教母
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佳音輕輕抽了口氣。
是啊，財帛動人心。那麽，若是她執意違抗二叔公的意願，後果就遠不止失去銅礦那麽簡單了。這所祖傳的宅院，不，甚至她和小螢棲身的這個小院子，都將不再是她能作主的地方。
她們只有兩個人，四只手，府裏上上下下哪個會看她們臉色？鄒仕強隨便使點什麽壞，她們倆會落得什麽下場？
愫心看著佳音的臉色一點點變白，知道她已經想到了那一層。
她輕輕嘆了口氣，湊近佳音耳邊低語，"想明白了吧？這銅礦如今就是個燙手山芋，其實，越早脫手反而越好。只是......"她頓了頓，眼神意味深長地掃過窗外搖曳的樹影，"即便處置了礦產，這流雲鎮恐怕也不是久留之地。你想想，那些人既敢在買賣上動手腳，難保不會......"
佳音重重地嘆了口氣，"姨媽，其實我何嘗不想早日了結這樁事？若真能處置掉，我早帶著小螢走了！這鬼地方，冬天冷得刺骨，稍暖和些又連日陰雨，屋子潮得能擰出水來，悶都悶死了！"
她擡起濕潤的眼睫，"只是他們出的價，一次比一次低得離譜，若就這麽賤賣了，我實在覺得對不起外公，對不起媽媽。"一提到媽媽，佳音眼圈又紅了。她別過臉去，咬住下唇，肩膀微微抽動了兩下，才把那股酸澀壓下去。
"好孩子，真是難為你了，"愫心執起茶壺，緩緩註滿佳音面前空了一半的茶杯，溫聲道："趁熱喝吧。喝點熱的，心裏也好受些。"
待佳音抿了幾口，她方問道："不過，雅昭那樣聰明的人，想必都安排妥當了？她可有什麽……特別交代你的話？"
佳音擡起頭看了看窗外，見一陣風將簾子吹得簌簌作響。她嘆了口氣，伸出一根粉瑩瑩的指頭，往茶杯裏蘸了水，在桌上寫了一個數字，"我媽媽說了，低於這個數，就實在不能賣了！"
愫心暗忖她也不是一絲成算也無，這個數字與自己連日打探的市價竟相差無幾，這才道："你媽媽說的沒錯，這已經是個很公道的價格了！"
見佳音仍怔怔望著水痕出神，她取出絹帕，輕輕拭去桌上的水漬，"只是，此一時，彼一時，便是雅昭她還在，若是二叔公這樣拆她的臺，她也無法可想，所以，如果你肯吃一點虧......"
佳音先是輕輕點頭，後又趕緊搖起頭來，"他們恨不得叫我白送才好，怎麽肯叫我只吃一點虧呢！"
"這個不難，我來替你想辦法。"愫心撫了撫前襟，輕笑道："我看，請洪司令從中作個保人就蠻好！"
佳音聞言擡頭，杏眼裏泛起漣漪，"我媽媽的事只是個意外，並不能十分怪罪洪家大舅爺，洪太太肯照拂於我已是萬幸，怎麽敢求更多？"
愫心就等她這句話呢，"洪司令不行，就請鐘司令來好了！"
佳音一時沒有想起來這個"鐘司令"到底是誰，好像是在新聞紙上看到過督軍大人的名諱，可姨媽說的鐘司令總不至於就是他吧？
她微微張開櫻唇怔怔地望著愫心。窗欞透進的光正照在她睜得滾圓的杏眼上，襯得雙眸像是胭脂色的琺瑯珠子在光影裏顫巍巍地直晃。
愫心一邊摩挲著腕間的鐲子，一邊細細觀察佳音的神色，見她聽了鐘司令只是吃驚，卻並無任何跟鐘維幀發生聯想的反應，心中也不免疑惑，卻莞爾一笑，"便是拙夫了。"
"哎呀！"佳音難以置信地站起身來，"姨媽，您竟然就是督軍夫人，這……這叫我說什麽才好！"
這次，她真的哭出聲來，"若是您真的肯幫我這個忙，我便是——"話到一半又哽住了，她輕輕搖了搖頭，"還是算了吧……若是傳出去，教報館知道了督軍大人親自插手商賈之事，會不會有損他的清譽？"
愫心聞言在心中暗自一笑，這孩子的擔心真是書生氣十足，這等螞蟻搬家似的瑣事怎麽會遞到他的案前？便是真有人拿來做文章，那些慣會琢磨軍餉田賦的筆桿子們，怕也嫌銅礦的油水不夠肥呢。
她笑著安慰道："不會的！你媽媽定的本就是實誠價，如今你又願意自降一成，便是包龍圖再世升堂問案，也只能說句公道。”
佳音這才真的喜出望外，眼淚撲簌簌往下直掉，"姨媽的大恩大德，我......" 話到一半，她忽然意識到，自己根本拿不出什麽能報答這位雍容華貴的夫人，纖指無措地絞著帕子，最後竟是將愫心的手捧住，雙膝一軟就要跪下去。
愫心趕忙把佳音扶起來坐好，掏出帕子替她拭淚，"你若是這樣，我可就不能伸這個手了！一者我是看你媽媽的份上，從前我們畢竟有過一段閨蜜情，如今她的女兒遇到難處，我若是袖手旁觀，便是自己良心那一關也過不去。二者，實在是覺得你這孩子跟我有緣，打第一眼見到你，就從心裏喜歡你。你姨媽長姨媽短，我這做姨媽的怎麽好不管你呢？"
又對旁邊也傻跪著的小螢笑道："你這傻丫頭，你的娜娜還光著腳呢，還不去給她把襪子穿好！"
小螢早聽呆了，直到被愫心輕叱才醒過神。數月來壓著二人的一樁心事在愫心口裏簡直這樣易如反掌，怎能不教人歡欣雀躍？她一蹦而起，跳著便去了臥室。
愫心放下茶碗，對佳音正色道："我還有一樁事，要好好問問你呢！你如今這個年紀，正是在學堂裏好好讀書的時候，怎麽為這一點小事就困在家裏蹉跎？"
將近六十萬銀元的買賣，在她嘴裏不過是"一點小事"，有沒有去學堂念書，倒被她這樣鄭重其事。佳音不禁鼻子一酸，挺直了腰板，"從前在慧安，也在大學讀書的，都念到二年級了，媽媽定要帶我回來，恐怕休學手續都沒來得及辦。"
愫心擡眼看向蜻蜓，見她一副“果然如此”的神色，忙輕輕瞪她一眼，這才嗔怪地看著佳音，"糊塗啊！學怎麽能不上呢？叫人家回去籌銀子，又不是一筆小數目，想必也要一段日子。你不妨好好想想，等銀子拿到了手，是仍然回慧安讀呢，還是別的什麽地兒？"
蜻蜓適時插嘴，"夫人可別怪我多嘴，依我說還回慧安做什麽？那麽遠不講，回去了睹物思人可不難受，去我們盛城多好啊，我們盛城的大學堂不是更多嘛！"
"就你話多！"愫心在桌上叩了叩手，"不過，蜻蜓說的也不是沒有道理，我們盛城如今差不多的人家，家裏若養著女兒，不僅肯叫她念書，若是念得好，願意送出洋去的也都有。"
佳音聽得入神，指尖不自覺地撫上窗欞，目光漸漸飄遠。她仿佛看見自己穿著洋裝，站在異國的校園裏，那該是怎樣自由的光景啊。可這幻夢轉瞬即逝，窗玻璃上鄒紅英的身影已驟然將她拉回現實。方才那點舒展的心緒又一點點絞緊。
愫心順著她目光往外瞅了眼，輕笑道："這也算難事嗎？你就說要去盛城置一處房產，把他支走，等他辦完了差事趕回來，塵埃已經落定，他恐怕也生不出什麽花樣來了！"
當真要置產嗎？佳音輕輕摩挲著茶盞沿口，忽地想起慧安家裏的紫藤架，那年她踮著腳和小螢栽幼苗，塔莎婭端著蜂蜜茶在廊下笑。後來母親的生意越做越好，便將隔壁院子也買了下來，紫藤順著月亮門爬成一道綠瀑......
她的眼睛猛然一亮，"那就尋個兩進的小院吧......"話沒說完便騰地站起來往臥房跑，再出來時懷裏已抱著個雕花木匣，嘩啦一下全倒在桌上，存折、房契、印章滾作一團。"我現在能動的都在這裏了，夠不夠呀？"
"這可真是傻孩子了！"愫心噗嗤笑出聲，撿起存折拍掉灰塵，"哪需要用這麽多？有三萬塊就足夠了。再說了，哪能把這些交到姓鄒的手裏？"說著從手包裏抽出張便箋，"我寫個條子，叫他去盛城瑞和玉行裏找黃掌櫃。老黃自會安排可靠的中人，錢款走票號過賬，姓鄒的一分現錢都摸不著。"
佳音呆楞楞看著手裏的灑金便箋，上面的西洋香水混著檀香的味道，竟與母親常用的熏香有三分相似，難道這真的是母親冥冥之中護佑著她嗎？
嫡親的姨媽能做的恐怕也就是如此了，佳音心裏的感動簡直無以覆加，將臉緊緊貼在愫心胳膊上，"姨媽，您真好！"
夜已深了，窗外樹影婆娑，沙沙作響。佳音和小螢並排躺在床上，不約而同地伸出腳，輕輕勾著床帳上的玉鉤。那玉鉤晃蕩著，叮咚，叮咚，像是從很遠的地方傳來的聲響，在靜夜裏格外分明。
"仙女教母……"小螢突然嗤嗤一笑。
"嗯？"佳音轉過頭，“你說什麽呀？”
"就是塔莎婭常講的那個故事呀，"小螢支起半邊身子，手指在空中比劃著，"那個會變南瓜車的仙女，你怎麽忘了？"
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佳音輕輕抽了口氣。
是啊，財帛動人心。那麽，若是她執意違抗二叔公的意願，後果就遠不止失去銅礦那麽簡單了。這所祖傳的宅院，不，甚至她和小螢棲身的這個小院子，都將不再是她能作主的地方。
她們只有兩個人，四只手，府裏上上下下哪個會看她們臉色？鄒仕強隨便使點什麽壞，她們倆會落得什麽下場？
愫心看著佳音的臉色一點點變白，知道她已經想到了那一層。
她輕輕嘆了口氣，湊近佳音耳邊低語，"想明白了吧？這銅礦如今就是個燙手山芋，其實，越早脫手反而越好。只是......"她頓了頓，眼神意味深長地掃過窗外搖曳的樹影，"即便處置了礦產，這流雲鎮恐怕也不是久留之地。你想想，那些人既敢在買賣上動手腳，難保不會......"
佳音重重地嘆了口氣，"姨媽，其實我何嘗不想早日了結這樁事？若真能處置掉，我早帶著小螢走了！這鬼地方，冬天冷得刺骨，稍暖和些又連日陰雨，屋子潮得能擰出水來，悶都悶死了！"
她擡起濕潤的眼睫，"只是他們出的價，一次比一次低得離譜，若就這麽賤賣了，我實在覺得對不起外公，對不起媽媽。"一提到媽媽，佳音眼圈又紅了。她別過臉去，咬住下唇，肩膀微微抽動了兩下，才把那股酸澀壓下去。
"好孩子，真是難為你了，"愫心執起茶壺，緩緩註滿佳音面前空了一半的茶杯，溫聲道："趁熱喝吧。喝點熱的，心裏也好受些。"
待佳音抿了幾口，她方問道："不過，雅昭那樣聰明的人，想必都安排妥當了？她可有什麽……特別交代你的話？"
佳音擡起頭看了看窗外，見一陣風將簾子吹得簌簌作響。她嘆了口氣，伸出一根粉瑩瑩的指頭，往茶杯裏蘸了水，在桌上寫了一個數字，"我媽媽說了，低於這個數，就實在不能賣了！"
愫心暗忖她也不是一絲成算也無，這個數字與自己連日打探的市價竟相差無幾，這才道："你媽媽說的沒錯，這已經是個很公道的價格了！"
見佳音仍怔怔望著水痕出神，她取出絹帕，輕輕拭去桌上的水漬，"只是，此一時，彼一時，便是雅昭她還在，若是二叔公這樣拆她的臺，她也無法可想，所以，如果你肯吃一點虧......"
佳音先是輕輕點頭，後又趕緊搖起頭來，"他們恨不得叫我白送才好，怎麽肯叫我只吃一點虧呢！"
"這個不難，我來替你想辦法。"愫心撫了撫前襟，輕笑道："我看，請洪司令從中作個保人就蠻好！"
佳音聞言擡頭，杏眼裏泛起漣漪，"我媽媽的事只是個意外，並不能十分怪罪洪家大舅爺，洪太太肯照拂於我已是萬幸，怎麽敢求更多？"
愫心就等她這句話呢，"洪司令不行，就請鐘司令來好了！"
佳音一時沒有想起來這個"鐘司令"到底是誰，好像是在新聞紙上看到過督軍大人的名諱，可姨媽說的鐘司令總不至於就是他吧？
她微微張開櫻唇怔怔地望著愫心。窗欞透進的光正照在她睜得滾圓的杏眼上，襯得雙眸像是胭脂色的琺瑯珠子在光影裏顫巍巍地直晃。
愫心一邊摩挲著腕間的鐲子，一邊細細觀察佳音的神色，見她聽了鐘司令只是吃驚，卻並無任何跟鐘維幀發生聯想的反應，心中也不免疑惑，卻莞爾一笑，"便是拙夫了。"
"哎呀！"佳音難以置信地站起身來，"姨媽，您竟然就是督軍夫人，這……這叫我說什麽才好！"
這次，她真的哭出聲來，"若是您真的肯幫我這個忙，我便是——"話到一半又哽住了，她輕輕搖了搖頭，"還是算了吧……若是傳出去，教報館知道了督軍大人親自插手商賈之事，會不會有損他的清譽？"
愫心聞言在心中暗自一笑，這孩子的擔心真是書生氣十足，這等螞蟻搬家似的瑣事怎麽會遞到他的案前？便是真有人拿來做文章，那些慣會琢磨軍餉田賦的筆桿子們，怕也嫌銅礦的油水不夠肥呢。
她笑著安慰道："不會的！你媽媽定的本就是實誠價，如今你又願意自降一成，便是包龍圖再世升堂問案，也只能說句公道。”
佳音這才真的喜出望外，眼淚撲簌簌往下直掉，"姨媽的大恩大德，我......" 話到一半，她忽然意識到，自己根本拿不出什麽能報答這位雍容華貴的夫人，纖指無措地絞著帕子，最後竟是將愫心的手捧住，雙膝一軟就要跪下去。
愫心趕忙把佳音扶起來坐好，掏出帕子替她拭淚，"你若是這樣，我可就不能伸這個手了！一者我是看你媽媽的份上，從前我們畢竟有過一段閨蜜情，如今她的女兒遇到難處，我若是袖手旁觀，便是自己良心那一關也過不去。二者，實在是覺得你這孩子跟我有緣，打第一眼見到你，就從心裏喜歡你。你姨媽長姨媽短，我這做姨媽的怎麽好不管你呢？"
又對旁邊也傻跪著的小螢笑道："你這傻丫頭，你的娜娜還光著腳呢，還不去給她把襪子穿好！"
小螢早聽呆了，直到被愫心輕叱才醒過神。數月來壓著二人的一樁心事在愫心口裏簡直這樣易如反掌，怎能不教人歡欣雀躍？她一蹦而起，跳著便去了臥室。
愫心放下茶碗，對佳音正色道："我還有一樁事，要好好問問你呢！你如今這個年紀，正是在學堂裏好好讀書的時候，怎麽為這一點小事就困在家裏蹉跎？"
將近六十萬銀元的買賣，在她嘴裏不過是"一點小事"，有沒有去學堂念書，倒被她這樣鄭重其事。佳音不禁鼻子一酸，挺直了腰板，"從前在慧安，也在大學讀書的，都念到二年級了，媽媽定要帶我回來，恐怕休學手續都沒來得及辦。"
愫心擡眼看向蜻蜓，見她一副“果然如此”的神色，忙輕輕瞪她一眼，這才嗔怪地看著佳音，"糊塗啊！學怎麽能不上呢？叫人家回去籌銀子，又不是一筆小數目，想必也要一段日子。你不妨好好想想，等銀子拿到了手，是仍然回慧安讀呢，還是別的什麽地兒？"
蜻蜓適時插嘴，"夫人可別怪我多嘴，依我說還回慧安做什麽？那麽遠不講，回去了睹物思人可不難受，去我們盛城多好啊，我們盛城的大學堂不是更多嘛！"
"就你話多！"愫心在桌上叩了叩手，"不過，蜻蜓說的也不是沒有道理，我們盛城如今差不多的人家，家裏若養著女兒，不僅肯叫她念書，若是念得好，願意送出洋去的也都有。"
佳音聽得入神，指尖不自覺地撫上窗欞，目光漸漸飄遠。她仿佛看見自己穿著洋裝，站在異國的校園裏，那該是怎樣自由的光景啊。可這幻夢轉瞬即逝，窗玻璃上鄒紅英的身影已驟然將她拉回現實。方才那點舒展的心緒又一點點絞緊。
愫心順著她目光往外瞅了眼，輕笑道："這也算難事嗎？你就說要去盛城置一處房產，把他支走，等他辦完了差事趕回來，塵埃已經落定，他恐怕也生不出什麽花樣來了！"
當真要置產嗎？佳音輕輕摩挲著茶盞沿口，忽地想起慧安家裏的紫藤架，那年她踮著腳和小螢栽幼苗，塔莎婭端著蜂蜜茶在廊下笑。後來母親的生意越做越好，便將隔壁院子也買了下來，紫藤順著月亮門爬成一道綠瀑......
她的眼睛猛然一亮，"那就尋個兩進的小院吧......"話沒說完便騰地站起來往臥房跑，再出來時懷裏已抱著個雕花木匣，嘩啦一下全倒在桌上，存折、房契、印章滾作一團。"我現在能動的都在這裏了，夠不夠呀？"
"這可真是傻孩子了！"愫心噗嗤笑出聲，撿起存折拍掉灰塵，"哪需要用這麽多？有三萬塊就足夠了。再說了，哪能把這些交到姓鄒的手裏？"說著從手包裏抽出張便箋，"我寫個條子，叫他去盛城瑞和玉行裏找黃掌櫃。老黃自會安排可靠的中人，錢款走票號過賬，姓鄒的一分現錢都摸不著。"
佳音呆楞楞看著手裏的灑金便箋，上面的西洋香水混著檀香的味道，竟與母親常用的熏香有三分相似，難道這真的是母親冥冥之中護佑著她嗎？
嫡親的姨媽能做的恐怕也就是如此了，佳音心裏的感動簡直無以覆加，將臉緊緊貼在愫心胳膊上，"姨媽，您真好！"
夜已深了，窗外樹影婆娑，沙沙作響。佳音和小螢並排躺在床上，不約而同地伸出腳，輕輕勾著床帳上的玉鉤。那玉鉤晃蕩著，叮咚，叮咚，像是從很遠的地方傳來的聲響，在靜夜裏格外分明。
"仙女教母……"小螢突然嗤嗤一笑。
"嗯？"佳音轉過頭，“你說什麽呀？”
"就是塔莎婭常講的那個故事呀，"小螢支起半邊身子，手指在空中比劃著，"那個會變南瓜車的仙女，你怎麽忘了？"
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