第15章 親密
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第15章 親密
翌日天光微熹，木門縫隙漏進幾縷淺淡的晨輝，落在相擁而眠的兩人發頂。
是嚴勝先醒的。
意識回籠的瞬間，大腿處傳來一陣硌人的硬物觸感，他微微蹙眉，低頭便看見緣一整個人都貼在他身上，手臂還牢牢圈著他的腰，腦袋埋在他頸窩，呼吸間的溫熱氣息拂過皮膚，帶起一陣微癢。嚴勝無奈地嘆了口氣，伸手輕輕推了推懷中人的肩膀，聲音裏帶著剛睡醒的沙啞：“緣一，醒醒。”
緣一睡得正沈，被這力道驚擾，睫毛顫了顫，迷迷糊糊地睜開眼，那雙紅色的眸子裏還氤氳著水汽，他蹭了蹭嚴勝的脖頸，鼻音濃重地應了一聲：“兄長……”
“你懷裏揣了什麽東西？”嚴勝拍了拍他的後背，語氣帶著幾分責備，“睡覺還揣著硬物，也不怕硌著自己。我同你說過多少次了，不許這樣。”
緣一眨了眨眼，腦子還沒完全清醒，只順著兄長的話，乖乖點頭：“知道了，兄長……下次不會了。”
嚴勝見他這副模樣，也沒再多說什麽，兩人起身洗漱過後，隱便按時送來了早飯，清粥小菜擺了滿滿一桌，簡單卻精致。
就在兩人剛拿起筷子時，院門外忽然傳來一陣洪亮爽朗的笑聲，震得窗欞都微微作響。
“兩位少年郎，今日可有空？”
嚴勝和緣一同時擡頭，便看見煉獄輝壽郎大步流星地走進院子，他身著黑色隊服，披風獵獵作響，臉上帶著充滿活力的笑容，整個人如同一團燃燒的火焰，耀眼得讓人移不開眼。
“煉獄先生。”嚴勝放下筷子，起身行禮，緣一也跟著站了起來，學著兄長的樣子頷首。
輝壽郎哈哈一笑，擺了擺手示意他們不必多禮，他走到桌邊，目光掃過兩人，語氣熱切：“我瞧你們昨日氣息沈穩，身手定然不差，今日便隨我回宅邸的訓練場，讓我好好瞧瞧你們的實力如何？”
嚴勝心中微動，他深知自己與緣一雖有些底子，卻從未受過系統訓練，能得柱級劍士指點，是求之不得的機會。他看了一眼身旁的緣一，見對方沒有異議，便拱手應道：“那就辛苦了。”
於是吃過飯後，繼國兄弟二人便跟在煉獄輝壽郎身後，朝著炎柱的宅邸走去。鬼殺隊對柱的待遇果然是最優渥的，沿途走過的宅邸，無一不是院落開闊，屋舍雅致，而輝壽郎的住處更是其中翹楚——不僅有精致的庭院，栽滿了火紅的楓樹，後院還辟出了一片極大的訓練場，四周立著數十個木樁，兵器架上擺滿了木刀木劍，陽光下泛著溫潤的光澤。
輝壽郎大步走到兵器架旁，隨手拿起一柄木刀，掂量了兩下，轉身看向兩人，眉梢眼角都帶著戰意：“來吧，先試試你們的本事，誰先來？”
嚴勝幾乎是立刻便邁步上前。
他是兄長，自然要替弟弟打頭陣，也好先探探煉獄先生的深淺。他從兵器架上取下一柄木刀，握在手中，走到訓練場中央，對著輝壽郎躬身行禮，脊背挺得筆直，眼神銳利如出鞘的劍：“煉獄先生，我準備好了。”
“好！有氣魄！”輝壽郎大笑一聲，腳下猛地發力，身形如離弦之箭般竄出，手中木刀直逼嚴勝面門。那速度快得驚人，帶著一股不容小覷的壓迫感，嚴勝瞳孔一縮，不敢有絲毫怠慢，立刻揮刀格擋。
兩人的身影在訓練場上飛快交錯，木刀碰撞的脆響不絕於耳。嚴勝的招式淩厲狠絕，每一招都帶著破釜沈舟的狠勁，刀刀直指要害，腳下步伐沈穩，顯然是經過了無數次的錘煉。可輝壽郎畢竟是身經百戰的柱，他的刀法看似大開大合，實則暗藏玄機，每一次格擋都精準地卸去嚴勝的力道，反擊的招式更是招招直逼破綻。
嚴勝咬緊牙關，拼盡全力周旋，額頭上的汗水順著臉頰滑落，滴落在衣襟上，洇出深色的痕跡。他的呼吸漸漸變得急促，手臂也隱隱傳來酸痛感，可輝壽郎卻依舊游刃有餘，甚至還有餘力開口提點：“腳步再穩些！握刀的力道要收放自如！”
又一次交鋒，輝壽郎的木刀猛地一挑，精準地擊中嚴勝手中木刀的刀柄，嚴勝只覺手腕一麻，木刀險些脫手飛出。他連忙後撤兩步，穩住身形，大口大口地喘著氣，看向輝壽郎的眼神裏帶著一絲不甘，卻又不得不承認——對方確實比他強上一籌。
輝壽郎收刀而立，笑著拍了拍手掌：“不錯不錯！嚴勝你很有天賦，刀法利落，意志堅定，假以時日，必成大器！”
嚴勝垂眸，握緊了手中的木刀，指尖微微泛白。他知道自己輸了，輸得不算難看，可那股落差感還是像針一樣，輕輕刺著他的心。
“下一個，緣一。”輝壽郎的目光落在一旁安靜站著的少年身上，語氣依舊熱切。
緣一點點頭，緩步走到訓練場中央。他沒有急著拔刀，只是站在那裏，脊背挺直，眼神平靜無波，仿佛周遭的一切都與他無關。輝壽郎見狀，也收起了幾分小覷之心，他知道能被嚴勝護在身後的弟弟，定然不會是庸碌之輩。
“我要開始了！”輝壽郎大喝一聲，腳下再次發力，身形如疾風般沖向緣一，木刀直取他的肩頸。這一擊勢大力沈，顯然是動了真格。
然而，面對這雷霆萬鈞的一擊，緣一卻只是微微側身，動作輕盈得如同一片落葉，堪堪避開木刀的鋒芒。輝壽郎心中一驚，招式不停，手腕翻轉，木刀橫掃，朝著緣一的腰腹攻去。緣一依舊不慌不忙，腳步輕輕錯動，避開攻勢的同時，手中木刀順勢遞出，直指輝壽郎的破綻。
輝壽郎連忙回刀格擋，只聽“鐺”的一聲脆響，一股看似柔和卻不容抗拒的力道傳來，震得他後退兩步。他心中駭然，不敢置信地看著眼前的少年，隨即調整姿態，再次沖了上去。這一次，他使出了畢生所學的精妙招式，木刀揮舞間，招招狠辣，可無論他的招式如何變幻，緣一總能輕易避開，並且在恰到好處的時機，用最簡單的招式化解他的攻擊。
他的動作行雲流水，仿佛天生就懂得如何用最省力的方式，達到最有效的目的。嚴勝站在一旁看著，瞳孔微微收縮，他知道緣一的天賦遠超自己，卻沒想到，竟已經強到了這種地步——面對柱級劍士的猛攻，竟能如此游刃有餘。
不過片刻功夫，輝壽郎便察覺自己已落入下風。他的動作漸漸變得遲滯，額頭上布滿了汗水，而緣一卻依舊氣定神閑，仿佛只是在做一場簡單的熱身。終於，在又一次交鋒中，緣一的木刀輕輕點在輝壽郎的手腕上，一陣酸麻瞬間蔓延開來，輝壽郎手中的木刀“哐當”一聲掉落在地。
勝負已分。
緣一立刻收刀，對著輝壽郎躬身行禮：“承讓了，煉獄先生。”
輝壽郎楞了半晌，隨即爆發出一陣更加爽朗的笑聲，他撿起地上的木刀，拍了拍緣一的肩膀，力道大得幾乎能把人拍散架：“好！好！好！緣一你這孩子，簡直是百年難遇的天才！現在的實力，已經堪比柱級了！”
嚴勝站在一旁，看著被輝壽郎誇讚的緣一，心中湧起一陣覆雜的情緒。他早就知道緣一的天賦無人能及，可親眼看著弟弟輕松打敗自己全力以赴都贏不了的對手，那種酸澀感還是密密麻麻地漫上心頭，像是被什麽東西堵住了，悶得發慌。
他攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，心裏只有一個念頭——自己還不夠強，還需要更加努力。
輝壽郎顯然沒有察覺到嚴勝的心思，他滿心歡喜地看著眼前的兩個少年，越看越滿意：“你們兩個都是好苗子！雖然實力不俗，但都沒有受過系統的訓練，今日我便教你們一些基礎的訓練技巧，只要勤加練習，日後定能成為鬼殺隊的頂梁柱！”
嚴勝聞言，連忙壓下心中的酸澀，拱手道：“多謝煉獄先生賜教。”緣一也跟著點了點頭，眸子裏閃過一絲認真。
接下來的時間裏，輝壽郎便開始耐心地教導兩人。他手把手地糾正他們的握刀姿勢，講解招式之間的銜接技巧，那些看似基礎的內容，卻讓兩人受益匪淺。兩人學得格外認真，嚴勝更是將每一個要點都牢牢記在心裏，生怕錯過任何一個細節。
不知不覺間，日頭漸漸升到了頭頂，陽光變得熾熱起來。輝壽郎擦了擦額頭上的汗水，笑著說道：“好了，今日的基礎訓練就到這裏。兩位少年，不如留下來吃頓便飯？內子已經準備好了午飯，正好讓你們嘗嘗她的手藝。”
嚴勝本想推辭，可架不住輝壽郎的熱情邀請，再加上緣一似乎也沒有拒絕的意思，便只能點頭應下。
跟著輝壽郎走進內宅，一股飯菜的香氣便撲鼻而來。庭院裏的石桌旁，已經擺好了一桌豐盛的菜肴，一個身著和服的溫婉女子正站在桌邊，細心地擺放著碗筷，她的身邊，還站著一個虎頭虎腦的小男孩，約莫四五歲的年紀，正好奇地朝著這邊張望。
“這是內子，煉獄晴奈。”輝壽郎走上前，溫柔地攬住妻子的肩膀，語氣裏滿是自豪，“她可是我這輩子最親密的人。”
接著，他又指了指那個小男孩，笑容更加燦爛：“這是犬子，煉獄永壽郎。”
隨後，他轉向嚴勝和緣一，對著妻兒介紹道：“這位是繼國嚴勝，這位是他的弟弟繼國緣一，都是新來的隊員，天賦都好得很！”
“嚴勝先生，緣一先生，歡迎你們。”煉獄晴奈微微一笑，聲音溫柔得如同春日的和風，她對著兩人躬身行禮，永壽郎也跟著奶聲奶氣地喊了一聲“哥哥好”。
嚴勝和緣一連忙回禮，隨後便在石桌旁坐下。席間的氣氛十分融洽，輝壽郎性格爽朗，妙語連珠，晴奈則溫柔體貼，時不時地給丈夫和兒子夾菜。緣一安靜地吃著飯，目光卻時不時地落在輝壽郎和晴奈身上，眼睛裏閃過一絲好奇。
他能感受到這對夫妻之間濃濃的溫情。原來，親密的人之間，是這樣相處的嗎？
正想著，便看見輝壽郎夾了一筷子晴奈喜歡吃的烤魚，放進了她的碗裏，語氣寵溺：“辛苦你了，今日做了這麽多菜。”晴奈臉頰微紅，笑著搖了搖頭。
緣一看著這一幕，若有所思地點了點頭。他低下頭，看向自己碗裏的菜，又看了看身旁的嚴勝，隨即伸出筷子，夾了一塊嚴勝最愛吃的燒魚，放進了他的碗裏。
嚴勝正低頭吃飯，忽然看見碗裏多了一塊燒魚，楞了一下，擡眼看向緣一。緣一正對他眨著眼睛，眸子裏滿是認真，仿佛在說“快吃吧”。嚴勝心中微動，雖然不明白緣一為什麽突然給自己夾菜，但還是默默把那塊燒魚吃了下去，隨後也夾了一塊緣一喜歡的肉丸子，放進了他的碗裏。
緣一的眼睛亮了亮，心裏頓時湧起一股暖流。他就說，親密的人之間就該這樣，兄長果然也很喜歡這種相處方式。他吃得越發開心，心裏暗暗下定決心，以後要多向煉獄先生和晴奈夫人學習，這樣就能和兄長更親密了。
一頓飯吃得賓主盡歡。飯後，嚴勝和緣一主動提出幫忙收拾碗筷，輝壽郎夫婦也沒有推辭。眾人分工合作，很快便將碗筷收拾幹凈。緣一端著一摞盤子，朝著廚房走去，剛走到門口，便看見輝壽郎正站在廊下，伸手輕輕撫摸著晴奈的長發，語氣溫柔得能掐出水來：“今日辛苦你了。”
說完，他微微俯身，在晴奈的額頭上印下了一個輕柔的吻。
晴奈的臉頰瞬間染上了一層紅暈，她輕輕拍了拍丈夫的胸膛，嗔怪地說了一句“孩子們還在呢”，眼底卻滿是笑意。
緣一站在門口，手裏的盤子險些滑落。他瞪大了眼睛，看著眼前的一幕，腦子裏嗡嗡作響。
原來……親密的人之間，還可以這樣相處嗎？
他悄悄退了回去，心裏卻把這一幕牢牢記了下來。
下午，輝壽郎又陪著兩人在訓練場練了一會兒，隨後便拍了拍他們的肩膀，語氣誠懇：“說真的，你們兩個的天賦實在是太好了，我能教你們的，也只有這些基礎的東西了。只要你們按照今日教的方法勤加練習，用不了多久，就能成為獨當一面的強者。”
嚴勝和緣一聞言，連忙躬身道謝。兩人向輝壽郎夫婦辭行後，便朝著自己的住處走去。
回到住處，兩人沒有絲毫懈怠，立刻按照輝壽郎教的方法開始訓練。果然，有了系統的方法指導，他們的刀法變得更加靈活多樣，每一次揮刀，都能感覺到力量在身體裏流轉得更加順暢。
兩人從下午一直練到傍晚，夕陽將他們的影子拉得很長很長。練到興起時，嚴勝忍不住提出要和緣一切磋一番，緣一點頭應允。
木刀碰撞的脆響再次響起，嚴勝拼盡全力，將今日學到的技巧盡數施展出來，可依舊不是緣一的對手。看著站在自己對面，氣息平穩的弟弟，嚴勝心裏的酸澀感又濃了幾分，可他並沒有氣餒，反而更加堅定了要努力訓練的決心——只要他比別人付出更多的汗水，總有一天，他也能追上緣一的腳步。
夜幕降臨，隱送來了晚飯。兩人吃過飯後，又在院子裏坐了一會兒，這才準備回房休息。
走到房門口時，緣一忽然停下了腳步，叫住了嚴勝：“兄長。”
嚴勝正伸手推門，聞言疑惑地回過身，看著身後的少年：“何事？”
話音未落，便看見緣一忽然快步走上前湊近了他。少年身上淡淡的竹香撲面而來，帶著晚風的涼意，嚴勝還沒反應過來，便聽見緣一用清澈的聲音，認真地說了一句：“兄長，辛苦了。”
下一秒，一個柔軟溫熱的觸感，輕輕落在了他的額頭上。
那觸感轉瞬即逝，卻像是一道驚雷，在嚴勝的腦海裏炸開。
他整個人都僵住了，瞳孔猛地收縮，臉上的血色瞬間褪去，只剩下滿滿的震驚和錯愕。他怔怔地看著眼前的緣一，嘴唇動了動，半天說不出一句話來。
“緣一？！”
過了許久，嚴勝才找回自己的聲音，他的聲音都在發顫，帶著難以置信的錯愕和一絲不易察覺的慌亂：“你幹什麽？！怎麽突然……突然對兄長做這種事？！”
緣一眨了眨紅色的眼睛，臉上滿是疑惑。他明明是照著煉獄先生的樣子做的，為什麽兄長會是這種反應？他老實巴交地回答道：“兄長，我在和你親密相處。”
“親密相處？！”嚴勝的腦子嗡的一聲，像是有無數只蜜蜂在裏面盤旋，他只覺得臉頰發燙，心裏亂成了一團麻，又羞又惱，幾乎是脫口而出，“誰要和你這樣親密相處？！今天你睡側臥！”
說完，他猛地推開房門，閃身躲了進去，“砰”的一聲，將門狠狠關上，還不忘落了鎖。
門外，緣一被關在原地，嘴上還殘留著兄長額頭上的溫熱觸感。他看著緊閉的房門，臉上滿是茫然和委屈。
他能清晰地聽見兄長心裏的聲音——震驚、氣惱、還有一絲說不清道不明的慌亂。
兄長生氣了。
緣一垂著肩膀，心裏泛起一陣酸澀。他不明白，為什麽煉獄先生那樣做，晴奈夫人會那麽開心，而他照著做了，兄長卻會生氣？
他和兄長，也是親密的人啊。
到底是哪裏不對呢？
緣一百思不得其解，只能拖著沈重的腳步，朝著側臥走去。他躺在床上，翻來覆去，怎麽也睡不著。窗外的月光透過窗欞，灑在他的臉上，映出他眼底的困惑。
明明煉獄先生是這麽做的……
緣一攥緊了被子，心裏暗暗下定決心，明天一定要去問問煉獄先生，到底是哪裏出了問題。
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翌日天光微熹，木門縫隙漏進幾縷淺淡的晨輝，落在相擁而眠的兩人發頂。
是嚴勝先醒的。
意識回籠的瞬間，大腿處傳來一陣硌人的硬物觸感，他微微蹙眉，低頭便看見緣一整個人都貼在他身上，手臂還牢牢圈著他的腰，腦袋埋在他頸窩，呼吸間的溫熱氣息拂過皮膚，帶起一陣微癢。嚴勝無奈地嘆了口氣，伸手輕輕推了推懷中人的肩膀，聲音裏帶著剛睡醒的沙啞：“緣一，醒醒。”
緣一睡得正沈，被這力道驚擾，睫毛顫了顫，迷迷糊糊地睜開眼，那雙紅色的眸子裏還氤氳著水汽，他蹭了蹭嚴勝的脖頸，鼻音濃重地應了一聲：“兄長……”
“你懷裏揣了什麽東西？”嚴勝拍了拍他的後背，語氣帶著幾分責備，“睡覺還揣著硬物，也不怕硌著自己。我同你說過多少次了，不許這樣。”
緣一眨了眨眼，腦子還沒完全清醒，只順著兄長的話，乖乖點頭：“知道了，兄長……下次不會了。”
嚴勝見他這副模樣，也沒再多說什麽，兩人起身洗漱過後，隱便按時送來了早飯，清粥小菜擺了滿滿一桌，簡單卻精致。
就在兩人剛拿起筷子時，院門外忽然傳來一陣洪亮爽朗的笑聲，震得窗欞都微微作響。
“兩位少年郎，今日可有空？”
嚴勝和緣一同時擡頭，便看見煉獄輝壽郎大步流星地走進院子，他身著黑色隊服，披風獵獵作響，臉上帶著充滿活力的笑容，整個人如同一團燃燒的火焰，耀眼得讓人移不開眼。
“煉獄先生。”嚴勝放下筷子，起身行禮，緣一也跟著站了起來，學著兄長的樣子頷首。
輝壽郎哈哈一笑，擺了擺手示意他們不必多禮，他走到桌邊，目光掃過兩人，語氣熱切：“我瞧你們昨日氣息沈穩，身手定然不差，今日便隨我回宅邸的訓練場，讓我好好瞧瞧你們的實力如何？”
嚴勝心中微動，他深知自己與緣一雖有些底子，卻從未受過系統訓練，能得柱級劍士指點，是求之不得的機會。他看了一眼身旁的緣一，見對方沒有異議，便拱手應道：“那就辛苦了。”
於是吃過飯後，繼國兄弟二人便跟在煉獄輝壽郎身後，朝著炎柱的宅邸走去。鬼殺隊對柱的待遇果然是最優渥的，沿途走過的宅邸，無一不是院落開闊，屋舍雅致，而輝壽郎的住處更是其中翹楚——不僅有精致的庭院，栽滿了火紅的楓樹，後院還辟出了一片極大的訓練場，四周立著數十個木樁，兵器架上擺滿了木刀木劍，陽光下泛著溫潤的光澤。
輝壽郎大步走到兵器架旁，隨手拿起一柄木刀，掂量了兩下，轉身看向兩人，眉梢眼角都帶著戰意：“來吧，先試試你們的本事，誰先來？”
嚴勝幾乎是立刻便邁步上前。
他是兄長，自然要替弟弟打頭陣，也好先探探煉獄先生的深淺。他從兵器架上取下一柄木刀，握在手中，走到訓練場中央，對著輝壽郎躬身行禮，脊背挺得筆直，眼神銳利如出鞘的劍：“煉獄先生，我準備好了。”
“好！有氣魄！”輝壽郎大笑一聲，腳下猛地發力，身形如離弦之箭般竄出，手中木刀直逼嚴勝面門。那速度快得驚人，帶著一股不容小覷的壓迫感，嚴勝瞳孔一縮，不敢有絲毫怠慢，立刻揮刀格擋。
兩人的身影在訓練場上飛快交錯，木刀碰撞的脆響不絕於耳。嚴勝的招式淩厲狠絕，每一招都帶著破釜沈舟的狠勁，刀刀直指要害，腳下步伐沈穩，顯然是經過了無數次的錘煉。可輝壽郎畢竟是身經百戰的柱，他的刀法看似大開大合，實則暗藏玄機，每一次格擋都精準地卸去嚴勝的力道，反擊的招式更是招招直逼破綻。
嚴勝咬緊牙關，拼盡全力周旋，額頭上的汗水順著臉頰滑落，滴落在衣襟上，洇出深色的痕跡。他的呼吸漸漸變得急促，手臂也隱隱傳來酸痛感，可輝壽郎卻依舊游刃有餘，甚至還有餘力開口提點：“腳步再穩些！握刀的力道要收放自如！”
又一次交鋒，輝壽郎的木刀猛地一挑，精準地擊中嚴勝手中木刀的刀柄，嚴勝只覺手腕一麻，木刀險些脫手飛出。他連忙後撤兩步，穩住身形，大口大口地喘著氣，看向輝壽郎的眼神裏帶著一絲不甘，卻又不得不承認——對方確實比他強上一籌。
輝壽郎收刀而立，笑著拍了拍手掌：“不錯不錯！嚴勝你很有天賦，刀法利落，意志堅定，假以時日，必成大器！”
嚴勝垂眸，握緊了手中的木刀，指尖微微泛白。他知道自己輸了，輸得不算難看，可那股落差感還是像針一樣，輕輕刺著他的心。
“下一個，緣一。”輝壽郎的目光落在一旁安靜站著的少年身上，語氣依舊熱切。
緣一點點頭，緩步走到訓練場中央。他沒有急著拔刀，只是站在那裏，脊背挺直，眼神平靜無波，仿佛周遭的一切都與他無關。輝壽郎見狀，也收起了幾分小覷之心，他知道能被嚴勝護在身後的弟弟，定然不會是庸碌之輩。
“我要開始了！”輝壽郎大喝一聲，腳下再次發力，身形如疾風般沖向緣一，木刀直取他的肩頸。這一擊勢大力沈，顯然是動了真格。
然而，面對這雷霆萬鈞的一擊，緣一卻只是微微側身，動作輕盈得如同一片落葉，堪堪避開木刀的鋒芒。輝壽郎心中一驚，招式不停，手腕翻轉，木刀橫掃，朝著緣一的腰腹攻去。緣一依舊不慌不忙，腳步輕輕錯動，避開攻勢的同時，手中木刀順勢遞出，直指輝壽郎的破綻。
輝壽郎連忙回刀格擋，只聽“鐺”的一聲脆響，一股看似柔和卻不容抗拒的力道傳來，震得他後退兩步。他心中駭然，不敢置信地看著眼前的少年，隨即調整姿態，再次沖了上去。這一次，他使出了畢生所學的精妙招式，木刀揮舞間，招招狠辣，可無論他的招式如何變幻，緣一總能輕易避開，並且在恰到好處的時機，用最簡單的招式化解他的攻擊。
他的動作行雲流水，仿佛天生就懂得如何用最省力的方式，達到最有效的目的。嚴勝站在一旁看著，瞳孔微微收縮，他知道緣一的天賦遠超自己，卻沒想到，竟已經強到了這種地步——面對柱級劍士的猛攻，竟能如此游刃有餘。
不過片刻功夫，輝壽郎便察覺自己已落入下風。他的動作漸漸變得遲滯，額頭上布滿了汗水，而緣一卻依舊氣定神閑，仿佛只是在做一場簡單的熱身。終於，在又一次交鋒中，緣一的木刀輕輕點在輝壽郎的手腕上，一陣酸麻瞬間蔓延開來，輝壽郎手中的木刀“哐當”一聲掉落在地。
勝負已分。
緣一立刻收刀，對著輝壽郎躬身行禮：“承讓了，煉獄先生。”
輝壽郎楞了半晌，隨即爆發出一陣更加爽朗的笑聲，他撿起地上的木刀，拍了拍緣一的肩膀，力道大得幾乎能把人拍散架：“好！好！好！緣一你這孩子，簡直是百年難遇的天才！現在的實力，已經堪比柱級了！”
嚴勝站在一旁，看著被輝壽郎誇讚的緣一，心中湧起一陣覆雜的情緒。他早就知道緣一的天賦無人能及，可親眼看著弟弟輕松打敗自己全力以赴都贏不了的對手，那種酸澀感還是密密麻麻地漫上心頭，像是被什麽東西堵住了，悶得發慌。
他攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，心裏只有一個念頭——自己還不夠強，還需要更加努力。
輝壽郎顯然沒有察覺到嚴勝的心思，他滿心歡喜地看著眼前的兩個少年，越看越滿意：“你們兩個都是好苗子！雖然實力不俗，但都沒有受過系統的訓練，今日我便教你們一些基礎的訓練技巧，只要勤加練習，日後定能成為鬼殺隊的頂梁柱！”
嚴勝聞言，連忙壓下心中的酸澀，拱手道：“多謝煉獄先生賜教。”緣一也跟著點了點頭，眸子裏閃過一絲認真。
接下來的時間裏，輝壽郎便開始耐心地教導兩人。他手把手地糾正他們的握刀姿勢，講解招式之間的銜接技巧，那些看似基礎的內容，卻讓兩人受益匪淺。兩人學得格外認真，嚴勝更是將每一個要點都牢牢記在心裏，生怕錯過任何一個細節。
不知不覺間，日頭漸漸升到了頭頂，陽光變得熾熱起來。輝壽郎擦了擦額頭上的汗水，笑著說道：“好了，今日的基礎訓練就到這裏。兩位少年，不如留下來吃頓便飯？內子已經準備好了午飯，正好讓你們嘗嘗她的手藝。”
嚴勝本想推辭，可架不住輝壽郎的熱情邀請，再加上緣一似乎也沒有拒絕的意思，便只能點頭應下。
跟著輝壽郎走進內宅，一股飯菜的香氣便撲鼻而來。庭院裏的石桌旁，已經擺好了一桌豐盛的菜肴，一個身著和服的溫婉女子正站在桌邊，細心地擺放著碗筷，她的身邊，還站著一個虎頭虎腦的小男孩，約莫四五歲的年紀，正好奇地朝著這邊張望。
“這是內子，煉獄晴奈。”輝壽郎走上前，溫柔地攬住妻子的肩膀，語氣裏滿是自豪，“她可是我這輩子最親密的人。”
接著，他又指了指那個小男孩，笑容更加燦爛：“這是犬子，煉獄永壽郎。”
隨後，他轉向嚴勝和緣一，對著妻兒介紹道：“這位是繼國嚴勝，這位是他的弟弟繼國緣一，都是新來的隊員，天賦都好得很！”
“嚴勝先生，緣一先生，歡迎你們。”煉獄晴奈微微一笑，聲音溫柔得如同春日的和風，她對著兩人躬身行禮，永壽郎也跟著奶聲奶氣地喊了一聲“哥哥好”。
嚴勝和緣一連忙回禮，隨後便在石桌旁坐下。席間的氣氛十分融洽，輝壽郎性格爽朗，妙語連珠，晴奈則溫柔體貼，時不時地給丈夫和兒子夾菜。緣一安靜地吃著飯，目光卻時不時地落在輝壽郎和晴奈身上，眼睛裏閃過一絲好奇。
他能感受到這對夫妻之間濃濃的溫情。原來，親密的人之間，是這樣相處的嗎？
正想著，便看見輝壽郎夾了一筷子晴奈喜歡吃的烤魚，放進了她的碗裏，語氣寵溺：“辛苦你了，今日做了這麽多菜。”晴奈臉頰微紅，笑著搖了搖頭。
緣一看著這一幕，若有所思地點了點頭。他低下頭，看向自己碗裏的菜，又看了看身旁的嚴勝，隨即伸出筷子，夾了一塊嚴勝最愛吃的燒魚，放進了他的碗裏。
嚴勝正低頭吃飯，忽然看見碗裏多了一塊燒魚，楞了一下，擡眼看向緣一。緣一正對他眨著眼睛，眸子裏滿是認真，仿佛在說“快吃吧”。嚴勝心中微動，雖然不明白緣一為什麽突然給自己夾菜，但還是默默把那塊燒魚吃了下去，隨後也夾了一塊緣一喜歡的肉丸子，放進了他的碗裏。
緣一的眼睛亮了亮，心裏頓時湧起一股暖流。他就說，親密的人之間就該這樣，兄長果然也很喜歡這種相處方式。他吃得越發開心，心裏暗暗下定決心，以後要多向煉獄先生和晴奈夫人學習，這樣就能和兄長更親密了。
一頓飯吃得賓主盡歡。飯後，嚴勝和緣一主動提出幫忙收拾碗筷，輝壽郎夫婦也沒有推辭。眾人分工合作，很快便將碗筷收拾幹凈。緣一端著一摞盤子，朝著廚房走去，剛走到門口，便看見輝壽郎正站在廊下，伸手輕輕撫摸著晴奈的長發，語氣溫柔得能掐出水來：“今日辛苦你了。”
說完，他微微俯身，在晴奈的額頭上印下了一個輕柔的吻。
晴奈的臉頰瞬間染上了一層紅暈，她輕輕拍了拍丈夫的胸膛，嗔怪地說了一句“孩子們還在呢”，眼底卻滿是笑意。
緣一站在門口，手裏的盤子險些滑落。他瞪大了眼睛，看著眼前的一幕，腦子裏嗡嗡作響。
原來……親密的人之間，還可以這樣相處嗎？
他悄悄退了回去，心裏卻把這一幕牢牢記了下來。
下午，輝壽郎又陪著兩人在訓練場練了一會兒，隨後便拍了拍他們的肩膀，語氣誠懇：“說真的，你們兩個的天賦實在是太好了，我能教你們的，也只有這些基礎的東西了。只要你們按照今日教的方法勤加練習，用不了多久，就能成為獨當一面的強者。”
嚴勝和緣一聞言，連忙躬身道謝。兩人向輝壽郎夫婦辭行後，便朝著自己的住處走去。
回到住處，兩人沒有絲毫懈怠，立刻按照輝壽郎教的方法開始訓練。果然，有了系統的方法指導，他們的刀法變得更加靈活多樣，每一次揮刀，都能感覺到力量在身體裏流轉得更加順暢。
兩人從下午一直練到傍晚，夕陽將他們的影子拉得很長很長。練到興起時，嚴勝忍不住提出要和緣一切磋一番，緣一點頭應允。
木刀碰撞的脆響再次響起，嚴勝拼盡全力，將今日學到的技巧盡數施展出來，可依舊不是緣一的對手。看著站在自己對面，氣息平穩的弟弟，嚴勝心裏的酸澀感又濃了幾分，可他並沒有氣餒，反而更加堅定了要努力訓練的決心——只要他比別人付出更多的汗水，總有一天，他也能追上緣一的腳步。
夜幕降臨，隱送來了晚飯。兩人吃過飯後，又在院子裏坐了一會兒，這才準備回房休息。
走到房門口時，緣一忽然停下了腳步，叫住了嚴勝：“兄長。”
嚴勝正伸手推門，聞言疑惑地回過身，看著身後的少年：“何事？”
話音未落，便看見緣一忽然快步走上前湊近了他。少年身上淡淡的竹香撲面而來，帶著晚風的涼意，嚴勝還沒反應過來，便聽見緣一用清澈的聲音，認真地說了一句：“兄長，辛苦了。”
下一秒，一個柔軟溫熱的觸感，輕輕落在了他的額頭上。
那觸感轉瞬即逝，卻像是一道驚雷，在嚴勝的腦海裏炸開。
他整個人都僵住了，瞳孔猛地收縮，臉上的血色瞬間褪去，只剩下滿滿的震驚和錯愕。他怔怔地看著眼前的緣一，嘴唇動了動，半天說不出一句話來。
“緣一？！”
過了許久，嚴勝才找回自己的聲音，他的聲音都在發顫，帶著難以置信的錯愕和一絲不易察覺的慌亂：“你幹什麽？！怎麽突然……突然對兄長做這種事？！”
緣一眨了眨紅色的眼睛，臉上滿是疑惑。他明明是照著煉獄先生的樣子做的，為什麽兄長會是這種反應？他老實巴交地回答道：“兄長，我在和你親密相處。”
“親密相處？！”嚴勝的腦子嗡的一聲，像是有無數只蜜蜂在裏面盤旋，他只覺得臉頰發燙，心裏亂成了一團麻，又羞又惱，幾乎是脫口而出，“誰要和你這樣親密相處？！今天你睡側臥！”
說完，他猛地推開房門，閃身躲了進去，“砰”的一聲，將門狠狠關上，還不忘落了鎖。
門外，緣一被關在原地，嘴上還殘留著兄長額頭上的溫熱觸感。他看著緊閉的房門，臉上滿是茫然和委屈。
他能清晰地聽見兄長心裏的聲音——震驚、氣惱、還有一絲說不清道不明的慌亂。
兄長生氣了。
緣一垂著肩膀，心裏泛起一陣酸澀。他不明白，為什麽煉獄先生那樣做，晴奈夫人會那麽開心，而他照著做了，兄長卻會生氣？
他和兄長，也是親密的人啊。
到底是哪裏不對呢？
緣一百思不得其解，只能拖著沈重的腳步，朝著側臥走去。他躺在床上，翻來覆去，怎麽也睡不著。窗外的月光透過窗欞，灑在他的臉上，映出他眼底的困惑。
明明煉獄先生是這麽做的……
緣一攥緊了被子，心裏暗暗下定決心，明天一定要去問問煉獄先生，到底是哪裏出了問題。
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