第190章 第一百九十章 收為義女
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第190章 第一百九十章 收為義女
空口白牙的說什麽為國為民, 太過於假大空，國公夫人張口說的這句話才正經點到了各人的心上。
頓時氣氛空前熱烈起來，各家都心想著要舍出多少銀子才能搶到前面的位置，尤其是那些小官門戶的, 更是心潮澎湃, 想著怎麽也得有個位置, 否則豈不白白損失這個讓皇帝註意到的機會？
試想汴京官員上千，內閣寥寥，其餘有資格上朝的不過百十來人，若是此時皇帝一高興大手一揮給個晉升, 趁機冒了頭，豈不是天大的好事？
這些都是不可在表面言說的好處，而方才單獨見殷夫人和吳夫人的意圖此時就凸顯出來了。
因而原本就經過殷夫人和吳夫人預熱，又有國公夫人發話, 眾人心底躍躍欲試，紛紛響應。
這兒還算是個開胃菜, 等宴會上眾人看過那盞壽字大回燈以後, 這些平日裏本就見識多的婦人們才更覺新奇。
燈體並未采用尋常宮燈形制, 而是取用團壽之形，用丈餘高的多層玲瓏燈架, 骨架用的都是柔韌度極高的湘竹制成。
至於外罩，並未用汴京一向的灑金紙或是細紗綢，而是用一種顏色雅淡的雲紋紙, 看著薄可見骨, 卻又緊緊地貼在骨架上，半點褶皺也無。
“這也無甚出奇嘛。”有婦人輕輕嘀咕。
可隨著丫鬟點燈，才覺察出, 單看外觀的確並無出奇之處，等到燭火點燃，暖光自燈內透出，眾人才發現原來那紙上並不是雲紋，而是細不可察的鏤空花紋。
丫鬟們得朱顏授意在一旁輕輕搖動機關，整座燈開始微微轉動，紋理被燭火穿透，倒影在四周地面，第一個發現的人趕緊讓身旁人去瞧，原來燭火流轉間，地面上數百個大小不一的壽字地面輪轉，投射在燭火暗影間，如在溪水中涓涓流動，自有其精妙之處。
眾人見慣了富麗堂皇，堆金砌玉的，猛然見到這樣用於巧思制成的燈，頓時都覺得新奇好看極了，即便有失身份，卻也忍不住低聲議論起來，不過比起方才的質疑，此刻更是驚嘆更多。
趕來準備待會收訂單的女學徒看得心潮澎拜：“朱娘子，咱們這下真是要揚名汴京了！”
“揚名汴京算什麽。”朱顏自信一笑，“以後還要揚名天下才是。”
“是是是，”女學徒越來越相信，肯定有這麽一天。
在人群中的方二奶奶臉色晦暗，一想到從前伺候自己的丫鬟居然如今這樣光彩，她越想越覺得不舒服。
宴席後的花廳小歇，都是夫人，規矩大，朱顏就將登記訂單的差事交給這名叫常桐的女學徒，她會識字畫畫，學的也最快，朱顏不在鋪子裏時多都是她和另一位老畫匠挑大梁，今日的壽字燈山也是她打的下手。
沒見過這樣的大場面和這麽多貴人，常桐手心都在冒汗，寫字速度也慢了許多，朱顏註意到，拍了拍她的肩：“別緊張，以後這樣的場面多的是，你得快些習慣。”
常桐用力點頭：“朱娘子，放心吧！”
這時候又有夫人讓丫鬟請朱顏過去問細則，朱顏叮囑兩句就擡腳過去。
“秋顏，沒想到你居然成了國公夫人的座上賓，還真是小看你了啊。”不知何時，方二奶奶瞅著空隙湊過來，笑容有些勉強，“你有這樣的本事，可都靠當初在我身邊做丫鬟時，否則你哪有這些手藝傍身。”
她當時要是做絕一點，直接叫人將她手指甲給拔了，自然也就沒有今日什麽朱娘子了。
“我是該感謝，”朱顏面帶笑容，與她對視，“但我該感謝的是我自己，我想，您不用來提醒我這一點。”
當時要不是她努力攢銀子賄賂管事媽媽，她怎麽會從燒火丫頭變成二娘子院裏的灑掃丫鬟？要不是她努力當隱形人，只一味幹活不爭寵，春湖怎麽會將她提拔成三等丫鬟？
若不是她好學，還將月銀都拿去買了筆墨紙硯，日日抽空練習，又得以商先生不拘小節對她指點，她怎麽會替二娘子做嫁妝燈，又怎麽會被點成陪嫁二等丫鬟？
這都是她自己努力的結果，跟旁人無關。
也是她點兒背，就那麽湊巧在書房偷看古畫時，被酒宴中途回來的趙二爺給撞見了。
孤男寡女，又是早有心思，趙二爺酒勁上頭，就將她欺身壓下。
若非她以釵割喉威脅，得二奶奶同意否則她就是死也不從，趙二爺怎麽會悻悻然放開她？
她想跪求二奶奶放自己提前贖身出府，可沒等話說出口，比二奶奶先來的是牙婆和充滿腐臭味的馬車。
要不是她自己抱著魚死網破的念頭，怎麽能親手劃爛了自己的臉，又怎麽會有今日際遇？
因此，這個世上她最該感謝自己，旁人都不足為恩。
方二奶奶冷笑一聲：“國公夫人可知道你從前為奴為婢？可還曉得你勾引主君才被發賣？在場的眾位貴胄內眷可知道你的身份？要是她們知情，居然是一個奴婢對她們說這些話，你說她們還會不會對你笑？”
“你想做什麽？”朱顏也沒了笑容，開門見山。
“很簡單。”方二奶奶挑眉，左右看看。這處並無旁人，二人說話聲音夠低，也不會被人輕易聽到，她放心說出了要求，“你的燈坊鋪子我要入股，你四我六，另外宮裏的訂單、燈彩行的生意，我都要署名入股。”
“好啊，方二奶奶要出多少本錢？”
“一文不出。”方二奶奶笑道，卻閃爍著精光。
朱顏卻笑了，似乎確定自己聽錯了，重覆了一遍：“一文不出？”
“是，一文不出。”方二奶奶得意道，似乎已經預料朱顏會答應，十分自信，“你要是點頭，你的那些過往我自然會閉口不言，而且會將認得你的那些人都送出府。”
剛好找不到強硬送走彩玲那個小賤人的借口，這下好了，為了銀子，趙二爺不會不答應。
只要她入股顏畫燈坊，插手所有的生意，她還愁什麽？看府裏誰還敢笑話她。
“不過春湖嘛，她是我身邊的大丫鬟，又是心腹，只要我不說她自然也是個啞巴。”方二奶奶笑得很舒心，“你也曉得她的為人，最是老實的，你放心。”
春湖的為人朱顏當然清楚，清楚的不得了。
當初夏荷同春湖住一屋，夏荷跟趙二爺有首尾的事也只有春湖最清楚，沒多久夏荷就得了急病死了。
原本她不在意，可偶然聽小丫鬟議論，是春湖告的密。
無憑無證，更何況夏荷的屍首已經被家裏人領走，誰也追究不到誰頭上去，不過就是私下裏議論幾句罷了。
朱顏看向她身後的春湖，對方一臉慘白，避開了她的目光。
朱顏卻沒那些心思和對方糾纏，更何況這樣匪夷所思的要求，卻並沒有直接拒絕，而是忽然道：“方二奶奶，今日天氣有些熱。”
方二奶奶不知其意，皺眉看著她。
“若不是天氣悶熱，您穿得這樣，腦子怎麽會悶暈了說些啼笑皆非的話？”
朱顏直言不諱。
方二奶奶這下還聽不明白簡直就是蠢貨了。今日到國公府來，為的是壽宴，也有閑聊打聽的目的，可那些人都多少聽說了她公爹的事，都紛紛避著她，好似沾惹上她就會倒黴。
原本以為朱顏會乖乖聽話，沒曾想她一口回絕，方二奶奶頓時由喜轉怒，“你說什麽？”
附近有人被吸引，都望了過來。
方二奶奶柳眉倒豎，冷哼一聲：“你就不怕我把你的那點底當眾都落出來，教你無地自容，羞愧難當？”
“方二奶奶，我現在不是你的奴仆，請你說話註意些。”朱顏也冷下臉來，卻毫不在意對方的威脅，甚至瞇起眼睛審視她，“瞧你穿的這麽不合時節，又著急要入股，怕不是被三房壓制的太慘了，所以著急找出路吧？嫁妝箱子當出去多少了？”
她現在不是從前那個任由對方拿捏的奴婢，自然也不會容忍她羞辱自己。
更何況對方好像沒有意識到，她可以拿從前的事威脅自己，而自己一樣可以拿一些不為外人所知的事威脅回去。
被揭老底，方二奶奶臉頓時陰沈下來：“看來你真是不見棺材不落淚！”
“各位！”方二奶奶最後看了一眼朱顏，唇角的冷笑抑制不住，“這位顏畫燈坊的東家朱娘子，不是什麽名師授教出身，她只是個丫鬟，當初我家買下她時，就花了五兩銀子！後來因為引誘主君而被我處置賣了，如此私德有損之人如何能登大雅之堂？更遑論還跟各位夫人同桌而食，同席而飲，共議捐贈要事，這簡直是有辱門楣！”
她高聲說話，花廳裏頓時靜了靜，立時有人問：“方二奶奶，你說的可是真的？”
世家官宦最看重清譽，即便朱顏是丫鬟出身，只要她身世清白，也不算什麽被人嫌棄的理由。
可勾引主君就不同了，這世上真正賢惠大度的妻子少之又少，在場人中無不厭惡這種自以為有兩分美色就勾搭主君，又作低伏小的婢女，其中不乏生下子嗣後就開始心生高膽，吹枕頭風、挑撥是非，將後宅給攪弄得一團亂麻，令人頭疼至極。因此有不少人開始竊竊私語，更是時不時向朱顏投來懷疑的目光。
當然也有人立刻就信了方二奶奶的話，目光變得不那麽友善。
“方二奶奶，說話要講證據！”朱顏目光端直看著她，“你說我曾經是婢女出身，還是賣了死契的低等丫鬟，我認。但你說我引誘主君，這一點無論如何我也不認可，難道一男一女在暗室相處，就一定是丫鬟引誘了主人，就不能是主人強逼威脅？”
“你！”
方二奶奶預備再辯，卻聽有人打斷她。
“朱娘子不是你說的那種人！”常桐站起來，瞪著眼睛說，“朱娘子有丈夫有女兒，一家和睦，她才不會是你口中的那種人！”
她頭一回來這樣的宴會，面見這麽多的貴婦人，她手都在顫抖，可卻毫不膽怯，即便方二奶奶瞪著她，她也直接瞪了回去。
方二奶奶見周圍已經有人開始議論此事真實性，頓時譏笑道：“按日子算算，就是她丈夫從牙婆手裏買的她，若不是看上她容色好，怎麽會願意花錢？現如今在國公府裏邀買人心，只怕又是使了什麽下作手段，這樣的人，誰敢和她談事？”
對此種人深惡痛絕的一名海棠色裙子的婦人也斷了參與的心思，沖一旁不作聲的國公夫人說：“夫人，看來我不應該記名下訂單，還是先勾去我家名字吧。”
有人起頭，就有人附和，一時又有兩人跟著說了同樣的話，都是要求勾去自家已經登記好的訂單和金額。
國公夫人看了這三人一眼，起頭的是工部右侍郎的夫人，附和的兩個分別是布政司參議太太、以及國子監司業太太，很明顯，後兩人是跟著前頭的侍郎夫人行事。
國公夫人反而一笑，未點頭也未搖頭，反而問：“是訂單有什麽問題？”
侍郎夫人一楞，說：“並無。”
“沒有就好。”國公夫人看向朱顏，“朱娘子，人非草木，也並非是從石頭裏蹦出來的，不知你的家人親朋身在何處？”
自己提過從前的身世，朱顏不知她為何當眾問及，於是只能搖搖頭：“並不知，不過從前我在家中時，母親操持生計，家道艱難，我自小食不果腹，因此很明白災民流民無家可歸，無米之炊的恐懼感。不敢欺瞞諸位，此次以捐代買既是為我家燈坊和燈彩行增名，亦是想為朝庭分憂，讓災地之人有一口熱粥喝，別無他意。但若因我的緣故讓國公夫人為難，我寧可退出，另讓他人。”
她每一句話都是真心實意，以至於只要是個人都能感受到她神情中的真誠與惆悵。
“其心可嘉。”國公夫人嘆了口氣。
世子夫人察覺出什麽來，主動道：“不知您是何意？”
國公夫人笑了笑：“朱娘子為分擔其母養家重擔，賣身為奴，這是孝道；其主不分青紅皂白將人發賣，朱娘子回京卻並未有所怨懟，而是以禮待之，這是以德報怨；如今為了國朝之事攬責奔走，這是義舉，如此有情有義之女子，難道不該敬之？今日我就將話放這，誰再敢汙蔑造謠朱娘子，我國公府只能道一聲送客！”
世子夫人見她胸口起伏，顯然是氣上心頭，趕緊攙扶她坐下。
然而國公夫人卻揮開她的攙扶，掃視一圈後繼續說話：“今日原本是喜事，可總有兩只惹人厭煩的蒼蠅嗡嗡亂叫，口口聲聲什麽低賤、有辱門楣，我平生最看不起這種狗眼看人低的人！”
她目光不加掩飾地盯著面紅耳赤的方二奶奶，冷聲道：“既如此看重身份，那我就將朱娘子收為義女，不知還當不當得起你收回一聲“低賤”？”
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空口白牙的說什麽為國為民, 太過於假大空，國公夫人張口說的這句話才正經點到了各人的心上。
頓時氣氛空前熱烈起來，各家都心想著要舍出多少銀子才能搶到前面的位置，尤其是那些小官門戶的, 更是心潮澎湃, 想著怎麽也得有個位置, 否則豈不白白損失這個讓皇帝註意到的機會？
試想汴京官員上千，內閣寥寥，其餘有資格上朝的不過百十來人，若是此時皇帝一高興大手一揮給個晉升, 趁機冒了頭，豈不是天大的好事？
這些都是不可在表面言說的好處，而方才單獨見殷夫人和吳夫人的意圖此時就凸顯出來了。
因而原本就經過殷夫人和吳夫人預熱，又有國公夫人發話, 眾人心底躍躍欲試，紛紛響應。
這兒還算是個開胃菜, 等宴會上眾人看過那盞壽字大回燈以後, 這些平日裏本就見識多的婦人們才更覺新奇。
燈體並未采用尋常宮燈形制, 而是取用團壽之形，用丈餘高的多層玲瓏燈架, 骨架用的都是柔韌度極高的湘竹制成。
至於外罩，並未用汴京一向的灑金紙或是細紗綢，而是用一種顏色雅淡的雲紋紙, 看著薄可見骨, 卻又緊緊地貼在骨架上，半點褶皺也無。
“這也無甚出奇嘛。”有婦人輕輕嘀咕。
可隨著丫鬟點燈，才覺察出, 單看外觀的確並無出奇之處，等到燭火點燃，暖光自燈內透出，眾人才發現原來那紙上並不是雲紋，而是細不可察的鏤空花紋。
丫鬟們得朱顏授意在一旁輕輕搖動機關，整座燈開始微微轉動，紋理被燭火穿透，倒影在四周地面，第一個發現的人趕緊讓身旁人去瞧，原來燭火流轉間，地面上數百個大小不一的壽字地面輪轉，投射在燭火暗影間，如在溪水中涓涓流動，自有其精妙之處。
眾人見慣了富麗堂皇，堆金砌玉的，猛然見到這樣用於巧思制成的燈，頓時都覺得新奇好看極了，即便有失身份，卻也忍不住低聲議論起來，不過比起方才的質疑，此刻更是驚嘆更多。
趕來準備待會收訂單的女學徒看得心潮澎拜：“朱娘子，咱們這下真是要揚名汴京了！”
“揚名汴京算什麽。”朱顏自信一笑，“以後還要揚名天下才是。”
“是是是，”女學徒越來越相信，肯定有這麽一天。
在人群中的方二奶奶臉色晦暗，一想到從前伺候自己的丫鬟居然如今這樣光彩，她越想越覺得不舒服。
宴席後的花廳小歇，都是夫人，規矩大，朱顏就將登記訂單的差事交給這名叫常桐的女學徒，她會識字畫畫，學的也最快，朱顏不在鋪子裏時多都是她和另一位老畫匠挑大梁，今日的壽字燈山也是她打的下手。
沒見過這樣的大場面和這麽多貴人，常桐手心都在冒汗，寫字速度也慢了許多，朱顏註意到，拍了拍她的肩：“別緊張，以後這樣的場面多的是，你得快些習慣。”
常桐用力點頭：“朱娘子，放心吧！”
這時候又有夫人讓丫鬟請朱顏過去問細則，朱顏叮囑兩句就擡腳過去。
“秋顏，沒想到你居然成了國公夫人的座上賓，還真是小看你了啊。”不知何時，方二奶奶瞅著空隙湊過來，笑容有些勉強，“你有這樣的本事，可都靠當初在我身邊做丫鬟時，否則你哪有這些手藝傍身。”
她當時要是做絕一點，直接叫人將她手指甲給拔了，自然也就沒有今日什麽朱娘子了。
“我是該感謝，”朱顏面帶笑容，與她對視，“但我該感謝的是我自己，我想，您不用來提醒我這一點。”
當時要不是她努力攢銀子賄賂管事媽媽，她怎麽會從燒火丫頭變成二娘子院裏的灑掃丫鬟？要不是她努力當隱形人，只一味幹活不爭寵，春湖怎麽會將她提拔成三等丫鬟？
若不是她好學，還將月銀都拿去買了筆墨紙硯，日日抽空練習，又得以商先生不拘小節對她指點，她怎麽會替二娘子做嫁妝燈，又怎麽會被點成陪嫁二等丫鬟？
這都是她自己努力的結果，跟旁人無關。
也是她點兒背，就那麽湊巧在書房偷看古畫時，被酒宴中途回來的趙二爺給撞見了。
孤男寡女，又是早有心思，趙二爺酒勁上頭，就將她欺身壓下。
若非她以釵割喉威脅，得二奶奶同意否則她就是死也不從，趙二爺怎麽會悻悻然放開她？
她想跪求二奶奶放自己提前贖身出府，可沒等話說出口，比二奶奶先來的是牙婆和充滿腐臭味的馬車。
要不是她自己抱著魚死網破的念頭，怎麽能親手劃爛了自己的臉，又怎麽會有今日際遇？
因此，這個世上她最該感謝自己，旁人都不足為恩。
方二奶奶冷笑一聲：“國公夫人可知道你從前為奴為婢？可還曉得你勾引主君才被發賣？在場的眾位貴胄內眷可知道你的身份？要是她們知情，居然是一個奴婢對她們說這些話，你說她們還會不會對你笑？”
“你想做什麽？”朱顏也沒了笑容，開門見山。
“很簡單。”方二奶奶挑眉，左右看看。這處並無旁人，二人說話聲音夠低，也不會被人輕易聽到，她放心說出了要求，“你的燈坊鋪子我要入股，你四我六，另外宮裏的訂單、燈彩行的生意，我都要署名入股。”
“好啊，方二奶奶要出多少本錢？”
“一文不出。”方二奶奶笑道，卻閃爍著精光。
朱顏卻笑了，似乎確定自己聽錯了，重覆了一遍：“一文不出？”
“是，一文不出。”方二奶奶得意道，似乎已經預料朱顏會答應，十分自信，“你要是點頭，你的那些過往我自然會閉口不言，而且會將認得你的那些人都送出府。”
剛好找不到強硬送走彩玲那個小賤人的借口，這下好了，為了銀子，趙二爺不會不答應。
只要她入股顏畫燈坊，插手所有的生意，她還愁什麽？看府裏誰還敢笑話她。
“不過春湖嘛，她是我身邊的大丫鬟，又是心腹，只要我不說她自然也是個啞巴。”方二奶奶笑得很舒心，“你也曉得她的為人，最是老實的，你放心。”
春湖的為人朱顏當然清楚，清楚的不得了。
當初夏荷同春湖住一屋，夏荷跟趙二爺有首尾的事也只有春湖最清楚，沒多久夏荷就得了急病死了。
原本她不在意，可偶然聽小丫鬟議論，是春湖告的密。
無憑無證，更何況夏荷的屍首已經被家裏人領走，誰也追究不到誰頭上去，不過就是私下裏議論幾句罷了。
朱顏看向她身後的春湖，對方一臉慘白，避開了她的目光。
朱顏卻沒那些心思和對方糾纏，更何況這樣匪夷所思的要求，卻並沒有直接拒絕，而是忽然道：“方二奶奶，今日天氣有些熱。”
方二奶奶不知其意，皺眉看著她。
“若不是天氣悶熱，您穿得這樣，腦子怎麽會悶暈了說些啼笑皆非的話？”
朱顏直言不諱。
方二奶奶這下還聽不明白簡直就是蠢貨了。今日到國公府來，為的是壽宴，也有閑聊打聽的目的，可那些人都多少聽說了她公爹的事，都紛紛避著她，好似沾惹上她就會倒黴。
原本以為朱顏會乖乖聽話，沒曾想她一口回絕，方二奶奶頓時由喜轉怒，“你說什麽？”
附近有人被吸引，都望了過來。
方二奶奶柳眉倒豎，冷哼一聲：“你就不怕我把你的那點底當眾都落出來，教你無地自容，羞愧難當？”
“方二奶奶，我現在不是你的奴仆，請你說話註意些。”朱顏也冷下臉來，卻毫不在意對方的威脅，甚至瞇起眼睛審視她，“瞧你穿的這麽不合時節，又著急要入股，怕不是被三房壓制的太慘了，所以著急找出路吧？嫁妝箱子當出去多少了？”
她現在不是從前那個任由對方拿捏的奴婢，自然也不會容忍她羞辱自己。
更何況對方好像沒有意識到，她可以拿從前的事威脅自己，而自己一樣可以拿一些不為外人所知的事威脅回去。
被揭老底，方二奶奶臉頓時陰沈下來：“看來你真是不見棺材不落淚！”
“各位！”方二奶奶最後看了一眼朱顏，唇角的冷笑抑制不住，“這位顏畫燈坊的東家朱娘子，不是什麽名師授教出身，她只是個丫鬟，當初我家買下她時，就花了五兩銀子！後來因為引誘主君而被我處置賣了，如此私德有損之人如何能登大雅之堂？更遑論還跟各位夫人同桌而食，同席而飲，共議捐贈要事，這簡直是有辱門楣！”
她高聲說話，花廳裏頓時靜了靜，立時有人問：“方二奶奶，你說的可是真的？”
世家官宦最看重清譽，即便朱顏是丫鬟出身，只要她身世清白，也不算什麽被人嫌棄的理由。
可勾引主君就不同了，這世上真正賢惠大度的妻子少之又少，在場人中無不厭惡這種自以為有兩分美色就勾搭主君，又作低伏小的婢女，其中不乏生下子嗣後就開始心生高膽，吹枕頭風、挑撥是非，將後宅給攪弄得一團亂麻，令人頭疼至極。因此有不少人開始竊竊私語，更是時不時向朱顏投來懷疑的目光。
當然也有人立刻就信了方二奶奶的話，目光變得不那麽友善。
“方二奶奶，說話要講證據！”朱顏目光端直看著她，“你說我曾經是婢女出身，還是賣了死契的低等丫鬟，我認。但你說我引誘主君，這一點無論如何我也不認可，難道一男一女在暗室相處，就一定是丫鬟引誘了主人，就不能是主人強逼威脅？”
“你！”
方二奶奶預備再辯，卻聽有人打斷她。
“朱娘子不是你說的那種人！”常桐站起來，瞪著眼睛說，“朱娘子有丈夫有女兒，一家和睦，她才不會是你口中的那種人！”
她頭一回來這樣的宴會，面見這麽多的貴婦人，她手都在顫抖，可卻毫不膽怯，即便方二奶奶瞪著她，她也直接瞪了回去。
方二奶奶見周圍已經有人開始議論此事真實性，頓時譏笑道：“按日子算算，就是她丈夫從牙婆手裏買的她，若不是看上她容色好，怎麽會願意花錢？現如今在國公府裏邀買人心，只怕又是使了什麽下作手段，這樣的人，誰敢和她談事？”
對此種人深惡痛絕的一名海棠色裙子的婦人也斷了參與的心思，沖一旁不作聲的國公夫人說：“夫人，看來我不應該記名下訂單，還是先勾去我家名字吧。”
有人起頭，就有人附和，一時又有兩人跟著說了同樣的話，都是要求勾去自家已經登記好的訂單和金額。
國公夫人看了這三人一眼，起頭的是工部右侍郎的夫人，附和的兩個分別是布政司參議太太、以及國子監司業太太，很明顯，後兩人是跟著前頭的侍郎夫人行事。
國公夫人反而一笑，未點頭也未搖頭，反而問：“是訂單有什麽問題？”
侍郎夫人一楞，說：“並無。”
“沒有就好。”國公夫人看向朱顏，“朱娘子，人非草木，也並非是從石頭裏蹦出來的，不知你的家人親朋身在何處？”
自己提過從前的身世，朱顏不知她為何當眾問及，於是只能搖搖頭：“並不知，不過從前我在家中時，母親操持生計，家道艱難，我自小食不果腹，因此很明白災民流民無家可歸，無米之炊的恐懼感。不敢欺瞞諸位，此次以捐代買既是為我家燈坊和燈彩行增名，亦是想為朝庭分憂，讓災地之人有一口熱粥喝，別無他意。但若因我的緣故讓國公夫人為難，我寧可退出，另讓他人。”
她每一句話都是真心實意，以至於只要是個人都能感受到她神情中的真誠與惆悵。
“其心可嘉。”國公夫人嘆了口氣。
世子夫人察覺出什麽來，主動道：“不知您是何意？”
國公夫人笑了笑：“朱娘子為分擔其母養家重擔，賣身為奴，這是孝道；其主不分青紅皂白將人發賣，朱娘子回京卻並未有所怨懟，而是以禮待之，這是以德報怨；如今為了國朝之事攬責奔走，這是義舉，如此有情有義之女子，難道不該敬之？今日我就將話放這，誰再敢汙蔑造謠朱娘子，我國公府只能道一聲送客！”
世子夫人見她胸口起伏，顯然是氣上心頭，趕緊攙扶她坐下。
然而國公夫人卻揮開她的攙扶，掃視一圈後繼續說話：“今日原本是喜事，可總有兩只惹人厭煩的蒼蠅嗡嗡亂叫，口口聲聲什麽低賤、有辱門楣，我平生最看不起這種狗眼看人低的人！”
她目光不加掩飾地盯著面紅耳赤的方二奶奶，冷聲道：“既如此看重身份，那我就將朱娘子收為義女，不知還當不當得起你收回一聲“低賤”？”
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