第153章 難得清閑
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第153章 難得清閑
蕭老夫人這天起得比往常早了半個時辰。
周嬤嬤端著洗漱水進去的時候她已經坐在窗邊了，手裏捏著一串鑰匙——庫房總鑰，半個月前親手交給沈清辭的那把。現在手裏這串是私房小庫的，留著自己日常用的。她把鑰匙放在妝臺上，忽然說了句："把那盒子取來。"
周嬤嬤知道她說的是哪個盒子。妝臺最下面那層抽屜裏有一個紅木錦盒，跟了蕭老夫人三十多年，平時不動，只在要緊時候才打開。周嬤嬤取出來擱在妝臺上，蕭老夫人親手掀開蓋子，裏頭鋪著一層褪了色的綢布，綢布上擱著一支赤金累絲嵌紅寶的鳳頭步搖。
"這是當年我嫁進蕭家的時候，老太太親手給我的。"蕭老夫人把步搖拿起來在窗邊照了照，金絲已經有些發暗了，但紅寶還亮，"老太太說，蕭家的媳婦不好當，但這支步搖戴著，就是蕭家認你的人。"
周嬤嬤在旁邊站著沒說話。她跟了蕭老夫人幾十年，知道這支步搖的分量——蕭老夫人從前沒給過任何人，連蘇婉凝在府裏住了三年也沒沾過這支步搖的邊。
"讓秋月去請沈夫人過來。"蕭老夫人把步搖放回盒子裏，"說我有東西給她看。"
---
沈清辭到的時候蕭老夫人正坐在羅漢床上喝茶。
"母親找我。"沈清辭行了個禮，在蕭老夫人對面坐下。周嬤嬤端了茶上來，退到一旁。
蕭老夫人沒有馬上開口。她端著茶碗看了沈清辭一會兒，目光從她的眉眼移到衣領，又從衣領移到她擱在膝上的手。沈清辭穿了一件月白色的褙子，袖口繡了幾枝淡蘭，發間只簪了一支碧玉簪，幹幹凈凈的，沒有多餘的點綴。
"你知道你剛嫁進來那會兒我是什麽想法嗎？"蕭老夫人忽然說。
沈清辭微微一怔，隨即平靜下來。"兒媳大概能猜到。"
"你猜到了也沒攔著。"蕭老夫人語氣裏沒有歉意，但也不冷硬，就是很平實地在說一件事，"我當初不喜你。不是因為你這個人不好，是因為沈家門第低，配不上蕭家。我那個娘家侄女齊婉儀在你背後說了不少閑話，我雖然沒跟著說，但心裏也覺得——這門親事是皇帝硬塞的，配不上我兒子。"
沈清辭低著頭沒有接話。她記得很清楚。敬茶那天蕭老夫人坐在上首，看她的眼神像是在看一件不合意的擺設，問的話句句帶刺，茶碗擱下去的聲音比平時重了幾分。後來她被安置在靜思苑，下人見風使舵，炭火不夠燒，菜是涼的——那些事蕭老夫人未必不知道，只是知道了也沒管。
"後來變了。"蕭老夫人說，"不是一下子變的，是一點一點的。"
她放下茶碗，掰著手指頭說："先是靜思苑那段日子，我派人去看你。回報說你天天讀書刺繡，不主動糾纏燼嚴，也不跟下人爭執。我當時想，這丫頭倒是安分。再後來是宴會上的事，你彈《高山流水》，飛花令對答如流，我才覺得你有些本事。"
沈清辭聽著沒有插嘴。這些事她自己都記得，但從蕭老夫人嘴裏聽說出來，感覺不一樣。
"真正讓我改觀的，是謠言那件事。"蕭老夫人的語氣緩了下來，"你被傳與三皇子有染，來我這兒對質，不慌不忙把事情說得清清楚楚。當時我就想，這孩子有腦子。後來查出來是翠雲散播的，我罰了蘇婉凝，心裏已經把你當成蕭家的人了。"
她頓了一下，又補了一句："但那時候只是'蕭家的人'，還不是'我認的人'。"
沈清辭擡起頭看著她。
"我真正認你，是通敵案那陣子。"蕭老夫人說到這裏聲音沈了一下，"燼嚴被抓走那天，全府上下亂成一鍋粥，我活了六十多歲頭一回覺得撐不住了。是你先坐下來的。你端著那碗紅棗粥，看著一群慌了神的管事說了一句'都來了？好'。我在旁邊聽著，心裏就一個念頭——這個兒媳婦，比我能撐。"
屋子裏安靜了一會兒。窗外的風吹進來，帶著院子裏新芽的清香。
蕭老夫人從妝臺上把紅木錦盒拿了過來，擱在沈清辭面前。"打開看看。"
沈清辭掀開蓋子，看到了那支赤金累絲嵌紅寶的鳳頭步搖。金絲有些發暗了，但做工精細，一看就是有些年頭的物件。她沒有伸手去拿，擡頭看著蕭老夫人。
"這是老太太傳給我的，我傳給你。"蕭老夫人說，"蕭家的媳婦不好當，但這支步搖戴著，就是蕭家認了你。"
沈清辭的手微微顫了一下。她不是容易動情的人，但這一刻嗓子眼有些發緊。她站起來行了個大禮，蹲下去認認真真磕了一個頭。
"謝母親。"
蕭老夫人伸手把她拉起來，仔細看了看她的臉。"行了行了，又不是過年，磕什麽頭。"嘴上這麽說，手卻沒有馬上松開，握著沈清辭的手捏了捏。
---
正說著話，門外傳來了腳步聲。蕭燼嚴推門進來，手裏拎著一壇子酒——昨兒家宴上沒喝完的黃酒，他說拿回去放著，結果今天又拎過來了。
"母親。"他行了個禮，目光自然地落在沈清辭身上，看了一眼就移開了。
"來了就坐。"蕭老夫人指了指旁邊的椅子。
蕭燼嚴在沈清辭旁邊坐下。沈清辭手上還攥著那支步搖，他低頭看了一眼，眉頭微微動了一下，但沒問。
蕭老夫人看在眼裏，自己端起茶碗喝了一口，然後慢悠悠地開口了："燼嚴，你知道我為什麽今兒把清辭叫過來嗎？"
"不知。"
"我把你祖母的步搖給她了。"
蕭燼嚴的目光再次落在那支步搖上，停了一瞬。他知道那支步搖——小時候他見過祖母戴著，後來傳給了母親，再沒見母親給過任何人。
"母親做主便是。"他說，語氣很淡。
"我就知道你會這麽說。"蕭老夫人放下茶碗看著他，"但我還有別的話要講。"
她看著蕭燼嚴，一字一句地說："你這個媳婦，娶對了。"
蕭燼嚴的手在膝上微微收緊。
"當初賜婚的時候你不樂意，我也不樂意。這門親事是皇帝硬塞的，你心裏惦記著蘇婉凝，我心裏嫌沈家門第低。如今回頭看看，你那個蘇婉凝是什麽東西？二皇子安插的眼目，三年演戲騙你，你差點被她害死。"蕭老夫人的語氣又硬又利，"再看看清辭。你在天牢裏的時候，是誰四處奔走查證據？是誰跪在宮門外一個時辰呈鐵證？是誰把你的命撈回來的？"
蕭燼嚴沒有說話。他的下頜繃得很緊，喉結微微滾動了一下。
"我不是說這些話讓你難堪。"蕭老夫人的語氣緩了下來，"我是想告訴你——清辭對這個家的付出，比你多。你當初冷落她那麽久，她一句怨言沒有，反過來在你出事的時候豁出命去救你。這樣的媳婦，你要是不好好待她，我第一個不答應。"
蕭燼嚴沈默了片刻。他偏過頭看了沈清辭一眼——她坐在那裏表情很平靜，但握著步搖的那只手收得緊了一些。
"我會的。"他說。聲音不高，但很穩。
蕭老夫人看了他一會兒，忽然嘆了口氣，語氣軟下來："行了，我知道你會的。你這一年做的事我都看在眼裏——換刁奴、添東西、每天往靜思苑跑、後來搬到正院。你比你父親當年強，你父親嘴硬但不會哄人，你好歹還會送書送手爐。"
沈清辭聽到這裏沒忍住嘴角動了一下。蕭燼嚴看到了，耳尖微微紅了一瞬。
"好了好了，不說了。"蕭老夫人擺了擺手，語氣忽然變得隨意起來，"對了，你們也成婚一年多了，什麽時候給我添個孫子？"
沈清辭的茶碗差點沒端住。蕭燼嚴的目光飛快地掃了她一眼，然後移到別處。
"母親，這種事急不得。"蕭老夫人話鋒一轉，自己先笑了一下，"我隨口一問，不急不急。"
周嬤嬤在旁邊低頭整理茶具，肩膀抖了一下，不知道是在忍笑還是在咳嗽。
蕭燼嚴站起來，接過沈清辭手裏的步搖替她收好，然後說了句"先回去了"。沈清辭跟著站起來跟蕭老夫人告了辭，兩個人並肩走出正院。
回廊上沒有人說話。走了十幾步之後蕭燼嚴忽然開口："祖母說的步搖的事。"
"嗯？"
"她從來不給人的。"他的聲音很輕，"給了你，說明她真的認你了。"
"我知道。"沈清辭說。
又走了幾步。春風從回廊盡頭吹過來，把她的鬢發拂到了臉側。蕭燼嚴伸手替她別好，手指在耳際停了一瞬，低聲說了句："她剛才說的那些話，我也想說。"
沈清辭偏頭看他。
"娶對了。"他說。
兩個字，很輕，被春風吹散了大半。但她聽見了。她把步搖從錦盒裏取出來，遞給他看。金絲有些發暗了，紅寶還亮著，映著回廊盡頭的日光，一閃一閃的。
"回去我收好。"她說。
兩個人並肩走完了整條回廊，影子和去年冬天一樣並排落在青磚地面上。不同的是那時候他走在前面，她走在後面，中間隔了三步的距離。如今三步的距離早就沒有了，肩膀挨著肩膀，像本該如此。
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蕭老夫人這天起得比往常早了半個時辰。
周嬤嬤端著洗漱水進去的時候她已經坐在窗邊了，手裏捏著一串鑰匙——庫房總鑰，半個月前親手交給沈清辭的那把。現在手裏這串是私房小庫的，留著自己日常用的。她把鑰匙放在妝臺上，忽然說了句："把那盒子取來。"
周嬤嬤知道她說的是哪個盒子。妝臺最下面那層抽屜裏有一個紅木錦盒，跟了蕭老夫人三十多年，平時不動，只在要緊時候才打開。周嬤嬤取出來擱在妝臺上，蕭老夫人親手掀開蓋子，裏頭鋪著一層褪了色的綢布，綢布上擱著一支赤金累絲嵌紅寶的鳳頭步搖。
"這是當年我嫁進蕭家的時候，老太太親手給我的。"蕭老夫人把步搖拿起來在窗邊照了照，金絲已經有些發暗了，但紅寶還亮，"老太太說，蕭家的媳婦不好當，但這支步搖戴著，就是蕭家認你的人。"
周嬤嬤在旁邊站著沒說話。她跟了蕭老夫人幾十年，知道這支步搖的分量——蕭老夫人從前沒給過任何人，連蘇婉凝在府裏住了三年也沒沾過這支步搖的邊。
"讓秋月去請沈夫人過來。"蕭老夫人把步搖放回盒子裏，"說我有東西給她看。"
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沈清辭到的時候蕭老夫人正坐在羅漢床上喝茶。
"母親找我。"沈清辭行了個禮，在蕭老夫人對面坐下。周嬤嬤端了茶上來，退到一旁。
蕭老夫人沒有馬上開口。她端著茶碗看了沈清辭一會兒，目光從她的眉眼移到衣領，又從衣領移到她擱在膝上的手。沈清辭穿了一件月白色的褙子，袖口繡了幾枝淡蘭，發間只簪了一支碧玉簪，幹幹凈凈的，沒有多餘的點綴。
"你知道你剛嫁進來那會兒我是什麽想法嗎？"蕭老夫人忽然說。
沈清辭微微一怔，隨即平靜下來。"兒媳大概能猜到。"
"你猜到了也沒攔著。"蕭老夫人語氣裏沒有歉意，但也不冷硬，就是很平實地在說一件事，"我當初不喜你。不是因為你這個人不好，是因為沈家門第低，配不上蕭家。我那個娘家侄女齊婉儀在你背後說了不少閑話，我雖然沒跟著說，但心裏也覺得——這門親事是皇帝硬塞的，配不上我兒子。"
沈清辭低著頭沒有接話。她記得很清楚。敬茶那天蕭老夫人坐在上首，看她的眼神像是在看一件不合意的擺設，問的話句句帶刺，茶碗擱下去的聲音比平時重了幾分。後來她被安置在靜思苑，下人見風使舵，炭火不夠燒，菜是涼的——那些事蕭老夫人未必不知道，只是知道了也沒管。
"後來變了。"蕭老夫人說，"不是一下子變的，是一點一點的。"
她放下茶碗，掰著手指頭說："先是靜思苑那段日子，我派人去看你。回報說你天天讀書刺繡，不主動糾纏燼嚴，也不跟下人爭執。我當時想，這丫頭倒是安分。再後來是宴會上的事，你彈《高山流水》，飛花令對答如流，我才覺得你有些本事。"
沈清辭聽著沒有插嘴。這些事她自己都記得，但從蕭老夫人嘴裏聽說出來，感覺不一樣。
"真正讓我改觀的，是謠言那件事。"蕭老夫人的語氣緩了下來，"你被傳與三皇子有染，來我這兒對質，不慌不忙把事情說得清清楚楚。當時我就想，這孩子有腦子。後來查出來是翠雲散播的，我罰了蘇婉凝，心裏已經把你當成蕭家的人了。"
她頓了一下，又補了一句："但那時候只是'蕭家的人'，還不是'我認的人'。"
沈清辭擡起頭看著她。
"我真正認你，是通敵案那陣子。"蕭老夫人說到這裏聲音沈了一下，"燼嚴被抓走那天，全府上下亂成一鍋粥，我活了六十多歲頭一回覺得撐不住了。是你先坐下來的。你端著那碗紅棗粥，看著一群慌了神的管事說了一句'都來了？好'。我在旁邊聽著，心裏就一個念頭——這個兒媳婦，比我能撐。"
屋子裏安靜了一會兒。窗外的風吹進來，帶著院子裏新芽的清香。
蕭老夫人從妝臺上把紅木錦盒拿了過來，擱在沈清辭面前。"打開看看。"
沈清辭掀開蓋子，看到了那支赤金累絲嵌紅寶的鳳頭步搖。金絲有些發暗了，但做工精細，一看就是有些年頭的物件。她沒有伸手去拿，擡頭看著蕭老夫人。
"這是老太太傳給我的，我傳給你。"蕭老夫人說，"蕭家的媳婦不好當，但這支步搖戴著，就是蕭家認了你。"
沈清辭的手微微顫了一下。她不是容易動情的人，但這一刻嗓子眼有些發緊。她站起來行了個大禮，蹲下去認認真真磕了一個頭。
"謝母親。"
蕭老夫人伸手把她拉起來，仔細看了看她的臉。"行了行了，又不是過年，磕什麽頭。"嘴上這麽說，手卻沒有馬上松開，握著沈清辭的手捏了捏。
---
正說著話，門外傳來了腳步聲。蕭燼嚴推門進來，手裏拎著一壇子酒——昨兒家宴上沒喝完的黃酒，他說拿回去放著，結果今天又拎過來了。
"母親。"他行了個禮，目光自然地落在沈清辭身上，看了一眼就移開了。
"來了就坐。"蕭老夫人指了指旁邊的椅子。
蕭燼嚴在沈清辭旁邊坐下。沈清辭手上還攥著那支步搖，他低頭看了一眼，眉頭微微動了一下，但沒問。
蕭老夫人看在眼裏，自己端起茶碗喝了一口，然後慢悠悠地開口了："燼嚴，你知道我為什麽今兒把清辭叫過來嗎？"
"不知。"
"我把你祖母的步搖給她了。"
蕭燼嚴的目光再次落在那支步搖上，停了一瞬。他知道那支步搖——小時候他見過祖母戴著，後來傳給了母親，再沒見母親給過任何人。
"母親做主便是。"他說，語氣很淡。
"我就知道你會這麽說。"蕭老夫人放下茶碗看著他，"但我還有別的話要講。"
她看著蕭燼嚴，一字一句地說："你這個媳婦，娶對了。"
蕭燼嚴的手在膝上微微收緊。
"當初賜婚的時候你不樂意，我也不樂意。這門親事是皇帝硬塞的，你心裏惦記著蘇婉凝，我心裏嫌沈家門第低。如今回頭看看，你那個蘇婉凝是什麽東西？二皇子安插的眼目，三年演戲騙你，你差點被她害死。"蕭老夫人的語氣又硬又利，"再看看清辭。你在天牢裏的時候，是誰四處奔走查證據？是誰跪在宮門外一個時辰呈鐵證？是誰把你的命撈回來的？"
蕭燼嚴沒有說話。他的下頜繃得很緊，喉結微微滾動了一下。
"我不是說這些話讓你難堪。"蕭老夫人的語氣緩了下來，"我是想告訴你——清辭對這個家的付出，比你多。你當初冷落她那麽久，她一句怨言沒有，反過來在你出事的時候豁出命去救你。這樣的媳婦，你要是不好好待她，我第一個不答應。"
蕭燼嚴沈默了片刻。他偏過頭看了沈清辭一眼——她坐在那裏表情很平靜，但握著步搖的那只手收得緊了一些。
"我會的。"他說。聲音不高，但很穩。
蕭老夫人看了他一會兒，忽然嘆了口氣，語氣軟下來："行了，我知道你會的。你這一年做的事我都看在眼裏——換刁奴、添東西、每天往靜思苑跑、後來搬到正院。你比你父親當年強，你父親嘴硬但不會哄人，你好歹還會送書送手爐。"
沈清辭聽到這裏沒忍住嘴角動了一下。蕭燼嚴看到了，耳尖微微紅了一瞬。
"好了好了，不說了。"蕭老夫人擺了擺手，語氣忽然變得隨意起來，"對了，你們也成婚一年多了，什麽時候給我添個孫子？"
沈清辭的茶碗差點沒端住。蕭燼嚴的目光飛快地掃了她一眼，然後移到別處。
"母親，這種事急不得。"蕭老夫人話鋒一轉，自己先笑了一下，"我隨口一問，不急不急。"
周嬤嬤在旁邊低頭整理茶具，肩膀抖了一下，不知道是在忍笑還是在咳嗽。
蕭燼嚴站起來，接過沈清辭手裏的步搖替她收好，然後說了句"先回去了"。沈清辭跟著站起來跟蕭老夫人告了辭，兩個人並肩走出正院。
回廊上沒有人說話。走了十幾步之後蕭燼嚴忽然開口："祖母說的步搖的事。"
"嗯？"
"她從來不給人的。"他的聲音很輕，"給了你，說明她真的認你了。"
"我知道。"沈清辭說。
又走了幾步。春風從回廊盡頭吹過來，把她的鬢發拂到了臉側。蕭燼嚴伸手替她別好，手指在耳際停了一瞬，低聲說了句："她剛才說的那些話，我也想說。"
沈清辭偏頭看他。
"娶對了。"他說。
兩個字，很輕，被春風吹散了大半。但她聽見了。她把步搖從錦盒裏取出來，遞給他看。金絲有些發暗了，紅寶還亮著，映著回廊盡頭的日光，一閃一閃的。
"回去我收好。"她說。
兩個人並肩走完了整條回廊，影子和去年冬天一樣並排落在青磚地面上。不同的是那時候他走在前面，她走在後面，中間隔了三步的距離。如今三步的距離早就沒有了，肩膀挨著肩膀，像本該如此。
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