水塔待縛
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水塔待縛
葉清瀾去安排登報事宜後的兩日，沈歡顏與葉梓桐便馬不停蹄地在津港各處物色新住處。
她們先看了法租界邊緣的幾處公寓，要麽租金高得令人咋舌，要麽住戶繁雜難安，又去華人區尋了幾處僻靜院落。
不是年久失修、破敗不堪，便是左鄰右舍往來頻繁、人多眼雜，始終難稱合意。
接連的失望讓沈歡顏添了幾分氣餒，冬日的嚴寒似也凍僵了租賃市場，尋一處妥帖住處愈發不易。
這日午後，兩人剛從一處不合心意的弄堂宅院走出，踏在蕭瑟清冷的街道。
寒風卷著地上的殘雪簌簌作響，沈歡顏輕嘆了口氣，低聲道：“許是時節不巧，合適的房源竟這般少。”
葉梓桐察覺她情緒低落，伸手自然握住她的手，指尖嵌進指縫，十指緊緊相扣。
這般舉動在兩人之間早已尋常。
她側過臉，對沈歡顏露出抹溫軟的鼓勵笑意，聲音輕緩：“別急，好事多磨。津港這麽大，總有一處能容下我們的安穩角落。再耐心些，說不定最好的，就在下一個轉角等著。”
沈歡顏回握的力道重了些，擡眸望她，輕輕點頭：“嗯，你說得對，我們慢慢來，總會有辦法的。”
兩人便這般手牽著手，肩並著肩，沿著掃過積雪的街邊緩緩漫步，低聲商議著後續的尋找方向。
冬日難得的暖陽透出幾分柔和，灑在彼此依偎的身影上，投下兩道交疊的長影，纏綿不分。
她們全然未留意到街角停著一輛熟悉的黑色雪佛蘭轎車。
車裏坐的正是沈家司機吳桐。
他今日奉命，帶了沈宅兩名得力仆役，來津港租界采買府中過年所需的洋貨。
幾匹新式英國呢絨，供開春裁衣之用，兩箱上好的法國葡萄酒，還有些西洋糖果與咖啡，皆是沈文修應酬或自家享用所需。
東西剛裝車完畢，吳桐正欲發動車子，眸光隨意掃過街面，卻驟然定格在不遠處兩道熟悉的身影。
是大小姐……和那位葉小姐。
吳桐握方向盤的手下意識收緊。
他看見大小姐與葉小姐不僅並肩而行，更十指相扣、掌心相貼，姿態親昵得過分。
葉小姐側頭同大小姐說著什麽，笑意溫柔，而大小姐擡臉靜聽，眼底滿是全然的信賴與依賴。
那神情……絕非尋常好友該有的模樣！
吳桐在沈家服役多年，是沈文修信任的身邊人，也算看著沈歡顏長大。
大小姐性子雖不驕縱，卻帶著沈家獨有的清冷疏離，何曾對旁人露過這般情態？
更別提這般逾越尋常社交禮儀的親密舉動。
這絕不是普通朋友或同窗的情誼。
吳桐心頭微沈，一絲模糊卻不安的猜測悄然浮現。
他久經世故，知曉有些事不該多看，更不該多問，可此事關乎大小姐名節，終究非同小可。
他不動聲色收回目光，對著後座剛放好東西，正整理衣裳的兩名仆役沈聲吩咐：“東西都齊了？坐穩，這就回府。”
聲音平穩，聽不出半分異樣。
車子緩緩駛離街角，透過後視鏡，吳桐最後瞥了眼街頭牽手漫步的兩人，眉頭幾不可察地蹙了下。
他心裏已有計較：
此事關乎大小姐名譽與沈家門風，無論如何，得尋個恰當時機稟報老爺。至於老爺會如何決斷，便不是他一個司機能揣測的了。
車窗外街景飛速後退，吳桐穩穩操控著汽車朝沈公館駛去。
葉梓桐與沈歡顏為尋新住處奔走輾轉、一籌莫展時，葉清瀾那邊終於傳來了決定性的消息。
傍晚時分，葉清瀾再度悄然來訪，依舊是一身便於隱匿的樸素裝束。
進門後，她先仔細檢查門窗，確認萬無一失，才壓低聲音對迎上來的兩人說：“報社那邊已安排妥當，明日便可見報。”
她走到桌邊，在桌面上簡略畫了示意圖：“聯絡與接頭地點，定在河北區‘大華紡織廠’舊址後方的廢棄水塔天臺。那裏地勢高、視野開闊，周遭盡是荒廢廠區與雜亂巷陌，白日人跡罕至，夜裏更顯僻靜，既便於我們設伏觀察，也易掌控局面，他一旦現身，難有逃脫之機。”
葉梓桐望著桌上簡陋的圖樣，眉頭微蹙：“姐，地點夠隱蔽，但陳懷遠那老狐貍狡猾多疑，用報紙廣告這種老法子，再加一個陌生地點，他真會輕易上當，親自前來？會不會只派眼線探路？”
葉清瀾似早有預料，眼中閃過一抹銳利，篤定道：“尋常誘餌，自然難讓他這般老手貿然涉險。但這次，我用的是他絕難抗拒的東西，一份偽裝成海東青組織華北區部分備用緊急聯絡站清單及驗證密語的微縮膠卷樣本。”
她稍作停頓，細細解釋：“這東西半真半假。真的部分，是幾個早已廢棄、無關緊要的舊聯絡點信息，還有一套過時失效的密語規則。假的部分，是偽造的。指向多個虛構重要節點的線索。可對不知情、又極度渴求‘海東青’核心情報的陳懷遠而言，這份清單便是他夢寐以求、能向主子邀功的重磅籌碼。我在廣告暗語裏暗示，持有者急需用錢，願冒險出手這燙手山芋，且只交易一次，過時不候。以他對這份情報的執念與貪婪，親自前來驗貨交易的概率，足有七成以上。”
沈歡顏在旁靜靜聆聽，雖不全懂微縮膠卷的技術細節，卻也摸清了計劃的狠厲。
她輕聲讚道：“清瀾姐思慮周全，虛實相濟，直擊要害，他的確由不得不動心。”
葉梓桐亦覺此計精妙，掐住了陳懷遠的貪欲與心結。
她剛要開口，葉清瀾卻話鋒一轉，臉上浮起幾分歉意：“只是有件事需跟你們說清楚。學校這幾日正籌備年末師生聯歡晚會，我是籌備組負責人之一，瑣事繁多、排練離不開，實在抽不開身。所以前期在天臺蹲守、確認陳懷遠是否上鉤，以及初步接觸的任務，恐怕要托付給你們二人了。”
她望向兩人，目光裏滿是信任道：“一旦確認是他本人，或是他派人前來，你們立刻按約定暗號通知我，我會盡快部署後續收網。學校那邊忙完關鍵環節，我便找借口脫身。”
葉梓桐明白，姐姐葉老師的公開身份必須維持，不能露半點破綻，學校活動亦是絕佳的不在場證明。
她與沈歡顏對視一眼，鄭重頷首：“姐，你安心忙學校的事，蹲守與初步確認的任務交給我和歡顏，我們會像釘子似的釘在那裏，稍有動靜，立刻按計劃反饋。”
沈歡顏也點頭附和：“清瀾姐放心，我們會格外謹慎。”
葉清瀾見二人沈著可靠，臉上露出欣慰笑意，拍了拍葉梓桐的手臂：“好，有你們在，我便放心。一切按計劃行事，切記安全第一，莫要沖動。等我的消息，也等魚咬鉤。”
計劃既定，葉清瀾不便久留，又叮囑了些觀察要點與緊急聯絡方式，便再度悄無聲息離去，仿佛只是尋常串門歸宅。
屋內，葉梓桐與沈歡顏的心情卻再也無法平靜，找房子的煩憂暫且擱置，針對叛徒的致命誘捕已進入倒計時。
她們需即刻籌備，熟悉地形規劃蹲守位置，檢查裝備，確保在那座廢棄水塔天臺上，不錯過任何一絲風吹草動。
沈歡顏與葉梓桐都清楚，僅憑兩人之力，要生擒或牽制住狡猾多疑，大概率攜械的陳懷遠，風險極高，勝算難料。
葉梓桐忽然提議：“要不要試著聯絡軍校那邊？老陳本就是軍校叛徒，由他們出面清理門戶，名正言順，人手也充足。”
沈歡顏立刻搖頭否決，神色凝重：“行不通。張明遠雖倒，可軍校內部盤根錯節，餘下之人我們沒法全然信任。況且我們手裏沒有能立刻取信於他們的鐵證，貿然聯絡反倒可能打草驚蛇，甚至被反咬一口。眼下，知道老陳潛逃津港且決意抓他的，只有我們和清瀾姐。”
她頓了頓，握緊葉梓桐的手：“這事只能靠我們自己，務必籌劃周全，一擊即中。”
兩人迅速達成共識，放棄了不切實際的求援念頭，決定獨自完成前期盯梢與確認。
等目標出現、時機成熟，再通知葉清瀾協調海東青的力量收網。
次日，她們便著手準備。
仔細檢查隨身武器。
葉梓桐的勃朗寧M1900，沈歡顏則配一把更小巧的勃朗寧M1906掌心雷，備足彈藥，又備妥望遠鏡、繩索、應急藥品與幹糧。
大華紡織廠舊址一帶偏僻荒涼，露天長期蹲守既不現實也易暴露，兩人便決定在附近找一處合適的觀察點。
她們在距廢棄水塔約兩條街的地方，尋到一家生意冷清的悅來客棧，用偽造的商人身份和一筆不菲房錢，租下二樓一間窗戶斜對水塔的房間。
這裏視野雖不能完全覆蓋水塔天臺，卻能看清通往水塔的主要路徑與天臺大致輪廓，作為固定監視點與休憩處，再合適不過。
接下來幾日，兩人輪流值守：
一人留客棧房間用望遠鏡持續觀察，另一人則扮成小販、路人或附近居民，在廠區外圍與水塔下方近距離巡查，摸清每一條巷道、每一處出入口與藏身點。
冬日寒風刺骨，加之長時間精神緊繃，兩人的體力與精力被快速消耗。
報紙刊登後的第四天下午，天色沈郁。
連日蹲守的疲憊已十分明顯，葉梓桐眼下泛著淡淡的青黑，沈歡顏也常需用冷水洗臉提神。
兩人剛在客棧房間換完班，沈歡顏正舉著望遠鏡例行觀察，忽然握鏡的手微微一緊，急促低聲道：“梓桐！有動靜！”
葉梓桐立刻湊到窗邊另一側，瞇眼望去。
只見一道穿深灰色棉袍、戴舊氈帽、身形佝僂的身影，正沿著廠區外圍一條近乎被雜草掩住的小徑，警惕地一步三回頭，朝著水塔方向挪動。
雖距離尚遠，帽檐壓得極低，但那走路姿態，還有偶爾擡頭觀察時側臉露出的輪廓，正是陳懷遠！
“他果然來了！”葉梓桐精神一振，連日疲憊被驟然湧上的腎上腺素驅散大半。
“看方向是直奔水塔，要麽提前踩點，要麽按約接頭！”
計劃關鍵刻已至，兩人毫不遲疑，立刻檢查槍械、子彈上膛，藏進大衣內袋。
她們迅速且無聲地離開客棧房間，沿著早已勘察好的隱蔽路線，朝廢棄水塔包抄而去。
葉梓桐負責從水塔側後方堆滿廢料的窄巷靠近，堵住通往天臺的鐵梯下方。
沈歡顏則繞向另一側，打算從水塔半腰一處破損窗戶潛入，占據天臺入口上方的有利位置，形成上下夾擊之勢。
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葉清瀾去安排登報事宜後的兩日，沈歡顏與葉梓桐便馬不停蹄地在津港各處物色新住處。
她們先看了法租界邊緣的幾處公寓，要麽租金高得令人咋舌，要麽住戶繁雜難安，又去華人區尋了幾處僻靜院落。
不是年久失修、破敗不堪，便是左鄰右舍往來頻繁、人多眼雜，始終難稱合意。
接連的失望讓沈歡顏添了幾分氣餒，冬日的嚴寒似也凍僵了租賃市場，尋一處妥帖住處愈發不易。
這日午後，兩人剛從一處不合心意的弄堂宅院走出，踏在蕭瑟清冷的街道。
寒風卷著地上的殘雪簌簌作響，沈歡顏輕嘆了口氣，低聲道：“許是時節不巧，合適的房源竟這般少。”
葉梓桐察覺她情緒低落，伸手自然握住她的手，指尖嵌進指縫，十指緊緊相扣。
這般舉動在兩人之間早已尋常。
她側過臉，對沈歡顏露出抹溫軟的鼓勵笑意，聲音輕緩：“別急，好事多磨。津港這麽大，總有一處能容下我們的安穩角落。再耐心些，說不定最好的，就在下一個轉角等著。”
沈歡顏回握的力道重了些，擡眸望她，輕輕點頭：“嗯，你說得對，我們慢慢來，總會有辦法的。”
兩人便這般手牽著手，肩並著肩，沿著掃過積雪的街邊緩緩漫步，低聲商議著後續的尋找方向。
冬日難得的暖陽透出幾分柔和，灑在彼此依偎的身影上，投下兩道交疊的長影，纏綿不分。
她們全然未留意到街角停著一輛熟悉的黑色雪佛蘭轎車。
車裏坐的正是沈家司機吳桐。
他今日奉命，帶了沈宅兩名得力仆役，來津港租界采買府中過年所需的洋貨。
幾匹新式英國呢絨，供開春裁衣之用，兩箱上好的法國葡萄酒，還有些西洋糖果與咖啡，皆是沈文修應酬或自家享用所需。
東西剛裝車完畢，吳桐正欲發動車子，眸光隨意掃過街面，卻驟然定格在不遠處兩道熟悉的身影。
是大小姐……和那位葉小姐。
吳桐握方向盤的手下意識收緊。
他看見大小姐與葉小姐不僅並肩而行，更十指相扣、掌心相貼，姿態親昵得過分。
葉小姐側頭同大小姐說著什麽，笑意溫柔，而大小姐擡臉靜聽，眼底滿是全然的信賴與依賴。
那神情……絕非尋常好友該有的模樣！
吳桐在沈家服役多年，是沈文修信任的身邊人，也算看著沈歡顏長大。
大小姐性子雖不驕縱，卻帶著沈家獨有的清冷疏離，何曾對旁人露過這般情態？
更別提這般逾越尋常社交禮儀的親密舉動。
這絕不是普通朋友或同窗的情誼。
吳桐心頭微沈，一絲模糊卻不安的猜測悄然浮現。
他久經世故，知曉有些事不該多看，更不該多問，可此事關乎大小姐名節，終究非同小可。
他不動聲色收回目光，對著後座剛放好東西，正整理衣裳的兩名仆役沈聲吩咐：“東西都齊了？坐穩，這就回府。”
聲音平穩，聽不出半分異樣。
車子緩緩駛離街角，透過後視鏡，吳桐最後瞥了眼街頭牽手漫步的兩人，眉頭幾不可察地蹙了下。
他心裏已有計較：
此事關乎大小姐名譽與沈家門風，無論如何，得尋個恰當時機稟報老爺。至於老爺會如何決斷，便不是他一個司機能揣測的了。
車窗外街景飛速後退，吳桐穩穩操控著汽車朝沈公館駛去。
葉梓桐與沈歡顏為尋新住處奔走輾轉、一籌莫展時，葉清瀾那邊終於傳來了決定性的消息。
傍晚時分，葉清瀾再度悄然來訪，依舊是一身便於隱匿的樸素裝束。
進門後，她先仔細檢查門窗，確認萬無一失，才壓低聲音對迎上來的兩人說：“報社那邊已安排妥當，明日便可見報。”
她走到桌邊，在桌面上簡略畫了示意圖：“聯絡與接頭地點，定在河北區‘大華紡織廠’舊址後方的廢棄水塔天臺。那裏地勢高、視野開闊，周遭盡是荒廢廠區與雜亂巷陌，白日人跡罕至，夜裏更顯僻靜，既便於我們設伏觀察，也易掌控局面，他一旦現身，難有逃脫之機。”
葉梓桐望著桌上簡陋的圖樣，眉頭微蹙：“姐，地點夠隱蔽，但陳懷遠那老狐貍狡猾多疑，用報紙廣告這種老法子，再加一個陌生地點，他真會輕易上當，親自前來？會不會只派眼線探路？”
葉清瀾似早有預料，眼中閃過一抹銳利，篤定道：“尋常誘餌，自然難讓他這般老手貿然涉險。但這次，我用的是他絕難抗拒的東西，一份偽裝成海東青組織華北區部分備用緊急聯絡站清單及驗證密語的微縮膠卷樣本。”
她稍作停頓，細細解釋：“這東西半真半假。真的部分，是幾個早已廢棄、無關緊要的舊聯絡點信息，還有一套過時失效的密語規則。假的部分，是偽造的。指向多個虛構重要節點的線索。可對不知情、又極度渴求‘海東青’核心情報的陳懷遠而言，這份清單便是他夢寐以求、能向主子邀功的重磅籌碼。我在廣告暗語裏暗示，持有者急需用錢，願冒險出手這燙手山芋，且只交易一次，過時不候。以他對這份情報的執念與貪婪，親自前來驗貨交易的概率，足有七成以上。”
沈歡顏在旁靜靜聆聽，雖不全懂微縮膠卷的技術細節，卻也摸清了計劃的狠厲。
她輕聲讚道：“清瀾姐思慮周全，虛實相濟，直擊要害，他的確由不得不動心。”
葉梓桐亦覺此計精妙，掐住了陳懷遠的貪欲與心結。
她剛要開口，葉清瀾卻話鋒一轉，臉上浮起幾分歉意：“只是有件事需跟你們說清楚。學校這幾日正籌備年末師生聯歡晚會，我是籌備組負責人之一，瑣事繁多、排練離不開，實在抽不開身。所以前期在天臺蹲守、確認陳懷遠是否上鉤，以及初步接觸的任務，恐怕要托付給你們二人了。”
她望向兩人，目光裏滿是信任道：“一旦確認是他本人，或是他派人前來，你們立刻按約定暗號通知我，我會盡快部署後續收網。學校那邊忙完關鍵環節，我便找借口脫身。”
葉梓桐明白，姐姐葉老師的公開身份必須維持，不能露半點破綻，學校活動亦是絕佳的不在場證明。
她與沈歡顏對視一眼，鄭重頷首：“姐，你安心忙學校的事，蹲守與初步確認的任務交給我和歡顏，我們會像釘子似的釘在那裏，稍有動靜，立刻按計劃反饋。”
沈歡顏也點頭附和：“清瀾姐放心，我們會格外謹慎。”
葉清瀾見二人沈著可靠，臉上露出欣慰笑意，拍了拍葉梓桐的手臂：“好，有你們在，我便放心。一切按計劃行事，切記安全第一，莫要沖動。等我的消息，也等魚咬鉤。”
計劃既定，葉清瀾不便久留，又叮囑了些觀察要點與緊急聯絡方式，便再度悄無聲息離去，仿佛只是尋常串門歸宅。
屋內，葉梓桐與沈歡顏的心情卻再也無法平靜，找房子的煩憂暫且擱置，針對叛徒的致命誘捕已進入倒計時。
她們需即刻籌備，熟悉地形規劃蹲守位置，檢查裝備，確保在那座廢棄水塔天臺上，不錯過任何一絲風吹草動。
沈歡顏與葉梓桐都清楚，僅憑兩人之力，要生擒或牽制住狡猾多疑，大概率攜械的陳懷遠，風險極高，勝算難料。
葉梓桐忽然提議：“要不要試著聯絡軍校那邊？老陳本就是軍校叛徒，由他們出面清理門戶，名正言順，人手也充足。”
沈歡顏立刻搖頭否決，神色凝重：“行不通。張明遠雖倒，可軍校內部盤根錯節，餘下之人我們沒法全然信任。況且我們手裏沒有能立刻取信於他們的鐵證，貿然聯絡反倒可能打草驚蛇，甚至被反咬一口。眼下，知道老陳潛逃津港且決意抓他的，只有我們和清瀾姐。”
她頓了頓，握緊葉梓桐的手：“這事只能靠我們自己，務必籌劃周全，一擊即中。”
兩人迅速達成共識，放棄了不切實際的求援念頭，決定獨自完成前期盯梢與確認。
等目標出現、時機成熟，再通知葉清瀾協調海東青的力量收網。
次日，她們便著手準備。
仔細檢查隨身武器。
葉梓桐的勃朗寧M1900，沈歡顏則配一把更小巧的勃朗寧M1906掌心雷，備足彈藥，又備妥望遠鏡、繩索、應急藥品與幹糧。
大華紡織廠舊址一帶偏僻荒涼，露天長期蹲守既不現實也易暴露，兩人便決定在附近找一處合適的觀察點。
她們在距廢棄水塔約兩條街的地方，尋到一家生意冷清的悅來客棧，用偽造的商人身份和一筆不菲房錢，租下二樓一間窗戶斜對水塔的房間。
這裏視野雖不能完全覆蓋水塔天臺，卻能看清通往水塔的主要路徑與天臺大致輪廓，作為固定監視點與休憩處，再合適不過。
接下來幾日，兩人輪流值守：
一人留客棧房間用望遠鏡持續觀察，另一人則扮成小販、路人或附近居民，在廠區外圍與水塔下方近距離巡查，摸清每一條巷道、每一處出入口與藏身點。
冬日寒風刺骨，加之長時間精神緊繃，兩人的體力與精力被快速消耗。
報紙刊登後的第四天下午，天色沈郁。
連日蹲守的疲憊已十分明顯，葉梓桐眼下泛著淡淡的青黑，沈歡顏也常需用冷水洗臉提神。
兩人剛在客棧房間換完班，沈歡顏正舉著望遠鏡例行觀察，忽然握鏡的手微微一緊，急促低聲道：“梓桐！有動靜！”
葉梓桐立刻湊到窗邊另一側，瞇眼望去。
只見一道穿深灰色棉袍、戴舊氈帽、身形佝僂的身影，正沿著廠區外圍一條近乎被雜草掩住的小徑，警惕地一步三回頭，朝著水塔方向挪動。
雖距離尚遠，帽檐壓得極低，但那走路姿態，還有偶爾擡頭觀察時側臉露出的輪廓，正是陳懷遠！
“他果然來了！”葉梓桐精神一振，連日疲憊被驟然湧上的腎上腺素驅散大半。
“看方向是直奔水塔，要麽提前踩點，要麽按約接頭！”
計劃關鍵刻已至，兩人毫不遲疑，立刻檢查槍械、子彈上膛，藏進大衣內袋。
她們迅速且無聲地離開客棧房間，沿著早已勘察好的隱蔽路線，朝廢棄水塔包抄而去。
葉梓桐負責從水塔側後方堆滿廢料的窄巷靠近，堵住通往天臺的鐵梯下方。
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