第82章 蕭老夫人態度
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第82章 蕭老夫人態度
蕭老夫人是第三天來靜思苑的。
頭兩天沈清辭忙著看賬冊，還沒來得及去正院請安。按規矩，媳婦每日卯時要去婆婆跟前伺候晨昏，可她在靜思苑住了大半年，沒人提過這個規矩，也沒人指望她去。如今蕭燼嚴當著全府的面把中饋交到她手上，她正想著這幾日抽空去一趟正院，把規矩補上。
蕭老夫人倒是先來了。
周嬤嬤先進來通傳的時候，秋霜正幫沈清辭對賬。兩個人手忙腳亂地把桌上攤開的賬冊歸攏了一下，沈清辭理了理衣裳便迎了出去。院門口停著一頂軟轎，蕭老夫人已經下了轎，正站在那棵臘梅樹下仰頭看花。她今日穿了一件絳紫色的錦緞褙子，頭發梳得一絲不茍，鬢邊簪了一朵紅寶石制成的絹花，通身的氣度雍容端正。
"老夫人怎麽親自來了，清辭正想著過兩日去正院給您請安。"沈清辭走到跟前，規規矩矩地行了禮。
蕭老夫人轉過身來，上下打量了她一眼。"你不必天天來請安，我又不是走不動路。"她說著，目光落在沈清辭的手上，那雙手因為連日翻賬冊，指尖沾了些墨痕，她大概自己也沒註意到。蕭老夫人看在眼裏，沒說什麽，只擡腳往院裏走。
靜思苑不大，正房三間，耳房兩間，院子裏一棵臘梅，池子裏幾尾紅鯉。蕭老夫人走進來的時候環顧了一圈，目光在廊下整齊排列的水桶、窗臺上擦得發亮的花瓶、門楣上新掛的藍布簾子上一一掃過。院落雖然簡樸，卻幹凈整潔，處處透著主人用心打理過的痕跡。
"地方是小了些。"蕭老夫人說。
"夠住了。"沈清辭跟在她身後，"院子裏有花有魚，也安靜。"
蕭老夫人沒有接話，走進了正屋。屋裏的陳設同樣簡單——一張書桌、一架書格、兩張圈椅、一只炭盆。書桌上攤著賬冊和筆墨，書格上的書排得整整齊齊，有幾冊翻得卷了邊，顯然是常讀的。蕭老夫人在圈椅上坐下，目光又落回到沈清辭的指尖上。
"過來坐。"她拍了拍身旁的椅子。
沈清辭微微一怔。從前在正院，蕭老夫人永遠是坐在主位上，她在下面站著回話，連坐都沒坐過。如今蕭老夫人讓她坐在身邊，她頓了一下才走過去，只坐了半個椅面。
蕭老夫人看了她一會兒，忽然伸手把她的手拉了過來。沈清辭的手指細長白凈，指尖沾著墨，虎口處有一道淺淺的紅痕，是被賬冊的紙邊割的。蕭老夫人翻過她的手看了看，眉頭微微皺了一下。
"翻賬冊翻的？"她問。
"無妨的，過兩日便好了。"
蕭老夫人沒有松手，轉頭對周嬤嬤說："把我帶來的那個匣子給少夫人。"
周嬤嬤從跟在後面的丫鬟手裏接過一只朱漆描金的匣子，打開蓋子，裏面是一整套養膚的脂膏和藥油，還有一雙極薄的白鹿皮手套，針腳細密，一看便知是上好的繡娘做的。沈清辭看著那匣子楞了一下，一時不知道該說什麽。
"翻賬冊費手，戴著手套翻。"蕭老夫人的語氣像是在說一件稀松平常的事，"脂膏是宮裏出來的方子，晚上塗一層，第二天就不皴了。"
沈清辭的喉嚨動了一下。她嫁進蕭府大半年，蕭老夫人對她從冷待到挑剔，從挑剔到觀望，從觀看到今日親手帶了東西來靜思苑看她。這一路走來，每一步都是她自己扛的，她沒抱怨過，也沒指望過誰會心疼她。可此刻蕭老夫人拉著她的手，指著那些脂膏和手套說"翻賬冊費手"的時候，她的鼻子忽然酸了一下。
"多謝老夫人。"她低下頭，聲音比平時輕了些。
蕭老夫人看著她低頭的樣子，心裏也有些感慨。這個兒媳婦嫁進來的時候，她是不滿意的——沈家門第低，家道中落，和蕭家門不當戶不對。她曾想過，這樣的兒媳婦怕是擔不起將軍府的中饋，不如讓蘇婉凝幫著料理。可如今回頭看，蘇婉凝是別人塞進來的眼目，而這個她看不上的沈家姑娘，在冷院裏住了大半年，被怠慢了大半年，從未說過一句怨言，也從未到她跟前告過一次狀。
"你是個好孩子。"蕭老夫人說，聲音比平時柔和了許多，"從前的事，是我看走了眼。"
沈清辭擡起頭，對上她的目光。蕭老夫人的眼裏沒有那種居高臨下的審視，而是一種長輩看著晚輩的、帶著幾分心疼的目光。沈清辭的眼眶有些熱，但她沒有讓那點濕意凝成淚。她只是微微彎了彎嘴角，輕聲道："老夫人言重了。清辭分內之事，不敢居功。"
"什麽分內不分內的。"蕭老夫人哼了一聲，"你進這個門受了多少委屈，我心裏清楚。別的不說，光是被陳嬤嬤那起子刁奴克扣用度那幾個月，換了旁人早就鬧到正院來了。你倒好，一聲不吭，自己扛著。"
她頓了一下，又補了一句："太能扛了也不好，該說的話得說。"
沈清辭沒有接話，只是微微點了一下頭。
蕭老夫人又坐了一會兒，喝了盞茶，問了些賬冊的事。沈清辭簡要把這幾日核出的幾筆出入說了——月例發放的時間不統一、各院采買的價目有幾處虛高、庫房的香料存量對不上賬面數字。她說得條理分明，哪一筆有問題、差了多少、可能出在哪個環節，清清楚楚。蕭老夫人聽著，越聽眉頭越松，最後點了點頭。
"行，你看著辦便是。有什麽拿不準的，來正院找我。"她站起來，由周嬤嬤扶著往外走。走到院門口時忽然停住了腳，回頭看了一眼那棵臘梅。
"這花養得好。"她說，"比正院那棵強。"
沈清辭送她上了轎，站在院門口看著軟轎順著回廊走遠。冬日的陽光落在她肩上，暖融融的。她低頭看了一眼自己被蕭老夫人拉過的手，掌心裏還殘留著一點溫度。
秋霜從屋裏走出來，看見沈清辭站在門口發呆，走過去輕聲道："小姐，老夫人對您真好。"
沈清辭回過神來，嘴角彎了彎。"她是蕭燼嚴的母親。"她說，頓了一下，又輕聲補了一句，"但她也是第一個來靜思苑看我的人。"
秋霜沒有再說話，只把朱漆匣子捧得更穩了些。
沈清辭轉身走回屋裏，在桌前坐下。賬冊還攤在那裏，墨跡未幹。她拿起那雙白鹿皮手套看了看，針腳細密，柔軟得像第二層皮膚。她把手套放在案頭，沒有戴上——她想先把手上的墨痕洗幹凈。
她端起銅盆去廊下洗手，冰涼的水沖過指尖，墨痕一點一點化開。遠處傳來正院的鐘聲，沈而悠遠，一下一下地敲在冬日清冷的空氣裏。
洗完手回到屋裏，她把手套戴上，翻開了下一本賬冊。白鹿皮貼著紙面，輕軟無聲。
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蕭老夫人是第三天來靜思苑的。
頭兩天沈清辭忙著看賬冊，還沒來得及去正院請安。按規矩，媳婦每日卯時要去婆婆跟前伺候晨昏，可她在靜思苑住了大半年，沒人提過這個規矩，也沒人指望她去。如今蕭燼嚴當著全府的面把中饋交到她手上，她正想著這幾日抽空去一趟正院，把規矩補上。
蕭老夫人倒是先來了。
周嬤嬤先進來通傳的時候，秋霜正幫沈清辭對賬。兩個人手忙腳亂地把桌上攤開的賬冊歸攏了一下，沈清辭理了理衣裳便迎了出去。院門口停著一頂軟轎，蕭老夫人已經下了轎，正站在那棵臘梅樹下仰頭看花。她今日穿了一件絳紫色的錦緞褙子，頭發梳得一絲不茍，鬢邊簪了一朵紅寶石制成的絹花，通身的氣度雍容端正。
"老夫人怎麽親自來了，清辭正想著過兩日去正院給您請安。"沈清辭走到跟前，規規矩矩地行了禮。
蕭老夫人轉過身來，上下打量了她一眼。"你不必天天來請安，我又不是走不動路。"她說著，目光落在沈清辭的手上，那雙手因為連日翻賬冊，指尖沾了些墨痕，她大概自己也沒註意到。蕭老夫人看在眼裏，沒說什麽，只擡腳往院裏走。
靜思苑不大，正房三間，耳房兩間，院子裏一棵臘梅，池子裏幾尾紅鯉。蕭老夫人走進來的時候環顧了一圈，目光在廊下整齊排列的水桶、窗臺上擦得發亮的花瓶、門楣上新掛的藍布簾子上一一掃過。院落雖然簡樸，卻幹凈整潔，處處透著主人用心打理過的痕跡。
"地方是小了些。"蕭老夫人說。
"夠住了。"沈清辭跟在她身後，"院子裏有花有魚，也安靜。"
蕭老夫人沒有接話，走進了正屋。屋裏的陳設同樣簡單——一張書桌、一架書格、兩張圈椅、一只炭盆。書桌上攤著賬冊和筆墨，書格上的書排得整整齊齊，有幾冊翻得卷了邊，顯然是常讀的。蕭老夫人在圈椅上坐下，目光又落回到沈清辭的指尖上。
"過來坐。"她拍了拍身旁的椅子。
沈清辭微微一怔。從前在正院，蕭老夫人永遠是坐在主位上，她在下面站著回話，連坐都沒坐過。如今蕭老夫人讓她坐在身邊，她頓了一下才走過去，只坐了半個椅面。
蕭老夫人看了她一會兒，忽然伸手把她的手拉了過來。沈清辭的手指細長白凈，指尖沾著墨，虎口處有一道淺淺的紅痕，是被賬冊的紙邊割的。蕭老夫人翻過她的手看了看，眉頭微微皺了一下。
"翻賬冊翻的？"她問。
"無妨的，過兩日便好了。"
蕭老夫人沒有松手，轉頭對周嬤嬤說："把我帶來的那個匣子給少夫人。"
周嬤嬤從跟在後面的丫鬟手裏接過一只朱漆描金的匣子，打開蓋子，裏面是一整套養膚的脂膏和藥油，還有一雙極薄的白鹿皮手套，針腳細密，一看便知是上好的繡娘做的。沈清辭看著那匣子楞了一下，一時不知道該說什麽。
"翻賬冊費手，戴著手套翻。"蕭老夫人的語氣像是在說一件稀松平常的事，"脂膏是宮裏出來的方子，晚上塗一層，第二天就不皴了。"
沈清辭的喉嚨動了一下。她嫁進蕭府大半年，蕭老夫人對她從冷待到挑剔，從挑剔到觀望，從觀看到今日親手帶了東西來靜思苑看她。這一路走來，每一步都是她自己扛的，她沒抱怨過，也沒指望過誰會心疼她。可此刻蕭老夫人拉著她的手，指著那些脂膏和手套說"翻賬冊費手"的時候，她的鼻子忽然酸了一下。
"多謝老夫人。"她低下頭，聲音比平時輕了些。
蕭老夫人看著她低頭的樣子，心裏也有些感慨。這個兒媳婦嫁進來的時候，她是不滿意的——沈家門第低，家道中落，和蕭家門不當戶不對。她曾想過，這樣的兒媳婦怕是擔不起將軍府的中饋，不如讓蘇婉凝幫著料理。可如今回頭看，蘇婉凝是別人塞進來的眼目，而這個她看不上的沈家姑娘，在冷院裏住了大半年，被怠慢了大半年，從未說過一句怨言，也從未到她跟前告過一次狀。
"你是個好孩子。"蕭老夫人說，聲音比平時柔和了許多，"從前的事，是我看走了眼。"
沈清辭擡起頭，對上她的目光。蕭老夫人的眼裏沒有那種居高臨下的審視，而是一種長輩看著晚輩的、帶著幾分心疼的目光。沈清辭的眼眶有些熱，但她沒有讓那點濕意凝成淚。她只是微微彎了彎嘴角，輕聲道："老夫人言重了。清辭分內之事，不敢居功。"
"什麽分內不分內的。"蕭老夫人哼了一聲，"你進這個門受了多少委屈，我心裏清楚。別的不說，光是被陳嬤嬤那起子刁奴克扣用度那幾個月，換了旁人早就鬧到正院來了。你倒好，一聲不吭，自己扛著。"
她頓了一下，又補了一句："太能扛了也不好，該說的話得說。"
沈清辭沒有接話，只是微微點了一下頭。
蕭老夫人又坐了一會兒，喝了盞茶，問了些賬冊的事。沈清辭簡要把這幾日核出的幾筆出入說了——月例發放的時間不統一、各院采買的價目有幾處虛高、庫房的香料存量對不上賬面數字。她說得條理分明，哪一筆有問題、差了多少、可能出在哪個環節，清清楚楚。蕭老夫人聽著，越聽眉頭越松，最後點了點頭。
"行，你看著辦便是。有什麽拿不準的，來正院找我。"她站起來，由周嬤嬤扶著往外走。走到院門口時忽然停住了腳，回頭看了一眼那棵臘梅。
"這花養得好。"她說，"比正院那棵強。"
沈清辭送她上了轎，站在院門口看著軟轎順著回廊走遠。冬日的陽光落在她肩上，暖融融的。她低頭看了一眼自己被蕭老夫人拉過的手，掌心裏還殘留著一點溫度。
秋霜從屋裏走出來，看見沈清辭站在門口發呆，走過去輕聲道："小姐，老夫人對您真好。"
沈清辭回過神來，嘴角彎了彎。"她是蕭燼嚴的母親。"她說，頓了一下，又輕聲補了一句，"但她也是第一個來靜思苑看我的人。"
秋霜沒有再說話，只把朱漆匣子捧得更穩了些。
沈清辭轉身走回屋裏，在桌前坐下。賬冊還攤在那裏，墨跡未幹。她拿起那雙白鹿皮手套看了看，針腳細密，柔軟得像第二層皮膚。她把手套放在案頭，沒有戴上——她想先把手上的墨痕洗幹凈。
她端起銅盆去廊下洗手，冰涼的水沖過指尖，墨痕一點一點化開。遠處傳來正院的鐘聲，沈而悠遠，一下一下地敲在冬日清冷的空氣裏。
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