少年，聽到這些頓時明白過來，都歡呼起來，個個臉上都是興奮，以及迫不及待。
嚴妙寧聽到了過程，有些擔心：“嫂嫂，不會出什麽大事吧？”
“放心。”朱顏只說了兩個字，隨後用手指逗了逗她懷裏安睡的慎哥，小嬰兒瞌睡多，只砸吧了下嘴，繼續睡覺。
這樣做的後果第二日就出來了。
薛米商帶著一眾子弟到衙門告狀，門房看了那捂著頭滲出血跟在他後面的幾人，卻好似早有準備，從容請薛米商吃茶等候。
過了兩盞茶功夫，傷口都不再滲血了，邵堂才從官署後面姍姍來遲。
“邵縣令，邵大人！”薛米商見他久久不來本就坐立難安，看到他頓時跳了起來湊過去拱手作揖，“您瞧瞧，您瞧瞧，義學那些人太無法無天了，居然毫無緣由動起手來，還將人打成這樣！”
那傷得最重的幾人都將捂著頭和臉的手拿開，果然是傷得很重。
後頭還有兩個臉上無傷，只是走路一瘸一拐的，看上去一群人十分狼狽。
邵堂煞有介事地看了，卻坐下來，也不問緣由，就道一句：“你怎麽看？”
薛米商一楞，自己又不是官老爺，他能怎麽看？
他道：“這些人因上次的事懷恨在心，屬於蓄意報覆，如此罪加一等，您一定要呈報胡知州，好好懲戒這群人才行！”他沒別的法子，只能依舊用胡知州施壓。
邵堂卻渾然不覺，反倒笑了笑，讓王義去將鄭雀等幾個主事人傳來，又叫人去前面傳了奉存新帶紙筆來記錄，一副準備審案的模樣。
“鄭雀，薛老板狀告你蓄意報覆，要本官懲戒你，你怎麽看？”
鄭雀毫不畏懼，抱拳道：“縣令大人，此事的確都因我們幾個而起，但全因那幾人言語辱罵，我們實在是難以忍受，因而動了手。我們能有今日都是因您開義學的緣故，我們不能給您添麻煩，您要責罰，就罰我們幾個好了！我們別無二話！”
一副攬責在身的模樣。
薛米商身後那個高個的叫楊三，得了授意，無論如何也要將義學這批人全都告了，因此不滿地嚷嚷起來：“鄭雀，你不要糊弄縣令大人，你們全都動了手，我們的人都有眼睛看到，一個也跑不掉！”
其餘人也跟著嚷嚷起來，一副誓不罷休的模樣。
邵堂示意眾人安靜，露出了個笑容來：“動手是不對，但事有主犯從犯，又是初犯，本官也不能責罰過重了，這樣吧，來人！”
孫班頭立刻拱手。
“鄭雀幾人生起事端，的確要問責，就拉下去一人杖責二十下，再罰兩個月的工錢，罰沒的工錢算做醫藥費賠給苦主。”說完就站起身來，朝薛米商道，“本官還有事要忙，這就不坐了。”
薛米商張大了嘴，不敢置信他居然如此敷衍了事。
鄭雀等人被拉下去打板子，薛米商身後的幾人勸道：“東家寬心，好歹是讓他們打了板子，我們不算白挨打，等以後再找機會就是。”
薛米商心有不甘，卻也無法，聽著鄭雀等人哎呀唉喲地亂叫，胡亂點點頭。
等到翌日，鄭雀等人照常去上工，原本想著他們休養一陣，正打算安排自己的人頂上工位的薛米商看得一陣發楞。
“你們，你們就好了？”
鄭雀笑嘻嘻地攤手：“我們身體好，休息一晚上可不就好了？”說著就招呼身後的幾人去照常上工。
看著他們揚長而去，薛米商哪有不明白的，氣得牙癢癢。
當下也沒心思在紙造司了，立刻坐上馬車直奔雲州衙門去。
經過薛米商添油加醋地一陣告狀訴苦後，胡知州大怒，鐵青著臉思索了片刻，冷笑一聲，告訴薛米商不要輕舉妄動，等他的信再做事，務必要將這個不聽話的邵堂給辦了。
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自此紙造司恢覆了一段時間的寧靜，邵堂也終於得以喘了口氣。
邵遠很快從翥縣回來，車上的東西都送過去，卻沒空著回來，而是裝了滿滿漚過的桑麻和苧麻，以及少量的竹料。
“宋大人說，翥縣也出產這些，讓我拉回來問問，要是再翥縣也安置一間紙寮，供應紙張，可不可行。”邵遠咕咚咕咚吃下一大罐茶水，擦了嘴問。
邵堂擔心：“目前第一批成品還沒運出，淞縣的量也不知多不多，要是再加上翥縣……”
不要怪他小心眼，自己的轄地能多出一張紙，自己的官績就能加一分，要是分給宋潤，他自己可不就不夠了？幫人先滿己，邵堂一向這麽認為。
“你也不要多心，他到底是你的主考官，又是嚴閣老的學生，算起來你又要稱呼他老師，又要稱呼他師兄，不近人情可不好。”朱顏思索一瞬，道，“翥縣不是除了桑麻和苧麻，還有竹嗎，你出面去信，問問若是同時安置制竹所和紙寮可不可行，如此一來，不會太搶淞縣的量，但也能幫到他。”
邵堂頓時有點羞愧，趕忙點頭應了。
“二叔回來了。”嚴妙寧這時候進門，孩子被丫鬟抱著，進來笑容可掬地沖邵遠道 。
靈姐都是邵遠一手帶大，抱慎哥也毫無壓力，姿勢嫻熟，兩下就逗地孩子樂了起來。
當得知名字是嚴閣老起的，他沒邵堂那麽大反應，笑呵呵道：“好啊，當朝閣老給取的名字，以後一定也是當閣老的料！”
嚴妙寧笑道：“承蒙您吉言了。”
說者無心聽者有心，邵堂原本心裏還有點不快，當下聽了邵遠無意一句話，那點不快也就徹底丟開了。
自己都要靠著嚴家往上爬，他的兒子靠著嚴家也不算丟人。
提到紙寮和制竹所，邵堂還有話想和朱顏商量，二人同去前面的內堂議事。
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