第29章 師弟，那是魘 風亭瞳年少時那場差點奪……
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第29章 師弟，那是魘 風亭瞳年少時那場差點奪……
那團從城主小公子體內被強行剝離帶著混亂暴戾氣息的黑氣, 此刻已經徹底脫離了那個脆弱的軀體。
它像一團被攪動後稀薄的墨汁，在空中微微扭動，凝聚, 散發著令人不安陰冷的氣息。
聞敬淵在風亭瞳急喝的瞬間已然出手。
他並指如劍化作數道肉眼難辨, 纖細卻堅韌無比的靈力絲線。
那團黑色殘片，煞氣很重，但沒有真正的實體，它並非尋常的陰魂厲魄, 也非有形的邪祟。
聞敬淵眉頭微蹙, 反應極快。
既然無法抓住, 那就困住。
他手勢一變, 那數道靈力絲線瞬間光芒大盛，不再試圖纏繞, 而是迅速編織形成了一個小巧精致的囚籠，將那團掙紮扭動的黑氣, 牢牢地困在了其中。
靈力囚籠的表面, 有細密的符文若隱若現和鎮壓凈化之力。
風亭瞳剛松了一口氣，想要走過來查看那團被囚禁的黑氣，弄清楚這到底是什麽東西。
可就在這時, 床上傳來極其微弱痛苦異常的呻吟。
是那個小公子。
隨著那黑氣徹底剝離，他雖然擺脫了最大的威脅，但身體仿佛被抽空了某種支撐，本就虛弱到極點的生命之火似乎隨時都會熄滅。
那張瘦削的小臉, 瞬間變得更加灰敗，嘴唇也失去了最後一點血色，胸口的起伏微弱得幾乎看不見。
風亭瞳臉色一變，立刻轉身, 一步跨到床邊，俯身坐下，毫不猶豫地伸出手掌輕輕貼在小公子的心口。
一股精純溫和，帶著勃勃生機的靈力，從他掌心緩緩渡入，護持著那顆快停止跳動的心臟，梳理著對方因為長時間被侵擾而混亂不堪瀕臨崩潰的經脈。
聞敬淵提著那靈力囚籠，也走到床邊，那團黑氣似乎感應到了小公子生命力的微弱，變得更加躁動不安，猛地朝著聞敬淵的方向，狠狠地沖撞了一下。
聞敬淵眼神一冷，擡起另一只手，對著靈力囚籠淩空一點。
一道靈力如同鞭子瞬間抽打在那團黑氣上。
那黑氣猛地一顫，仿佛發出了無聲的哀嚎，形體都似乎被打散了一瞬，隨即又更加劇烈卻帶著明顯恐懼地在籠子裏不安地瘋狂地扭動，沖撞起來。
還挺有脾氣的。
不過它如何也突破不了那由聞敬淵精純靈力構築的牢籠。
風亭瞳額角滲出細密的汗珠，全神貫註地為小公子穩定心脈。
他渡入的靈力，既要足夠溫和，以免虛不受補，又要足夠能護住那一線生機。
終於在風亭瞳持續的靈力溫養下，這小公子的呼吸，漸漸變得均勻了一些，雖然依舊微弱，但不再是那種隨時會斷掉的瀕死之態。
灰敗的臉色也稍稍恢覆了一點屬於活人的生氣。
風亭瞳這看向聞敬淵手中那個依舊在微微顫動的靈力囚籠，眼中閃過一絲凝重，低聲道：“收起來吧，這東西恐怕沒那麽簡單。”
聞敬淵點了點頭，手掌一握，那個小巧的靈力囚籠，連同裏面那團躁動的黑氣，瞬間化作一道微光，被他收進了袖中一個特制刻滿了封禁符文的玉瓶之中。
做完這一切兩人才走到門邊。
風亭瞳拉開了緊閉的房門。
門外焦急等待幾乎要絕望的城主和城主夫人，以及一眾丫鬟仆役，立刻圍了上來。
城主夫人全靠旁邊的丫鬟攙扶。
風亭瞳：“城主，夫人，你們可以進去看看了，小公子應該沒事了。”
話音剛落，城主夫人猛地掙脫了丫鬟的攙扶，跌跌撞撞地就沖進了屋內，城主也緊隨其後。
他們看到他們的兒子依舊安靜地躺在床上，沈沈地睡著。
他臉色雖然依舊蒼白虛弱，呼吸也很輕，最明顯的是，那種縈繞在床榻周圍讓人心頭沈甸甸不祥的死氣也消散了大半。
取而代之的沈睡的平和。
城主夫人撲到床邊，顫抖著手，輕輕撫摸兒子的小臉，感受到那雖然微涼，不再是滾燙的體溫，眼淚瞬間又湧了出來。
她猛地轉過身，對著還站在門口的風亭瞳，就要跪下去：“兩位恩公，大恩大德，我給你磕頭了。”
風亭瞳眼疾手快，連忙上前一步，伸手穩穩地扶住了城主夫人的手臂，阻止了她的動作，語氣誠懇：“夫人萬萬不可，快快請起，在下受不起這樣的大禮，小公子能轉危為安，是吉人自有天相。”
城主站在床邊，看著兒子安然沈睡的模樣，心中那塊壓了多日要將他壓垮的巨石，終於重重地落了地
他轉過身，走到風亭瞳和聞敬淵面前，深深鄭重地躬身行了一個大禮。
“兩位大俠，對我兒有再生之恩，對我城主府，更是恩同再造，之前為了救我兒，我曾廣發懸賞，許諾過，誰能救下我兒必有重酬。我曾某人絕不食言。今日天色已晚，還請兩位恩公就在府中歇下。”
“之前為了救治我兒，請了不少名醫高人，耗費了許多家財，庫中一時未必能湊齊足夠的酬金。我這就讓管家去籌措，定不讓兩位恩公失望！”
城主這番話，說得極為懇切。
風亭瞳連忙擺手：“城主大人言重了，報酬之事就不必了。實不相瞞，在下與師兄途經扶虛城，這一路上，聽城中百姓議論，都對城主大人這些年的政績讚不絕口，說文能安民，武能守城，一直做的都是對城中百姓有益的好事，可見城主大人是位仁德愛民的好官。”
“今日能救下小公子，也是城主大人平日積德行善，福澤蔭庇，才讓小公子有驚無險，等到了救治，這就叫好人有好報。”
風亭瞳這番話聽得城主心中又是感激，又是感慨。
這位平日裏威嚴持重，不茍言笑的城主，此刻也不禁眼眶微微有些發紅，用力點了點頭，聲音有些哽咽：“公子謬讚了，曾某慚愧……”
因為天色確實已晚，加上城主夫婦極力挽留，今日所有前來為小公子診治過的人都被熱情地留下來，在城主府用了晚膳。
晚宴設在城主府的正廳，雖然不算奢華，但菜式豐盛，氣氛也頗為融洽。
經歷了白天的緊張和絕望，此刻小公子轉危為安，所有人的心情都放松了許多。
那些之前束手無策的大夫和修士，看向風亭瞳和聞敬淵的目光，也帶上了敬佩和好奇。
葉采薇也留了下來。她安靜地坐在席間，吃得不多，若有所思地看向風亭瞳的方向。
晚宴結束後，眾人漸漸散去。
風亭瞳和聞敬淵留了下來。
葉采薇尋了個機會，走到了正站在庭院回廊下，看著夜空中稀疏星辰的風亭瞳面前。
聞敬淵就站在風亭瞳身後不遠處，目光警惕地落在葉采薇身上。
葉采薇：“風公子叨擾了，在下有一事不明想向公子請教。”
風亭瞳：“葉姑娘請講。”
葉采薇：“是關於小公子的病癥，我知道公子今日所用的救治之法是宗門密藏，不便向外人透露。葉某也絕無窺探之意。只是之前，我在外行醫時，也曾遇到過幾個孩子，癥狀與小公子極為相似，最後……救回來的孩子很少。”
她擡眸 ，眼中是無能為力的遺憾與執著：“所以在下鬥膽想請教公子，此癥究竟是何緣由？公子又是如何救治的？若公子覺得不便詳說，哪怕只提點一兩句，也能讓我日後若再遇此癥，能多一分把握，少一份遺憾。”
風亭瞳聞言，臉上的神情也變得鄭重起來。
他看著葉采薇：“還有這樣的情況？不止一例？”
葉采薇用力點頭：“是的，我曾遇到過三例，都是在不同的地方，年齡也相仿，都是七八歲的孩童，癥狀幾乎一模一樣。我用盡了家傳所學，也查閱了許多古籍，卻始終找不到病因，更遑論救治，只有一個孩子挺了過來，我眼睜睜看著另外……”
她輕輕嘆了口氣。
風亭瞳沈默了片刻，想起自己幼年那場相似幾乎要了他性命的大病。
這顯然不是偶然。
那團被聞敬淵收起來充滿煞氣的黑氣，恐怕就是關鍵。
風亭瞳：“葉姑娘，此事涉及一些宗門秘傳的見識與手段，在下確實不便透露過多細節。不過小公子所患，絕非尋常的熱癥驚厥那般簡單，而是有東西入了他的體。”
“是邪祟入體，而且是極為陰毒，棘手的那種。”
葉采薇聞言，明顯地楞了一下。
她行醫多年，走南闖北，見識過各種疑難雜癥，也聽說過不少民間關於邪祟精怪的傳說，但真正如此篤定且能親手驅除邪祟的修士，她遇到的並不多。
“邪祟入體？” 葉采薇低聲重覆了一遍。
風亭瞳見她聽進去了，便繼續問道：“葉姑娘，你方才說之前也遇到過類似癥狀的孩子，而且不止一例。不知姑娘可否告知，你遇到的那些孩子，都是何方人士？家在何處？你是在什麽地方遇到的？”
葉采薇從震驚中回過神來，聞言立刻點頭：“自然可以，我遇到的第一個孩子，是在西邊雲夢澤附近的一戶人家，大約是三年前。第二個，是在北境與草原交界的一個小鎮，兩年前，只有這孩子挺了過來。第三個是去年，在南疆瘴林邊緣的一個寨子裏。這三個地方，相隔甚遠，風土人情也截然不同，但孩子的癥狀幾乎一模一樣，年紀也都在七到十歲之間。”
她一邊說一邊從隨身洗得發白的小包袱裏，拿出一個用油紙仔細包著的小本子和一支炭筆，迅速在上面寫下了三個地名，撕下那一頁，遞給了風亭瞳。
西，北，南三個截然不同的方向，彼此相距何止千裏。
這邪祟活動範圍竟如此之廣？還是說有多個源頭？
他將紙頁小心收好，對葉采薇鄭重道謝：“多謝葉姑娘。”
葉采薇搖了搖頭：“若能對公子查明此事有所幫助，便是最好，只願日後少些孩子受此折磨。”
風亭瞳說：“葉姑娘是個心善之人。”
此話讓一旁的聞敬淵嗤了一聲。
風亭瞳瞪了他一眼。
與葉采薇分開後，風亭瞳和聞敬淵回到了城主為他們安排相鄰的一間寬敞客房，這次聞敬淵堅持只要一間，風亭瞳想著要研究那黑氣也就沒反對。
一進屋，風亭瞳便示意聞敬淵布下隔音和防止窺探的簡單結界。
待結界生效，室內只剩下他們兩人，風亭瞳對聞敬淵道：“把那個籠子拿出來吧。”
聞敬淵依言，從袖中取出那個特制刻滿封禁符文的玉瓶。
他打開瓶塞，指尖靈力微吐，之前那個小巧由精純靈力構成的透明囚籠，便緩緩從瓶口飄出懸浮在兩人之間的空中。
囚籠中那團被聞敬淵教訓過的黑氣，似乎比之前安靜了一些。
風亭瞳走到近前，微微彎下腰，眼眸一眨不眨地仔細盯著囚籠裏的那團黑氣。
他眉頭緊鎖，陷入了沈思。
他早年見識過不少邪魔外道的手段，也見過鬼修煉制陰魂，驅使厲鬼的方式。
可眼前這團東西，與那些都不同。
玄陰谷修的道，走的是陰詭奇詭的路子，與魔道有些沾邊，但並非純粹的邪修。
他們擅長操縱陰氣，煉制屍傀，驅使一些陰屬性的靈獸或精怪。
可據風亭瞳所知，玄陰谷雖然行事詭譎，但有一條底線，他們一般不會直接虐殺生者，尤其是靈智未開的孩童。
因為那樣產生的怨魂，往往充滿不可控的瘋狂和反噬，並不適合煉制成聽話的傀儡或工具。
而且眼前這黑氣，也不像是被煉化過的陰魂。
風亭瞳盯著那團黑氣，腦子裏飛快地閃過各種已知的邪術，禁術，魔道手段，卻都無法完全對號入座。
這到底是什麽東西？從哪裏來？
他思考了半天，依舊毫無頭緒。
那團黑氣在囚籠裏無聲地蠕動。
就在風亭瞳幾乎要放棄，一直沈默地站在他身側，目光同樣落在那團黑氣上的聞敬淵，突然開了口。
“這是魘。”
風亭瞳猛地轉過頭，臉上是毫不掩飾的驚愕：“你說什麽？”
聞敬淵迎上他驚疑不定的目光，又重覆了一遍，語氣是前所未有的肯定，仿佛源自遙遠深層記憶的篤定：“師弟，這是魘。”
他們這一代的年輕修士，雖然從小聽著各種關於上古妖魔，天地浩劫的傳說長大，但魘這種東西對於他們而言，更多是存在於古籍記載和師長們偶爾提及。
從那些流傳下來的，語焉不詳的傳說和長輩們只言片語中，他們大概知道，魘並非尋常的妖魔鬼怪，它沒有固定可被摧毀的實體。
它是由惡念，怨氣凝聚而成的的災厄。它無法直接以本體降臨或作亂，只能通過尋找，侵蝕，操縱容器為禍蒼生，而被它選中的則被稱為魘君。
魘君可以是被蠱惑的修士，可以是強大的妖獸。
可……
風亭瞳的目光重新落回囚籠中黑氣上，眼前這團東西是魘？
傳說中的有滅世之災的魘？
而且按照傳說，魘需要依附強大的魘君才能發揮作用。
可這些孩子年紀如此之小，身體如此脆弱，靈智也遠未成熟，怎麽可能承受得住魘的侵蝕和操控？
別說成為魘君了，恐怕在魘真正附身成功的瞬間，他們的神魂和肉身，就會被撐破，先一步消亡了。
這完全不對。
除非……
一個極其荒謬卻又隱隱透著合理性的念頭，驟然劃過風亭瞳的腦海。
“聞敬淵……你說，有沒有可能我們抓住的這團黑氣，只是魘的萬分之一，甚至更微不足道的一縷殘念？或是分身？”
這樣它們當然比不得魘強大。
如果這是真的，那意味著有一個龐大到難以想象數目的魘分身，正潛伏在世間不知名的角落，如同蟄伏的毒蛇，不斷地悄無聲息地向著四面八方，散播出無數這樣微小的種子。
而這些種子的目標，是年幼，神魂純凈的孩子。
它們試圖寄生，侵蝕在他們身上。
那麽這些孩子發病時聽到的怪聲，是否就是這縷魘的殘念，在與他們脆弱的神識進行爭奪侵蝕，甚至是試圖同化？
這個念頭讓風亭瞳遍體生寒。
他年少時，天資聰穎，能文能武，身體康健，是風家寄予厚望的嫡長孫。
可他那年就是毫無征兆地生了一場差點要了他性命的大病。
當時所有人都以為是急癥，是撞邪。
風亭瞳年少時那場差點奪去他性命的大病，會不會也是差點被魘分身差點奪了身體？
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作者有話說：下一章走點感情線
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那團從城主小公子體內被強行剝離帶著混亂暴戾氣息的黑氣, 此刻已經徹底脫離了那個脆弱的軀體。
它像一團被攪動後稀薄的墨汁，在空中微微扭動，凝聚, 散發著令人不安陰冷的氣息。
聞敬淵在風亭瞳急喝的瞬間已然出手。
他並指如劍化作數道肉眼難辨, 纖細卻堅韌無比的靈力絲線。
那團黑色殘片，煞氣很重，但沒有真正的實體，它並非尋常的陰魂厲魄, 也非有形的邪祟。
聞敬淵眉頭微蹙, 反應極快。
既然無法抓住, 那就困住。
他手勢一變, 那數道靈力絲線瞬間光芒大盛，不再試圖纏繞, 而是迅速編織形成了一個小巧精致的囚籠，將那團掙紮扭動的黑氣, 牢牢地困在了其中。
靈力囚籠的表面, 有細密的符文若隱若現和鎮壓凈化之力。
風亭瞳剛松了一口氣，想要走過來查看那團被囚禁的黑氣，弄清楚這到底是什麽東西。
可就在這時, 床上傳來極其微弱痛苦異常的呻吟。
是那個小公子。
隨著那黑氣徹底剝離，他雖然擺脫了最大的威脅，但身體仿佛被抽空了某種支撐，本就虛弱到極點的生命之火似乎隨時都會熄滅。
那張瘦削的小臉, 瞬間變得更加灰敗，嘴唇也失去了最後一點血色，胸口的起伏微弱得幾乎看不見。
風亭瞳臉色一變，立刻轉身, 一步跨到床邊，俯身坐下，毫不猶豫地伸出手掌輕輕貼在小公子的心口。
一股精純溫和，帶著勃勃生機的靈力，從他掌心緩緩渡入，護持著那顆快停止跳動的心臟，梳理著對方因為長時間被侵擾而混亂不堪瀕臨崩潰的經脈。
聞敬淵提著那靈力囚籠，也走到床邊，那團黑氣似乎感應到了小公子生命力的微弱，變得更加躁動不安，猛地朝著聞敬淵的方向，狠狠地沖撞了一下。
聞敬淵眼神一冷，擡起另一只手，對著靈力囚籠淩空一點。
一道靈力如同鞭子瞬間抽打在那團黑氣上。
那黑氣猛地一顫，仿佛發出了無聲的哀嚎，形體都似乎被打散了一瞬，隨即又更加劇烈卻帶著明顯恐懼地在籠子裏不安地瘋狂地扭動，沖撞起來。
還挺有脾氣的。
不過它如何也突破不了那由聞敬淵精純靈力構築的牢籠。
風亭瞳額角滲出細密的汗珠，全神貫註地為小公子穩定心脈。
他渡入的靈力，既要足夠溫和，以免虛不受補，又要足夠能護住那一線生機。
終於在風亭瞳持續的靈力溫養下，這小公子的呼吸，漸漸變得均勻了一些，雖然依舊微弱，但不再是那種隨時會斷掉的瀕死之態。
灰敗的臉色也稍稍恢覆了一點屬於活人的生氣。
風亭瞳這看向聞敬淵手中那個依舊在微微顫動的靈力囚籠，眼中閃過一絲凝重，低聲道：“收起來吧，這東西恐怕沒那麽簡單。”
聞敬淵點了點頭，手掌一握，那個小巧的靈力囚籠，連同裏面那團躁動的黑氣，瞬間化作一道微光，被他收進了袖中一個特制刻滿了封禁符文的玉瓶之中。
做完這一切兩人才走到門邊。
風亭瞳拉開了緊閉的房門。
門外焦急等待幾乎要絕望的城主和城主夫人，以及一眾丫鬟仆役，立刻圍了上來。
城主夫人全靠旁邊的丫鬟攙扶。
風亭瞳：“城主，夫人，你們可以進去看看了，小公子應該沒事了。”
話音剛落，城主夫人猛地掙脫了丫鬟的攙扶，跌跌撞撞地就沖進了屋內，城主也緊隨其後。
他們看到他們的兒子依舊安靜地躺在床上，沈沈地睡著。
他臉色雖然依舊蒼白虛弱，呼吸也很輕，最明顯的是，那種縈繞在床榻周圍讓人心頭沈甸甸不祥的死氣也消散了大半。
取而代之的沈睡的平和。
城主夫人撲到床邊，顫抖著手，輕輕撫摸兒子的小臉，感受到那雖然微涼，不再是滾燙的體溫，眼淚瞬間又湧了出來。
她猛地轉過身，對著還站在門口的風亭瞳，就要跪下去：“兩位恩公，大恩大德，我給你磕頭了。”
風亭瞳眼疾手快，連忙上前一步，伸手穩穩地扶住了城主夫人的手臂，阻止了她的動作，語氣誠懇：“夫人萬萬不可，快快請起，在下受不起這樣的大禮，小公子能轉危為安，是吉人自有天相。”
城主站在床邊，看著兒子安然沈睡的模樣，心中那塊壓了多日要將他壓垮的巨石，終於重重地落了地
他轉過身，走到風亭瞳和聞敬淵面前，深深鄭重地躬身行了一個大禮。
“兩位大俠，對我兒有再生之恩，對我城主府，更是恩同再造，之前為了救我兒，我曾廣發懸賞，許諾過，誰能救下我兒必有重酬。我曾某人絕不食言。今日天色已晚，還請兩位恩公就在府中歇下。”
“之前為了救治我兒，請了不少名醫高人，耗費了許多家財，庫中一時未必能湊齊足夠的酬金。我這就讓管家去籌措，定不讓兩位恩公失望！”
城主這番話，說得極為懇切。
風亭瞳連忙擺手：“城主大人言重了，報酬之事就不必了。實不相瞞，在下與師兄途經扶虛城，這一路上，聽城中百姓議論，都對城主大人這些年的政績讚不絕口，說文能安民，武能守城，一直做的都是對城中百姓有益的好事，可見城主大人是位仁德愛民的好官。”
“今日能救下小公子，也是城主大人平日積德行善，福澤蔭庇，才讓小公子有驚無險，等到了救治，這就叫好人有好報。”
風亭瞳這番話聽得城主心中又是感激，又是感慨。
這位平日裏威嚴持重，不茍言笑的城主，此刻也不禁眼眶微微有些發紅，用力點了點頭，聲音有些哽咽：“公子謬讚了，曾某慚愧……”
因為天色確實已晚，加上城主夫婦極力挽留，今日所有前來為小公子診治過的人都被熱情地留下來，在城主府用了晚膳。
晚宴設在城主府的正廳，雖然不算奢華，但菜式豐盛，氣氛也頗為融洽。
經歷了白天的緊張和絕望，此刻小公子轉危為安，所有人的心情都放松了許多。
那些之前束手無策的大夫和修士，看向風亭瞳和聞敬淵的目光，也帶上了敬佩和好奇。
葉采薇也留了下來。她安靜地坐在席間，吃得不多，若有所思地看向風亭瞳的方向。
晚宴結束後，眾人漸漸散去。
風亭瞳和聞敬淵留了下來。
葉采薇尋了個機會，走到了正站在庭院回廊下，看著夜空中稀疏星辰的風亭瞳面前。
聞敬淵就站在風亭瞳身後不遠處，目光警惕地落在葉采薇身上。
葉采薇：“風公子叨擾了，在下有一事不明想向公子請教。”
風亭瞳：“葉姑娘請講。”
葉采薇：“是關於小公子的病癥，我知道公子今日所用的救治之法是宗門密藏，不便向外人透露。葉某也絕無窺探之意。只是之前，我在外行醫時，也曾遇到過幾個孩子，癥狀與小公子極為相似，最後……救回來的孩子很少。”
她擡眸 ，眼中是無能為力的遺憾與執著：“所以在下鬥膽想請教公子，此癥究竟是何緣由？公子又是如何救治的？若公子覺得不便詳說，哪怕只提點一兩句，也能讓我日後若再遇此癥，能多一分把握，少一份遺憾。”
風亭瞳聞言，臉上的神情也變得鄭重起來。
他看著葉采薇：“還有這樣的情況？不止一例？”
葉采薇用力點頭：“是的，我曾遇到過三例，都是在不同的地方，年齡也相仿，都是七八歲的孩童，癥狀幾乎一模一樣。我用盡了家傳所學，也查閱了許多古籍，卻始終找不到病因，更遑論救治，只有一個孩子挺了過來，我眼睜睜看著另外……”
她輕輕嘆了口氣。
風亭瞳沈默了片刻，想起自己幼年那場相似幾乎要了他性命的大病。
這顯然不是偶然。
那團被聞敬淵收起來充滿煞氣的黑氣，恐怕就是關鍵。
風亭瞳：“葉姑娘，此事涉及一些宗門秘傳的見識與手段，在下確實不便透露過多細節。不過小公子所患，絕非尋常的熱癥驚厥那般簡單，而是有東西入了他的體。”
“是邪祟入體，而且是極為陰毒，棘手的那種。”
葉采薇聞言，明顯地楞了一下。
她行醫多年，走南闖北，見識過各種疑難雜癥，也聽說過不少民間關於邪祟精怪的傳說，但真正如此篤定且能親手驅除邪祟的修士，她遇到的並不多。
“邪祟入體？” 葉采薇低聲重覆了一遍。
風亭瞳見她聽進去了，便繼續問道：“葉姑娘，你方才說之前也遇到過類似癥狀的孩子，而且不止一例。不知姑娘可否告知，你遇到的那些孩子，都是何方人士？家在何處？你是在什麽地方遇到的？”
葉采薇從震驚中回過神來，聞言立刻點頭：“自然可以，我遇到的第一個孩子，是在西邊雲夢澤附近的一戶人家，大約是三年前。第二個，是在北境與草原交界的一個小鎮，兩年前，只有這孩子挺了過來。第三個是去年，在南疆瘴林邊緣的一個寨子裏。這三個地方，相隔甚遠，風土人情也截然不同，但孩子的癥狀幾乎一模一樣，年紀也都在七到十歲之間。”
她一邊說一邊從隨身洗得發白的小包袱裏，拿出一個用油紙仔細包著的小本子和一支炭筆，迅速在上面寫下了三個地名，撕下那一頁，遞給了風亭瞳。
西，北，南三個截然不同的方向，彼此相距何止千裏。
這邪祟活動範圍竟如此之廣？還是說有多個源頭？
他將紙頁小心收好，對葉采薇鄭重道謝：“多謝葉姑娘。”
葉采薇搖了搖頭：“若能對公子查明此事有所幫助，便是最好，只願日後少些孩子受此折磨。”
風亭瞳說：“葉姑娘是個心善之人。”
此話讓一旁的聞敬淵嗤了一聲。
風亭瞳瞪了他一眼。
與葉采薇分開後，風亭瞳和聞敬淵回到了城主為他們安排相鄰的一間寬敞客房，這次聞敬淵堅持只要一間，風亭瞳想著要研究那黑氣也就沒反對。
一進屋，風亭瞳便示意聞敬淵布下隔音和防止窺探的簡單結界。
待結界生效，室內只剩下他們兩人，風亭瞳對聞敬淵道：“把那個籠子拿出來吧。”
聞敬淵依言，從袖中取出那個特制刻滿封禁符文的玉瓶。
他打開瓶塞，指尖靈力微吐，之前那個小巧由精純靈力構成的透明囚籠，便緩緩從瓶口飄出懸浮在兩人之間的空中。
囚籠中那團被聞敬淵教訓過的黑氣，似乎比之前安靜了一些。
風亭瞳走到近前，微微彎下腰，眼眸一眨不眨地仔細盯著囚籠裏的那團黑氣。
他眉頭緊鎖，陷入了沈思。
他早年見識過不少邪魔外道的手段，也見過鬼修煉制陰魂，驅使厲鬼的方式。
可眼前這團東西，與那些都不同。
玄陰谷修的道，走的是陰詭奇詭的路子，與魔道有些沾邊，但並非純粹的邪修。
他們擅長操縱陰氣，煉制屍傀，驅使一些陰屬性的靈獸或精怪。
可據風亭瞳所知，玄陰谷雖然行事詭譎，但有一條底線，他們一般不會直接虐殺生者，尤其是靈智未開的孩童。
因為那樣產生的怨魂，往往充滿不可控的瘋狂和反噬，並不適合煉制成聽話的傀儡或工具。
而且眼前這黑氣，也不像是被煉化過的陰魂。
風亭瞳盯著那團黑氣，腦子裏飛快地閃過各種已知的邪術，禁術，魔道手段，卻都無法完全對號入座。
這到底是什麽東西？從哪裏來？
他思考了半天，依舊毫無頭緒。
那團黑氣在囚籠裏無聲地蠕動。
就在風亭瞳幾乎要放棄，一直沈默地站在他身側，目光同樣落在那團黑氣上的聞敬淵，突然開了口。
“這是魘。”
風亭瞳猛地轉過頭，臉上是毫不掩飾的驚愕：“你說什麽？”
聞敬淵迎上他驚疑不定的目光，又重覆了一遍，語氣是前所未有的肯定，仿佛源自遙遠深層記憶的篤定：“師弟，這是魘。”
他們這一代的年輕修士，雖然從小聽著各種關於上古妖魔，天地浩劫的傳說長大，但魘這種東西對於他們而言，更多是存在於古籍記載和師長們偶爾提及。
從那些流傳下來的，語焉不詳的傳說和長輩們只言片語中，他們大概知道，魘並非尋常的妖魔鬼怪，它沒有固定可被摧毀的實體。
它是由惡念，怨氣凝聚而成的的災厄。它無法直接以本體降臨或作亂，只能通過尋找，侵蝕，操縱容器為禍蒼生，而被它選中的則被稱為魘君。
魘君可以是被蠱惑的修士，可以是強大的妖獸。
可……
風亭瞳的目光重新落回囚籠中黑氣上，眼前這團東西是魘？
傳說中的有滅世之災的魘？
而且按照傳說，魘需要依附強大的魘君才能發揮作用。
可這些孩子年紀如此之小，身體如此脆弱，靈智也遠未成熟，怎麽可能承受得住魘的侵蝕和操控？
別說成為魘君了，恐怕在魘真正附身成功的瞬間，他們的神魂和肉身，就會被撐破，先一步消亡了。
這完全不對。
除非……
一個極其荒謬卻又隱隱透著合理性的念頭，驟然劃過風亭瞳的腦海。
“聞敬淵……你說，有沒有可能我們抓住的這團黑氣，只是魘的萬分之一，甚至更微不足道的一縷殘念？或是分身？”
這樣它們當然比不得魘強大。
如果這是真的，那意味著有一個龐大到難以想象數目的魘分身，正潛伏在世間不知名的角落，如同蟄伏的毒蛇，不斷地悄無聲息地向著四面八方，散播出無數這樣微小的種子。
而這些種子的目標，是年幼，神魂純凈的孩子。
它們試圖寄生，侵蝕在他們身上。
那麽這些孩子發病時聽到的怪聲，是否就是這縷魘的殘念，在與他們脆弱的神識進行爭奪侵蝕，甚至是試圖同化？
這個念頭讓風亭瞳遍體生寒。
他年少時，天資聰穎，能文能武，身體康健，是風家寄予厚望的嫡長孫。
可他那年就是毫無征兆地生了一場差點要了他性命的大病。
當時所有人都以為是急癥，是撞邪。
風亭瞳年少時那場差點奪去他性命的大病，會不會也是差點被魘分身差點奪了身體？
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作者有話說：下一章走點感情線
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