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戲臺密語

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戲臺密語

葉梓桐擡手提起桌上的青瓷茶壺,壺嘴微微傾斜,一股細潤的茶流穩穩註入面前的青花瓷杯,熱氣瞬間裊裊升騰。

她輕輕擱下茶壺,端起茶杯湊到唇邊,櫻唇輕啟,慢悠悠吹了吹滾燙的茶湯,又從長衫內袋裏掏出一塊疊得方方正正的素色棉帕,仔細墊在杯底。

這才雙手捧著茶杯,緩緩遞到沈歡顏面前,動作周全又體貼。

“夫人,茶好了,小心燙。”

她語氣拿捏得恰到好處,眉眼彎著,帶著幾分富商對太太的殷勤寵溺,卻又不顯得刻意諂媚。

全然是一對尋常恩愛夫妻,消磨午後閑情的模樣。

沈歡顏伸手接過茶杯,指尖輕觸杯壁,並未急著飲用,先是垂眸凝望著杯中澄澈透亮的茶湯,水汽氤氳了她的眉眼。

她隨即擡眼看向葉梓桐,嘴角噙著一抹溫婉柔和的淺笑,盡顯大家夫人的端莊儀態。

沈歡顏將茶杯緩緩送至唇邊,淺抿一口,微微頷首示意茶味甘醇,隨後輕輕將杯子擱回桌面,又擡手從桌間小碟裏拈起一塊軟糯的桂花糕,指尖捏著糕角,徑直遞到葉梓桐嘴邊。

“嘗嘗,看著新鮮。”

她聲音輕柔,帶著幾分自然而然的親昵。

葉梓桐微微偏頭,張嘴接住那塊桂花糕,細細嚼了兩口,眉眼瞬間彎成了月牙,臉上漾出滿足的笑意。

“夫人真是體貼入微。”

她聲音不大不小,恰好能讓隔壁包廂隱約聽見,十足的夫唱婦隨模樣。

沈歡顏淡淡白了她一眼,眼波流轉,那記白眼輕淺得很,裹著淡淡的嗔怪,反倒像極了妻妻間的調情,半點沒有嫌惡之意。

“趕緊吃你的,得了便宜還賣乖。”

葉梓桐沒忍住噗嗤一聲笑了出來,肩頭輕輕顫動,又怕太過張揚,連忙擡手掩住唇角,端起自己的茶杯灌了一口茶,才把眼底的笑意壓下去幾分。

兩人就這般有一搭沒一搭地說著家常,你一言我一語,全是無關緊要的閑話。

今日的龍井豆香夠不夠醇厚,樓下散座又添了幾位看客。

聽起來皆是瑣碎閑談,可每一句話、每一個眼神都暗藏默契。

她們是共事多年的絕佳搭檔,無需明說,便知曉彼此心底的盤算與警惕。

就在這時,樓下門口的賣煙小夥忽然站起身,朝著戲院內扯著嗓子喊了句。

緊接著,一道身影緩步走進戲院,先是在門廳處頓住腳步,身形微側,不動聲色地打量了一圈周遭環境,才慢悠悠朝著內裏走來。

來人是沈念安。

她穿得極為隨性,一件灰藍色薄呢大衣,內裏搭著素色旗袍,頭發不再像往日那般綰得精致一絲不茍,只是松松地在腦後束起,用一只黑色發夾簡單別住,少了幾分淩厲,多了幾分淡然。

她指尖捏著一支未點燃的香煙,指腹慢悠悠轉著煙身,走到大廳中央時,忽然擡眼,目光徑直朝著二樓掃來。

那一眼看似隨意,像是在尋找自己的座位,又像是在打量戲院的布局,可目光掠過二樓左側包廂時,頓了一瞬,旁人根本無從察覺。

包廂裏的兩人赫然入目:

一個身著藏青長衫、貼著假胡子,一派男裝打扮。

一個穿著藕荷色旗袍、戴著珍珠耳釘,溫婉雅致。

而穿藕荷色旗袍的沈歡顏,恰好側過頭來,四道目光猝然對上。

沈念安微微頷首,動作輕得幾乎看不見,既像是無意間的點頭,又像是舊識相逢的禮貌示意,分寸拿捏得極好。

轉瞬她便收回目光,從大衣口袋裏摸出一盒火柴,“嚓”地一聲劃燃,橘色火苗竄起。

她湊近指尖的香煙,靜靜點燃,深吸一口後,緩緩吐出一團淡藍色的輕薄煙霧。

隨後她夾著香煙,步履從容地走向樓梯口。

葉梓桐端起茶杯,又淺啜了一口,餘光緊緊追著那道灰藍色身影。

沈念安走上二樓,始終沒有朝她們的包廂看一眼,徑直沿著走廊走到對面靠左的包廂門口,輕輕推開門走了進去。

她在太師椅上緩緩落座,隨手將指間的香煙擱在桌沿的煙灰缸邊,姿態閑適。

樓下的散座又陸陸續續進來幾位看客。

先前挎著籃子的賣花小姑娘已經離去,換了一位賣糖炒栗子的老漢,推著小木車停在戲院門口。

車上架著一口大鐵鍋,油亮的栗子在其中翻炒。

此刻,臺上的鑼鼓驟然敲起,鏗鏘的聲響拉開了《牡丹亭》的序幕。

杜麗娘身披大紅鬥篷,蓮步輕移,緩緩走上戲臺,水袖淩空甩出,又翩然收回。

眉眼間裹著少女獨有的慵懶,更藏著一縷化不開的閑愁。

婉轉清亮的唱腔悠悠響起,正是夢回鶯囀,亂煞年光遍。

字字珠璣,餘音繞梁,瞬間壓過了樓下看客端著茶杯的細碎交談聲,填滿了戲院的每一處角落。

沈念安不知何時走到近旁,在她們側邊的椅子靜靜坐下,並未擡眼望向戲臺,目光淡淡落在桌上的瓜子碟上,一副隨意尋處歇腳的模樣。

她指尖一撚,將剩餘的煙蒂摁滅在煙灰缸裏,火星緩緩熄滅,隨即身子微微側轉,壓低了聲音,嗓音輕得如同蚊蚋,唯有身旁二人能堪堪聽清。

“我接任了楚天明的位置。軍統津港站如今元氣大傷,能調動的人手不到二十個。上面對此震怒不已,可眼下分身乏術,華北那邊還有更緊要的事務要處置,暫時顧不上這邊。”

葉梓桐端著茶杯的手紋絲未動,指尖輕抵杯壁,神色平靜無波。

沈歡顏的手輕輕搭在桌沿,食指與中指極輕地叩了兩下桌面,節奏平緩,是示意自己已然知曉的暗號。

“清瀾姐。”

沈念安的聲音壓得更低了,目光始終黏在那碟瓜子上,未曾偏移分毫,語氣裏藏著一絲關切。

“她還好嗎?”

葉梓桐緩緩側過頭,瞥了她一眼。

戲院昏暖的燈光灑在沈念安側臉上,線條柔和了許多。

全然不同於記憶裏那個立於上海站中、渾身裹著拒人千裏寒意的模樣。

此刻的她,眉眼間多了一層說不清道不明的軟意與牽掛。

“姐姐一直跟我們一道執行任務,一切都好。”

葉梓桐輕聲回應,語氣篤定,帶著幾分安心的意味。

沈念安輕輕點頭,沒有再追問。臺上的杜麗娘已唱至沒亂裏春情難遣,水袖翻飛如蝶。

唱腔漸漸拔高,婉轉悠揚,滿座看客都靜了下來,凝神聽戲。

沈念安的手指在桌沿微微一頓,沈默片刻,忽然又開口:“這次過來,還有一事要傳達給你們。”

臺上的杜麗娘唱到動情之處,嗓音微微哽咽,眼眶倏然泛紅。

兩行清淚真真切切地滾落,淚珠順著敷著脂粉的臉頰滑落,惹人憐惜。

臺下看客有人輕聲喝彩叫好,有人默默掏出手帕拭著眼角。

三人的目光都被臺上的身影牽住了一瞬,僅是短短一瞬,沈歡顏便迅速收回心神,微微側身,朝著沈念安湊近了幾分,語氣輕緩:“什麽事?”

沈念安擡手伸進大衣內袋,摸出一張紙片。

這是戲班裏用來記唱詞與工尺譜的薄透戲曲字譜,折成窄窄的一條,即便被人看見,也只會當作戲班的尋常物件。

她不動聲色地將字譜塞進沈歡顏掌心,指尖在她手心裏輕輕按了一下,轉瞬便收回,低聲叮囑:“拿好。”

沈歡顏掌心合攏,將字譜緊緊攥住,不動聲色地攏進袖中,藏得嚴絲合縫,面上依舊是聽戲的溫婉模樣,沒有異樣。

沈念安緩緩站起身,伸手系好衣服的紐扣,垂眸看了她們一眼,神色淡然:“我不能在津港站外久留,站內還有事務等著處理。”

沈歡顏擡眼望向自己的堂姐,側方的燈光灑在沈念安臉上,半明半暗,眉眼間的冷冽與溫柔交織,讓人捉摸不透。

她輕聲開口,語氣裏帶著一絲隱憂:“堂姐,一路小心。”

沈念安微微頷首,沒有再多說,也沒有再看她們,轉身徑直朝著樓梯口走去。

她的身影很快消失在樓梯口,過了片刻,便見她走出戲院大門,徹底不見。

葉梓桐端起面前的茶杯,將杯中早已涼透的茶水一飲而盡。

“當”的一聲輕響擱下杯子,而後靠在椅背上,目光重新落回戲臺。

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